Секрет Виктории. Лабиринт судьбы

Глава 4

Картина приобретала общие очертания. Я стояла и хмурилась, всё никак не могла вспомнить, где я видела эту особу, что улыбается мне с мольберта.

– П-с-с-с! – подпрыгнула я и мазнула себя кистью по лицу, когда дама со стены опять появилась около меня. – Эй девятый! Как тебя там?

Не, ну это было слишком! Резко развернулась и наставила кисть как пистолет на даму.

– Ещё раз меня напугаешь! Испорчу прическу и платье! – зашипела я на неё.

– Не шипи ты, – отмахнулась эта рыжая бестия. – Я же помочь хочу.

– И чем же? – постукивая деревянным кончиком кисти по губам, уточнила я.

– Я знаю про следующее испытание, но мне путь заказан в комнаты женихов, встретимся здесь же, после полуночи, – и дама быстро побледнев растворилась, как будто бы её и не было на стене.

– С кем это ты разговариваешь? – подошел ко мне ещё один смертничек со спины.

– Богдан! Зачем так пугать? – тыкая в парня кистью, шёпотом спросила я.

– Я закончил, а ты? И ещё обещал рассказать, где тебя носило до обеда, и после тоже, – прищурился парень.

– Где носило? Где носило? Сам не знаю, как это получается, но, я попадаю в другое место проходя через портал.

– А когда первый раз ты сюда прошел через портал, как всё прошло? – хмурясь спросил он.

– Прошел в серый портал перед старшим принцем, – начала вспоминать я. – А второй раз, в столовую, портал также был серым, а потом стал с зелёными краями, – ответила я.

– «К вам идут», – услышала я шепот дамы в своей голове.

– О чём шепчемся? Замышляем что-то гадкое? – подошел к нам тот самый красавчик, который считал себя лучше всех.

– Что тебе нужно, Эрикослав? – брезгливо спросил Богдан.

– А ты вообще, Таис, заглохни! – передёрнул плечами брюнет с косой челкой. – Припёрся из какой-то безмагичной деревни, выпендриваешься тут!

– Кто и выпендривается, так это ты! – фыркнул Богдан, почему-то названный Таисом.

– Ребята! Не время и не место выяснять отношения! – встала я между парнями. – На отборе все равны. Совсем скоро, вы сможете решить свои вопросы вне стен замка, – сказала я и увидела злой блеск в глазах Эрика.

– Таис! За тобой бой на лурах! И попробуй только не приди! Завтра на рассвете!

Развернувших на каблуках белых туфель, заносчивый брюнет удалился к своему мольберту.

– «Напыщенный индюк!» – громко прокричала дама со стены почему-то у меня в голове.

– «Да не кричите вы так!» – мысленно попросила я.

– «Извини, забылась. Но он мне совершенно не нравиться!» – возмутилась она.

– «Нравится, не нравится, терпи моя красавица…», – вспомнила я где-то услышанную фразу.

– «Фи! Он же совсем не подходит Милисанте! Кто его на отбор пустил?» – почему-то, она спросили у меня.

– «Кто пускает, тот и пустил», – пожала я плечами.

– Ты с кем разговариваешь? – тронул меня за плечо Богдан.

– Я? Ни с кем! Тебе показалось, – взяв кисть поудобнее сделала вид, что поправляю что-то на портрете. – Ну как? – обратилась я к парню. Он всё это время, что я добавляла последние штрихи, стоял за моей спиной.

– Не знаю, – ответил он, пожав плечами. – Холст зачарован, до оглашения итогов, мы не можем видеть работы других.

– Да? – удивилась я и чуть не ляпнула про даму со стены. – Можно мне на твой взглянуть?

– Пожалуйста, – безразлично ответил он.

Я подошла к его картине и открыла рот. С неё смотрела на меня знакомая девушка. Меня как обухом по голове стукнуло. Я судорожно начала вспоминать где я её видела, потому что у нас на холстах была одна и та же представительница женского пола.

– «Молчи!» – услышала я грозный голос дамы.

–«А я что? Я совсем ничего!» – ответила я ей, сдерживая себя, раз сказал, что никто не видит, значит нужно молчать.

– Ну что? Видно что-то? Ты так пристально смотришь, – хохотнул Богдан.

– Ничего не видно. Почему тебя этот, – кивнула я на заносчивого типа, – назвал Таисом?

– Потому что меня так зовут Таис – Богданс, – улыбнулся парень.

– И так! – громогласный голос одного из принцев, был слышен во всей комнате.

Тут же начались перешептывания, переглядывания, но через секунду наступила звенящая тишина.

– Подведём итоги первого состязания! – сказал Ангелиос.

После взмаха рукой все мольберты оказались в центре зала, полукругом. Они начали мерцать и как я понимаю, с них спала защита.

Я пробежала взглядом по девяти картинам. Дрожь прошла по всему телу, и я воскликнула:

– Это же Людмила!

«Не ори, полоумная!» – крик дамы со стены, чуть не взорвал мой мозг.

– Кто такая Людмила? – задал вопрос Ангелиос, смотря прямо мне в глаза.

– Эм… Очень похожа на одну мою знакомую, я все не могла вспомнить, на кого, – отмахнулась я, смутившись.

– И так! Принцесса уже посмотрела работы и выбрала победителя, – старший принц осмотрел все картины. – Победителей у нас двое. Они наиболее точно изобразили Милисанту.

– А почему мы не видим, что изобразили другие? – спросил щуплый паренёк. На вид ему было не больше двадцати лет.

– Потому что, по правилам отбора, вы не должны видеть картины других женихов, – припечатал Ансан. – И так! Наши победили, – только барабанной дроби не хватает, усмехнулась я, а дама со стены хихикнула. – Эрикослав Великолепный, принц государства Эрио мир Миарии и Эдуард Шупков, мир Земля! А покидает нас, Ионос, принц северного государства мира Файер.

– А если я не согласен?! – тот самый щуплый парень встал, увеличиваться в размерах, и я, чуть сознание не потеряла от его вида. Я видела демонов только в книжках, нарисованными. Сейчас же перед нами стоял огромный, с рогами и хвостом с кисточкой, пылающий огнем монстр. Он размахивал своим хвостом в разные стороны, норовя задеть картины. – Я требую показать все картины!

Дама со стены хмыкнул и засмеялась.

«Что смешного?» – спросила я.

«Кому-то сейчас не поздороваться» – хихикала она. – «Он очень сильный демон и камня на камне здесь не оставит», – продолжала потешаться она.

«И как быть?» – задала я риторический вопрос, на который и не думала услышать ответ.

«Думай, ты же умная девочка», – выпалила она хихикая.

Шок – это по-нашему, я стояла громом пораженная и хватала воздух ртом. Как она узнала, что я девушка?

– Не бойся, – положил мне руку на плечо Богдан. – Он умный малый, но за справедливость.

«И давно ты знаешь?» – обратилась я к настенной поганке, не обращая внимания на Богдана.

«Сразу же по ауре увидела, но ты не переживай, я могу только с девочками общаться» – вот она и прокололась, эта дама с портрета.

«Зараза!» – воскликнула я.

«Уж какая есть! Виктория! Сделай что-нибудь, пока эти остолопы не натворили бед!» – взвизгнула дама, так как в её сторону полетел первый огненный шар.

– Стойте! Ионос! Подожди! – увернулась я от летящего в меня шара. И он впечатался, прямиком в тумбу, на которой стояли краски. Тумба превратилась в пепел мгновенно. Ноги-руки задрожали, я чуть не бухнулась в обморок.

– Что? – прогрохотал демон, отыскав меня горящим взглядом.

– Пока ты в таком виде, у нас конструктивного разговора не получиться! – выдохнула я, сложив руки на груди.

– Говори! – всё также грохоча, отчеканил демон, нисколько не впечатлившись моим видом.

Я выступила вперед и встала около Ангелиоса. Ансан стоял рядом, тоже сложив руки на груди и просто наблюдал за всем. Вот же гад!

– Я предлагаю, оставить после этого испытания всех женихов. Портреты – это же реальный бред! Как вы, – посмотрела я на принцев, –  могли такое придумать?

На меня смотрели десять пар глаз. Эрикослав прожигал меня таким взглядом, что в пору бежать, крича «помогите»! А вот принцы смотрели с интересом. Таис-Богданс стоял позади меня, не отходя ни на шаг, молчаливо поддерживая. Ионос немного успокоился, перестал полыхать огнем, но прежнюю свою форму не принял. Так и стоял огромным демоном. Ну хоть так.

– Я не согласен! – выскочка Эрик выступил вперёд. – Я выиграл, значит выиграл. А он пусть идет вон!

– Кто вон? – в считанные мгновения демон оказался около Эрикослава и схватив его за горло затряс в воздухе. Тот хрипел и сипел, его ноги болтались в воздухе, не доставая до пола, руками он пытался отнять лапищу Ионоса от своего многострадального горла.

– Пусти его! – приказал Ансан. – Сейчас же!

– А если не пущу? – поднял он ещё выше Эрика. – Что со мной сделаешь?

Почему-то все женихи молчали, и никто не влезал в разговор. Просто стояли и глазели, отойдя к стеночке. Вот же защитнички!

– Давайте успокоимся! – закричала я во всю мощь легких Эдика. –  Ионос! Брось каку! Сейчас же! – как ни странно, парень отбросил выскочку в сторону и направился в мою сторону. Колени мои задрожали.Как я вообще не грохнулась в обморок и устояла на месте, когда в мою сторону шел демон, я не знаю.

Глава 5

– Поясни, – около меня стоял уже в нормальном виде Ионос и тяжело дышал.

– Никто не видел картин, только принцесса. Так вот, может быть у меня там мазня или у Эрикослава. Откуда мы можем знать? – все это говоря, меня так потряхивало, что пришлось руки спрятать за спину, чтобы было незаметно. Да и голосу придать уверенности. Кажется, с этим демоном шутки плохи.

– Эдуард дело говорит, – вклинился младший принц. – Остаются все! А вот следующее состязание будет серьезнее.

Принц взмахнул рукой и что-то шепнул губами. В комнате раздался гул и прямо перед Агелиосом, возникла тумба из чёрного мрамора, она переливалась и искрилась золотыми всполохами до тех пор, пока на ней не появился фолиант. Очень древний, но красивый, что глаз не отвести.

Гул продолжался до тех пор, пока книга сама листала страницы. От этого действа вверх поднималась золотистая пыль и оседала на пол, создавая причудливый узор. Всё женихи смотрели на это чудо, не отрывая взгляда. Я же пялилась, затаив дыхание.

«Рот прикрой. Простудишься», – хохотнула дама со стены. Тем самым выводя меня из ступора.

«Почему все так стоят?» – мысленно обратилась к вредной дамочке.

«Книга так действует на них», – ответила она. В голосе слышались нотки веселья.

«А я?» – задала вопрос, и вся превратилась в слух.

«А ты сейчас разговариваешь со мной», – хохотнула рыжая.

«У тебя имя есть?» – уточнила я и чуть не упала в обморок от увиденного. Отвлеклась, называется. Из этой самой золотистой пыли, возвышаясь над всеми и едва не задевая сводчатый потолок, стоял огромный голубь, открыв клюв. Ой мамочки!

– Испытание гронлубями, – громогласно изрек голубок и взметнувшись вверх, вылетел через потолок, осыпая всех присутствующих своей золотистой пылью.

«Вот же гадство! – отплевывалась дама со стены. – Чтоб этому гронлубю голову напекло!»

«И что с этим делать?» – последовала примеру остальных присутствующих, я стала стряхивать с себя переливающиеся блестки. Никогда их не любила.

«Сейчас только идти в комнату, а потом на ужин. И не забудь, сегодня после полуночи жду здесь. Тьфу ты! Память – дырка. Маша я, вернее, Марисоль. Иди уже. Ангелиос портал открыл», – фыркнула дама и меня слегка подтолкнуло в спину потоком воздуха.

Шла к порталу на ватных ногах. Вот не нравилось мне одной в них входить, хоть тресни!

– Можно мне в библиотеку? – спросила я у принца, ждущего в переливающегося марева.

– Зачем? – прищурился он, внимательно сканируя меня взглядом.

– Хочу узнать все об отборе, я же не из вашего мира, – пожала я плечами.

– Нет, – сказал, подошедший к порталу Ансан. – Я пришлю тебе книги, если так хочется знаний. А теперь иди в комнату, – указал он рукой на серый переливающийся овал.

Пожала плечами и мне пришла мысль, что принц явно что-то скрывает. Мне жуть как хотелось в библиотеку. Но нет, так нет. Зажмурилась и шагнула в портал.

Носком туфли зацепилась за ковер, начала падать и коленом ударилась обо что-то мешавшее мне пройти.

– Чертополох лесной! – зашипела я, потирая ушиб.

Стала озираться по сторонам и не поверила, в то, что я нахожусь там, где и хотела. Вот это да!

– Вау! – выпалила я, рассматривая ряды стеллажей с древними книгами.

– Это немыслимо! – услышала я женский голос и резко присела на корточки. Подошла гуськом к перилам.

Как оказалось, я находилась на втором этаже библиотеки и поднявшись на ноги, перевесившись слегка через перила, посмотрела вниз. Говорившую девушку не было видно, а вот стражник с пикой наперевес наблюдался отчетливо.

– По приказу Его Высочества принца Ансана, вход в библиотеку, на время испытаний закрыт для всех! – с пафосом ответил громила.

– Какое он имеет право? Меня! – девушка сделала картинную паузу. – Лишить доступа в хранилище знаний! – перешла на повышенный тон она.

– Принцесса, – тяжело вздохнул, невесть откуда появившийся второй стражник. – Вход в библиотеку, только в сопровождении старшего принца.

Девушка фыркнула и громко топая, ушла прочь. А я быстро отошла от края и взялась за голову, как мне отсюда выбраться?

«Долго глазеть будешь?» – уточнила дама со стены. Я стала озираться по сторонам и наконец-то приметила небольшую рамку с картиной, дама отталкивала от себя мужчину, который пытался спровадить явно лишнюю Машу из своих владений.

Картина стояла на деревянном коричневом столике с кривыми ножками. Здесь же лежали стопочкой книги в кожаных красных и серых переплетах. А верхняя и вовсе была раскрыта.

«Если нажмешь кнопочку под столом, выдвинется потайной ящик, в нем пластины, – все так же яростно, отталкивая мужчину, рассказывала она. –  Да на минуту я, –  сильнее пихнув молодого человека с трубкой в руках в стоявшее рядом кресло, она поправила декольте и прическу».

«Угу», – присев на корточки стала заглядывать под стол. Провела рукой по гладкой поверхности и наткнулась пальцем на фигурную кнопку. С легким щелчком выдвинулся ящик. В нем лежали ручки и карандаши. Отдельно стояла шкатулка с изображением Марисоль. – «Шкатулка есть, ручки, карандаши», –  перечислила я то, что лежала в столе.

«С белым грифелем возьми»

Я делала то, что мне говорила дама с картины. Перебрала все писчие принадлежности, карандаша с белым грифелем не обнаружила. Подняла шкатулку и нашла его в углублении на ее дне.

«Умница! Напиши им на боку шкатулки, где нарисован ключ: восемь, четыре, ноль, семь. Она откроется».

Вывела цифры, они на краткий миг загорелись ярко-красным огнем, и крышка шкатулки отъехала в сторону.

«Теперь, бери серебристую пластину, в каждом фолианте есть углубление. Этой пластины тебе хватит на все эти книги», – дама обмахивалась рукой и тяжело дышала.

«Ну и духота здесь у тебя», – она обратилась к мужчине в картине. Он сидел в кресле раскачиваясь, положил ногу на ногу и безбожно дымил. Не обращая внимания на слова Мари.

Я быстро вытащила пластину и положив палец, чтобы не потерять страницу, где книга была раскрыта, вставила пластину в переплет.

– Копирование завершено, – раздался тихий женский голос.

«В следующую», – нетерпеливо проговорила дама.

У меня получилось скопировать все восемь книг, когда я услышала, странный шорох. Быстро спрятала пластинку в карман джинсов, убрала шкатулку и закрыла шкафчик. Все это проделала молниеносно и тяжело дыша. Сердце уже было готово выпрыгнуть из груди, но я складывала фолианты.

Только и успела разложить все в том порядке, в котором они лежали, когда чья-то тень мелькнула между стеллажей. Я замерла не дыша.

Глава 6

– Там кто-то есть, – шепотом сказал я даме со стены и для чего-то ткнула в сторону стеллажей пальцем.

«Тебе показалось, – ответила она. –  Открывай портал и пошли!»

– Я не умею, – пискнула, отчетливо услышав приближающиеся со стороны лестницы шаги. Юркнула за стеллажи и как оказалось, очень вовремя. Меня даже затрясло от хлынувшего адреналина в кровь.

– Анс, я не понимаю, зачем такие кардинальные меры? – голос младшего принца, я не с чьим не перепутаю, это точно был он.

– Ангелиос, я не могу допустить утечки информации и тем самым, дать фору одному из женихов. Ты видел, как Милисанта смотрела и на кого? Опять хочешь повторения? – грозно проговорил старший принц.

– Ты страдаешь паранойе! – услышала я скрип кресла, явно младший принц сел в него, удобно устроившись.

– Нет, я хочу обезопасить сестру. И еще, меня не будет на завтрашнем этапе отбора, – голос старшего принца становился глуше.

Я чтобы лучше не только слышать, но и видеть приподнялась на цыпочки, взялась руками за край стеллажа и, посмотрела в щель между книг. Старший принц, стоявший ко мне спиной, как почувствовал, резко обернулся и, посмотрев на стеллаж, прищурился.

Как я успела спрятаться? Не знаю! Вновь юркнула вниз и на четвереньках поползла назад. Ногой ткнулась во что-то мягкое и, кажется, пушистое. Чуть не завизжала как девчонка, когда это нечто побежало по мне и село на плечо. Я только успела прикусить ребро ладони, а мне на спину еще и книга упала. Смачно так! Корешком. И… больно!

Пока пыталась взять себя в руки, пока мысленно звала несносную Машку, перед моим взором оказались туфли. Лаковые, блестящие, черные такие с золотистой пряжкой. Медленно, очень медленно подняла глаза и окунулась в синий омут.

– Девушка?! – Ангелиос разглядывал меня с удивлением. – Вы что здесь делаете? –  практически одними губами спросил он.

– Ос, что там? – крикнул старший принц.

– Все хорошо, книга с полки упала, – крикнул младший и взял с моей спины фолиант.

Я так и стояла на четвереньках, а у меня на плече, делая мне очень больно, сидела птица, разглядеть ее не удавалось, мужчина удерживал мой взгляд. Хороша я сейчас, ничего не скажешь. Принц сделал шаг назад и пас рукой. Подо мной начал расширяться портал, в который я полетела. Только и увидев, что принц шепотом отдает мне приказ:

– Жди меня! – разворачивается и уходит прочь.

Ага, щаз! – подумала за секунду до падения на свои же колени и на что-то мягкое, визжащее. Мягкой была кровать, а вот визжала все та же фифа. Она же в прошлый раз была увидена мной у младшего принца. Ну а сейчас я находилась явно не в покоях Ангелиоса.

– Ты кто? – махала она руками как ветряная мельница и кричала как истеричка. –  Немедленно покинь покои Эрикослава.

Поднимаясь, я смотрела во все глаза на прикрывающуюся одеялом деву. Птица чуть слышно рокотала и терлась клювом о мою щеку.

– Почему горничные в этом замке такие наглые? – возмущалась Кора.

– Ты что раскричалась? – дежавю, блин какое-то. Только теперь вместо младшего принца в одном полотенце стоял Эрикослав.

– Как все запущено, – произнесла я и чуть ли не шарахнулась от своего же голоса. Голос был мой – Виктории Шупковой, Ивановой в девичестве. Соскочив с кровати, я уперлась взглядом в зеркало. На мне было приталенное ниже колен голубое платье без рукавов. На ногах бирюзовые мягкие туфельки. А на плече странная птица голубого окраса, с переливающимися перышками и желтым клювом. Ее глаза смотрят на меня изучающе и с толикой ехидства. Недолго думая, я рванула к выходу. Резко отодвинула массивную задвижку и дернула створку на себя. Выскочив из комнаты Эрика, как пробка из бутылки, с грохотом захлопнула за собой дверь.

Птица, зашуршав крыльями слетела с моего плеча и юркнула под столик с цветочным горшком. Слившись с интерьером. Вот же противная какая и плечо теперь нещадно болит.

– Ты, девятый, – в одних штанах выскочил в коридор Эрик. – Девушка куда побежала?

– Какая девушка? – заикаясь спросила я голосом Эдика.

– Да ну тебя, недалёкий! – махнул он на меня рукой и зашел обратно в комнату.

– И что это было? – спросила я непонятно у кого.

– Курлы? – высунулась из-под стола любопытная птичка.

– Как теперь отсюда выбраться? – задала я вопрос пташке.

– Курлы-курлы? – повертела она головой, смотря на меня то одним, то другим глазом.

– Как говорю в покои мои попасть? – цокнула я языком с раздражением, а пернатая смешно перебирая лапками, побежала по коридору. Заслышав чьи-то шага, это зараза, залетела мне на плечо и опять сделала очень больно. Я чуть не закричала.

– А, вот ты где! Как выбралась из моих покоев? – схватил меня за руку младший принц и затащил с собой в портал. Я только и успела подумать, что сделаю с птичкой, как только останемся с ней наедине.

Младший принц крепко держал меня за руку, наверное, поэтому я никуда и ни на кого не свалилась. Из портала мы вышли прямиком в покои Ангелиоса. Птица притихла, только изредка царапала мне плечо.

– Так как ты выбралась из моих покоев? – развернув к себе лицом и смотря мне в глаза, спросил принц. Я лихорадочно соображала, что же такого сказать. Про то, что опять попала не туда, нужно молчать это точно.

– Дверь была не заперта, – нагло соврала я.

– Даже так? – скорее всего, принц мне не поверил, но не стал допытываться. – Тогда такой вопрос. Как ты попала в библиотеку? –  его глаза сканировали меня не хуже рентгена. – Ведь даже горничным туда вход закрыт. Да и стража на входе. Я жду честного ответа.

– Я новенькая, мне сказали стереть пыль, – промямлила я, стараясь сделать честные глаза, – спокойно прошла, когда стражники спорили, –  я ведь не видела, кого они не пустили, поэтому нужно врать аккуратнее. – С женщиной!

Принц изогнул вопросительно бровь и ухмыльнулся. Ох, не к добру это все! Также, не выпуская мою конечность из захвата, Ангелиос скользил взглядом по моему лицу. Остановил его на моих губах.

В горле вдруг ужасно пересохло, и я нервно облизала губы и сглотнула. Мужчина уловил мои эмоции и стал медленно наклоняться. Заворожено смотрела, как его губы приближаются и едва касаются моих. Прикрыла глаза на секунду и дала себе возможность вдохнуть его мужской аромат.

Его губы нежно касались моих. Еще принц очень близко притянул меня к себе. Практически впечатал в свое тело. И в этот момент, птица впилась когтями в мое плечо с такой силой, что я отпрыгнула от мужчины.

– Ауч! – воскликнула я.

– Что такое? Не понравилось? – его ехидная улыбка вызвала во мне волну злости. На себя в первую очередь и на него тоже.

– Не смейте так никогда делать! – тяжело дыша, сказала я.

– Как так? Не целовать тебя? – он начал медленно, словно хищник надвигаться на меня.

В дверь постучали и, не дождавшись ответа, в комнату влетела та самая девушка. Она пылала праведным гневом. Тяжело дыша, буравила нас недобрым взглядом. Потом, видимо, опомнилась и, скорчив брезгливое лицо, посмотрела на меня.

– Ты уже нашел эту нахалку? – повернувшись в сторону младшего принца и поджав губы, вскинула она пренебрежительно руку в мою сторону. – Не горничные, а … –  наверняка дева подбирала слова. Так и не подобрав, она замолчала.

– Что произошло? – зло выплюнул Ангелиос. – И по какому праву, вы вошли в мою спальню без приглашения?

Девушка поменялась в лице, ее губы задрожали, на глаза навернулись слезы. А мне смешно стало, да так, что я, хрюкнув, засмеялась.

– Простите, – прикрыла я лицо, – это нервное.

– Ангелиос? Почему ты так со мной разговариваешь? – совсем растерялась дева. –  Я же тебя люблю!

– Угу, только по койкам к другим рулю, – пробубнила я себе под нос, но, кажется, меня услышали оба.

– Что? – рыкнул принц. – Вон из моих покоев! Это последнее предупреждение!

Мне так понравился этот его приказ, что я развернулась и припустила из комнаты. Пусть сами разбираются, без меня. Фиг ему! Не догонит! Рванула дверь на себя и услышала, как в спину летели приказы вернуться назад. Да не тут-то было, я бежала со всех ног по коридору. На очередном повороте птица слетела с моего плеча и спряталась под тележкой с едой, которая стояла рядом с комнатой.

Я остановилась и немного отдышалась. Мне повезло, что из покоев никто не вышел, а вот принц Ансан меня успел напугать.

– Почему бродишь по замку? – совсем не добродушно спросил он.

– Не знал, что это запрещено, – пожала я плечами.

– Иди к себе, – прикрыв устало глаза, сказал он.

Развернулась и как можно спокойнее пошла в выделенную комнату. Хотя сердце колотилось так, что мне казалось, его стук слышен всем.

– Подожди, – нагнал меня младший принц, – что это у тебя?

Он указывал на мое плечо, на котором сидела птица. Майка совсем не скрывала четкие царапины от ее когтей. Мне стало не по себе. Озноб прошел по позвоночнику, вызывая мелкую дрожь в руках.

– Так что это? – повторил свой вопрос принц.