Глава 11
На улице господствовала темень, разбавляемая светом фонарей, когда я проснулась по будильнику, то есть по требованию голодной морды. Точнее, бессовестного предателя.
– Кушать хочешь? – смотрю на усатого полуоткрытыми глазами, которые с трудом разлепила минутой ранее. – А разве ты заслужил? Что ты делал, когда в дом ворвался чужак и лапал твою хозяйку? Спал!
Ни капли раскаяния. Дождется, что заведу собаку. Будет по струнке ходить. Хотя… Не ясно, кто кого строить будет. Вот я, например, пляшу под дудку кота.
Поднялась с постели, тут же схватившись за голову. Не умела пить и начинать не стоило. Ладно хоть не буянила. Кажется.
Выпив шипучую "скорую помощь", начала собираться на работу. Не то чтобы я забыла слова Олега. Нет. Разговор на кухне отложился в памяти отчётливо. И не только разговор…
Если он ждет, что я беспрекословно буду подчиняться его бредням, то ему придется умыться собственным самомнением. Я могу дать отпор даже пенсионеркам, ждущим очередь на перевязку. А это, скажу я вам, аргумент!
Через полчаса, вылетая из дома, заказала такси. Голова все еще раскалывалась и желание садиться за руль отсутствовало напрочь.
В ординаторской встретилась с Юлей, которая, к слову, пыталась связаться со мной с раннего утра посредством сообщений и звонков, которые я проигнорировала. Поэтому сейчас была настроена на допрос с пристрастиями, начавшийся незамедлительно.
– Аня! Что с твоим телефоном? – налетела подруга, как только заметила меня.
– Все в порядке, – невозмутимо ответила, раздеваясь.
– Тогда почему не отвечаешь на мои звонки?
– Ты с улыбкой смотрела, как меня из ресторана уносит левый мужик! Действительно странно, что я не отвечаю! – не сдержавшись, повысила голос.
– Плохо, что я радуюсь, когда за моей подругой ухаживает нормальный мужик? – изумленно спрашивает, разведя руками. Господи, она в правду не понимает, в чем дело!
– Ухаживает?! – в голосе проскальзывают истерические нотки от абсурда, что она несет. – Он, не считаясь с моим мнением, закидывает меня на плечо, как пещерный человек, и уносит непонятно куда! Это называется ухаживает?
– А ты хочешь, чтобы он три года носил тебе цветы из соседской клумбы, боялся взять за руку и целовал, спросив при этом разрешения? Сколько у тебя таких было? – таких? Ох, немало. – И где они все? В пи… – звук открываемой двери прервал подругу, из недр словарного запаса которой собиралось вырваться крепкое словечко. В проеме двери стоял мужчина с перебинтованной рукой.
– Перевязка через полчаса! – строго проговорила Юлька, быстрым шагом приблизившись к двери и захлопнув ту перед носом не успевшего возразить пациента.
Внезапный гость явно поумерил пыл озабоченной моей личной жизнью подруги, так как та, сдувшись, приземлилась на ближайший стул.
– Анька, тебе не восемнадцать лет, да и он давно не мальчик, – каким-то обреченным голосом продолжила она. В принципе, надеяться, что от меня отстанут, было глупо. – К чему эти игры в "побегай за мной, чтоб заслужить мою улыбку". Он же привлекает тебя как мужчина. Не спорь! – пресекла мою попытку возразить.
– Не спорю, но ты правильно сказала. Мне не восемнадцать лет, чтобы бездумно нырять в омут чувств. Начиная какие-либо отношения, я хочу иметь надежду, что они могут привести к браку. К счастливому браку. А для этого брутальной морды и умения классно целоваться недостаточно!
– Вы целовались, – с поистине детским восторгом пропищала она.
– Ты вообще слушала, что я говорю?! – возмутилась я. Моя жизнь для нее как новый сериал?
– Конечно. И я не понимаю, в чем проблема. С чего ты взяла, что у вас ничего не получится? Ты же шанса не даешь!
– Потому что мне не подходит формат отношений, в которых все решается за меня.
– Да что ты говоришь? – язвительно ответила Юлька, округленными глазами смотря на меня. – Несколько дней назад у себя дома ты говорила иначе.
– О чем ты? – пытаюсь понять, что она имеет в виду и вспоминаю совместный просмотр сериала. – Да я же не серьезно! Ну, точнее, я не это имела в виду! И вообще, не сравнивай сериал с моей жизнью!
Нас снова прервали. Но на этот раз в кабинет зашел заведующий отделением, держа у лба бутылку минералки. Из холодильника, как полагаю.
– Девушки, что ж вы так шумите? Ну войдите в положение, все же вчера… – наткнувшись взглядом на меня, замолчал. Несколько мгновений в помещении царила тишина, пока Артем Витальевич недоуменно взирал на меня.
– Покровская, что вы здесь делаете?
– В каком смысле? – переглянулись с Юлькой, которая также, как и я, не поняла его вопрос. – Работаю. Точнее, собираюсь, – добавила тише из-за накатившего чувства стыда. Уже минут десять, как я должна выполнять свои обязанности, а не трепать языком.
– А должны быть дома. Ну или не дома. В общем, не в больнице. Главврач распорядился дать вам выходной, так что на выход. Не надо мне тут проблемы устраивать.
– Но Артем Витальевич…
– Я сказал домой! – не дав договорить, непреклонным тоном перебил меня и вышел. Теперь все мужчины в моей жизни будут мной командовать?
Недовольно сопя, накинула верхнюю одежду под взглядом Юли, в глазах которой застыл немой вопрос.
– Ничего не спрашивай. Давай потом встретимся?
– Ладно, но ты все равно не отвертишься – кивнув, чмокнула ее в щеку, вышла в коридор и направилась, как и приказано, на выход.
Ну что же. Выходной, так выходной. Нет, я могла бы настоять, сходить к главврачу, напроситься работать, но… Если даже не предлагают, а настаивают на отдыхе, то я не дура, чтобы отказываться.
А Филатов может идти лесом со своими планами. Проведу день как душе угодно. Наберу ванну, добавлю пены, открою ароматный скраб. Кажется, у меня был со вкусом шоколада. Идеально. Главное, что не клубничный. Ее в моей жизни достаточно.
Зашла в квартиру в приподнятом настроении. Яша не разделял мой оптимизм, светя недовольной мордой из-за того, что хозяйка вернулась раньше обычного, нарушив его дневной покой. Его проблемы.
Вдоволь отлежалась в ванне с воздушной пеной, утолила женскую потребность в масках, кремах и лосьонах так, что в квартире, судя по запаху, открыли филиал косметического магазина.
Разморенная, расслабленная прилегла на диван. Как мало нужно женщине, чтобы снять нервное напряжение. Есть, конечно, еще один действенный способ, но с ним последнее время все глухо.
Поймала внутренний покой, не иначе. Другого объяснения тому, что, ответив на звонивший телефон, в динамике которого раздался голос Филатова, не кинула тот в стену, нет.
– Да?
– Привет, Колючка, – похоже, я начинаю привыкать к нелепому прозвищу, потому что даже тень злости не промелькнула в душе. – Я подъеду через полчаса.
– Хорошо, – подъезжай, мне не жалко. Тогда и узнаешь, что я думаю об идее поездки, раз по-другому ты меня не слышишь.
Заткнув уши наушниками, включила музыку, планируя игнорировать какие-либо проявления настойчивости Олега.
В назначенное время на дисплее высветился звонок от абонента «Прилипала», добавленного мною раннее. Отклонить. На лице расплылась зловещая улыбка, подогреваемая внутренним чувством превосходства. Неприятно, когда тобой пренебрегают?
Спустя несколько минут сквозь музыку в наушниках расслышала трель дверного звонка. Наивный. Сделала громкость побольше и, откинувшись назад, закрыла глаза.
Несколько песен сменили друг друга, когда наушник из правого уха выпал. Точнее, ему помогли, выдернув.
Шокировано распахнув глаза, поперхнулась сделанным вдохом. Передо мной, склонившись, стоял Олег. Пребывая в полном недоумении по поводу того, как он очутился в моей квартире, которую я точно запирала, пропустила один важным момент.
Я лежала в коротеньком халате на голое тело, открывающем обзор на мои обнаженные бедра, а чуть распахнувшийся ворот чудом скрывает сосок на левой груди.
Стоит ли сомневаться в том, что Олег упустит возможность «облапать» взглядом все, что невольно ему предоставили? Нет. К тому моменту, когда я, отмерев, запахнула халат, Филатов обследовал глазами каждый кусок обнаженной кожи, заставив мое лицо пылать как у девственницы в первую брачную ночь.
– Ты как сюда попал?! – оттолкнув его, мигом поднимаюсь и бегу к шкафу. Достаю первое, что попалось под руку, чтобы прикрыться. Длинный кардиган до колен наконец скрывает от жадного взгляда то, что ему не предназначалось видеть.
– Замок у тебя хлипкий, – хриплым голосом отозвался Олег, делая шаг в мою сторону.
– Стой на месте! – вытянув руку, останавливаю приближающегося мужчину. – Ты что, мой замок сломал?!
Всегда, когда думала о том, что в мою квартиру могут ворваться чужие люди, предполагала, что скачусь в истерику от страха. Сейчас же, оказавшись почти в такой ситуации, я только гневно пыхтела, стараясь унять желание влепить наглецу пощечину. Не потому, что его жалко, просто на вид он весь из стали. Руку об него еще не хватало сломать.
– Нет, зачем? Просто вскрыл, – оставив попытки приблизиться ко мне, как ни в чем не бывало, уселся на диван, откинувшись на спинку и закинув согнутую ногу на колено.
– Просто вскрыл, – горькая усмешка сорвалась с губ. Я чувствовала, как умиротворенное состояние, господствующее в душе каких-то пять минут назад, полетело к черту!
– Вообще-то сначала я звонил, но ты не открыла, – непринужденно пожав плечами, аргументировал свои действия.
Его логика меня убивает. Точнее, приводит в бешенство. Мне не открыли, но мне очень нужно, значит я вскрою замок. Вскрою! Твою мать, с кем я связалась!
– Хорошо, раз ты не понимаешь намеки, скажу прямо. Я с тобой никуда не поеду!
Была четко настроена выпроводить его из дома, где ему не место. Он даже не вписывался в мою маленькую квартиру. Здесь все под меня. Небольшой диван, шкаф, низкие проемы, высокие стулья, компенсирующие мой небольшой рост. Он выглядел нелепо, будто пришел на аттракцион под названием «Комната лилипута».
– Ань, – не Колючка. Даже не привычно как-то, – мы это уже проходили. Если тебе нравится, когда я ношу тебя на руках, то без проблем. Просто попроси. Я даже учту твое пожелание.
– О чем ты?
– О, так сказать, способе носки, – ответил с усмешкой, явно издеваясь надо мной.
Невольно с губ сорвался обреченный стон. Это невозможно. Нереально. Я сойду с ума быстрее, чем он отстанет от меня. Совершенно точно.
– Ты не уйдешь? – безнадежно спросила, садясь рядом. Стоит отдать должное, Олег не делал попытки коснуться меня или нарушить личное пространство, подсев ближе.
– Не-а, – протянув с улыбкой, мотнул головой для убедительности. Увидел зеленый свет, не иначе.
– Подожди внизу. Я оденусь и спущусь, – не сдвинулся с места. – Обещаю!
– Хорошо, но если проделаешь тот же трюк, заберу в чем есть, – шутливый тон сменился на серьезный, дав понять, что лимит шалостей с моей стороны на сегодня закончен.
Может это и странно, но я не испугалась ни на миг. Нет, в реальности угрозы сомневаться не приходилось, но страшно не было.
Резко поднявшись, Олег четким уверенным шагом вышел из комнаты, а после и из квартиры.
Каждую нашу встречу у меня четкое ощущение, что я разговариваю со стеной. Непробиваемой титановой стеной, которая слышит, но не хочет услышать. И, кажется, я начинаю сдаваться, устав бороться. Как еще объяснить то, что, капитулировав почти без боя, собралась и вышла из дома, добровольно сев в машину, даже не зная куда меня везут?
Глава 12
– Куда мы едем? – решила не тянуть с насущным вопросом, задав его сразу, как выехали со двора. Надеюсь, не в ресторан везет. Не пройду по дресс-коду со своими джинсами и свитером.
– На дачу к моему другу. Посидим небольшой компанией.
Отлично. Провести вечер среди богатеньких снобов – предел мечтаний. В личности друзей Олег почти не сомневалась.
А девушки там будут? Не выдержу долго слушать, кто себе и куда что накачал. Хотя нет. У них будет тема поинтереснее. Я, пришедшая с не уложенной копной кудрявых волос, завитки которых жили своей жизнью, и в одежде, оскорбляющей чувства верующих в современную моду.
Повернув голову, принялась изучающе разглядывать Олега, расслабленно откинувшегося на спинку сидения. На его руках, одна из которых лежала на руле, а вторая – на колене, благо не на моём, местами четко просматривались вены, выступающие над поверхностью кожи. Экстаз для медсестры.
Перевела взгляд на лицо. Глубоко посаженные глаза, над которыми нависли брови, придавая грозный вид, нос с небольшой горбинкой, что позволяет предположить перелом в прошлом, губы, то ли тонкие от природы, то ли из-за того, что постоянно упрямо сжаты.
Парадокс. Если оценивать черты лица по отдельности, вряд ли мужчину можно назвать красивым, но все в совокупности гармонично сочетается друг с другом. Возможно, кому-то его внешность покажется грубой, однако мне это даже нравится. Все, кроме характера.
– Любуешься или обдумываешь способ грохнуть? – неожиданный вопрос застал врасплох.
– Что?
– Ты несколько минут, не отрываясь, смотришь на меня. Следует начинать переживать за свою жизнь?
– Пфф, – фыркнула, – я не собираюсь садиться в тюрьму из-за тебя.
– То есть больше тебя ничего не останавливает? – спросил с улыбкой, на мгновение оторвавшись от дороги и взглянув на меня.
– Ты еще сомневаешься? – выгнув бровь, посмотрела в ответ.
– Ничуть, – отвернулся, все еще улыбаясь.
А он может быть нормальным, когда не командует. Жалко, что случается это редко.
– Вот скажи, чего ты ко мне пристал? – облокотившись на подлокотник между сидениями, повернулась корпусом в его сторону, намереваясь во что бы то ни стало получить ответ на мучавший меня вопрос.
– Понравилась ты мне, – ответил без колебаний. Не врет? Или заученная фраза, которой он пичкает каждую?
– Слабо верится.
– Почему? Не думал, что ты страдаешь низкой самооценкой.
– Нормальная у меня самооценка, – ответила, стушевавшись, – просто… – взяв паузу, пытаюсь подобрать слова, – я обычная, самая простая. Уверена, вокруг тебя достаточно девушек красивее, которые, к тому же, не отказывают в… общении.
– По-твоему простота является недостатком? Я думаю иначе. Более того, именно она привлекает в тебе больше всего, – нахмурила брови, пытаясь понять, что он имеет в виду. – Живая, открытая в своих эмоциях, не пытающаяся выглядеть безупречной и лучше, чем есть. Ты не осознаешь, насколько это ценно и редко. Смеешься, когда тебе весело, кричишь и ругаешься, когда тебя злят, говоришь то, что хочешь сказать.
– Хм, – хмыкнула, – разве у кого-то иначе?
– Да, – кивнул, – девушки часто скрывают эмоции, боясь не угодить, молчат, когда им есть что сказать, лишь бы не потерять насиженное место.
– Может они поняли, что говорить бессмысленно? Ты все равно поступаешь по-своему.
– Аня, поверь, я понимаю, когда девушка говорит «Нет», а когда хочет сказать «Да», но не может в силу особенностей женского мозга, со скоростью света придумывающего всякую чепуху, – ухмыляясь, язвительно произнес Олег.
– То есть, ты считаешь, что я на самом деле не против, что мы едем к твоим друзьям? – начиная заводиться, глубоко дышу, чтобы не вцепиться когтями в лицо Олега, стирая наглую ухмылку.
– Конечно. В ином случае, ты нашла бы способ избежать поездки. Подняла бы шум, вызвала полицию, поставила на уши соседей. Вариантов вагон. Что из этого ты сделала или хотя бы попыталась? – вопрос остался без ответа, потому что он и не требовался. Мы оба его знаем.
– Это еще ничего не значит, – буркнула, насупившись.
Его слова звучали логично, но я все равно была не согласна! Почему не подняла шум? Может просто не хотела привлекать внимание, потому что… Потому что… А вообще, с чего я должна объясняться, а тем более доказывать серьёзность своего отказа?!
– Как скажешь, – пожав плечами, закончил наш спор. Очень неожиданно закончил. Я только приготовилась защищать свою позицию, собираясь стоять на своем до конца. Полагаю, его опыт общения с женщинами научил вовремя отступать, пока не поздно.
Перемирие, значит? Хорошо. Так и быть, приму правила игры.
Дача располагалась в пригороде, в нескольких километрах от границы города в живописной местности, через которую протекала речка, сейчас покрытая льдом. Мы проезжали мимо заснеженных высоких елей, вершины которых устремлялись ввысь на огромную высоту, поражая своим величием.
Удивительно! Стоит слегка отъехать от шумного мегаполиса, как картинка за окном кардинально меняется. Будто другой мир! Лишь полосы асфальта, уходящие далеко вперед, да изредка проезжающие навстречу машины напоминают привычную среду.
Всегда была равнодушна к природе, предпочитая цивилизованный отдых соседству с комарами. Но, оказывается, зря. Может дело в возрасте? Как говорила мама: "Рано или поздно человек тянется к земле".
Проехав через раскрытые при нашем появлении ворота, Олег припарковался рядом с тремя машинами, находящимися на гигантской облагороженной территории, в середине которой в два этажа раскинулся особняк из бруса. Не вычурный, стоит заметить. От него веяло уютом, точно хозяева вложили в него не только деньги, но и душу.
Дорожки, выложенные плиткой и почищенные от снега, хвойные растения. Уверена, летом сад пестрит красками цветов и кустарников. Чуть дальше расположены две беседки: открытая и закрытая с зоной барбекю под навесом. Такой дачный отдых мне, бесспорно, по душе.
Нас встречал мужчина, по комплекции равный моему спутнику, будто их копируют на каком-то заводе.
– Брат! – раскинув широко руки, мужчина заключил в объятия Олега. Тот ответил взаимностью. В крепкости дружбы между этими двумя сомневаться не приходилось. Очевидно, они дорожили друг другом.
– Привет, Илюх! Как сам? Как жена? – широкая улыбка не сходила с лица Олега, выдавая его радость от встречи с другом с головой. Я же, неожиданно ощутившая нечто похожее на приступ стеснительности, топталась за его спиной.
– Все замечательно и у меня, и у Алены! У нее тем более, она же за мной замужем! – захохотав, ответил мужчина. Олег тут же подхватил смех, наконец вспоминая обо мне и разворачиваясь в мою сторону.
– Так! Ну, знакомь давай! – Илья обратил на меня внимание своих голубых глаз, даря дружелюбную улыбку, перед которой невозможно устоять, не улыбнувшись в ответ. Приятный мужчина. Располагает к себе.
– Ань, это Илья, мой близкий друг. Илья, это Аня, моя…
– Знакомая! – перебив во избежание присвоение мне несогласованного статуса, подала руку для рукопожатия, которую удостоили легким касанием губ. Еще один джентльмен.
– Приятно познакомиться, знакомая Олега – взъерошив русые волосы, произнес, выделяя обращение, явно не поверив мне или сделав свои выводы. Ну и пусть. – Пойдемте в дом, пока не замерзли.
– Я уж думал не предложишь, хозяин хренов, – подколол Олег друга, взяв меня за руку и ведя по направлению к дому. Не стала вырываться, устраивая концерт при посторонних.
– Я еще посмотрю, каким ты хозяином будешь, – ничуть не обидевшись, ответил Илья.
– Можешь проверить. Мои собаки хоть косточки разомнут, – произнес со зловещей улыбкой на лице.
– Точнее челюсти! – добавил Илья.
Под дружный смех двух мужчин пыталась понять, шутит ли он.
Глава 13
Когда мы вошли в дом, нас встретила хозяйка – та самая Алена, про которую спрашивал Олег. Это стало очевидным, когда Илья, шедший впереди нас, приблизился к ней и приобнял за талию. Очень нежно и бережно, что резко контрастировало на фоне его массивной комплекции.
Девушка примерно моего возраста улыбнулась при виде нас, явно получая удовольствие от объятий мужа, которые не спешила разрывать, впрочем, как и он.
Всегда испытывала особое тепло внутри при виде счастливых семейных пар, в браке которых царила любовь и взаимопонимание. Про последнее утверждать не могу, но в искренности чувств сомневаться не приходилось. Блеск в глазах подделать невозможно.
Алена не соответствовала стереотипу о жене состоятельного человека. Нет, она красива, но не той роковой красотой с нотками вульгарности, которую мы привыкли видеть в фильмах и сериалах. Ее можно описать одним словом – нежная.
Светлые волосы, заплетенные в колосок, карие глаза, обрамленные густыми, но короткими ресницами, тонкие брови, шедшие вразрез с нынешней модой, но ничуть не портившие миловидное лицо. Одетая в простенькое белое платье по фигуре, куталась в вязаный кардиган, хотя в доме было достаточно тепло.
– Привет, Ален, – поздоровался Олег, помогая мне снять пальто.
– Привет, – кивнула, переводя взгляд на застывшую в нерешительности меня, – сегодня я наконец не буду одна среди вашего мужского общества?
– Да, – ответил за друга Илья, – познакомься, это Аня. Знакомая Олега. Алена – моя жена, – добавил уже для меня.
– Приятно познакомиться, – все же подала голос я.
– А мне-то как приятно! – ответила с восторженной улыбкой, подошла ко мне и взяла под локоть, уводя вперед вглубь дома, откуда слышались мужские голоса. Оглянувшись, встретилась взглядом с шедшим позади Олегом и поймала его ободряющую улыбку.
– Я, конечно, обожаю друзей Ильи, но устала слушать их мужские разговоры, – продолжала мило щебетать Алена, моментально взяв меня в оборот.
Удивительная девушка. Олег говорил, что я открыта в своих эмоциях? Возможно. Однако в сравнении с Аленой я и рядом не стою. Ее непосредственность умиляла, моментально располагая к себе.
Завернув за угол, вошли в просторный зал. Как и весь дом, стены и пол были отделаны деревом в темных тонах, ничуть не придававшим мрачный вид. Наоборот, царила атмосфера уюта. Особенно вкупе с зажженным камином, пушистым ковром и настенными светильниками, испускающими теплый свет.
В креслах, напротив друг друга, сидели еще двое мужчин, которые тут же обратили на нас внимание, прервав разговор. Увидев еще двух экземпляров, способных посоревноваться ростом и мускулами с Гераклом, даже не удивилась. К этому как-то уже привыкла. А вот к харизме, кричащей о том, что перед тобой не Петя из соседнего подъезда, нет.
В комнате резко стало шумно. Смех, дружеские объятия, рукопожатия. Типичная встреча старых друзей, что всегда рады видеть друг друга.
– И так каждый раз, – прокомментировала происходящее Алена.
На меня, как на нового человека, пристального внимания не обращали, сосредоточив его на Олеге. Однако, глупо было надеться, что этого не случится вовсе.
– Что за красавица с тобой? Познакомишь? – спросил незнакомец, которого про себя я назвала Весельчаком.
Именно его голос и смех перекрывал всех остальных, задавая атмосферу встрече. Илья вызывал впечатления добродушного хозяина, что рад желанным гостям, этот же мужчина был душой компании. По крайней мере этой.
После его вопроса, который обратил на меня внимание присутвующих, почувствовала себя не в своей тарелке. Никогда не была чрезмерно стеснительной, вливалась в новые компании довольно сносно, но не в такие же.
Особенно неуютно под пробирающим взглядом темных, практически черных глаз второго незнакомца, смотрящего пристально, будто проникая внутрь слой за слоем в намерении добраться до самой сути. Немного жуткий мужчина, скупой на улыбку, если так можно назвать легкую усмешку.
– Ань, – Олег подошел ко мне и встал за спиной, положив руки на плечи, что придало чуточку уверенности, – познакомься. Дима, – весельчак картинно склонился, даря улыбку.
– И Паша, – мужчина с холодными глазами сухо кивнул, – Ребят, это Аня, моя…
– Знакомая! – перебив, иронично выдал хозяин дома. Услышала за спиной усмешку, а мужчины понимающе кивнули. Еще бы мне объяснили, что это значит.
– Приятно познакомиться, – ответила, решив соблюсти формальности.
– И нам, и нам, красавица Аня! Проходи, не стесняйся!
– Дим, хватит ее смущать! – подала голос Алена. – Лучше идите уже шашлыки жарить, там и поболтаете. А мы пойдем на кухню, закуски приготовим. Да, Ань?
– Да, – активно закивала головой, выражая полное согласие. Мне необходима передышка, поэтому предложение Алены – просто спасение.
Так как никто не был против, мужчины засобирались на выход, переключившись на тему мяса.
– Все хорошо? – тихо уточнил Олег, склонившись к моему уху. В ответ я лишь кивнула. – Я буду на улице.
– Иди уже! – уводя меня, произнесла Алена. – Вцепился как коршун! Нам, девочкам, нужно посекретничать.
Олег в ответ лишь с улыбкой покачал головой, явно забавляясь. За то недолгое время, проведенное в их компании, заметила, с каким уважением и теплотой мужчины относятся к Алене. Даже мрачный Павел ни коем образом не выразил недовольство командованием девушки, хоть и шуточным. Не представляю, что такими мужчинами можно командовать по-настоящему.
Кухня произвела на меня наилучшее впечатление. Готовить я любила, хоть делала это редко из-за загруженности на работе. Просторная рабочая зона, современная техника – всего этого мне не хватало на своей кухне. А островок в середине, как в лучших традициях американских фильмов, вызвал полный восторг.
– Красота! – оглядываясь, мечтательно выдохнула. – Завидую белой завистью.
– Шикарная, согласна, – ответила с улыбкой. – Говорила Илье, чтоб не тратился, все равно постоянно здесь не живем, но он как обычно.
Сколько теплоты было в ее голосе при упоминании мужа! Среди моих знакомых немало женатых пар, родители опять же, но таких горящих глаз я еще не видела.
– Повезло тебе с ним.
– Да, он замечательный! На самом деле они все такие. Уверена, Олег будет мужем не хуже, – проронила будто невзначай, однако я заметила, как краем глаза следит за моей реакцией. Сделала вид, будто не услышала и она, слава богу, подыграла.
У самой же на душе кошки скребут. Одному Богу известно, как я ей завидую! Дело не в шикарной кухне, доме и вообще деньгах. Нет. Это все мелочь, пыль и вовсе не имеет веса на фоне другого богатства. Любить и быть любимой.
Многие ли могут похвастаться этим? Нет. Как бы печально не было, но стоит признать. В большинстве случаев любви либо нет совсем, либо любит кто-то один, другой же позволяет это. До поры до времени.
Любовь ни купить, ни обменять, ни даже украсть невозможно. Это факт. Хотела ли я стать владелицей такого богатства. Несомненно. Вот только объяснил бы кто, как понять, что ты любишь, а главное – любят тебя?
– Давай сделаем быстренько нарезки, да на стол накроем. Мужчины обалденно жарят мясо, поверь, так что больше на столе ничего не понадобится, – бодро проговорила, резво передвигаясь от одного шкафчика к другому.
На чужой кухне хозяйничать мне не приходилось, не считая мамину, поэтому сейчас стояла истуканом, не решаясь взять что-то без спроса.
– Чувствуй себя как дома, Ань, – заметив мое замешательство, Алена протянула мне овощи вместе с доской и ножом. – Вот, можешь пока нарезать. А я посуду протру.
– Тебе бы в армию, – принявшись за дело, даже почувствовала себя более расслаблено, – всех бы построила, – сказала в шутку, намекая на замашки командира, которые в сочетании с миниатюрной фигурой вызывали улыбку.
– Ой, с кем поведешься, – прочитав в моих глазах вопрос, пояснила. – Ну не зря у меня муж полковник.
Так и застыла с ножом в руке, не дорезав огурец. На мой изумленный взгляд Алена лишь рассмеялась. Я же все еще пребывала в шоке. Была уверена, что он бизнесмен какой-нибудь, но полковник… Не слишком ли молод? А откуда мне знать, во сколько полковниками становятся? Никогда не интересовалась.
– Отомри! – хихикнув, щелкнула пальцами у меня перед глазами.
– Прости, просто удивлена. Думала, полковники все сплошь старики.
– Ничего, – махнула рукой, – все так думают, но тридцать семь лет реальный возраст для полковника. Почти… – добавила тише, я же не стала акцентировать внимание. Не мое дело.
Значит Илье тридцать семь. В принципе, он выглядит на свой возраст, если не сравнивать его со сверстниками, подавляющее большинство которых страдают от одышки после подъема по лестнице.
Меня волновало другое. Откуда Олег его знает? Причем очень хорошо и близко. Он тоже военный? Возможно. Тогда хотя бы становится ясно, откуда у его подчиненного ранение. Но, с другой стороны, почему это скрыли от полиции? Господи, как все сложно! Что вообще я знаю о мужчине, с которым приехала? Ничего, кроме имени и присутствия властных замашек! Остальное – слухи.
Признаю, у меня было достаточно возможностей спросить, узнать хоть крупицу информации. Почему не интересовалась? Из-за страха. Боялась услышать о чем-то нелегальном или не услышать вовсе, потому что это не мое дело. Не хотела, чтобы таким образом мне указали на место. Неизвестность ужасна, но в ней есть плюсы. Например, надежда.
– Вы давно знакомы с Олегом? – между делом, когда почти все было готово, спросила Алена.
– Нет, совсем нет. А вы с Ильей? – спросила больше из вежливости и из-за желания перевести тему с Олега и меня.
– Да, – поддержала мое намерение Алена, – уже восемь лет. Отчетливо помню тот день. После того, как он спас меня, шансов не влюбиться не осталось.
– Спас? От хулиганов? – уточнила с неподдельным интересом.
– Нет, – покачала головой, – Банк со всеми работниками и посетителями захватили, а Илья в спецназе тогда работал.
– В спецназе?! – второй раз за последний час мои глаза готовы выкатиться из орбит. – Да он у тебя крутой! – признала, ничуть не лукавя.
– Не только он. Они все вместе служили, с тех пор и дружат.
Вот это новость! Олег служил в спецназе? Охренеть! Даже в мыслях не допускала такой вариант. Почему-то была уверена, что он либо бандит, либо сынок богатеньких родителей. Всю жизнь считала, что большие деньги можно заработать либо нечестным путем, либо если с пеленок место греют. А оказывается… Но, с другой стороны, служба всего этого не отменяет.
– Получается, Олег работает в спецназе? – все же решила узнать, устав мучаться догадками.
– Не-е-ет, – протянула Алена, ничуть не удивившись моему вопросу, – они все давно ушли.
Не успела задать мучавший меня вопрос, как со стороны коридора послышались мужские голоса. Как не вовремя.