Снова со стороны. Старуха с искаженным уродливым гневом лицом неумолимо тянула за рыжие пряди, душившие тонкое горло. Стройное тело уже не подавало признаков жизни, но ненасытная убийца продолжала упиваться своей омерзительной победой, не выпуская из цепких пальцев медные локоны.

Стивен вытянул руки вперёд, пытаясь дотянуться до ужасающего действа. Остановить! Исправить!

Стивен очнулся. Он лежал на полу. Судя по темноте вокруг, наступила ночь. Опираясь о стену, мужчина с трудом поднялся. Он повернулся к белой двери и прижался потным лбом к косяку. Пальцы сами собой сжались в кулак, и Стивен с силой ударил по дереву. Почему потекли слёзы? Почему, Стивен Тэйси? Почему…

***

– Вот такое моё решение, и всё.

– Такое решение?! Меня пугает это твоё РЕШЕНИЕ! – негодовал на том конце телефона Майкл. – Переезд? Серьёзно? А как в офис? Это ж три часа езды до города! Да как ты вообще это удумал? Тебя что, за эти дни подменили?

– Ты ж сам сказал, что этот особняк – шкатулка с драгоценностями.

– Это я так вижу!

– Вот теперь и я разглядел.

– Ну, знаешь! Всяким эксцентричностям есть предел! Правильно моя жена говорит: «Причуды Стивена Тэйси перевешивают деньги Стивена Тэйси!» Ты так у нас навсегда холостяком останешься. Что это за жизнь такая будет, Стиви? Упустишь всё!

– Упустил уже…

– А?

– Да так, ничего… У каждого своя жизнь, Майки. И радости у каждого свои. Упущенные или нет, но свои.

***

Ночь. Тишина. Длинные изящные пальцы держат снимок светловолосого привлекательного мужчины. Затем рука с тонким запястьем аккуратно спрятала карточку между страниц толстой книги.

– Неужели так бывает, – нежная щека, обрамлённая рыжими локонами, коснулась подушки, – что такой красивый мужчина любит тебя?.. Неужели бывает так красиво?.. Вот бы и мне так… – шептали нежно-терракотовые губы, засыпая. – Вот бы и мне так…