Даяна I. Тропой Гнева. Том 5

Пролог

И когда Первородный с Истинным спор начнут, для мира времена последнего Передела настанут…

(запись из свитка в закрытой библиотеке храма Двалина, что по ту сторону Гуконского хребта).

Королевство Вардейл. Главный храм Двуединого. В тот же день

Младший верховный жрец аккуратно прикрыл за собой двери, войдя в небольшой зал, затерявшийся среди бесконечных анфилад, коридоров и служебных помещений Главного храма Двуединого. Проведя рукой по двери, он снова активировал сеть мощнейших сторожевых заклинаний, которыми было опутано помещение. Дождавшись, когда по створкам пробежит багровая паутина, он непроизвольно выдохнул.

Каждый раз проделывая эту процедуру, совершая обход, он подсознательно боялся, что сторожевая вязь не признает его, испепелив, как обыкновенного воришку, хотя такого на его памяти произошло всего один раз, когда послушник, ещё даже не прошедший посвящение Двуединому, попытался обокрасть главное хранилище. И надо же такому случиться, что это произошло именно в его смену, а вонь палёной плоти преследовала потом ещё несколько дней, как незримое напоминание того, что бывает с дерзнувшими.

Взгляд прошёлся по каменному постаменту, где торжественно покоились две главные реликвии Храма.

Говорят, что их сюда возложил сам Двуединый, когда своим божественным появлением освятил и тем самым повелел воздвигнуть вокруг реликвий Главный Храм. Жезл и Твердь с тех пор никогда не покидали стен Храма, а в дни Двуединого, говорят, сам Первожрец прикасается к божественным вещам, чтобы наполниться благодатью предметов, к которым прикасались руки Бога.

После недавних событий, когда отродье Хаоса пригласили на церемонию награждения, оказав тем самым немалую честь и показав милость жрецов Двуединого, ночные патрули храмовников удвоили. Да и как было не удвоить, если так повелел сам Первожрец, объявив об этом на утренней молитве верховным, а те уже донесли младшим его волю.

И сейчас он, младший жрец пятого ранга Юнол, старательно осматривал помещение, скрупулёзно ища следы проникновения предполагаемых воров, да обрушит Двуединый свой гнев на их головы.

С первого взгляда, всё было нормально, но Юнола терзало смутное чувство, будто что-то не так. Он не мог внятно объяснить, как он это понял, поэтому сейчас стоял и внимательно оглядывал зал с реликвиями.

Младший жрец поёжился и с сожалением подумал, что стоило бы и взять на обход тёплый жреческий плащ. А теперь будет мёрзнуть до конца, пока не придёт черёд пересменки. Не увидев ничего достойного для нажатия рубина на сторожевом жезле в руках, он уже собрался выходить, когда замер, поражённый внезапно пришедшей мыслью, что так не должно быть.

В этом зале никогда не было холода даже в дни, когда тянущиеся Двенадцать Седмиц вступали в свои права. Так что же изменилось сейчас? Поскольку Юнол всегда добросовестно относился к своим обязанностям, он решил всё проверить ещё раз. Именно это качество ему и помогло добиться вхождения в младший Круг жрецов Двуединого.

Осторожно сформировав в руке простейший «светляк», он вскинул его над головой, чтобы получше осветить помещение. Над головой полыхнуло, а через мгновение яркий свет разогнал даже малейший намёк на тени, заставив Жезл и Твердь заиграть золотыми переливами, покоясь на мягкой атласной подушке.

Что-то коснулось носа Юнола, и он скорее инстинктивно смахнул маленькое птичье пёрышко на пол, потерев внезапно начавший зудеть нос.

– Откуда здесь птичье перо? – удивленно пробормотал младший жрец ни к кому не обращаясь.

Пасс рукой, и «светляк» в считанные мгновения преодолел несколько десятков метров, чтобы зависнуть под высоким перламутровым куполом.

Юнол похолодел.

Тёмное пятно, бывшее ничем иным, как дырой в самом высоком куполе Главного храма Двуединого означало только одно: именно он, Юнол, обнаружил то, чего не смогли сделать верховные. Именно он нашел путь, которым воспользовались воры, чтобы проникнуть в сердце истинной веры.

Взгляд зацепился за неправильную царапину на Жезле, которой там не должно было быть. Он знал каждый завиток, каждую округлость священных реликвий, но этой царапины Юнол не помнил, тем более такой глубокой, как эта.

Предчувствуя непоправимую беду, младший жрец аккуратно спустил рукав сутаны, чтобы не дай Двуединый, не притронуться обнажённым участком кожи к артефакту. Нужно обязательно посмотреть, насколько глубока эта неправильная царапина.

От увиденного, он побледнел. Его губы задрожали, а спустя секунду тишину Храма разорвала сторожевая сирена, активированная нажатием рубина.

Уже не соблюдая никаких мер предосторожности, Юнол схватил в руки позолоченный Жезл и вчитался в витиеватую надпись, искусно выгравированную по всей его длине.

– О, Боги, – прошептал он в священном ужасе, ведь даже знаний младшего жреца было достаточно, чтобы понять простую вещь…

На настоящей реликвии, осенённой Двуединым, не может быть надписи:

«Желаю процветания Храму. С любовью, Тармис».

Глава 1

Вечером я всё тщательно планирую, чтобы днём начать творить «дичь».

(Воруван).

Дафийское королевство, Чистый край. За два дня до окончания Турнира.

Постучав условленным стуком в неприметную, выглядевшую хлипкой, дверцу, незнакомец выждал несколько секунд и повторил хитрую дробь. Дверь слегка открылась, впустив серую фигуру в капюшоне, и снова захлопнулась.

– Одна пришла? – подозрительно осведомился сухонький мужичок, сверля глазами позднего визитёра. – Мне проблем не нужно.

– Тебе за них отвалено полновесным золотом, – мелодичный голос не оставлял сомнений, гость был девушкой. – Так что не нужно заламывать руки и набивать цену, – на корню пресекла его попытку Пандорра. – Сделал, Моник?

– Как договаривались, – приглушил голос он. – Я могу увидеть оплату?

– А у тебя когда-то были со мной проблемы? – проигнорировала эльфийка его вопрос. – Неси давай, у меня мало времени.

Поколебавшись несколько секунд, мужичок ушёл в другую комнату, а тренированный слух Пандорры уловил лёгкий скрежет ключа в замке. Два щелчка, длинный и короткий, затем еще раз короткий.

«Редкий же ты скупердяй, Моник, – мысленно усмехнулась девушка. – Денег валом, а ценности хранишь в сундуке с дешёвым дафийским замком».

Подобных замков ей пришлось вскрыть столько, что не каждый их и видел в таком количестве за всю жизнь. Профессия «Взломщик» обязывает и не с таким откровенным барахлом возиться.

Отметила она и некоторую нервозность этого «ночного специалиста», который специализировался на переделывании краденной «ювелирки». Несмотря на то, что Моник был жаден до одури, плюс недоверчив – работу он делал превосходно, выпуская из подпольного цеха вещи, практически не теряющие в «статах» после тотальной переделки.

Откинув кусок засаленной дерюги, он продемонстрировал продолговатый жезл и золотой же шар, со странными узорами.

Пандоре хватило взгляда, чтобы убедиться, что работа выполнена на «отлично». Она бы навскидку никогда не отличила подделку от оригинала.

– Браво, Моник. Приятно работать, – эльфийка достала из инвентаря золото в звякнувшем мешочке и небрежно бросила ювелиру.

Несмотря на то, что руки у него были заняты, Моник как-то умудрился освободить одну, чтобы ловко сграбастать плату, не уронив при этом сферу с жезлом. Пандорра бережно завернула всё обратно, деловито забрав у него то, за чем пришла, скрыв золотистый блеск от алчных глаз Моника, и спрятала всё в инвентарь.

– Ладно, бывай! – послала она ему воздушный поцелуй, вознамерившись уйти.

Возле уха что-то внезапно свистнуло, и в дверь перед ней сочно вошёл короткий арбалетный болт, прочно уйдя наполовину в доску, на поверку оказавшейся не такой и хлипкой, намертво пригвоздив широкую щеколду.

«Ну вот что за "неписи" жадные, а? – моментально среагировала эльфийка, развернувшись. – На сундуках экономят, арбалеты – тоже говно полное, ещё и дверной замок "закрыли"».

– Не торопись, цыпа, – из комнаты вышло трое, один из которых отложил разряженный арбалет, вытащив из-за пояса тесак. – Нам бы погутарить с тобой.

На лице Пандорры не было ни капли беспокойства, поскольку золото и то, что она только что забрала, уже лежало в ячейках инвентаря, из которого после её смерти олухам ничего не обломится.

Тесак, ещё один дрянной арбалет, и видавший виды меч, в руках третьего субъекта, со зверской рожей.

«Бывали расклады и похуже».

– Со мной, мальчики? – обворожительно улыбнулась она, слегка расставив руки. – Ну давайте поговорим, раз вы так просите умело. Чего надо? – Пандорра посмотрела на Моника взглядом, не сулившим тому ничего приятного.

– Ложи на пол, то что взяла, свою «снарягу» и денежку. А мы за это не будем тащить тебя в «управу», – ощерился тип с тесаком, – хоть ты и влипла по самое это… Скупка краденного – это тебе не шутки. Вмиг на каменоломни загремишь, цыпа. Ложи говорю, да живо!

– Во-первых, «ложуть» – коты под дверью, а нормальные люди – «кладут»! А во-вторых, а вы сами то не сильно похожи на честных граждан. Скажите еще, что вот тот, с ржавой железкой – булочник.

– Шибко грамотная? – оскалился тот, что с арбалетом. – Тогда клади.

– Хорошо, – спокойно кивнула Пандорра. – Я кладу!

Подельники недоумённо переглянулись.

– Ну? Чего не кладёшь? – нетерпеливо осведомился второй, поведя арбалетом. – Кислый, она что издевается?

– Так я уже «поклала», – эльфийка улыбнулась, прикинув расстояние до самого дальнего. – Хер я на вас клала, господа каторжане, – с этими словами она просто исчезла, растворившись в воздухе.

Свист ещё одного болта, ожидаемо ушедшего в молоко, точно совпал со всхлипом типа с уже разряженным арбалетом. Появившись за его спиной, Пандорра заученным движением нарисовала ему ещё одну улыбку на шее, толкнув хрипящего под ноги заверещавшего фальцетом Моника.

– Ах ты сука, – взревел «тесак», бросившись в сторону эльфийки, но та ушла пируэтом, исхитрившись из неудобного положения метнуть кинжал, который закончил путь в ноге мечника.

Неудачливые бандиты ещё даже не успели осознать, что из глумящихся над хрупкой девушкой охотников, они превратились в баранов, когда серией ударов Пандорра добила мечника и снова ушла в невидимость.

– Ты! – заревел во всю мощь лёгких «тесак», не успев уклониться от метко пущенного кинжала. – Давай поговорим!

– Так вроде поговорили уже! – вогнав кинжал Кислому в печень, она ещё несколько раз ткнула его в левую сторону груди. Когда тело грузно осело, Пандора повернулась к тихо скулившему Монику, который безуспешно пытался выдрать из щеколды арбалетный болт.

– Моник, Моник, – пропела девушка. – Что ж тебе спокойно-то не работалось, а?

– Простите, госпожа, простите меня! Демон попутал! – прошептал он, с надеждой глядя на приближавшуюся смерть, которая поигрывала кинжалами. – У меня золото есть. Заберите всё!

– А ты слышал о странной истории, которая случилась с Раниилом-хромым?

– Б-был ростовщик так-к-кой, – его зубы уже отбивали дробь. – П-п-овесилс-с-ся.

– Повесила, Моник. Повесила. Он тоже непорядочно со мной поступил, – плотоядно оскалилась Пандорра.

Бегло обшарив дом ювелира, эльфийка бережно свернула кусок пергамента, с тщательно изображённым на нём чертежом Жезла и Тверди, не забыв прихватить найденные ценности, и так же незаметно растворилась в тени ночных улиц.

Добропорядочные жители, слыша крики в ночи, никогда не пойдут проверить их источник, совершенно точно зная, что этим должна заниматься стража.

Хорошие люди по ночам не орут, известно доподлинно.

То ли стража в ту ночь пренебрегала своими обязанностями, предпочтя коротать смену за кружкой пенного эля, вместо прогулок по неспокойным улицам, то ли ставни у граждан города Честный Край были и вправду добротными, но Моника нашли лишь на рассвете.

В его доме, помимо хозяина, за которым никогда не водилось ничего предосудительного, нашли ещё три тела бандитской наружности, в коих стражники с радостью опознали Кислого и его подельников. С ними Моник, светлого ему пути по Верхнему плану, несмотря на кажущуюся при жизни трусоватость, смог справиться кухонным ножом, так и не выпустив его из рук после смерти.

* * *

Королевство Вардейл. Квартал Веры. За день до окончания Ежегодного Турнира.

Не один вечер она размышляла, как же осуществить, на первый взгляд, совершенно безумный план Полярника. Да что на первый… И на второй, и на все последующие взгляды. Но Пандорра никогда не отметала казавшиеся невыполнимыми задачи. В том и весь смысл: тем слаще победа, чем труднее путь к ней.

Когда орк предложил ей проникнуть в Главный храм Двуединого, она даже не опешила. Она сразу подумала, что этот игрок не в себе, раз предлагает ей самолично спустить в унитаз всю наработанную репутацию с Двуединым, который является её основой для заработка в «вирте», позволяя конвертировать в реал приличные суммы.

Изначально, эльфийка даже не сомневалась: она его «кинет», причём показательно, но вот когда этот безумец заставил принести её божественную клятву, она впала в отчаяние.

Ну а что прикажете делать?

Выбор был очевиден: или полностью пересоздавать «перса», теряя возможность заработка в принципе, или же изыскать способ и выполнить их с орком соглашение. Чёрт, и это именно в тот момент, когда её так нужны деньги! Вот на кой хрен, спрашивается, она вообще полезла к этому долбанному дроу? Да, добычу она подняла знатную, но весь этот ворох проблем, который она огребла «влёт», совершенно точно того не стоил.

Но Пандорра, она же Анна Волкова в «реале», всё же сумела выторговать для себя приемлемые условия, казалось, в безвыходной ситуации: достойная оплата и переход в подающий надежду новообразованный клан со сменой Фракции. В этом она видела особую перспективу, полагаясь на своё феноменальное чутьё, редко её подводившее.

Да и тот спектр непонятных умений, которых ну никак не может быть у орка с его уровнем, заставил сделать стойку и присмотреться повнимательнее к загадочному клану «Мастеров Мглы», о которых она не нашла никакой информации, за исключением того, что недавно альянс «Милитари» объявил им войну.

Альянс! Клану! Невероятно!

Впрочем, если вспомнить методы, которыми оперировал Полярник, чтобы «выдать» ей это задание – совершенно неудивительно. Тут два варианта: или ребята далеко пойдут, наведя конкретного «шухеру» в игровом мире, или их просто «переедут», похоронив даже упоминание о маленькой и гордой птич… то есть – клане.

Всего пара дней ей понадобилось на то, чтобы понять: Храм неприступен.

Но выход всё-таки нашёлся. Им оказалась крыша, а точнее – купол самой тонкой и высокой башни Храма. И если подвальное проникновение, ровно, как и через один из трёх входов в Храм, девушка отмела сразу же, по причине невозможности, то крыша оказалась единственной надеждой на благополучный исход.

Осталось только забраться на эту умопомрачительную высоту по совершенно гладкой, практически отполированной отвесной стене, где щели между блоками настолько тонкие, что не просунуть и лезвие нож. Тогда дело будет в шляпе. М-да, легко сказать…

Почти десять часов игрового времени и полный инвентарь «Зелий маны» с «Зельями восстановления» потребовались ей, чтобы вскарабкаться на башню. И это она не брала в расчёт купленные за совершенно невообразимую сумму «Лапы Ферридия» – эпического снаряжения для профессии «Вор», без которых эта затея попросту оказалась бы невозможной. Ну ничего – она знает, кому выставить за них счёт. Заказ нестандартный, так что пусть платит!

Постоянно восстанавливая запас «маны», чтобы ни в коем случае не спал «инвиз», она опасно зависала, временами держась практически «на коготочках», чтобы выпить «фиал», и карабкалась всё выше, увеличивая расстояние между собой и каменной площадкой внутреннего двора Храма Двуединого.

Когда ей, наконец, с трудом удалось перевалиться через хлипкий парапет, опоясывающий полукруглый купол, она обессиленно вытянулась на крохотной полоске между основанием купола и каменным ограждением.

– Охренеть, – тихо выдохнула она, тяжело дыша. – Кому расскажи – не поверят.

– Ну почему же не поверят? – неожиданно раздался над ухом вкрадчивый голос, а сердце эльфийки моментально рухнуло в пятки бетонной плитой. – Я сам видел.

– А-А-А, – заорала Пандорра, шарахнувшись от источника странного голоса, и прежде, чем отдать отчёт своим действиям, сиганула вниз.

Неожиданно, сильная рука схватила её за шиворот, а девушка, замерев, повисла в воздухе. Вторая рука мягко закрыла ей рот.

– Ты чего орёшь, блаженная? Стражу хочешь переполошить? – зло зашипел обладатель страшного свистящего голоса.

– М-м-м! – девушка яростно болтала ногами, совершенно обезумев от страха, пытаясь вырваться. – М-м-м-м-м!!!

– Я сейчас уберу руку, – поставил неизвестный перед фактом, – Если пискнешь – отправишься вниз. Ты меня поняла, ушастая? Кивни, если понимаешь, о чём я.

Пандорра опасливо закивала, будто опасаясь, что от её резких движений неизвестный просто не удержит девушку, и она отправится на встречу с внутренним двором Храма.

– Молодец, – раздался довольный шёпот.

Её резко рвануло, и Пандорра почувствовала под своей пятой точкой нагретую поверхность парапета. Рука неизвестного продолжала держать её за шиворот, будто нашкодившего кутёнка.

– Т-ты кто н-н-нахрен такой, м-мужик? – пересохший рот никак не хотел выталкивать знакомые слова. – Б-б-бля… – наконец выдохнула она.

Опасливо повернув голову, ей немедленно захотелось снова сброситься вниз, лишь бы не видеть того, что предстало взору.

Боевая трансформа высшего вампира смазалась, а через секунду девушка увидела спокойное лицо мужчины с багровыми глазами, вместо той жуткой твари, которая только что была на его месте…

– Позвольте представиться, – вампир учтиво улыбнулся, на мгновение показав кончики желтоватых клыков. – Тол’ин’Хассараг, к вашим услугам, леди.

– З-з-здрасьте, – еле слышно ответила девушка и неожиданно для себя икнула.

Глава 2

К боли можно привыкнуть, приспособиться. Можно приспособиться к чему угодно. Главное, чтобы была рутина, так? Разум человека требует рутины. Если ее отнять, вот тогда… Тогда-то и начинает ехать крыша.

(Фрэнк Касл, «Каратель»).

В «реал» я выходил с опаской, несмотря на сказанное богиней. В голове проскальзывали мысли, что может я не совсем правильно понял её слова. Когда крышка с шелестом отъехала в сторону, прислушался к происходящему в квартире.

Тихо.

Никто не ломится в дверь, как я подспудно ожидал. Выбравшись из «саркофага», размял конечности. Они, несмотря на всю продвинутость «капсулы», ужасно затекли. Почти минута понадобилась для того, чтобы кровь стала нормально циркулировать, а я смог сделать шаг без впивающихся в нервные окончания иголок.

В квартире был порядок. Никаких следов драки или вторжения чужаков. Бросив взгляд на «капсулу» дяди Жени, увидел, что он в данный момент находится в игре. Только после этого я окончательно расслабился и направился на кухню. Если бы для нас существовала хоть малейшая угроза, естественно, он бы не полез снова в «вирт». Осталось только выяснить, что произошло после его выбывания из Турнира.

Заглянув в холодильник, наскоро сварганил себе несколько бутербродов из того, что раскопал в его недрах и включил чайник. Впившись зубами в ветчину, на несколько минут выпал из реальной жизни.

После того, как лёгкий перекус был запит кружкой чая, я почувствовал себя более-менее сносно. Теперь осталось только принять душ, чтобы почувствовать себя нормальным человеком, и отписать дяде Жене, чтобы бросал всё да выходил в «реал».

А потом, если у нас всё действительно нормально, просто завалиться спать, на несколько часов позволив мозгу отдохнуть. Сон в «вирте», конечно – отлично, но полноценного отдыха он никогда не заменит…

– Ну ты, конечно, красавчик! – радостно воскликнул дядя, прежде чем мои кости хрустнули в его медвежьих объятиях. – Так порвать турнир – это, малой, было сильно!

– Да ну, – отмахнулся я, хотя видеть столь бурную реакцию на свои успехи было приятно, чего лукавить. – Просто повезло.

– Да видели мы, – осклабился он. – Хотя, признаться, думали, что на рыцаре ты «сольёшься». Он же тебя почти размазал. Ты не представляешь, как мы охренели, когда ты всё-таки «затащил» бой. Утрамбовщик был готов сожрать свой петушиный гребень от ликования.

– А вы прям подружились, – едко заметил я. – Ничего, смотрю, не изменилось.

– Да всё нормально у нас, – заглянув в холодильник, он достал запотевшую бутылку пива. – Будешь?

Увидев, как я покачал головой, дядя Женя пожал плечами и сел за стол. Скрутив на горлышке пробку, он поинтересовался:

– Ты мне лучше вот что скажи: получилось ещё денег поднять?

Я замялся.

– А чего мы замолчали? Только не говори, что ты поставил на этого шамана и всё просрал!

– Не скажу.

– Эх ты, – несильно стукнул он меня по плечу. – Вот стоило тебя оставить одного, и всё сразу через жопу пошло, – он вздохнул. – Ну да ладно, хер с ними. Как пришли, так и ушли. Всё равно мы в плюсе, ведь я свои… – он поправился, – ну наши, которые ты мне перевел, никуда не тратил. И уже даже вывел, так что живём.

Шустро. Смотрю дядя Женя быстро «акклиматизируется» в «Даяне».

– Ну вообще-то, у меня тоже осталось немного, – сделал я паузу. – Так что не совсем всё так, как ты говоришь.

– Немного – это сколько? – дядя откинулся на стуле и сделал глоток пива.

– Ну-у-у… Почти восемьдесят пять с половиной миллионов.

– Чего!? – осипшим голосом спросил он, когда, наконец, откашлялся. – Сколько-сколько?

– Восемьдесят пять с половиной миллионов золотых, – повторил я, наслаждаясь произведённым эффектом. – Ну там, плюс – минус «сотка» золотом.

– Та-а-к, – он отодвинул пиво и потёр пальцами виски. – А вот теперь, Вова, рассказывай всё и по порядку!

* * *

Мне понадобилось около часа, чтобы пересказать всё, что я там, по его словам, «исполнил». Всё это время от молча слушал, смотря на меня довольно странным взглядом, будто я ему не о Турнире рассказываю, а предлагаю инвестиционный проект по выращиванию свеклы на Марсе.

Когда я дошёл до момента, как Свини с таном Глайдером выплатили мне пять миллионов, он несколько минут не мог успокоиться, заливаясь хохотом, а потом попросил пересказать заново, интересуясь реакцией букмекеров на моё «разводилово».

– Всё-таки нагнул коротышек. Да, Вовчик, с тобой точно не соскучишься! И что теперь думаешь делать?

– Пока не знаю. Я ещё не осознал, что у нас теперь денег, как у дурака фантиков, – честно признался я. – Меня больше беспокоит, как поведёт себя Нойман. Странно, что его ещё здесь нет, ведь в последнем бою я не лёг, как мне сказали.

– Так и не будет! Он же адреса не знает.

Тут пришёл мой черёд сидеть с отвисшей челюстью. Как это не знает, если он сам писал мне на листочке наш адрес? Я повторил дяде вслух этот вопрос.

– Твой Нойман – хитрая и ушлая скотина, – то ли одобрительно, то ли с осуждением произнёс дядя Женя. – Очень ушлая, хочу заметить. Я ж после проигрыша… – он осёкся и неожиданно влепил мне подзатыльник.

Да так, что у меня в ушах зазвенело.

– Это тебе за погребальный костёр, инквизитор херов. Знаешь, как это больно?

– Знаю, можешь мне поверить, – буркнул я, потирая затылок. – Проехали. Так что там об ушлых скотинах говорил?

– Ты вспомни ваш разговор в мельчайших подробностях. Уверен, что адрес он тебе писал только на листочке, а вот вслух он его не называл. Верно?

– Ну да. А какая разница?

– Большая, малой. Ты и я на этом листочке увидел только то, что тебе показали, понимаешь?

– Пока нет, но продолжай, – заинтересовался я.

– Долго объяснять, – пробурчал он. – Проще показать. Пошли в зал.

Открыв крышку ноутбука, он что-то вбил, и спустя несколько секунд повернул его ко мне.

– А теперь внимательно читай.

Пробежавшись глазами по строчкам, я замер. Чего?

«Начертатель иллюзий – игровой класс, доступный игрокам, играющих за расу «кобольды».

Особенности класса:

Создание иллюзий с помощью начертательной магии и каллиграфии.

Начертатель иллюзий – довольно необычный и одновременно сложный к прокачке класс, требующий владения множествами умений («Каллиграфия», «Зачарование», «Гипноз», «Отвод глаз», «Основы магического начертания» (все ветки магии, кроме школы Крови) и пр.).

Апогеем прокачанного класса является способность воплощать материальные иллюзии…».

– Твою мать. Всё так просто? – я ещё раз перечитал и растерянно посмотрел на дядю Женю. – Охренеть!

– Вот и я о том же, – дядя Женя двумя глотками допил пиво.

Бутылка отправилась в мусор, но пустое место в руке дяди тут же заняла её сестра-близнец.

– Ты как до этого докопаться умудрился?

– Да не я это. Гному спасибо скажешь. Я ему рассказал, что к чему, а он попросил показать записку. После этого он её чуть ли не на зуб попробовал, пока не проверил каким-то мудрёным амулетом. После чего я увидел, что там реально было написано. Знаешь, что? Просто фраза: «адрес вашего текущего пребывания». Понимаешь? И сложно и до банального – тупо.

– То есть, если бы мы были на квартире у себя, то оба увидели бы другой адрес? – я задумался. – Слушай, интересный класс, я тебе скажу.

– Не знаю, как у тебя хватило ума не проговориться, или прочитать записку вслух, но одно могу сказать точно – хрен он нас найдёт! Но эту проблему нужно решать, иначе жизни не будет.

– И что делать?

– Ждать, – отрезал дядя Женя. – И мне нужно некоторое время, чтобы понять всю ситуацию и принять меры. А ты лучше вон «гады» учи, чтобы так впросак не попадать.

– «Гайды», – автоматом поправил я его.

– Да хоть стихи Бунина, Вова! – он огрызнулся. – Ты меня услышал.

Подумав, я решил составить компанию дяде и тоже открыл бутылку пива.

– Кстати, договорись о встрече с этими Свэйном и Олес. Хочу посмотреть на них, да послушать, что будут предлагать. С нашим текущим положением, помощь нам точно бы не помешала.

Мне оставалось только кивнуть.

Завтра будет новый день, тогда и буду думать, что со всей этой кашей из свалившегося богатства и проблем делать. А сейчас – спать!

* * *

Пока я сидел и разбирался со своими характеристиками, Кастет вяло переругивался со Ставром, который был не совсем доволен, что два пришлых подняли его ни свет, ни заря.

А неплохо я поднялся. «Апнул» сорок шестой уровень, качнул ловкость с интеллектом и даже открыл новый параметр: «резист» к физическому урону. Конечно, если вспомнить, каким именно образом, то лучше б и не открывал. А если вычесть стоимость свитков, то вообще можно сказать, что «резист» я купил, причём баснословно дорого.

Порадовали и крепко подросшие умения с парным клинковым оружием. Ещё немного – и я возьму «мастера» на мечах. И это прошло только двенадцать тренировок. Прекрасно понимаю, что с ростом показателей прогресс будет замедляться, но если совместить с интенсивной «прокачкой», то «гранда», думаю, взять можно будет гораздо быстрее, нежели при обычном «каче».

Конечно, есть ещё один способ интенсивного поднятия навыков, но к Мэтру, с его «инновационной» программой обучения, я обращусь в самую последнюю очередь. Хотя, признаться, к нему сходить не помешало бы. Авось, каких умений на мой уровень подбросит в порыве нездорового альтруизма.

Добавилось и немало «грозных титулов», самыми яркими из которых были: «Клановый палач. 1 уровня» и «Плут». Палача мне присвоили, видимо, когда я Кастета убил на Турнире. И теперь у меня повышенный урон на один процент по «соклановцам». Параметр бесполезный, но я не откажу себе в удовольствии сказать им об этом, чтобы понимали, что теперь злить меня не стоит.

Божественная репутация продолжала радовать отрицательными значениями. Из общего ряда выбивалась только Тиамат, но оно и понятно, и Миардель, относившаяся ко мне с равнодушием. По всем остальным фронтам: ненависть, злоба и просто какое-то скотское отношение ко мне хорошему.

Даже Тармис, и тот испытывал неприязнь. Наверняка, ещё не знает о моей невинной шутке с гравировкой. Ну ничего, подождём, пока ему скажут его «божественные товарищи». А в том, что скажут – я просто уверен.

Восемнадцать очков характеристик я решил раскидать сразу, вложив девять в «Интеллект», пять в «Ловкость» и четыре в «Меткость». Как показала практика, с последним у меня серьёзные проблемы. Конечно, с пяти метров в противника я не промажу, но когда нужно поразить более мелкую цель, или попасть в строго определённое место, то я начинаю мазать три раза из пяти, что не есть удовлетворительно.

«Алмазы» трогать не стал, пусть будут про запас.

Полюбовавшись на обновлённые статы, закрыл вкладку и взглянул на тролля, который уже спокойно сидел и о чём-то беседовал со Ставром. Перед каждым стояло по кружке эля и большая тарелка с закуской.

– Ты осторожнее, Ставр, – предупредил я трактирщика. – А то привыкнешь утро с эля начинать, будешь потом работать себе в убыток.

– Не умничай, – ничуть не смутился Кастет, в адрес которого и была отпущена шпилька. – Ты куда-то намылился? – спросил он, видя, что я задвинул лавку на место.

– Да. В Храм нужно ненадолго. Как соберутся все наши – отпиши мне.

– А зачем тебе в Храм? – удивился дядя.

– Свечку поставлю за тебя, чтобы ты не бухал с утра-пораньше. Переживаю за тебя.

Кастет ещё салютовал деревянной кружкой, советуя, что мне нужно сделать с этой свечкой, вместо того, чтобы бесстыдно стебать честных троллей, а я уже активировал «Кольцо Сердца Хаоса», открывая портал в Пасть Леты.

Мне нужны были ответы.

* * *

Когда в твоей жизни и окружении происходят какие-либо изменения, как правило, ты их сначала примеряешь на свою шкуру. В этот момент ты не берешь в расчет чужие цели, чьи-то устремления или планы на тебя. Ты зациклен только на себе. Именно тебе плохо, именно с тобой поступили несправедливо, сказав, или сделав то, что тебе не понравилось. Именно на тебя повлияло это что-то.

Каждый из нас – эгоист, я не являюсь исключением.

Когда Тиамат отобрала умение принимать ипостась пятиглавого дракона, я не задумался в тот момент, почему она это сделала.

Думать я начал, когда она мне его неожиданно вернула…

– Зачем? Для того, чтобы я не считал себя пупом земли? – я сидел на своём излюбленном месте, прислонившись к алтарю.

– Ты уже знаешь ответ на этот вопрос, – спокойно ответила Богиня. – И ты отлично справился. Молодец.

– А теперь что?

Богиня улыбнулась, а я почувствовал лёгкое касание Мглы к своим волосам, будто невидимая рука погладила. Сейчас Тиамат пребывала в ипостаси молодой темноволосой девушки с резкими чертами лица, одетой явно не по погоде, в легком платье до щиколоток.

– Это решать только тебе. И сейчас я должна спрашивать: что ты будешь делать дальше. Я не могу указать тебе твой Путь.

– Скажи, кто такой этот Ариэл? – подумав, решился я поднять скользкую тему, довольно неприятно окончившуюся в прошлый раз. – И кто его «запечатал» на Старом кладбище Ордена? И за что?