Звездные бродяги. Темная луна

Глава 8

Киборг замер. Эхолокатор его боевой брони засек акустические шумы в месте, где он ликвидировал нарушителя. Проанализировав поступающие данные, он безошибочно определяет численность нарушителей, проникнувших в запретный коридор, выделив из них опасную группу вооруженных и экипированных в такую же броню пехотинцев. Холодный нечеловеческий разум в считанные секунды определяет стратегию действия. На лице киборга, скрытым черным лицевым щитком-визиром шлема, появляется улыбка. В эту секунду он жалеет лишь о том, что не установил на месте проникновения нарушителя мину-ловушку.

Перехватив поудобнее лазерную винтовку, он бесшумно, как призрак двинулся к нарушителям. Винтовка поднята и изготовлена для стрельбы, палец лежал на спуске. Сенсоры, работая на максимальной частоте, прощупывали коридор во всех имеющихся диапазонах.

Медленно шаг за шагом, продвигаясь вперед, он стал уже предвкушать скорого боя. Для существа, созданного специально для войны, столетия бездействия угнетали. От ощущения скорой крови его биомеханические крылья с легким хлопком расправились и снова сложились за спиной. Совсем скоро ему вновь придется применить свои навыки профессионального убийцы, вложенные в него на генном уровне.

Приторно сладковатый тошнотворный запах сгоревшей человеческой плоти витал в воздухе. На полу, раскинув руки, лежал обугленный покрытый почерневшей коркой с вывернутыми наружу и зажарившимися на высокой температуре внутренностями труп. Над ним, не смущаясь отвратительного вида тела и запаха горелого человеческого мяса, склонился Док.

– Ну что у тебя?

– Это определенно убийство. – Задумчиво произнес Док. – Три выстрела из стандартного армейского лучевого оружия, один в грудь, два, судя по всему, контрольных в голову. Работал профессионал.

– Ну, ты и гений, – фыркнул Джон, – что парня пристрелили мы и так видим.

Потеснив Дока, он присел на корточки возле трупа. Не обращая внимания на гневные косые взгляды, он приступил к тщательному осмотру тела. Вскоре, хмыкнув себе под нос, Джон, вынув нож, острием лезвия отколупал от обгорелой, еще пышущей жаром, плоти запястья скрученной левой руки небольшую тонкую в пол миллиметра пластину в формое правильного восьмиугольника. Поднеся ее к глазам, он еще раз внимательно осмотрел ее, после чего поднялся на ноги.

– Вот почему мы не засекли его, – показал находку Джон Славе, – видишь босс небольшую перемычку?

Его толстый палец указал на небольшую расплавленную проволочку на корпусе.

– Эти умники обошли блок контроля, заставив его посылать повторяющийся последний записанный сигнал.

Адам, все это время брезгливо стоящий в стороне, зажимая нос, с интересом заглянул Джону поверх плеча.

– Ты разбираешься в электронике? – Удивился он.

– Нет, конечно, – повел плечами Джон, – но это стандартный биодатчик для сканирования жизненных функций, встроенным GPS передатчиком и рацией. Весь персонал корабля обязан круглосуточно носить их. Мы такие штуки проделывали с ним в армии, чтоб офицеры не могли по показаниям определить когда мы выпивали.

– Ты прав, мой друг, – стягивая с рук светло-оранжевые латексные одноразовые анатомические перчатки, подошел Док, – анализ крови показал, что убитый был в сильном алкогольном опьянении.

Слава нахмурился. Не хватало еще, чтоб экипаж начал спиваться. На скулах капитана заходили желваки. Уперев указательный палец в грудь Шекли, он что-то гневно хотел сказать, когда тишину коридора разорвал грохот взрыва.

Киборг замер за поворотом. Используя миниатюрную летающую камеру, незамечено вплывшую в коридор под самым потолком и угнездившуюся прямо над трупом, он изучал расположения нарушителей. Двое, облаченных в боевые доспехи стояли в двух шагах за углом поворота, небрежно опустив оружие. Еще двое пехотинцев заняли место в дальнем конце коридора. Четверо мялись у трупа, горячо что-то обсуждая. Двое из них были вооружены, но не имея доспехов, не представляли угрозы.

Просчитав траектории огня и выбрав максимально лучшую тактику, киборг оскалил зубы. Осторожно, не создавая шума, он потянул за «липучку» бокового клапана, открыв кармашек, и вынул оттуда светошумовую гранату «Бум-3». Затемнив фильтры на лицевом щитке шлема и, отключив внешние микрофоны, он вырвал чеку и зашвырнул гранату за угол.

За стеной кто-то удивленно выругался. Хлопнул взрыв. По мыслимому приказу настройки шлема вернулись в исходное состояние, позволив киборгу видеть и слышать. Не теряя ни секунды, киборг выскочил из укрытия. Держа винтовку на уровне груди, он плавным движением ствола одним импульсом перечеркнул ближайших нарушителей. Перерубленные пополам лазерным лучом они рухнули на пол.

Уходя с линии огня, он перекувыркнулся через левое плечо и, встав на одно колено, вскинул винтовку. С дальнего конца коридора ударили первые выстрелы, оплавив стену в месте, где он только что находился. К запаху горелой плоти примешался едкий запах горящего пластика.

Поймав в прицел фигуру нарушителя, киборг нажал на спуск. Внезапно плечо обожгло болью, от чего ствол винтовки дернулся и лазерный луч отклонился, полоснув по потолку и стенам. Упав на пол, киборг откатился к стене, выпустив наугад три короткие очереди в направлении противника.

Слава только открыл рот, как в замкнутом пространстве коридора грохнул оглушительный взрыв, сопровождающийся яркой световой вспышкой. Оглушенный, ослепленный и дезориентированный, он повалился на колени, сжав голову руками. От резкой боли в обожженных сетчатках глаз и в барабанных перепонках Слава на пару секунд потерял сознание.

Придя в себя, он застонал. Перед глазами плыли черные круги. Слава зажмурился, прогоняя эффект ослепления. Помогло, разлепив веки, он стал разбирать сначала размытые очертания предметов, а вскоре зрение восстановилось полностью. Внезапно Слава почувствовал, что кто-то, схватив его за воротник, потащил по холодному полу. Подняв глаза, он увидел согнувшегося над ним Джона.

Разлепив с трудом запекшиеся кровью губы, Слава попытался позвать его, но не услышал своего голоса в ушах все еще стоял оглушающий гул. Капитан по личному опыту знал, что потеря слуха от близкого разрыва светошумовой гранаты может продлиться от четырех до восьми часов. Шекли с левой руки навскидку дал длинную очередь из своего тяжелого армейского пистолета по неведомому противнику и поднажал, оттащив Славу в ответвляющийся коридор. Прислонив Славу спиной к стене, он заглянул ему в лицо, жизнерадостно улыбнулся, что-то произнес, похлопав по плечу, и снова скрылся за поворотом.

Слава обратил внимание, что Джон перед тем как скользнуть обратно в коридор легким касанием «лепестка» на своем левом запястье активировал «Щит» силовой индивидуальный экран, накрывший его мерцающим пузырем.

«Лепестком» они называли один из самых редких и гениальных изобретений древних. Настолько редкого, что Слава даже и не слышал о таком, пока «Навигатор» не выдал каждому из бывшей команды «Стервятника» по одному такому устройству. Сейчас счастливчиками, обладающими такими артефактами, были сам капитан, его старпом Дина, глава СБ Джон Шекли, главный пилот Алиса и ее муж Адам. По своей сути, это был генератор подпространства, генерирующий подпространственный карман. Как объяснил в свое время Странник подпространственный карман – это созданное искусственным путем образование, имеющее свой постоянный обьем, но не находящееся в данном измерении и не видимое для окружающих. Как все гениальное, идея была гениально простой, но в тоже время, на взгляд Славы, абсолютно не выполнимой. Древние неведомым способом сумели поместить генератор в созданный им же карман, оставив снаружи только пульт управления изготовленного в виде лепестка дерева, от чего он и получил свое название. Пульт толщиной всего 0,01 миллиметр размещался на левом запястье владельца и был почти незаметным окружающим. Помимо генератора Древние поместили в карман и много других не менее интересных устройств, дающих пользователю «лепестка» небывалые возможности. Обладатель устройства мог телепатически общаться с любым другим владельцем «лепестка», создавать вокруг себя защитный силовой экран благодаря генератору силового поля, но не более чем на три часа (заканчивался запас кислорода). Быть невидимым визуально и во всех известных спектрах при активации программы «Хамелеон», но не дольше тридцати минут, потом требуется перезарядка в десять минут. Программа «Периметр» образовывала в полевых условиях безопасную зону диаметром в шестьдесят метров, предупреждая владельца о любом нарушителе границы. В подпространственном кармане был и свой небольшой антигравитационный двигатель «М-Полякова» позволяющий владельцу поднимать в воздух габаритные тяжелые предметы или при желании самому парить по воздуху, как птица. «Лепесток» мог покрыть тело хозяина тонкой, но крепкой чешуйчатой кожей поверх одежды с глухим шлемом на голове. По сути, он создавал на человеке легкий космический скафандр. Эта программа получила называние «Орлан». «Лепесток» давал владельцу и суперзрение при активации «Третий глаз». И самое интересное, «лепесток» мог предупредить носителя об опасности, угрозе жизни – «Шестое чувство». Для этой цели в карман был помещен мощный искусственный интеллект, направленный на постоянное сканирования обстановки, конструкций зданий (на случай обрушения крыши или несущих балок на голову владельца), еды (от отравления), людей (определяя агрессию и намерения о нападении) и многого, многого другого. «Шестое чувство» был прототипом, проходившим полевые испытания и многое в нем не было доведено до ума. При опасности ШЧ через «лепесток» бил владельца легким разрядом тока. Искусственный интеллект «лепестка» работал не только с «Шестым чувством», но и с программой «Хакер», позволяющей взломать любые программы, открыть любой сложности электронные замки и быть довольно полезным в индустриальных мирах.

Пока Слава приходил в себя, Джон, прикрываясь силовым полем, успел вытащить в безопасное место мычавшего от боли зажимавшего руками Адама и оглушенного непонимающего, что происходит Дока. Меж плотно прижатых к ушам пальцев Адама проступала кровь.

Слава зло выругался. «Пора посмотреть, что за чертовщина тут происходит». Вынув из открытой кобуры на бедре свой «Громобой», он привычно активировал «Третий глаз». Зрение уже знакомо обострилось. Слава мог без усилий рассмотреть мельчайшие царапины на полу и стенах не видимые человеческим глазом. Сосредоточившись, он разделил зрение, обхватив все ближайшее пространство. Теперь он, как паук, видел сразу с нескольких ракурсов и даже то, что происходило за стеной в коридоре. Вот Джон сгорбился над двумя погибшими десантниками. С другого конца коридора в него из пустоты летели лазерные импульсы. Не способные пробить экран они осыпались снопом искр, но и при каждом попадании мерцание силового поля уменьшалось.

Слава попытался увидеть нападающего, но «Третий глаз» не видел его. Это могло значить только одно, что противник был облачен в боевую броню Древних. Лазерные лучи вспарывали пустоту каждый раз из нового непредсказуемого места. Вот импульс рванул к Шекли от самого пола, а в следующую секунду сорвался, чуть ли не с самого потолка. Противник, кто бы он ни был, постоянно грамотно менял место, уходя от ответного огня.

– Джон, как ты? – Мысленно спросил Слава, «лепесток» без труда позволял общаться им даже временно оглушенными.

В мозгу прозвучал злой голос Шекли.

– Нормально, босс.

– Ты засек его перемещения? Можешь предугадать, где он?

Джон грязно выругался.

– Системы нет. Двигается этот кусок дерьма классно, сразу видно хорошую военную выучку.

Слава кивнул, от чего голова отдалась болью.

– Ничего, мы сейчас его прищучим.

Рядом раздался шорох.

Слава вскинув «Громобой» рывком развернулся на шум. От резкого разворота картинки перед глазами поплыли, но быстро снова приобрели изначальную резкость. Это оказался Док с пустым одноразовым шприцом в руке. Славе не нужно было быть медиком, чтобы понять, что тот вколол себе лошадиную дозу «Сиропа» – военного коктейля предназначенного для мощного стимулирования организма способного и умирающего временно поднять на ноги.

Осмотревшись, Док тут же склонился над Адамом, одной рукой прощупывая его пульс на сонной артерии, а второй уже орудуя в своей походной аптечке.

Слава, не беспокоя Дока, медленно распрямился и, активировав «Хамелеон» и «Шит» подошел к углу коридора. Раньше, до генной терапии, они могли использовать «лепесток» выборочно, стояло ограничения на включение двух и более программ. Сейчас таких трудностей не было. Слава выглянул из своего укрытия, в его голове родился неплохой план, как можно уделать этого свалившегося им на голову засранца. Рука, сжимающая пистолет бесследно растворилась в воздухе, как и все тело.

– Джон, отвлеки его.

– Сделаю, босс.

Шекли, внезапно отключив «Щит», резким прыжком отскочил в сторону, выпустив всю обойму и снова спрятавшись под купол силового поля. Опытный бывший спецназовец Джон выбрал единственно лучшую тактику, не видя противника, он, установив пистолет на автоматический огонь, выпустил все пули веером, а вдруг и зацепит. Коридор был не сильно широкий, могло и подфартить. На его силовой экран обрушился ответный шквал лазерного огня, оппоненту явно это не понравилось.

Ухмыльнувшись, Джон нарочито медленно нажал на кнопку выброса магазина и вынув опустевшую обойму. Убрав ее в карман, он театрально медленно вынул новую и, вставив магазин в основание рукоятки, ударом ладони загнал ее. Раздался сухой щелчок.

Слава, пока Шекли отвлекал противника, кошачьей поступью вышел в коридор, держась правой стены. Замирая и прислушиваясь через каждые пару шагов, он медленно двинулся вглубь коридора.

Разрывая тишину, вновь загромыхал тяжелый армейский пистолет Джона. Он, вновь отключив «Щит» в прыжке через левое плечо бегло выпустил всю обойму. Воздух прорезали лазерные лучи, уперевшись в экран здоровяка. Шекли повезло включить экран за долю секунды до того, как по нему открыли огонь.

Славину руку обдала волна тепла, волосы частично сгорели от высокой температуры. Один из лазерных импульсов прошел совсем рядом. Но он не замечая этого, медленно продвигался вперед. И тут его чуткие уши уловили хлопок и еле заметное дуновение ветра. Этого было достаточно. Вскинув «Громобой» Слава нажал на спусковой курок. Вспышка выстрела и на пол со шлепком упал уже видимый противник. Не доверяя хитрому противнику, Слава еще раз тщательно прицелившись, всадил два заряда в грудь и голову.

Джон не убирая оружия, с тяжелым топотом подбежал к поверженному врагу.

– Да, дружище, – проворчал он, – такого я еще не видел.

Противник и вправду поражал. Если не считать, что это был киборг, о чем красноречиво говорили механические детали и оплавленные провода, торчавшие из рваных ран и не брать во внимание его матово-черные боевые доспехи Древних, поражали два подпаленных переломанных в нескольких местах крыла.

– Что же это такое?

Глава 9

Планетарная система PS RJ 11397+03, граница кладбища кораблей.

Черное пространство космоса, усыпанное россыпью ярких звезд, подернулось рябью, как морская гладь при попадании брошенной гальки. Как волны на воде от центра побежали гравитационные волны. В центре воронки образовался гиперпространственный туннель, из которого медленно выплыл старенький баркас.

Слава, проверив показания радаров, внес в вахтовый журнал сведения о приближении из облака обломков автоматического корабля «Драккар-12» буксирующего за собой почти целый малый ракетный катер ближней зоны действия. Космическая станция была готова и сейчас, на ней шли пусконаладочные работы. По заявлениям Руди ее ввод в работу должен состояться через шесть дней и тринадцать часов. Станцию было решено назвать «Оберег-1», так как ей суждено было оберегать торговые караваны, проходящие через систему. Освободившихся частично ремонтных дроидов Слава, поразмыслив, отправил снова к «кладбищу кораблей», дав задания собрать из обломков четыре оборонительные оружейные платформы для защиты станции. Он не хотел оставлять станцию и людей без защиты, когда им придется покинуть PS RJ 11397+03.

На боковом мониторе появилось изображение «Драккара-12» начавшего процедуру торможения. Ожила панель связи, по экрану побежали сообщения, которыми обменивались диспетчерские компьютеры кораблей и станции.

Слава зевнул. Сегодня он подменял Алису в центре управления, которая отпросилась к мужу в санчасть. Адам при стычке с киборгом получил легкое сотрясение и был госпитализирован. Док уверял, что ничего серьезного, но лучше перестраховаться и понаблюдать больного на стационаре. «Пусть отдохнет, – размышлял он, поднявшись с кресла, – заслужила красавица. На ее хрупкие плечи в последнее время свалилось столько работы, не каждый мужик бы сдюжил».

Выйдя из-за пультов, Слава расставив ноги на ширину плеч и, сплетя пальцы в замок, потянулся вверх. Небольшие упражнения лучше всего помогают восстановить кровообращение в затекших мышцах. Сделав несколько наклонов в стороны, он с улыбкой заметил, как на него таращится дежурная смена.

– Зафиксировано окно гиперпространственного перехода, – раздался из динамиков голос компьютера, – сектор G-37 SD-04. Малый корабль, класс не установлен, идентификации не поддается, вышел на границе системы.

– Визуализацию объекта, – бросил Слава в потолок.

На главном экране возникло изображение небольшого потрепанного судна, выплывающего из черной дыры перехода. Рядом с проходом ожил бесцельно вращавшийся вокруг своей оси фрегат. Орудийные башни развернулись в сторону баркаса.

Взвыла боевая сирена.

– Неизвестный корабль под прицелом! Расчетное время поражения… ориентировочно тридцать секунд.

Славу передернуло.

– Мы можем закрыть их своими щитами?

– Ответ отрицательный, – ответил механический голос, – дистанция слишком велика. Время до залпа восемнадцать секунд, вероятность поражения девяносто девять процентов.

Слава сжал кулаки до хруста костяшек пальцев.

– Мы можем прикрыть его огнем?

– Ответ отрицательный, дистанция между ними слишком мала.

На капитанском мостике повисло тяжелое молчание. Взоры присутствующих безотрывно следили за мониторами. В мрачных лицах людей Слава видел боль от осознания своей беспомощности перед лицом разворачивающейся трагедии.

Тишину нарушил бортовой компьютер:

– От капитана неизвестного корабля получено сообщение.

И в эту секунду фрегат дал залп из носовых орудий. Тяжелые ракеты с легкостью порвали тонкую не защищенную силовыми экранами броню судна, корпус баркаса лопнул. Ослепительно белое пламя поглотило небольшой корабль со всем экипажем.

На мостике раздался сдавленный вздох. Люди смотрели туда, где минуту назад был маленький кораблик.

– Капитан, как поступить с сообщением? – напомнил компьютер.

– Произведи на моем мониторе, – произнес Слава, без сил падая в кресло. Состояние было такое, как-будто он один отстоял смену на погрузочном доке.

Перед славой возник голубой экран, с которого на него смотрел худой, лысоватый мужчина неопределенного возраста в шерстяной кофте.

– Добрый час. Я капитан баркаса «Крепыш» Том Блуди. Мы прибыли по поручению торговой лиги. Я уполномочен…

Изображение пропало, сменившись треском помех.

– Конец записи, – доложил компьютер.

Глава 10

В кают-компании «Звездного ветра» изумительно пахло тушеным мясом с овощами и зеленью. Алиса, взяв опустевшую Славину тарелку, поинтересовалась:

– Добавки, капитан?

Слава с сомнением посмотрел на большую, еще на треть полную, аппетитно пахнущую едой кастрюлю.

– Ух, спасибо, я вынужден отказаться, а то мне кажется, еще немного и я лопну, – похлопал он себя по выпирающему животу.

Алиса, улыбнувшись, накрыла кастрюлю стеклянной крышкой и убрала грязную тарелку в посудомоечную машину. Слава обтер сложенной вдвое салфеткой губы и откинулся на спинку стула.

– Мммм, красота, – промычал набитым ртов Шекли, – давненько ты так вкусно не готовила пожрать.

– Давненько мне капитан не давал выходных, – лукаво подмигнула она Славе.

Рядом хихикнула Дина.

– Мне так нравиться, когда вы играетесь в обычных людей, – мило улыбнулась она.

Убедившись, что больше никто не хочет добавки, Алиса устроилась на коленях мужа, обхватив его шею тонкими изящными руками.

– … Мы с лейтенантом сели на трех боевых гравитолетах прямо посреди долины, а там туземцев было, такой мордобой получился…, – Джон, потягивая пиво, травил очередную байку под вздохи собравшихся о своем боевом прошлом.

Слава слушал их вполуха, размышляя над сложившейся ситуацией. Последние часы выдались не из простых. Сначала ЧП с нарушением периметра безопасности и в следствии смертью рабочего, да нападением киборга на поисковую группу и следом гибель корабля торговой лиги. То, что судно появилось в системе в поисках «Звездного ветра» Слава понял сразу из сообщения капитана. Задержавшись на неопределенное время в системе «PS RJ 11397+03» для воплощения в жизнь принятого общим голосованием офицерами корабля плана, возведения космической станции «Оберег-1» оставив тем самым в неведенье нанимателя об успехе операции, и что тот мог решить, что все провалилось и тогда о посылке нового корабля – был вопросом времени. Но Слава надеялся, что, во-первых, торговая лига пошлет сюда военный корабль классом не ниже тяжелого крейсера, а это значит не меньше двух-пяти месяцев для поиска подходящего судна наемников и организации экспедиции, а во-вторых, он был просто уверен, что у них больше времени и что наниматели не бросятся сломя голову за ними сюда, выждав не меньше пары месяцев. В конце концов, в их договоре не были оговорены жесткие сроки. И посланный, можно сказать на убой, небольшой кораблик говорил о том, что наниматели всерьез обеспокоены время вышло, и пора было выходить на связь. То есть возвращаться на «Эмбер».

Слава задумчивым обвел взглядом собравшихся за общим обеденным столом, задержав его чуть больше, чем нужно на Руди, от чего тот неуверенно заерзал на месте. Ему было из-за чего беспокоиться. Уничтожив киборга и отдав его останки Доку, на исследования Слава в первую очередь разыскал Руди. Кипя от гнева, он обрушился на него, обвинив в несоответствии занимаемой должности и преступной халатности приведшей к гибели человека. Руди возглавлял отдел, в чьи обязанности входило изолировать обжитые экипажем отсеки от остального корабля. Но тот резонно оправдывался, давя на тот факт, что у него острая нехватка в группе квалифицированных специалистов. На весь отдел было всего тридцать человек, половина из которых были охранники из СБ. С такими силами на полный тщательный осмотр только зеленых секторов могло уйти много месяцев, а ведь помимо этого его группа занималась обследованием неизученных частей корабля, ревизией складов, ремонтом и программированием ремонтных дроидов. Слава собирался возразить, что изоляция серых секторов корабля является приоритетной задачей, но тут вмешался Джон, который прямо заявил, что нужно бороться не с последствиями и не искать, кто виноват, а выявить коренную причину. По его словам весь сыр-бор начался с того, что один рабочий напился в одинокого и не понимая что творит, наворотил нешуточных дел.

– Значит, надо ужесточить наказание за пьянство, и усилить контроль, – предложил тогда Слава на что Шекли только кисло улыбнулся.

– Не поможет, босс. Только усугубим положение, я с таким уже встречался в армии, когда люди с большими звездами начинали бороться с пьянством. Все кончалось обычно плохо. Люди начинали прятаться, употреблять на работе, пить суррогат, травиться и неизменно возрастало число инцидентов и травм. Тем более с такими нагрузками как сейчас рабочим просто необходимо расслабиться после смены, а то не ровен час начнутся волнения и забастовки.

Слава нахмурился, такие перспективы его уж точно не устраивали.

– Твои предложения?

Джон широко ухмыльнулся.

– Нужно срочно организовать зону отдыха с барами, дискотеками, игровыми салонами, массажными салонами, девочками и всем необходимым по примеру «кварталов красных фонарей», которые есть в каждом более мене крупном городе по всей вселенной. Тогда рабочий люд попреться в одно место и там за ним уже будет не трудно проследить нашей СБ.

Слава тогда опешил от такого предложения. Но поразмыслив немного и посоветовавшись с Диной, решил принять его. Тем более жадная до чужих кредиток толстушка тут же в этом увидела великолепную возможность вытягивать из матросов их кровно заработанные. Слава хорошо платил своему экипажу, и теперь была возможность официально без криминала вернуть часть этих средств. «Надо будет разработать правила или устав какой где, четко оговорить максимальную сумму, которую рабочий мог потратить в зоне отдыха, – размышлял лениво Слава, – скажем не более сорока процентов месячной зарплаты или там тридцать процентов от оклада или еще что-то в этом духе. А то дай волю Дине она их всех до нитки оберет, что приведет к абсолютно противоположному эффекту».

Углубившись в размышления, Слава и не заметил, как стало тихо за столом. Как будто тихий ангел пролетел по кают-компании. Молчал даже Джон, выковыривая кончиком боевого ножа грязь из-под ногтей. Обед закончился, роботы-официанты убрали со стола, и все присутствующие устремили свои взгляды на капитана. Пора было открывать совещание.

Слава, стряхнув с себя сонливость от обильного обеда, выпрямился в кресле, сложил руки на стол, сцепив пальцы в замок.

– Ну что ж, приступим. – Он еще раз обвел всех взглядом. – Мы засиделась здесь и пора возвращаться. Станция готова на девяносто семь процентов и доведут ее до ума уже без нас.

– Но…, – начал, было, Адам, но Слава прервал его, подняв ладонь.

– Дина готовь корабль, через шесть часов уходим в гипер. – Проговорил он твердо. Когда Слава начинал отдавать приказы, все понимали, что игра в демократию заканчивалась, и оставалось только беспрекословное подчинение.

– Руди, сдавай свои дела Адаму, ты остаешься на «Обереге». Отбери себе в помощь нужных людей, можешь взять любого, не считая командный состав. Мы планируем в этот раз набрать больше людей. Твои задачи подробно описаны здесь. К нашему возращению должны функционировать обе станции и безопасный маршрут между ними. Если будет возможность, начни реконструкцию первого эсминца.

И с этими словами Слава передал инфокристалл с подробными инструкциями.

– Поздравляю с повышением, – хохотнул Джон похлопав того по плечу своей чудовищной лапой от чего Руди пригнуло к столу.

– Дина, по прибытию на «Эмбер» с тебя оформление всех нужных бумаг по созданию корпорации по всем местным законам. Мы будем работать официально.

– А название? – Встрепенулся Шекли.

– В смысле какое название? – Не понял Слава.

– Название нашей корпорации.

Слава только пожал плечами. Он и забыл, как Джон прямо с каким-то мальчишеским пылом любил давать всему новому название.

– Название с тебя. Но прежде, чем его внести в реестры покажешь, что насочинял мне лично.

– Сделаю, босс, – просиял в ответ громила.

– Да, и еще с тебя создание зоны отдыха, – вспомнил Слава, – в средствах не ограничивай себя, сделай все в лучшем виде. При необходимости привлекай Адама в технических вопросах.

Джон и до этого уже сиявший как новый золотой кредит расплылся в широченной улыбке.

– Ты не пожалеешь дружище, сделаем.

Слава поколебался еще с минуту, стоило ли доверять такое дело Шекли, но потом решил, что хуже не будет. И оказался в итоге ох как не прав, бывает и хуже.