– Вообще-то говоришь постоянно только ты, – зайдя в свою комнату и сев на кровать, ответила Настя.
– Только не злись, пожалуйста, тебе это не идет, – произнес Михаил, сев в кресло напротив, – К тому же я не понимаю, в чем причина твоего поведения: ты не моя жена, знаю я тебя не так долго. У тебя просто-напросто роман с одним из моих друзей!
– Между мной и Жорой только страсть, сильная, всепоглощающая, но все же…, – довольно тихо и слегка разочарованно ответила Настя, – Я здесь нахожусь уже полгода, однако за это время мы ничуть не стали ближе…
– Такое бывает сплошь и рядом, – махнув рукой, беззаботно произнес Михаил, – И не стоит из этого делать трагедий. Может, уже завтра какое-нибудь неожиданное событие вас сблизит. Это лишь вопрос случая, так же как и любовь.
Слегка улыбнувшись, Настя замолчала, чуть не рассказав о своем самом важном секрете, который не давал ей покоя уже долгое время. А именно те чувства, которые она испытывала к Михаилу с момента первой с ним встречи. Несмотря на то, что Настя постоянно пыталась убедить себя в глупости и бесполезности своей влюбленности, все было напрасно. Как ни странно, но ни похождения Михаила, ни его постоянные дикие выходки и потребительское отношение к женщинам не уменьшали ее чувств. Постоянно виня себя за свою собственную глупость, Настя все равно продолжала ощущать волнение и дрожь при каждом появлении Михаила в ее жизни.
– Раз уж мы решили откровенничать, скажи: а отчего ты все-таки тогда мне отказала? – неожиданно спросил Михаил после долгой паузы.
– Потому что не хочу быть девушкой на час, потому что мне хочется чувствовать себя нужной и желанной постоянно, – пожав плечами, спокойно ответила Настя, – К тому же ты женат, хотя, порой, мне кажется, что окружающие об этом факте помнят чаще, чем ты.
– Не знаю, как насчет всего остального, но в одном ты точно права, – встав с кресла, сказал Михаил и, перед тем, как выйти из спальни, уверенно закончил: – У нас с тобой ничего бы не получилось…
Глава 6
2015г. Подмосковный пансионат
– И на чем я остановилась в прошлый раз? – сделав забывчивый вид, поинтересовалась Анастасия Павловна.
– Вы говорили о трех мужчинах, которые каким-то образом повлияли на вашу жизнь, – ответила Маша, с нетерпением ожидая продолжения истории.
– Ах, да, – зажав мундштук между пальцев, сказала Анастасия Павловна, – Но начну я, пожалуй, с небольшого лирического отступления.
– Да, конечно, – согласилась Маша, – Я же вас не допрашиваю, вы вправе рассказывать, что хотите и как хотите.
– Ты счастлива с Андреем? – поинтересовалась Анастасия Павловна, и, услышав положительный ответ, продолжила: – По сути, свадьба и должна быть в тот момент, когда к своему избраннику ощущаешь любовь, влечение, дружбу… И если отсутствует хотя бы что-то из компонентов, брак, обычно, не бывает счастливым.
– Да, вы правы, к Андрею я испытываю все это, – согласилась Маша, после чего непроизвольно широко улыбнулась и слегка смутилась.
– Вот видишь, не смотря на то, что я всего лишь теоретик в семейных отношениях, кое-что в этом все же понимаю, – сделав вид умудренной опытом женщины, произнесла Анастасия Павловна, – Почему же я еще ни разу не была замужем? Может, потому что видела на своем веку больше несчастных людей, чем счастливых!?
– Может, потому что Вам так и не удалось встретить свою судьбу, человека, к которому испытывали бы все три чувства, – аккуратно предположила Маша.
– Зато у меня было три человека, к которым я испытывала это, но по отдельности, – загадочно улыбнувшись, ответила Анастасия Павловна, – Товарищ К. был мне другом, с которым я могла говорить буквально обо всем, к мужчине П. испытывала невообразимой силы влечение, а человека с фамилией на букву «Д» я любила, так в итоге и не получив взаимности.
– К сожалению, и такое бывает, – с грустью в голосе произнесла Маша, – Извините, может, я задам глупый вопрос, но все же: вы не пытались сделать так, чтобы к любому из них у вас появились и остальные чувства?
– Твой вопрос совершенно нормален, – глубоко вздохнув, ответила Анастасия Павловна, – И, надо сказать, когда-то он и мне пришел в голову, о чем позже, увы, неоднократно жалела. Начала я, естественно, с мужчины П., с которым мы больше года были любовниками, однако ни у него ко мне, ни у меня к нему не возникло ничего, кроме привычки. К тому времени, как мы расстались, я была уже достаточно известной личностью, полностью погруженной в работу.
– Так из-за чего вы в итоге расстались? – все не унималась Маша.
– Как-то сидя за столом, он, совершенно не смущаясь, заявил: «Мои финансовые дела с каждым днем становятся все хуже и хуже. Наверное, настало время для выгодной женитьбы…», – пожав плечами, ответила Анастасия Павловна, – И, конечно, в этот момент он не имел в виду меня. В те времена компартия имела такой колоссальный вес, что вмешивалась абсолютно во все сферы жизни. Это был тот период, когда связи в партийных кругах решали все, поэтому спустя пару месяцев мой мужчина П. женился на двоюродной сестре моего бывшего возлюбленного Д.
– Кошмар какой-то, – прикрыв рукой от удивления рот, сказала Маша, – И как вы пережили это!? Я бы, например, сразу же впала в депрессию…
– Такое чувство, что ты меня не слушаешь, – помотав головой, недовольно высказалась Анастасия Павловна, – Я же сказала, что не была в него влюблена, а все свое свободное время после этой ситуации начала посвящать работе.
– А как же остальные двое мужчин? – поинтересовалась Маша, – Вы сказали, что и с ними пробовали строить отношения.
– Знаешь, как ни странно, но только с мужчиной П. у нас была взаимность: даже на момент расставания мы испытывали друг к другу страсть, – призналась Анастасия Павловна, – С остальными же получилось ровным счетом наоборот: мой друг в меня был влюблен, а возлюбленный считал лишь другом.
– Очень жаль, – разочарованно произнесла Маша, после чего решила приободрить свою собеседницу: – В любви Вам не повезло, но зато Вы стали знаменитостью.
– Знаменитостью, сидящей сейчас в четырех стенах и ради развлечения рассказывающей невестке историю своей жизни, – слегка усмехнувшись, ответила Анастасия Павловна, – Но знаешь, лучше не любить вовсе, чем любить без взаимности. Это я поняла в тот момент, когда мужчина Д. своей черствостью буквально разбил мое сердце. Мне кажется, что даже отца своего единственного сына я не любила так, как любила его, и мой дом, кстати, – это самое большое воспоминание об этих чувствах.
– И как именно Д. с ним связан? – буквально подпрыгнув от нетерпения на стуле, поинтересовалась Маша, – Расскажите, пожалуйста.
– Ну а как ты думаешь!? – довольно грубо ответила Анастасия Павловна, после чего сама себе загадочно усмехнулась, – Подарил он мне его в знак почитания моего таланта… таланта и ничего более…
– Я бы хотела узнать об этом чуть больше, – находясь в нетерпении, настаивала Маша, – Все-таки я не раз была в этом доме, обители творчества и живой истории.
– Живая история – это я, дорога моя, – усмехнулась Анастасия Павловна, – Хотя с теми лечебными процедурами, которым меня здесь подвергают, скоро буду уже мертвая.
– Вы хотите сказать, что Вас здесь мучают? – удивленно спросила Маша.
– Нет, я хочу сказать, что скоро у меня начнутся лечебные процедуры, – успокоила Анастасия Павловна, – А тебе уже пора. Спасибо, что зашла.
После того, как Маша покинула комнату, к Насте практически сразу пришла медсестра. После некоторых оздоровительных процедур, она покинула свою пациентку в гордом одиночестве, посоветовав той крепкий сон. Однако Анастасия Павловна еще долго не могла заснуть, вспоминая о самом большом разочаровании в любви.
1975г. Москва
– А что за мероприятие? – спросила Настя у посыльного, передавшего конверт с приглашением, – Здесь не написано ничего, кроме места и времени.
– Я не знаю, – растерянно ответил тот, – Михаил передал.
– Спасибо,– поблагодарила Настя, – Хоть какая-то конкретика.
После обретения популярности, Настя сразу же переехала в другой, более дорогой район, однако сына так и не забрала с собой. «Вот появится у меня свое жилье, не съемное, вот тогда и Андрея возьму, – говорила сама себе она, – А сейчас я буду заниматься своей карьерой». Однако, несмотря на все убеждения себя самой, Настя не хотела следить за сыном из-за своей любви к всевозможным банкетам, собственной персоне и театру.
– О, Настя, рад тебя видеть, – довольно произнес Михаил, когда увидел почетную гостью, – Надо признаться, я давно тебя не видел.
– Нашу труппу, и меня, в-первую очередь, приглашали в другие театры, – похвасталась Настя, пытаясь заглушить бешено колотившееся сердце.
– Значит, у тебя все хорошо! Я очень, очень рад этому, – широко улыбнувшись, произнес Михаил, – А у меня сегодня день рождения, кстати. Именно поэтому я тебя и пригласил сегодня.
– О, поздравляю, – сделав в ответ такое же радостное лицо, сказала Настя, – Однако подарка я не захватила. Могу лишь рассказать о своих интересных путешествиях.
– Пойдем тогда в одну из комнат на втором этаже, – предложил Михаил, – Сам-то я уже давно не выезжал за пределы Москвы, а ты теперь самая интересная личность на моем празднике.
После того, как уже сидя в кабинете, Настя выпила виски, она решила первой начать разговор:
– Во всех этих поездках у меня было время подумать и, идя сюда, я уже заранее знала, что скажу об этом…
– О чем об этом? – непонимающе переспросил Михаил.
– О том, что я тебя люблю, – невозмутимо ответила Настя.
Медленно поставив бокал на стол, Михаил сел рядом со своей гостьей и нежно поцеловал ее, после чего добавил: «я тоже тебя люблю…»
Несмотря на то, что физической близости Настя желала меньше, чем духовной, другого варианта, кроме как удовлетворить похоть своего возлюбленного ради права нахождения с ним рядом, она не видела.
Не став особенно ломать голову, уже на следующий день Михаил выкупил для Насти дом, в котором та снимала комнату.
– Это тебе мой подарок за твой талант, который ты вчера мне показала, – торжественно отдавая ключ, произнес Михаил, – Поздравляю, теперь у тебя есть официальный статус моей любовницы.
– Что это значит!? – слегка опешив, спросила Настя.
– Это твой дом, в котором мы будем частенько заниматься кое-чем неприличным, – заведя свою спутницу в одну из спален, ответил тот, – И я уже в нетерпении, чтобы его опробовать.
– Ты даришь мне его? – не веря своим ушам, переспросила Настя.
– Кроме того, можешь оформить все так, как сама захочешь, – ответил Михаил, – Завтра я пришлю к тебе архитектора, декоратора и служанку, которая отныне будет помогать тебе.
Несмотря на то, что в подобной ситуации любая другая гордая порядочная девушка оскорбилась бы, Настя же от безысходности, отсутствия тепла и ласки была готова перенести любой позор в пределах этих стен. Поэтому с большим удовольствием она приняла ключи от дома, опробовала постель и там же, как следует, отблагодарила Михаила за щедрость.
Единственное, чего Настя не могла ему никак простить – это любви к законной супруге. Несмотря на то, что в течение следующих нескольких лет каждую ночь тело Михаила и какая-то часть души принадлежали только ей, его сердце всегда находилось где-то далеко. Настя понимала, что была для него некой отдушиной, которой можно было пожаловаться на жизнь, рассказать о чем-то неприличном и время от времени попользоваться в постели. Однако ни на что большее претендовать она, увы, не могла, отчего постоянно злилась на все и всех. Для Михаила Настя делала все, чего тот мог бы пожелать, и любой, казалось бы, на его месте был бы счастлив, если бы не одно но: он беззаветно любил свою жену.
– Я больше не буду с тобой видеться, – спустя полгода тайной связи заявил Михаил, – Прости… Поверь, ты останешься для меня самым лучшим другом, самой страстной любовницей и самой красивой женщиной на земле! И прежде чем ты начнешь кричать и бросаться различными предметами, хочу все объяснить… Ты позволишь?
– Да, конечно, – слегка улыбнувшись, ответила Настя, – Я знала, что рано или поздно этот момент настанет.
– Моя жена беременна и я должен…, – пытаясь подобрать правильные слова, начал Михаил, после чего сел и взял любовницу за руку.
– Не трогай меня, – резко отодвинувшись в сторону, почти басом ответила Настя, после чего смягчила интонацию: – Я поняла: ты должен быть с нею.
– В прошлый раз, когда меня не было с ней рядом, она потеряла ребенка, – оправдывался Михаил, – Если это повториться, то я никогда себе этого не прощу. Пойми: мне всегда хотелось иметь большую семью, дом, по которому бегают семь-восемь ребятишек…
– Хватит, – резко перебила Настя, почувствовав ставшие в горле слезы, – Я поняла, что тебе нужно уйти. Так иди, иди уже… Иди прочь!
Еще месяц после ухода Михаила из ее жизни, Настя много пила, мало ходила на репетиции и постоянно ругалась с Ижаковым, который чуть было даже не уволил ее.
Однако переломным моментом, после которого Настя решила взять себя в руки, стала годовщина свадьбы семьи Дилевых, на которую она явилась без приглашения, да еще и изрядно выпившей.
Выйдя из машины, Настя уже знала, что ее появлению на празднике никто не будет рад, однако она влила в себя столько вина, что ей уже было все равно. Не смотря на то, что после открытия перед нею дверей, многие гости мероприятия не сразу узнали знаменитую Лебедеву, однако расступились перед ней абсолютно все.
– Здравствуйте,– вежливо и притворно сладко произнес Михаил, нежно обняв при этом свою жену, – Для нас с Софьей большая честь принимать Вас на нашем тихом и ничем не примечательном празднике.
– Не скромничайте, – изобразив натянутую улыбку, ответила Настя, – Вы сделали для нашей страны намного больше, чем я.
Несмотря на то, что Настя ответила без какой-либо конкретики, Михаил и не только он поняли истинную причину ее визита.
– Так, может быть, вы исполните в честь нашей с женой годовщины что-нибудь прекрасное? – предложил Михаил, увидев вопросы и любопытство в глазах своих гостей, – Ведь такие люди как вы не каждый день посещают наш дом.
– Обязательно, – гордо ответила Настя, ощутив, как тепло помещения постепенно наполняет ее голову алкоголем, – Надеюсь, ваш пианист будет ко мне более благосклонен! А на то, что вы мне не прислали ни клочка бумаги с приглашением, я уже практически не обижаюсь.
– Наверное, это какая-то ошибка, – искренне удивилась Софья, – Я лично подписывала его для вас! Извините, пожалуйста, что так все получилось. Но теперь и мы с мужем, и наши гости рады вас здесь видеть. Ведь так!?
Посмотрев в толпу гостей, Софья раскинула руки, и все зааплодировали, призывая Настю спеть. Та же в свою очередь не заставила себя долго ждать и, подойдя к пианисту, приказала тому играть довольно веселую композицию о мужском коварстве. И, ни смотря на то, что всем понравилось исполнение известной артистки, Михаил даже не улыбнулся, поняв всю подоплеку данной ситуации. После этого Настя исполнила еще песен пять из своего репертуара, однако их содержание тем или иным способом было связано с мужскими изменами.
– Спасибо большое нашей многоуважаемой гостье, но не будем злоупотреблять ее добротой, – неожиданно прервал выступление своей незваной гостьи Михаил, – Не то рано или поздно мне выставят за это приличный счет.
Несмотря на то, что все посмеялись, Настя даже не улыбнулась, допив свой четвертый за последние полчаса бокал шампанского. После этого она пристально посмотрела в глаза Михаила, который специально ради нее спустился с небольшого балкона и стал рядом с пианино.
– Ну что же, товарищ Дилев, я надеюсь, что и вы не предъявите мне счет за это, – довольно громко произнесла Настя, подавив застрявшие в горле слезы, после чего разбила бокал о каменный пол, – За ваше здоровье.
Не дожидаясь ответной реакции, она гордо развернулась и также невозмутимо прошла к выходу, расплакавшись навзрыд лишь в машине, которая направлялась в сторону ее дома. В голове Насти из-за алкоголя крутилось много мелких, но ярких воспоминаний о ее любви к Михаилу, обида по отношению к нему, вся жизнь с ним и без него. Ее слезы, казалось, неспособна была остановить даже самая радостная весть во всем мире, потому что ей казалось, что весь мир уже и так разрушился на ее глазах. Из-за частого нервного дыхания губы Насти становились сухими как осенний лист, отчего она была вынуждена постоянно касаться их языком. При этом она нехотя вспоминала поцелуи Михаила, и от этого ей становилось еще более горько. Скорее всего, при других обстоятельствах, там, в машине, она бы не рыдала так громко, но алкоголь заставлял ее лить слезы снова и снова, выплескивая всю свою горечь и обиду наружу.
Немного успокоившись, Настя попыталась высмотреть в темных улочках что-то знакомое и, увидев наконец-таки тот дом, в котором она жила в самом начале своей карьеры, приказала водителю остановиться. Выйдя из машины, Настя приоткрыла постоянно незапертую дверь и прошла в узкий грязный коридор, который весь пропах мочой, отходами и мертвыми крысами. Ощутив приток рвоты к горлу, она быстро вышла на улицу и уже больше не останавливалась на пути к своему двухэтажному дому. Отдав водителю приказ, Настя еще раз осмотрела через окно свое прежнее пристанище и сделала лишь один вывод: «Нет, это не мой дом, уже не мой, не тот, что был прежним, чужой и убогий».
Приехав в свою квартиру, первым делом она увидела служанку, которая как обычно начала суетиться.
– Не трогай меня, – прикрикнула Настя на нее, однако в своих словах она не была уверена, почувствовав, как теплое помещение совсем ее разморило, – Я иду спать.
– Вам помочь!? – идя по пятам, постоянно спрашивала Клара, – Я помогу вам подняться наверх, не беспокойтесь: кровать уже расстелена.
– А ведь когда-то я сама себе прекрасно расстилала кровать, – усмехнулась Настя, после чего ей стало плохо, она быстро села на лестницу и ее вырвало прямиком на дорогое платье.
2015г. Подмосковный пансионат
– Так какие именно события были связаны с вашим домом? – поинтересовалась Маша.
– Тебе интересно именно это? – задала встречный вопрос Анастасия Павловна, смотря в озадаченное лицо своей собеседницы.
– Мне интересно все, – быстро ответила та.
– Хотя дом тесно связан с тем периодом моей жизни. Так о чем мне еще рассказывать? – будто бы спрашивая у себя самой, сказала Анастасия Павловна, – После разрыва с мужчиной Д. я наконец-таки забрала сына домой, начала более плотно заниматься творчеством. Мне даже повезло сыграть в кино одну из второстепенных ролей, и это несмотря на то, что друзей в высших кругах власти у меня не осталось.
– И где вам удалось побывать? – улыбнувшись, поинтересовалась Маша.
– Да мы объехали практически весь СССР, – махнув рукой, ответила Анастасия Павловна, – Только толку от этого практически не было: декорации везде разные, а люди одинаковые. Поклонники с одними и теми же комплиментами, мимолетные романы с одними и теми же финалами…
– То есть можно сказать, что это был пик вашей карьеры? – аккуратно спросила Маша, но увидев одобрительный кивок, продолжила: – И что же было дальше? После того, как вы получили славу?
– Ничего, – пожав плечами, ответила Анастасия Павловна, – Начала стареть… Ты даже не представляешь, как это видеть в зеркале морщины и седину в волосах. В молодости всегда кажется, что такой момент никогда не наступит, кажется, что красота еще долго не увянет. Однако ничто не вечно…
– Хоть и небольшой, но вы оставили след в истории, в искусстве. И это вечно, – предположила Маша.
– Да моя слава меркла с той же скоростью, что и моя красота, – слегка повысив голос, поучительно ответила Анастасия Павловна, – Мир изменчив к своим героям: сегодня тебя почитают, а уже завтра о тебе не знают ровным счетом ничего.
– Неужели все так быстро меняется, – не поверила Маша.
– Не знаю, как у других, но у меня все происходило постепенно, – разведя руками, ответила Анастасия Павловна, – Сначала седина, морщины, слегка оплывшая фигура, потом проблемы со здоровьем и голосом в том числе. Потом сокращение поклонников, приглашений, выступлений. Именно в тот момент я начала впадать в панику и буквально перестала быть самой собой.
– А Вы не пытались отвлечься, заняться чем-нибудь другим? – поинтересовалась Маша, – Ведь с деньгами, насколько я поняла, у вас в тот момент проблем не было.
– Отвлекаться я действительно пыталась, – ответила Анастасия Павловна, – Впервые в жизни занялась сыном, даже с его отцом захотела познакомить…
– Андрей не говорил мне об этом, – сдвинув брови, сказала Маша.
– Потому что ничего не получилось, – пожав плечами, ответила Анастасия Павловна, – Да и вся та поездка на Родину была напрасной. Прибыв на место, я узнала о том, что мой отец смертельно заболел и умер, так и не дождавшись моего возвращения, а наш дом забрали за долги.
– Какой-то ужас, – закрыв рукой рот от испуга, сказала Маша, – Я представляю всю вашу горечь…
– Но все стало еще хуже, когда я пришла к отцу Андрея, который к тому времени уже женился, – опустив глаза в пол, расстроено произнесла Анастасия Павловна, – И пусть к тому времени я его уже не любила, но видеть его в окружении трех детей от незнакомой мне женщины было больно. Его звали Дмитрий, и, честно говоря, мне так и не хватило мужества войти к ним в дом, начать разговор… Я сидела тогда вместе с Андреем в машине и молча наблюдала, как они счастливо гуляют по аллее.
– Может, стоило зайти внутрь, все ему объяснить, еще раз с ним увидеться!? – предположила Маша, – Вдруг он не знает, что вы еще живы.
– Не лезь, пожалуйста, не в свое дело, – слегка расстроившись, грубо ответила Анастасия Павловна, – Я делюсь с тобой лишь своими воспоминаниями, не требуя при этом каких-либо нравоучений и советов.
– Простите, – мгновенно покраснев, сказала Маша.
– Единственное, что порадовало меня в той поездке, – продолжала Анастасия Павловна, как ни в чем не бывало, – Это та огромная прекрасная поляна, на которой мы с Димой когда-то тайком встречались. Как и прежде, там прекрасная, нетронутая человеком природа… Ты, кстати, обязательно должна там побывать.
– Если хотите, я поговорю с доктором, и если тот одобрит, то мы с вами можем организовать небольшую поездку, – широко улыбнувшись, ответила Маша, – Мне кажется, что и Андрей с удовольствием составит нам компанию.
– Сейчас у меня, к сожалению, нет ни желания, ни здоровья на такие долгие путешествия, – медленно произнесла Анастасия Павловна, – Может, потом, после того, как я расскажу тебе всю историю до конца… И, пожалуйста, не говори о нашей будущей поездке сыну, это испортит ему сюрприз.
– Как скажете, – согласилась Маша, дав самой себе слово, что обязательно напомнит о поездке, когда наступит подходящее время.
– А сейчас, если не возражаешь, я прилягу ненадолго, – уставшим голосом произнесла Анастасия Павловна, – Хочу побыть немного в одиночестве.
– В таком случае я приду к вам завтра, – быстро встав и направившись к двери, ответила Маша, – Выздоравливайте.
Оставшись в одиночестве, Анастасия Павловна уставилась в окно и начала вспоминать о своих, пожалуй, самых темных жизненных временах.
1993г. Москва.
– Клара, подойди ко мне! – прокричала Анастасия, позвав служанку.
– Вы что-то хотели? – поинтересовалась та.
– Если бы не хотела, то не звала бы, глупая женщина, – махнув рукой, раздраженно ответила Анастасия, – Сколько мне сегодня писем пришло? Сколько звонков поступило?
– Нисколько, – опустив голову, аккуратно ответила Клара.
– Сегодня ничего, вчера ничего, на той недели ничего… Я перестала нравиться людям, – разочарованно произнесла Анастасия, – Правильно, потому что я стала старой…
– Не расстраивайтесь, возможно, завтра что-нибудь придет, – попыталась успокоить свою хозяйку Клара, однако та была безутешна, и на то были свои причины. После смерти Ижакова последние несколько лет Анастасия редко выступала в своем театре. В последнее время она все чаще выступала на Днях рождения богатых и влиятельных людей, пела для них и рассказывала смешные истории из своей жизни. Анастасия осознавала, что ее карьера, когда-то начавшаяся с ресторана, в котором она развлекала публику, заканчивается тем же самым. Единственное отличие, конечно же, состояло в деньгах, которые она получала за свою работу. Ни смотря на то, что Анастасия старалась вести себя достойно, внутри она буквально ненавидела разжиревших воров в законе, политиков, торгашей и всех тех, кто воспринимал ее творчество не как искусство, а как оплаченное развлечение.
Мечтая когда-то о высотах и славе, Анастасия даже и представить не могла, какое падение идет следом за мимолетной известностью. Единственное, за что она перестала переживать – было будущее ее сына, на которое уже заранее была отложена приличная сумма денег.
За всю свою жизнь Анастасия много раз находилась в неприятных для нее ситуациях, много раз плакала, переживала, однако сейчас она была в глубоком и безнадежном отчаянии. Сидя возле туалетного столика, в зеркале Анастасия больше не видела пышущую красотой и обаянием девушку, она видела стареющую женщину, блеклую и никому не интересную.
Сморщившись от обиды и разочарования, она взяла лежащую на столе массивную шкатулку и изо всех сил бросила ее в свое отражение.
– Что случилось? – испуганно спросила Клара, которая и двух шагов не успела отойти от двери, прежде чем услышала громкий звон битого стекла и душераздирающий крик хозяйки.
– Я стала уродлива! Вот что случилось! – стоя над разгромленным туалетным столиком, проорала Анастасия, после чего села на кровать и начала рыдать, – У меня ничего нет, кроме ушедшей славы… Я одна… совсем… совсем одна… Нужно было выходить замуж за того обрюзгшего чиновника, когда была возможность. Пусть бы меня от него тошнило, зато была бы не в одиночестве…
– Может быть, и стоило, – продолжая свои собственные мысли, высказалась Клара, – По-моему, он был не такой уж и некрасивый… Мой муж, например, намного более отвратительный, а я его все равно люблю…
– Ты, конечно, не обижайся, но ты и сама далеко не красавица, – немного успокоившись, ответила Анастасия, – Страшнее тебя, только твой муж.
– Ну, я, – слегка растерялась Клара, не ожидая услышать такой грубости.
– Прости, конечно же, ты не страшная, – опомнившись, возразила сама себе Анастасия, – Просто в вас с мужем есть изюминка.
– Изюминка есть, а детей нет, – развела руками Клара, после чего в ее глазах появились слезы, – Вот у вас есть прекрасный сын, а вы ему не уделяете внимания столько, сколько я… Будь у меня такой хороший сын… да будь у меня любой сын, это было бы счастье…
– Я не знала, что у вас нет детей. Честно говоря, мне даже в голову не приходило спросить у тебя об этом, – удивившись услышанному, произнесла Анастасия, после чего она взяла из небольшого шкафчика бутылку коньяка и пригласила свою собеседницу за стол. Спустя час, напившись в хлам, она сделала неутешительный вывод: – Какая же я все-таки плохая.
– Нет, вы хорошая, – ответила Клара, ни на грамм не отставая по количеству выпитого.
– Да какая же хорошая!? Вот теперь еще и зеркало новое нужно купить, а эти деньги я могла бы пустить на что-то более стоящее, – махнув рукой, грустно произнесла Анастасия.
– Так сюда, за угол сходите. Там как раз женщина какая-то старьем дешевым торгует, – предложила Клара, – У нее товар подержанный, конечно, но иногда там попадаются даже очень приличные вещи.
– Когда-то давно я любила посещать подобные лавки, есть в них какая-то особая атмосфера, – призналась Анастасия, – но после того, как одна моя знакомая приобрела полный клопов ковер, у меня пропало всякое желание пользоваться бывшими в употреблении вещами.
– Нет, у этой женщины вроде бы все хорошее, никто еще не жаловался на ее товар, – уверенно ответила Клара, – Да и сама она какая-то добрая, всегда улыбается, поможет, расскажет, покажет. Сходите хотя бы из любопытства.
– А вот сейчас прямо-таки и пойду, – широко улыбнувшись, радостно произнесла Анастасия, после чего встала из-за стола и направилась за верхней одеждой, – На улице, кстати, холодно?
– Не особенно, легкого осеннего пальто вам хватит, – уверила Клара, – Только на ночь глядя я не рекомендовала бы вам идти туда.
– В таком случае, ты пойдешь со мной,– твердо ответила Анастасия, после чего оделась, взяла немного денег и стала ожидать свою домработницу.
Ни смотря на то, что на улице капал осенний дождик, ни Клара, ни ее хозяйка практически не ощущали дискомфорта: слишком много было выпито ими спиртного. До лавки они дошли минут за десять, однако там, естественно, было все закрыто. Анастасию же этот факт не смутил, отчего она принялась колотить в деревянную дверь. Сама лавка выглядела как крохотный сарай с такими же крохотными оконцами, отчего Клара сделала вывод, что там мог кто-то находиться.
– Что Вам нужно? Я закрыта до утра, – неожиданно раздался голос по ту сторону двери, – А будете ломиться, так я в вас из ружья пальну.
– Нам нужно срочно купить у вас зеркало, – твердо ответила Анастасия, после чего улыбнулась своей служанке, – Все-таки смелость города берет.
– Ладно, заходите, – недовольно ответила пожилая женщина, после того, как открыла дверь и отошла в сторону, – Только подождите, пока я свет включу, а то зацепитесь обо что-нибудь, покалечитесь, а мне потом неприятностей не оберешься.
– Да уж, здесь навалено столько хлама, что если кто-то здесь умрет, его никогда не найдут, – осмотревшись в полутьме, сказала Анастасия, – Но мы здесь надеюсь, ненадолго…
– Почему пришли так поздно? – поинтересовалась пожилая женщина, – Вижу, люди вы приличные, так что смотрите, что хотите, выбирайте. А я уже чем смогу, тем помогу.
– Копаться в этом я не буду, уж извините за грубость, – ответила Анастасия, – Однако если вы поможете мне найти какое-нибудь более или менее приличное зеркало, то я буду очень признательна.
– С зеркалами я, увы, не люблю иметь дело: их перевозить с места на место неудобно, могут разбиться, – пожала плечами пожилая женщина, – А мне убытки не нужны, я и так не богатая, и сплю здесь, и ем…
– То есть, мы только зря пришли? – разочарованно поинтересовалась Анастасия, – Так жаль…
– Ой, постойте, я совсем забыла, – стукнув себя по голове, громко произнесла пожилая женщина, – Одно-то у меня есть все-таки, оно мне почти за даром досталось, хоть с виду и очень дорогое. Недавно какая-то молодая девушка принесла, краденое, наверное. Я, конечно, с ворованными вещами дел не имею, однако от такого выгодного предложения не смогла отказаться.
– Я не брезгую красивыми вещами, даже если у них не слишком чистая история, – улыбнулась Анастасия, – Показывайте уже.