Леший

Пролог

Встреча с домовым

Митя Сорокин был ничем не примечательным, двадцатидвухлетним молодым человеком. Учился в институте, тусил с друзьями. Как и у всех, у него был свой круг общения, свои интересы, но время учебы подходило к концу, и Мите нужно было проходить практику. Митя очень удивился, когда его отправили на Дальний Восток, это ж другой конец России! Но не расстроился. Новые знакомства, новый опыт, в конце концов практика всего полгода, пролетят и не замечу. Митя и подумать не мог, что это поездка перевернет не только его мировоззрение, но и всю его жизнь.

***

– Ну, с прибытием. Меня зовут Виктор Степанович, я твой куратор на эти полгода, со всеми вопросами и неясностями обращайся ко мне.

– Здравствуйте, я Митя Сорокин.

–Ну что ж, Митя, вот и познакомились. Садись в машину, поедем на завод, получишь пропуск, а потом покажу твою жилплощадь на эти полгода.

– Добрый день, Маргарита Петровна, тут пропуск надо выписать, молодому специалисту.

– Пополнение?

–Да на полгода всего, практику отправили проходить.

Пока Митя с интересом разглядывал административное здание, Маргарита Петровна выписала ему пропуск, а Виктор Степанович предложил показать его место работы. Конечно, Митя с удовольствием согласился, ему было интересно всё. Осмотрев место работы и прослушав краткий инструктаж, Митя, вместе с Виктором Степановичем, пошли осматривать его новое место жительства.

– Стоп, вы не пошутили? Здесь я буду жить? Серьёзно?

–А вы, юноша, собственно, чего ожидали? Трехэтажный особняк с бассейном?

– Ну, я рассчитывал хотя бы на квартиру с горячей водой и удобствами. Тут электричество – то хоть есть?

– Электричество есть, а удобства… Вон за домом будку высокую такую с дверью, видишь? Ну вот. Чем тебе не удобства?

Да уж, к такому жизнь Митю явно не готовила. Ну, хоть электричество есть, и то ладно. Как-нибудь проживу… всего-то полгода.

– Вот, Митя. Твое жильё, располагайся. Да, кстати, это мой номер телефона, ежели чего, звони. Ну а дальше сам, чай не маленький уже, разберешься. Там, чуть дальше по улице, магазин местный, так что голодным, думаю, не останешься, деньги-то есть?

– Есть.

– Ну вот и ладненько. Пошёл я. Завтра к 8:00 жду тебя на заводе.

Зайдя в дом Митя сразу понял, что тут уже давно никто не жил. Был стойкий запах сырости и затхлости, и первым делом Митя открыл окна чтобы проветрить. Окна были старенькие, но добротные, как и весь дом в целом. За окнами вечерело. Стоял легкий аромат сирени, и только сейчас Митя почувствовал, что он сильно проголодался. Ну что ж, придется заглянуть в местный магазин, заодно осмотрю деревню, и окрестности. Накинув ветровку, Митя вышел из дома и пошёл в ту сторону, куда указывал Виктор Степанович. Магазин он увидел сразу, это было кирпичное здание с вывеской «Весна». Войдя в магазин, Митя даже немного удивился обилию товаров, здесь был отдел сыров, отдел колбас, полуфабрикаты, разные сладости и выпечка, и даже готовые обеды, чему он обрадовался, так как готовить он не умел, его максимум бутерброды и яичница. Купив хлеба, колбасы, молока и пару готовых обедов, которые выглядели очень даже аппетитно, Митя отправился обратно. Придя домой и, зайдя на кухню парень с сожалением понял, что ужин будет холодным, так как микроволновки, конечно же не было, как и кофеварки, соковыжималки и всего того к чему он привык, живя в квартире. Поужинав, Митя сразу отправился спать. День был долгим и утомительным. Уже проваливаясь в сон Митя услышал какой-то шум на кухне, но тут же подумал о том, что возможно в открытое окно запрыгнул чей-нибудь кот, и с этой мыслью тут же уснул.

Проснувшись утром, парень не смог найти свои часы, хотя помнил, что ложил их на тумбочку рядом с портмоне. Пропуск вот он, ключи, портмоне, всё лежит на месте, а часов нет, как в воду канули… Может в открытое окно кто забрался? Тогда почему деньги не взяли? Но так как Митя уже опаздывал, а опаздывать в первый же день ему очень не хотелось, он решил, что часы найдет вечером. Возможно, снял их на кухне и запамятовал. Дорога до завода занимала минут двадцать пешком, поэтому Мите пришлось бежать, чтобы не опоздать.

–О, студент, смотри-ка, даже не опоздал.

– Здравствуйте, а что должен был?

– Ну, обычно все опаздывают, тем более в первый рабочий день. А ты, я посмотрю, пунктуальный. Молодец. Ну, пошли что ли, покажу фронт работы, познакомлю с коллегами.

Коллектив оказался дружелюбный, работа интересная, Митя и не заметил, как закончился рабочий день. Возвращаясь вечером с работы домой, парень думал, что всё не так уж и плохо, полгодика можно прожить и без кофеварки и микроволновки. Зайдя в дом, парень сразу понял, что в его вещах кто-то рылся. При том, что все окна были закрыты, и дверь не тронута. Быстро осмотрев свои вещи, Митя понял, что ничего не пропало, кроме злополучных часов, которые исчезли еще утром и которые парень собирался-таки найти. Чем сразу и занялся, начав методично осматривать комнату. Не найдя часов в комнате, он отправился на кухню, где и нашел… нет не часы, он нашел ЭТО!!! Нечто лохматое, ростом чуть выше его колена, и это нечто пыталось спрятаться за печкой в углу. Ну ничего себе котяра. – Подумал Митя после короткого замешательства. – Это что за порода такая?

– Кис-кис, не бойся, выходи, я тебя не обижу.

Митя начал приближаться к тому месту, где спряталось существо, всё еще думая, что это кот, пока не увидел ярко-зелёные, человеческие глаза, смотрящие на него из-за печки. Парень встал как вкопанный, не в силах отвести взгляд от этих глаз. И, наверное, простоял бы еще долго, если бы существо не заговорило человеческим голосом.

– А ты меня что, видишь? – Хриплым голосом спросило существо.

– А-а-а-а-а-а-а-а!

С диким воплем Митя выскочил в сени, ему хотелось одного: бежать как можно дальше отсюда и, возможно, ему это удалось бы, если бы не порожек. Запнувшись, он кубарем скатился с крыльца и пребольно ударился. Ноющая пятая точка и разбитая коленка, немного отрезвили помутившийся разум парня. Оценив ситуацию, Митя понял, что за печкой прятался… домовой. Все сразу встало на свои места, и вчерашний шум в кухне, и пропавшие часы. Сидя на земле перед крыльцом, Митя лихорадочно вспоминал сказки, которые рассказывала бабушка про домовых.

Парню было страшно, он хотел забрать свои вещи и как можно скорее убраться из этого дома, а ещё было любопытно. И любопытство победило. Еле передвигаясь на полусогнутых ногах, Митя осторожно вошёл в дом. Существо, то есть домовой, с интересом смотрело на него, сидя на кровати. Парень еле сдержался, чтобы снова не закричать и не дать деру оттуда.

–Здравствуй-те. – Поздоровался Митя. – Вы домовой?

– Я-то домовой, а ты кто и почему видишь меня?

– Я, я… Митя. И я не знаю…

– Да ты присаживайся, не бойся, не укушу. Мы домовые безвредные, если нас не обижать. Ну, рассказывай, кто таков? Откуда будешь? Надолго ли к нам?

Когда Митя понял, что ему и правда ничего не угрожает, он немного расслабился и начал рассказывать о себе.

– Митя Сорокин я, из Москвы. Приехал практику проходить на завод, который рядом строят. На полгода.

– Вот и познакомились, Митя Сорокин. Добро пожаловать. И это, вот безделушка твоя, не серчай, пошутить люблю.

– Спасибо, э-э…, а как мне Вас называть?

– Да так и зови – домовой.

Парень сидел, и не мог поверить, он сидит и разговаривает со сказочной нечистью, которой и существовать-то не должно. В голове роилась куча вопросов и он понимал, что если струсит и уйдет из этого дома, то никогда не найдет на них ответы. Тем более, что домовой не проявлял агрессию. Был спокойным и даже дружелюбным.

– Эй, парень, а у тебя ничего сладенького не найдется? – Спросил домовой. – Жуть как сладкое люблю.

– Нет, сладкого ничего нет, а может, Вы молоко будете? Мне бабушка рассказывала, что домовые молоко любят.

– Ну что ж, раз конфетки нету, сгодится и молоко. Наливай.

Митя достал из холодильника коробку с молоком, которую купил вчера и налил домовому в кружку. Домовой сделал глоток и тут же выплюнул.

– Ты мне что это такое налил? Тьфу, гадость-то какая.

– Так это… молоко… пастеризованное.

– Ты где его взял?

– В магазине.

– Эх ты, сразу видно, что городской. Пьете гадость какую-то. Здесь молока-то нету. Слушай, тут через дом баба Зина живет, сходи к ней, попроси молочка у неё, она женщина добрая, не откажет.

– Сейчас схожу, а Вы конфеты какие предпочитаете? Я сразу и в магазин заскочу, тут недалеко.

– Ну, заскочи, коль не трудно, а конфеты – любые, главное, чтобы сладкие.

Взяв кошелек, Митя вышел из дома и пошел в сторону магазина. Зайдя, подошел к полке с конфетами и попросил каких-нибудь самых вкусных, полкило. На обратном пути Митя зашел к бабе Зине. Постучался. Ему открыла женщина лет 60.

– Здравствуйте. – Поздоровался Митя. – Вы баба Зина? Мне сказали, у вас молока можно прикупить?

– От чего же нельзя, можно конечно, банку давай.

–Эм…, а у меня нет.

– Ну что за молодежь пошла, ладно, в свою налью, но завтра чтобы принёс.

– Спасибо. Обязательно занесу.

Взяв молоко, Митя направился к дому. И как ни странно, убегать ему уже не хотелось.

– Смотри-ка, вернулся. – Удивился домовой. – Еще и не с пустыми руками, а я думал, ты деру дашь.

– Была такая мысль. – Честно признался парень. – Но любопытство во мне сильнее.

– Ну что ж, спрашивай, раз любопытный такой. Только молочка сначала налей и конфеткой угости.

Митя налил домовому молока и, поставив перед ним кулек с конфетами, уселся напротив. В голове крутилось слишком много вопросов, и он не знал с чего начать.

– А сколько Вам лет? – Все-таки решился спросить Митя.

– Да уж почти 150.

– И давно Вы здесь живете?

– В этом доме, почитай, 30 лет. Семья, с которой я жил в прежнем доме, при переезде сюда, позвали меня с собой. Вот так я здесь и оказался.

– Они тоже Вас видели?

– Нет, не видели.

–А как же они Вас с собой позвали? – Не понял Митя.

– Ну так, не видеть – не значит не верить. Хорошая семья была, всегда меня угощали вкусненьким.

– И давно Вы здесь один живете?

– Да уж 5 лет как. Дочка забрала стариков в город, а я остался.

– А почему не переехали с ними?

– А меня никто не позвал…

Воцарилась пауза. После которой домовой продолжил.

– Это раньше домовые в почёте были. Все в нас верили. За советом обращались, уважали. А сейчас, дела до нас никому нету. Большинство думает, что нас не существует, что сказки это всё. Вот и доживаем свой век в одиночестве.

Тяжело вздохнув, домовой снова замолчал. Митя не стал прерывать это молчание, сидел и думал о своем, ведь он тоже не верил в сказки. До сегодняшнего дня. И вряд ли кто-то из его родных или друзей верит в домовых, или других сказочных существ.

– Ну ты это, спрашивай, ежели еще что любопытно, вижу, вопросов много у тебя. – Первым нарушил молчание домовой.

– А есть другие такие же, как ты, леший, например? Кикимора? Баба-Яга?

– Есть, конечно, куда же они денутся. С бабой-Ягой никогда не общался, но пакостница, говорят, редкая. А вот с лешим пересекался. Нормальный дед. Правда, себе на уме, но безобидный. А кикимора – та вообще злюка редкостная. Все ей не так, всё время на всех кричит. В общем, все стараются держаться от нее подальше. Хотя, жить в болоте – то еще «удовольствие». Может, поэтому она такая скандалистка?

– А оборотни? существуют?

– Да кто их знает? Истории слышал, сам не сталкивался.

Время за разговорами летело незаметно. Прошел вечер. А затем полночи. И как бы не хотелось, ему пришлось отправиться спать. Ведь работу никто не отменял. И Мите больше не было страшно. Последующие месяцы действительно пролетели очень быстро, днем за работой, вечером за разговорами с домовым, который за это время стал ему хорошим другом. Ну вот и практика подошла к концу, нужно было собираться обратно в Москву. Митя хотел, чтобы домовой поехал с ним. Но, домовой отказался. У него много было хороших воспоминаний, связанных с этим домом, и он не был уверен, что сможет жить городской квартире. Перед своим отъездом Митя пообещал домовому, что сделает все возможное, чтобы найти хороших жильцов этому дому и хороших соседей, для него. Митя не хотел, чтобы домовой опять оставался один, даже на не долгое время, поэтому он поговорил с Виктором Степановичем. Он не был уверен, что тот ему поверит, но как не странно, Виктор Степанович отнесся с пониманием и даже интересом. Он пообещал, что будет навещать домового. И приносить ему конфеты. А еще пообещал найти хороших жильцов в этот дом. Уезжал Митя с тяжелым сердцем, ведь он расставался с другом. Но впереди у него была целая жизнь и что-то подсказывало Мите, что она уже никогда не будет прежней.

Глава 1

– Что творится то, где справедливость?

– Чего разорался, старый?

– О, кикимора, не заметил тебя.

– Чего, говорю, расшумелся-то?

– Ты вообще видела, что творится? Сколько леса вырубили и вывезли? А восполнять кто будет?

– Ну так ты…, кто ж еще? На то ты и леший!

– Легко тебе говорить, вот только старею я, а попробуй-ка уследить за всем, дел-то во-оно сколько, а я один…

– Ой-ой-ой, какие мы занятые! Чего тебе делать-то? Сиди на пенечке, свистульки вырезай.

– Э-эх… Да чтоб ты понимала? Лежишь тут, булькаешь в болоте своем… На то и кикимора, а мне и поросль молодую от сухого и старого освободить надо, и лисиц да волчат пожурить, чтоб не проказничали шибко, надо? Надо! Сама же ругаешься, когда малышня возле твоего болота салки устраивает. Вот то-то! Да и турист заезжий сам себя не напугает, знаешь ли!

– Да ладно тебе! Разошелся… Помощника себе найди или двух.

– Чего?! Помощника?! Да где ж его найти-то? Да и не привык я, чтоб в моем лесу хозяйничал кто-то кроме меня.

– Ну вот и не причитай тогда.

– А ты мне не указывай! Вот ведьма-то. Ладно, пошел я.

– Иди, иди, нечего доброй нечисти настроение портить.

– Это кто тут расшумелся?

– Привет, Яга, а ты чего тут? Погулять вышла или как?

– Да я тут травки собираю, коренья разные, а вы чего разорались на весь лес-то?

– Да вот, объясняю кикиморе, что старый я стал, тяжело мне одному в лесу управляться. А люди вон, вишь, что творят: рубят и рубят, пилят и пилят. Конца-края не видно. А восполнять-то кто это всё будет?

– Да-а, проблема, леший, проблема. Так помощников тебе надо найти, и всё.

– Да что вы заладили? “Помощников, помощников”. Где ж я их возьму, помощников-то? А может, ты мне помочь хочешь, а, Яга? В лесу хозяйничать? На лисиц да волков прикрикивать?

– Ну нет уж. А вот помочь кое-чем другим, возможно, смогу. Ты вот что, сходи в рощу березовую, что неподалеку, попроси у березок соку, да мне принеси, я немного поколдую над ним, а потом туристов найди, предложи им попить сочку-то березового, вряд ли откажутся. Будут потом эти туристы по пятам за тобой ходить, что скажешь, то и сделают.

– Да ты что, старая, совсем из ума выжила? Одно дело – попузжать немного, но разума лишать…? Не-е, не дело это.

– Да не бузи ты так сразу, не навсегда ведь, дня три поработают с тобой, потом как новенькие будут, может научатся даже кое-чему, как природу любить, например. Деревья вон, говоришь, вырубают? Вот пусть и поработают на благо, так сказать.

– А Яга-то права, ты подумай, леший, крепко подумай.

– Тьфу ты, кикимора, напугала, сила нечистая, что ж ты из подтишка-то всё. Я уж и забыл про тебя… Да понимаю я, что права Яга, но всё равно, не по себе как-то, ладно, попробуем, принесу я тебе соку к вечеру, жди.

Шёл леший к роще березовой, а в голове мысли нехорошие крутились, неприятно было ему это, но что делать. От разгильдяйства людей, животных много страдало. Нужно было им помочь. Раньше-то проще было, техники большой не было, топоры да пилы. Бывало, придут лесорубы, лесу поклонятся, и у него, лешего, разрешение спросят, чтобы старые да кривые деревья выпилить. А сейчас что? Ни здрасте тебе, ни до свидания, добрым словом не помянут. Тьфу… С такими невеселыми мыслями зашел леший в рощу березовую. С разрешения деревьев соку набрал и потопал к избушке бабы-Яги. Пришёл леший к избушке, уже солнце к закату клонилось, постучался и вошёл с разрешения.

– Ну что, принес соку?

– Принёс. Ты только, старая, давай без фокусов, а то знаю я тебя, как ты пакостить-то любишь. На три дня заговор делай. Помогут мне, я и отпущу их с миром. И что б, это… без последствий там всяких.

– Да с чего ты взял, что я напакостить хочу? Нужны они мне… Я помощь тебе предлагаю. Всё, иди уже, завтра к этому же времени приходи, готово будет.

***

Вечером следующего дня пришел леший к Яге, за соком заговоренным.

– Послушай Яга, а как я к людям-то выйду? Они же меня испужаются, да удерут все, кто куда. Где я их потом искать буду? По одному что ли отлавливать по всему лесу.

– Эх, леший, леший, вот 600 лет почти, а всё учить надо, как младенца. Идти-то не сразу надо, подожди, пока они змия зеленого выпьют, а там они тебя сами за лесника примут, еще и к костру позовут. А ты, пару баек лесных расскажи, а потом соку березового предложи, думаю, не откажутся. Да проследи, чтобы после этого, все спать легли. Им на утро, силы-то понадобятся.

– Ладно, ладно, понял я, уж не глупее тебя, старая. Спасибо за помощь, пойду я туристов искать.

– Ишь ты «старая». – Про бухтела Яга. – На 150 лет всего моложе меня, а вон как нос задирает-то.

– Ну, будет тебе, не серчай. Все, ушёл.

Задумался леший, где ему туристов-то искать? Конец апреля, до праздников людских еще пару дней. Думал, думал, и пошел в сторону озера лесного. Авось повезет. Может быть, рыбаки попадутся. Ну а что, рыбаки – мужики крепкие. То, что надо. Да и к лешему всегда с почетом относились.

Да уж, засиделся леший в лесу. Он и представить себе не мог, насколько изменился мир. Не нашел леший рыбаков. Решил пока сам порядок в лесу наводить. Да ждать туристов. Дождался! А вот и первое мая, какое-утро-то замечательное, думал леший, выходя из своей избушки, птички переговариваются на разные голоса, животные катаются по свежей, молодой, сочной травке. Солнышко отражается в каждой капельке росы. Благодать-то какая! Красота! И подумалось лешему: а может, не надо никого воли лишать? Может просто подойти, поговорить, о помощи попросить, это ведь и их мир тоже. Авось не откажут. Ну а если по-хорошему не захотят, тогда придется угостить их соком бабушки Яги. Ибо ежели сейчас лесу не помочь, то все, пиши пропало. Увядать, угасать на глазах начнет матушка – природа. На том и порешил. Созвал леший птичек да зверьков лесных и попросил, если кто увидит туристов, его кликать сразу. А сам пошёл место присматривать, откуда начать лес восстанавливать. Да уж, работы-то, не початый край. Ну да ладно, по ходу дела разберемся.

Солнце к закату клонилось, прибежал к лешему заяц. И доложил: возле озера лесного на полянке, целая толпа туристов собралась. Сказать сколько, заяц не смог, так как считать умел всего лишь до трех, но сказал, что больше трех, это точно. Ну все, пора – сказал леший сам себе, положил в рюкзак сок бабы-Яги, да ягоды кое-какой, с прошлой осени припасенной, и отправился к озеру, с гостями знакомиться. Еще на подходе к озеру леший услышал звук музыки и громкие голоса людей.

– Ишь ты, веселятся. Надеюсь, не убегут меня увидавши.

Не спеша, леший приблизился к компании туристов. Какая музыка-то неприятная, подумал он. Странная, никогда такую не слышал. Подошел поближе, осмотрелся. Видимо, давненько леший к людям не выходил, как-то измельчали они, и одежда на них странная. Ну да и ладно, не всем же богатырями быть. Руки-ноги на месте, а значит и работать смогут. Подошел леший к людям, откашлялся для приличия. Заметил его один из туристов и, вопреки ожиданиям лешего, не убежал, а наоборот, подошел к нему.

– Здрав будь, отец. – Поздоровался парень. – Ты какими судьбами? Заплутал, что ли?

– Да нет. – Отвечает леший. – Я – местный лесничий, живу здесь. Услышал шум вашей музыки, дай, думаю, загляну, погляжу, кто в гости явился. А то зимой, когда морозы лютые, людей не часто увидишь. Как звать-то тебя, сынок?

– Митя, а тебя дед?

– Да так дедом и зовите.

– Ну ок.

– Чего?

– О'кей, говорю.

– Что окей?

– Да-а дед, долго ты, видимо, в лесу сидишь. Это значит: «хорошо», «понятно».

– Вон оно чего. Ну хорошо, что понятно.

Какое слово странное и интересное – подумал леший. Тем временем, остальные ребята тоже заметили его, и с интересом разглядывали. Митя, тот который первый его увидел, пригласил лешего к костру, посидеть с ними, пообщаться. Эх, Яга, эх ведьма. Права оказалась, и вправду поверили, что лесник обычный перед ними. Вот только не заметил леший, чтобы туристы змия зеленого употребляли, все трезвы были.

Солнце уходило за горизонт, последними лучами освещая поляну, на которой расположились туристы и леший. Кто-то собирал сухие ветки для костра, кто-то расставлял походные стульчики и столик, кто-то ставил палатки.

– Дед, а может поужинаешь с нами? – Спросил Митя, когда все приготовления были закончены.

Хм – подумал леший – конечно поужинаю. Должен же я узнать, что вы за люди, прежде чем о помощи просить? Вслух же сказал:

– Ну раз предлагаете, отказываться не буду. С удовольствием отужинаю с вами.

– Ну вот и хорошо, присаживайся, дед, пиццу будешь? С грибами.

– А это что? Рыба какая-то?

– А-ха-ха! Ну ты, дед, даешь! Сколько же ты в лесу живешь?

– Да почитай всю жизнь.

– У тебя небось и телефона нету?

– Нету, а что это за чудо такое?

– Да, дед, отстал ты от жизни. Сейчас без телефона никуда. У каждого есть. Нужная штука и интересная. Новости почитать, погоду опять же узнать можно, с людьми познакомиться разными. Ну да ладно, давай попробуешь пиццу. А потом покажу тебе прогресс Двадцать первого века.

– Ну давай, попробуем, что это за пицца ваша.

– Дед, а тебе лет-то сколько?

– Да считай уже шесть… десят почти.

Пицца лешему не понравилась, да и грибов он там не увидел. Ну да ладно. А вот компотик холодненький, из смородинки, очень даже по душе пришелся. Прям как у него.

– Гляди, дед, это телефон, с помощью него и интернета можно все что хочешь узнать: о мире, о животных, растениях, городах, событиях, все новости там пишут.

– С помощью чего? Интрента? Тьфу ты, язык можно сломать.

– Это называется ин-тер-нет или всемирная паутина.

– Во-оно что… паутина значит… ну ладно, запомню. Ты мне лучше расскажи, откуда вы и чьих будете?

– Да сами-то мы московские, дед. Вот стараемся выбираться пару раз в год с друзьями в лес. От суеты городской отдохнуть, от работы, да хоть воздухом свежим надышаться. На работе отгулы берем и на недельку в лес или тайгу.

– Ну это правильно, надо воздухом дышать, главное, чтобы вреда природе от ваших выгулов не было.

– Отгулов.

– Чего?

– Не выгулов, а отгулов.

– Да все одно.

Воцарилась пауза. И было слышно, как пищат комары и плещется рыба в озере, или не рыба? Небось русалки поглядывают, кто это в гости пожаловал. Первым тишину нарушил Митя.

– Скажи, а ты ведь не простой лесничий, правда? И лет тебе, вроде как, по более, чем ты говоришь?

– Ишь ты, ну говори уже, коли начал, кто я такой, по-твоему?

– Леший.

– Ну, раз сам догадался, перечить не буду. Я и вправду леший. И лет мне уже шестьсот почти.

– Вот это да! Я много слышал историй от бабушки и дедушки, пол страны исколесил, в тайге жил несколько месяцев, но никогда никого из вашей братии не встречал.

– То есть веришь ты, что Леший я настоящий?

– Конечно верю, дедушка! Поклон вам низкий и спасибо, что позволили остаться здесь, в лесу.

– Ну раз так, просьба у меня будет к тебе, и к друзьям твоим. Эх Митя, плачет матушка природа. Люди приехали на технике большой, много деревьев забрали, а восполнять-то кто будет? Лет триста назад, я может и сам бы справился, но сам понимаешь возраст… Тяжеловато мне, старику. И понимаю я, что негоже лешему у людей помощи просить. Да выхода у меня другого нету.

– О чем речь дедушка, поможем! Да парни? Говори, что делать нужно.

– Спасибо вам, сынки, порадовали старика. Завтра утром, с первыми лучами солнца, идите вот по этой тропинке на восток, я вас там встречу. Ладно, отдыхайте, сынки, а я пойду, дела у меня еще.

Шёл леший к своей избушке, а у самого сердце радовалось. Не все люди все-таки плохие! И так тепло от этой мысли становилось. И даже отрава ведьмина не понадобилась. Но все-таки странным показалось лешему, что туристы не только не испугались, но даже как будто обрадовались тому, что он леший. Чудно…

Леший пришёл на вырубку задолго до восхода солнца, все пытался прикинуть, как и где лучше начать, да потом еще сходить встретить Митю и его друзей. Походил леший, попричитал и вздыхая, пошёл встречать туристов. Митя с друзьями шли по тропинке навстречу восходящему солнцу, которое медленно поднималось из-за горизонта, освещая всё вокруг. Капельки росы блестели на каждом листочке, на каждой травинке, и это было настолько красиво и волшебно, что захватывало дух! Митя не спал почти всю ночь, заснуть удалось только под утро, но, несмотря на это, он был бодр и полон сил. В детстве, когда бабушка рассказывала ему о домовых, леших и бабе-Яге, он, как и любой ребенок, мечтал с ними познакомиться, а потом он вырос и перестал в это верить, как и любой современный человек. До одного, очень интересного случая. До его встречи с домовым. Именно поэтому, Митя, прихватив друзей, так часто выбирался в лес, якобы на природу. Именно поэтому, Митя жил какое-то время в тайге, он верил, что обязательно встретит кого-нибудь еще из сказочных существ. Видимо, верил не зря. Вчера, когда к их лагерю подошёл этот, якобы лесничий, он сразу понял, что не простой этот дедушка, а когда Митя понял, что дед понятия не имеет ничего о современном мире, до него дошло, кто на самом деле перед ним. Митя понял, что, видимо, сама судьба сводит его с этими существами, и когда дед леший попросил помощи, он согласился, даже не раздумывая. Все это пронеслось у Мити в голове, пока он шёл по тропинке. Тем временем впереди показался леший, который шёл их встретить.

– Доброго утречка, дедушка леший. – проговорил Митя.

– И вам, сынки. Как настроение? Готовы помочь старику?

– Еще бы, дедушка, говори, что делать.

– Ну, для начала сынки, убрать бы ветки. Лесорубы приезжали, все стволы забрали, а всё что не нужно, как побросали, так и осталось. Начнём с этого. Вон видите ту канавку? Вот туда всё и стаскивайте. К осени зверюшки лесные разберут. Кто на гнездышко, кто в норку. В общем, бесхозным ничего не будет лежать.

– Ну, с Богом. – Произнес Митя и первым понёс к канаве большую березовую ветку.

Хорошо дело заспорилось. К обеду туристы вычистили уже третью часть вырубки. Смотрел на них леший и нарадоваться не мог. Эх, если дело так пойдет, то мы дня за 3 – 4 эту вырубку новыми саженцами засадим. А там уж дело за малым останется, приглядывать, чтобы зверюшки, молодые саженцы не потоптали да не поломали. А то им только волю дай. Дети, что ж с них возьмешь.

– Эй, сынки, отобедать бы пора. – Произнес леший.

– И то правда. – Произнес Митя. – Пора подкрепиться. Эй, ребята, айда обедать.

Когда все подошли и расселись на поваленном бревне, леший достал свои нехитрые угощения. Грибочки соленые, пирог с брусничным вареньем. Яга угостила. Уж очень у неё варенье вкусное получалось. Да морс клюквенный, с осени заготовленный.

– Чем богаты, как говорится. Ну, налетайте сынки.

Тех просить дважды не пришлось, уплетали с удовольствием, нахваливая. А чудно всё-таки. В далекие времена одно упоминание лешего многих в ужас приводило. В лес с опаской заходили, всегда разрешения спрашивали, грибов или ягод набрать. А эти и глазом не повели, и в помощи не отказали.

– Мить, а вот скажи. – Обратился леший к парню. – Почему ты не испугался, когда понял, кто я, а даже интерес и уважение проявил?

– Да я, дедушка, раньше тоже в нечисть не верил. Думал, сказки всё это, пока домового не встретил. Очень мы с ним сдружились. Много чего интересного у него узнал, много чему научился. За что посей день ему благодарен.

– Вона как. Значится не первая встреча это у тебя с нашим братом.

– Не первая, дедушка. И думаю, что не случайная. У каждого из ребят, что со мной, своя интересная история, поэтому и не испугались мы тебя, дедушка, ну, может, слегка удивились.

– Может и не случайная… Ну что братцы? Подкрепились? Давайте чтоль, с новыми силами.

К вечеру неубранной осталась лишь небольшая полянка. Но солнце уже клонилось к закату, поэтому леший отправил ребят в лагерь, подкрепиться да отдохнуть хорошенько. А сам пошёл проверять, всё ли в лесу спокойно. На следующий день рано утром, ребята пришли, и работа заспорилась с новой силой. Пять дней помогали Митя и его друзья лешему. Практически вся вырубка оказалась засажена молодыми деревцами. Но пришла пора ребятам возвращаться в свой город. И лешему, почему-то стало грустно. Хотя никогда раньше он не грустил из-за людей. Наверное, потому, что никто из людей не относился к нему с таким уважением и добротой. В основном его ругали и боялись. Жаль было лешему расставаться с ребятами, да и ребята к нему привязались. Не хотелось им уезжать, но они пообещали, что на следующий год снова приедут. И думалось лешему, что они сдержат свое обещание. Проводив ребят до опушки, леший вернулся в свою избушку. Как всегда, приглядывать за лесом и ждать следующего года.