Ты за все ответишь!

Часть 1. Ты за все ответишь

Пролог

Маша сидела за столиком, потягивая напиток и лениво смотрела по сторонам. Сегодня она была в своем любимом наряде, который больше выставлял напоказ, нежели скрывал. Латекс, мать его за ногу. Администратор сообщил, что сегодня будет много новых сабов, и она решила посмотреть, может, кто-то ей подойдет.

Новички один за другим поднимались на небольшой подиум, садились на вращающийся стул, и все домины могли осмотреть их с разных ракурсов. Кто заинтересовался, поднимал руку, и администратор тут же все улаживал. Маше пока никто не приглянулся, хотя большую часть уже расхватали. Сегодня было на удивление людно.

Еще несколько сабов ушли к своим доминам на сегодня, оставалось всего три человека. Очередной саб сел на стул, и Маша чуть не подпрыгнула. Это же… Да ладно, быть этого не может?! Пригляделась – нет, это не ошибка, точно он, человек, который сломал ей жизнь. Из-за которого пришлось покинуть сына. Которому она мечтала отомстить, но не могла. И вот он здесь, собственной персоной. И она… О, теперь есть возможность воплотить в жизнь все свои мечты. Вот только теперь она может придумать кое-что поизощреннее!

Маша подняла руку, и к ней подошел администратор.

– Желаете этого саба, госпожа?

– Да, – кивнула она, и ей протянули документы. Она быстро пробежала список глазами: табу, терпимое, любимое… Ну уж нет, любимого он точно не получит, хотя и табу нарушать не стоит, а вот терпимое… Отлично, на этом и остановимся.

Кивнув, она подписала документ.

– Проводите его в мою комнату, – приказала властно, – он должен быть готов через полчаса.

Администратор кивнул и удалился, оставив ей один экземпляр договора. Маша просматривала список снова и снова, желая выучить его наизусть, и заодно продумывала планы мести. Что там говорят про холодное блюдо? О, оно будет очень холодным, прямо ледяным. За год она достаточно остыла, чтобы воплотить в жизнь свои планы.

Наконец, она поднялась. По дороге в свою комнату прошипела сквозь зубы:

– Что ж, Евгений… Пришел твой черед. Ты за все ответишь!

Глава 1

Год назад

– Маш, ты спать собираешься? – Мама стояла на пороге, сонная, кутаясь в старенький халат. – Три часа ночи, а ты все стучишь и стучишь, – недовольно покачала головой.

– Мам, у меня старт утром. Некогда спать. Нужно столько еще сделать: аннотацию подкорректировать, рекламные куски таргетологу скинуть, первые главы отредачить. Ну и запас глав нужен, желательно чем больше, тем лучше. – В голосе сквозила усталость, но Маша сделала глоток из очередной – какой уже по счету? – кружки кофе. – Иди спать, я скоро.

– Ты говорила это еще пять часов назад. Совсем с ума сошла со своими книжками. Знаешь, – мама присела на колченогую табуретку, – когда ты была подростком, я очень боялась, что начнешь бегать по ночным клубам да по мальчикам. А сейчас… Да лучше бы ты по клубам да по мужикам бегала, чем вот так. – Она кивнула на старенький ноут. – Дите при живой матери без матери растет, мужик твой от тебя ушел, осталась только я.

– Мам, не начинай. – Примерно раз в месяц, как раз накануне старта новой книги, мать устраивала очередную «тихую истерику», как называла это Маша. Однако прогресс был. Вложения уже начали приносить небольшой доход, и Маша надеялась в скором времени и с долгами рассчитаться, и даже с сынишкой и мамой на море поехать на деньги от книг. – Я делаю то, что мне нравится. Я пишу.

– Посмотри на себя, – покачала головой мать. – Ты на зомби похожа. Тебя же можно в фильме ужасов снимать без грима!

– Зато если решу писать про зомби, просто поставлю зеркало и буду описывать, – пошутила, а мама скривилась. – Иди спать, я правда скоро приду.

Мать махнула рукой и ушла, а Маша продолжила стучать по клавишам. У автора Доминики Стар на утро был назначен старт новой книги, уже и анонсы вышли. Нельзя обмануть желания читателей, Маша полгода к этому шла. Надеялась, что эта книга «выстрелит», у нее были все шансы. И название, и обложка, и аннотация – все было заточено под вкусы аудитории. Маша не спала днями и ночами, чтобы только все учесть, подогнать содержание и характеры героев под то, что читает большинство. Ей самой не нравились такие герои – безвольная овца и беспринципный мудак, – но большая часть читателей тащилась от этого сочетания. Почему-то в их головах героиня превращалась в нежную и всеми обиженную, а герой – в супергероя, который спасает эту никчемность.

Маша выдохнула и откинулась на спинку стула. Что ж, спрос рождает предложение, значит, выхода нет. Она потерла глаза, прикинула, что еще не сделано, и закрыла ноут. Остальное подождет…

* * *

К счастью, книга и правда аудитории «зашла». Маша впервые расправила плечи и улыбнулась. У нее словно крылья за спиной выросли. И даже мама замолчала на несколько месяцев, когда видела суммы, которые поступают на счет. Маша мысленно уже купила квартирку побольше, с отдельной комнатой для Тимохи, сгоняла с ним за границу на отдых, приобрела маме домик в деревне, как та всегда мечтала…

Но жизнь обычно плевать хотела на наши планы. Тимошка, ее любимый маленький сын, лучик солнца, который освещал ее жизнь, серьезно заболел. И красочная картина новой квартиры, домика и поездки на море потекла, растворившись в серой реальности. Маша, только-только решившая немного передохнуть, снова впряглась в бесконечную работу.

Старт, таргет, подписка, завершение, опять старт, снова таргет… И так до бесконечности. Маша ощущала себя в каком-то дне сурка, но пока книги позволяли оплачивать недешевое лечение сына, она писала по пять книг одновременно, не жалея сил, спала по четыре часа в сутки, уделяла пару часов в день сыну, ела и пила за ноутом… Написание книг из какого-никакого удовольствия превратилось в работу.

И несмотря на это, ей все еще нравилось писать. В книга Маша жила. Будучи по жизни довольно замкнутой и скромной, в книгах она раскрывалась, писала откровенную эротику и даже не краснела при этом. Потому что автором была не Маша, а Доминика. Ее второе Я.

* * *

– Машка, ну ты даешь, опять книжка. Ты их в подвалах ночами штампуешь, что ли? – покачал головой брат. Он как раз пробежал глазами план новой книги. – Тебе не надоело еще писать одно и тоже? – Он поморщился.

– Надоело, Макс, – вздохнула она. – А куда деваться? Пока читают и покупают, приходится писать.

– Да уж. Год строчишь, как под копирку. – Брат был ее самым строгим критиком, и Маша не обижалась на правду. Она ее знала, но выхода не было. – Может, попробуешь что-то еще?

– Например? Написать ЛитРПГ? – Она пожала плечами. – Не, это я не потяну.

– А нормальную работу? Чтобы хоть Тимке больше времени уделять, – вкрадчиво сказал брат.

– Макс, на какой нормальной работе я смогу столько зарабатывать? Разве что проституткой пойду, и то не факт. Рожей не вышла, да еще и с комплексами.

– Нормальное у тебя лицо, не наговаривай.

– А, то есть в проститутки возьмут? Ну спасибо, – невесело усмехнулась Маша.

– Глупенькая, – обнял ее Макс, – я ведь о тебе забочусь. Ты же уже на человека не похожа, вся в своих книжках. – Он закатил глаза и вытянул вперед руки, изображая зомби. – Хоть отпуск возьми.

– Ты не понимаешь. Писательство – это постоянная гонка. Стоит расслабиться, и читатели найдут другого автора.

– Прямо рабство какое-то, – усмехнулся Максим.

– Так и есть, – улыбнулась Маша. – Только добровольное.

– Да уж, БДСМом попахивает, сестренка. Смотри, еще втянешься, захочешь попробовать в реальности, – хохотнул он.

– Ну нет это не моя тема. – Маша покраснела. – Это… слишком.

– Никогда не говори «никогда», – процитировал Максим известную фразу и, попрощавшись, ушел. А Маша всерьез задумалась о небольшой передышке и решила, что после следующей новинки немного передохнет.

Кто же знал, что именно следующая новинка и перечеркнет жизнь «до» и «после»…

* * *

Видимо, Машкин муз где-то напился или хорошо гульнул, но проснулась она посреди ночи и сонная, как помятый хорек, принялась быстро печатать на телефоне. Сюжет такой забористый, бодренький, вроде и в целевую аудиторию, и не совсем стандартный.

Думала, пару абзацев набьет и дальше спать, но как-то окончательно проснулась, да и проклятый муз никуда уходить явно не собирался. Пришлось вставать, сонно шлепать босыми ногами на кухню, ставить чайник и расчехлять ноут.

Как только первые три главы были написаны, Мари тут же списалась с таргетологом, и тот радостно сообщил, что может запустить рекламу прямо сейчас.

Она на миг задумалась: действующая подписка уже закончена, и все стоит на таймере, как раз только вчера дописала, а эту книгу она все равно успеет написать.

«Да к черту. Кто не рискует, тот не пьет шампанского!» – махнула рукой.

«Через двадцать минут будет ссылка», – отписалась она таргетологу и полезла на сайт.

Следом Маша написала сообщение с восклицательными знаками в чат с обложками. Благо, девочки предложили ей сразу несколько готовых вариантов и один из них оказался просто стопроцентным попаданием в ее сюжет. Радостно оплатив, с трудом дождалась, пока подпишут и ринулась в бой.

Теперь предстояло поработать на самом сайте. На часах натикало всего-то четыре утра, а ей осталось только нажать кнопку «опубликовать». Аннотация, теги, жанры… Все это раздражало до безумия, потому что каждый раз приходилось изобретать велосипед, подходящих никогда не было, но Маша выдержала и этот бой.

– Ну, с богом! – прошептала себе под нос и таки нажала заветную кнопку.

Стоило бы после этого пойти спать, но теперь включился режим гонки и нужно было не просто отправить ссылку таргетологу, но еще и отнести новинку по группам в соцсетях, ответить первым читателем на комментарии.

Опомнилась Маша, только когда мать положила руку ей на плечо. Вздрогнула и сурово посмотрела на Галину Федоровну:

– Мам, ну ты чего подкрадываешься?!

– Я тут уже минут десять стою, наблюдаю, как ты сонно трешь глаза, зеваешь, словно хочешь порвать рот. Ты вообще спала, Маша? – строго поинтересовалась она.

– Спала. Да я вообще только недавно встала… – попыталась уйти от нежеланного разговора.

– Мне не нужно врать. Я же тебя как облупленную знаю. У тебя с детства выкручиваться не получалось, а в таком состоянии и подавно. Немедленно иди спать! Я Тимку покормлю и умыться ему помогу.

– Ну мам! – возмутилась Маша.

– Не мамкай! – осталась непреклонной Галина Федоровна.

– Я вообще-то взрослая женщина и сама могу решать, спать мне или работать! – насупилась Мари и снова уткнулась в ноутбук.

Галина Федоровна подошла и захлопнула его:

– Маша, ты себя так до больницы доведешь или еще чего похуже… Кто о Тимке тогда заботиться будет?!

– У него лучшая в мире бабушка! – попыталась парировать Мари, но все-таки встала и под суровым взглядом матери ушла спать.

* * *

Проснулась Маша после обеда, вскочила и бегом помчалась к ноутбуку, нежно поцеловав читавшего сына в висок.

Мессенджер ломился от сообщений, но в первую очередь наша Доминика обновила вкладку с книгой. Она даже закусила губу, боясь взглянуть на статистику.

– О-о-ох! – вырвалось у нее при виде отличных показателей. Больше тысячи библиотек за остаток ночи и полдня. Это определенно успех!

Муз радовался не меньше и упорно подкидывал все новые и новые идеи, заставляя работать больше и лучше. Маша писала, как не в себя, словно обезумела и будто больше ничего в жизни ее не интересовало.

На самом деле интересовало и даже очень. Она переживала, что уделяет недостаточно времени сыну, не может найти свободной минуты на разговор с матерью, забывает даже поесть… Но библиотеки все росли, и нужно было писать еще больше, чтобы удержаться в этой гонке, чтобы заработать как можно больше и наконец-то сделать операцию сыну…

Тимоха был потрясающим человечком, замечательным, ни в чем не повинным ребенком, самым лучшим, умным и добрым, только вот один недостаток – после несчастного случая прикованным к инвалидному креслу.

И Маша была готова из кожи вон вылезти, лишь бы поставить сына на ноги. Она могла отдать все, лишь бы снова увидеть, как он едет на велосипеде или гоняет замызганных городских голубей…

Муж ушел сразу, как только ребенок попал в больницу.

«Я не собираюсь всю жизнь работать на таблетки!» – заявил ей, плюнув в душу, и ушел, пока она сидела реанимации и в маленькое окошко наблюдала за сыном.

Конечно, первое время было очень тяжело. Маша рыдала ночами, пытаясь не показывать своего состояния ребенку, старалась больше смеяться и убедить малыша, что со временем все нормализуется. Только время шло, врачи торопили с операцией, а денег так и не было.

Именно поэтому для Маши было так важно, чтобы имя Доминики Стар как можно быстрее попало в топ, чтобы ее заметили и она наконец-то смогла получить приличный гонорар и вылечить сына.

И вот сейчас с новинкой все шло как по маслу. Маша открыла подписку на книгу и радовалась каждой продаже и каждой наградке. Сумма будущей зарплаты все росла и росла, сперва на ее конце появилось три нолика, потом четыре… И к концу месяца почти достигла суммы в полмиллиона. Это была ровно половина от денег, необходимых на операцию сыну.

Кто же мог подумать, что все может так резко измениться…

* * *

Уставшая донельзя Маша буквально ввалилась домой, ног под собой не чуя. Больше суток в больнице, без сна, с натянутыми, как тетива лука, нервами, вымотали настолько, что хотелось просто лечь и проспать двое суток. Кризис миновал, Тимошка скоро поправится, надо бы выдохнуть и привести нервы в порядок, но Маша не могла. Следовало зайти на сайт, убедиться, что таймер выкладки книги не сбился – такое иногда бывало – и договор она не нарушит. В больнице мелькнула мысль об этом, все же ей очень нужны были деньги, но, вспомнив, что запас прод написан, выкинула эти мысли из головы.

Кое-как дотащившись до душа, Мари чуть пришла в себя. Крепкий чай с бутербродом еще больше повысили градус настроения, и Маша открыла ноут, чтобы просмотреть новые уведомления, пообщаться с читателями, ответить на комментарии.

Но не успела даже зайти на сайт, как увидела, что соцсеть просто бурлит. Зашла и глазам своим не поверила. Слухи ходили один непригляднее другого. Одни говорили, что на сайте техработы и скоро все наладится, другие, напоминая куриц с отрубленными головами, кричали на каждом углу, что все пропало. Мари никак не могла взять в толк, что происходит и решила убедиться воочию. Кликнула на знакомый значок и… Ничего не произошло. Долгая загрузка, потом невозможность соединения с сервером, длительное ожидание – и опять какие-то ошибки. Может, опять технические проблемы? Такое бывало, и не раз. Но тогда, правда, все было немного иначе.

Другая соцсеть просто ломилась от вопросов, но администраторы молчали, как рыба об лед. Мари пыталась сдерживать панику, но та подступала все ближе. Вместе со всеми она закидывала админов сайта вопросами о том, когда все наладится. Но ответа не получила.

Через несколько часов она уже не находила себе места от беспокойства. Пытаясь отвлечься, то и дело звонила в больницу, узнавая о состоянии Тимки, пока, наконец, ей не сказали прямым текстом, чтобы раньше завтрашнего дня не звонила и не мешала им работать.

Галина Федоровна только головой качала, глядя на мечущуюся по квартире дочь. Наконец, не выдержала, поймала ее, усадила за стол и накапала настойки пустырника, пиона и валерьянки, приготовив коктейль.

– На-ка, выпей.

Маша отвела руку матери со стаканом.

– Не хочу. Я погуглила. Похоже, что у сайта не просто технический сбой. Так бывает, когда он просто закрывается, – буквально прошептала непослушными губами. – Но как же так? – схватилась за голову. – Как же операция Тимки? У меня почти получилось собрать нужную сумму, через два месяца нас готовы принять в лучшей клинике страны. А теперь…

– Может, все еще наладится?

– Ох, надеюсь. – Маша все-таки протянула руку, схватила стакан и залпом опрокинула в себя содержимое.

Через некоторое время успокоительное начало действовать, мысли чуть прояснились. И именно в это время пришло сообщение от админов:

«Не переживайте, все выплаты будут произведены вовремя. Мы работаем над восстановлением сайта, надеемся в скором времени все вернуть на круги своя».

Это был тот лучик надежды, который был так необходим. Маша уступила просьбам матери и прилегла отдохнуть – последние два дня были просто безумными. И не успела голова коснуться подушки, как Маша заснула, и снился ей совершенно здоровый Тимка, который бегал за голубями и радовался солнышку. А она смотрела на него и улыбалась…

Глава 2

Евгений всегда был ярым женоненавистником. Наверное, все началось с маленькой девочки по имени Настя, бросившей в трехлетнего Женечку деревянной игрушкой и набив ему на лбу большую шишку. И чем дальше мальчик рос, тем больше в нем крепло это гадкое чувство.

– Лиза, вы деньги на офшоры перевели? – поинтересовался большой босс у хрупкой бухгалтерши.

– Конечно, Евгений Владимирович, все, как вы приказали! – последнее слово девушка произнесла максимально ядовито. Платили ей тут хорошо, но сколько же презрения она получала каждый день… Перевести бы его в золото – давно бы уже была миллионершей.

– Отлично! – плотоядно оскалился босс и потер руки. – Можешь быть свободна. Да, и завтра на работу тоже можешь не выходить.

– Но, Евгений Вла… – попыталась возмутиться она, но мужчина помахал у нее перед носом пальцем.

– Не переживай, свою зарплату ты получишь в ближайшие несколько дней.

– Чего не скажешь об остальных, – насупилась Лиза и тут же принялась рассматривать узор на деревянном столе. Тяжелого взгляда начальника не выдерживал практически никто.

Этот товарищ, который нам на самом деле совсем не товарищ, совершенно не любил людей. Точнее, даже ненавидел. Он буквально страдал, находясь в обществе, его внимания заслуживали только избранные и только мужчины.

Напрашивался вопрос о его ориентации… Нет, геем Евгений Владимирович не был. Или, вернее сказать, не был пойман на горячем. А уж чем он там занимался в свободное время за закрытыми дверями – интересовало, может, и многих, но проверить никто не решался.

Всегда замкнутый, хмурый, он общался только по делу и ни с кем из сотрудников не сближался настолько, чтобы рассказывать о своей личной жизни.

– Может, кофе попьем? – периодически пытались с ним подружиться некоторые сотрудники при помощи банальных предложений.

– Извините, очень много работы. Давайте как-нибудь в другой раз? – надев дежурную улыбку, всегда отказывался он и тут же так заваливал работой, чтобы у сотрудников и мысли больше не возникало высказывать подобные предложения.

Он нашел для себя способ сбегать от реальности. Женек постоянно читал, читал с детства, читал много, читал с интересом… В ближайших библиотеках Женечку знали в лицо и без вопросов давали ему любые книги, зная, что он вернет их в целости и сохранности, а то и подреставрирует…

Библиотекари даже шутили, что читать он научился раньше, чем ходить, но… Прошли годы, малыш вырос и стал злобным мужиком, не терявшим ни единого шанса унизить или оскорбить женщину.

– Я закрою эту шарашкину контору! – прошипел он себе под нос, когда очередной из авторов ушел на другую площадку. А после этого швырнул в стену свой ежедневник. Конечно, хотел красивым жестом запулить ноутбук, чтобы бамс и осколки, но… Гномская сущность родилась раньше него, и пострадала лишь бумага.

Едва достигнув сознательного возраста, Женька обзавелся мечтой создать сайт, где будут сотни годных книг. Он мог бы читать сколько влезет и больше не пришлось бы ходить по библиотекам и выискивать что-то новое.

И вот в определенный момент совершенно случайным образом Женечке привалило наследство. Денег было много, но недостаточно, и он подговорил друга вместе осуществить мечту.

– Димка, ну хватит сомневаться! Мы сможем. Глупо просто просрать деньги, нужно сделать свой бизнес и… – Он даже руками активно махал, не в силах сдержать эмоции.

– Нужно все хорошо обдумать! – упорно твердил Дмитрий, потирая подбородок. Он как раз чтение не особо жаловал, зато любил деньги и умел их зарабатывать. Ну, соответственно, в конечном итоге согласился.

Работа закипела, появились читатели, пришли авторы, готовые продавать свои книги, на счетах стал копиться первый доход. Все шло как по маслу и даже намного лучше, но… Один неприятный момент горько оседал на самолюбии Женечки: среди современных авторов оказалось очень много женщин, и ему пришлось работать с ними. Более того, как бы это ни было обидно, львиную долю прибыли приносили именно представительницы слабого пола.

Женек бесился, психовал, но ничего сделать с этим не мог, и его кораблик бодро плыл по волнам сетературы.

Он все думал, как бы избавиться от разумного друга, чтобы установить новые правила и делать то, что велит ему извращенный разум, да все никак не получалось. Дима очень скептически относился к попыткам переманить на сайт авторов мужского пола и постоянно тормозил друга, готового вкладывать миллионы в это направление.

– Вот… Димон, ты зря возмущаешься, – за рюмкой чая в сотый раз повторял Женя. – Мужиков читают лучше!

– Статистика продаж говорит совсем об обратном, – отмахивался Дима.

Но Женечка продолжал лелеять мечты о том, что авторы-мужчины, как только их станет больше, с успехом заменят женщин. Даже приглашал именитых авторов, обещая золотые горы. Те приходили, не выдерживали конкуренции и уходили. А Женечка злился все больше. Заманивал и так, и этак, но… Все без толку. Мужчины не могли пробиться среди женского контингента даже с огромной поддержкой самого сайта. Жаловались, что женщины заполонили портал. Евгений все больше ненавидел женскую половину человечества, которые испортили ему мечту. В голове все чаще возникали мысли наказать их. Но как дотянуться? Ведь они где-то там, по другую сторону экранов.

И тогда он решил сделать ход конем. Пользуясь тем, что друг выдал ему полный карт-бланш и укатил на отдых с новой пассией, дал указание работникам закрыть сайт. Причем подсуетился и вывел все средства на офшоры, чтобы не платить. Объявить организацию банкротом и наказать авторов-женщин рублем за похеренные мечты – наилучший выход.

Сказано – сделано. И вот уже гордый обладатель всех доходов, незаконно присвоивший их, попивал коктейльчик на своей вилле на острове, пока где-то на другом конце планеты все эти авторки и авторши – иначе их Женечка и не называл – ждали выплат по договорам, которые никогда не получат. Евгений тянул время, чтобы оформить банкротство по всем правилам. А пока кормил авторов «завтраками»…

* * *

– Ты что натворил? – кричал Дмитрий, когда вернулся с отдыха и застал картину маслом. – Ты же тупо уничтожил прибыльный бизнес!

– А, плевать, еще сделаю, – махнул рукой Женечка, попивая дорогой виски. – Твою половину, кстати, я перевел на офшорный счет на твое имя. Все данные тоже выслал. Не думай, что я кидала.

– Да ты… ты… – негодовал Дмитрий. Ему очень не понравилось потерять доходный бизнес из-за каких-то тараканов в голове Евгения. – Мы бы могли еще много лет кормиться с этого сайта. А ты все похерил.

– Да не сцы, заведем через пару месяцев другой сайт, и опять все будет в шоколаде. Но на него будем сразу мужиков привлекать. Конечно, и курицы эти набегут, – поморщился Женя, – но ладно используем их для раскрутки, а потом сделаем так, чтобы они сами слились.

– И ты уверен, что они придут? После того, что ты сделал? – усмехнулся Дмитрий.

– А куда этим дурам еще деваться. Они ж считают себя дохера умными и востребованными. Курицы! – процедил презрительно.

– Да не придут они к тебе. Ну создашь сайт, но в нынешних условиях прогоришь. они теперь все куда осторожнее будут после такого кидалова.

– Придут. За два-три месяца я создам новый сайт, который будет приносить не меньший доход. У меня уже все ходы есть. Система налажена.

– Не выйдет, – покачал головой Дима.

– Да я… Я докажу тебе! – чуть ли не разрывая на себе рубашку, беленился Женька. – Спорим?! Спорим, что смогу сделать прибыльный сайт за несколько месяцев? Давай, Димон. На что ты готов поспорить? Ты же так уверен в своем мнении…

– Нет уж. Споры это одно, а бизнес – совсем другое. Остынь, Жека, а то придумаю тебе такое наказание за проигрыш, что взвоешь!

– Димка, проси, что хочешь. Я тебе все равно докажу, что прав! – допив остатки виски, бодро заявил Женя.

– Хорошо… – Дима действительно пытался придумать такой откуп, чтобы друг наконец-то опомнился и отказался от своей безумной идеи. – Если ничего не выйдет и твой новый сайт не выйдет в топ, побив рекорды продаж, ты отправишься на три сессии в БДСМ-клуб, причем не просто на сессии, а в качестве сабмиссива у Домины! – Дмитрий как раз был из тех немногих доверенных лиц, кто знал о давнем увлечении друга Темой. Вот только он, разумеется, всегда был Домом. И в сабы выбирал исключительно женщин. – Ну и… – задумался Дима. – По полной программе. Пустит в ход все, даже страпоны! – озвучил, надеясь, что Женя ни за что в жизни на подобное не согласится. – А если откажешься на любом этапе от сессии, то отдашь все «заработанное» тому, на кого я укажу.

– По рукам! – радостно хлопнул в ладоши Женя и тут же потер руки, а Дима мысленно выругался, но поклялся себе, что заставит друга выполнить условия спора во что бы то ни стало…

* * *

Шло время, утекало сквозь пальцы, как песок, а обещанных выплат так и не было. Напротив, сайт уже вторую неделю выдавал ошибку, все связи админы обрубили, удалились из всех сетей и каналов, только на электронную почту приходили ответы на ее гневные запросы в виде «Не переживайте, мы все починим и все выплатим». Маша уже поняла, что их тупо кинули, но все еще надеялась, а вдруг…

Но когда и через месяц сайт «не встал», все так же выдавая ошибку, только теперь о том, что его не существует – Мари погуглила, – и письма с ответами на почту приходить перестали, она поняла, что все, это конец.

Все это время авторы кляли на чем свет стоит и себя за глупость, и хозяина сайта, лили слезы – Маша поболее других, ведь теперь операция откладывалась на неопределенный срок, и промедление было смерти подобно, – но надо жить дальше, и все стали разбредаться по другим литпорталам, чтобы начать все сначала.

У Маши не было на это времени. Ей нужны были деньги. Срочно! А значит, надо искать какую-то доходную работу. А книги… останутся хобби. Класть все яйца в одну корзину Маша больше не рисковала.

Но найти работу с хорошим доходом – проще сказать, чем сделать. И она шерстила все сайты по трудоустройству, готовая на все. И вот однажды ей повезло. она нашла объявление, что требуется гувернантка для детей с обучением русскому языку. С проживанием. Все бы ничего, но вакансия была из Италии. Мари всегда хотела там побывать, поэтому решила долго не думать – зарплату предлагали хорошую, а раз еще и проживание, можно почти все откладывать. Еще и в валюте. Нужно было всего лишь ответить согласием менеджеру фирмы, которая занималась трудоустройством, а также помогала в получении визы и оформлении всех необходимых документов. Она всей душой мечтала поставить своего малыша на ноги и на многое готова была ради этого пойти. Было чертовски стыдно перед мамой, братом и сыном, но больше ей было некому доверить свою кровиночку. Оставлять сына не хотелось от слова совсем, но Маша прекрасно понимала, что таких денег не заработает больше нигде…

– Попробовать стоит. Стоит попробовать! – убеждала она себя, пока фотографировалась (и зачем им ее фото?!) и заполняла анкету, благо английским она владела неплохо, а знания итальянского от нее никто не требовал. Закончив, выдохнула и стала ждать.

«Вы нам подходите» – прилетел ответ гораздо быстрее, чем она рассчитывала, а затем следовала инструкция, как и что сделать, куда обратиться и кому написать.

– Фух, – выдохнула Мари с облегчением и взялась за дело.

* * *

– Я не могу отпустить тебя работать за границей! – хмурился брат, стараясь не повышать голос. Макс не хотел, чтобы его племянник слышал суть разговора. Благо, мальчик был увлечен чтением, сидя у окна.

– Я все решила. Ты поможешь маме позаботиться о Тимке, пока меня не будет? – Маша поджала губы и потупила взгляд, стараясь не разреветься. Было до слез обидно от того, что только-только получив от жизни что-то хорошее, снова нужно все начинать заново.

– Ты понимаешь, что все это может оказаться завлекаловом, чтобы тупо забрать у тебя паспорт и сделать проституткой в каком-нибудь борделе. Сама же такие истории писала, разве нет? – съязвил Макс. – Хочешь стать героиней романа? Так для этого не надо ехать так далеко, можешь на трассе постоять.

Маша не выдержала и дала брату пощечину.

– Хватит. Я решила и буду нести ответственность за свое решение. Мне нужны деньги. Сделают проституткой – что ж, не растаю. Главное, чтобы деньги разрешали вам отправлять, – храбрилась Маша, но червячок сомнения все же упал на благодатную почву.

– Ну хотя бы проверь все сначала, – взмолился брат. – Ты же понимаешь, что, если с тобой что-то случится, у Тимки никого не останется.

– Ну… у него есть ты и бабушка, – ответила Маша, чуть не плача. Разумеется, она все понимала. Но должна была рискнуть.

– Это совсем не то, что мама. Мы его не бросим, будь уверена. Но ты должна пообещать – звонить как минимум через день. Не выйдешь на связь – я подниму на уши всех, поняла?

– Поняла, – обрадовалась Мари и бросилась брату на шею, понимая, что он только что согласился. Разумеется, его согласие ей не требовалось. Зато нужна была помощь с Тимкой – мама одна не справится.

Объяснить сыну, почему и зачем ей придется уехать на несколько месяцев, оказалась гораздо сложнее, чем решиться на такой шаг. Это был долгий и трудный разговор, но девушка выдержала и это испытание.

Она действительно боялась, не зная, что ждет впереди. От историй, которые она слышала с детства и о которых упомянул брат, дрожали поджилки, и она до последнего сомневалась, но брату все же сказала правду: она готова была на что угодно, работать кем угодно и на любых условиях, лишь бы с ее ребенком все было хорошо. В конце концов, что там говорят про русских баб? И про коня, и про избу. Ну и вот, чем она хуже?

Так что, оформив все как положено и в кратчайшие сроки – спасибо менеджерам – уже через две недели Маша выходила из самолета на итальянскую землю. А аэропорту ее встретил менеджер, хвала богам, говоривший на русском, хоть и плохом, и отвез до места. Маша до последнего боялась, что привезут в какой-то бордель, даже успела помолиться, хотя верующей не была и больших надежд на это не возлагала, но машина плавно подъехала к красивому двухэтажному дому. Спереди была лужайка, чуть сбоку Маша заметила открытый гараж, у которого стояли детские велосипеды, и чуть успокоилась.