– Да и хрен с ними. – Первая волна возмущения уже отступила, так что выражаться Тим начал несколько спокойнее. Вот только надолго ли. Каждому, кто знал его более или менее близко было известно, что крепыш даром что спокойный, порой мог воспламениться как бикфордов шнур. Тогда жди беды. Известно это было и Тимуру, потому он заметно нервничал.
– Хрен говоришь? Да вот не скажи. – Тимур вглядывался в приближающуюся толпу, пытаясь разобрать их намерения. – Еще Кук доказал, что с аборигенами лучше не шутить.
– Не сожрут же они нас. – Развел руками Тимоха.
– Сожрать то допустим и не сожрут. Но вот отбуцкать могут за здорово живешь. В конце концов мы им кто? Два хрена с горы. А этот… – Он небрежно кивнул в сторону примолкшего уже бродяги – …этот местный. А обижать своих никто не позволит.
– Делать что?
– Договариваться будем. Ты как на этот счет?
– Я…ты же знаешь, я не мастак разговоры вести. – Тимоха чувствовал, как короткие волосы на затылке встали дыбов, предчувствуя опасность.
– Знаю. Потому молчи. – Тимур вышел чуть вперед, давая понять, что берет ситуацию под контроль. – Если гасить начнут, ты уж меня не бросай. У меня дети. Ждут папку.
Расстояние до пустыря было не большим, потому преодолели ее местные скоро. Толпа подошла почти вплотную, остановившись в паре метров от приятелей. Цепей, обрезков трубы или других импровизированных орудий видно не было. Но кто знает, что у этих парней в карманах. Если сбросить со счетов мамашу, остановившуюся поодаль, то противников было человек семь. Угрюмые понурые лица, глаза, не обремененные интеллектом, как минимум трое одеты в поношенную спецовку.
– Бля. Если они сейчас заухают, как обезьяны я кончусь. – Тим не удержал вертящийся на языке комментарий.
– Что ты вякнул, падаль?! – От толпы отделился невысокий, лысоватый мужчина. Он явно решил взять на себя бремя лидерства и никто не пытался этого оспорить. – Кто обезьяна, бля?
Тимур поморщился от досады. Просил ведь не встревать.
– Спокойно друг, это от нервов. Без обид. – Он миролюбиво поднял руку на уровень груди, демонстрируя раскрытую ладонь, веером пальцев к верху. – Нам проблемы ни к чему, хорошо.
– Ты черный заткнись, не с тобой сейчас разговор. – Мужичок даже не смотрел в сторону Тимура, демонстративно игнорируя его присутствие.
– Серьезно? Ты меня в ячейку националистов пригласил оторваться? – Тимоха всегда язвил, когда нервничал. И всегда это было невпопад. – Ну дерзай, веселись.
– Мы не сделали ничего плохого… – Тимур будто не обратил внимания на оскорбление и продолжил увещевания, но вновь был прерван.
– Молчи я сказал! – Мужичок не унимался, явно требуя конфликта. Он осматривал приятелей бегающим взглядом, не сразу подбирая слова для дальнейшего диалога.
– Может заборишь его? – Тим прошептал это на ухо товарищу.
– Я против насилия, ты же знаешь.
– Нет, откуда. Я вообще думал, что все китайцы каратисты, а кавказцы борцы. Это же гены. – Понять издевается Тимоха или говорит серьезно было сложно.
– Теперь знаешь. Лучше ты, наколками своими напугай. – Тимур намекнул на пару свежих портков, что появились на плечах товарища пару месяцев назад. Ничего особенного, непритязательные узоры, набитые в кустарных условиях обычной однушки. Но Тим ими очень гордился и частенько демонстрировал по поводу и без. – Подумают, что авторитетный уголовник и отступят.
– Или абажур себе сошьют. Я так рисковать не хочу.
Внезапно активизировался бомж, ставший причиной намечающейся расправы. Он высунул голову из предбанника, окинул происходящее мутным взглядом, и радостно заверещал, увидев знакомые лица.
– Мишань! Это… здоровый меня за хер лапал, извращуга. – Грязный кривой палец с неровно обгрызенным ногтем впился в спину крепыша. – Я бы ему втащил сам, но не успел.
– Вот же ссука. – Тимоха плюнул на приличия и развернувшись наотмашь вмазал по немытой физиономии. От удара пьянчуга нелепо крякнул и провалился обратно. Загромыхали посыпавшиеся ящики, погребая бродягу под собой. – Задолбал. Тим скорчил виноватую гримасу, будто извиняясь за несдержанность.
– Значит так! Эта падла лежала как скопытившееся чмо. Мы думали сдох! Помочь хотели! – Не давая обступившим аборигенам опомниться, Тим начал зычно разъяснять ситуацию. – Кому не понятно пусть подходит, объясню иначе. На пальцах!
От подобного напора даже плюгавый Мишаня оторопел, потеряв позицию сильнейшего. Не давая ему прийти в себя, крепыш выступил вперед, втянул голову в плечи и грозно смотря исподлобья продолжил.
– Вы нас не знаете. Но, знаете эту жертву домогательств. Похоже, что мы приехали в эти ебеня, чтоб подергать его за гнилой огрызок?
В ответ лишь молчание. Это хороший знак. Даже дворовые собаки никогда не бросятся на более сильного противника. А Тим, в глазах собравшихся, стал именно таким. Он сделал широкий шаг и навис над скрючившимся Мишаней. Желваки на его скулах демонстрировали решимость идти до самого конца, как и угрожающе сжатые кулаки.
– Все понятно?! – Прорычал он в лицо смещенного лидера, пахнув на него запахом дешевого табака. На секунду повисла напряженная пауза. Сейчас все должно решиться. Если Мишаня это проглотит, опасность миновала. Остальные последуют его примеру. Наконец он отвел глаза, не выдержав направленный на него взгляд. Это победа.
– Это Ваня Зассанец. Он вообще не в себе и часто глупости несет. Извините парни.... – Голосок уже не такой грозный. Мишаня сдался и теперь искал возможности отступить без серьезных последствий для репутации. – Мы думали обижают кого-то. Вот и взбеленились слегка.
– Понятно. – Тимофей по-прежнему нависал над мужичком, но подпустил в голосе снисходительных ноток. – Бывает. Мы не в обиде.
Толпа начала редеть. Понимая, что инцидент исчерпан, местные начали расходиться по своим делам. Пить пиво, бить жен, орать на детей…у них еще много дел на этот вечер запланировано. Мамаша с коляской исчезла так же бесследно, как и появилась. Мишаня выдавил дружелюбную улыбку, продемонстрировав желтые зубы.
– А вы и правда ведь не местные. Чего в наших краях забыли? Развлечений, сами понимаете, здесь не много.
– Уже и сам не знаю. Свидание у нас здесь. Вон, Тимурка лучше знает.
– Ты Тимур извини, что черным тебя назвал. Это я не со зла…вырвалось просто. – Миша начал заискивающе канючить. Как и девяносто процентов населения земли, без знакомого окружения он был тише воды.
– Проехали. – Тимур махнул рукой. – Меня и не так обзывали. Слушай, прими поклажу. – протянул бутыль приятелю. – Сил уже нет. Всю руку оттянула, зараза. А я пока Светке наберу еще разок.
– Закурить бы. – Мечтательно протянул Тим, принимая тару.
– Так вон ведь магазин, прямо за тобой. – Мишаня был рад услужить. – Ну…я пойду тогда? Только с работы, отдохнуть бы немного.
– Давай. – Тимоха коротко кивнул. – А магазин разве работает? Чего так темно тогда?
– Воруют лампочки. Вот и перестали их вкручивать. Накладно. – Бросил Мишаня уже удаляясь. Перемахнув через низенькую ограду, он скоро растаял в сгустившихся сумерках. Парни снова остались одни.
Глава 3
По тому, как обиженно вытянулось лицо Тимура, стало понятно, что-то не складывается. Почти минуту прямо ему в ухо тренькали быстрые гудки, словно неумелый радист позабывший основы морзянки, четно пытался исполнить важное поручение.
– Чет абонент, не абонент Тим. – Парень так и стоял, сжимая в ладони бесполезный гаджет. – Кинула что ли? Динамо?
– Погоди, не паникуй. Давай за сигаретами зайдем для начала, а после уже обсудим. От недостатка никотина извилины не шевелятся. – Тимоха вальяжно прошествовал в предбанник, аккуратно обходя препятствия из наваленных ящиков. Бродяга куда-то пропал.
– Где этот, болезный то? Надеюсь ничем острым в темноте не тыкнет? – Тимур заметно волновался. – А, вижу. Вон он, к стене прибился. Чего родной молчишь? Как не родной вовсе.
Бомж ничего не ответил, лишь громко сопел заложенным носом, да источал малоприятные ароматы немытого тела вперемешку с перегаром. Оно и к лучшему, говорить с ним было не о чем. Крепыш протиснулся мимо и резко дернул железную ручку. Стальная дверь поддалась на удивление легко, пользовались ей все же часто. В глаза ударил яркий люминесцентный свет нескольких могучих ламп расположенных под потолком. После темного предбанника они слепили как тысячеваттные прожектора. Поочередно парни юркнули внутрь.
Самообслуживанием в магазине не пахло. Все как в стареньких кинофильмах, длинный прилавок со скучающей девушкой по ту сторону, а дальше высоченные, до самого потолка стеллажи, заставленные нехитрой продукцией. Консервы, маринованные овощи, крупы, макароны и кое-что еще по мелочи. Продавщица взглянула в их сторону сонным глазом и не найдя их интересными уставилась перед собой, будто крутя в голове какой-то одной только ей видимый мультфильм.
– У нее под носом чуть людей не поубивали, а она в стенку смотрит. – Тимур был возмущен столь попустительским отношением. – Дамочка! Вас шум с улицы не отвлекал?
Девушка вновь повернулась в их сторону, позволяя рассмотреть тяжелое, одутловатое лицо. Узенькие щелочки глаз едва заметно поблескивали в свете ламп, излишне румяные щеки, начавшие обвисать по сторонам от невнятного подбородка, чуточку колыхнулись в такт движению головы. Не такая уже и девушка…тетка.
– Шум? Вы чего-то хотите? – голос тягучий, без тени каких-то эмоций. Так изъясняются в состоянии тяжелейшего похмелья, когда алкоголь уже перестал усваиваться отравленным организмом, а отупевший мозг лишь вспоминает зачаточные, моторные функции.
– Потанцевать. У вас есть? – Тимур не унимался. – Не от вас ли случаем наш дружище Ванечка давеча выползал, да не выполз?
– Я сейчас кнопку нажму. – Продавщица демонстративно протянула руку под стойку. Маловероятно, чтобы хозяин пожалевший денег на освещение предбанника раскошелился на тревожную кнопку, но чем черт не шутит. Тим решил не рисковать.
– Оставь ее. А то и правда станцуем. Приедут кавалеры со светомузыкой и под звон дубинок нас на белый танец пригласят. – После миролюбиво улыбнулся, выдавливая из глубины груди самую галантную свою улыбку. – Нам бы сигарет, подешевле. – Вспомнил вдруг, что наличностью разбрасываться не стоит.
Продавщица на несколько секунд исчезла под прилавком, яростно пыхтя и тужась, будто сама сейчас скручивает папиросы. Но на прилавок бросила вполне форменную пачку. Тимофей взял ее в руку и аккуратно повертел.
Солдатские
– В первый раз такие вижу. – Он постучал пачкой по прилавку.
– 50 рублей. – Женщину ни капли не интересовало удивление покупателя.
– Пожалуйста – Тим протянул зажатую в кулаке мелочь и неторопливо отсчитал положенную сумму. Сгребя ее в пластиковый контейнер, который похоже заменял кассовый аппарат, дама вновь потеряла к происходящему всякий интерес.
– М-да…ну и местечко. – Похоже, даже вечно позитивный Тимур начал сожалеть о происходящем. На ходу распечатывая плотно затянутую в целлофан упаковку, Тимофей пошел к выходу, увлекая за собой и товарища. Уже возле двери тот негромко вскрикнул и бросился обратно к прилавку.
– Ну ты чего!? Чуть конину не оставили! – Подхватив изрядно опостылевшую тару, он так же быстро вернулся к двери. Распахнув ее, парни первым делом внимательно осмотрели предбанник. Освещенный лампами из магазина он выглядел еще плачевнее. Теперь, за затянутым в паутину скарбом можно было различить трещины, расползшиеся по стенам от пола до потолка. Бродяга, похоже, улучил момент и все же сбежал, не желая далее испытывать судьбу.
Решив, напоследок, как следует хлопнуть дверью, Тимур ухватился за ее край свободной рукой, но ощутил сильное сопротивление стопорного механизма. Так и не сумев пересилить чудо инженерной мысли, он лишь комично сопроводил стальной прямоугольник до самого проема, тихонько ругнулся и последовал за приятелем. Тот успел прикурить и уже с наслаждением затягивался вонючим дымом.
– Нет, ну "Честер" или "Винстон" – это я еще могу понять. Но ты ведь любое говно готов засмолить, только бы табаком воняло.
– Всякий человек слаб. А я человек. – Философски заключил Тим и выпустил в почерневшее небо густую, серую волну дыма. – Давай лучше, разруливай ситуацию. А то завез незнамо куда и что дальше?
– А дальше, все, наконец, наладится. – Тимур задорно подмигнул приятелю и продемонстрировал заливающийся какой-то модной мелодией мобильник.
– Да не уж-то «Игорек» одуплился? – Тим почти докурил и пребывал в приподнятом настроении, даже несмотря на не важно складывающийся вечер. – Может и не придется в том предбаннике ночевать.
– Алле? – Игриво протянул Тимур. К нему вмиг вернулось присущее всем дамским угодникам чувство такта. – Мы уж обратно собрались, пешочком, через лесочек. Нет…не в обиде. Окей. Идем.
– Ну?
– Почапали. – Махнул рукой в неопределенном на первый взгляд направлении Тимур. – Вон туда, кажись. Где болотце проезжали.
– Болотце. Здесь кругом одно болотце. Главное, чтоб не лягушки нас там ждали. – Тяжело выдохнул Тимофей и неохотно последовал за рванувшим вперед товарищем.
***
Неспешно, опасаясь заплутать в незнакомом месте, парни двигались в указанном по телефону направлении. К счастью, дорога была всего одна, так что свернуть куда-то было бы затруднительно. К тому времени, когда они подошли к заветному болотцу, стемнело окончательно. Луна, изредка проглядывающая через затянувшие небо тучи, не слишком усердствовала, заставляя брести больше по наитию. Показались те самые, пресловутые бараки, которые так не понравились им давеча.
– Я как чувствовал, что придется сюда вернуться. – Тим дымил очередной сигаретой. Он всегда много курил, когда нервничал.
– Слушай, ну не куда нам больше податься в этот мрачный, неприветливый вечер. – Тимур тоже всматривался в темные провалы широких окон. – Лесная, 3. Это адрес. Судя по всему, лесной должна быть именно это улица.
– Угу. Вон, там есть кто-то. – Тим ткнул сигаретой в сторону неосвещенного двора, словно и правда увидел кого-то. – Или нет? Ни черта не разберу.
– Это, наверное, нас встречают.
– Ага. Ботинки снимать пора? Чтоб красную дорожку не запачкать.
– Погоди пока. Эй? Свет, ты? – Тимур прищурился, словно так станет светлее. Не стало. Зато в темноте что-то шевельнулось, будто шмыгнуло в сторону, скрываясь от непрошенных гостей. – Может собака?
– Может. Только я здесь ни одной не видел. Вообще. – Тим бросил окурок под ноги и придавил его толстой подошвой.
– Вон. Опять появилась. Видишь?
Луна на несколько секунд вырвалась из объятий пленивших ее облаков и ее неяркий, болезненный свет выхватил из темноты странный, не похожий ни на что виденное раньше силуэт. Весь какой-то скрюченный, тощий словно скелет, он был в поле их зрения какое-то мгновение, прежде чем юркнул во тьму. Самое пугающее, что это нечто подобралось ближе. Оно находилось уже у самого крайнего барака, с обвалившейся крышей и с интересом присматривалось к замершим на дороге людям. Стало не по себе.
– Нехорошо это как-то. – Тим выудил из пачки еще одну сигарету, хотя первая даже не успела погаснуть под ногами. Чиркнувшее пламя зажигалки осветило его лицо, встревоженное, побледневшее. Тимур выглядел не лучше.