А потом эта взбалмошная русская просто отрубилась! Встала, попрощалась, сделала несколько шагов, села на диван, и тут же уснула. И что ему делать с этим сероглазым и так некстати разговорившимся чудом? На ее тоненьком платье карманов не наблюдалось, сумочки он тоже не видел, мобильника и карточки от номера – даже под платьем было спрятать негде.
Можно было бы ее оставить здесь в баре, но здравый смысл возобладал и Тан, проклиная тот час, когда захотел повеселиться, а точнее сказать, напоследок проследить за Джин Хо, подхватил девицу на спину и выволок в коридор. Дальше надо было что-то решать. Друг не появлялся, ревнивая Ын Соль все поняла правильно, и просто так его не отпустит. Чувствуя злость и уязвленное самолюбие от слов этой девчонки, он решил сделать по-своему. До его каюты идти было меньше десяти минут, и когда он приволок к себе девушку его даже грызла совесть… пару секунд. Потом вспомнил ее слова, опять разозлился, аккуратно усадил на диван, присел рядом, прислонил ее к себе и сделал шикарное селфи – официантка целует ненавистного босса.
Все. Эта девица бесила его с самого начала – откровенным купальником, отсутствием скромности и послушания, необходимого, чтобы работать обслугой, полным презрением к правилам. Сейчас она лежала совершенно беззащитная и такая нежная, даже с ярким макияжем на лице. Но он уже не купится на этот вид. Пусть попробует теперь Джин Хо говорить что-либо про милых русских девушек, а эта нахалка – возникать про его высокомерие. С чувством выполненного долга он осторожно снял с ее туфли и укрыл одеялом неожиданную соседку на эту ночь.
Алена проснулась от вполне себе естественных причин, которые неотступно звали ее посетить маленькую уединенную кабинку. Однако открыв глаза, сразу уткнулась взглядом в потолок с лазоревым рисунком. Мамочки! Она все-таки сделала это – перепила и попала в чью-то чужую каюту? Вот тебе и взрослая жизнь!
Так, что там с ее ощущениями? Руки автоматически потянулись к груди, и она чуть не выругалась вслух, когда под руки попало хлопковое покрывало, которое корейцы по недоразумению называли одеялом. Она скинула это одеяло-покрывало и обнаружила, что лежит одетая, в собственном платье и белье на удобном мягком, но явно чужом диване.
Значит, она просто лежит на чужой мебели, только где? Девушка села, поджав под себя босые ноги, и только сейчас разглядела большую кровать напротив и спящего Тана в ней. Боже!!!! Как она попала к нему в спальню и почему именно к нему? Алена тихонько сползла на пол и стала судорожно вспоминать события вчерашнего вечера.
Так и есть. Айгуль напоила ее коктейлем с алкоголем, она танцевала с Джин Хо, потом его забрала его бывшая, а она подсела к Тану, наговорила ему гадостей, а потом… А потом, по всей видимости, заснула, прямо за его столиком! Вот засада!
Девушка застонала, но тут-же испуганно прикрыла рот. Хорошо, если он ее просто приволок к себе и уложил на диванчик. А если по пути не удержался и пощупал все, что хотел? Или не хотел? А если сделал что-то большее? Но нижнее белье было на месте… Стоп! Думать обо всем, что мог сделать малолетний босс с ее бесчувственным телом было слишком невыносимо. Она на четвереньках, стараясь двигаться как можно тише и быстрее, выбралась из спальни, а потом и из каюты. Да уж. Окончание дня рождения было феерическим – Алена ползком выбиралась из чужого номера, пряча лицо от камер за гривой спутанных волос.
Только добравшись до лестницы, она поняла, что идет босиком. Еще и любимые босоножки оставила у него. Чертова Золушка! Это было совсем не смешно. Начудила же она в последнюю ночь на круизном лайнере. И ей действительно было что вспомнить, как она и планировала. Плевать, что половину из всего произошедшего хотелось бы забыть немедленно!
В каюте она успела лишь переодеться и принять душ до начала последней смены. Даже Айгуль проснулась с утра пораньше и торжественно вручила ей целый и невредимый телефон, не спрашивая, где она была всю ночь. И, слава богу.
Предстояло отработать долгие полдня, и возможно даже увидеть снова неразлучных одноклассников школы «Империя». Осознав это, она вышла из каюты на деревянных негнущихся ногах. Как она будет смотреть на Танаа? А как он будет смотреть на нее? Не сама же она попросилась переночевать в его каюте? А если она именно это и сделала? Нет. Пить она больше не будет, никогда и ни за что. Особенно в незнакомых местах и в присутствии полузнакомых мальчиков.
Джин Хо влетел в каюту друга с утра пораньше, слишком взбудораженный, чтобы разговаривать спокойно. Он сразу вышел к бассейну и не ошибся – Тан плавал там.
– Эта Ын Соль всю ночь меня доставала своими истериками, – начал он с места в карьер. – Ты не видел вчера Алену?
Тот спокойно подплыл к бортику и буднично произнес:
– Видел.
– Она сразу после меня ушла? – не успокаивался Джин Хо.
– Что ты привязался к этой русской? – внезапно разозлился Тан. Когда он проснулся утром и не увидел девчонки, то облегченно вздохнул – она поняла все правильно и ушла сама. И даже туфли в спешке не забрала. – Развлекалась она без тебя очень хорошо и даже не заметила, как ты ушел.
– Зачем ты врешь? – Джин Хо даже удивился такому презрению в голосе друга.
– Вру?
Ты сам напросился, – подумал Тан. Он взял свой мобильник, разблокировал его и подал другу. – Посмотри, если не веришь.
Джин Хо, ничего не подозревая, взял сотовый и чуть не упал в бассейн. На экране были Тан в обнимку с Аленой, она целовала его с закрытыми глазами, а сзади угадывалось изголовье его кровати. Черт!
– Ты что – переспал с ней? Когда успел?
Джин Хо ничего не понимал. Она даже целовалась как маленькая девочка, и внезапно оказалась в кровати его друга! Этого не может быть! Этого не могло быть!
– Извини. Она сама села за мой столик.
– Кто бы сомневался! – процедил Джин Хо и развернулся, чтобы уйти.
– Можешь передать ей туфли, она про них забыла, – решил добить его друг и махнул рукой на стоящие около шезлонга босоножки.
Это было последней каплей. Если фотка еще могла быть розыгрышем, то оставленные девушкой туфли красноречиво свидетельствовали о том, что она все-таки побывала в каюте Тана и как минимум снимала с себя обувь.
А он как последний дурак поверил в ее чистоту и невинность! Даже целовал осторожно, боясь напугать. Зато Тан терять времени не стал и быстренько ее соблазнил, пользуясь тем, что ни одна девчонка ему не откажет. Обида и неверие были настолько жгучими, что хотелось найти Алену и высказать ей все в лицо. Но это было не по-мужски. В конце концов, она имела право на выбор.
Алена стояла на своем привычном месте в ресторане рядом с подносами и машинально искала глазами Джин Хо. Бесполезно. Ни на завтрак, ни даже на обед он не пришел, как не было и его друга – ненавистного Тана. Собственно, этого следовало ожидать. Неизвестно, что мог наплести ему дружок о прошедшей ночи, но явно ничего хорошего. Ну что ж. Эту страницу жизни можно перелистнуть со спокойной душой. И выбралась она из нее только с некоторыми душевными, а не физическими потерями, что вполне можно считать везением. И отныне никакого алкоголя. Никогда!
После обеда, перед уборкой столиков, она улучила минутку и тайком пробралась на палубу, чтобы проследить за неразлучными друзьями. Так и есть. Они спустились по трапу, не разговаривая и не глядя друг на друга, и сели в разные машины. Джин Хо напоследок оглянулся на палубы лайнера, будто ища кого-то и Алена даже присела, чтобы не дай бог, не встретиться с ним глазами. Но вполне возможно, она просто пыталась выдать желаемое за действительное. Тан сел в машину, не оглядываясь.
Прощайте прекрасные корейские мальчики! Вы сделали мой «отдых» воистину незабываемым, – она мысленно крикнула вслед друзьям и закрыла эту часть своей жизни.
Она доделала все свои дела в ресторане, вернулась в каюту, очень быстро собрала свои вещи, и уже получив СМС-ку от приехавшей мамы с отчимом, попрощалась с Айгуль. Деньги за работу ей перечислили накануне, поэтому, не задерживаясь на бесполезные воспоминания, она покинула лайнер и позволила бросить назад всего лишь один прощальный взгляд. Отныне ей предстояло смотреть только в будущее, только вперед.
Серия 5
Оставшаяся неделя была намного легче и беззаботнее, чем три предыдущих. Алена уже не работала официанткой, как будто госпожа Чхе в чем-то убедилась, и милостиво разрешила отдыхать. Она развлекалась на полную катушку – они с мамой гуляли по Сеулу, пару раз все вместе ездили в национальные парки, поднимались на телебашню. С мамой было интересно и весело, но девушка уже заскучала по Питеру, и его прохладному и дождливому лету. Корейскую жару она переносила хорошо, и даже умудрилась слегка загореть (несмотря на неудачный опыт на острове), но, видимо усталость от слишком многих впечатлений брала свое, и ей не терпелось вернуться домой.
Перед отъездом они с Вероникой Сергеевной опять оделись в платья, и отчим отвел всех в бабушкин ресторан – попрощаться. Алена опять сидела на кожаном диване и с любопытством сравнивала свои ощущения до и после. Все-таки три недели работы официанткой даром не прошли. Она слишком хорошо понимала, какая работа кипит во внутренних помещениях, чтобы клиенты могли расслабленно сидеть и ждать свой заказ. Девушка улыбалась всему персоналу и с удовольствием получала ответные приветствия. Замечательно, что она попробовала себя в этой профессии. Когда бы еще выпала такая возможность?
Однако в следующую минуту Алена уже готова была передумать. Со своего места она увидела как вошел Джин Хо и остановился, обводя зал глазами. Хотя стиль одежды он поменял – вместо шорт на нем были брюки, а вместо футболки – рубашка, девушка сразу его узнала. Неужели он пришел сюда просто поесть? Она не верила в такие совпадения и стала лихорадочно вспоминать – рассказывала ли ему о своей новоиспеченной бабушке и ее ресторане. Конечно, рассказывала. В тот момент, когда она это вспомнила, парень увидел ее и явно обрадовался.
А она напряглась. Судя по тому, как они расстались, точнее, как не попрощались – он мог сейчас сделать и сказать все, что угодно, а к ним вот-вот должна была спуститься госпожа Чхве.
– Алена!
Он подошел к столику и поклонился маме и отчиму. Она вскочила и попыталась объяснить маме по-русски:
– Это мой знакомый.
Та улыбнулась и спросила:
– Не хочешь и нас познакомить?
– Не сейчас! – Алена схватила Джин Хо за руку и оттащила к другому столику. – Как ты меня нашел?
– Но ты же рассказывала про ресторан. Я сюда уже третий день хожу, в надежде тебя увидеть.
Ей стало приятно, но она не собиралась сдаваться так легко.
– Зачем? По-моему на корабле ты явно дал понять, что прощаться со мной незачем и наше знакомство было ошибкой.
– Я был не прав, – он протянул маленькую коробочку, которую девушка заметила только сейчас. – Я очень сильно ошибался. Ты сможешь меня простить и принять запоздалый подарок к дню рождения?
Она демонстративно спрятала руки за спиной.
– Мне не за что тебя прощать. Мы просто мило поболтали пару раз и все.
Он вздохнул:
– Наверное, я все это заслужил. Но я привык верить друзьям, и когда Тан показал мне фотографию, я понял все не правильно.
– Фотографию? – она его перебила, уже догадываясь об ответе.
Джин Хо взял свой телефон и, нажав пару раз на экран, показал то, о чем шла речь. Так и есть! Селфи Тана с ней было очень милым, если бы не маленький нюанс – на самом деле она спала, а выглядело все так, как будто целовала в щеку, сидя на его кровати.
– Вот гад! – произнесла по-русски она, вернула парню телефон и спросила уже по-английски: – Почему же ты пришел сюда сейчас?
Джин Хо отвел глаза:
– Тан мне признался. Ты просто уснула в баре, у него не было карточки от твоего номера, и ему пришлось отнести тебя в свой.
– С чего бы ему сознаваться?
Ее скепсис был понятен. Парень, все также не глядя в глаза, пробубнил:
– Я не отвечал на звонки пару дней, и ему пришлось все рассказать.
– Извини, что была причиной вашей размолвки. – Алене все равно не хотелось его прощать, и она продолжила, – не легче ли было просто забыть о моем существовании? Я обычная русская студентка, волею случая, работавшая официанткой. Мне совершенно наплевать, что обо мне думаешь ты, или твой приятель. Я уезжаю завтра, и собираюсь забыть вас обоих как страшный сон!
А Джин Хо вдруг посмотрел смело и даже с вызовом:
– Ты можешь думать о нас все, что угодно, но я не хочу, чтобы у тебя остались плохие воспоминания о Корее.
– Ты что – патриот? – она даже удивилась.
– Да, – твердость ответа обескуражила и обезоружила. Девушка сдалась.
– Хорошо. Я тебя извиняю и не считаю, что в Корее еще есть такие невежливые прохвосты, как вы с другом. Все?
Джин Хо широко улыбнулся и снова протянул коробочку. Алена сердито выдернула подарок из его рук, открыла и ахнула – там лежал совершенно чудесный тонкий серебряный браслет. Присмотревшись, она увидела гравировку на английском названия лайнера, где работала пять дней – Ocean Dream, а на внутренней стороне была надпись на корейском.
– И что ты здесь написал? – подозрительно сощурилась она.
– Прекрасной девушке на память о Корее, – важно перевел парень.
И Алена не выдержала – рассмеялась и потрепала его волосы.
– Ты точно патриот своей страны. Спасибо большое.
Она застегнула браслет и повертела рукой, ловя свет ламп на его поверхности.
– Когда ты улетаешь? – Джин Хо мгновенно повеселел.
Надо же. Всего пара слов, а он уже стал прежним славным симпатичным корейцем. Она вздохнула. Действительно. Он же не виноват, что у него друг – осел.
– Завтра, уже завтра, Джин Хо.
– Значит, успеем прогуляться?
Она даже растерялась, но подумав – поняла, что это неплохая идея. Это было бы хорошим завершением ее поездки – погулять по Сеулу с в общем-то славным и смешным парнем. А почему бы и нет?
– Хорошо. Только мне надо поужинать с мамой и будущей семьей. Дождешься меня?
– А можно мне присоединиться к вам?
– Ты этого хочешь?
Она растерялась, а Джин Хо галантно подал руку и слегка поклонился.
– Будь уверена, перед твоей семьей я не опозорюсь.
Когда они подошли к столику, госпожа Чхве уже сидела вместе с мамой и отчимом и что-то говорила официанту.
Джин Хо преобразился на глазах. Из смешливого лукавого парня он вдруг стал серьезным и приличным молодым человеком, глубоко поклонился и представился. Госпожа Чхве благосклонно улыбнулась и ответила на приветствие чересчур длинной тирадой. А изумленная мама прошептала на ухо:
– Когда ты успела познакомиться с сыном совладельца телеканала РедСтарс?
– Что? – прошептала она в ответ не менее изумленная. – Какого телеканала?
– Почему ты не рассказал, что твоя семья владеет контрольным пакетом акций телеканала? – громко спросила Алена, сидя на втором сиденье парного велосипеда. Они ехали с Джин Хо по вечернему Сеулу, ветер обдувал лицо, новые джинсы (с дырами!) и летняя кофточка в цветочек сидели как родные, и жизнь была прекрасна!
– А разве это что-то меняет? Разве тебе важно, чей я сын? – ответно спросил он.
– Ты прав! Это совершенно неважно, – подала плечами она полчаса спустя, поедая мороженое на бульваре. – Спасибо, что развлек меня в этот вечер.
– Значит так, – деловито начал он. – Во-первых, дай мне номер твоего сотового и скинь ссылку на свой . инстаграм
Она даже растерялась от такого напора.
– Во-вторых, когда приедешь на свадьбу мамы, обязательно позвони мне или скинь СМС-ку. Я еще не показал тебе кучу всего интересного в городе и окрестностях.
– Хорошо.
Все-таки он был славным парнем, этот Джин Хо. На Сеул опускалась ночь, на бульваре зажглись фонари, но народу как будто прибавилось. Они сидели на мягкой траве под деревом, и она вспомнила другую ночь – на лайнере. Он, наверное, тоже, потому что когда их взгляды встретились оба, не сговариваясь, потянулись друг к другу. Это было также приятно, как и тогда, и они даже пару раз разомкнули губы, осторожно пробуя на вкус свой второй поцелуй.
– Возвращайся в Корею, Алена.
Джин Хо погладил ее по щеке, прижал к себе, и они долго сидели, обнявшись и не говоря ни слова.
Всю ночь накануне отъезда Алена проспала как убитая, а утром проснулась с отличным настроением. Корея оказалась вполне себе милой и дружелюбной страной, если не считать некоторых нехороших личностей, о которых она думать не хотела. Свежекупленные чемоданы были собраны еще вчера, и по дороге в аэропорт Ичхон она практически не волновалась.
Когда прошли сквозь разноцветную толпу общего зала, мимо них табуном промчалась стая девочек, которые все как один поднимали вверх телефоны и кричали «Оппа»3. Крики предназначались парню с красными волосами и в черной медицинской маске на пол-лица. Что за демоническое сочетание, – подумалось Алене, но, девушек, похоже, это не смущало. Они окружили неизвестного «оппу» и умудряясь все также снимать на телефон, протягивали фотографии для автографа. Похоже, это была какая-то местная знаменитость, но ее больше волновало состояние мамы, чем красноволосые кумиры молодежи.
Мама с отчимом, которого девушка уже умудрилась пару раз назвать абоджи4 (совершенно не произвольно, но он этому обрадовался) проводили до стойки регистрации.
– Не забывай готовить себе горячее, не живи на сухомятку! – мама всю дорогу давала советы по хозяйству и волновалась больше ее. Алена видела – еще чуть-чуть и она заплачет.
– Мамуля, я ведь уже жила одна, когда ты уезжала в командировки, почему ты так волнуешься?
– Потому что я всегда возвращалась, а теперь тебе предстоит жить без меня. Прости, доченька!
Мама все-таки заплакала, и девушка кивнула отчиму. Тот понял все правильно и обнял свою невесту.
– Дорогая, ты воспитала чудесную дочь. Она справится. Тем более есть интернет и вайбер и вы сможете общаться каждый день. А через пару месяцев увидитесь снова на нашей свадьбе.
Они расцеловались, родители ушли, и Алена спокойно встала в очередь к стойке регистрации, чтобы сдать багаж. И вдруг… Она даже не поняла, почему сердце застучало как бешеное, а ладони вдруг стали влажными. Просто бросила взгляд на парня, который подходил к очереди и он показался похожим на заносчивого богатенького парня. Вип-клиента, сына или внука владельца лайнера Ю Тана. Она пригляделась. Ну да. Это он и был. Одетый в темные узкие джинсы, черные мокасины и синюю рубашку, в черных зеркальных очках, он выглядел шикарно. Она мимолетно успела порадоваться, что не стала забирать волосы в привычный хвост, а оставила их распущенными, и огорчиться, что на ней были совсем не шикарные, зато удобные синие джинсы и трикотажная кофточка.
Тан заметил ее, подошел почти вплотную и снял очки. Алена, правда, из всех сил старалась не смотреть на этого мерзавца, но его темные глаза притягивали и завораживали одновременно. Оба молчали, пока он не протянул обувную коробку. Босоножки! Она уверена, что это были именно они. Вот и принц пожаловал. Правда, не с предложением руки и сердца, но все-таки. Неужели это было таким своеобразным безмолвным извинением? Она вопросительно посмотрела на него и взяла коробку, слегка коснувшись его пальцев.
– Как ты узнал, что я улетаю? – глупо спросила и тут же прикусила язык. Она же рассказала об этом Джин Хо. Все понятно, это он заставил своего друга принести босоножки. Она обиженно проговорила, – Все нормально. Можешь передать Джин Хо мое спасибо.
– А мне? – вдруг подал голос он. – Мне не хочешь сказать спасибо?
Она даже задохнулась от возмущения.
– Нет.
– Думаешь, мне надо было бросить тебя спящую в баре? – издевательски продолжил он.
– Ты мог бы меня не фотографировать, или хотя бы не показывать эту фотографию другу, – через силу выдавила она. Обида не уходила, а наоборот стремилась заполнить ее целиком.
– Я не смог удержаться, – вдруг совершенно неожиданно ответил он и посмотрел в глаза.
Стало еще горше. Все правильно. Он не смог удержаться от очередной гадости, чтобы его друг не общался с прислугой. А в аэропорт приехал всего лишь по его просьбе.
– Ну что ж. Надеюсь, наше с тобой знакомство закончится здесь и сейчас, – как можно уверенней проговорила она и отвернулась. Сейчас самое главное было не заплакать.
– Я тоже, – услышала за спиной. – Пока.
Вот и все. Впечатления от неожиданного появления Тана были такими сильными, что она словно одеревенела. Она сдала багаж, получила талон и пошла на эскалатор, сжимая в руках злополучную коробку. И лишь поднимаясь наверх, заметила, что на крышке было что-то размашисто написано на хангыле черным маркером. Несмотря на обиду и злость бедное сердечко вновь застучало.
Там могло быть все, что угодно – от «до встречи» до «убирайся прочь». Внезапно ей так сильно захотелось узнать, что же написал золотой мальчик на прощание, что она стала оглядываться вокруг в поисках переводчика. Действовать надо было быстро, это был международный аэропорт, и когда она пройдет регистрацию на свой рейс, там просто может не оказаться корейцев, говорящих по-английски.
Впереди были только несколько человек, одетых одинаково в черные джинсы и белые футболки, в черных очках. Девушка рискнула:
– Извините, вы говорите по-английски?
Одинаковые люди, остановленные громким вопросом, переглянулись и ничего не ответили, зато из-за их спин показался тот самый красноволосый парень-оппа и вопросительно уставился на нее.
Может он знает английский? – подумала она и повторила свой вопрос, уже обращаясь к нему.
– Я знаю английский, и что?– ответил он, не снимая маску, из-за чего слова прозвучало глухо.
Вот невежа! Ладно, ей с ним детей не крестить.
– Скажи, пожалуйста, что здесь написано, – спросила она и сунула ему эту самую коробку под нос.
Он так опешил, что минуту смотрел молча, переводя взгляд с коробки на девушку. Ну, мало ли, может вопрос не понял?
– Что здесь написано? – как можно медленнее и четче спросила она.
Парень соизволил снять повязку и убрать челку с лица, оказавшись вполне себе ничего, только опять с подведенными глазами. Занятная у них мода.
– Ты хочешь, чтобы я прочитал, что написано на коробке? – изумленно переспросил он.
– Да.
Она уже переминалась с ноги на ногу. Пустяшный вопрос обернулся большим непониманием. Что такого странного было в ее просьбе?
Парень что насмешливо сказал по-корейски своим сопровождающим и те заулыбались. Потом он взял коробку, перевернул к себе и через секунду сам широко улыбнулся и стал вообще красавчиком.
– Твой парень в качестве извинений решил подарить тебе туфли?
Фраза была построена правильно, но она не сразу поняла пассаж про парня. А когда поняла – покраснела.
– Значит там написано извинение?
– Да. «Прости» – коротко и ясно.
– Хорошо, – она вдруг засмущалась, как будто на самом деле получила извинения от СВОЕГО парня. – Спасибо.
Алена взяла свою коробку, ускорила шаг, и уже за спиной услышала:
– Не за что. Удачи.
Удачей тут и не пахло. Всего лишь обычная вежливость еще одного «патриота» Кореи, который, наверное, очень рад, что она в данный момент летит домой. Забыть, забыть как страшный сон! Как всего лишь маленькую неприятность в череде замечательных дней и событий.
Она зарегистрировалась на рейс вовремя – уже открыли проход в самолет. Место досталось у иллюминатора и все время, пока они взлетали и разворачивались, она, не отрываясь, смотрела вниз на раскинувшийся во всей своей красоте Сеул. Славный город, славная страна, славные люди, за исключением некоторых из них.
После вкусного обеда девушка уснула и умудрилась проспать почти до самого приземления. В Питере ее должны были встретить девчонки, которым она послала СМС-ку, что прилетает с такой кучей подарков, что они не поместились в один чемодан. И это было естественным при таком усиленном шопинге в Сеуле. На что получила немедленный ответ, что ее будут встречать в полном составе, включая парня Милы на машине.
После многочисленных утомительных процедур родного Пулково, Алена выползла на свет божий с доверху нагруженной багажной тележкой, и сразу попала в объятья подруг.
– Сколько чемоданов!
– Ты загорела и стала просто красавицей!
Возгласы раздались одновременно и девушка улыбнулась. Мама, она была не одна! У нее есть друзья.
Молчаливый парень Милы – Сергей загрузил чемоданы в багажник, и пока они всю дорогу трещали как сороки, все также молча вел, не спрашивая дорогу. Они с Милой начали встречаться год назад, и Алена пару раз оставляла им ключи для свиданий без пристального ока родителей.
Когда добрались до квартиры и чемоданы стояли в прихожей, Сергей вдруг заговорил.
– Я поехал покупать линолеум. Когда за тобой вернуться? – Девочки переглянулись, и он улыбнулся. – Все понял. Тогда звони сама, когда забирать.
– Что за линолеум? – Алена с наслаждением сняла кроссовки и прошла босиком на кухню.
– Ты представляешь, родители Сережи подарили ему квартиру! – прошла за ней Мила.
– Замечательно, – обрадовалась Алена, и набрала и включила чайник – Вы же планировали жить вместе.
– Ага, вместе! – лицо у подруги сморщилось, и она шмякнула пакет с вкусняшками и напитками на стол. – Алена, там голый бетон. Коробка с окнами. Нет ни дверей, ни пола, ничего. И ремонт затянется как минимум на год, если не на два! – она села на диванчик и вытянула ноги. – Правда, район приличный и около метро. Но моя мама уже заявила, что жить вместе с Сережей не будет, а с его родителями не хочу жить я. В общем, ищем жилье и пока безуспешно. Толпа абитуры приехала поступать, цены взлетели до небес. Ладно, это все мелочи. Рассказывай, как отдохнула.
Алена приступила к повествованию, попутно вытаскивая на свет божий результаты шопинга. Девчонкам она привезла в подарок наборы корейской косметики, за что была повторно чуть не задушена в объятьях. А когда стала показывать фотографии с тропического острова, заодно излагая облеченную версию авантюры с работой официантки, то и вообще произвела фурор.
– Такая красота не должна остаться незамеченной! – решительно заявила Лиза и потребовала флешку с фотографиями. Несколько нажатий клавишами на компьютере и многочисленные фотки в купальнике появились на страничке Алены в контакте и инстаграме. Не успела она завизжать и кинуться на подругу, чтобы удалить хотя бы самые откровенные виды, под фотками стали появляться лайки и восторженные комментарии.
Пару минут подруги как завороженные наблюдали наплыв комментариев, а потом Лиза обвиняюще наставила на Алену палец.
– А это что за красавчик?
Она заглянула в телефон и увидела сердечко и перепост от Джин Хо. Его аватарка с высветленной челкой и подведенными глазами не оставляла простора для фантазий.
– А это парень, который меня фотографировал, – скромно потупилась Алена, но такой короткий ответ был подобен разорвавшейся бомбе.
Пришлось расширить версию отдыха, рассказав о Джин Хо, но не упоминая, разумеется, Тана. Подруги одобрили все – ее неумелый флирт в бассейне, велосипед и мороженое, и особенно – поцелуи на палубе.
– Вы понимаете, что я целовалась с едва знакомым парнем! – она, смеясь, пыталась вразумить их, а заодно и себя. – Я даже с Майклом не могла полгода поцеловаться, а тут почти с первым встречным!
– Но это же корейцы! Как с ними можно НЕ целоваться! – закатила глаза Лиза.
– А Майкл твой – козел! – добавила Мила.
Точно. С Милой она согласилась, а Лиза… Лиза не была бы сама собой, если бы не одобрила ее скоротечный роман с корейцем.
– На твоем месте должна была быть я! – продолжала вздыхать она.
Алене очень хотелось ответить фразой из старого кинофильма «Бриллиантовая рука»: «Напьешься – будешь», но она благоразумно умолчала.
– Кстати, может, расскажешь мне поподробнее про дорамы?
Теперь пришла очередь Милы закатывать глаза:
– Начинается!
Лизе только этого и надо было.
– Наконец-то ты поняла все прелесть этой великой страны! Я тебе все расскажу.
Остаток вечер прошел за чаем, пирожными, в дружных примерках обновок и попытках смотреть исторические дорамы, которые заканчивались их с Милой громким смехом и надутыми губками Лизы. Алена не могла оценить прелесть шелковых халатиков, в которых ходили герои, но как только на ком-нибудь из них появлялись штаны и исчезала верхняя часть гардероба, оголяя торс, – сразу вспоминала «своих» корейцев и уже сердилась на себя. Подруг она выпроводила далеко за полночь, а сама с блаженством приняла душ, постелила свежее белье на кровать и улеглась с ощущением честно выполненного долга. Как хорошо было дома!
Следующая неделя была суматошной и пролетела как вихрь. Алене предстояло аж два собеседования по языкам в университете перед приемной комиссией. И если практика по английскому у нее за последний месяц была отличной, то французский она даже не открывала. Не читала учебник, не слушала аудио, и даже фильмов не смотрела. И это могло ей стоить поступления и распланированного будущего. Поэтому девушка с головой погрузилась в сладостный и прекрасный мир французской фонетики, грамматики и лексики. Французские фильмы, книги, диалоги – полное погружение по методу мамы. Она так в свое время смогла приехать из маленького захолустного города на Волге и поступить в один их самых престижных вузов Питера. Правда потом на ее пути встретился аленин папочка, но даже с маленьким ребенком на руках она смогла выучить три языка и зарабатывать переводчиком-синхронистом.
Дочке великих способностей она не передала (например, немецкий Алене так и не дался), но иностранные языки давались той легко. Правда вот с алгеброй и геометрией она была не в ладах и умудрилась получить по ним трояки в аттестате, но это было уже не важно. Всю неделю она выходила из дома разве что в магазин, каждый раз уверяя маму по скайпу, что хорошо питается, зубрила, повторяла, слушала. Благополучно прошла собеседования, увидела себя в списках поступивших и как будто выдохлась.
Алена шла по летнему Питеру и не понимала – где она, и зачем. И главное – что делать дальше? Эта безумная гонка сначала за результатами ЕГЭ, потом подготовка к собеседованиям, перемешанная с бурными событиями в личной жизни, постоянно впрыскивала в кровь адреналин, а сейчас наступило какое-то опустошение.
Ласково светило солнышко, Питер был заполонен туристами и просто отдыхающими горожанами, а она шла в толпе людей и до сих пор не могла осознать, что уже студентка. Студентка университета иностранных языков и ее будущее предопределено на пять лет вперед. Звучало это слишком серьезно. И думать об этом было и страшно и увлекательно одновременно.
Ноги сами привели ее к Исаакиевскому собору, где она время от времени помогала проводить экскурсии тете Оле. Та работала в экскурсионном бюро и знакомила иностранцев с архитектурой и историей Питера. Алена села на лавочке и любовалась небом с абсолютно пустой головой и вялыми мыслями, пока не услышала знакомую речь. Знакомую? Она, наверное, задремала на скамейке, потому что речь, которую слышала, никак не могла быть знакомой – около нее остановилась группа жизнерадостных и похожих друг на друга не то японцев, не то китайцев. Но почему ей так привычен этот звук?