– Теперь понятно, почему проводник остановил нас вчера внизу, – догадалась Алёна. – Здесь негде укрыться и поставить палатку – сплошные камни.
Они сели около обо́, вдыхая не сравнимый ни с чем горный воздух, а плавающие в пространстве лоскуты тумана создавали впечатление, что они находятся выше облаков.
– Смотри! – вдруг показала Алёна. – Человек бежит!
По плоскогорью быстро передвигалась фигура. Через некоторое время на вершину поднялся слегка запыхавшийся парень.
– Здравствуйте! – остановился он. – Вы, наверное, к Горе идёте?
– По крайней мере, мечтаем до неё добраться, – ответил Николай.
Парень улыбнулся:
– Не удивляйтесь, что я налегке. Одинокий человек без рюкзака, конечно, выглядит в этом месте странно. Но я бегал посмотреть на Перевал. Моя группа идёт другим маршрутом, а мне очень хотелось взглянуть на него.
– Это же довольно далеко, – удивилась Алёна. – Неужели вам удалось добежать?
– Посмотрел издали. Выглядит впечатляюще.
Парень уже хотел попрощаться, но внезапно замер. С той стороны, откуда он поднялся на вершину, низко зависнув над землёй, приближалось облачко.
– Опять оно! – возбуждённо воскликнул он.
Приблизившись к людям, облачко остановилось. Оно вихрилось, пульсировало и распространяло холод. Неожиданно оно начало быстро расти и превратилось в студенистую фигуру отвратительного монстра с многочисленными извивающимися конечностями. Фигура двинулась вперёд. Парень в страхе отскочил с её пути. Но, не достигнув Алёны, фигура остановилась и, растворившись снова в облачко, приняла затем облик красивой женщины. Женщина протянула руки к Алёне, и в воздухе едва слышно пронеслось: «Помоги мне!» Но тут же порыв ветра разрушил образ женщины и унёс его за пределы видимости.
Парень в бессилии опустился на землю:
– Я не знаю, что это было, но сегодня оно напугало меня второй раз. Правда, первый раз это облако ни во что не превращалось – просто застонало над ухом и исчезло.
Николай тоже выглядел ошеломлённым:
– Алёнка, ничего не могу сказать о чудище, но женщина, точно, как-то связана с тобой.
– Скорее всего, ты прав, – ответила Алёна. – Но всё произошло автоматически. Я увидела это чудище – и во мне машинально возник образ женщины. Видимо, он и спроецировался на облако.
– Хорошее слово – «проецироваться», – пришёл в себя парень. – Тогда это уродливое страшилище спроецировал, как на экран, я. С детства вижу эту образину внутри себя, когда пугаюсь.
Николай взволновался:
– Получается, что это облако сначала проявило информацию, живущую в одном человеке, а потом – присутствующую в другом?
– Похоже, так оно и есть, – откликнулась Алёна. – Мне кое-что известно об этом процессе, но на практике я сталкиваюсь с ним впервые.