Крылья

Часть 1. Семнадцать

Глава 1. Саша и «волк»

За окошком спокойно качали жёлтой резной листвой высокие клёны, а в большом помещении класса стояла тишина. Только скрипел и постукивал по зелёной доске кусочек школьного мела.

Саша следила за Ромкиной рукой, которой он выводил размашистые кривые цифры, и машинально переписывала за ним задачу в тетрадь. Мысли её витали далеко в облаках, и сосредоточиться на уроке совсем не получалось.

На краю парты ожил телефон. Беззвучно моргнул и засветился, показывая новое уведомление. Девочка встрепенулась и, пытаясь не привлекать к себе внимание учителя, вытянула шею и прочла:

«Приём, девяносто первый! Я в городе. Придёшь на хоккей сегодня?»

Сердце подпрыгнуло, сделав неудачную попытку совершить побег из груди, и застучало быстрее. Пульс заколотился в ушах крошечными молоточками.

Она улыбнулась, прикусывая губу, и быстро ткнула пальцем в экран.

Соседка по парте и по совместительству единственная подруга Оля заметила это движение и толкнула её под локоть, ехидно улыбнувшись:

– Твой знаменитый «волк»?

– Ага…

Пожалуй, согласиться будет проще, чем снова вступать в полемику о том, что это просто парень, которого она однажды поддержала в трудную минуту, и теперь они с ним иногда переписываются в соцсетях.

– Платов опять будет недовольный… – хихикнула подруга.

Саша закатила глаза, вновь бросая взгляд на Ромку, и быстро набрала в ответ своему «волку» короткое «да».

– А ты сегодня даже не будешь напрашиваться со мной на стадион? – снова поставила ручку на бумагу и вернулась к письму.

– Что мне там делать? – вздохнула и как будто безразлично пожала плечами.

Саша не стала её ни уговаривать, ни подкалывать. Раньше Олю спорт интересовал исключительно как возможность сбросить пару лишних сантиметров с талии, когда на ней не застёгивались любимые джинсы. А теперь она и впрямь зачастила на стадион – и даже в одиночку. Научилась отличать шайбу от клюшки и выучила, что болеть надо за своих, а не за тех, у кого красивее форма.

Но вот сегодня ей там и впрямь нечего было делать. Взрослая команда города уехала на выездные матчи и увезла с собой одного из своих лидеров, Олиного любимчика – Ивана Нестеренко. И хотя Ваньке нравилось и льстило внимание симпатичной поклонницы, отвечать ей взаимностью он не спешил. Она же школьница. И ещё маленькая.

Оля подпёрла ладошкой щёку и, поглядывая на доску, лениво дописала решение задачи и ответ. Роман вскоре получил свою заслуженную «пятёрку» и, заложив пальцем страницы в учебнике, вернулся по проходу за парту в соседнем ряду. Проверил время на телефоне и переглянулся с Сашей.

Она улыбнулась и откинула за спину собранные в косу тёмные волосы, которые в осеннем солнечном свете отливали рыжинкой.

Она больше не играет в хоккей. И никогда не будет. Но обещала Ромке быть на играх юниорского турнира в эти выходные. Сегодня суббота, первый матч «Энергии» состоится во второй половине дня, и они с ним успеют поприсутствовать на всех уроках. Если она, конечно, выдержит и не сорвётся раньше – ведь… «Красные волки» стартуют на турнире уже через два часа!!!

Сашу как будто подбросило вверх.

Она быстро прикинула и поняла вдруг, что в таком случае для неё уроки закончатся слишком поздно. Она не успеет к началу матча.

Заёрзав на стуле нетерпеливо, Саша вновь бросила взгляд на смартфон. Экран светился, показывая ей уведомление с лаконичным сообщением:

«Жду!»

– Я уйду с английского, – шепнула она Оле, принимая решение.

Та неопределённо пожала плечами:

– Потом будут неприятности!..

– Знаю, – вздохнула. – Но боюсь, если я опоздаю на хоккей, Ковалёв там будет психовать от расстройства. И наломает дров…

Ещё весной Оля бы просто хмыкнула. Что за глупости! Ну, бегают они там по льду, гоняют своими деревяшками странный маленький кругляш. И чего так переживать-то? Смысл всего этого действия ей был совершенно непонятен. А теперь она просто кивнула:

– По-моему, Анисимова, это ты будешь психовать от расстройства… Ладно, иди! Я скажу англичанке, что ты заболела…

Саша удовлетворённо кивнула. И оставшиеся минуты до конца урока она сидела как на иголках, нервничая и без конца поглядывая на часы. А когда прозвенел звонок, неаккуратно смахнула в рюкзак тетради и учебник и, стараясь не умчаться из класса со скоростью локомотива, выпрямилась и неспешно зашагала на выход.

– Санёк, а ты куда? – раздалось за спиной, и кто-то поймал её за шлёвки на школьных брюках, возвращая почти на место.

Саша по инерции отклонилась назад и упёрлась спиной в широкую Ромкину грудь. Запрокинула голову, поднимая на него лицо и глядя снизу вверх, и ответила без утайки:

– В ледовый…

– Матч после обеда, – напомнил одноклассник, склоняя голову к плечу и недобро сверкая серыми глазами. – Или ты опять собралась болеть за «волчат»?..

– Не за «волчат», а за одного «волка»… Вот видишь, ты всё правильно понял, – улыбнулась она и повернулась к нему лицом. – Пусти, пожалуйста, пока урок не начался, а то потом меня не выпустят из школы, и я пропущу всё на свете… И тогда я тебе этого не прощу!

Платов убрал руки с её пояса и прищурил один глаз:

– А за кого ты будешь болеть, когда мы завтра будем играть против друг друга?

– Этого я вам не скажу, чтобы вы друг друга не покусали! Ну, всё, давай до вечера, я побежала…

– Саня, это нечестно – водить меня за нос!.. – Платов надулся и нахмурил брови.

Она на секунду притормозила и согласно кивнула, отмечая, что при этом он очень мило выглядит – совсем как маленький мальчик, который заподозрил лучшую подружку в обмане.

– Да, ты прав… Значит, завтра перед матчем разберёмся! Ну, всё, я полетела!.. – и, быстро пробежав по проходу между партами, высунула нос за дверь, огляделась по сторонам и выскочила из класса.

***

Прежде чем попасть на стадион, Саше пришлось провернуть небольшую диверсионную операцию.

До дома было рукой подать – десять минут по дворам и пожелтевшим осенним кустам.

Но сегодня суббота, мама дома, и она прекрасно знает, в какое время заканчиваются уроки у её ребёнка. Поэтому, лихорадочно сочиняя на ходу, как она будет выкручиваться, девочка, словно самый современный скоростной поезд, домчалась до подъезда и взлетела вверх по лестнице на четвёртый этаж. Всю дорогу она мысленно посылала маме пожелания отправиться куда-нибудь в магазин и встретить там давнишнюю знакомую, с которой она сто лет не виделась и… нос к носу столкнулась на площадке с тёмненькой кудрявой девчонкой в ярко-оранжевой куртке.

– Ой! – ойкнула Саша.

– Ой! – эхом отозвалась та.

И обе рассмеялись.

– А я к Алёне Викторовне! – улыбаясь и сверкая зелёными глазами, заметила девочка.

– Ооо! Класс! – Саша даже не стала спрашивать – зачем.

Мама работала в музыкальной школе, и некоторые особо талантливые ученики ходили к ней заниматься дополнительно. Эта кудряшка жила в последнем подъезде их дома и в свои тринадцать лет виртуозно играла на пианино. Вот и теперь пришла побренчать на клавишах.

– Звони в звонок! И не говори маме, что я тут! Когда зайдёшь, оставь дверь открытой… И давай побыстрее начинай играть!.. – проинструктировала девочку Саша.

Та удивлённо сдвинула изящные бровки.

– Женька, так надо!.. Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!.. – Саша сложила ладони лодочкой и посмотрела на Женьку умоляющим взглядом. – Мне всего-то нужно переодеться, и я убегу на хоккей!

Женя выдержала театральную паузу, а потом понятливо хмыкнула:

– Хм! С уроков сбежала… Нууу, ладно! Должна будешь!

– Коза мелкая! – фыркнула Саша и спряталась на лестнице.

Кудрявая девчонка позвонила в дверь и дождалась, когда ей откроют. Несколько минут после её исчезновения в квартире тянулись невыносимо долго. Саша вся издёргалась, бросая бесконечные взгляды на экран телефона, а Женька всё никак не начинала играть. И когда в голову уже закралось подозрение, что мама усадила свою ученицу пить чай, наконец, раздались первые звуки приятной мелодии.

Саша в музыке почти ничего не смыслила. На ушах у неё станцевало ламбаду целое медвежье семейство. Потому она, наверно, и никак не могла взять в толк, зачем Женьке нужны дополнительные занятия. На её скромный взгляд, эта девочка совершенно волшебным образом извлекала красивые звуки из их старенького пианино. И множество её дипломов и наград это только подтверждали.

Мама же наоборот с удовольствием занималась с Женькой дополнительно, считая, что этого всё равно мало, и гордилась её успехами так, как будто она была её собственным ребёнком. Тем более что эти самые собственные дети родились с напрочь оттоптанными ушами и оба пошли в отца, проявляя все свои таланты на хоккейной площадке. Так что сейчас учитель и ученица полностью погрузились в музыкальный процесс, предоставив Саше возможность проникнуть домой незамеченной.

Безалаберная прогульщица быстро прошмыгнула в свою комнату и прикрыла дверь. Осторожно засунула в шкаф рюкзак с учебниками, для верности припрятав его под одеждой, скинула с себя школьную форму и молниеносно облачилась в любимую красную толстовку с крылатым колесом на груди.

Звук пришедшего сообщения чуть не выдал её с потрохами. Сердце едва не упало в пятки, и, стоя без штанов посреди комнаты, девчонка вжала голову в плечи.

Музыка на секунду затихла и почти тут же возобновилась.

На ходу напяливая джинсы, она схватила удобный городской рюкзак и снова выскользнула в прихожую.

Мама с Женькой продолжали заниматься, и, пока её не поймали с поличным, девочка схватила кроссовки и босиком выскочила в подъезд. И пусть это прозвучит двусмысленно, но свой туалет она закончит в лифте!

Ждать не пришлось – кабина стояла на их этаже. И, запрыгнув в разъехавшиеся двери, Саша, наконец, выдохнула.

Конечно, за прогул мама не погладит её по головке. Но пусть уж лучше неприятный разговор случится вечером. И если её посадят под арест на все выходные, то она увидит Дениса Ковалёва хотя бы сегодня.

Последняя мысль заставила её слегка порозоветь, и, прогнав её поспешно, она стала натягивать кроссовки. Подтянула джинсы и, наконец, застегнула их на пуговицу. Фууух!.. Можно выдохнуть. Вот теперь она, кажется, готова. Или нет? Надо будет в фойе ледового дворца посмотреться в зеркало!

Лифт выпустил её на первом этаже, и, отмечая, что до игры осталось меньше часа, Саша рванула на остановку. Автобус до ледового ходит здесь довольно часто. Так что, если повезёт, она успеет на стадион к началу игры.

Нетерпеливо подпрыгивая под крышей павильона, она выглядывала табличку с нужным маршрутом и чуть не захлопала в ладоши от радости, когда у платформы, весело пыхнув, плавно остановился большой новенький автобус.

Заскочив на ступеньку, она прошла по полупустому салону и села у большого окна, похожего на витрину. Тёплое осеннее солнце заливало светом всё пространство, и девочка прищурила глаза от удовольствия. Наконец-то, чуть-чуть можно выдохнуть и посмотреть, кто же прислал сообщение и едва не выдал её маме с головой.

Может быть, Денис?..

Хотя нет. Ковалёв всегда терпеливо отмалчивается. Он ждёт её на условленном месте и наверняка даже мысли не допускает о том, что она не придёт. Но даже если вдруг она застрянет в пути, он поймёт. Всегда понимает.

– Тьфу!..

Дурацкая смс-ка пришла от сотового оператора, который выбрал самый неподходящий момент, чтобы напомнить о том, что скоро октябрь и пора пополнить счёт.

«Я еду!» – настрочила она сообщение своему «волку».

Денис не ответил. И даже не прочитал.

Ну, и ладно… Она не стала обижаться. Наверное, просто он уже на льду и не видит её послание.

Казалось, что автобус движется слишком медленно, а время снова тянется, как надоевшая жевательная резинка. Саша снова заёрзала на сиденье, словно от этого что-то могло измениться.

Ну, давайте! Ну, скорее уже!..

Но светофоры как будто сговорились показывать автобусу красный свет. Так что вынужденные остановки случались чаще, заставляя Сашу раздражаться и закатывать глаза.

Наконец, ледовый дворец показался на горизонте. Приплясывая у дверей, девочка пулей выскочила на остановку, как только они разъехались, и полетела вдоль кованого забора к открытым воротам парковки. Виляя между машинами, преодолела расстояние до крыльца, взбежала по ступенькам и толкнула прозрачную стеклянную створку.

– Санёк, привет!

– Как дела?

– Давно тебя не видно!

Радостные возгласы и приветствия посыпались со всех сторон. Тут её знали абсолютно все – от уборщиков и охраны до самого высокого начальства. Но всё потом! Потом!..

Она махнула рукой, улыбнувшись, и понеслась туда, откуда тянуло знакомой холодной свежестью. Проскочила мимо зеркала, мельком глянувшись в него и заправив за ухо выбившуюся прядь. На секунду сдвинула брови, недовольная своим внешним видом, но тут же оставила эту мысль, услышав первые звуки гимна.

Команды на льду выстроились друг против друга вдоль синих линий¹, и Саша с облегчением выдохнула. Успела!

Привлекая к себе внимание немногочисленных зрителей, она промчалась к скамейкам запасных и оглядела шеренгу в красных свитерах. Два вратаря – основной и запасной – стояли рядышком у дальнего борта. Она остановилась за стеклом, схватила воздух ртом и надула щёки, задерживая дыхание и широко распахивая глаза, когда вдруг заметила, что на неё оглянулся тренер «волков».

Две секунды они молча смотрели друг на друга, а потом мужчина хитро улыбнулся. Узнал, кажется.

Хотя – конечно!.. Забудешь такой кошмар, когда твою крутую пацанскую команду, словно новорождённых котят, обводит неукомплектованный противник с девчонкой в составе!

И, выпуская воздух, Саша улыбнулась в ответ.

Когда последние аккорды гимна утихли, капитаны обменялись вымпелами, и судья бросил жребий. «Красные волки» начнут игру на левой стороне поля.

Проследив за вратарём с девяносто первым номером на спине, девочка двинулась вдоль борта, чтобы занять болельщицкую позицию на трибуне за его воротами. Он увидел её, наконец, поднял маску на лоб, и она радостно ему помахала.

Ковалёв поприветствовал её взмахом клюшки и искренней улыбкой. Ненадолго приблизился к борту и остановился, склонив голову к плечу. Саша молча указала ему взглядом на ворота. А потом дотронулась ладошкой до стеклянного ограждения, которое их разделяло, и, не отрывая руку, устремилась вдоль площадки к его рабочему месту. Так же молча Денис прикоснулся перчаткой к стеклу и часть пути проделал параллельно с ней.

У линии ворот они разошлись. Ковалёв сделал движение рукой и надвинул маску на лицо. Занял своё место во вратарской зоне² и, бросив короткий взгляд через плечо, с удовлетворением отметил, что Саша стоит у него за спиной.

Ну, вооот!..

Это всё, чего ему сегодня не хватало для полной уверенности в себе.

Теперь он готов к игре на 100%.

***

– Это чё такое было??? – Денис прочёл в глазах у тренера Чиркова одновременно и удивление, и благодарность, и хитроватую усмешку.

Перед матчем наставник поделил игровое время поровну между ним и дублёром, пообещав каждому по двадцать минут на площадке. Первый период должен был отыграть Денис, второй – его дублёр, а третий достался бы тому, кто лучше себя покажет.

Но свою двадцатиминутку Ковалёв «засушил»³, и тренер принял обидное для запасного вратаря решение отдать Денису следующий период. И он снова не пропустил. Поэтому и на третий отрезок матча Чирков доверил ворота именно ему.

– Повезло! – отозвался мальчишка, перевешиваясь через борт у края заградительного стекла.

Саша уже была тут как тут и скромно стояла в сторонке, ожидая, когда благодарные «волки» закончат трепать своего вратаря по голове и отпустят его к ней. И вот теперь он смотрел на неё весь такой взлохмаченный и с раскрасневшимися щеками.

– Я думал, ты где-то застряла и не придёшь! – прервал он, наконец, молчание.

Всю игру они общались безмолвными переглядками. Не было времени на разговоры. Зато он чувствовал её поддержку за спиной, и это сделало его непробиваемым.

– Я же обещала, – спокойно улыбнулась она.

Денис на секунду отвлёкся на партнёров и снова посмотрел ей в лицо:

– Куда ты сейчас?

– Что-нибудь перекушу, наверное, – пожала плечами, – и потом обратно сюда… Я Ромке тоже обещала быть на игре…

Ковалёв как-то странно сверкнул глазами, натянуто улыбнулся и понятливо кивнул:

– Я бы тоже хотел посмотреть, как будет играть «Энергия». Но наши родители после матча запланировали экскурсию по городу, и я не знаю, что выбрать…

– Оставайся. А город я тебе потом покажу. Если хочешь, конечно, – предложила Саша, поправляя на плече лямку рюкзака.

Денис счастливо засиял, и она отметила, что там, где раньше сбоку между зубами у него темнела пустота, белеет аккуратный клык.

– Отличная мысль! Я только всех предупрежу, чтоб не теряли меня!

– Ты без родителей? – уточнила девочка.

– Ну, как же?! – фыркнул и указал глазами на своё семейство в полном составе, которое с интересом наблюдало за их беседой.

Саша смутилась и рассеянно поздоровалась кивком головы с довольно улыбающимися родителями Дениса и симпатичной светленькой девчонкой, похожей на его папу.

Это что ж получается? Они видели все её перемещения по стадиону, когда она меняла свой наблюдательный пункт за воротами Дениса в каждом новом периоде⁴?

Глупо тааак… И она почуяла, как щёки начинают пылать от неловкости.

Снова повернувшись лицом к мальчишке, девочка негромко произнесла:

– Нууу, ладно… Предупреждай родных и переодевайся… А потом можно вместе перекусить. Подождать тебя?

Он радостно кивнул:

– Я мигом!

… «Миг» показался Саше бесконечным. Денис ещё не успел целиком скрыться за дверью раздевалки, как тут же к ней подбежала знакомиться его младшая сестра, которая бесцеремонно схватила её за рукав и притащила к родителям. Пришлось поздороваться с ними снова и чуть не сгореть ярким пламенем от смущения и неловкости.

Денис уже успел сказать родителям о том, что остаётся посмотреть на матч «Энергии». И теперь его мама неожиданно спросила у Саши:

– А ты сегодня не играешь?

Она потупилась, глядя в её красивое женственное лицо с большими оливковыми глазами. Отметила, что Денис похож на неё больше, чем на папу.

Но откуда она знает? Он ей рассказывал о Саше?

Вряд ли… А вот его отец, который весной тоже видел её на льду, вполне мог поделиться своими наблюдениями с женой.

– Я с хоккеем закончила… – негромко произнесла в ответ Саша, и это признание снова отозвалось неприятной тяжестью в груди, которая быстро рассеялась, взмывая вверх по горлу и выступая влагой на глазах. Она моргнула и улыбнулась.

Полгода назад отец-тренер запретил ей играть в хоккей с мальчишками. Это было обидно и больно. И она приняла решение болеть против папы.

В те дни взрослая команда «Энергии» готовилась к финалу с «Красными волками», которые по неудачному стечению обстоятельств остались без профессиональных вратарей. И за неимением никого лучшего привезли с собой воспитанника своей хоккейной школы – Дениса.

За несколько дней до финальной серии Денис назло всем хоккейным критикам уже выстоял в полуфинальном матче. Но несмотря на это, даже свои в него не очень-то верили, и его такое отношение угнетало.

И вот тогда в самый нужный момент впервые в его жизни появилась Саша, вооружила важной информацией и встала на трибуне у него за спиной.

После возвращения домой Денис не захотел терять с ней связь. Нашёл её в соцсетях, долго решался написать и первый раз сделал это в её семнадцатый день рождения – восемнадцатого июня.

С тех пор они переписывались редкими короткими фразами. Поздравляли друг друга с праздниками и лайкали фотографии. Летом он окончил школу и поступил в физкультурный институт, и вот теперь учился, продолжал играть в хоккей в юниорском составе «волчат» и иногда тренировался с взрослой командой.

Но в новом сезоне «Красные волки» и «Энергия» выступали в разных лигах и не пересекались между собой. Юниорские турниры сейчас оставались единственной возможностью видеться, и оба не хотели её упускать. Хотя пока ещё не успели друг другу в этом сознаться…

– А можно мне с вами?!

Саша потеряла дар речи и уставилась на белокурую девчонку с косичкой.

– ИРИНА! – мама как будто изумлённо округлила глаза, глядя на дочь сверху вниз и удивляясь её беспардонности. – Нет! Мы идём обедать и на экскурсию!

– Ну, мааам?!

Та отрицательно качнула головой из стороны в сторону, пристально глядя ей в глаза, и беззвучно произнесла отказ одними губами. Иринка насупилась и уселась в пластиковое кресло, обиженно скрестив руки на груди.

Саша постаралась незаметно выдохнуть. Она и так-то вся на иголках, а перспектива таскать за собой маленький хвостик, хоть и такой хорошенький, не радовала её совершенно. Взглянув на экран телефона, она мысленно поторопила время и Дениса заодно. Находиться в компании его родственников было не очень уютно. Они, конечно, вполне приятные люди, но как-то она к такому повороту не готовилась.

Наконец, он появился из раздевалки с большим баулом⁵. Саша впервые видела его без формы в обычных джинсах и оливковой ветровке под цвет его глаз, надетой поверх светло-серого джемпера, и теперь он выглядел не таким массивным. Ростом и комплекцией он напомнил ей Ромку, хотя всё-таки, наверно, был чуть повыше и чуть менее плотным. Влажные волосы, небрежно зачёсанные назад, – видимо, пятернёй, слегка торчали в стороны. Но это не придавало ему неряшливости.

Отец перехватил у него сумку и, производя какие-то манипуляции в телефоне, бросил жене и дочке:

– Пойдёмте куда-нибудь в кафе…

– Вы с нами? – обратилась к Денису мама.

Денис отвлёкся на звук пришедшего уведомления и, глянув в телефон, обнаружил сообщение от банка о денежном переводе. Улыбнулся папе.

– Я думаю, – ответил вместо него отец, – они и без нас справятся! – а потом скомандовал: – Девчонки, пошли!

Недовольная Иринка встала с места и, обхватив себя за плечи, показала брату язык. Мама закатила глаза и пропустила её вперёд. Бросила взгляд на сына и махнула на прощанье:

– Если что, звони отцу!

Он кивнул и проводил их взглядом. Потом склонил голову к плечу и посмотрел на Сашу сверху вниз:

– Я Романа видел. Он уже переодевается. Сколько времени у нас до начала игры?

– Есть ещё минут сорок, – она приложила руку к животу, чувствуя, как тот начинает урчать и требовать сию же минуту наполнить его чем-нибудь съедобным. – Тут есть маленькое кафе прямо на стадионе, но, правда, и еда у них в основном быстрая… А если хочешь чего-то посущественнее, можно сбегать в столовую через дорогу. Там всё по-домашнему – супчики, пюрешки…

– Маме понравится, – хмыкнул он. – Поэтому мы туда не пойдём!..

Саша улыбнулась и указала подбородком на выход:

– Тогда двигай! Ты, наверно, голодный, как волк…

– Я и есть «волк»! – рассмеялся он, уступая ей путь.

– Волк – очень благородный зверь, – она прошла вперёд и, не оглядываясь, добавила: – Сильный, свободный…

Денис молча шёл за ней следом и, дождавшись, когда она повернётся, ухмыльнулся и озвучил мысль, которая вертелась у неё в голове и которую девочка не решилась произнести:

– И верный – ты хотела сказать?

Саша кивнула, и Денис многозначительно кашлянул:

– А ещё он выбирает себе пару один раз и на всю жизнь!..

Саша опустила ресницы и снова почувствовала на щеках предательский румянец.

– Только у людей так не бывает, – выдавила.

– Откуда ты знаешь?! – хмыкнул он и, поравнявшись с ней в проходе, зашагал рядом.

Они впервые вот так просто разговаривали и шли куда-то без коньков и клюшек. Они не соперничали. И никто никого не поддерживал. Это было странное, необычное и непривычное ощущение. Волнительное. Переживательное.

– Не знаю, – улыбнулась Саша, почему-то не стесняясь ему признаться в такой откровенной непросвещённости.

Он растянул рот в ответной улыбке:

– Вот видишь!.. Всё бывает. Если верить… – а потом добавил: – и доверять…

Проход между трибунами вывел их в коридор, который вскоре тоже закончился, и они оказались в просторном фойе.

– Что-то ты какой-то слишком разговорчивый! – намекнула Саша на то, что их беседа повернула не в то русло.

– Ну, мы же с тобой договорились, что играем честно! – напомнил он.

– Ааа, – понятливо кивнула она и на секунду притормозила, поворачиваясь к нему лицом. – Тогда я говорю тебе честно, девяносто первый! Я хочу есть, и мне надо успеть это сделать за полчаса. Потому что, если я опоздаю, мой лучший друг порвёт меня на ленточки. И тебя заодно.

– И всё? – уточнил Денис.

– Что – и всё? Тебе этого мало? – фыркнула.

– Лучший друг – и всё?

– Ковалёв… Прекрати свои намёки!.. – недовольно прищурилась она. – Даже вот не думай!..

Он одновременно нагло и очень обаятельно ухмылялся:

– Почему?..

Сашины щёки не переставали пылать румянцем с того момента, как окончился матч, и она злилась оттого, что эмоции выдают её с головой.

Он такой… такой… не знала она, какой…

И ей хотелось глупо улыбаться и развесить уши, но разумный внутренний голос подсказывал, что так нельзя. Ничего хорошего из этого не выйдет.

– Ладно, – прервал он неловкое молчание, как ни в чём ни бывало взял её за руку и потащил туда, где уже успел заприметить вывеску.

Возмутиться девочка не успела. И, прежде чем смогла опомниться, он проволок её через фойе мимо всех-всех-всех знакомых охранников и уборщиц, родителей и друзей мальчишек из «Энергии» и заодно персонала взрослой команды, который не уехал вместе с ней на выездные матчи и сегодня снаряжал на игру юниоров.

В общем, завтра все будут знать о том, что она шла за ручку с мальчиком и это был не Платов.

ВСЕ!

– Ты что будешь? – остановился Денис перед витриной с едой и напитками.

– Не знаю, – выдернула она ладошку из его руки. Да такими лапами можно без перчаток шайбу ловить! – Кофе… и ролл какой-нибудь… – буркнула, снимая рюкзак с плеча и собираясь нырнуть в него за карманными деньгами.

– Иди за стол, – выпроводил её Денис, отодвигая спиной от кассы.

Она хмуро посмотрела снизу вверх ему в затылок и недовольно рыкнула.

– Я всё слышу, – не оборачиваясь, весело отозвался Ковалёв.

Саша легонько хлопнула его между лопаток и ушла искать свободный столик. В выходные во время соревнований тут это было редким явлением, но ей повезло. Правда, стол оказался интимно припрятан в тени громадного декоративного дерева. И это, скорее, настораживало, чем радовало.

С искусственной ветки свесилась очень милая пластиковая мартышка, и девочка запихнула её подальше в листву, вымещая на ней странное чувство раздражения.

– Ого! – Денис пришёл через две минуты, огляделся и, сняв ветровку, повесил её на спинку стула. – Здорово тут у вас в ледовом! У нас дома нет такой роскоши – слишком маленький стадион… Для Старшей лиги⁶ ещё пойдёт, но для Профессионалки⁷ – уже нет…

Саша подняла на него заинтересованный взгляд. Хоккейная тема была для неё всё ещё тяжёлой, но сейчас она поддержала разговор:

– Что ты думаешь делать дальше?

– «Волки» дали понять, что ждут меня в основе⁸ через год… Сегодня я должен был играть с ними дома в качестве запасного, но я попросился сюда…

– Ты отказался играть в основе, чтобы… – она поражённо уставилась на него, не договорив.

– Не то, чтоб отказался… Просто попросил тренера меня не отпускать к ним в эти выходные… Важный турнир и всё такое… – он подтянул рукава к локтям, подпёр ладонью щёку и глупо улыбнулся: – Нууу, дааа… Я хотел тебя увидеть!

Саша склонила голову к плечу и прицокнула языком:

– Ну, ты даёшь, «волчище»! Ты с ума сошёл?! Да каждый из ребят в команде мечтал бы на твоём месте оказаться! Ты же через пару лет будешь у агентов нарасхват! Ты же сможешь играть в Профессионалке, а потом… – она воодушевлённо раскинула руки.

Круче Профессионалки есть только одна лига в мире – Национальная Хоккейная Лига⁹.

– Я успею! – беспечно отозвался Денис, и, насколько она его уже знала, это совсем не было на него похоже.

– Ты несерьёзный! – сделала она заключение.

– Скучно быть серьёзным всё время, – он отклонился назад и помахал кому-то рукой.

Через полминуты к столику подбежала шустрая официантка и поставила на него поднос с едой. Пожелала гостям приятного аппетита и незаметно улизнула.

– Знаешь, что?! Ты мне это брось! – Саша высыпала сахар в кофе и помешала пластиковой ложечкой. – Я не хочу, чтоб ты из-за всяких глупостей завалил свои карьеру и будущее! И я… не хочу тебе мешать…

– Так в том-то и дело, что ты не мешаешь… Ты помогаешь… – Денис придвинул к себе салат и насадил на вилку сочный зелёный лист.

Саша сделала глоток и упрямо произнесла:

– Всё равно!.. Не надо так…

Он пожал плечами и снова как ни в чём ни бывало принялся за еду.

– Не придумывай себе то, чего не существует! – продолжила девочка.

Он прожевал и вопросительно кивнул:

– Ты зачем сегодня пришла ко мне на игру?

– Я… – Саша глотнула воздух ртом и резко замолчала.

– Затем, что ты хотела прийти… Правда ведь? – он тут же сам ответил на вопрос и улыбнулся.

Она откинулась на спинку стула, развернула аппетитный ролл и откусила кусок побольше, чтобы не продолжать дурацкий разговор.

Хотела. Не то слово. Так хотела, что создала себе проблемы в школе, заставила нервничать Ромку и почти обманула маму. И это ненормально!

В оливковых глазах Дениса сверкали хитрые искорки, и она состроила ему рожицу, заставляя его беззвучно смеяться. Улыбнулась и отвела взгляд от его довольной мордахи.

– Лааадно, я не буду больше тебя смущать, – сжалился Ковалёв. – Ешь и побежали, а то твой лучший друг превратится в самого страшного врага!

Саша и мысли не допускала, что с Ромкой они когда-нибудь будут точить друг на друга зубы. Но вот расстроится Платов однозначно. И, может быть, даже обидится. Поэтому согласно закивала и глянула на часы.

Капитан «Энергии» наверняка уже сканирует трибуны своим терминаторским зрением. И если она не поторопится, он точно сам начнёт искриться, как оголённый провод, а его спортивная злость выльется в большие проблемы для соперника. Хотя последнее, конечно, совсем неплохо.

Ковалёв напротив неё активно опустошал посуду с едой, и девочка насчитала на подносе три контейнера с салатами, большую порцию жареной картошки и что-то мясное в хрустящей панировке. Такое изобилие её не удивило, хоккеисты тратят много сил на площадке и едят всегда тоже очень много.

– Завтра мы будем играть с «Энергией». За кого из нас ты будешь болеть, Саш?

Саша медленно проглотила пережёванный кусок и глубоко вдохнула, поднимая на него глаза:

– С тех пор, как всё это со мной случилось весной…

Денис внимательно слушал.

– …я больше не болею за «Энергию»…

***

Гимн заиграл в тот момент, когда Саша и Денис ещё спокойно доедали свой обед. Она встрепенулась и бросила взгляд на часы. Матч начался раньше, чем было заявлено в расписании.

Ковалёв едва не подавился, и она, стиснув зубы, попросила его не торопиться. Кофе, конечно, можно потом прихватить с собой, но вот все его салаты с кучей пластиковых приборов на трибуны не пронесёшь. Так что Ромке придётся начинать игру без поддержки.