Секрет Виктории. Лабиринт судьбы

Глава 1

Как меня угораздило так попасть? Любимую мамину доченьку, почти отличницу (одна четверка в дипломе). Как говорил мой жених, очень даже симпатичную. И вот те раз.

В мир Миария, я попала полгода назад. Да ещё в мужское тело и на отбор женихов! Ууууу!

Этот мир, такой же как наш мир, только магия присутствует. Но поначалу я этого не понимала. Я ещё надеюсь попасть на Землю, увидеть маму, успокоить ее, что всё в порядке. А пока, пытаюсь выбраться из передряги, в которую попала не по своей воле, и это в день моей свадьбы.

Жила себе спокойно с мамой, никого не трогала, готовилась к самому торжественному празднику в моей жизни. Представляете? Я в белом платье, в ажурной кремовой шляпке. Золотистые волосы крупными локонами спадают на спину, голубые глаза и розовые пухлые губки дополняют картину. Сама себе в тот день нравилась, смотрела в зеркало и любовалась своим отражением, словно я принцесса.

Пели птицы, запах цветущий сирени щекотал обоняние, я в белом платье порхала как бабочка, в свои двадцать два года выходила замуж, как мне тогда казалось, по любви. Когда мы с женихом спускались по ступенькам ЗАГСа, Эдик подхватил меня на руки и немного, совсем чуть-чуть не удержал. Ну как немного, шмякнулась я прилично, мягким местом, спиной и головой. И ступеньки из розового мрамора окрасились в ярко красный цвет.

И это последнее, что я помню.

***

Очнулась уже в этом ненормальном мире. Почему не нормальном? А разве может нормальный мир приняв женскую душу, поместить её в мужское тело? Вот и я думаю, что нет!

Вспоминая прошедшие полгода, я покрываюсь холодным потом. Не знала, что мужчины коварнее женщин и идут на такие ухищрения… Это вам не женская фантазия. Как у меня психика не расшаталась, я не знаю.

Пробуждение было так себе. Голова гудела, во рту пересохло, и в глаза бил свет с такой силой, что мне подумалось: я все, того. Сразу вспомнились демоны и ангелы, начала судорожно перебирать в памяти, что я про них знаю. Хотя очень надеялась, что это всё мне сниться.

Из раздумий вывел очень писклявый голос, напоминавший сигнал во время тренировок (сирену) на Земле.

– Вставай! Чего разлёгси?

Пытаюсь проморгаться, свет бьет в глаза, ко всему этому прибавился запах кисловато-затхлый и с нотками сладости. Прям как в морге.

От этой мысли перехватило дыхание, глаза предательски защипало.

– Встать! Вроде смазливый, а дурак дураком…

– Я? –  недоумевала, что от меня хочет этот голос.

Почему ко мне обращаются как к мужчине, да еще и обзывают! Мысли роились в голове как пчелы в улье. Медленно приподнялась и села на кушетке, а противный писклявый голос звенел в ушах. Закрыв голову руками я потрясла ею.

– Имя? –   все тот же голос разрывал мои барабанные перепонки.

Передо мной стояла старушка, лет восьмидесяти на вид. С крючковатым носом, выцветшими серыми глазами, с аккуратно зачесанными в “конский хвост” цвета серебра волосами ниже поясницы.

– Че пялишьси? –   хихикнула она. –   Али понравилась? –  старушка кокетливо поправила свою прическу, перекинув волосы с одного плеча на другое.

Натуральным образом я вытаращилась на говорящую. Надо же присниться такому. Б-р-р-р. Но на вопрос решила ответить.

– Виктория, –  прочистив горло, ответила я.

– Откуда ты милок? –   как-то очень сладко спросила мегера.

– Я не знаю, что вы имеете в виду, –  меня передернуло от звука собственного голоса. Он смутно напоминал мне голос… ЭДИКА?

Нет, нет, нет! Такого просто не может быть! За что так со мной, мой собственный мозг? Почему именно тело мужа? Видать хорошо меня приложил он об мраморные ступени.

– А ты красафчик, –  подмигнула мне эта дамочка престарелой наружности. Ну и нафик тебе этот отбор и принцесска? –   потянула она ко мне свои скрюченные пальцы. –  Заберу себе! Облезет эта мымра. И так восьмерых женихов отхватила для отбора. Тебя не отдам!

Я отшатнулась как ужаленная, захотелось сбежать и не видеть улыбающуюся во все свои немногие зубы каргу.

Мы повернулись синхронно с бабулей, когда скрипнула дверь и в помещение вошли два красивых мужчины. Один был чуть младше, на мой взгляд лет двадцать пять. Короткие светлые волосы, живые глаза, нос немного с горбинкой, чуть пухлые, правильно очерченные губы.

Второй мужчина очень похож на первого, но возрастом лет на десять старше и волосы собраны в замысловатую косу.

– Ты опять? –  грозно сказал мужчина что постарше.

– Вашество? Какими судьбами? –  начала заискивать мегера.

– Мегра! Что ты тут делаешь? –  ого! Почти угадала с именем, подумала я. –  Это лазарет, а не твои алхимические кабинеты.

– Что Вы Вашество? –  эта дама престарелой наружности захлопала своими ресницами. –  Я пришла посмотреть, как здоровье у девятого жениха.

– Брысь отсюда! –  голос молодого мужчины прошелся по комнате громким эхом. Мегра склонилась и смотрела на него уже снизу-вверх. –  И чтоб на сто метров к женихам моей сестры не подходила.

– Усё, бегу, бегу, – ещё ниже склонилась мегера и начала отступать к двери спиной.

– Не обращай на неё внимание, –  это уже ко мне обратился молодой мужчина, когда дверь тихонько скрипнула и старуха скрылась за ней. –   Так-то она хороший целитель и маг. Даже местами добрая.

– Угу очень добрая, –  буркнул мужчина постарше. –  И эта доброта у неё где-то очень глубоко, но явно не в душе.

Хихикнула, попыталась замаскировать смешок под кашель. Не получилось. Две пары серо голубых глаз смотрят на меня в упор и тоже улыбаются.

– Добро пожаловать на отбор женихов для будущей королевы Миарии, – слегка поклонившись, сказал мне старший мужчина. –  Меня зовут Ансан Биро, старший принц королевства… а это Ангелиос Биро, младший принц.

Шумно сглотнув, кивнула мужчинам, во рту пересохло, язык противно прилип к нёбу. Тряхнув головой, ожидала, что на лицо упадут волосы, но не тут-то было. Краем глаза заметила слева от кушетки на которой сидела, большое зеркало. Повернувшись вполоборота, уставилась в отражение. На меня быстро моргая, все-таки смотрел Эдик. Этого не может быть!

Голова закружилась, ладони стали противно холодными и липкими, и я провалилась в спасительную темноту.

– Эй! –  кто-то мягко похлопывал меня по щекам. –  Кисейная барышня. Чего разлегся, вставай.

С трудом разлепила веки, что ж за день такой! На меня в упор смотрел младшенький и так насмешливо, я бы даже сказала с превосходством.

– Как я сюда попала? –  выдавила я из себя.

– Что значит, как? Тебя выбрал верховный, одним из женихов.  Посмотри, –  указывая на зеркало протянул младший принц, –  на свои волосы, у всех женихов появляются по три пряди противоположного цвета. Ты блондин, а пряди у тебя тёмного оттенка, почти чёрные, –  закончил он свою пламенную речь, из которой я практически ничего не поняла.

– Угу, –  закрыла глаза и досчитала до десяти. –  Всё это хорошо, что вы рассказываете, –  все так же с закрытыми глазами произнесла я. –  Я-то как сюда попала, с Земли?

– А, ты об этом? –  вздохнул Ангелиос. –  Так петля и все такое. Сейчас не время и не место об этом говорить. Ты опоздал на первый тур отбора. Остальные женихи уже состязаются.

– Все, пошли! –  подал голос Ансан, который все это время молча наблюдал за нами. –  Отбор не ждёт. И испытание само себя не пройдёт, а мне очень не хочется, чтобы нас обвинили в не гостеприимстве и в опоздании на первое испытание.

– Прошу! –  сказал мне принц, указывая рукой на деревянное полотно и развернувшись на пятках пошёл в сторону выхода.

Выйдя за дверь, стала осматриваться. Коридор как в наших больницах, выкрашен в зелёный цвет. Одну интересность только заметила, по мере нашего шествия, как в самолёте по обеим сторонам зажигались огоньки и бежали впереди нас освещая дорогу. Через пару минут, мы уже вышли в просторный холл.

– Откуда мы вышли, это крыло прислуги, –  начал объяснять мне Ангелиос. –  По какой причине ты оказался там, мы понятия не имеем.

– Это ещё конечно выяснится, но я предполагаю, что произошёл какой-то сбой и все, ничего необычного, – приговорил Ансан.

Угу, я так и поняла. Все так и должно быть, – подумала я с сарказмом.

– Смотри, – указал мне рукой Ангелиос. – Как тебя там? Эдурд Шупков. Так вот Эдурд, – смешно коверкая имя моего мужа, сказал принц, – иди за этими малыми, они все знают и приведут тебя на испытание, после того как переоденешься. Вот в этом ходить не стоит.

Принц как-то странно обвел мою фигуру взглядом и мне почудился даже насмешливый блеск в глазах.

«Малыми» оказались полупрозрачные то ли водяные, то ли желейные человечки голубого цвета, колышущиеся при ходьбе. Примерно сантиметров пятидесяти. Ног у них не наблюдалось, только руки и глаза навыкате. Бр-р-р.

“Водяные” не сказав не слова, очень даже быстро оказались у одной из дверей. Один из них повернувшись в мою сторону и сверкнув глазищами пропищал:

– Сюда господин! –  указал мне на дверь, судя по всему их старший. Шок видать ещё не прошел до конца. Я не верила в происходящее, и решила, что лучше подыграть, пока не узнаю правила и традиции этого мира. Все-таки странный сон мне снится. Мне хотелось верить именно в это.

Кивнув пошла за желейками, так как мои провожатые принцы уже скрылись из виду.

Глава 2

Зайдя в комнату, хотя комнатой эти хоромы назвать было бы кощунством, огляделась. Всё в коричневых тонах. Вплоть до обитых шелком стен. Как в пещере, темно и неуютно. И что я хотела? Чисто мужской интерьер. Наверное, я выглядела смешно, потому что один из «водяных» бултыхался как желе на блюде и вращал своими глазами с такой скоростью, что мне и не снилось.

– Хватит ржать! –  рявкнул тот, что чуточку больше. –  Готовь жениха! Отбор уже во всю идёт, не поспеем, принцесса нас на съедение гронлубям отдаст! –  ещё громче закричал «желейный».

Я перестала осматривать, как я поняла, мою комнату и пошла за тянувшим меня за руку «водяным».

– Как твое имя? –  от моего голоса или же вопроса, малой вздрогнул.

– Не положено! –  опять рявкнул старший.

– Что не положено? – не поняла я, смерив взглядом говорившего.

– Имя говорить, не положено, – отчеканил старший и зло вытаращил глаза.

– Почему? Вы как со мной общаться будете? – я ещё воспринимала все как странный сон.

– Как ко всем, «Господин».

– Хорошо, а я, как должна вас называть? «Эй ты»?

– Странный вы господин, – изрёк, сверля меня взглядом старший. – Я вредный, он смотровой. На этом все! – вредный развернулся и вылетел в прямом смысле этого слова за дверь. Не зря такое имя дали.

– Господин, пора на отбор, – опять потащил меня за руку смотровой. – Опаздываем. Принцесса ждёт! – с благоговением произнёс «желейный».

– Раз принцесса ждёт, тогда пошли, – нервно хохотнула я.

– Одежда на отбор за ширмой, – показал он рукой немного в сторону. Я даже не заметила эту ширму, она была из тёмного дерева, на всех трех створках нарисовано колесо обозрения.

– Ух ты! Это колесо обозрения? – подойдя к одной из створок, я провела пальцами по шершавой поверхности.

– Не положено! – рявкнуло это чудовище так, что я подпрыгнула на месте.

– Совсем, что ли? Зачем так пугать? Ненормальные, – пробухтела себе под нос.

– Извините, нас ждут, – и так красноречиво смотрит на меня, мол чего время тянешь.

Переоделась я быстро, стараясь не смотреть вниз. Блин! Странное это ощущение – быть в мужском теле, хоть и в знакомом до каждой родинки. А ещё я удивилась тому, что выдали мне белые носки, джинсы на лямках, белую футболку с обрезанными рукавами, и бандану. Черте что. Хотелось посмотреть на себя в зеркало, но его в комнате не наблюдалось. Что показалось мне странным.

– Почему ещё не в цветочной башне? – голос вышедшего из портала мужчины замораживал и под его взглядом хотелось съёжиться. А лучше все-таки проснуться.

Ансан Биро грозно смотрел на «водяного», тот начал расплываться лужицей и испаряться. Пар шел от голубой жижи, что растекалась на полу у моих ног.

– Что вы делаете? –  повисла я на выставленной вперёд руке принца, из которой лился серебряный магический поток. Страшно то как.

– Убираю ненужного слугу? – не отрывая взгляда от меня, мужчина скривился, словно съел кило лимонов. – Ты ведёшь себя как девка, – рявкнул старший принц, заворачивая рукав и показывая отметины от моих ногтей.

Я быстро отпрыгнула от него и опустила глаза в пол. Ещё не ясно как мне себя вести, но, чтобы убивали на моих глазах, этого я допустить точно не могла.

– Перестань так громко думать! – прошептал он у самого моего уха. Отчего я вздрогнула, – жив он и здоров, смотри, – поднимая моё лицо за подбородок, указал на лужу.

Я смотрела не отрываясь, на вращающиеся на полу глаза и то, как желейный вновь принимает свои формы. Ужасные нравы.

– Нам нужно в башню, – замялась от пристального взгляда принца. Он что, по мальчикам? Не, не, не, мне и так нехорошо в теле бывшего, а здесь ещё какие-то предпосылки.

– Раз нужно, значит, пошли, – усмехнулся принц.

Один пас рукой и перед нами задрожал воздух, разрывая пространство. Я завороженно смотрела на это и ущипнув себя за локоть, ойкнула. Ансан глянул на меня вопросительно. Тряхнула волосами, сбрасывая непослушную прядь с глаз.

Старший принц ухмыльнулся, пропуская меня в портал. Я не придала этому значения, а смело шагнула в серое марево, как будто каждый день проделываю такое. Расправила плечи и, высоко задрав подбородок, сделав пару шагов, остановилась.

Яркий свет заливал огромное посещение. Сводчатые потолки, расписанные большими цветами нежно-розовых и персиковых оттенков.

Панорамные окна с одной стороны, стены с разными небольшими отрывками из истории мира с другой. И все это маслом. Красотища!

Первое ощущение, что даже незнакомая мне дама, в кричащем ярко-красном платье, середины восемнадцатого века, изображенная справа от меня, смотрела с ехидством.

Полукругом, но на достаточном расстоянии друг от друга, я увидела мольберты, рядом на высоких столиках лежали кисти, палитра и тюбики с краской.

– Ну наконец-то! – услышала я грудной голос жгучей брюнетки.

Она была одета в рваные джинсы и сапоги со шпорами. В красную рубашку в клетку и косуху. Её волосы струились по спине, доходят до попы. А на голове красовалась чёрная бандана.

– Теперь придётся все по новой объяснять, – надула она свои ярко-алые губы.

– Я сам, не переживай, – старший принц подошёл к девушке и приобнял её за плечи.

Отчего та самая дама со стены, скривилась и демонстративно отвернулась.

– И так, уважаемые женихи! Прошу минуточку внимания, – громко сказал Ансан. – К нам наконец-то присоединился девятый жених. Прошу уважения, ну а дальше, как пойдёт, – ухмыльнулся он мне обернувшись, всё так же, не выпуская из объятий девушку, которая прильнула к нему, продолжил. – Эдуард Шупков. А сейчас, я повторю правила первого испытания. Вам даётся два дня, чтобы нарисовать на этих холстах принцессу. Её, как вы знаете, никто не видел, и не увидит до того момента, пока она не вступит в брак. Так вот, – многозначительная пауза и опять смеющийся взгляд в мою сторону. – Вы знаете только описание её внешности, ни портретов, ни снимков её нет, но! Кто точнее изобразит её в бальном платье, чей портрет будет максимально приближен к оригиналу, выиграет этап. Ну а кто не справиться, тот вылетает из отбора.

Нестройный шёпот пролетел по комнате, все женихи уже встали за мольберты и шушукались между собой. И все они были одеты одинаково, прям как я. Словно клонированные.

– Вы не озвучили, что будет с тем, кто не пройдёт испытание, – темноволосый брюнет, явно знающий себе цену, лихо сдул косую чёлку с глаз. Улыбался во все свои тридцать два, с превосходством смотря на остальных.

– Это на усмотрение принцессы, – отрезал Ансан, почему-то смотря на меня. –  Не забывайте! Милисанта неустанно следит за каждым, – старший принц взмахнул рукой открывая портал и уже шагнув него обернулся. –  Совсем забыл, описание внешности принцессы вы найдёте в ящике стола.

Пара удалилась, оставив меня посреди зала. Я твердой походкой от бедра, стараясь выглядеть прилично прошагала до своего рабочего места. И как только я подошла к мольберту, дама на стене подняла два больших пальца вверх, в знак одобрения. Глюки, что ли, посетили? А все восемь женихов стояли с открытым ртом. И только в этот момент я поняла, что вела себя в данный момент как девушка. Бли-и-ин! Главное – не проколоться! Хотя наверняка уже все подумали, что я того…

– Что смотрим? Вы хотите в Эдурде увидеть образ принцессы? – раздался голос Мегры недалеко от меня. –  Работаем мальчики! Работаем!

При виде «привлекательной» старушки, парни мигом принялись за работу. Переставая напрочь обращать на меня внимание. А вот мне его досталось с избытком.

– Опять она… –  простонала дама на стене, смотря явно в мою сторону. –  Вот зачем её притащило сюда? Да ещё в таком виде! –  фыркнула дама со стены. –  Опять всё испортит!

– Здравствуй Эдичка, –  подходя вплотную, Мегра улыбнулась щербатым ртом, а мне хотелось провалиться сквозь мраморный пол. –  Нарисуешь прекрасную даму? –  выставляя бедро и пытаясь мне позировать, подмигнула «дама приятной наружности». –  Попозировать?

– Мегра! Ты опять начинаешь? –  раздался громогласный голос.

Глава 3

Перед нами стоял принц Ангелиос собственной персоной и зло смотрел на Мегру. Старуха, щерясь попятилась назад и наткнулась на одного из женихов, что совсем не замечал происходящего вокруг. Его мольберт, да что там мольберт, он сам полетел на пол, краски посыпались и создали разноцветный водопад, выдавленные из тюбиков под тяжестью пятой точки мужчины. В довершение всего, холст так удачно упавший на голову жениху, оказался у него на шее. Разноцветные пятна покрывали всё лицо и волосы парня. Отчего он стал похож на цветастого попугая. Причём он нахохлился и сразу же сник.

Громкий хлопок гулом разнёсся по помещению, и Мегра исчезла в серой дымке.

Принц сделал пас рукой, портрет тут же оказался на своём законном месте. Жених все еще сидел на полу, но уже не в таком виде. На нем не было ни пятнышка. Только вот тюбики с краской всё так же валялись на полу рядом с ним.

– Богдан, масло сейчас принесут, – подбодрил парня Ангелиос. – Что стоим? Кого ждём? – спросил у присутствующих младший принц. – Работаем парни, работаем! Время идет.

– Пс-с-с!– окликнули меня, пока я смотрела на принца. – Глухой, что ли? – так же шепотом спросили со спины. Я начала оглядываться, но никого рядом не было.

– Эдуард. Эдуард! – принц положил руку на моё плечо, и я дернулась от неожиданности.

– А? – встрепенулась, смотря непонимающе на младшего Биро.

– Эдуард, вы что-то потеряли? – изогнутая бровь и смеющийся взгляд принца, явно давали понять, что он надо мной посмеивается.

– Да! Колит что-то. Вот думаю, не заноза ли в заднице?! – я оче-е-ень тонко намекнула, на присутствие рядом со мной принца.

– Хм, – его глаза ещё больше засияли и мне казалось, что я тону в них. – Значит, вам нужно к лекарю. Думаю, после испытания, если вы, конечно, к нему соизволите приступить, можно сходить к Мегре. Как лекарь она лучшая, – с пафосом всплеснул руками Ангелиос и растворился в воздухе.

– Пс-с-с! – опять тот же оклик. – Да оглянись уже, я на стене.

Округлив глаза, медленно стала разворачиваться, чтобы посмотреть, кто же меня зовёт. Рыжеволосая дама в длинном, воздушном, алом платье с золотой оторочкой и глубоким декольте, смотрела на выжидательно.

А я начала разглядывать её и изумительную парюру на ней. Украшение притягивало взгляд, и я заворожено пялилась, кхм, на грудь позвавшей меня.

– Долго разглядывать будем? – также шепотом спросила она.

– Что? Вы говорите? – выпалила я громче, чем хотела и поймала на себе несколько заинтересованных взглядов.

– Не поверишь! Я ещё и думаю, в отличие от тебя, – фыркнула рыжеволосая. – Ты писать собираешься или будешь столбом стоять?

– Я не знаю, как принцессу нарисовать, – всё так же шепотом призналась я.

– Пф! Что здесь сложного? Бери и читай описание! – рявкнула эта дамочка у меня в голове.

Портрет её в данный момент просто улыбался и не выказывал признаков жизни. Я тряхнула головой. Подойдя к своему столу, взяла лист пергамента в руки. С каждой строчкой, что я читала, у меня приходило осознание, что где-то я принцессу уже видела. Взяв карандаш в руки, начала делать набросок. Даже не заметила, как увлеклась этим занятием. Через несколько часов спина так затекла, что хотелось взвыть, но набросок был готов.

– Ну и страшная! – дама со стены переместилась за меня и тоже разглядывала набросок. – Хотя я пробежалась по всем, есть и намного хуже, захихикала она.

– Уважаемые женихи! – пафосно произнёс появившийся перед нами из портала старший принц. Он взмахнул рукой, а я подумала, что ему не хватает волшебной палочки. Он накрыл все мольберты тканью, явно для того чтобы другие не подсмотрели и не испортили творения их рук. – Всех приглашаем в главный обеденный зал.

Перед принцем вновь открылся голубоватый портал, и он по очереди начал пропускать женихов в густое марево. Я, как всегда, шагнула последняя. В этот момент, почему-то портал начал светиться зелёным, и я вывалилась прямо на кровать. И судя по визгу дамочки, это был явно не обеденный зал.

– Упс! – прикрыла я рот ладошкой. – Кажется, я не туда попала, – улыбнулась во все свои тридцать два.

– Что ты тут делаешь? – пророкотал младший принц, выходя в одном полотенце на бёдрах.

– Вот знаете! Сама хотела бы знать! – выпалила я.

Принц таращился на меня во все глаза. Дама всё ещё визжала, и я мысленно пожелала, чтобы она замолчала. И о чудо! Рот девушки, прикрывающейся простынёй был открыт, но она не произносила ни звука.

– В смысле «хотелА»? – поймал он меня на проколе. – Что ты сделал, чтобы Кора замолчала?

– Просто подума-а-ал… чтобы она перестала орать, – пожала я плечами, проигнорировав первый вопрос. Впредь нужно быть аккуратнее со словами. А то так и выдать себя можно, но не за девушку, а за представителя немного других, кхм, ребят.

– У тебя магия внушения? – закутывая поплотнее бёдра полотенцем и отходя от меня на добрых пару метров, спросил принц.

– Откуда я знаю? – повысила голос с раздражением.

– Подумай, чтобы она быстро отсюда ушла и забыла всё, кхм, что было, – попросил с долей ехидства Ангелиос, явно меня проверяя.

«Уйди из комнаты и забудь последние часы с принцем» – мысленно отдала я приказ девушке. Та молча собрала вещи никого не смущаясь и ушла в другую комнату.

– Вау! Да ты находка! – принц восхищался издали, но всё также ко мне не подходил.

– Вы просто возмутительны! Нельзя использовать мою магию в угоду себе, – топнула я ногой как маленькая девочка.

Девушка вышла из того же помещения что и принц минутой назад, уже одетая и, несмотря на нас, прошмыгнула в дверь, аккуратно прикрыв ту.

– Вообще странно, что у тебя такая магия, она присуща женщинам, – протянул Ангелиос и зашел за ширму. На ней было нарисовано всё тоже колесо обозрения. – Ты, случайно, не того?

От его предположения я чуть не задохнулась в возмущении, услышав тихий смех.

– Ага! И того и этого! Ангелиос, почему я попал к вам в комнату? – тщательно подбирая слова, задала я интересовавший меня уже несколько минут вопрос.

– Думаю, что это чья-то шутка, – услышала я ответ. – Пойдём, узнаем.

Принц открыл зеленоватый портал, и мы вышли в столовой.

– Эдуард, ты куда делся? – прожигая меня взглядом, спросил старший принц.

– Я его перехватил, – ответил за меня Ангелиос, а я выдохнула с облегчением, что не придется оправдываться.

– Иди, – великодушно отпустили меня эти двое, взмахнув манерно руками.

– Что произошло? – спросил Ансан у младшего принца.

– Ничего, – а тот только отмахнулся, не став объяснять при всех, что я делала в его компании, когда все пошли на обед.

– Уважаемые господа, – призвал к тишине обедающих Ангелиос. – Правила немного меняются. Портрет нужно закончить сегодня к полуночи, – после слов принца, все жнихи загудели, словной рой пчел. Даже немного страшно стало.

– Тишина! – повысил голос один из принцев. – Заканчиваем трапезу. У вас десять минут.

– Ты где был? – спросил меня Богдан, тот что устроил красочный фейерверк в цветочном зале.

– Потом расскажу, есть хочу, – и я принялась хлебать уже порядком остывший суп, по вкусу, из морепродуктов. Отломив от булки с изюмом значительный кусок, отправила его в рот и запила всё морсом.

– Выходим по одному! – скомандовал Ансан. Все посеменили к открытому порталу.

Я схватила со стола ещё одну булку и побежала к порталу. Как я и обо что запнулась, не знаю. В портал нырнула «рыбкой» с булкой наперевес.

– Чёрт! – выругалась я, ударившись обо что-то головой.

– Милок, ты решил посетить свою прынцессу? – щерилась на меня Мегра, а я стала отползать от нее на четвереньках.

– Как я сюда попал? – тряхнув головой, села прямо на пол и откусила от булки, которую все еще держала как завоёванный флаг. У меня стресс. Я есть хочу в таких случаях.

– Поди ж ногами? Али не ко мне шел? – прищурилась она.

– Да мне, вообще-то, в комнату отбора надо, – дожевывая булку с набитым ртом, ответила я.

– У-у-у-у-у! – почесала затылок дама «приятной» наружности. – Каждый может обидеть бедную Мегру, – тяжело вздохнула она и встала с кресла. Только сейчас я поняла, что попала опять-таки в спальню, только, уже к лекарше. Если так дальше пойдёт, то я в скором времени обследую все почивальни дворца.

Мегра, шла по коридорам медленно, не торопясь и бесяче шаркая ногами. Мне так захотелось оказаться в зале с женихами, что я встала как вкопанная, зажмурилась и топнула ногой, не справляясь со своими эмоциями.

– Вы где были? – навис надо мной Ансан.

– Как хорошо! – кинулась я на шею к старшему принцу. – Я была почему-то в спальне у Мегры, – доверительным шепотом известила и отлепилась от опешившего принца. Развернувшись, пошла к своему мольберту. А я что? Ничего. Я просто рада, что у меня получилось.