В тексте упоминаются социальные сети Facebook и/или Instagram (организации, запрещённые на территории РФ).
Meta Platforms Inc. признана экстремистской организацией на территории РФ.
* * *
Глава 1
Темно. Уже не представляю себя не в темноте. Вокруг спокойно, тепло, ни дуновения. На душе такая умиротворенность, что хочется прилечь и вздремнуть ненадолго. Но… я ведь и так сплю.
Во сне я чувствую себя гораздо комфортнее, чем в жизни. Ведь я прихожу сюда ради Него. Рядом с ним, я теряю способность двигаться, дышать, даже мыслить. Он как огромный мощный магнит приковывает меня к себе и, вместе с тем, не подпускает ни на шаг. Он никогда не позволяет смотреть на него и всегда находится либо позади, либо виден лишь боковым зрением. Вот уже которую ночь, я даю обещание заговорить с ним, но каждый раз мысли словно каменеют в его присутствии.
Обычно он появляется стоит мне только подумать, но сегодня что-то не так. Я как будто не одна в собственном сне.
Ощутив босыми ступнями теплый деревянный пол, я осторожно шагнула вперед. Оглядевшись, я понимаю, что нахожусь в небольшом доме, где все вокруг деревянное. На полу посреди комнаты лежит мужчина. Осторожно подкравшись к нему, я села на корточки и принялась изучать его. Крупный, красивый, очень высокий брюнет. Он лежал в расслабленной позе, а его грудь мерно поднималась от дыхания.
Спит. Странно. Обычно все здесь довольно общительные и энергичные.
Медленно, словно боясь его спугнуть, я потянулась к нему рукой. Легкий холодок страха сковывал движения, при этом еще сильнее подогревал любопытство. Левая ладонь ощутила приятное тепло, но я тут же одернула руку. Мне не нравится касаться людей даже во сне.
Поднявшись, я решила выйти из дома, чтобы все-таки позвать того, за кем пришла. За своими действиями я не заметила, как спящий мужчина за моей спиной открыл глаза и оглянулся жадным взглядом. Спустившись по деревянному крыльцу мне оставался всего один шаг чтобы выйти из дома. И я увижу того, за кем пришла.
Но внезапно сильные руки обхватили меня сзади, а огромная ладонь закрыла рот. Я замычала, пытаясь высвободиться, но мужчина крепче прижал меня к себе. Спиной я ощущала его твердую грудь и спокойное дыхание. Словно он не прилагал никаких усилий, чтобы удерживать мое сопротивление.
В голове закружились странные мысли: мое имя, место работы, рабочие моменты, что произошли днем ранее, отчеты, документы и дом, где я живу.
Что за бред!
Я забилась в его руках, но только сильнее выбивалась из сил. Его горячие ладони прожигали насквозь и, внезапно, на какую-то долю секунды, мне захотелось раствориться в его захвате. В этом мужчине было что-то невероятно притягательное и вместе с тем опасное.
Дернувшись изо всех сил, мне удалось скинуть огромную ладонь, закрывающую рот. Я вскинула голову, чтобы заговорить с ним и спросить, какого черта он на меня напал, но чуть не столкнулась с губами мужчины. Я замерла всего в паре миллиметрах от его губ, отчетливо ощущая его дыхание на своей коже. Горячее, успокаивающее, волнующее. Закрыв глаза, я отпустила ситуацию и тут же почувствовала, как мужские губы коснулись моих. Голова закружилась, мысли спутались в узелки, и я ответила на его поцелуй.
Все ощущения поблекли, оставляя на секунду только его властные объятья, но вскоре и они исчезли вместе со сном.
Глава 2
Пробудившись окончательно, я услышала, как мой мобильный под подушкой заливается трелью лесных птиц. Будильник. Пора вставать. Ну, конечно! Вот откуда во сне эти дурацкие мысли о работе!
Сокрушенно выдохнув, я быстро встала и принялась собираться.
Расчесывая длинные волосы перед зеркалом, я аккуратно укладывала их в конский хвост. Мне всегда казалось, что я вся состою из противоречий, и меня словно собирали из двух непохожих друг на друга половинок. Моей главной гордостью всегда были волосы: длиной до поясницы, идеально прямые и блестящие. При этом я с четырнадцати лет красила их в темно-синий цвет, не заботясь, что могу этим их испортить. Синий цвет настолько шел мне, что даже работая на обычной офисной должности я не сталкивалась с укоризненным взглядом начальства.
Имея точеную тоненькую фигурку и симпатичное личико, я всегда попадала в центр мужского внимания. Однако я никогда не стремилась заводить с кем-то отношений. А общение с людьми и вовсе представлялось мне пыткой. Я начинала спотыкаться на каждом слове, краснеть и терять свою мысль. На первый взгляд я кажусь замкнутой и застенчивой, но в привычной среде я люблю пропустить крепкое словцо и пускаю шуточки с едким сарказмом. К прочим странностям добавлялось мое увлечение ночными кошмарами, и страстная любовь истязать себя в тренажерном зале.
Наконец собравшись, я вышла в суровое зимнее утро. Как обычно, направившись к метро, я пошла вдоль дороги, когда передо мной вдруг остановилась черная машина. Переднее стекло опустилось и из салона донесся глубокий мужской голос:
– Садись, подвезу.
Такие предложения ко мне поступают каждый раз, едва я выхожу на дорогу. Поэтому, скорчив презрительную рожицу, я бросила, даже не повернувшись в сторону водителя:
– Не по пути.
– Да брось, – тут же среагировал мужчина, и назвал мое имя и фирму, где я работаю.
– Вы меня знаете? – я остановилась и вгляделась в лицо водителя. Ничего знакомого. Хотя на моей работе такая текучка клиентов, что всех и не упомнишь.
– Конечно, – ответил он. – Как раз к вам еду. Поэтому и предложил подбросить.
Его слова не показались подозрительными, ведь клиенты часто подвозят меня. Поэтому я села на пассажирское сиденье, хотя тут же об этом пожалела. Ведь придется худо-бедно поддерживать беседу!
Но мужчина оказался немногословным, и первые несколько минут мы ехали молча. Я украдкой разглядывала его, думая, что он ничего не замечает.
Экземпляр он, конечно, очень необычный. Комплекция его тела была действительно огромной, и дело не в мышечной массе. Пока он сидит, трудно определить его рост, но казалось в нем два метра точно. Его длинные примерно чуть ниже плеч темные волосы стянуты на затылке в хвост, не вывернутый до конца. На лице густая щетина, широкие брови и темные глаза. Сам он был одет во все черное, а на шее – прямо на яремной ямке – красовался шрам.
– Что, понравился? – усмехнулся мужчина, а я только сейчас поняла, что откровенно разглядываю его.
– Извините, – пролепетала я и тут же отвернулась к окну.
Тут мужчина съехал с шоссе и завернул в жилой район.
– Там пробка, – пояснил он. – Здесь можно срезать.
Ничего не ответив, я продолжая разглядывать пейзажи за окном. Я всегда плохо ориентировалась в пространстве, поэтому просто доверилась водителю. И только, когда мужчина остановил машину в пустынном дворе, я забеспокоилась и испуганно посмотрела на него.
– А вот теперь поговорим, – он развернулся всем корпусом и обнял рукой подголовник пассажирского кресла. – Расскажи-ка мне, что это ты творишь?
– Что? – у меня пересохло во рту от волнения, и я дернулась к двери, но тут же раздался щелчок блокировки.
– На меня смотри, – скомандовал он.
Я повернулась к нему, вжимаясь в кресло.
– Я жду ответа, – мужчина прожигал меня взглядом. – Что за игру ты затеяла?
– К-какую игру? – прошелестела я.
– У тебя два варианта, – его глаза потемнели от холодной злости. – Либо ты сейчас прекращаешь хлопать глазками и все честно мне рассказываешь, либо я медленно начинаю расправу над тобой.
– Что рассказывать? – слезы страха подступили к горлу, разъедая его изнутри.
– Понятно, – яростно выдохнул он. – Значит, переходим ко второму варианту.
– Пожалуйста, не надо! – воскликнула я. – Отпустите меня, прошу вас! Я никому не расскажу!
Страх парализовал меня. В голову лезли ужасные картины, как этот огромный тип изнасилует и убьет меня.
– Отпустите, пожалуйста! – слезы прорвались наружу.
Мужчина нахмурился, явно ожидая от меня другой реакции.
– Не реви, – уже мягче сказал он. – Просто расскажи мне всю правду, и я тебя отпущу.
– Какую правду? – продолжала всхлипывать я.
– Как ты вытащила меня, и кто сказал тебе это сделать, – мужчина чуть отодвинулся, дав мне немного личного пространства.
– Я ничего не делала! – оправдывалась я. – Честно! Я не знаю о чем вы говорите.
– Ты не помнишь, что тебе сегодня снилось? – он вздернул вверх густые брови.
– Помню, – до меня начал доходить смысл его слов. – Но… Я ничего не понимаю.
– Успокойся, – мужчина протянул мне упаковку салфеток. – Расскажи мне все и нечего реветь. Кто тебя надоумил?
– Никто, честное слово! – зачастила я. – Я не знаю, как это получилось.
– Ты врешь, – заключил он.
Я снова залилась слезами, дёргая в бесполезной попытке дверь.
– Эй, – он взял мои руки в свои ладони. Моя реакция явно сбивала его с толку. – Хватит реветь. Давай все проясним, и я тебя не трону.
Я замолчала и даже перестала всхлипывать.
– Хорошо, – его голос зазвучал спокойнее. – А теперь давай все сначала и предельно честно…
Глава 3
– Слушай, – его лицо стало серьезным, – я буду с тобой честен. Мне кажется, ты достаточно умная, чтобы меня понять. Ты же на Виктора работаешь?
– Нет, – сдавлено ответила я, никто из моего начальства не имел такого имени.
– Я понимаю, ты не хочешь предавать патрона, – гнул свою линию мужчина. – Возможно, ты боишься его или наоборот дорожишь связью. Но я готов предложить тебе все что угодно взамен, только не иди против меня.
– Вы же знаете, где я работаю, – мой голос дрожал от страха. – Никто в моем окружении не сказал бы мне сделать такое.
Мужчина замолчал на несколько секунд, обдумывая ситуацию, затем продолжил:
– Видишь мой шрам, – он указал на свою шею. – Он от аппарата ИВЛ. Из-за такого человека, как ты я перенес клиническую смерть и ко́му. Клянусь: я вытрясу из тебя правду. И, если ты сделала это намеренно, я тебя жалеть не стану.
Я смотрела на него диким взглядом, опасаясь каждого следующего слова.
– Ты сказала правду? – уже совсем спокойно спросил он.
Я закивала, роняя последнюю слезинку.
– Извини, – он обхватил ладонями мое лицо и вытер большими пальцами дорожки от слез. – Я не хотел. Просто нет желания умирать во второй раз.
Его горячие ладони, вопреки моему страху, согревали и успокаивали.
– Прости за все это, – он отпустил меня и разблокировал двери. – Я отвезу тебя в офис.
Мужчина завел машину и поехал обратно к шоссе.
Мои мысли мешались в голове. Я просто ничего не соображала. Почему я до сих пор нахожусь в его машине, если могу сбежать на любом светофоре? Потому что мне хотелось узнать ответ на один вопрос.
– Можно спросить? – я робко подала голос.
– Конечно, – отозвался мужчина. – Что такое?
– Как… это возможно, чтобы… видеть один сон, – как обычно, при общении с малознакомым человеком, я начала спотыкаться на каждом слове.
– Ты действительно этого не знаешь? – мужчина поднял одну бровь.
– Нет.
– Ты занимаешься осознанными сновидениями и не знаешь, что это такое? – ещё более удивлённо спросил он.
– Нет, – тверже ответила я.
– Как такое может быть? – он остановился на светофоре и оглядел меня уже совсем другим взглядом: темным, цепким, колким. – Да чтобы достигнуть твоего уровня, требуется не один месяц практики! Причем контактной практики. С партнером.
– А что это за практика? – я поежилась от его взгляда, но мне безумно хотелось узнать об этом. Может с ее помощью я наконец смогу узнать кто тот высокий черный человек, что постоянно снится мне.
Тем временем мы уже доехали до офиса, и мужчина припарковался у проходной.
– Слушай, я понимаю, что напугал тебя, – он заглушил мотор машины, – но давай зайдём в кофейню и поговорим нормально?
До начала рабочего дня оставалось больше двадцати минут. И чисто теоретически я могла бы убить время с этим странным типом, но…
– Гарантирую тебе полную безопасность и неприкосновенность, – мужчина словно прочитал мои мысли. – Пойдем.
Зайдя в кофейню, мы уселись за угловой столик. Несмотря на всю странность нашего знакомства, мне почему-то было вполне комфортно с этим человеком. Безусловно, его внешность была грозной, даже устрашающей, но вместе с этим было в нем что-то очень притягательное, даже располагающее к себе.
– Я – Герман, – наконец представился мужчина, заказав перед этим два кофе. – Извини ещё раз за наезд. Хочешь ещё что-нибудь, кроме кофе? Ты завтракала?
– Нет, ничего не нужно, – предательский румянец смущения уже заиграл на моих щеках, поэтому я поспешила перевести разговор в нужное русло. – Расскажите, пожалуйста, что такое осознанные сновидения.
– Это тип сновидений, когда твой мозг фактически не засыпает, и ты можешь контролировать все процессы и события, – охотно объяснял Герман. – В том числе и вытаскивать в сон другого человека.
– Не знала, что такое возможно, – проговорила я.
– На эту тему есть множество практических пособий, – продолжал Герман, не сводя с меня темных глаз. – О ней пишут Патрисия Гарфилд, Стивен Лаберж, отличный алгоритм у Михаила Радуги. Почитай, у тебя отпадут все сомнения.
– Спасибо, – я мысленно проговорила ещё раз авторов, что он назвал, чтобы всех запомнить.
– Слушай, – Герман придвинулся ближе, так, что наши руки на столе почти соприкоснулись. – Сколько тебе платят?
– В смысле? – мне подумалось, что он опять начнет меня подозревать в шпионаже.
– Мне бы хотелось с тобой подружиться, – губы Германа растянулись в какой-то хищной улыбке. – Я мог бы тебя всему научить и предложить хорошую работу.
– Работу? – я нервно рассмеялась. – Спать с вами?!
– Я буду платить тебе в два раза больше, – мужчина пропустил мимо ушей мою колкость.
– Вы хотите, чтобы я уволилась? – его напор сбивал с толку.
– Да, – спокойно ответил он.
– Нет, я не могу…
– Почему? – напирал он. – Не думаю, что тебе здесь много платят.
– Я не хочу увольняться, – недоумевала я. – У меня здесь подруга…
– Тогда возьми отпуск, – безапелляционно заявил он.
Я тяжело выдохнула. Этот мужчина прёт как танк!
Герман, заметив мое замешательство, заглянул мне в лицо со всей искренностью, на которую только был способен, и выдал решающий аргумент:
– Пойми, это жизненно важно для меня. Я приму все твои условия, только помоги мне. Для меня нет пути назад. Я должен тебя уговорить.
Глава 4
Герман понимал, что я пока слишком сбита с толку, чтобы принимать его предложение, поэтому он любезно дал мне время переварить информацию и отпустил на работу.
Проскочив КПП, я добралась до административного здания и зашла в свой кабинет. Там меня уже ждала моя коллега и лучшая подруга – Людка. Мы сдружились с ней еще в колледже, а после окончания ее отец по знакомству устроил нас в бухгалтерию в эту фирму. Сама фирма занималась грузовыми автоперевозками и закреплялась за таможней. Поэтому у нас была такая бешеная текучка клиентов.
– Утречко, Мурзик! – поприветствовала подруга и подлетела поцеловать меня в щеку. Затем, нахмурив носик, она изрекла. – Ты пахнешь мужским парфюмом. Кто он?
Нам с Людкой было по двадцать три, но она была полной моей противоположностью. Невысокая шатенка, с соблазнительными формами. На фоне меня она выглядела страстной роковой женщиной, а я будто так и осталась шестнадцатилетней девчонкой.
– От тебя ничего не утаишь, – дружелюбно проворчала я, снимая куртку и километровый шарф. – Да так, маньяк какой-то.
Я не умела врать. Совсем. И единственным спасением для меня был сарказм. В едкую саркастическую шуточку можно вложить любую правду, и никто не воспримет это всерьез.
– Прям маньяк? – веселилась Людка. – И что хотел?
– А что обычно маньяки хотят? Переспать со мной, что же еще! – я устало направилась к своему столу, где уже дымилась кружка свежего кофе. У нас с подругой давно сложилась традиция: кто приходит первый, тот готовит кофе на двоих.
– Давно пора! – хохотнула подруга. – Ты, я надеюсь, согласилась? Он симпатичный?
– Ага, – я села за стол и с удовольствием отпила ароматный кофе с молоком, разгоняя тревожные мысли. – Огромный, черный мужик. Два метра в холке, усатый, бородатый, вот с такими огромными ручищами, – я показала его ладонь, которая была размером с мое лицо. – А! Еще у него хвостик!
– Что прям из задницы? – рассмеялась подруга.
– Из передницы, – передразнила я и рассмеялась вместе с ней. – На голове хвостик!
– Кошмар, – ужаснулась Людка и, махнув рукой, поспешила меня успокоить. – Не, мы тебе другого найдем. Сегодня!
– Сегодня? – я с сомнением покосилась на нее.
– Ну да, – она тряхнула своими завитыми локонами. – Суббота же! Мы и так сверхурочно работаем. Сходим в тот стимпанк бар. Там такие официанты! – мечтательно протянула подруга.
Да уж. Это было ее любимым местом. Официанты там носили длинные кожаные плащи прямо поверх голого торса, такие же кожаные брюки, грубые ботинки и огромные, как у сварщиков очки на голове, повязанной банданой.
– Ладно, – согласилась я. Мне и самой нравился этот бар. – Только не надо мне там никого подыскивать.
– Мурзик, это странно! – негодовала подруга. – Не хочешь ни с кем встречаться – дело твое. Но хотя бы на вечер найти себе парня, нет? Женщинам тоже иногда нужно выгуливать свои гармончики.
– А ты не знаешь, что такое осознанные сновидения? – невпопад спросила я. Я обычно перестаю слушать подругу, когда она начинает предлагать мне с кем-то познакомиться и последнюю реплику тоже пропустила мимо ушей.
– Н-нет, – задумчиво ответила она. – Но можно погуглить.
Сдунув непослушную прядку с лица, она застучала карандашиками по клавиатуре. Людка носила длинные ногти, всегда накрашенные вызывающе красным лаком, поэтому печатала только таким образом.
– «Осознанное сновидение, – подруга начала читать определение из Википедии, – изменённое состояние сознания, при котором человек осознаёт, что видит сон, и может в той или иной мере управлять его содержанием. Это некое пограничное состояние между фазой быстрого сна и бодрствованием». Так это ж твоя тема как раз! – обрадовалась она.
– Хмммм. Точно, – я подошла к ее столу и уселась на столешницу. Выходит, Герман не врал.
– О, смотри! – ее глаза загорелись огнем, а я уже догадалась, что ее могло так заинтересовать. – Здесь есть какой-то мужик «Охотник», – она ткнула в монитор наманикюренным ноготком в аватарку. На фотографии был изображен мужчина, снятый от нижней части лица до пояса, то есть в кадре были его волевой подбородок, бычья шея, накаченная грудь и рельефные плечи. – Смотри какой классный! Тут написано, что он шарит в этих делах и помогает научиться осознанным сновидениям.
– Ничего себе! – удивилась я. – Еще платить за это?
Я внимательно оглядела фото мужчины. Было отчетливо видно, что у него короткая стрижка, так что вариант, что это Герман – исключался.
– Тут ничего не написано о ценах, – Людка продолжала зависать на его страничке. – Давай напишем ему?
– Нет, это без меня, – я тут же соскочила со стола. – Мало ли кто он!
– Мурзичек, – остановила меня Людка. – А расскажи, что тебе снилось сегодня.
Людка всегда любила слушать о моих ночных похождениях. Тем более по субботам таможня не работает, и поток клиентов всегда очень маленький. Есть время поболтать.
Поэтому, снова усевшись на столешницу, я рассказала ей сон, утаив о последующем знакомстве с Германом.
Глава 5
Тем временем Герман, оглядев проходную, за которой только что скрылась эта странная синеволосая девушка, выудил мобильный из кармана и набрал нужный номер.
– Говори, – раздалось на другом конце.
– Я ее нашел, – ответил он.
– Хорошо, возвращайся.
Разговор окончен. Герман всегда был немногословен. Утреннее знакомство и так потребовало от него недельного запаса красноречия. Хрустнув шейными позвонками, он завел машину и рванул докладывать о делах.
Пятнадцать минут спустя, Герман прибыл на «базу». Его друг и босс в одном лице – Кит уже стоял у ворот.
Как таковая «база» представляла собой дом Кита, находившийся за городом. Сам Кит, в оригинале Никита, был мужчиной средних лет. Высокий, темноволосый. Обе его руки были забиты рукавами татуировок. Он имел два высших образования и два источника дохода. Первая его фирма занималась доставкой абсолютно всего: от карандаша до водородной бомбы, что давало ему доступ к любому человеку и объекту, даже стратегическому. Всеми управленческими делами давно занимался Герман, тогда как Кит мог полностью отдаваться второму проекту – работе в своей секретной организации.
Что это за организация толком не знал даже Герман. Да ему и не нужно было. Угрюмый и молчаливый он никогда не лез с лишними расспросами.
В личной жизни Кит был совсем один, а своим единственным другом считал все того же Германа, которого буквально достал с того света. Герман видел его привязанность, но никогда не переходил границу «начальник-подчиненный».
– Рад тебя видеть, – Кит протянул свою руку.
Герман чуть улыбнулся в ответ и скрепил приветствие рукопожатием.
Двое друзей вошли в дом, где только стены могли знать их тайну.
– Как все прошло? – спросил Кит, предложив другу присесть.
Герман развалился на огромном, под стать ему, кресле и уставился в окно.
– Девчонка все отрицает, – устало ответил Герман.
– Совпадений не бывает, – Кит сел напротив. – Да и питомцы Вика никогда не предают своего патрона. Я думаю, она так ничего и не скажет.
– Что, если она говорит правду? – задумчиво продолжал Герман.
– Ну, какую правду? – Кит щелкнул своей готической зажигалкой и закурил крепкую сигарету. – Ты лучше меня знаешь, что невозможно просто так вытянуть человека в сон. Хоть какой-то контакт должен быть.
– Да, – согласился Герман. – Тем более у нее такая приметная внешность. Я бы ее точно запомнил.
Кит тяжело выдохнул горький дым:
– Я поговорю с Виком, – он поморщился от одного только имени своего давнего врага. – Если этот поганец замешан, то ему больно прилетит в ответ.
Герман вновь задумался и вспомнил эту девушку. В ней было что-то удивительное, словно какая-то нелогичность. Как будто два разных человека спрятались в ее одной очень худенькой фигурке. Один человечек до ужаса боялся Германа, а второй почему-то доверял. Ведь, когда он разблокировал двери, она даже не попыталась уйти от него! Конечно, он бы ее не отпустил, но факт, что попыток не было.
Ему было жаль, что он так напугал девушку и довел ее до слез. И когда он попытался успокоить ее и взял ледяные девичьи ручки в свои, он словно увидел ее по-новому. Вся та ненависть и злость на девушку, что присутствовала вначале, разом испарилась. Герман вдруг четко осознал, что она действительно не понимает, что происходит. Его единственным желанием было прижать к себе этот плачущий комочек, подарить ей свою защиту, а главное: сделать так, чтобы она никогда не встретилась с Виктором! Ведь Виктор не оставляет ничего живого в своих «питомцах».
И тут он решил, что должен заполучить эту девушку себе! Даже если она никогда больше не вытащит его в сон, она все равно должна принадлежать ему. Но она сможет. Она всему научится.
Герману до безумия сейчас захотелось встретиться с ней вновь, попытаться согреть ее ледяные ручки, и прикоснуться к ее губам, как во сне. Ему захотелось обладать этой девушкой здесь и сейчас. И не останавливаться до тех пор, пока его разум наконец не включится, а тело не пресытится ею хоть на день.
– … Гер! – донесся до него голос Кита, и он понял, что пропустил все, что босс говорил. – В чем дело?
– Да так, – Герман с неохотой вышел из задумчивости. – Если хочешь я сам поговорю с Виком.
– Нет, – твердо ответил Кит. – Даже не суйся к нему. Я все улажу.
Герман кивнул и снова вернулся мыслями к своей нелогичной синеволосой девушке. А в том, что она скоро будет Его он не сомневался.