–О, ну, ты еще поплачь. Все, что ни делается– все к лучшему, так что не хандри, – попыталась я ее подбодрить, а то она как-то сникла.
–Точняк, – согласилась Лерка, не долго думая, и сразу же с энтузиазмом перекинулась на другую тему. – Ой, кстати, сегодня в универе видела парня, забыла тебе сказать. Та-а-кой красавчик! Офигенный. Как глянул своими глазищами, я чуть не упала. Вот знаешь, до этого момента не верила, что так бывает. А тут стою, и он мимо проходит, все девки замерли, зашептались. А он оглядел нас таким взглядом, типа к ноге, сучки, и все замерли. Ты бы видела… Высоченный, фигура атлета. Просто бог! – закатила она глаза, а потом прыснула. Я же просто задыхалась, утирая слезы. Лерка посмотрела, как я катаюсь на лавке, держась за живот, и пихнула меня в бок.
– Если увижу его, обязательно тебе покажу, будешь потом на пару со мной слюни пускать. Хотя… че пускать? Надо действовать.
– Ага. – скептически покачала я головой, а потом глянула на время. – Слушай, надо уже закругляться.
– Надо. – согласилась она, и мы пошли на остановку. Затем обменялись телефонами и разошлись каждый в свою сторону.
Следующие три дня до экзамена мы постоянно были на связи. Тетя Катя радовалась, что я уже нашла себе подругу. А Лерка с каждым днем становилась мне все ближе и роднее. Перед очередным экзаменом я даже не волновалась – к нему я тоже готовилась весь год, поэтому в своих силах была уверенна. Мы с Лерой приехали пораньше, поэтому пошли на экзамен в первой группе. Я почти уже все написала, когда меня толкнула в бок какая-то блондинка и спросила шепотом:
– Слушай, подскажи этапы становления русского балета.
Я огляделась по сторонам – все сосредоточенно строчили. Посмотрев на умоляющее лицо девушки, решила помочь ей – написала ответ на листке. Взглянув еще раз вокруг, протянула записку, но тут сзади раздалось:
– Что у вас в руке?
Я тяжело сглотнула и повернулась. На меня грозно надвигался сухонький мужичок, сверля недовольным взглядом.
– Ничего. – прохрипела я, сжимая записку. Блондинка же уткнулась в свой лист и делала вид, что не при делах. Вот ведь сука! Хотя… это я просто дура.
– Показывайте! – подошел мужчина и указал на руку. Я затряслась, но кулак разжала.
Он быстро пробежался по листочку взглядом, нахмурился еще сильнее, а потом выдал, убивая меня:
– Значит, шпаргалки прячем?!
– Нет. – выдохнула я. Меня затошнило от ужаса и словно парализовало. Я знала, что за это сразу же исключают.
– Ваша фамилия!
– т-Токарева.
Он записал себе в блокнот, затем окончательно добил меня.
– Собирайте вещи и на выход. Можете сразу же забрать документы.
Я не верила, стояла посреди зала и не знала, что делать. В меня впились сотни взглядов абитуриентов, многие из них посмеивались. Слезы обожгли глаза. Я чувствовала, как мои мечты с оглушающим звоном разбиваются. Трясущимися руками собрала вещи и на негнущихся ногах покинула аудиторию. Мужчина пошел следом за мной, проводил меня в какой-то кабинет, где мне тут же выдали документы.
Я не заметила, как оказалась на улице. Слезы текли по щекам, а я шагала, как сомнамбула, сама не ведая куда. Город стал чужим и серым, жизнь казалась разрушенной. В голове не было ни одной мысли, хотелось лечь и умереть. Телефон разрывался, но у меня не было сил с кем-либо говорить. Я просто сидела на лавке и смотрела в одну точку, будто оглушенная. Боже, как же я скажу маме об этом провале? Она же столько средств и сил в меня вбухала. Как вернусь в Рубцовск? Что мне вообще теперь делать?
Адское разочарование скручивало меня, рвало на части. Я разве что не кричала на всю улицу. Как? Как такое возможно? Ведь я была всего в шаге от заветной мечты. У меня были хорошие результаты ЕГЭ, отличная подготовка, поэтому сомневаться в успехе не приходилось.
Так я просидела довольно долго. Эмоции постепенно утихли, в душе поселилась пустота. Одно я решила абсолютно точно – ни за что не уеду из Москвы, иначе пиши пропало. Я обязательно поступлю на следующий год, а пока буду работать. Винить в своем провале мне было некого и от этого еще горше. Приняв для себя решение, я поехала домой, готовясь к серьезному испытанию – разговору с тетей Катей. Я знаю, что мои шансы равны нулю, но я должна во что бы то ни стало уговорить ее подыграть мне и не сообщать новость маме. Не хочу, чтобы она расстраивалась, переживала, стыдилась меня.
Когда я вошла в квартиру, обомлела. Навстречу мне выскочили крестная и Лерка. Я удивленно покосилась на подругу. Но мне не дали и рта раскрыть, тетя Катя тут же начала кричать:
– Янка, ты с ума сошла?! Да ты знаешь, что мы тут всех на уши поставили?
Она продолжала возмущаться, я же не слушала, внутри медленно расползался ужас.
– Ты маме звонила? – спросила я дрожащим голосом.
– Нет. Сама этим займешься и сообщишь, как лоханулась. А я ведь тебе говорила! Это Москва, а не твой колхоз. Тут с тобой никто сюськаться не будет! Хотела добренькой побыть? А никому это на хер не нужно!
– Хватит! – оборвала я ее.
– Ты со мной еще поговори! Звони матери!
– Не буду я никому звонить, – огрызнулась я и подошла к шкафу, вытаскивая сумки.
– Что это еще за новости? – иронично поинтересовалась она.
– Такие. Я останусь в Москве! – выдавила я из себя. Руки тряслись от нервного напряжения
– Чего – чего? А где это ты собралась проживать в Москве, интересно?
Я тяжело сглотнула и посмотрела на Лерку, которая сейчас притихла. Она, словно поняв мою немую просьбу, прокашлялась и неуверенно подала голос:
– У меня.
Тетя Катя усмехнулась и покачала головой.
– Не резиновая Москва. Дур таких знаешь сколько?! На что ты собираешься жить?
– Проживу, не переживай. – зло, сквозь слезы, прокричала я, пакуя вещи. Меня так сильно задели ее слова. Да и вообще, я была выжата, как лимон. Там, на аллее, все казалось просто, а сейчас вдруг с ужасом понимаю – мне некуда деваться, я загнана в угол. Ну, где я буду жить? Где работать? Что мне делать? Одно я знала точно– я не хочу домой. Не хочу видеть потухший взгляд мамы и бабушки. Они же столько надежд на меня возлагали. Не могу больше сдерживаться: сажусь в кресло, утыкаюсь в коленки и реву навзрыд. Я не заметила, как оказалась в объятиях тети Кати.
– Ну, все, все. Ну, ты чего, детка? Ну, не конец ведь света?! На следующий год мы с тобой обязательно поступим. Ты мне скажи, зачем документы-то забрала? Ох, надо было мне с тобой идти, я бы их там разнесла! – причитала она, успокаивая меня. К нам подсела Лерка, взяла меня за руку.
– Ян, не убивайся ты так. Хочешь, я с мамой поговорю? Возможно, поможет тебе с работой – им часто официанты требуются. Нормально все будет, Ян.
Я кивнула, а потом посмотрела на крестную и отчаянно попросила:
– Теть Кать, пожалуйста, очень тебя прошу, не говори маме. Я буду платить за квартиру, обещаю. Я…
– Прекрати! – оборвала она меня и вышла на лоджию, покурить. Я же заламывала кисти и наблюдала, как она задумчиво смотрит вдаль.
– Я поговорю с мамой, попрошу ее помочь. Сеть Де Марко большая, где-нибудь обязательно будет работа. Так что не накручивай, все будет! А этой суке я пинка дала, сказала, что ей п*здец! Ты бы видела, как она бежала – только пятки и сверкали, –попыталась успокоить меня Лерка.
Вышло наоборот– я истерично засмеялась. Но чтобы не пугать Гельмс, сжала с благодарностью ее руку.
Вошла тетя Катя: бледная, губы поджаты, взгляд строгий. Я застыла в ожидании ее ответа. Она еще некоторое время сверлила меня взглядом, а потом вздохнула тяжело и сказала:
– Только попробуй не поступить на следующий год, придушу!
Все внутри меня оборвалось, слезы потекли из глаз, а на губах заиграла улыбка.
В эту минуту я пообещала себе, что из кожи вон вылезу, по головам пойду, но выкарабкаюсь!
ГЛАВА 3
Обманывать нехорошо. Кажется, так учили нас в детстве. Сейчас я убедилась, что прежде всего, «нехорошо» в этом случае тебе. По крайней мере, когда врешь своим близким.
Месяц назад моя жизнь превратилась в спектакль под названием «Я студентка, у меня все круто». На тот момент казалось, что проблема заключается лишь в том, чтобы уговорить тетю Катю подыграть мне, но я ошиблась. Понимание этого пришло, когда настало время поделиться «радостными» вестями с мамой.
Так я еще никогда не волновалась: язык словно прирос, меня парализовало. Но пересилив себя, сухо сообщила, что теперь я первокурсница. Только маму такой ответ не удовлетворил, она требовала подробностей вплоть до мелочей. Скрипя зубами, пришлось выдумывать велосипед. У меня было чувство, что с каждым лживым словом я отдаляюсь от мамы все дальше и дальше. Она же была такой счастливой, какой я ее никогда не видела. Столько смеха, восторга и радостных слез звучало в ее голосе, что у меня сводило внутренности от осознания моей унылой реальности. Приходилось утешать себя тем, что эта ложь во спасение. Только вот не свою ли шкуру я спасаю от позора и разочарованных взглядов? Такие мысли часто терроризировали мой мозг по ночам, особенно после вечерних разговоров с мамой по скайпу, которые стали для меня и тети Кати настоящей каторгой. Чаще всего после них крестная начинала извечную песню о том, зачем она ввязалась в этот цирк. Меня и саму корежило.
На дворе царствовал еще август, но я с ужасом представляла, что будет, когда начнется учебный год. Каким-то образом придется объяснять маме, почему я не в общежитии. Это будет очень сложно. Мама человек ненавязчивый, лучше стеснит себя, но не других. Оттого она категорически противилась моему проживанию у тети Кати. Не представляю даже, как буду решать эту проблему, а ведь придется еще делится впечатлениями об учебе, которых нет. В общем, одна проблема обрастала другой. Но на переживания вскоре не осталось времени. Гельмс, как и обещала, поговорила со своей мамой, и через некоторое время меня взяли на стажировку в один из ресторанов сети Де Марко. Санитарную книжку мне сделали за несколько дней, поэтому проблем с трудоустройством не возникло.
Признаюсь, никогда не думала, что для того чтобы стать официантом, необходимо учиться. По крайней мере, в Де Марко к этому делу подход весьма серьезный.
Во время стажировки я должна была выучить меню, включающее в себя более сотни напитков и блюд, состав которых обязана помнить, как отче наш. Разбираться с чем рекомендовать то или иное блюдо, какие соусы, напитки, овощи, закуски посоветовать к нему, в случае, если клиент сомневается в выборе. Еще в ресторане действовала система правил подачи тех или иных сортов чая, кофе, блюд и так далее. В течение месяца моя память тренировалась похлеще, чем перед экзаменом. Но я справилась: освоила все так, что от зубов отскакивало. А после успешной сдачи меню нашему менеджеру начался новый этап – знакомство с коллективом и так называемыми правилами внутреннего трудового распорядка. Их нарушение ощутимо било по зарплате.
За порядком строго следила грозная женщина Алла Ивановна – управляющая. Под ее надзором официанты не только по струнке ходили, но и дышали через раз. Позже мои коллеги, с которыми мне удалось найти общий язык, предупредили, что с Аллой Ивановной надо быть осторожной. Эта педантичная дамочка в брючном костюме и с кислой миной чувствовала себя не просто управляющей, а хозяйкой ресторана, потому как приходилась какой-то родственницей нашему директору. Так что любое слово Змеищи – как за спиной коллектив называл Аллу Ивановну, было законом независимо от того, права она или нет.
Что касается коллектива, он не далеко уехал от своей начальницы – сборище озлобленных тварей: того и гляди, сожрут. И хотя я хорохорилась, что хрен меня, кто проглотит, вскоре спеси поубавилось, как только моя стажировка подошла к концу.
С сентября я официально вступила в ряды обслуживающего персонала, и начался треш. Вот прямо с первого дня.
Когда в шесть утра прозвенел будильник, на ум пришел достаточно правдивый эквивалент известной поговорки: ученье – свет, а не ученье – чуть свет и на работу, поэтому настроение от незавидных перспектив на ближайший год опустилось ниже некуда. Погода была со мной солидарна: небо заволокло грозовыми тучами, ветер пока еще только набирал обороты и лишь слегка колыхал деревья, но грозился перерасти в ураган.
Одеваюсь потеплее, чтобы сделать зарядку на лоджии. И начинаю разминать мышцы, с остервенением и маниакальной злостью повторяя про себя, что уже через год все будет по-другому: не нужно будет изворачиваться и врать, не нужно будет подрываться ни свет ни заря на работу. Напоминание о ней приводит меня в волнение, живот неприятно скручивает, я очень боялась сделать что-то не так и потерять место.
От нервоза даже не заметила, как сделала зарядку и приняла душ. Собиралась я, словно мышка, дабы не разбудить тетю Катю – она любила поспать, но эти попытки потерпели неудачу, когда позвонила мама. На всю квартиру запела моя любимая Rihanna со своей извращенной песенкой про садомазохизм. И начались лихорадочные поиски телефона по всему залу. Rihanna продолжала горланить «Na-na-na come on», в соседней комнате послышался мучительный возглас:
– Янка, я убью тебя!
Я прикусила губу, но тут же с облегчением выдохнула, увидев свою разрывающуюся Nokia. На экране мигало «мамулечка», вызывая у меня неприятное чувство и липкий страх. Думаю, если и дальше буду так реагировать на ее звонки, то к концу года меня можно смело определять в дурку.
Эта мысль веселит и немного гасит мой страх, поэтому отвечаю на звонок, придавая своему голосу как можно больше радости:
– Мамуль, привет!
– Янка, я тебя разбудила поди? Забываю, что у нас разница во времени,– торопливо проговорила мама. Я усмехнулась. Как это по Токаревски: сначала что-то сделать, а потом подумать.
– Нет, мам, я уже на ногах.
– Молодца! Кто рано встает, тому что-то да перепадет. Ты как там? Я вчера допоздна провозилась с новой группой, поэтому не позвонила. Как общежитие? Или ты торопишься?
Я изо всех сил вцепилась в трубку и с колотящимся сердцем слушала торопливую речь мамы. В комнату вошла заспанная тетя Катя. Я бы посмеялась над ее видом: торчащие в разные стороны волосы, лицо, словно после хорошей попойки, да еще пижама с котятами, но сил не хватало даже на улыбку.
– Мам, я тороплюсь. Давай, вечерком поговорим?
– Хорошо, донь. С первым учебным днем! Пусть тебе сопутствует успех.
– Спасибо, мамуль.
– Давай, до вечера.
– Ага. Пока.
Я сразу же нажала кнопку отбоя и повернулась к тете Кате, потягивающей кофе. На столе стояла кружка и для меня, но вранье как-то не очень способствовало аппетиту.
– Спасибо, – поблагодарила я, по инерции принимаясь за горячий, ароматный напиток, – извини, что разбудила, – смущенно добавила, делая небольшой глоток скорее для вида.
Крестная отмахнулась и вышла на лоджию, покурить. Как ни странно, я выпила весь кофе. Кинув в сумку телефон и гигиеническую помаду, попрощалась с тетей Катей, но она, по всей видимости, еще не проснулась, поэтому не обратила на меня никакого внимания.
Выйдя из подъезда, я включила музыку в телефоне и надела наушники, чтобы хоть как-то поднять себе настроение, но зажигательные треки были мне, что слону дробина. Так что на работу я прибыла в подавленном состоянии. Хмурые лица моих коллег также позитива не добавили. Ну, а дальнейшее – это просто песня.
Я пришла за тридцать минут до начала рабочего дня, как мне и сказали, но выяснилось, что к этому времени необходимо уже быть в униформе.
– Токарева, а почему ты еще не готова? – обратилась ко мне Алла Ивановна, войдя в раздевалку. Я оглянулась и только сейчас заметила, что из официантов никого не осталось. Мысленно ругнувшись, начала оправдываться:
– Извините, я не знала, что…
– Незнание законов не избавляет от ответственности. Надеюсь, о штрафах ты осведомлена. Минус пятьсот рублей за опоздание, – перебила она меня, едва шевеля тонкими губенками.
Я была в шоке. Нет, меня предупредили о штрафах и многих других вещах, но я же не опоздала, а потому надеялась на понимание со стороны Змеищи. Знаю, знаю: наивность на грани тупости, которая в очередной раз сыграла со мной злую шутку. Вот только ни хрена не смешно. Вспоминается эпизод из фильма «Триста спартанцев»: Аллочка мне, можно сказать, также заехала с размаху своей шпилькой в грудь, крича: «Это Москва! Слабакам тут не место!». Мое состояние на данный момент можно обозначить емко – полный п*здец . Отличное начало дня. Начинаю понимать своих коллег – будешь тут доволен жизнью.
Не знаю, как я сдержала слезы и переоделась, но на этом мои злоключения не закончились. Как только вышла в зал, сразу же растерялась, не понимая, что надо делать. Но понаблюдав за ребятами, влилась в работу: начала протирать столы, расставлять цветы, пепельницы в зале для курящих. Работы было куча, я даже не заметила, как ресторан открылся, и появились первые посетители.
– Эй, ты че такая кислая? – подлетел ко мне Стасик, когда я пошла за майкросом (машина для введения заказа, отправки его повару и бармену).
– Меня оштрафовали, – тяжело вздохнув, призналась я.
– Привыкай, Янка, впереди еще много всего «веселого». Теперь ты отсюда уползешь только, когда Алка всю кровь высосет, – вставила свои пять копеек Ксюха, проходя мимо.
– Ксюх, не нагоняй жути. Иди лучше, куда шла, – распорядился Стас и помахал девушке рукой, когда она собиралась что-то сказать. Ксю на минуту задержалась, чтобы показать язык, а после скрылась в дверях подсобки. Стас, усмехнувшись, покачал головой. Между ними царила приятельская атмосфера. Мне нравилась эта парочка: рафинированная блондиночка с языком-бритвой и знойный брюнет с манерами хорошо воспитанного дэнди. Они казались небом и землей, но все же кое-что общее у них имелось – оба были помешаны на тряпках и своей внешности. Причем Стас, как мне казалось, даже в большей степени, чем Ксюша. Поначалу я подумала, что он гей, но вскоре меня просветили насчет метросексуалов.
– Ян, не вешай нос. Просто будь внимательней. Особенно следи за тем, чтобы не вбить один и тот же заказ дважды. С этим долбанным сенсорным экраном это зачастую происходит. Народу у нас много, поэтому нужно глядеть в оба, а то поторопишься и будешь потом со слезами жевать все, что назаказывала лишнего.
Я смотрела на него с недоверчивой улыбкой. Но вскоре поняла, что он имел в виду.
После полудня ресторан был полностью забит. Не было практически ни одного свободного столика, кроме нескольких, которые являлись резервными для постоянных и, конечно же, богатых клиентов. Они могли и не прийти, но столики должны были пустовать. Сегодня пустующих оказалось два. Впрочем, этот вопрос не особо меня волновал. С постоянными клиентами работали так называемые «свои» официанты, к которым данные небожители привыкли. Честно сказать, из-за этого на нас «неизбранных» ложилась дополнительная работа: нужно было брать лишние столики, так как обслуживание дорогих гостей могло затянуться, как, например, сейчас.
Мне приходилось разрываться на части, бегая с первого этажа на второй, пока Ксюша мило улыбаясь, беседовала с толстым армянином, описывающим в деталях мишку, который должен украшать его латте. Услышав этот бред, я едва истерично не захохотала, но когда посмотрела на мужчину, гнев немного поутих. Армянин и сам был похож на огромного мишку с милой улыбкой, но все равно причуды богатых людей мне вряд ли удастся понять.
Эта мысль отрезвила, и я вновь почувствовала злость. На мне висело порядка двадцати столиков – куча заказов, все с пометками и особыми условиями, почти всем посетителям нужно было что-то подать в определенное время и обязательно с чем-то конкретным. Моя голова разрывалась на куски, ноги болели от бесконечной беготни туда-сюда, а руки тряслись от напряжения и волнения. Все же мне было еще очень тяжело принимать заказы и вести себя естественно. Почему-то я испытывала стыд и неловкость за свою работу. Пусть и выросла в бедной семье, но обслуживать кого-то в мои планы не входило. Но, как говорится, мы предполагаем, Бог располагает.
По всей видимости, меня решили спустить с небес на землю и хорошенько надавить на горло самолюбия. Надо признать, получается шикарно. Чувствую себя разбитой, выжатой, как лимон и жалкой на фоне всех этих разряженных, пафосных людишек, с кислой миной делающих заказ. Понимаю с горечью, что я слабая, ничего из себя не представляющая. Прошло всего полдня, а я стала такой же, как большинство сотрудников ресторана – злая на весь мир, недовольная, готовая взорваться в любую минуту. И эта минута наступила, когда спустившись, я обнаружила, что вместо одного салата «Греческий» мне приготовили два.
– Я один вообще-то отбивала, – возмутилась я.
Повар посмотрел на меня, как на идиотку и, ничего не говоря, ткнула прямо в бумажку с заказом, где было четко указанно, что я заказала два салата. Нервно сглатываю, когда, словно почувствовав, что запахло жаренным, появилась Алла Ивановна.
– Что тут у нас? Лишний заказ? – поинтересовалась она весело, как будто это было смешно. Ей, похоже, доставляли удовольствие чужие проблемы. Эта сука была самым настоящим энергетическим вампиром. Ее настроение росло в геометрической прогрессии от понижения его у окружающих.
– Лена, запиши на счет Токаревой четыреста девяносто рублей, – передала она по рации нашему менеджеру, а после обратилась ко мне. – А ты чего стоишь-то? Беги заказ выполняй, заждались уже люди. Позже народ схлынет, сходишь, пообедаешь, салатик покушаешь, – пропела она сладким голоском, от которого меня передернуло. Краска прилила к лицу, а в груди все перевернулось от унижения и стыда. Хотелось сбежать, забиться в дальний угол и реветь, пока обессиленно не уснешь. Но я проглотила слезы, мелькнувшие в глазах, и вздернула подбородок выше. Спокойно забрала поднос под насмешливым взглядом Змеищи, а после пошла на второй этаж, сдерживаясь, чтобы не зарыдать. В голове только и крутилась мысль о том, что меня штрафанули за день на тысячу рублей, а чаевых даже и пятисот не набралось.
Поднимаюсь по лестнице, а слезы все же застилают глаза, длинный темно-коричневый фартук мешает быстро передвигаться, я спотыкаюсь. Наверняка бы упала, но тут кто-то придерживает поднос. Встречаюсь с обеспокоенным взглядом Стаса и чувствую, что вот сейчас точно расплачусь. Он быстро забирает поднос и тоном, не терпящим возражений, произносит:
– Иди, передохни. Скажешь Алле, что я взял твои столики, пока ты обедаешь. Майкрос давай!
– Не надо. Все нормально, –смутилась я, удивленная и тронутая его пониманием. Он раздраженно втянул воздух.
– Ян, просто дай майкрос и ступай.
Не знаю, что именно, но что-то в его тоне заставило меня протянуть ему машинку. Он молча взял ее и уже собирался уйти, но вдруг сказал:
– Обязательно съешь эту жрачку, ты ее заработала, так что насладись моментом!
Я хохотнула сквозь слезы и пошла вниз.
По дороге сказала Алле, что иду обедать, в ответ та лишь кивнула.
В подсобке достала из холодильника свой салат, поставила на стол шедевр из помидор, сыра, маслин и какой-то зелени. И меня прорвало. Задыхаясь от слез, медленно опустилась на стул и начала рыдать навзрыд. Вступать во взрослую жизнь оказалось тяжелее, чем я думала. Материальный мир не делает скидок на возраст и неопытность, он живет по жестоким законам. И выживает в нем лишь тот, кто умеет хитрить, не показывать слабостей, держать удар и быстро учится на ошибках. Остальных же в два счета ломают, подминая под себя.
Знаете, я ведь уже вроде как попрощалась с детством, но в реальности это происходит только сейчас. Когда ни сделав и шагу, меня уже сбили с ног. Но я буду не я, если сдамся так легко.
Поэтому утерев слезы, решительно пододвинула к себе тарелку и начала сосредоточено жевать овощи, не чувствуя вкуса. Да и плевать! Пора учиться делать невозмутимую рожу, когда больно, неприятно и невкусно. Хочешь жить – умей вертеться! Так всегда говорит мама. И эта истина теперь мною прочувствована, а не просто принята к сведению. Она не последняя в моей жизни, мне еще много раз придется обжечься и пораниться, прежде чем я наберусь опыта, как жить в этом мире. Но с каждым разом я буду становиться все жестче, равнодушней и безжалостней, а как следствие, сильнее. Ведь именно в этом заключается сила.
С таким воинственным настроем я вышла в зал. Стас подмигнул мне, я благодарно улыбнулась и принялась за работу. До конца смены оставалось несколько часов, и они прошли спокойно. Я была внимательна и осторожна, но настроение от этого не улучшилось. Более того, увидев, сколько заработали чаевых ребята в отличие от меня, вновь стало обидно. Я работала не хуже остальных, но мои заработки утверждали об обратном.
Плюнув на невеселые размышления, быстро переоделась, горя лишь одним желанием – покинуть этот гадюшник. Моральных и физических сил не осталось – меня действительно выжали до нитки. Окунуться в прелести взрослой жизни я оказалась не готова. Собравшись, побежала на выход. Мне срочно нужен был свежий воздух. У черного входа происходила разгрузка продуктов. Я чуть не взорвалась от злости, не зная, что делать.
– Пошли через главный вход, – махнула мне Ксюха.
Я последовала за ней, по пути застегивая кофту. Шла быстро и совершенно не смотрела на дорогу, пока не столкнулась с кем-то да так, что отлетела на приличное расстояние. Боль в плече оказалась настолько ощутимой, что слезы обожгли глаза и затуманили взгляд. Пытаясь их скрыть, я опустила голову вниз, и зло прошипела, пробегая мимо толкнувшего меня мужика:
– Смотри на дорогу, придурок!
– Сама смотри, овечка полоротая! – последовал раздраженный ответ. Я обернулась, чтобы посмотреть на этого ухаря, но дверь за мной уже захлопнулась, а за стеклом никого не было видно. Махнув на инцидент, догнала Ксюшу.
– А где Стасик? – спросила я, оглядываясь в поисках моего спасителя.
– Он сегодня в две смены, – ответила Ксю, закуривая сигарету.
– А так можно? – удивилась я.
– Конечно, если есть желание торчать в этой дурке шестнадцать часов. Лично я – пас, мне никакие деньги не компенсируют нервные клетки.
Я усмехнулась, мысленно соглашаясь, хотя идея дополнительного заработка показалась мне не такой уж и плохой. Все равно полдня нечем заняться. Но для начала нужно немного привыкнуть, а уже после в омут с головой. День был настолько напряженным, что меня даже передернуло от перспективы задержаться еще на восемь часов. В ресторане было две смены: одна – с семи до трех часов дня, другая – с трех часов до одиннадцати. В течение недели приходилось работать в обе смены. Ребята говорили, что в вечернюю лучше – чаевых больше. Завтра узнаю, обманули или нет.
Некоторое время мы с Ксюшей шли молча. Она с наслаждением курила, а я просто смотрела вдаль. Кроме усталости и ощущения, что жизнь проходит мимо меня, не было никаких чувств. Я с горечью представляла, как сегодня позвонит Лерка и будет с энтузиазмом делится впечатлениями. Безусловно, я за нее радуюсь и в то же время жутко завидую.
– Эй, ты чего приуныла? Решаешь – бежать или нет из нашего ада? – подмигнула Ксю, слегка ткнув меня локтем.
– У меня выбор невелик, поэтому придется привыкать. А свыкнуться можно со всем, – философски заметила я, тяжело вздохнув. Ксюха согласно кивнула. Я думала, что она начнет расспрашивать о личных делах, но напарница не сказала ни слова. Мы вновь на несколько минут замолчали, пока не дошли до перекрестка, где обычно расходились.
– Ну, до завтра. Ты ведь в первую смену будешь? – спросила она.
– Нет, я теперь до конца недели во вторую, – я скорчила недовольную рожицу, потому как перспектива терять полдня, а после идти на работу – совсем не радовала.
– О, со Стасиком в паре. Думаю, он будет рад, – недвусмысленно усмехнулась она.
– Даже так…
– Ну, я раньше как-то не замечала за ним признаков филантропства.
– Чудесно, – сыронизировала я, тяжело вздохнув. Новость не стала приятной неожиданностью, ибо сулила проблемы и осложнения, которых и без того хватало. Конечно, самолюбие тешило, что мной заинтересовался симпатичный парень, но я понимала, что лучше пусть Стасик будет филантропом, чем первой жертвой моей «бл*дской» внешности, ибо вот сейчас это совсем ни к чему. Да и вообще ни к чему – Беляев мне не нравился. Видимо, Ксюха все поняла по моему лицу, поэтому решила высказаться:
– Между прочим, Стас очень даже ничего. Если бы я не была замужем, то уже давно бы с ним закрутила.
– «Ничего» – это не мой формат, – отозвалась я, понимая, насколько пафосно это прозвучало. Но у меня было слишком дерьмовое настроение, чтобы с юмором отнестись к этим попыткам втюхать мне Беляева. Спрашивается вообще – нафига? Самой нравится, так крути, я-то тут при чем? Стас, конечно, симпатичный, но совершенно не в моем вкусе. Не привлекают меня сладкие мальчики или как их все называют – метросексуалы. Я девушка простая, мне никаких «сексуалов», а уж тем более «метро», не надо. Мне, пожалуйста, обычного мужика без зацикленности на себе любимом. Терпеть не могу мужское самолюбование.
–О, так ты, значит, с прицелом на хороший кошелек, – усмехнувшись, сделала Ксю вывод. Я же едва не застонала.
– Нет. Мне просто сейчас не до этого, – поспешила опровергнуть ее теорию. Не хватало еще, чтобы на работе ходили непонятные сплетни обо мне.
– А «это» нас не спрашивает. Просто появляется тот, от которого крышу сносит напрочь, и тогда уже становится не до всего остального, – резюмировала она. Затем отмахнулась и весело попрощалась. – Ладно, пошла я, хватит разглагольствовать! Надо своему крышесносцу ужин готовить, а то точно без нее останусь.
Я усмехнулась, и помахав на прощание, пошла в свою сторону.
Дорога до дома заняла больше получаса, что показалось мне настоящим кошмаром. За это время можно весь Рубцовск объехать.
Войдя в квартиру, быстро переоделась и сразу же без сил упала на диван. Тетя Катя работала, поэтому я могла посидеть в тишине и покое. Делится впечатлениями о работе не было желания. Да и что рассказать? Что я пробегала восемь часов взад-вперед, обслуживая недовольных людей, но при этом ничего не заработала?
От столь «продуктивного» дня хочется забраться под теплое одеяло и больше из-под него не выбираться. Закрыть глаза и просто исчезнуть хотя бы на пару секунд из удушающей реальности. Но я всего лишь беру пульт от телевизора и начинаю переключать каналы, чтобы придать себе занятой вид на случай, если из комнаты выйдет тетя Катя. Увы, мои усилия оказались напрасны. Позвонила мама.
– Алло, – ответила я убитым голосом.
– Янка, привет! Ты уже в общежитии? – в лоб спросила она. По всей видимости, меня решили добить. Шумно втягиваю воздух и махнув на все, признаюсь:
– С общежитием я в пролете, мам.