– Понял.
– Купи мне, пожалуйста? Если недорогие, то одну упаковочку. В хозяйстве постоянно надобны. Правда они часто рвутся и пачкаются, но я их стираю и отмываю.
– В нашем сельмаге разве не продаются пакеты? – спросила мама. – Нам тоже не помешало бы.
Михайловна безнадёжно махнула рукой.
– Нет. Здесь они тонюсенькие и требуют за них по тридцать копеек. Однажды приобрела, а они по шву порвались. Едва гречку не просыпала. Я обратно понесла, чуть не упала по дороге, очень скользко было. А продавщица нахамила…, накричала, что не примет обратно. Мне плакать захотелось от несправедливости, и я ушла несолоно хлебавши.
Соседка замолчала. Стало видно, что ей тяжело вспоминать неприятный эпизод, произошедшей в местной, торговой точке.
– Аллах ей судья! – вздохнула мама. – Всё равно, Лиза, добрых людей больше. Не расстраивайся.
– Она знала, что продаёт брак. Поэтому и накричала, – предположил Кайрат. – Лучшая защита – это нападение!
Тётя Лиза схватилась за дверную ручку.
– Я пожелала ей, чтобы она подавилась моими деньгами. Решила, что не буду отныне ничего покупать у этой бессовестной девушки. Я слышала, что в городе пакетики дешевле, и качеством лучше. Сама до городу вовек не доеду с моими-то больными ногами. Прошу, Кайратик! Купишь? Не забудешь?
Мама опередила ответ сына.
– Нет, Михайловна! Я напомню.
– Спасибо, Фаечка! Спокойной ночи!
– Спокойной ночи! – Кайрат дождался пока соседка зайдёт к себе в квартиру и только после этого затворил дверь.
– Бедная женщина. Тяжело ей одной, – вздохнула мама.
– На следующей неделе буду в городе. Пробегусь по рынку, – отрапортовал Кайрат, почесав кончик носа.
Кайрат принялся, собираться на вечернюю подработку в киоск.
– Мама, я закрою дверь. Ложись спать! Не жди меня, – попросил он, звеня связкой ключей, но зная, что это бесполезно. Покой матери наступал только тогда, когда сын находился дома, в квартире.
– Как мне не нравятся твои ночные походы, – затронула мама болезненную тему. – Быстрее устраивайся на хорошую работу, чтобы я не волновалась.
Ему нечего было ответить. Он не мог изменить режим работы. И не имел возможности бросить подработку. Уже позднее, когда он ложился, спать, Кайрат почувствовал, что у него заболела голова.
– Неужели простудился? – кольнула иголкой мысль, но он отбросил её, как несущественную. Он решил, что простой сон исправит положение. Отмечая болезненные очаги, вспыхивающие в голове подобно сейсмическим толчкам, незаметно для себя, Кайрат заснул.
Кайрат проснулся в восьмом часу. Он ощущал тяжесть в голове, как человек, бурно отметивший накануне день рождения, но быстро отбросил одеяло. Затем выпил чашку горячего кофе и, собравшись, ушёл открывать ставни в торговой точке. После, памятуя о заявленных планах, и переодевшись в рабочую форму, Кайрат спустился в сарай и принялся сортировать картофель. Он не ожидал, что подобное занятие займёт ужасно много времени. Вначале Кайрат критично осмотрел поредевшую гору прошлогоднего урожая. Он решил, что необходимо переложить картофель на сухое место. Кайрат нашёл подходящий свободный островок. Затем принялся сортировать картофель по принципу: «хороший – плохой». Непригодные, гнилые клубни он выкидывал в ведро. Далее тащил прогнившие клубни на помойку. Прикинув, какое количество картофеля подлежит уничтожению, парнишка решил, что, пожалуй, данный способ не подходит. Он стал более тщателен в вопросе уничтожения клубней. Путёвку в мусорное ведро получали раскисшие, отвратительно пузырящиеся картофелины. Кайрат выбрасывал их, с ноющим сердцем. Ему было жаль, потерянного и собранного с большим трудом, добра. Мелкие клубни молодой человек складывал отдельно. Он надеялся, применить их весной, в качестве семенных, для новой посадки. Твёрдые, прекрасно сохранившиеся картофелины пунктуально возвращались на новое место, вырастая в привлекательную возвышенность.
– Красота! – озвучил парень свежеобразованную горку. – Приятно посмотреть!
Довольным собой, Кайрат вернулся в квартиру. Скинув в ванной грязную и потную одежду, он встал под горячий душ. Смыв крупицы песка и пыли, парень насухо вытерся махровым полотенцем и надел чистое бельё. После водных процедур его стала мучить жажда. Он вскипятил воду в чайнике и налил чашку кофе. Обедать не хотелось. Его даже удивил факт отсутствия аппетита, потому что стрелки часов перевалили за полдень. Подходило время возвращения матери. В субботу начальство совхоза допускало мысль, что работники, возможно, устали и им необходим отдых. Притом, что суббота являлась нерабочим днём, подарить людям дополнительный выходной не считалось нужным.
Кайрат ощущал усталость от проделанной скрупулёзной работы. Ему не терпелось, похвалиться маме. Он сполоснул чашку и неожиданно прилёг на диван. В ногах ощущалась слабость, и он связал это с утренней нагрузкой. Он подумал.
«У меня встреча с Ириной. Надо выполнять обещание».
Кайрат на секунду задремал, когда затренькал дверной звонок. В прихожую, улыбаясь сыну, вошла мама.
– С лёгким паром! – вместо приветствия выдала она.
– Спасибо! Как догадалась?
– По твоим румяным щёчкам.
– От тебя ничего не скроешь, – он подхватил сумки, отнёс на кухню и оперативно залил свежую заварку.
Выставив на стол масло, печенье и поставив чашки, стал резать свежий батон, купленный мамой.
– Пожалуйста, – он театрально вытянул руки, указывая на стол. – Прошу к нашему шалашу.
– Ты ел сегодня?
– Мне не хочется.
– Как это «не хочется»?! – возмутилась мама, – хочешь желудок испортить?! Куда собираешься?
– К Ире обещал.
Мама взяла кастрюлю и налила воды.
– Пока не покушаешь, никуда не отпущу.
– Мама, но я же не маленький, – Кайрат поцеловал её в щёчку, – она ждёт. Бутерброд съем с мягким батоном?
– После обеда пойдёшь. Надеюсь, она не караулит с секундомером возле двери?
Кайрат рассмеялся.
– Думаю, нет, – внезапно стал задумчивым. – Хотя, чёрт, её знает!
Покачав головой, мама отвернулась к плите.
– Что у нас на обед? – вытянул шею Кайрат.
– Макароны приготовлю, – мама достала упаковку со спагетти.
Кайрат шумно вздохнул. Он абсолютно не чувствовал голода.
– Это же долго! – заканючил он, как маленький и капризный ребёнок.
– Вода уже закипает! Лучше достань из холодильника сосиски.
Кайрат вынул из морозильника прозрачный пакет.
– Мама, здесь осталось две штучки. Как раз нам, по заказу. По щучьему велению.
– В магазин нужно идти. Продукты закончились, – мама поставила дополнительную посуду с водой для разогрева мясного полуфабриката.
– Мама, что на работе творится? – спросил Кайрат, – какие новости?
– Рассмешила Ася. Но ей самой не до смеха, наверное, было!
– Почему?
Мама отделила плёнку от горячей сосиски.
– Вчера с женщинами сели обедать. У нас есть определённое место, где мы собираемся. Я съела принесённую из дома порцию. Осталось одно куриное яичко. Я отложила в сторонку. Не хотела, так как наелась. Стали разговаривать о жизни. У каждой в багаже что-то есть. Среди работниц у многих копятся семейные секреты. Ася принялась нам без утайки всё рассказывать. Сама в это время кушает. Принесла из дома три куриных яйца. Ударяет, сбрасывает скорлупу и, в болтовне, заталкивает в рот. Даже не замечает, как проглатывает. Полностью поглощена в беседу. Я ей предложила остаток своего обеда. А сама слушаю про её жизненные неурядицы. Она в сумятице поблагодарила и съела моё варёное яичко. Затем в горячке у остальных женщин также выпросила. Ей безропотно отдавали. Всем интересна занимательная судьба. Мы боялись её перебивать. Интересно рассказывала. С чувством и эмоциями. А сегодня Ася смотреть не может на куриную продукцию. Жалуется, что вчера переборщила.
– И, сколько же она съела? Вы считали? – спросил Кайрат.
– Да. Получилось восемь штук.
– Ха-ха, – Кайрат откинул голову назад. – Мировой рекорд! Она же отравилась белком. Съесть …в таком количестве! Несчастная тётя Ася. Ещё не скоро увидишь её в отделе магазина, где продаются куриные яйца.
– Именно, – мама грустно улыбнулась, – Ася шарахнулась от Сони, как от чумной, когда та, в шутку предложила яичко.
– С ума можно сойти! Съесть восемь штук?!
Кайрат положил чайную ложку сахарного песка в чашку.
– Мама, я сегодня не бездельничал. Внизу, в сарае перебрал картошку. Целое утро потратил. Перед твоим приходом закончил. Весь измазюкался и поэтому был вынужден залезть в ванну.
Мама заинтересованно взглянула на сына.
– Много гнилых?
– Увы! – Кайрат поморщился.
– На продажу осталось?
– Ковшовы поедут в город? На рынок?
– Собирались. Спросили о картошке. Думала, что немного продадим. Денег выручим.
– Хорошо, мама! Я наполню один мешок. Хватит?
– Да. Два мешка к ним в машину не поместится. Собственных разносолов полный багажник.
Она провела рукой по лицу, и Кайрат заметил синие прожилки вен на натруженных руках матери.
– Когда планируют?
– Едут во вторник. Рано утром. В понедельник на рынке выходной день! Нужно наполнить мешок и принести Ковшовым.
– Мама, завтра сделаю. И отнесу…
– Вместе понесём. Один не справишься.
– Справлюсь, – Кайрат склонил голову набок, – Не сомневайся!
Женщина посмотрела в окно, а затем, дотянувшись до Кайрата, ласково похлопала по плечу. Материнский взгляд выражал безграничную любовь.
– Спасибо за обалденно вкусные макароны, – парень поднялся, – Мама, я убежал!
–Беги, жених! – рассмеялась она.
Стройная девушка с иссиня-чёрными волосами и жгучим взглядом пронзительных глаз стояла перед раскрытой дверью.
– Что так поздно? Я устала, дожидаться, – напала Ирина с вопросами, едва он появился на пороге. – С кем так был занят?
– У неё спроси, – улыбнувшись, отпустил парень.
Ирина вперила руки в бока.
– У кого? У неё?! Как её имя?
Кайрат сделал глубокомысленное выражение. Он задумчиво постоял, словно при звучании гимна.
– Она тебе знакома. Ты встречаешься с ней каждый день. Её зовут Картошка! – парень захохотал, сверкнув белозубой улыбкой.
– Ну, тебя! – девушка ткнула острым кулачком в живот. Не сдержавшись, она засмеялась вместе с ним.
Кайрат схватился за живот, будто жгучая боль прорезала его тело, но глаза выдавали его бесшабашное поведение.
– Что дерёшься? Пожалуюсь, Иринка, твоим родителям, что дочку так безобразно воспитали.
– Не получится. Мама с папой уехали на юбилей. Никого нет дома.
– Значит, мы одни? – он вытянул шею, как гусак, пытаясь, уловить посторонний звук из соседней комнаты.
Ира вьюном оплела шею парня руками и повисла на нём, словно лапша. Ухо стало горячим от жаркого шёпота.
– Да, одни. Родичи придут не скоро!
Кайрат постарался осторожно освободиться от объятий. В некоторой мере ему удалось избавиться от цепких рук. Иринка, будто что-то вспомнив, позвала парня в свою комнату. Девушка достала из бельевого шкафа свёрток и протянула Кайрату.
– Я приготовила подарок. С прошедшим праздником! С 23 февраля! И поздравляю с окончанием института!
– Спасибо, Иринка, – Кайрат рассмотрел мужской одеколон, – благодаря тебе буду вкусно пахнуть.
Он открыл коробку, нажал на распылитель и втянул носом аромат парфюма. Запах показался ему чересчур резким.
– Тебе нравится? – спросила девушка с ноткой угодить парню.
– Да! – покривил душой Кайрат, – пахнет заморскими фруктами. Наградила меня ещё одной головной болью.
– Почему? – опешила Ира.
Кайрат присел на диван. Он погрозил пальцем небу.
– Потому! Если я подушусь твоим одеколоном, тогда все девушки в посёлке станут доставать меня. Слетятся на изумительный аромат!
Он улыбнулся краешками губ. Ирина подошла ближе. Она провела пальцем по густым волосам парня.
– А ты пользуйся одеколоном только, когда идёшь ко мне, – тихо предложила она.
Кайрат поставил флакон на прикроватную тумбочку.
– Верно. В таком случае надолго хватит…
Девушка включила магнитофон. Бархатный голос иностранного певца заполнил комнату. Кайрат, не удержавшись, зевнул. После домашней работы и горячей ванны, он почувствовал утомление. Ему захотелось прилечь.
– Устал? – прилежно поинтересовалась Ира. – Дурнушка по имени Картошка выжала силы?
Кайрат прилёг на, вовремя подсунутую под голову, подушку. Он признательно улыбнулся, оценив её внимание. Потом расслабленно раскинул руки и прикрыл глаза.
– Что-то я нехорошо себя чувствую, – признался он, в наступившей темноте. – Болеть, наверное, собираюсь!
Кайрат заметил, что Ира присела рядом. Палец девушки прошёлся по короткой щетине подбородка. Затем ноготок подковырнул нос и задел чёлку. Влажные губы поцеловали в щёку и приблизились к губам.
– Я буду тебя лечить, – прошептала она.
Поцелуй Иры вызвал смешанные чувства. Он не хотел заниматься с ней любовью, однако ему было приятно прикосновение. Секс с ней ранее доставлял наслаждение, не намекая о возможности рассуждать про совместное будущее. Было предельно ясно и заметно, что они не созданы друг для друга. Ира входила в категорию девушек, не обделённым вниманием посторонних парней. Хотя, необходимо признаться, данная роль исходила из окружавшей её трудовой обстановки. Работая в должности экономиста, она добровольно примерила обязанности активной участницы коллектива и занималась организацией шумных, корпоративных и профессиональных мероприятий для, любящего вечеринки, руководства, что неизменно добавляло ей интерес со стороны нетрезвых мужчин. Будь Кайрат по уши влюблённым в Иру, он сошёл бы с ума от чувства потенциальной ревности, грызущей сердце.
– Как будешь лечить, чародейка? Лекарство пить я не согласен. Они невкусные. Пощади меня!
Ира посмотрела колдовскими глазами.
– Стану лечить современными методами, – она невзначай расстегнула пуговицу на вороте его рубашки, – потому что я – экстрасенс!
– Ого! А я и не знал о твоих скрытых возможностях, – ему стало любопытно, что произойдёт дальше.
Кайрат не сопротивлялся, когда она освободила его от рубашки. Его забавляла и волновала происходящая сцена. Настырные губы прогулялись по смуглой коже плоского живота парня и остановились на границе брюк. Она уверенно взялась за замок молнии. Раздался короткий звук расстёгиваемой одежды. Брюки очутились на полу. Ира взяла кисть Кайрата в свою ладонь. Она провела ей себе по талии, приподняв тонкий халат, вызывающе дразня, показывая белые ноги. Кайрат не мог дальше терпеть эту муку. Он обнял девушку и прижал к голому торсу. Затем, дрожащими от желания руками, сорвал халат, откомандировав к лежащим брюкам. Они слились в долгом и животном поцелуе, как разлученные любовники, долго не имевшие возможности встретиться. Он стянул с неё трусики, полностью обнажив девушку. Она не осталась в долгу. Плавки Кайрата поползли вниз, преподнеся взору проснувшийся фаллос. Кайрата поглотила страсть и возбуждение. Он приподнялся, увлёк её на диван и навалился сверху всем телом. Ира откликнулась и застонала, когда твёрдый мужской орган вошёл в её лоно. Она стала помогать партнёру, двигая бёдрами. Половой акт захватил девушку, вынуждая царапать ногтями нагую спину Кайрата. Движение стало частым. Член, яростным и беспощадным поршнем, входил и выходил из плоти девушки. Парень почувствовал приближение сладкого окончания любовной игры.
Он качнулся несколько раз и внезапно напряжённо остановился. Затем резко вынул мокрый пенис и, закусив губу, застонал.
Чуть погодя Ирина, как грациозная тигрица игриво встала с постели и приняла соблазнительную позу.
– Ты обманщик и врунишка! Не приходишь ко мне в гости. Находишь отговорки.
– Вот те раз?! – изумился Кайрат. – С чего взяла?
– Зовёшь, зовёшь, а до тебя не достучаться, – она положила руки ему на плечи. – Какой-то…, неуловимый!
– Иринка, не обижайся! У меня всамделишно не выходит, каждый день встречаться.
Парень поднял плавки с пола и просунул ногу.
– Давай сходим куда-нибудь, Иринка? В город съездим? Или в гости пойдём? Кстати, через две недели у Андрея день рождения. Он грозился всех собрать.
Девушка капризно надула губки.
– Если не забудешь обо мне?!
– Нет, конечно! – Кайрат звонко похлопал по плавным ягодицам девушки. – На день рождения стартуем вдвоём!
Ире понравились слова Кайрата. Оставив его одного, счастливой ланью девушка убежала в ванную. Чтобы занять себя, Кайрат включил в зале телевизор, начав листать каналы. Парень отыскал в сетке вещания старую комедию Гайдая и принялся с интересом наблюдать за происходящим на экране.
«Она собирается стать матерью! А я собираюсь, стать отцом!», – донеслось с экрана непотопляемая, искромётная фраза.
Кайрат знал назубок повороты сюжетной линии прославленной киноленты. Он вполне мог озвучивать диалоги и восклицания главных героев, но, тем не менее, заворожено наблюдал, будто смотрел в первый раз. Парень добродушно засмеялся, когда кто-то из нестройной шеренги, попавшихся и наказанных лодырей, попросил: «Огласите весь список, пожалуйста!».
В какой-то момент Кайрату показалось, что в квартире стало прохладно, и он натянул свитер, что бы согреться. В следующую минуту в комнату с мокрыми волосами, и с накинутым халатом, вошла Ира. Она подозрительно посмотрела.
– Куда собрался?
– Замёрз. Садись со мной, – Кайрат махнул ладонью, приглашая присоединиться. – Интересную комедию показывают!
– Фу! – сморщилась девушка, едва взглянув на экран, – старый фильм. Уже сто раз показывали. Повторяют одно и то же!
Она взяла массажную расчёску. Присев перед зеркалом, принялась важно и методично расчёсывать волосы. Затем в её пальцах оказался лак для ногтей. Задрав ногу, мелкой щёточкой стала красить ногти в кричащий красный цвет.
На экране строгий милиционер доставил толстому узнику обед. Заключённый выудил из-за пазухи бутылочку с замыканным спиртным и выдал: «Кто не работает, тот ест! Учись, студент!». Далее незабвенный Шурик с наглым напарником приступили к трапезе. Кайрат поймал себя на мысли, что тоже не отказался бы от горячего чая. Тем более в горле у него запершило.
– Иринка, давай, мы тоже придумаем что-нибудь?
Она неохотно оторвалась от подпиливания ногтей на указательном пальце. Внимательно поглядев на сидевшего парня, задумалась, а потом радостно тряхнула чёлкой.
– У папы есть самогон! Немного выпьем, а ему дольём в банку водицы. Он всё равно ничего не заметит!
Кайрат сделал глубокий вздох.
– А, кроме крепкого самогона?
– Другого алкоголя не имеется, – Ира развела руки в сторону, – только самогон.
Она подпрыгнула и метнулась на кухню, как белочка за орехами. Стали слышны хлопки открывания и закрывания навесных ящиков.
– Есть ещё половина бутылки «Сангрии». Хочешь вино? – прилетело пустое предложение, – но выгоднее выпить самогон. Легче обмануть отца!
Кайрат потёр кадык костяшками пальцев. Внезапно чихнул. У него не было желания напиваться ни самогоном, ни вином. Он хотел горячего чая. Желательно с молоком. Из соседней комнаты нарисовалась фигура Иры. В одной руке она держала початую бутылку вина, а в другой, плескающийся на донышке двухлитровой банки, мутный самогон. Девушка протянула обе руки Кайрату, как гостеприимно принимают в аэропорту желанных, высоких гостей.
– На…, выбирай! Самогонки много. У отца в кладовке ещё припрятано. Любой каприз для тебя!
– Спрячь обратно, – посоветовал Кайрат, – лучше чай! С молоком!
– Чай? – искренне удивилась она, словно Кайрат не ведал про свои внутренние желания.
– Так точно!
– Ой! Сам вскипяти чайник. Я закончу маникюр! И это …, – она вручила стеклянные ёмкости. – Забери с собой на кухню и поставь в шкафчик!
– Тебе налить? – крикнул Кайрат, дождавшись звука свистка у чайника. – Сахар положить?
Не расслышав ответа, парень достал две чашки и стал крутить головой в поисках заварки. Он отыскал коробку чая и кинул в каждую чашку по одному пакетику.
– Готово, – позвал он. – Присоединяйся, Иринка!
Кайрат не мог в одиночестве пить чай. Ему был необходим собеседник. Человек, с которым можно поговорить, или даже помолчать. Его привлекали такие душевные посиделки. С осознанного детства он был втянут в непринуждённые разговоры, неспешно льющиеся за кухонным столом, и за которыми обсуждались всевозможные темы. Это было продиктовано жизненной необходимостью. Этому его приручила любимая мама.
– Ира! – повторил он просьбу. – Ты идёшь или нет?
Он в недоумении выскочил в зал. Ира, не обращая внимания, продолжала марафет. Сейчас кисточка добралась до ногтей рук.
– Ира?! Зову тебя тысячу раз. Ты, что? Не слышишь?
– Слышу, – она подула на длинные пальчики. – Я тебе тысячу раз ответила, что не хочу чай. Через два дня в головном филиале торжество. Я буду вести программу.
– В понедельник? – удивился Кайрат, – странно, что выбрали неподходящий день. Тем более, кажется, недавно что-то отмечали?
Она стала махать ладонями, как веером.
– Глупый! Совхоз праздновал двадцать третье февраля. Мужской праздник! А в понедельник торжество для потенциального спонсора. Будет гулять только руководство совхоза и их приближённые.
Ира наклонила голову и с критичностью осмотрела ногти. Кайрат потёр нос, чтобы погасить чих.
– Зря отказываешься. Я налил в две чашки. Может, передумаешь?
– Не хочу! – отрезала она, поглощённая в соблюдение косметического ритуала.
– Не выливать же вкусный чай в канализацию?
– Вылей, – она равнодушно взмахнула рукой, – не жаль!
Кайрат вернулся на кухню и в глубокой задумчивости уселся на табуретку.
«Не то! – парень наморщил лоб, – Если даст Аллах, моя будущая девушка не откажет мне в маленькой просьбе составить компанию!».
Кайрат хлебал пустой чай и думал. Сейчас он всерьёз задумался о прекращении отношений. Что он теряет? Секс?! Но это не единственная составляющая часть между парнем и девушкой. А, как же совпадение взглядов? Обещания идти по жизни, взявшись за руки? Обоюдная поддержка в трудную минуту? Любовь, в конце концов! Где?!
Кайрат ополоснул чашку и, возвратившись в зал, стал досматривать кинокомедию. Горячий чай оказал добрую услугу. Кайрат вспотел. Теперь он не ощущал озноба, но появился нежданный насморк.
– Посмотри, – Ира встала перед ним, полностью закрыв экран телевизора. – Я стала красивой? Правда?
Кайрат оглядел боевой раскрас девушки. Она была похожа на яркий букет, по ошибке выброшенный в урну.
– Правда! – он подставил кулак под отяжелевшую голову, – глаз не оторвать. Невеста на выданье!
– Ой! Скажешь тоже! – жеманно зарделась она. – Смотри, украдут меня на вечеринке. Мне уже делали предложение!
– В самом деле?
– Да. Несколько раз!
– Что же ты не воспользовалась заманчивым предложением?
Ира погрустнела.
– Женихи всегда пьяные. Надираются, как шофёры после длительной командировки. Или женатые!
Кайрат затрясся от смеха.
– Зачем таких ищёшь? Алкашей и пьяниц…
– Я их не ищу. Они сами находятся.
Она плюхнулась рядом с ним на диван.
– А ты, Кай, когда собираешься, жениться?
– Ещё не скоро. Нужно встать на ноги. Немного поднакопить денег. На свадьбу…, на жизнь!
Ира широко раскрыла глаза. Она стала похожа на разукрашенную куклу Барби.
– На свадьбу? Ой, как я хочу свадьбу! Я буду в умопомрачительном платье. Все просто упадут от моего роскошного наряда. Как ты думаешь? Мне заказать в ателье короткое или длинное платье?
Она мечтательно посмотрела на потолок.
– Лучше мне сошьют коротенькое платье. Выше коленок. Пускай гости видят мои стройные ножки. Все твои друзья обзавидуются. Скажут, какая у тебя привлекательная жёнушка!
Кайрат решил тактично остановить фантазии Иры, пока она не ускакала далеко вперёд. Ловить её в дебрях золотой годовщины выглядело бы по – варварски.
– Ира!
– Я рожу одного ребёнка. Девочку, – она радостно похлопала по животику, как женщина, делающая пометки в журнале по овуляции, – на этом остановлюсь, потому что от частых беременностей портится фигура. Я не хочу стать толстой и жирной, как повариха в школьной столовой!
– Если завтра встретишь трезвого и неженатого? И вдруг промелькнёт любовная искра между вами? Мужчина воспылает амуром и предложит убежать с ним? Кинешься в пучину страсти?
Она поморгала. Затем недоверчиво улыбнулась.
– Разве в жизни такое происходит?
– В жизни возможно всё!
– А ты не обидишься? – Ира поглядела на блестящие ногти.
Кайрат отрицательно покачал головой. С Ириной он никогда бы не превратился в гуталинового Отелло.
– Мой будущий поклонник богатый? – она сделала просящее лицо нищего, скосившего глаза на чёрную горбушку, – пусть будет состоятельным и выполняет мои желания. Хорошо?! Например, купит мне шубу и машину. А ещё, шикарную квартиру и …
– Отпуск на море, – подкинул идею сладкой жизни Кайрат.
Ему стало предельно ясно, что Ире без разницы, с кем она прошагает жизнь. Главное, не упустить финансовую выгоду.
– Нет. Не нужен мне отпуск. Когда я выйду замуж, вообще не буду работать. Муж обязан обеспечивать. На море мы будем отдыхать часто!
Кайрат откинулся на спинку дивана.
– К сожалению, Иринка, я не достоин, чтобы взять тебя в жёны. По той простой причине, что у меня нет мешка денег.
Она театрально провела рукой по щеке парня, словно проверяя гладкость кожи.
– Накопишь! Устроишься на работу. Придумаешь что-нибудь. Но поторопись. Ждать долго я не намерена!
На экране пошли титры. Комедия по телевизионному каналу закончилась. Следом началась музыкальная программа.
– Ой, чуть не забыла! – Ира ухватилась за голову, – у тебя есть новинки музыки? Скоро восьмое марта. Для дискотеки нужна свежая музыка.
– Да! Купил супер танцевальный сборник. Закачаешься. Гости пустятся в пляс. Не смогут остановиться, как от волшебных гуслей!
– Дашь кассету?
– Да. Сама забежишь ко мне или принести?
– До восьмого марта долго! Ещё февраль не закончился, – легкомысленно парировала она. – Лучше сам приди. Я послушаю и выберу подходящие песни.
За окном стемнело. Ира включила свет. Кайрат прищурился. Ему показалось, что яркая лампа светит прямо в глаза. В который раз он почувствовал озноб.
– Хи-хи-хи, – засмеялась Ира, – Ты, что такой красный? Будто из бани вышел.
Она принялась его щекотать, заставив выдавить мученическую улыбку. В тот момент Кайрат мечтал о покое и согревающем одеяле.
– Ну, вот! Ты валяться ко мне пришёл? Сидим дома безвылазно, – захныкала она. – Как арестанты!
Парень с тоской посмотрел в окно, представив, как промозгло и сыро на улице. Он поёжился, будто ему за шиворот залетели ледяные капли.
– Иринка, силёнок наберусь и встану с дивана. Куда направимся?
– Фу! Постарел что ли?! – она скорчила лицо, словно обнаружила прыщ.
Внезапно девушка посмотрела на часы.
– Кушать, хочется!
Ира кинулась на кухню, а Кайрат облегчённо вздохнул, радуясь, что появилась возможность, закрыть глаза и полежать в тишине. Он подметил, что в течение дня не принимал пищу и сделал неутешительный вывод, о том, что простудился. Напряжённая учёба и вытягивание последних сил перед защитой ослабило организм. Едва ответственная нагрузка улетучилась, иммунитет дал сбой. К тому же, вчера он здорово замёрз, когда ждал возле дома Лилю. Тем не менее, он испытал подъём сил, когда подумал о другой девушке. Парень рывком поднялся с дивана. Кайрату пришла разумная мысль, что если он даст слабину, останется лежать здесь, в этой квартире, тогда от, стремительно поднимающейся высокой температуры, превратится в подобие киселя. Сейчас ему нужна мама! Немедленно и, как можно скорее! Она обладает секретом, быстро поставить сына на ноги. Мама имеет отличительную и волшебную особенность, известную только ей – лечить, лишь прикоснувшись ладонью ко лбу.
– Ира, – хрипло кликнул парень, – Мне нужно уйти!
Он дошагал до прихожей и стянул верхнюю одежду с крючка вешалки. Застегнувшись на все пуговицы, заглянул на кухню, застав её за переливанием отцовской самогонки в отдельный стакан. Рядом стоял второй стакан, видимо, наполненной обыкновенной, водопроводной водой.
– Я решила смухлевать, – интуитивно сказала она, не повернув головы, лишь почувствовав его прерывистое дыхание. – Мама ничего не приготовила!
– Ира, мне пора домой! – повторил парень.
Рука Иры дрогнула, и несколько капель спиртного пролились на стол. Она медленно повернулась. Лицо девушки помрачнело.
– Я у тебя не одна? Я подозревала, что ты познакомился с кем-то ещё. Разве не права?
– Иринка, я плохо себя чувствую! Температура поднялась. Отлежусь дома. Не обижайся, пожалуйста!
Кайрат потёр виски. Нудно разболелась голова.
– Когда придёшь? – пульнула нелогичным вопросом Ира. – Кассету не забудь…
На ватных ногах Кайрат добрёл до родного дома, не забыв предупредить продавщицу киоска Олю о том, что пропустит вечерний и утренний визит на работу. Оля, оторвавшись от подсчёта дневной кассы, заверила, что хозяин Слава поможет ей оттащить железные щиты. Напоследок она произнесла название лекарства, которое, несомненно, поможет быстро вернуться в строй. Кайрат ввалился в квартиру и будто подкошенный, рухнул на кровать.
– Так и знала, – мама горько цокнула языком. – Не следишь за собой! На улице обманчивая погода. Зима ещё не закончилась!
Она протянула ладонь, к пылающему жаром, лбу сына. Прикосновение материнской ладони показалось Кайрату прохладным ветерком в душный день.
– Я заболел! Извини!– попросил Кайрат прощения. – Без твоей помощи скопычусь.
Через мгновение в подмышке у Кайрата оказался градусник. Спустя минуту ртутная шкала показывала температуру тридцать восемь и восемь градусов.
– Ой! Ох! – обескуражено заметила мама. – Как быстро поднялась температура. Ай-яй!
Кайрат дрожал, как осенний лист на ветру.
– Сынок, постель поправлю и принесу лекарство.
Она встряхнула подушку и разгладила простыню. Достав из антресоли ещё одно одеяло, укутала сына. Затем вышла из спальни, переключив резкий свет с люстры на настольную лампу. Кайрат закрыл глаза. У него возникло ощущение горячей сауны, из которой нет выхода. Однако скинуть одеяло не хватало мужества. Холод комнаты пугал больного парнишку намного больше.
– Кайрат! Сыночек! – мамин ласковый голос доносился откуда-то издалека. – Прими парацетамол и выпей чай с малиной. Вставай осторожно! Я сейчас помогу!
Она поставила небольшой поднос на письменный стол и подошла к сыну. Бережно подставив руку под плечо, она сделала слабый толчок, помогая ему подняться. Сквозь туман Кайрат взял вложенную в ладонь круглую таблетку. Не задавая вопросов, положил её в рот и стал жевать. Мама налила в блюдце чай и протянула сыну. Он запил лекарство. Чай оказался сладким и очень вкусным. Приятно пахло ягодами. Кайрат допил из блюдца и попытался, лечь.
– Сынок, ещё попей, – посоветовала мама, – нужно много жидкости, чтобы сразить болезнь.
Блюдце моментально заполнилось вновь.
– Пожалуйста! Выпей ещё одну для меня, – терпеливо уговаривала она.
Кайрат допил следующее блюдце и, под убаюкивающую интонацию мамы, осушил всю чашку.
– Молодец! – похвалила мама, – скоро тебе станет легче!
Она собрала посуду и неслышно покинула спальную комнату. Кайрат забылся в болезненной дрёме. Парню снилось, что ему вручили, порезанный на мелкие кусочки, календарь и дали ограниченное количество времени, чтобы найти дату – двадцать третье февраля. Во сне Кайрат старался отыскать в лохмотьях бумаги месяц февраль. Далее, полагал он, отыщется и число. Но повсюду натыкался на декабрь. Как назло, затерянного, последнего месяца зимы нигде не было. И зазвучал громкий гонг, извещающий о прекращении соревнования. Он ожидал услышать страшное наказание, которое должно неотвратимо последовать человеку, завалившему экзамен. Кайрат зажмурил глаза, собираясь принять страшную кару, однако почуял чью-то лёгкую руку, гладившую ему мокрые волосы.