Звездные бродяги. Война

Глава 6

Рой направил луч фонаря на шорох, высветив крадущуюся тощую фигуру в двух шагах от него. Скелет кивнул, присев рядом на корточки, положив рядом на грязный ребристый пол двуствольный самопальный обрез с притороченным к нему ночным прицелом.

– Что там? – Шепотом поинтересовался Рой, имея в виду результаты разведки коридора по которому на расставленную засаду должна была выйти группа капитана.

– Тишина, – поморщился Скелет, вынув из кармана пачку сигарет, – Не пойдут они через нас.

Рой, молча, кивнул. Он и сам на это надеялся. Его группе поручили прикрыть одно из вероятных направлений движений противника, бывших его товарищей по службе, и как профессиональный наемник он подошел к делу на совесть. Место засады представляло из себя тесный петляющий коридор с нависающим над ним в три яруса из решетчатого железа балконов с множеством на каждом уровне небольших пустых помещений – кают. Каюты были небольшими в три на два с половиной метра с металлическими поднимающимися койками и решетчатыми дверьми. Рой они здорово напоминали тюрьму, если бы не одно «но», двери не имели запоров. Да и кто в здравом уме устроит тюрьму на боевом корабле?! Прибыв на место, Рой первым делом расставил людей. Двух человек со снайперскими винтовками, тоже бывших охранников имевших хоть какое-то понятие о прицельной стрельбе он разместил на балконе второго яруса в глубине каюты так, чтоб их не было видно снизу. Двух оболтусов из бывших техников он посадил за станковый пулемет напротив коридора. С их позиции промахнуться было просто не возможно и вреда они много не должны были нанести общему делу. И последняя тройка разместилась в дальнем конце коридора, в месте откуда должен был появиться вражеский отряд. В их задачу входило захлопнуть ловушку, обрушив шквальный автоматный огонь в спину спасательного отряда. Но как всегда было одно «но». Его люди были «необстрелянными» новичками, и как они могли повести себя в реальном бою не мог никто предсказать. Усложняло и то, что его ребятам придется стрелять по людям, которые совсем недавно были их товарищами и сослуживцами. Поэтому Рой искренне надеялся, что им не придется на практике проверять их и участвовать в бою. В конце концов, когда каждый из них пошел на соглашение с этим странным парнем представившимся Библиотекарем, отдельно обговаривалось, что прямых конфликтов с экипажем Звездного ветра не будет. Но надо же было этим залезть так глубоко да еще отсечь их базу от питания поломав все планы. Вот и пришлось, плюнув на конспирацию, попытаться проникнуть в их как они называют «четвертое убежище», кто только придумал такое идиотское название?! И вернуть управление энергетической станцией. Время уже шло на часы.

– А что от главной засады, новости есть? – Закурив и выпустив клуб дыма, лениво спросил Скелет.

Рой поморщился, огонек сигареты сильно демаскировал их, но дисциплина в их неформальном отряде здорово хромала на обе ноги и Скелет, рвущийся к лидерству в их отряде, всячески подчеркивал свою независимость. Вот и сейчас он грубо нарушал приказ Роя куря на позиции.

– Шум боя стих полчаса назад, – с тяжелым вздохом Рой, плюнув на кончики своих пальцев, с шипением затушил сигарету Скелета, раздавив ее уголек, – на связь не выходят, но это еще не чего не значит. По плану мы держим этот коридор до пуска конвейера.

Тощий боец, недовольно, но молча, вынув изо рта бесполезную теперь сигарету аккуратно уложил ее обратно в пачку. С табаком на базе был дефицит.

– Может смотаться, глянуть одним глазиком?

– Не время еще, ждем здесь.

– Дилетанты, – фыркнул Джон, наблюдая, как один из главарей засады прикурил прямо на позиции, – таких кретинов учить надо.

– Сейчас научим, – произнес Слава твердо, – только Джон по аккуратнее, нам языки нужны.

– Будут тебе языки, босс. Как в лучших ресторанах Эмбера, пальчики оближешь.

Бойцы штурмового отряда собранного Шекли наспех из основной группы спасательного отряда тихо рассредоточивались по позициям, беря засаду в окружение. Каждый боец группы был профи с многолетним опытом и отлично вооружен. Даже зная их местонахождение, Слава не мог разглядеть их, даже применив «Третий взгляд». Бойцы адаптировали свое снаряжение и оружие к цветам окружающей обстановки сливаясь с окружающим пространством. Джон медленно, чтобы исключить даже минимального шума, лег на пол, поставив свой пулемет на сошки рядом. Поерзав немного и устроившись по удобнее изготовил пулемет для стрельбы с положения лежа, он поймал в прицел ПНВ (прицел ночного виденья) скрученные спины бандитов сидящих в засаде.

Когда все бойцы, заняв свои позиции, доложились о готовности, Джон тихо скомандовал:

– Работаем!

Бесшумно синхронно плюнули снайперские винтовки и сидящий на корточках тощий парень с пачкой сигарет в руках, медленно завалился вперед, уткнувшись лицом в стальной ребристый пол. Второй бесшумный выстрел достался второму парню, лицо которого лопнуло от попадания плазменного заряда. Грохот многоствольного пулемета Джона длинными очередями накрывших бандитов в тоннеле, разорвал тишину. Здоровяк успел выпустить еще две короткие очереди, прежде чем в эфир не посыпались доклады:

– Чисто! Чисто! – Доложили снайперы.

– Сектор чист, – доложил наблюдатель с третьего яруса вооруженный ИРБ – инфракрасным ручным биосканером, – тепловых сигнатур не наблюдаю.

Огневой налет, продлившийся не более минуты, выкосил всех бандитов. Многовато, отметил про себя Джон, окидывая взглядом место побоища. Но с учетом, что группа была собрана экстренно и не имела боевого слаживания, то результат получился не плохой. Поднявшись на ноги и повесив пулемет на грудь, здоровяк огляделся. Внизу лежали корчившиеся от ран и агонизирующие тела бандитов. Только усыпленный транквилизатором предположительно главарь банды так и не выпустивший из рук пачку сигарет тихо дрых на полу.

– Вы двое за языком! – Замахал руками Шекли, отдавая команды. – Еще двое, собрать оружие и личные вещи. Остальные, осуществляем прикрытие.

Слава благоразумно не лезший в боевое командование отрядом, всецело доверяя в этом Джону, положил руку на плечо здоровяка.

– Нужно добросить этого, – мотнул он головой на заложника, – чувство такое поганое, что времени совсем не остается.

Здоровяк с маниакальным выражением лица оскалился:

– Сделаем, босс.

Джон бросил что-то в ушную гарнитуру рации, и два бойца, убрав оружие за спину, подхватив под мышки безвольное тело «Языка», приволокли его к капитану. Поставив тело на колени и твердо, удерживая его за вывернутые руки, один из них ловко вколол шприц в предплечье заложника.

Слава посмотрел на наручные часы, отсчитав двадцать секунд. Боевой коктейль за это время должен был привести в себя любого. Но голова бандита по-прежнему безвольно висела. Отстегнув от пояса флягу, Слава, выкрутив крышку, стал из фляги поливать затылок «Языка».

– Просыпайся детка, мы знаем, что ты давно в сознании.

Тело заложника напряглось, дернулось, но бойцы, державшие его были на чеку, и легко удержали «языка», наградив нахала ощутимым тычком кулака по печени. Слава, скрестив на груди руки, упер в бандита тяжелый взгляд.

– Как понимаешь, мы оказались в довольно щекотливой ситуации. – Сразу начал капитан, пропустив предисловие. – Большой корабль полный непростых людей, за которых я несу ответственность. Война. А тут вы. Жизнь сразу стала интереснее, чем хотелось бы. Мы будем задавать вопросы, а ты отвечать.

– А если я склонен дать отрицательный ответ? – Скривился бандит, стараясь незаметно осмотреться.

– Не шути со мной парень. Я человек мягкий и если пойму, что беседа не клеится попрошу заняться тобой Джона.

Шекли сделав самую звериную физиономию, вынул свой любимый клинок:

– Правда, у меня совсем другой подход, чем у капитана, – зловеще произнес здоровяк, пробуя остроту своего клинка большим пальцем.

– Ну, так поговорим? – Склонился над ним капитан.

– Поговорим, – неохотно произнес «язык» косясь на огромный нож Джона. Будучи бывалым наемником, он отлично понимал, что могли сделать с ним при помощи такого нехитрого инструмента. Самому не раз приходилось этим заниматься.

Взяв за спинку стоящий неподалеку стул, Слава со стуком поставил его напротив допрашиваемого, усевшись на него верхом.

– Где вы базируетесь? – Развернул перед ним карту Слава.

Язык, всмотревшись в черно-белый схематический подробный 3D рисунок паутин кают и переходов корабля, ткнул пальцем в один из отсеков вплотную примыкавший к «четвертому убежищу».

– Тут.

– Еще места базирования?

– Нет, – неопределенно пожал он плечами, – по крайней мере, мне о них ничего не известно.

– Допустим, – неохотно согласился Слава, – сколько людей на базе? Сколько вооруженной охраны? Система безопасности?

Тощий тряхнул мокрой головой, забрызгав развернутую карту.

– Всего тридцать два человека, в основном техники. Из бывших охранников всего пятеро, почти все сейчас вас встречают. Еще небольшая группа из трех человек промышленным буром пытаются взломать вход в ваше хранилище.

– Откуда ж Вас столько набралось?! – Повел могучими плечами Джон, поправив пулеметный ремень.

– Нас вербовали почти полгода, неспешно, незаметно, – грустно усмехнулся «Язык».

– Кто вербовал? – восклицание Славы потонуло в разорвавшем тишину хлопке выстрела.

Кровь из пробитого горла хлестнула фонтаном, «Язык» захрипев и заливаясь кровью, повис на руках. Бойцы Джона, не сговариваясь, бросились на пол, занимая круговую оборону.

– Ложись! – Взревел могучий здоровяк, сбив с ног и вдавив Славу всем своим немалым весом в ребристый пол палубы.

Запоздало обожгло руку электрическим разрядом «Шестого чувства» предупреждая хозяина о смертельной опасности. Над головой замерцал прозрачный купол силового поля, это Шекли активировав свой «лепесток» прикрывал себя и капитана силовым экраном.

Где-то совсем рядом загрохотали штурмовые плазменные винтовки, с темного до этого незаметного провала на потолке ответили и вокруг засвистели пули, выбивая из стального пола снопы искр. Слава, прикоснувшись к «лепестку» и активировав «Третий глаз» выругался. Под потолком обхватив ногами металлическую балку и веся верх ногами, с двух рук, держа в каждой по автомату, по ним вел огонь боевой дроид неизвестной Славе конструкции. Плазменные заряды от штурмовых винтовок, которыми в основном были вооружены люди Джона, способные проплавить метровую легированную сталь, оставляли на нем только оплавленные вмятины и копоть.

– Командир, хорошая гулянка наметилась, не пора бы и нам присоединиться? – заерзал над Славой Джон, болезненно вдавив колено в бок капитана.

– Уфф. Осторожнее. – Переместился чуть в сторону Слава, выбравшись из-под бугая. – На счет три отключай экран.

И вынув из набедренной кобуры свой лазерный пистолет, сняв с предохранителя, выставив мощность по школе на максимум, выдохнул:

– Три!

Силовой экран над их головами лопнул и оба командира рванули в разные стороны к заранее подмеченным укрытиям, громыхая тяжелыми армейскими кованными ботинками. Бойцы отряда без слов и предупреждений торопливо открыли беглый огонь, прикрывая их отход.

В прыжке оказавшись за стеной в мертвом секторе обстрела дроида, Слава перевел дух. Сделав пару глубоких вдохов и выдохов успокоив дыхание Слава, присев на одно колено, выглянув из-за угла дважды выстрелил в висящего под потолком робота. Два лазерных импульса с шипением врезались в нагрудную пластину боевого робота, оставив на ней страшные проплавленные борозды. Дроид отреагировал молниеносно, секунду назад там, где была голова капитана, засвистели пули. Слава, держа робота в поле зрении «Третьим глазом» еще трижды пытался выстрелить, стараясь поразить уже поврежденные участки брони дроида. Но чертова железяка не давала и головы высунуть, сосредоточив огонь на нем столь неожиданно появившемся противнике с оружием способным наносить серьезный урон.

В этот момент в поле зрения Славы появился боец с трубой ручного гранатомета РГС-7С (ручной гранатомет снайперский – седьмого поколения – специальный) за спиной. Рухнув неподалеку на пол, отбросив свою винтовку, и сорвав с себя гранатомет, он замер, ловя в электронный прицел робота. Дроид, почуяв опасность, разжав ноги сделав в воздухе головокружительное сальто, спрыгнул на балкон верхнего уровня, выйдя из зоны видимости гранатометчика.

Из своего укрытия заработал Джон, обрушив шквал огня по мелькающему на верхнем этаже силуэту робота. Предсмертно вскрикнул и затих наблюдатель, не успевший незаметно покинуть своего укрытия.

Гранатометчик, быстро определив, что с этой огневой позиции он больше не сможет поразить робота, вскочил на ноги, но тут же повалился, поймав пулю в грудь.

Слава, выругавшись и улучив момент, осторожно подполз к неподвижно лежавшему на боку бойцу, развернув его лицом к себе. Гранатометчик был жив, тяжелое дыхание с присвистом вырывалось меж стиснутых губ. Зажав рану и ухватив раненого за поясной ремень, Слава волоком оттащил его в одну из кают. Рядом бесшумно возник боец с небольшими красными крестиками на рукавах и шлеме. Фельдшер отряда сразу принялся за дело, повернув раненого на бок, чтобы тот не задохнулся от собственного запавшего в горло языка или рвотных масс, оттеснив своим телом капитана. Гранатометчик зашелся тяжелым кашлем, содрогаясь всем телом.

Стоя в стороне и наблюдая, как медик осторожно одной рукой обрабатывает рану, а другой придерживает раненого в нужном положении, Слава до хруста сжал измазанные чужой кровью кулаки. Звериная ярость клокотала в груди, скулы свело судорогой гнева, закаменевшие желваки застыли под кожей. До каких пор будут гибнуть хорошие парни. Парни из его экипажа. Зло сплюнув, он решительно огляделся. Взгляд упал на сиротливо лежащий уже взведенный гранатомет. Пора разобраться с этой чертовой железякой. Подобрав РГС и накрыв себя силовым экраном, нагло, не прячась, легким бегом Слава затрусил по лестнице на третий уровень, легко перепрыгивая через две ступеньки.

На верхней площадке его встретил боевой дроид, появившийся в пяти шагах перед капитаном прямо из сгустка мрака одной из заброшенных кают-камер и открыв по нему шквальный огонь с двух рук. Силовой экран замерцал и затрещал, принимая на себя поток свинца. Слава буквально шкурой ощущал, как падал запас энергии его щита.

Спокойно вскинув на плечо направляющую трубу гранатомета не чувствуя его тяжести, Слава отступил на пару шагов по лестнице вниз подальше от стальной опоры, чтоб избежать ожога от струи порохового газа выбрасываемого из сопла РГС при выстреле, аккуратно целясь.

Дроид ошибочно приняв его движение за слабость, попытку к бегству одним прыжком сократил расстояние до трех шагов, почти нависая над капитаном стоя на четыре ступени выше продолжал стрелять в упор. Силовой экран угрожающе трещал, покрываясь рябью, говоря о том, что надолго его не хватит.

Знакомо пискнул электронный прицел РГС, на пластиковом корпусе вспыхнул зеленый огонек, извещая, что цель захвачена. Теперь наведенная управляемая ракета могла найти и гарантированно поразить цель. Осталось малость, дождаться, когда боевой дроид прекратит огонь, позволив снять экран и произвести выстрел.

Через какое-то время как по заказу одновременно раздается сухой щелчок бойков по пустым патронникам. После треска выстрелов в воздухе повисла неестественная тишина. Робот, в доли мгновения оценив ситуацию, совершил какой-то невообразимый прыжок спиной назад, разом оказавшись в полусотне метров от капитана одновременно точными механическими движениями перезаряжая свои автоматы. Или сейчас или уже никогда – стиснул губы Слава.

Пол секунды ушло на снятие экрана. Робот закончил перезарядку оружия и вытянул руки в его сторону, готовясь обрушить ливень свинца. Слава нажал на спуск, за удар сердца до дроида. Гранатомет выстрелил, и реактивная самонаводящаяся ракета с глухим хлопком стремительно рванула к цели. Взрыв и боевой робот исчезает в клубящемся пламенном облаке объемного взрыва. По коридорам прокатилось эхо разрыва.

На короткий миг Слава ослеп от яркой вспышки и когда зрение возвращается, на месте где мгновение назад был робот, обнаружилась только дымящаяся, раскаленная воронка.

За спиной раздался дробный звук тяжелых ботинок по ступеням. Слава, выпрямившись, одним движением закинул за спину трубу РГС. Рядом поправляя ремень своего пулемета, появился Джон.

– Живучий гад попался, – не глядя на здоровяка, зло бросил Слава, проверив индикатор заряда своего пистолета (в пылу битвы он умудрился потратить треть батареи) и, поставив на предохранитель, резким движением рывком вставил его в открытую набедренную кобуру.

Джон, по-дружески похлопав Славу по спине, осторожно обошел оплавленную воронку, пинком отправив в ее центр часть механической ноги лежавшей у стены.

– Круто ты его угомонил, босс, – ухмыльнулся здоровяк, повесив на грудь в походное положение пулемет, – только как-то не аккуратно.

– Зато эффективно и быстро, – оскалился в ответ Слава.

Джон, кивнув, отстегнул от пояса походную флягу и, сделав пару глотков, передал ее капитану. Слава осторожно пригубил. Но опасения не оправдались. Во фляге, как и положено, оказалась чистая вода, а не та мутная жижа, которую Джон гонит в своей каюте непонятно из чего.

– У нас один тяжелый без сознания, – кивнул Шекли на раненого, – и один готовый.

– Придется нести, – возвращая здоровяку флягу, произнес Слава. – Разобьемся, возьмешь несколько людей, раненого и погибшего и выдвинешься к основной группе. Носилок нет, изготовим из автоматов. Фельдшер пойдет с вами, присмотрит за парнем.

– А вы?

– А мы к убежищу двинем, займемся той тройкой и наших разблокируем.

– Будем надеяться, что «язык» не соврал, и вы не вляпаетесь. – Философски вздохнул Джон. – Мы быстро подойти на помощь не сможем.

– Справимся.

До внешней шлюзовой камеры четвертого убежища оставалось метров сто, когда стал слышен монотонный механический гул. Бойцы, молча, слаженно, соблюдая тишину, рассредоточились, занимая круговую оборону. Слава легким касанием консоли «лепестка», который казался неотъемлемой частью его запястья левой руки, больше походивший на татуировку листика дерева (от чего и получил свое название), чем на прикрепленный к коже прибор, мысленно активировал программу «Третий глаз». Зрение уже привычно поплыло, и вскоре капитан стал видеть по-другому. Он мысленно разделил картинки, от чего создавалось стойкое ощущения, что он одновременно смотрит с нескольких ракурсов. Взяв под визуальный контроль все выходы коридора, в котором они укрепились, он сосредоточился на том месте, откуда шел механический шум.

В просторном помещении у шлюзовых герметичных дверей столпились люди в разношерстных одеждах и боевые роботы точные копии того с которым они уже имели сомнительное удовольствие познакомиться. Три человека небрежно закинув свое оружие за спины, активно жестикулируя, горячо обсуждали гудевший промышленный бур, пытавшийся огромным винтообразным сверлом пробурить бронированную петлю двери. Судя по накалившимся страстям и мату часто заменявшим собравшимся технические термины, у ребят возникли серьезные осложнения. И не удивительно, шлюзовая камера вместе с огромными сферическими бронированными дверями служила элементом безопасности боевого судна и могла выдержать прямое попадание малого метеора не то, что старенький бур. Один техник громко перекрикивая собравшихся предлагал «взорвать эту долбанную дверь к чертовой матери». Другой уже охрипшим голосом требовал «это не вариант, давайте демонтируем легкий лазер с орудийной палубы и срежем петли». На что его собеседники резонно отвечали бранью, смысл которой был в том, что у них нет столько времени, чтоб по частям по узким коридорам тащить такую бандуру. Рядом молчаливыми безучастными статуями стояло пять хорошо вооруженных дроида, группа захвата убежища.

«Вот же гад – подумал Слава – все же надул нас. Ну как после такого можно верить людям, хотя и связанным захваченным в бою языкам». Довольный своей незатейливой шутке Слава мысленно усмехнулся.

Слава привычно проверил свое оружие, тяжелый лазерный пистолет системы «Громобой М3000» легко скользнул ему в руку из набедренной открытой кобуры. Убедившись в полноте зарядки батареи и переключив мощность пистолета на максимум, Слава жестом подозвал сержанта, оставленного Джоном за старшего.

Рядом возник коренастый широкоплечий низкорослый боец с сержантскими нашивками.

– Впереди три вооруженных человека, дилетанта. Желательно взять живьем. И пять боевых дроидов.

Сержант задумчиво поднял забрало шлема, почесав горбинку носа.

– Сэр, если я Вас правильно понял, то без существенного огневого воздействия нам задачу атакой в лоб не решить. Возможен обходный маневр или атака из засады?

Слава мысленно согласился с сержантом, умные головы думают одинаково, пять боевых роботов против четырех человек из серьезного вооружения имевших только один РГС с тремя выстрелами, да Славин «Громобой». Чистое самоубийство. Но проблема была в том, что в помещении, где находился противник, было два выхода, один закрытый герметичной дверью «четвертого хранилища» и второй через который враг и проник в него. Слава поймал себя на мысли, что воспринимает тех людей как противника, врага которого нужно уничтожить любой ценой, а ведь совсем еще недавно эти люди были членами его экипажа и могли стать настоящими друзьями и боевыми товарищами. Но они предали их доверие и теперь сражались против своих же недавних товарищей.

Слава кисло улыбнулся.

– Обойти нет возможности, придется в лоб.

Сержант минуту подумав, бесстрастно констатировал:

– Тогда мы погибнем.

– Наверняка. – Слава хмыкнул, глядя в спокойное лицо бывалого вояки. – Я концы отдам ты тоже отдашь, мы все отдадим… Но не сегодня и не здесь. Первым пойду я, прикроешь. Работай «граником», выбирай групповые цели, не трать время на одиночную. Остальные следят, чтоб в бой не вмешались олухи у бура в случае необходимости бить на поражение. Но если будет возможность взять живыми, нам все же не помешал бы еще один «язык».

– Значит по коленным чашечкам, – спокойно констатировал боец, – будет очень больно, зато сразу отобьет любые глупости вроде стрельбы по нам, да и жить будут.

Слава подозрительно посмотрел на бесстрастное лицо сержанта, за спокойствием которого угадывался незаурядный ум.

– Тогда за дело. – Слушаюсь, – по-уставному, но шепотом отчеканил сержант.

Слава, хмыкнув, и накрыв себя силовым полем и нагло насвистывая привязавшуюся не замысловатую мелодию, направился прямо к открытому люку, небрежно помахивая в такт мелодии своим «Громобоем». За спиной капитана пригибаясь, перебегали от одной стальной стойки переборок к другой размытые силуэты. Если бы не все еще активированный «Третий глаз» Слава бы не смог разглядеть сопровождавших его бойцов, настолько классно они маскировались и двигались. Джон отправил с капитаном лучших своих бойцов.

Подойдя к границе яркого света льющегося из помещения, где техники все же сумели прийти к компромиссу, дверь было решено взорвать направленным взрывом. Слава сделал шаг вперед, и засуетившиеся люди замерли, удивленно на него уставившись, а роботы синхронно подняли оружие, ожидая какого-то приказа.

– День добрый, – карикатурно легким поклоном приветствовал Слава собравшихся, – могу ли я узнать, что тут происходит?

Опешившие от такой наглости люди молча замерли, как и их бездушные роботы.

– Ребята, может, помощь какая нужна?

Слава сделал еще шаг, небрежно двигаясь по выверенному полукругу, незаметно смещаясь в сторону уходя с линии огня бойцов засевших в коридоре.

– Э-э, капитан? – Выдавил из себя один из изумленных техников.

Слава кивнул и с глуповатой улыбкой сделал еще один шаг, небрежно держа лазерный пистолет как бы случайно направив его в голову одному из роботов.

– А это что за новые модели ремонтных роботов? – Продолжил он валять дурака, сделав последний шаг.

– Что тут происходит? Как вы сюда попали? – Вышел вперед один из техников, отойдя от шока первых минут.

До людей стало доходить, что происходит что-то не то. Но Слава, выйдя на нужную позицию, незаметно подал сигнал и из черного провала входа, с воем влетела ракета, врезавшаяся в группу из трех роботов у дальней от капитана стены. Слава, одновременно с выстрелом гранатомета сжав курок «Громобоя» метнулся за громоздкий аппарат промышленного бура.

Сильная вспышка разрыва и о тех трех роботах можно было забыть.

И тут все закрутилось по-настоящему. Один из дроидов в которого Слава всадил пучок лазера секунду назад с выбитым и дымящимся глазом-сенсором и вывернутой металлической челюстью устремился к выходу, стремясь разобраться с гранатометчиком. Слава, выглянув из своего убежища, дважды выстрелил в спину робота, однако тот, упав на пол, откатился к противоположной стене, скрывшись из вида. Капитан увидел, как яркие трассера автоматных очередей пронеслись над его головой, куда-то за спину и почти одновременно услышал предсмертные крики.

Последний робот, воспользовавшись моментом, расстрелял своих же людей. Ситуация повторилась, роботы хладнокровно убирали свидетелей. Слава, выругавшись, выскочил из укрытия и, перекувыркнувшись через плечо навскидку, всадил в дроида пол заряда батареи. Лазерный луч, как хирургический скальпель легко перерезал робота пополам, бронированный торс, размахивая руками и бешено крутя головой, с глухим стуком упал на палубу, а механические ноги, искря торчащими обрывками кабелей и обрубленным шевелящимся позвоночником, протопали дальше пока не уперлись в стену. Слава дважды контрольно выстрелил в голову, расплавив ее до состояния жидкой лужи, после чего отщелкнул опустевшую батарею.

Как будто только этого и ожидая, впереди возник дроид с вывернутой челюстью, от чего казалось, что он зловеще скалился. Слава, выхватив из подсумка на ремне запасную батарею, нажав на самоуничтожение, швырнул ее как гранату в приближающегося робота. Она разорвалась, но робот, ловко отпрыгнув в сторону, ушел из зоны поражения. Загрохотали автоматы, над головой засвистели потоки свинца. Натренированное тело, прежде чем капитан осознал, само активировало силовой экран. По прозрачному купалу силового экрана как по воде от попадания брошенной гальки, побежали многочисленный разводы кругов. Экран, не восстановивший энергии с предыдущего боя, не мог надежно защитить капитана. Понимая это Слава, пригибаясь и виляя как пьяный трактирщик, уходя с прямой линии огня, бросился к проходу, выманивая робота под огонь засевшего в темноте гранатометчика. Пот заливал глаза, тяжелый лазерный пистолет без батареи ужасно мешался, но лишиться единственного оружия отбросив его как ненужный, Слава не решался.

Робот не клюнул. Вместо того, чтоб преследовать капитана он двинулся вдоль стены оставаясь в мертвой зоне для бойцов в коридоре. Слава невольно восхищался тем, кто разработал эту модель. Он был профи, создать и наладить в кустарных условиях, тайно, производство таких роботов, для этого нужно было быть гением, не меньше.

Оказавшись с другой стороны бура первое, что бросилось в глаза Славе это расплавленная воронка с торчащими из нее механическими частями тела. Все три робота навечно вплавились вдруг в друга. Скульптура авангардиста не иначе, смущало лишь то, что воронка все еще дышала жаром, а механические части медленно таяли прямо на глазах. Надо будет угостить скульптора стаканом хорошего пойла в местном баре, – промелькнула мысль у капитана, – за виртуозное владение таким инструментом как гранатомет РГС-7С. Рядом в лужах крови так и не взяв оружия в руки, вповалку лежали убитые техники.

Слава, укрывшись за шедевром, так и напрашивавшегося на броское имя «Стальной смерти» или что-то вроде этого, лихорадочно выудил из универсального чехла для ношения боеприпасов на ремне последнюю батарею. Экран затрещал и замерцал от нового потока свинца. Но часть пуль попадали в лом, торчащий из воронки со свистом рикошетя в стороны, позволяя капитану перевести дух и перезарядить «Громобой».

Батарея встала на место, индикатор пистолета весело засиял полной зарядкой, и Слава злорадно ухмыльнулся. Оттерев со лба рукавом выступивший пот, капитан выглянул из импровизированного укрытия. Дроида нигде не было видно.

Слава услышал тяжелый шлепок за спиной – это боевой робот, перемахнув через гудящий и чихающий выхлопными газами бур, приземлился на полусогнутые ноги, оказавшись на одной линии с капитаном и засевшим гранатометчиком. Хитрый дроид подловил Славу, теперь засевший в темном провале входа сержант с РГСом на плече не мог открыть огонь, рискуя зацепить капитана, в то время как роботу оставалось только нажать на спусковой курок, чтоб одновременно покончить с обеими угрозами. Электронный мозг робота, построив математическую формулу, высчитал вероятный успех выбранной стратегии – 99,7%. Если бы робот имел эмоциональный блок, то на его искореженном металлическом лице заиграла бы страшная рваная улыбка.

И вдруг мощный боковой удар вминает робота в стену, тяжеленный вибрирующий промышленный бур, воспаривший над палубой словно перышко, как огромный молот вбил последнего робота по самую макушку как гвоздь в деревянную балку в стальную переборку.

Слава, мокрый от пота, медленно распрямившись, подошел к торчавшему из стены дроиду. Единственный глаз робота зло сверкал красным окуляром. Устало подняв свой «Громобой» Слава выжал спуск. Лазерный импульс, раскалив черепную коробку робота, проник внутрь. По помещению потянуло запахом горелой проводки, и пылающий злобой глаз потух.

Со стороны входа раздался тяжелый топот армейских ботинок с магнитными подошвами и в комнату ворвались бойцы Джона, держа оружие наготове. Впереди так и не выпустив трубу гранатомета, стоял сержант, удивленно рассматривая все еще парящий под потолком бур.

Слава, чтоб не смущать бойцов, коснувшись своего левого запястья, отключил малый, встроенный в систему «лепестка» антигравитационный двигатель М-Полякова, и бур с тяжелым стуком упал, от чего вздрогнула палуба, жалобно застонав.