В замке их уже ждали. Весть о том, что на их владения напал клан Опаловых драконов, разнеслась быстро. Увидев, что их молодой лэрд вернулся цел и невредим, да ещё с девушкой, охранником и пленным, все радостно загудели. Колдуна быстренько определили в подвал, Отгунда на кухню, а к Ильгрис бросились сразу несколько служанок. Вокруг Тангрифа толпились воины. Ильгрис обратила внимание, что служанки не суетились около него. Это было странно, обычно вокруг наследников клана крутилось много девушек. Каждая служанка мечтает забраться в постель к господину. Какие-никакие, а привилегии. А тут ещё и красавчик. Но деви́цы как-то не проявляли рвения. Может у него плохой характер и они его боятся? С этим надо бы разобраться. Ей-то жить здесь теперь.

Остаток дня она не видела своего жениха. Прислуга хлопотала вокруг неё. В первую очередь отвели её в купальню с маленьким круглым, мраморным бассейном в котором плавали лепестки роз. Вода была приятно-горячая, и по запаху девушка поняла, что для неё не пожалели ещё и ароматических масел. Интересно, а роз где набрали. В лесу она встречала только шиповник, а в замке пока ещё не заметила ни одного цветочка. Правда она и видела его только с главного входа, и он на неё произвёл впечатление. Построен из камня, но выглядел замок нарядно, хотя имелись и широченные стены, и бойницы, и ворота, и ров с подъёмным мостом. Всё как полагается. Однако замок стоял как гордая принцесса на зависть всей округе, прекрасный и неприступный.

Служанки возились с ней как с младенцем, намыливали волосы, поливали водой, расчёсывали, не забывая восхищаться их цветом. Понятно, чем же ещё им восхищаться. Пышных форм не имеется. Потом закутали в простыню и отвели в гардеробную. Там для неё уже приготовили платья. Пока всего два, но Тангриф передал, что завтра они слетают и докупят всё, что ей надо.

Чувствовалось, что служанкам хочется расспросить её, но они пока не знали, какой характер у их будущей молодой госпожи, и поэтому только говорили комплименты, если они были к месту, а в промежутках скромно помалкивали. Тогда Ильгрис сама стала их расспрашивать. Её интересовал распорядок в замке, где сейчас родители Тангрифа, какие обычаи у клана Серебряных Драконов, есть ли в замке колдун и лекарь.

Тут девы обрадовались возможности почесать языком, и её причёска ещё не была закончена, а она уже знала столько всего интересного о своей будущей семье. Удивительной она оказалась. В клане Серебряных драконов не было принято многожёнство и гаремы, как у Опаловых. Мужчины из клана женились один раз и на всю жизнь и только после того, как встречали свою пару. До того, как проснётся знак сердца они посвящали себя тренировкам и совершенствованию своих навыков. Неважно, как долго им приходилось ждать, пока они услышат Зов Сердца, традиция клана была нерушима.

С одной стороны, женщины и девушки их владений были спокойны за свою честь. Потому что драконы не только сами придерживались установленных правил, но и никому не позволяли их нарушать. А с другой стороны, надежды девушек на то, чтобы с помощью гарема получить сытую и ленивую жизнь, при таком раскладе, развеивались как лёгкий утренний туман.

Однако никто не роптал. Этот закон помогал клану, от поколения к поколению становиться сильнее. Потому что только у истинной пары рождается здоровый и крепкий наследник. И только у истинной пары он сполна наследует всю магию драконов клана. Сильный клан – значит крепкая защита и спокойная жизнь в его владениях.

В последнее время, правда, много волнений. Верховный Дракон объявил, что призывает на службу главу клана. А если быть точнее, то возвращает. Тэйвир, глава клана Серебряных ушёл со службы после рождения сына. Драконы вообще очень трепетно относятся к воспитанию детей. Тангриф же был единственный и долгожданный ребёнок, а служба у Верховного не давала Тэйвиру возможности даже изредка видеть сына. Правитель отпустил своего названого брата, но с условием, что тот вернётся, как только Тангриф достигнет поры проходить ритуалы.

Однако помощь Тэйвира потребовалась раньше. В Меролии стали пропадать маги и люди. Сначала никто не связывал все случаи воедино, но потом пару раз нашлись свидетели и трём жертвам удалось избежать похищения. Похитителей узнать не мог никто, но стало ясно, что действуют одни и те же люди, вернее, маги.

После того как это всплыло, они затаились или стали действовать намного осторожнее. Потому новых случаев пока не было, а может, о них ещё просто не стало известно. Так что эрад Тэйвир всё время в разъездах, а владениями клана занимается Тангриф со своей матушкой.

Светлая эрада? О, жена лэрда замечательная. Она добрая и красивая. А ещё очень скромная. Вот сейчас к ней и пойдём. Она не хотела смущать вас, потому сказала, чтобы вы сначала отдохнули и пришли в себя.

Служанки уже вкалывали серебряные шпильки, украшенные затейливыми ажурными цветами, а потом принесли ларчик с украшениями.

– Смотрите, светлая эрада, эта наш молодой лэрд прислал.

Посмотреть и правда было на что. Никогда ещё ей не приходилось носить такую красоту. В тайнике у Русалочьего озера лежала правда шкатулка, с наследством бабушки. Были там и украшения. Совсем немного, тоже очень красивые. Но для Ильгрис они имели другую ценность. Она не воспринимала их как женские побрякушки. А сейчас она поняла, что ей хочется носить всю эту прелесть, слышать позвякивание браслетов, видеть, как переливаются драгоценные камни колец, чувствовать, как касаются кожи длинные серьги, ощущать на шее приятную тяжесть ожерелий.

Улыбнувшись, она подобрала украшения к наряду и повернулась к замершим в восхищении служанкам.

– Ну что же, девы, ведите меня к светлой эраде.

Сказала бодро, но страх заставлял её сердце замирать от предстоящей встречи.

***

В большом зале со сводчатыми потолками было светло и, несмотря на тёплую погоду, горел камин. Это порадовало Ильгрис. Каменные замки даже летом казались прохладными. Серебряные драконы не чувствовали холода, но светлая эрада была человеческой женщиной. Так что камины осенью, зимой и весной никогда не гасли, а летом их тоже разжигали, если эрада чувствовала себя неуютно.

Перед камином стояли два кресла и небольшой столик, уставленный разными вкусностями. Навстречу молодой эраде поднялась милая, улыбчивая женщина, темноволосая и зеленоглазая. Не красавица, но располагающая к себе с первого взгляда. Она шагнула навстречу своей будущей невестке и мягко взяла её за руку.

– Ильгрис, меня зовут Марили́ка. Так и называй. Как ты себя чувствуешь? Проголодалась, наверное, садись вот сюда.

– Спасибо.

Девушка даже растерялась. От эрады так ощутимо шли тепло и любовь, что ей захотелось сесть с ней в обнимку и просто всё рассказать. Про родителей, про бабушку, про загубленных девчушек и всё, что творится у Опаловых, про артефакт. Но она только сжала благодарно её руку в ответ. Марилика поняла её растерянность и, усадив, налила ей в кубок вина, а на тарелку положила мясо и пирог.

– Сегодня Тангриф будет допрашивать колдуна. Ты хочешь послушать?

– Совсем нет. Я и так знаю, почему за мной охотились. Они всех ведуний изживают и отбирают магию. Пусть лучше Тангриф хорошенько его сам потрясёт, чтобы, увидев меня, он не придумал какую-нибудь историю. Надо, чтобы Фрай не отвертелся перед Верховным Драконом. Нельзя ведь по законам Меролии, даже если ты и правишь владениями, так изничтожать людей?

– Конечно, нельзя. Не волнуйся, моя хорошая, Тэйвир уже прибыл, и они с сыном возьмутся за эту мразь. Но ты, скорее всего, Тангрифа сегодня уже не увидишь.

Девушка покраснела. Увидеть жениха ей очень хотелось. Она вспомнила тот момент, когда поняла, что это именно она является его парой. Ей хотелось петь от счастья и было очень страшно. До встречи с Тангрифом она была уверена в своей красоте, но этот проклятый сок зарвика сделал её смешной в его глазах. Кто знает, вдруг он каждый раз будет вспоминать её такой. Однако, увидев его изумлённый взгляд, в тот момент, когда слетело покрывало, поняла, что реванш взят. Про предпочтения она просто его подначила, припомнив, как он над ней потешался на Русалочьем Озере.

– Что же делать. Главное, сейчас вытянуть всё из колдуна.

– Но у нас с тобой занятие тоже найдётся. Свадьба уже скоро, так что будем готовиться. Тебе понравились покои, в которых тебя поселили? Если хочешь, можем переселить тебя в другие, но после свадьбы у вас будут общие с Тангрифом. Надо тебе глянуть, что там и как. Тангриф попросил, чтобы ты посмотрела их, и если что-то не нравится, то мы переделаем.

– Ой, не думаю, что это так важно. Меня больше другое волнует. У вас же есть лечебница? Кто там работает? Я ведь лекарка. Мне нужна комната для того, чтобы больных принимать, и ещё комната нужна, где буду травы хранить, мази, да настойки делать.

– В самом замке лекаря нет. Так что для тебя всё сделаем так, как тебе нужно. Лекарей у нас во владениях не очень много. Поэтому ближайший в городке, что у подножия нашего холма. Если кто из прислуги заболел, то посылаем за ним повозку. А теперь ты у нас есть. Завтракай и пойдём выбирать, где лучше разместить твою лечебницу. А потом составишь список того, что тебе нужно.

Глава 8. Артефакт

Глава клана Серебряных Драконов светлый эрад Тэйвир стоял перед колдуном. Жидким оказался этот крепкий на вид мужик. Его всего лишь приковали к стене, чтобы не дёргался, а он то и дело отключался, повисая на цепях, как тряпичная кукла. Пришлось снять кандалы и усадить на лавку, прислонив к стене. Уже глубокая ночь, они же пока добились только одного: тот признался, что именно он похищал людей и магов, чтобы отнимать у них силы. Но клялся, что делал это лично для себя.

– Слаб я, светлый эрад, а магия нужна, – бормотал колдун, прикрывая глаза.

– Ты хочешь сказать, что Фрай с отцом ничего не знали об этом? – Тэйвир злился и только опасение прибить нечаянно эту мразь удерживали его.

– Клан Опаловых Драконов? Что вы, они слыхом не слыхивали про мои художества, – казалось, колдун снова вот-вот рухнет.

– Что же это за владыки, если на их территории такое творится, а они слыхом не слыхивали?

– Так они только гаремами своими интересовались. Подсунь им новую девчонку и можно делать что угодно. А я им столько этих глупышек перетаскал. Вот и Элику хотел. Да сбежала зараза. Всю жизнь мне испоганила. И бабка её была такой же с**ой.

Пожалуй, впервые у колдуна прорвалась искренность, а в следующее мгновение колдун уже получил удар от Тангрифа. Сообразив, что не то ляпнул, сразу жалобно заканючил.

– О-о-ох, простите, светлый эрад, ради Великих Предков. Сами понимаете не в себе я. Клянусь Великим Драконом, чистую правду вам говорю. Фрай, только чтобы наказать Элику, пошёл на это. Сами понимаете, обидно же, когда тебя деревенская девчонка отшивает. Вот и поручил мне выследить её и притащить обратно, а когда узнал, что она уже в вашем клане, то решил сам заняться ею. Пощадите! Я же просто служу своему клану. Ну что такого, если дракон пополняет свой гарем?

Затем Укхильд сник и как будто обессилев, снова привалился к стене. Лекарь, подскочив, дал знак владыке, что тот не притворяется.

Тэйвир кивнул сыну, и они вышли из подземелья.

– Похоже, мы из него больше ничего не выжмем. Понятно, что Фрая он не выдаст, даже если действовал по его приказу. Наверняка тот всё предусмотрел и уверен, что колдун будет молчать. О каком же артефакте говорил Опаловый?

– Ты хочешь, чтобы я напрямую спросил Ильгрис?

– Нет. Захочет, сама расскажет. Своей паре надо доверять.

– Хорошо, отец.

***

На следующий день с утра пораньше Тангриф уже стоял у покоев Ильгрис. Ему хотелось застать её утренний сон, но он увидел, что она уже полностью одета и отбивается от служанок, пытающихся заставить её, съесть хоть кусочек. Девушка так умаялась, сначала выбирая вместе Марили́кой помещение под лечебницу и аптеку, а потом весь день, без продыху занимаясь их обустройство, что вечером уснула прямо в купальне. Служанки её сами перенесли на кровать. Утром же она вскочила ни свет ни заря, так не терпелось ей продолжить. Но тут прислуга встала стеной, а следом подоспел и Тангриф.

Он махнул всем, чтобы они уходили и, подойдя к невесте, взял её за руку.

– Воюешь, сердце моё? Давай объявим перерыв? Позавтракаем, а потом вместе полетаем.

– А куда ты хочешь полететь?

– Сюрприз. Давай перекусим. А то я вчера даже ужинать не стал. Провозились с этим колдуном полночи.

– Что-нибудь удалось узнать? – в глазах Ильгрис зажёгся огонёк надежды.

– Уверяет, что всего лишь хотел помочь Фраю. Тот мол, обиделся, что ты не захотела идти в его гарем.

– Три года копил обиды и вот решил взять реванш? – усмехнулась девушка.

– Он что, три года назад к тебе покатывал? – в глазах дракона сузились зрачки.

– Подкатывал. Скажешь тоже. Он и не видел меня ни разу в жизни. Прислал в деревню Укхильда и тот всех, кто помоложе и посмазливей уламывал идти в гарем. Бабушка даже слушать его не стала.

– Интересно, действительно злопамятный оказался или тут дело в другом. Видеть он тебя не видел, но то, что ты красавица знал откуда-то. Может колдун, конечно, рассказал. Придётся его трясти дальше, а то я уж чуть было не поверил.

– Да этот кровосос прикинуться как хочешь может.

– Никуда не денется он. Ну что, уговорил я тебя? Давай завтракать?

И не дожидаясь ответа, приобняв невесту за талию, увлёк её в столовую.

Завтракали они одни. Тэйвир с Мариликой уже куда-то улетели. Завораживающий это был завтрак. Тангриф сел рядом с Ильгрис и то подкладывал ей что-то на тарелку, слегка касаясь рукой, то нежно вытирал невидимую крошку с губ, то давал ей что-то попробовать из своих рук. Каждое движение сближало их и заставляло сердце девушки биться сильнее. Щёки её порозовели, она в смущении не знала, как реагировать, хотя на самом деле ей тоже хотелось вот также свободно дотрагиваться до своего красавца, кормить его, смотреть в его глаза-омуты, поправлять прядки волос. И вообще, хотелось показать всему миру, что он её, чтобы ни одна вертихвостка не смела даже глаз на него поднять.

После того как он очередной раз протянул ей вкусный кусочек, она осмелела и сделала то же самое в ответ. Глаза Тангрифа озорно сверкнули, и он не просто взял, то что она ему протянула, а придержав её руку, нежно поцеловал каждый пальчик. От касания его губ у девушки появилась необычная лёгкость под ложечкой и сердце затрепыхалось, как будто хотело выскочить. Её щёки теперь были уже не розовыми, а пунцовыми.

Юноша рассмеялся, увидев её смущение.

– Ладно, ладно, милая. Ну что ты. Мы же уже почти муж и жена, – и увидев, как она вскинулась, успокоил, – не волнуйся, всё остальное только после свадьбы. Драконы из клана серебряных. традиции такого рода не нарушают. Ну, и чтобы ты поняла, объясню. Да, мы с тобой пара. Зов сердца выбрал тебя, но посмотри на нашу вязь, она почти не видна. Мы её чувствуем, но остальные даже не замечают. Эти печати видят, вернее, ощущают лишь драконы. А вот когда мы с тобой пройдём ритуал, тогда наши печати будут видеть все. Ритуал включает в себя и нашу первую ночь. Ну сейчас ты, по-моему, загоришься, родная. Чего тут стыдиться? Мы вдвоём, даже служанки ушли. Посмотри мне в глаза. Вот так.

Тангриф приподнял пылающее лицо Ильгрис за подбородок, и она растворилась в его глазах, уплывая куда-то и окончательно пропадая. Это она, ведунья и лекарка, которой палец в рот не клади, а тут просто как кисейная барышня расплылась. Мало того, попроси сейчас её милый хоть с башни замка сигануть, она и это сделает. Да пусть всё катится к Хаосу. Любит она его, любит. Что уж перед самой собой таиться. Ой, что это. Он оказывается, уже целует её. Глаза её стали видно больше плошек, потому что Тангриф отпустил её и расхохотался.

– Всё, всё. Давай завтракать.

– Я правда уже наелась. Честное слово.

– Тогда полетели? Не бойся, я самый заботливый дракон на свете.

Наверху на башне, куда он её привёл, было ветрено и девушка порадовалась, что по дороге они прихватили для неё плащ. Отойдя от своей невесты, Тангриф сделал оборот и снова это зрелище заставило сердце Ильгрис замереть от восторга. Сияющий красавец-дракон стоял в ожидании, глядя на неё. Она робко подошла и провела рукой по изящному хвосту, а потом взобралась на него по подставленному крылу. В прошлый раз он нёс их с Отгундом в лапах. Не очень-то удобно было. Хотя надо отдать должное, держал очень умело. Не сжимая, но и не давая выскользнуть.

Сейчас она сидела у него на спине, вернее, обхватив шею, если это можно было так назвать, потому что обхватить шею дракона уж точно не получится, тем более, когда на шее гребень истинного дракона. Но зато можно очень уютно прильнуть к ней. Ей было страшновато, а вдруг она свалится в полёте, но поняла, что волноваться не о чём, потому что магия Тангрифа держала её крепко-накрепко.

Они летели в сторону границы с Опаловыми, вот показался лес, бобровая речка, озеро и Девичьи скалы над ним. Они мчатся прямо на эти скалы. Милосердные Предки, как страшно, сейчас он врежется! Как же это? Откуда взялся вход в пещеру? Не может быть, это же пещера дракона! Его самая большая ценность, его сила, его магия. Вот куда он её принёс!

Внутри пещера поражала своей красотой. Каждый дракон устраивал её под себя, под свои чувства, своё понимание и, главное, так, чтобы, его жемчужина там становилась сильнее. Ильгрис оглядывала её с восхищением. Великий Дракон, как же прекрасно! Каждая линия, каждый узор, каждый оттенок на своём месте. Сливаются, дополняют друг друга, создавая неповторимую игру, вызывая радостный подъём.

Ильгрис посмотрела на жениха, который, ещё даже не зная, что они предназначены друг другу, укрыл её от врагов, примчался в трудную минуту и сражался за неё, а теперь, показал ей самую большую тайну дракона: свою пещеру. Великие Предки, как благодарить вас за такое счастье. Она уткнулась ему в грудь, обвив руками за талию. Удивлённый дракон прижал её к себе и погладил по голове. От этого простого движения заботы и нежности у девушки навернулись слёзы. Она слегка отстранилась и заглянула ему в глаза.

– Тангриф, я хочу доверить тебе свою тайну. Нет, три тайны.

– Ого, у тебя целых три тайны. Сразу говорю, я всё приму, только если это не твои бывшие женихи. Тут я категоричен. Заморожу к великому дракону всех.

– Даже не знаю. Может это и похуже женихов. В общем, на самом деле, я дочь известного мага Аранда. А вот этот кожаный мешочек, что у меня на шее мы можем положить в сокровищницу в этой пещере. Потому что это триглаз – артефакт семьи Алфилл, который показывает, где спрятаны сокровища и магические артефакты. Да, ты не чувствуешь триглаз. Он в специальном футляре, скрывающем магию. Мой отец был очень сильным магом и очень богатым, как ты наверняка слышал. Но к мешочку и я силы приложила.

– Вот это сюрприз так сюрприз! Так ты из семьи Алфилл! Про этот артефакт мне проговорился Фрай Опаловый?

– Именно. Ты знаешь, что клан Опаловых славится своею жадностью. Не знаю, как они узнали об артефакте, но однажды отец с мамой исчезли. Папа смог предупредить бабушку, и мы успели сбежать. Дом обыскивали, но триглаз был надёжно спрятан и совсем не в доме. Нас тоже искали, но бабушка изменила внешность и чарами прятала нас от поисков. Мы сбежали в деревню и довольно долго жили относительно спокойно. Потом Опаловые прислали Укхильда. Прислали не за нами, а чтобы отбирал для них магию откуда мог. У Опаловых очень большая проблема. Их прокляли. Теперь их магия убывает, вот они и восполняют как могут. Только тайно, сам знаешь, что полагается за такое.

Укхильд потребовал от меня либо отправляться в гарем, либо отдать косу. Да разницы то нет, что так, что этак, меня ждало одно, лишение сил и магии. Конечно, я отказалась. Тогда колдун пригрозил, что если не отдам косу, то он всех женщин и девушек в деревне отправит в замок. Вот мне и пришлось срезать волосы отсекающим ножом. Но, видно в спешке, несколько волосинок не отрезала, а вырвала. Конечно, они поняли кто я, потому и кинулись искать.

– Может, твоему отцу надо было просто отдать артефакт и потом обратиться к Верховному Дракону за защитой?

– Папа отдал бы его ради нашей безопасности, но артефакт сделан на крови нашего рода. В своё время три поколения магов создали его. Он просто не будет работать не в наших руках. Получив артефакт и испробовав его, Опаловые не поверили бы, что он настоящий. Отец наверняка говорил им это. Но ты же понимаешь ход мыслей Фрая?

– Теперь понимаю. Колдун врёт. А если не врёт, то убьём его или будем держать в плену. Дочку захватим, подождём, пока подрастёт и заставим выйти замуж за одного из нас. А там ребёнок появится, вот и владелец артефакту с нужной кровью. Я всё понял, родная. Можешь не объяснять дальше.

– Да, верно. Поэтому за мной охотились. Надеялись и меня, и артефакт захватить.

– Всё теперь хорошо, милая, ты в безопасности. Но я услышал только две тайны, а третья? Это всё-таки бывший жених?

– Да нет, – на этих словах Ильгрис подняла лицо, которое прятала на груди Тангрифа, и он замер, вглядываясь в её глаза.

– Так вот она, третья тайна. Никогда не видел ничего красивее.

С трудом оторвав взгляд, он обнял Ильгрис, подвёл к стене, взял её руку и приложил к камню вместе со своей, доверяя ей открыть вход к самому дорогому: жемчужине.

***

Там внизу ещё гремел шум свадебного пира, но молодая жена наследника клана уже покинула пирующих. Ильгрис поднялась в спальню, отпустила служанок и призадумалась. Страшновато. Она видела, что её муж отличается от Опаловых драконов. Когда Тангриф целовал её или даже просто касался, она просто таяла, но кто знает, может, когда дело доходит до настоящей близости, все драконы одинаковы. О Фрае она такого наслушалась, когда спасала изнасилованных им совсем молоденьких девчонок, что сама мысль о предстоящей ночи заставляла кожу покрываться противными мурашками и вызывала под ложечкой ноющее чувство тревоги.

Однако куда деваться. Что бы её ни ждало впереди, пройти это надо. Они пара, а значит, вместе навсегда. Можно, конечно, выпить настой остроконечника. Он притупит все чувства и сделает невосприимчивой к боли, но вдруг она понесёт сразу после первой ночи. Плохо это для ребёнка. Нет. Придётся терпеть. Пока не родится ребёнок никаких настоев, а потом и не понадобится. Прошла в умывальню, там уже ждал бассейн с нагретой водой. Нежилась недолго. Надела приготовленную сорочку и юркнула в постель.

После ванны было так тепло и уютно, что она не заметила, как закрылись глаза. Проснулась оттого, что хотела перевернуться и не могла. Оказывается, Тангриф тоже уже спал, крепко прижав её к себе и обвив руками и ногами, как будто заключил в кокон. Он сразу проснулся от её возни и рассмеявшись вскочил с кровати.

– Вот это соню я нашёл. Даже как полагается с мужем чарку не выпила.

– Так кто же тебе виноват, гуляка.

– Ладно, ладно, не ворчи, ещё успеешь за сотни лет.

– Какие сотни лет? Ведуньи столько не живут.

– А ты не знала? Истинная пара драконов живёт вместе и умирает в один день.

– И человеческие девушки тоже?

– Конечно. Моя матушка жива, слава Верховному. Ты сама её видела, а она простая человеческая девушка, которую отец встретил на ярмарке. Дочь бондаря, кстати. Ну ясно, тебе точно пора чарку выпить. Где поднос с ритуальным вином? А, вот он.

Дракон налил из кувшина вино в две серебряные чарки, а затем, взяв серебряный кинжал, лежащий тут же не подносе, сделал им надрез на своей ладони. Взял руку жены, и сделал такой же надрез. Девушка даже не поморщилась. Кинжал был очень острый, а надрез сделан так быстро, что она почувствовать боли и не успела. Соединив их руки, Тангриф дал стечь по нескольку капель крови в обе чарки и затем протянул одну из них жене. Ильгрис молча взяла, не зная, что сказать. Тангриф же подтолкнул её руку тихонько, показывая, что им надо выпить вино. Девушка закрыла глаза и повиновалась. Она поняла, что Миллирис получила магию своего мужа, выпив также его кровь в брачную ночь.

Во имя золотого дракона, что происходит? Она как будто выпила жидкое пламя. Нет, это было не больно. Это было жарко. Кровь побежала по венам горячей волной, заставляя сердце учащённо биться. Она почувствовала радостный азарт. Хотелось что-нибудь немедленно сделать. Открыла глаза и встретилась взглядом с мужем. Он смотрел на неё, ожидая реакции. Ильгрис рассмеялась и увидела, как в глазах Тангрифа зажёгся огонёк. Он молча забрал у неё чарку и, подхватив на руки, понёс на ложе.

Страх снова зашевелился противным червячком, но тут же утих, потому что муж, посадив её на кровать становится перед ней на колени и нежно берёт её лицо в свои руки. Губы его, изогнутые как лук, так красивы и притягательны. Он касается этими губами её глаз, лба, уголков губ, шеи и от этих лёгких поцелуев сердце то сладко замирает, то начинает колотиться. Какие глаза, какие глаза у её мужа. Она готова смотреть в них бесконечно. Руки сами тянутся к его лицу, пальцы гладят его брови, легко пробегают по щекам, опускаются на рельефную грудь.

Где её стыд? Так касаться мужчины. Ах, какая разница, что он подумает. С этим она разберётся завтра. Сейчас она будет делать всё, что ей хочется. А хочется ей многого. Да, как же хорошо, что он распускает завязки сорочки. Его рубашка тоже лишняя. Он как будто чувствует её каждое, даже мимолётное, желание. Вот уложил её и сам лёг рядом. Продолжает целовать её, но теперь поцелуи становятся горячее и ей хочется, чтобы он поцеловал её по-настоящему. И тут же ощущает губы Тангрифа на своих губах. Подаётся навстречу, льнёт, прижимается к нему, ощущая каждой клеточкой этот поцелуй. Ещё, милый, не отрывайся от меня, молю.

Сладкое тянущее чувство появляется внизу живота. Тут она понимает, что Тангриф, обхватив ладонью её грудь, большим и указательным пальцем нежно сжимает её сосок, заставляя возбуждающие волны бежать по всему телу. Продолжай любимый, только продолжай. Она сама уже целует мужа, то проскальзывая языком к его языку, то слегка покусывая его губы, отчего его глаза темнеют расширяющимися вертикальными зрачками. Внутри уже бушует пожар. Тангриф же, оторвавшись от её губ, касается языком соска, заставляя её непроизвольно выгибаться. В ответ она запускает руки в его волосы, гладит плечи. Рука дракона скользит ниже между бёдер и раздвигает их, а затем она чувствует, как его пальцы гладят, то, о чём и подумать стыдно, слегка проникают внутрь, затем возвращаются, добираются до какой-то точки и надавливают слегка. У девушки перехватывает дыхание от желания. Ещё, она хочет ещё. Да, родной, да, вот так. Снова накатывает жаркая волна, доходя до предела, заставляя свет меркнуть. В этих тягучих мгновениях хочется остаться навеки, но волна отступает, оставляя возбуждённую лёгкость, сменяясь потом счастливой расслабленностью.

Тангриф смотри ей в глаза, и она понимает, что он ждёт ответных ласк. Откинув стыд, Ильгрис медленно ведёт рукой по его бедру, то еле касаясь кончиками пальцев, то скользя ладонью. От этого простого движения на лбу её мужа выступают бисеринки пота, а дыхание становится хриплым. Она понимает, что он пытается удержаться и не сделать ей больно. Не нужно всё это. Пусть будет боль. Ей хочется этой боли, хочется близости, хочется принадлежать ему и хочется обладать им. Как хорошо, что не надо говорить. Он уже лежит сверху, и она с радостью ощущает на себе его тяжесть. Дракон переплетает её пальцы со своими и прижимает руки к подушке. Как он целуется, в глазах просто темнеет от этих поцелуев. Тангриф на мгновение замирает, а потом начинает двигаться. Боль и сладость поднимаются снизу живота щемящей волной. Накрывают, окутывают красноватой пеленой, заставляя почти терять сознание.

Звуки будто отключились, она чувствует, что тело мужа тоже сотрясается, и он, как будто став тяжелее, обессиленно утыкается лицом ей в шею. Полежав так несколько мгновений, поднимает голову и заглядывает ей в глаза. Потом крепко прижав её к себе, переворачивается на спину, не давая ей высвободиться.

– Очень больно?

– Чуть-чуть есть.

– Не могу тебя отпустить. Давай так и будем спать?