Прости, Дедушка Мороз!

Глава 1. Две сестрички

Снежинки падали кружась. На улице было темно и тихо. На небе сияли яркие звёздочки. От их света искрились большущие снежные сугробы. То там, то здесь окна домов украшали мигающие гирлянды из цветных огоньков, а за ними прятались нарядные новогодние ёлки. Было 31 декабря. До Нового года оставалось совсем недолго.

В одном из окон многоэтажного дома показалась голова маленькой девочки. Её звали Ярослава, но для родных и друзей она была просто — Слава.

Слава стояла у окна, поставив локотки на подоконник, и подпирала руками розовые щёчки. Личико девочки было печальное, брови выгнулись домиком над курносым носом. К ней подошла другая девочка, она была повыше Славы, и встала рядом. Вот с этого момента и началась удивительная новогодняя история, которые взрослые бы назвали сказкой.

— Ну, и где твой Дед Мороз, Слава? Всё это сказки, как ты не понимаешь! Нет никакого Деда Мороза! Сидим здесь караулим его. И так понятно, что подарки под ёлку нам папа с мамой положат. Мама уже три раза заглядывала. Ты думаешь почему? — Саша говорила негромко, но убедительно, не дожидаясь ответов сестры. — Потому что они с папой хотят подарки под ёлку положить, а мы мешаем!

— А я всё-таки верю, что Дед Мороз есть, — с грустью вздохнула Слава.

Она подошла к большой ёлке и стала разглядывать новогоднюю игрушку, красивого стеклянного слона.

Девочки были сёстрами, но не походили друг на друга. Саша, голубоглазая и светловолосая, всегда и всё знала наперёд. Она была быстрой, шумной, ничего и никого не боялась. Часто шалила, но терпеть не могла просить прощенье за проказы. Хотя в душе ужасно расстраивалась, если огорчала родителей. Слава, кареглазая с тёмными волосами, была младше сестры почти на два года. Она всегда ходила вместе с Сашей и очень любила играть во все игры, которые та придумывала. Слава была мечтательницей и копушей, обожала посекретничать, но и весело подурачиться с сестрой не забывала.

Девочки дружили друг с другом.

Как может быть иначе, спросите вы, ведь они сёстры.

Увы, может. Некоторые сёстры не только дразнятся и ябедничают, есть и такие, которые могут наговорить про свою сестру с три короба! Есть даже такие сёстры, которые дерутся!

Саша и Слава к ним никакого отношения не имели. Они любили друг друга, и хотя, случалось, могли поссориться, но всегда мирились сами, без посторонней помощи. Бывало, в пылу игры кто-то кого-то и стукнул разок-другой. Но если родители спешили наказать зачинщика, то найти его не удавалось. Сёстры смотрели невинными глазами, и ничего не оставалось делать, как отпустить обеих или вместе поставить в угол.

Сегодня был первый Новый год, который они праздновали с родителями. Раньше уже в девять часов вечера их отправляли спать. Сестрёнки очень ждали этот праздник и волновались. Они надели свои самые красивые платья. Сашенька выбрала ярко-зелёное в клетку из золотых ниток с алым поясом. Слава надела бархатное голубое с белыми розочками на рукавах.

— Я тут с тобой сижу только потому, что хочу быстрее подарки посмотреть, а вовсе не из-за того, что придёт какой-то дед! — продолжала Саша.

— Но это же ужасно… — вздохнула Слава.

— Что ужасно? — не поняла Саша.

— Ужасно, что его нет, — ответила Слава.

Она решительно повернулась к сестре.

— Не может его не быть! — выпалила девочка. — В прошлом году я никому не говорила, что хочу в подарок коньки — ни папе, ни маме! Я написала письмо Деду Морозу, и он мне их прислал!

— Ну, чего тут непонятного! — стала злиться Саша. — Ты кому своё письмо отдала? Маме? Вот она его и прочитала!

— Не может быть! — не унималась Слава. — Мама не могла прочитать моё письмо! Я его заклеила!

— Ты пенёк? — совсем рассердилась Саша. — Я больше говорить с тобой не хочу! Нет его, и всё! И Саша прокричала:

 
Дед Мороз, Дед Мороз,
Борода из ваты, на штанах заплаты!
Никакой ты не Мороз,
У тебя картонный нос!
Как раскрою твой секрет,
Пропадёт Мороза след!
И к тому же ты сосед!
 

— Какой сосед? — спросила Слава, удивлённо округляя глаза.

— Простой, переодетый сосед! — ответила Саша.

— Ты не веришь, ну и не верь! А я всё равно его буду ждать! — со слезами на глазах прокричала Слава.

— Бородатого старикашку? — съехидничала Саша.

У Славы задрожали губы.

— Этого красноносого? Этого волшебника в валенках? Этот зимний кошмар с приклеенной бородой? Это новогоднее пугало? Эту ледышку морозильную…

Саша не успела договорить. С силой раскрылась створка окна и хлопнула несколько раз. Девочки кинулись её закрывать. Вместе с холодом и ветром в комнату ворвались снежинки и закружили над головами сестричек. Когда девочки закрыли окно и повернулись, рядом с ёлкой стоял кто-то огромный и сердито смотрел на Сашу.

Глава 2. Три новых игрушки

Незнакомец был одет в красную расшитую серебром шубу, которая своим краем касалась пола. Пуговиц на шубе не было, её украшал только белый с красным орнаментом пояс. На голове красовалась шапка с треугольным вырезом посередине, такая же красная, как шуба. На руках — белые трёхпалые рукавицы, украшенные серебряными снежинками. На ногах красные сапоги с загнутыми носками. В руках гость держал огромный посох изо льда, на самом верху которого переливался месяц. Но сестрёнки, конечно, не успели обратить внимание на необычное одеяние гостя. Они только почувствовали его взгляд, а он был суровый и холодный.

— Вы к-кто? — запинаясь, проговорила Саша.

Девочки во все глаза смотрели на незнакомца. А он, не отрываясь, смотрел на Сашу. От этого взгляда Саше сделалось не по себе и даже мурашки побежали по спине. В комнате становилось всё холоднее и холоднее. Девочки крепко прижались друг к другу. Изо рта у них шёл пар.

— Я, — наконец заговорил незнакомец, — тот самый «старикашка», которого не бывает.

От его глубокого и раскатистого голоса даже бусы на ёлке заплясали, разбрасывая вокруг себя искорки.

— Я — то самое «новогоднее пугало».

И хотя белая борода закрывала пол-лица, девочки понимали, что их нежданный гость очень сердится. Глаза смотрели сурово, а лохматые брови сдвинулись на переносице. — Вы — Дедушка Мороз, — еле слышно произнесла Слава, — да?

— Да! — грозно ответил Дед Мороз. Он ниже наклонил свою голову, и на девочек, медленно кружась, посыпались прозрачные снежинки.

— Никто ещё меня так не называл, — строго проговорил дед. — Никто меня так не злил и не расстраивал. Всем я приношу радость, веселье, подарки. Ко всем стараюсь успеть, чтобы обрадовать, чтобы удивить! Никогда не сталкивался я с таким обращением. Никогда не думал я, что кто-то может меня обзывать!

Саша и Слава стояли молча. Они прижались друг к другу так сильно, что их сомкнутые головы заныли, а пальцы побелели.

— Тебе, — он указал рукой в белоснежной варежке на Сашу, — маленькая забияка, я подарков дарить не стану. Я сделаю подарок твоим родителям. Ты будешь наказана. Ты злая, нехорошая девчонка. Без тебя маме, папе и сестре будет лучше.

С этими словами дед поднял посох.

— Как без неё? — закричала Слава и выбежала вперёд. — Постой, Дедушка Мороз!

И откуда только в маленькой Славе взялась храбрость. Девочка сжимала крохотные кулачки и продолжала кричать:

— Сашенька очень хорошая! Она не знала, что ты есть! Она не тебя так называла! Она просто дразнилки придумывала! Как же мы без неё? — с этими словами девочка побежала обратно к сестре и обняла что было сил.

Рука с посохом вниз не опустилась. В глазах у деда Мороза промелькнуло сомнение, но только на секунду. Вошли мама и папа. Они услышали шум в комнате и поспешили на крик Славы. Не успели родители удивиться, как Дед Мороз стукнул посохом по паркету и произнёс:

 
Крепко я за грубость накажу.
Что ты будешь делать погляжу.
Сложный преподам тебе урок.
Точно знаю, что пойдёт он впрок.
 

Как только он проговорил последние слова, всё вокруг закружилось, завертелось и слилось в одну большую пёструю ленту.

В этом сумасшедшем вихре Саша неотрывно смотрела в широко раскрытые глаза мамы, которая быстро уменьшалась. Мелькание прекратилось. Ра-а-аз! — и на пол со звоном упала новая ёлочная игрушка. Это была куколка в синем, как у мамы, платье.

— Дзынь! — то упала ещё одна игрушка, очень похожая на папу.

— Дзынь! — и третья игрушка, покачиваясь, легла на пол. Её голубое платьишко блестело и переливалось под ярким светом люстры.

— Славуся! — беззвучно прокричала Саша.

Родители и Слава исчезли, а вместо них появились стеклянные игрушки. Саша не могла в это поверить и стояла поражённая происходящим.

Новые игрушки медленно взлетели и поплыли по воздуху к ёлке. Там они прицепились к еловым лапам под самым шпилем. А сердитый гость неожиданно быстро перебросил посох с одной руки в другую. Саша от страха зажмурилась. Дед Мороз сам стал стремительно уменьшаться. А затем произошло вот что. Словно воздушный шарик, который не успели перетянуть ниточкой, он сорвался с места и заметался в воздухе, взлетая вверх, вниз, в бок и снова вверх. Покружив, Дед Мороз подлетел почти к самой верхушке ёлки и неожиданно исчез. Саше показалось, что он влетел в маленький стеклянный домик наверху. Эту новогоднюю игрушку Сашина мама купила в этом году. Домик был очень красивый и выглядел, как настоящий. Не домик, а настоящий теремок с башенкой и золотой крышей, усыпанной снегом. С золотым крылечком и небольшой ёлочкой у входа. Но Саша не была уверена, всё происходило так быстро, так странно и страшно.

Девочка обвела комнату широко открытыми глазами. Пусто и одиноко. Слёзы навернулись на глаза, Саша громко заплакала. Никто не утешал её. Это было непривычно и тяжело. Девочка неотрывно смотрела на новые ёлочные игрушки, а они отсутствующим взглядом глядели на Сашу и покачивались на еловых веточках, словно говорили: «Как жаль, как жаль, как жаль».

Глава 3. Неожиданная подсказка

Саша потеряла счёт времени. Она не знала, сколько проплакала и теперь стояла в полной растерянности. Девочка даже боялась пошевелиться. Вдруг раздался мелодичный звук, как будто кто-то позвонил в крохотный колокольчик. Нижняя ветка ели слегка качнулась. На ней висела игрушка Снегурочки в белоснежной расшитой жемчугом шубке, с восьмилучевым венцом на голове. Ручки Снегурочки прятались в муфте. Игрушка покачала головой. Саша задержала дыхание от волнения. Снегурочка вытащила тонкую руку из муфты и прозрачным пальчиком поманила Сашу к себе. Девочка на несгибающихся ногах послушно пошла к ёлке.

— Сашенька! — зазвенел мелодичный голосок.

Саша кивнула в ответ. Она не могла проронить ни единого слова.

— Не пугайся, я тебя не обижу, — по-доброму сказала Снегурочка.

— Сними меня с ёлки и возьми в руки.

Сашенька трясущимися руками стала снимать игрушку с ёлки. Делала она это не очень умело и Снегурочка несколько раз чуть не упала на пол, но ничего не сказала, только улыбалась чуть-чуть печально. Наконец Саша выпрямилась с игрушкой в руках. Каково же было её удивление! Снегурочка не была стеклянной и холодной. Она была живая, в мягкой шубке и с колкими каблучками на крохотных сапожках.

— Сашенька, Сашенька, как же ты расстроила моего дедушку. Я сама его таким сердитым никогда не видела. И прощения не попросила…

— Я, — запнулась Саша, — не успела. Я так напугалась. Он такой огромный, холодный, бородатый, сердитый….

— Седые борода и усы моего дедушки — это символы могущества и благополучия, их бояться не нужно. А вот то, что он рассердился — это твои неосторожные слова. Ведь дедушка в стольких городах побывал, в стольких семьях детей порадовал — не сосчитать! И всем Дед Мороз дорог и желанен. Все его ждут с нетерпением, ведь он приносит чудеса в своём мешке, подарки и волшебство самого чудесного праздника!

Снегурочка удобнее устроилась на Сашиной ладошке.

— Я не знала, что он есть на самом деле! Я не хотела его обидеть, — горячо заговорила Саша.

— Конечно, не хотела, я верю тебе, Сашенька, — продолжила Снегурочка. — Вижу, как ты расстроена и напугана. Но что же нам теперь делать?

Снегурочка замолчала на некоторое время, задумавшись.

— Тебе нужно найти дедушку и попросить прощенья, — медленно произнесла Снегурочка. — Если он тебя простит, то мама, папа и сестричка к тебе вновь вернуться.

— Конечно, — горячо заговорила Саша, — я сама хочу просить у него прощение, но как мне его найти?

— Задача не найти, — таинственно проговорила Снегурочка, — а дойти.

— Не найти, а дойти? — переспросила Саша.

— Дедушка во-о-он там, — и девушка показала рукой на игрушечный домик, блестевший на вершине украшенной ёлки. — Да только путь до него сложен. Сама видишь, как высоко нужно подняться. Сможешь ли?

— Это не трудно! Только стул поставлю и достану.

— Нет, нет, — покачала головой Снегурочка. — В сказку ты так не попадёшь. Чтобы в сказке оказаться, нужно маленькой стать. Иначе никакого Деда Мороза ты в игрушечном теремке не найдёшь.

— Как же мне уменьшиться?

— В этом я помогу.

Снегурочка хлопнула в ладоши. Саша начала быстро уменьшаться. У-у-ух! И оказалась одного роста с внучкой Деда Мороза. Сашенька запрокинула голову вверх. Ель нависала невероятной громадиной. Теперь домик висел так высоко, что Саша не представляла, как до него добраться.

— Не только высота станет тебе преградой. На пути к дому Деда Мороза стоят его верные помощники и друзья, ёлочные игрушки. Просто так они никого не пропускают. Только тех, кому очень нужно до дедушки дойти, и только тех, кто найдёт все ответы на сложные вопросы и задачи, которые игрушки зададут. Каждый помощник хранит часть ключа от теремка дедушки… Только им можно открыть его дверь.

— Это только глаза боятся, так мама всегда говорит, — неуверенно произнесла Саша и сделала шаг к нижней лапе ели. — Я постараюсь, нет, я обязательно дойду, — в голосе Саши появилась уверенность. — Спасибо, Снегурочка.

— Счастливого тебе пути, — ответила ледяная девушка и помахала тонкими прозрачными пальчиками, — и помни, будешь вежливой, и с тобой будут любезны, будешь внимательной, и тебя вниманием не обделят.

— А как же ты? — оглянувшись, спросила Саша. — Я не смогу теперь вернуть тебя на место!

— Не беспокойся обо мне, я ведь тоже чуть-чуть волшебница. Саша кивнула и, что было сил подпрыгнула, повиснув на самой низкой еловой ветке.