Великий князь Николай Михайлович
«Истина заключается в том, что он родился не в той стране, где ему следовало бы родиться. Мой брат Николай обладал всеми качествами лояльнейшего президента цивилизованной республики…
Он высшей волею небес
Рожден в оковах службы царской;
Он в Риме был бы Брут, в Афинах – Периклес,
А здесь он – офицер гусарский!»
(Из мемуаров великого князя Александра Михайловича).
4 апреля 1859 года пушечный салют в триста один выстрел сообщил жителям столицы, Царского села и окрестностей о рождении еще одного члена семьи Романовых.
У Великого князя Михаила Николаевича, брата Александра II, родился первенец, которого при крещении нарекли Николаем в честь деда – императора Николая I. Ветвь великих князей романовской крови, носившая родовое название «Михайловичей», счастливо продолжилась.
Маленький Николай был подвижным, развитым не по годам, ранимым и впечатлительным, сильно привязанным к матери, которую видел очень редко. Именно ради матери, которая грезила блестящей военной карьерой своего старшего сына, Николай Михайлович с отличием окончил военное училище.
Семья жила в Тифлисе, отец Михаил Николаевич был наместником Его Императорского Величества на Кавказе.
Михаил Николаевич с супругой детей воспитывали строго, по-спартански, без излишнего баловства. Николай Михайлович вспоминал позднее, что воспитание это «больше напоминало прохождение боевой службы на фоне прекрасной кавказской природы»: вставали рано, брали прохладную ванну, скромно завтракали и чуть ли не до самого полудня вместе с наставниками – строгими и придирчивыми – то уходили в горы в поход за новыми экземплярами для коллекций трав и насекомых, то без устали упражнялись в верховой езде, то в искусстве владения саблей.
Николай Михайлович участвовал в русско-турецкой войне 1877–1878 годов в чине поручика конной артиллерии. За храбрость, проявленную в боях, был награжден Орденом Святого Георгия IV степени. Позже великий князь служил в Кавалергардском полку и носил звание командира этого полка.
«По умственному развитию он был настолько выше своих товарищей-однополчан, что это лишало его всякого удовольствия от общения с ними».
(Из мемуаров великого князя Александра Михайловича).
Но военная карьера никогда не прельщала Николая Михайловича, он бредил историей и все чаще пропадал в исторических архивах Санкт-Петербурга и Парижа.
«Наша скромная задача – давать материалы, которыми будущие русские историки могут воспользоваться. Не нам также решать вопрос: возвеличивать или понизить в предлагаемом историческом исследовании образ благословенного монаха».
(Из писем великого князя Николая Михайловича).
Николай Михайлович был первым из Романовых, кто занялся профессионально научной деятельностью и в качестве ученого был знаменит не только в России, но и в Европе. Произошло это в 1903 году, после того как он вышел в отставку, отдав военной службе двадцать пять лет. Великий князь ушел в отставку добровольно, и это тоже был первый случай в семье Романовых – до этого великие князья добровольно не уходили с военной службы, только по состоянию здоровья.
Первая сфера научных интересов Николая Михайловича была связана с его детством, которое великий князь провел на Кавказе, именно тогда он стал страстным собирателем бабочек, энтомологом-любителем. У него была самая крупная коллекция в дореволюционной России чешуекрылых – это более 1 тысячи экземпляров. Эту коллекцию великий князь успел еще при жизни передать в зоологический музей, благодаря чему она и сохранилась.
Под редакцией Николая Михайловича Романова в 1891–1892 годах выходит прекрасно иллюстрированное девятитомное издание «Мемуары о чешуекрылых», уникальное и по сей день. Основываясь на этой коллекции, уже советские ученые продолжили изучение насекомых в Закавказье. Вполне заслуженно три вида бабочек сейчас носят имя великого князя.
Но главной страстью Николая Михайловича была история. Именно его труды по истории сделали его известным сначала во Франции, а потом и на родине.
Председатель русского исторического общества, председатель географического общества, почетный доктор московского университета, председатель общественной защиты и сохранения памятников искусства и старины.
Николай Михайлович охотно помогал науке и искусству, финансировал все, на его взгляд, удачное и важные проекты. В 1904 году Сергей Дягилев задумал выставку русского портрета за 200 лет его существования. Великий князь не только поддержал Дягилева в его начинании, но и уговорил Николая II взять выставку под высочайшее покровительство. Выставка открылась 6 марта 1905 года и стала грандиозным культурным событием. Все картины сфотографированы и опубликованы в пятитомном издании великого князя Николая Михайловича. Оно называлось «Русские портреты XVIII и XIX столетий». Малоизвестное и до сих пор широкой публике, но незаменимое для искусствоведа или историка издание совершенно не имеет аналогов в мировой истории искусствоведения.
Он будет искренне гордиться своим участием в этой выставке, с этого времени научная и публикаторская деятельность великого князя приобретает особый размах.
Николай Михайлович изучал русскую историю как настоящий ученый, его биография Императора Александре I считается вершиной исторического исследования на эту тему, написанная после долгих лет собирания материала и проверки дат в архивах Санкт-Петербурга и Парижа. Книга была переведена на французский язык и произвела настоящую сенсацию в среде наполеонистов, даже заставив их пересмотреть, исправить и пересоставить целый ряд исторических трактатов. Французская Академия избрала его своим членом – такой чести почти никогда не удостаивались иностранцы. Его часто приглашали читать лекции в разных французских исторических обществах.
В какой-то момент великий князь даже остается жить во Франции, ведя свою историческую деятельность. В Париже он чувствует себя как дома и ведет скромный образ жизни в старом отеле «Вандом».
Нельзя не сказать и о реакции великих князей Николая, Георгия, Александра и Михаила Михайловичей на трагедию на Ходынском поле. Пять тысяч человек были убиты, еще больше искалечены. После коронации Романовы во главе с молодым Императором поехали на Ходынку, по дороге своими глазами они видели повозки с искалеченными телами. Николай Михайлович с братьями негодовали и требовали у императора немедленной отставки великого князя Сергея Александровича (генерал-губернатора Москвы) и прекращения коронационных торжеств. Но старшее поколение великих князей поддержало великого князя Сергея Александровича. Николай Михайлович пытался объяснить Николаю II весь ужас этого положения, он провел параллель с французскими королями, которые танцевали в Версальском парке, не обращая внимания на приближающуюся бурю.
«Помни, Никки, – закончил он, глядя Николаю II прямо в глаза, – кровь этих пяти тысяч мужчин, женщин, детей останется неизгладимым пятном на твоем царствовании. Ты не в состоянии воскресить мертвых, но ты можешь проявить заботу об их семьях. Не давай повода твоим врагам говорить, что молодой Царь пляшет, когда его погибших верноподданных везут в мертвецкую».
(Из мемуаров великого князя Александра Михайловича).
Но император послушал своих старших дядюшек, вечером был дан большой бал.
Как только начались танцы, Николай Михайлович с братьями немедленно удалились, нарушив тем самым все правила придворного этикета.
Про научные достижения Николая Михайловича можно написать отдельную книгу. Поистине уникальный человек своего времени и, без всякий сомнений, алмаз дома Романовых.
А что же у князя было в личной жизни? А в личной жизни Николай Михайлович был глубоко несчастен. Еще в молодости Великий князь влюбился в Викторию Баденскую, но влюбленные приходились друг другу двоюродными братом и сестрой по матери, родители молодых и император свое разрешение на брак не дали, хотя браки между родней у Романовых нонсенсом не считались. Тем не менее Николай Михайлович и Виктория, ставшая позже королевой Швеции, сохранили на всю жизнь дружескую привязанность. И последняя любовь великого князя – княгиня Елена Барятинская – супруга адъютанта отца Николая Михайловича. Княгиня – яркая разносторонняя личность, разделяла интересы великого князя к искусству и книгам. Но брак был невозможен. Даже когда княгиня овдовела, Николай Михайлович, в отличие от многих своих родных, не посмел заключить морганатический брак. Так великий князь на всю жизнь остался холостяком. Однажды он написал Льву Толстому: «Истинных минут счастья в моей жизни было, на самом деле, слишком мало!».
1 августа 1914 года Россия вступает в войну с Германией. Великий князь воспринимает эту новость восторженно, он считает, что война в союзе с его любимой Францией принесет России победу. Война окажется тяжелой, кровопролитной и долгой, а отношение с союзниками по Антанте совсем не такими приятными, как представлялось. В 1916 году окажется, что все-таки есть шанс завершить эту войну достойно, а может быть, и победоносно. Такое развитие событий означало лишь одно – будущее усиление Российской Империи на мировой арене, а этого не хотели не только враги, но даже союзники. Если после победы Россия утвердится на Босфоре и Дарданеллы и станет держать под своим контролем выход из Черного моря в Средиземное, то тогда Николай II будет диктовать свою волю и Великобритании, и Франции, а допустить этого союзники не могли. Для них предпочтительнее внутренняя смута в России, переворот, смена царя, чем победа Российской Империи в войне. Еще Александр III говорил, что у России есть только два союзника – это армия и флот.
В 1916 году великий князь становится постоянным посетителем посольств Великобритании и Франции, здесь он находит поддержку своим демократическим взглядам, здесь он открыто говорит о необходимости введения в Российской империи конституционной ограниченной монархии. Среди его собеседников иностранные дипломаты, разведчики и журналисты. Для них великий князь не только источник ценной информации, он, скорее, агент влияния. На тех встречах Николай Михайлович общается и с русскими политиками, которые в феврале 1917 года все активно будут требовать отречения от власти Николая II. Привлекут на свою сторону влиятельных генералов и добьются своего – монархия рухнет.
В конце декабря 1916 года произошло убийство Распутина. Николай Михайлович не скрывал своего одобрения и поддержки заговорщикам. Великий князь подписал обращенное к Государю письмо членов Императорского дома Романовых о смягчении участи убийц Распутина – Феликса Юсупова и Дмитрия Павловича Романова. Ранее великий князь уже писал Императору о Распутине:
«Если ты не властен отстранить от нее (речь об императрице) это лживое, дурное влияние, то, по крайней мере, огради себя самого от постоянных злостных нашептываний через любимую тобою супругу».
Ситуацию усугубляло и то, что великий князь высказывался об обязательности немедленного ввода конституционной монархии. Чаша терпения императора была переполнена, и Николая Михайловича приговорили к двухмесячной высылке в его украинское имение.