Он сидел в тёмной комнате уже больше пяти суток. Чувство страха за жизнь другого человека впервые посетило его. Ещё никогда он не испытывал ужаса перед, казалось бы, неизбежной потерей. Если бы кто-то раньше сказал ему, что он посмотрит на мир другими глазами, он бы никогда не поверил в это. Скорее всего ещё бы усмехнулся в лицо человеку, который посмел такое ему сказать. А теперь он здесь, сидит у её постели и умоляюще просит Небесную Мать дать ей шанс жить и радоваться каждому мгновению на этой грешной земле. Лишь бы она только открыла глаза…

Почти три века назад, когда Малфошир начал сталкиваться с многочисленными притеснениями других государств, бесконечными воинами, несущими разрушения и смерть народа, в заброшенной пещере пятеро мужчин из разных семей собрались для самой священной молитвы к Небесной Матери. Они уверовали в то, что она услышит их и поможет защитить свой народ и государство от смерти, голода и приближающейся гибели.

Когда-то давно Малфошир был очень живописным местом. Север был залит солнцем и бескрайними равнинами, похожими на огромную скатерть, усыпанную разноцветными узорами ярких цветов; юг открывал вид на море, захватывающий дух. Бесконечная синяя гладь водной стихии плавно покачивалась на ветру. На неё можно было смотреть вечно; запад был богат зелёными просторами, где преобладали дремучий непроходимый лес и прозрачные озера, чистые, как слеза юной Девы; восток украшали вереницы гор и склоны холмов, питавшиеся многочисленными ручьями и подземными родниками чистейшей живительной воды. Малфошир был очень богат на ресурсы и провизию в те времена, пока не начались притязания со стороны внешних народов, причиняющих боль, унося жизни воинов и простого народа.

Небесная Мать услышала молитвы мужчин, одиноко скорбящих о потерях и лишениях их родной Земли, и ниспослала им Даров камень. Прикоснувшись к Небесному Камню, опечаленные получили силу, наделившую их способностями, при чём у каждого магия была своя, передаваемая только первенцу по мужской линии. Так и зародился Клан Пяти.

Благодаря полученным дарам они смогли вернуть и восстановить родную Землю, очистить её от ига кровожадных врагов. В Малфошир наконец вернулся покой и порядок. Люди долго не могли оправится от кровопролитных безумий, заполонивших всю территорию их государства, но с помощью новой власти и поддержки Небесной Матери государство понемногу расцветало и оживало, становясь еще прекрасней, чем было когда-то.

Клан Пяти стал началом новой жизни в Малфошире. Он вместил в себя пять, в будущем, влиятельных семей, которые должны были использовать небесные силы только для защиты своего народа.

Семьи начали разрастаться; первенцев-мальчиков при рождении отправляли на запад, где среди бесконечно густого леса спряталась деревушка, ставшая пристанищем для юных будущих воинов. Мальчики росли, обучались военному делу, учились управлять своей магией. Так зародился культ Небесного Сокола, стоявшего на защите Малфошира и подчиняющийся приказам Клана Пяти. Так каждый первенец попадал в культ, и только они впоследствии могли обладать магией, передаваемой через отца. Чаще всего в главенствующих семьях рождалось три-четыре ребенка, и каждый первенец, родившийся уже у внуков, правнуков и так далее отправлялся в культ Небесного Сокола. Таким образом ряды магов пополнялись регулярно. Это было жестокое решение, но того требовала Небесная Мать.

Со временем, будущее поколение забыло, что пренебрегать и злоупотреблять магией не стоит, позабыв, что богиня, давшая им силу, может разгневаться и лишить своих даров. Берт Баймур- последний первенец из главной правящей семьи Клана.

Глава 2

Солнце стало показываться на горизонте. Пышное облако застыло на небе, ночная тьма постепенно отступала, всё ещё цепляясь за небосклон. Вот-вот природа очнётся ото сна. В лесной чаще всё усерднее и яростнее слышались удары кнута и кинжала. Берт с самого утра занимался военной подготовкой. Коул беззвучно подобрался из-за спины.

ꟷ Стой!!! ꟷ прошептал Коул. В тот же миг из его ладоней стал выделяться ярко-зелёный яд. Только первенцы его семьи удостоились чести обладать магией генадиз. Такой яд способен обезвредить врага и убить.

ꟷ Даже не мечтай. ꟷ увернувшись от удара, ухмыльнулся Берт.

ꟷ Ты совсем не теряешь сноровку. Молодец! ꟷ весело проговорил Коул. Он всегда хотел быть хоть чуточку похожим на своего друга.

Берт повернулся. Пот стекал по лицу, оставляя на скулах влажные линии, попадая в глаза. Это был мужчина высокого роста, с густыми короткими волосами чёрного цвета, с вкраплениями бело-жёлтых прядей. У него было крепкое телосложение, благодаря своим усердным тренировкам на протяжении многих лет. Шрам украшал его смуглую правую щёку, он получил эту рану в одной из вылазок в деревню на окраине восточной части Малфошира.

ꟷ Почему ты сегодня здесь?

ꟷ Отец перенёс встречу! Кажется, сегодня у них собрание Клана. ꟷ Берт был сосредоточен. Он обдумывал что-то, смотря в даль своими иссиня-чёрными глазами с изумрудной ракушкой.

ꟷ Не знал, что сегодня они собираются. Сестра мне ничего не сказала. ꟷ удивившись, сказал Коул.

Он был первенцем из семьи Оглинур Клана Пяти. Молодой человек двадцати пяти лет от роду, имел средний рост, с мощной грудной клеткой и ярко-выраженной мускулатурой на руках. Сказывались долгие и упорные годы жизни в культе Небесного Сокола.

ꟷ Тебе это о чём-то говорит? Последний раз отец вызывал меня к себе поговорить о предсказании. Думаешь для этого собираются?

ꟷ Мне не особенно интересно, что они будут обсуждать. После тех зверств, что заставлял делать Эмир Баймур, мне не очень хотелось бы иметь с ним дел. ꟷ Коул потрогал свою шевелюру с густыми каштановыми волосами до плеч.

ꟷ Не забывайся! Наш долг – подчиняться решениям Клана, хоть и не всегда разумным. ꟷ взгляд Берта прожигал насквозь.

Было видно, что ему неприятно вспоминать, как они громили и разоряли деревни. Кто-то из культа убил женщину с ребёнком. Её мёртвый взгляд до сих пор перед глазами. Как раз именно тогда он сцепился с одним из воинов культа, получив на память шрам, украшающий его лицо теперь. Этот поганый пёс, оглушил Берта магией, когда тот отвлёкся на мальчишку в сером жилете, забегающего в самое пекло горящего дома.

ꟷ Да тихо ты. Успокойся! А с предсказанием что? Ты тогда мне так и не сказал. ꟷ Коул почесал шрам на подбородке.

ꟷ Скверно всё там. Если, конечно, верить тому, что там написано. ꟷ Берт нахмурился, и у губ появилась ямочка.

ꟷ Ясно. Узнаешь что-то новое, дай знать. Ладно, я пошёл. Сегодня опять отправляют в деревню на границе. Кажется, они думают, что на нас кто-то собирается напасть. Смешнее ничего не слышал. Не нравится мне наша работа. ꟷ закусив соломинку, Коул зашагал прочь к лагерю Культа.

Берт долго не возвращался в лагерь. Он постоянно думал о том, что показал отец при последней встрече. Свиток ничем не примечательный, сделан из качественного папируса, видно, что потрёпан временем. Но стоило ли доверять тому, что там написано?

Берт не жаловал отца, но служба с рождения оставляла свой отпечаток. Он всё ещё помнил жестокость своего воспитания. Его постоянно били, подвешивали на несколько суток, ударяли магией на протяжении 10 лет. По приказу отца в 12 лет его держали в огромной сырой яме без еды и воды трое суток, бывало и больше. После пережитого, он стал сильнее. Отца он ненавидел, но служба обязывала уважать главу Клана Пяти. Другой жизни соколы попросту не знали.

Близился вечер. Пора было выезжать на очередной налёт на деревню обычных бедняков.

ꟷ Как же мне это осточертело. Запугивать народ ради поддержания власти способен только Эмир. ꟷ находясь в раздумьях, Берт вернулся в лагерь.

Там его уже ждали Небесные Соколы.

ꟷ Сегодня поживимся, братья!

ꟷ А я присмотрел себе милую зверушку! Позабавлюсь с ней. Надеюсь, она любит поиграть по-взрослому…Ахахах

Воины стояли у маленького домишки. Их смех и разговоры были слышны даже на другом краю лагеря.

ꟷ Если я узнаю, что кто-то из вас позволил себе такие вольности, то вырву глотку, даже не моргнув. ꟷ Берт был взбешён.

Последнее время отец им слишком много позволял. Как только получил власть, стал не защитником, а врагом народа.

ꟷ Ты кто такой? Мы выполняем приказы Клана, а тебя слушать команды не было!

ꟷ Ахахах. Думаешь, ты крут? ꟷ смех был противным, как и его хозяин.

ꟷ Что же ты за чёрт! Я повторю только один раз. Посмейте выкинуть что-то в этом роде и вам просто будет нечем колдовать. Головы ваши будут украшать вот эти ворота. ꟷ Берт кинул взгляд на массивные ворота у входа в лагерь. ꟷ Надеюсь, уяснили. Ах да! И свой иллюзис можете засунуть себе подальше. Выдвигаемся через полчаса. ꟷ с этими словами он зашёл в дом.

Иллюзис – магия, принадлежащая семье Сайер. С её помощью они создавали иллюзии, тем самым дезориентировав врага.

ꟷ Что он всё бесится? Эмир Баймур дал нам столько власти! Малфошир стал могущественным государством. Налёты нужны, чтобы никто не смел забывать, кто тут власть!

ꟷ Тише ты. Услышит. В прошлый раз Эрику за такие слова очень сильно досталось. До сих пор в себя приходит. Так что с Бертом лучше не шути. Он всегда делает то, что обещает.

Позже отряд уже скакал по направлению к деревне.

Берту не нравилось всё, что они делают, но служебный кодекс не позволял противиться приказам, поэтому он выезжал со всеми для того, чтобы не один деревенский житель не пострадал. Он считал, что хотя бы так поможет беднякам уцелеть после ночных заварушек Небесного Сокола.

Когда они вошли в деревню, алый диск солнца окончательно скрылся из виду. Но на смену ему в небе уже давно разливала белый свет луна. Сумерки приобрели привычный синеватый оттенок.

ꟷ Итак, вы на юг деревни. Проверьте там таверну. Вы… ꟷ Берт указал на Рика. ꟷ идёте на север. Проверьте постоялый двор. Надеюсь, вы помните, что я вам сказал. Остальные идут со мной.

Воины разошлись для выполнения приказа.

Спустя время Берт отстал от своей группы, чтобы проверить работу остальных. Он как раз поворачивал в тёмный проулок, когда заметил у одного из лачуг старика. Сутулый седовласый мужчина с нервно-дрожащими губами, отчаянно крутил головой.

ꟷ Что произошло, отец? ꟷ спросил Берт.

ꟷ Чтобы вы все провалились в пучину Тёмной Матери. Чтобы Небесная Мать пустила на вас весь свой гнев! Будьте вы все прокляты! ꟷ старик явно был не в себе.

ꟷ Что случилось?

ꟷ Там… ꟷ старик указал на свой ветхий дом. ꟷ Внук мой… ꟷ и он зарыдал.

Берт мгновенно вбежал в дом. Изумлённый опустился на колени, тронул плечо мальчика, одетого в чёрное. Глаза того были закрыты, плечом и щекой он привалился к ножке стола. Берт услышал слабое дыхание.

ꟷ Слава Небесной Матери, жив! Сейчас мальчуган, потерпи. ꟷ Берт взял его на руки и перенёс на старую кровать.

Осмотрев парнишку, понял, что к нему применили генадиз. На шее, будто его волокли, виднелись следы зелёного яда. Кожа повреждена, огромный кислотный ожёг покрыл всю шею.

ꟷ Мрази! Всё-таки придется мне сегодня украсить ворота.

Он достал бутылёк из кармана своего кожаного камзола, влил содержимое в полуоткрытый рот мальчишки. Через несколько секунд ребёнок задышал спокойно и размеренно.

Берт вышел на улицу, сделав глубокий вдох, чтобы снять напряжение. Его татуировка на шее в виде соколиного глаза переливалась при лунном свете. Такая была у всех членов культа. Её делали по случаю шести месяцев от рождения. Глаза Берта пылали огнём, в то же время желваки на лице яростно задвигались.

ꟷ Отец. Твой внук жив. Проснётся с утра, будет в порядке. ꟷ он знал, что ему предстоит сделать и юркнул в соседний переулок, прямо во тьму.

Найти Рика ему не составило труда, а Лекс Оглинур всегда был с ним. На постоялом дворе слышалось веселье.

ꟷ Я к ней подошёл:” Мадемуазель, позвольте поцеловать ручку.” А она глаза вытаращила, скривилась, будто резко запахло отходами, назвала меня помойной крысой и вытолкала за дверь.

ꟷ Да, ещё она нехило приложилась кочергой к твоей голове. Ахахах. ꟷ было отчётливо слышно, как Лекс с Риком забавлялись над своей проделанной работой.

ꟷ Ну там то уж я её проучил! Долго будет помнить, что зря не дала поцеловать свою прелестную ручку. ꟷ смех звучал отвратительно. Рик просто наслаждался своим “подвигом”.

Берт не стал раздумывать, влетел через дверь, схватив шакала, вытащил его на улицу.

ꟷ Что я говорил тебе на счёт твоего поведения? Может у тебя провалы в памяти? Хотя, я тебе делаю честь, разговаривая с тобой. ꟷ магия окутала Берта.

Кончики пальцев ярко вспыхнули. Послышался раскат грома, сверкнула серебряная молния. Поддавшись своим импульсам, он бросил на Рика угрожающий взгляд, полный ярости и гнева.

Берт Баймур владел магией элекинис. Она позволяла управлять электрическими импульсами организма, а иногда прибегать к природным.

ꟷ Ты что делаешь? Из ума выжил? ꟷ Рик явно был напуган.

Решив защищаться, он призвал свою магию. В этот же момент, соперник послал сноп искр, летевших прямо на Рика, но он в последнюю секунду успел отпрыгнуть в сторону.

ꟷ Хорошо. Будет, по-твоему. ꟷ встрял в разговор Лекс.

На его руках начал выделяться ярко-зеленый яд.

ꟷ Зачем ты тронул мальчишку, сучонок? Хотя к чему разговоры…

Берт метнул молнию в своего врага, тот отскочил, ответив выбросом очередной порцией яда. Берт увернулся, одновременно достав свой кнут, взмахнув им раз, схватил за горло Лекса так, что холодная кожа плети обвилась вокруг шеи соперника. Послышался хруст шейных позвонков. И тут же ударил искрами прямо в голову. Задымившись, она отлетела на землю.

ꟷ Что ты сделал? ꟷ крикнул Рик, ошарашенно выпучив глаза.

ꟷ Я же предупреждал. ꟷ вздохнул Берт.

ꟷ Друг. Что стряслось? Я только подъехал. Был на западной части деревеньки. ꟷ подбежав, спросил Коул, стараясь не смотреть на голову Лекса.

ꟷ Пытался научить милосердию. Как видишь, не получилось.

ꟷ Да. Это должно было случится рано или поздно. Но не будет ли проблем?

ꟷ Я решу это. Поехали в лагерь. На сегодня, я думаю, достаточно. ꟷ Берт уже решил идти. ꟷ Чуть не забыл трофей на наши ворота. ꟷ подхватив лихо голову за волосы, зашагал к лошади.

Коул пытался не смотреть на эту картину, его бы просто потянуло в кусты, благодаря приступу тошноты, поэтому сев на свою кобылу, решил ехать впереди.

Рик же остался стоять на месте, смотря в след уходящим.

Когда друзья прибыли в лагерь, Берт спрыгнул с лошади.

ꟷ Смотри. Села, как влитая. ꟷ ухмыльнувшись, Баймур показал на ворота. Голова красовалась там.

ꟷ Берт, пошли уже в лагерь. Я хотел есть, но передумал.

ꟷ Да ладно тебе. Пошли трапезничать и завалимся спать.

Спустя немного времени, друзья жарили на костре куропаток. В это же время в лагерь вернулись Небесные Соколы. Все воины не проронили ни слова. Сказывалось увиденное при в въезде в лагерь, поэтому быстро отчитавшись за проделанную работу, соколы разошлись спать.

ꟷ Наконец, многие задумаются, прежде чем причинять вред беднякам. ꟷ Берт был доволен вызванным эффектом. Немного посидев ещё, решил пойти отдохнуть. Но его прервали.

ꟷ Баймур!!! Глава Клана ждет тебя завтра у себя незамедлительно!!!

Глава 3

Двадцать семь лет назад Эмир Баймур встал во главе Клана Пяти, после трагической смерти своего брата. Тогда Малфошир только вышел из военных действий с соседним государством Дебрич. Военный конфликт удалось решить за три дня, благодаря Культу Небесных Соколов. Тогда никто не пострадал, однако всё же имела место быть одна загадочная смерть. Точно было не известно, как погиб Эдвард Баймур.

Эмир, заняв место брата сразу же женился на красавице Джулии. У них родился сын Берт. Мальчик сразу попал в Культ соколов к наставнику Фергу. Он обучал уже второе поколение первенцев из правящих семей. Всего их было пять: семья Оглинур, обладающая способностью выделять яд из ладоней- генадиз; семья Моглур имеет дар останавливать время на несколько секунд в реальном времени- безвременье; семья Скиур обладает способностью перемещать и использовать предметы с помощью силы мысли- абиогинез; семья Сайер создают иллюзии с помощью зрительного контакта- иллюзис, а главенствующая семья Баймур управляет электрическими импульсами, имеют возможность управлять громом и молниями с помощью кончиков пальцев- элекинис.

Все эти дары передавались испокон веков только первенцам по мужской линии, а отцы мальчиков лишались силы, но с ними оставалась только защитная магия, некий щит. Колдовать они не могли, только защищаться. Магия словно перетекала по венам от отца к сыну. Остальные братья и сёстры первенцев силу уже не получали, но оставались носителями этой магии, передавая её на генном уровне своим первенцам.

Когда Эмир Баймур стал главой, то вёл дела страны идеально. Малфошир был прекрасным и защищённым, чем в былые времена. В один миг всё изменилось. Глава стал жестоким и беспощадным, что сказывалось не только на стране, но самое главное, на единственном сыне. Власть, какую он получил, захлестнула всё вокруг. Постоянные налёты на жителей, на знать, сделали своё дело. Малфошир окунулся в пучину страха и злобы. Всё чаще появлялись мятежники, работая скрытно и пытаясь свергнуть власть семьи Баймур. Но каждый раз они терпели поражение, сталкиваясь с отрядом Небесных Соколов.

Эмир Баймур за все эти годы укоренил свою власть на столько, что даже Клан Пяти никогда ему не перечил. Этот союз раскололся на двое, что и привело к мятежам и склокам среди народа. Клан, будто разделился на два лагеря, но недовольства властью Эмира, мало кто озвучивал вслух.

Берт шагал по длинным и пустынным коридорам замка, ведущих мимо бесчисленного множества комнат. Величественные стены украшали старинные гобелены. Он вышел в большой зал для приёмов, где жарко пылал камин, отражая на старинной мебели свои яркие блики. Слева от камина находилась потайная дверь. Он помнил её, когда последний раз виделся с матерью перед её внезапной кончиной. Толкнув дверь, без особой охоты тут находиться, Берт попал в кабинет отца- Эмира Баймур.

Ничего не изменилось. Те же стены, обитые тёмно-красным атласом с золотым узором, тот же огромный стол, стоящий у панорамного окна, портрет матери, на который всегда падали лучи солнца, тот же взгляд мелких, властных глаз, глаз отца.

ꟷ Садись! Разговор будет долгим. ꟷ Эмир Баймур жёстко поприветствовал сына.

ꟷ И тебе, здравствуй дорогой папочка! ꟷ съязвил Берт, садясь в бардовое кресло.

ꟷ Не время для приветствий. Всё больше и больше становится мятежей в Малфошире. Почему Небесные Соколы так мало бывают в деревенской местности? Я давал неделю, чтобы вычислить разбойников. Разве тебе не передали мой приказ?

ꟷ Ещё как передали. Только смею спросить, чему ты так удивляешься? При твоём правлении даже удивительно, что наша страна ещё существует. ꟷ усмехнулся Берт, раздражаясь.

ꟷ Заткнись, щенок! Я ничего не делаю просто так. Налёты должны продолжаться. Пусть эти бедолаги сами выдадут мятежников, раз Культ ни на что не способен.

– Это вряд ли. Но я очень рад, что у них получается наводить панику. Ты слишком заигрался во власть, папа.

ꟷ Как ты смеешь, сопляк! Не забывай! Перед тобой глава Клана Пяти, хранитель Небесного Камня, и ещё я – твой отец! ꟷ Эмир Баймур метал искры, любой бы испугался находиться в такой атмосфере в данную минуту, но не Берт.

ꟷ Уважаемый Глава! Зачем именно вы меня вызвали? ꟷ с сарказмом спросил Берт. Он издевался над отцом.

ꟷ Для начала, ответь мне. Зачем ты убил Лекса Оглинур?

ꟷ Он ел из моего блюда. Мне это не понравилось. Как-то так.

ꟷ Не зли меня! И не смей выкинуть ещё что-то подобное. Мне теперь предстоит разгребать это.

ꟷ Думаю, у тебя найдётся решение этой проблемы. Ты же всегда выходишь сухим из воды!! ꟷ выплюнул слова, сквозь зубы Берт.

ꟷ Ладно. Я об этом позабочусь.

Эмир Баймур задумавшись, подошёл к окну. Ему уже было сорок шесть лет. Берт смотрел на мужчину высокого роста, как и он сам, крепкого телосложения. Волосы были густыми чёрными, с уже слегка седеющими отдельными прядями. Его широкое лицо с сильно пролегающей морщиной на лбу, выдавало его беспокойство.

– Это всё? Я могу идти? ꟷ поигрывая костяшками пальцев, проговорил Берт.

ꟷ Нет. Мне нужно показать тебе кое-что. Держи. – Эмир протянул свиток. ꟷ В прошлый раз ты толком не успел его просмотреть, но теперь можешь изучить его полностью.

Берт взял свиток и развернул его. В прошлый раз он успел ознакомиться лишь с началом предсказания, пока их не прервали. Теперь же он задумчиво начал читать.

“ Как только Силы Небесные станут вредить,

Придёт та, что самой Небесной Матерью отмечена

И лишит сию Землю Даров, ниспосланных,

И вернётся всё на круги своя…”

Берт с интересом смотрел на отца. Впервые в его глазах он увидел, что? Страх? Трудно было в это поверить, если бы сам не увидел.

ꟷ Ты думаешь, это правда? ꟷ спросил Берт.

ꟷ Думаю, да. Этот свиток передавался от главы к главе с самого зарождения Клана. Я тогда не прочёл, а теперь отыскав, ознакомился.

ꟷ И что думаешь? ꟷ задумчиво проговорил Берт.

ꟷ Думаю, что нужно отыскать ту, о которой пророчество. Я бы и Небесный Камень спрятал, но, к сожалению, никто не может притронуться к нему. Однажды Влад Скиур попытался прикоснуться к Камню, но что-то произошло. Он умер мгновенно. Мне это ещё отец рассказывал. Поэтому, есть только один выход, убить эту избранницу богини, пока она не уничтожила все мои труды. Главное, чтобы она не добралась до Камня, хотя его уже охраняют довольно давно.

ꟷ Когда ты впервые прочёл его? ꟷ поинтересовался сокол.

ꟷ Несколько лет назад. Но тогда я не поверил.

ꟷ Почему же сейчас поверил?

ꟷ Потому что Камень изменил цвет. Раньше он был цвета лазури, сейчас он стал цвета крови. Я чувствую, это знак, предупреждение.

ꟷ А от меня то ты чего хочешь?

ꟷ Хочу, чтобы ты был со мной, отправился на поиски девушки или женщины, я даже не знаю. Хотя могу предположить, что это девушка, если верить рассказам старого Алека Сайера.

ꟷ И много ему об этом известно?

ꟷ Достаточно. Ну так что? Ты со мной сын?

ꟷ Пффф. Нет. И своего решения я не изменю. И так ясно, что ты разгневал богиню, лучше отзови своих псов-соколов и верни мир в Малфошир.

ꟷ Не смей указывать, что мне делать. Благодаря моей власти мы процветаем. ꟷ глава кричал, жилка на его виске сильно пульсировала.

ꟷ Благодаря твоей власти, дорогой папаша, мы умираем. Каждый день на улицах Малфошира старушки просят милостыню, маленькие дети погибают от голода, люди умирают ежесекундно. Вот твоя власть!!! А твои щенки, точнее половина из Культа, обнаглевшие животные, помогают тебе развалить страну быстрее. Так что отец, тут как-нибудь без меня! ꟷ Берт быстро стал удаляться из кабинета.

ꟷ Если ты пойдёшь против меня, то закончишь, как твоя мать! Подумай! ꟷ Эмир прокричал в спину, удаляющемуся сыну.

Дверь захлопнулась. Берт стоял, опираясь о каминную стену. Глаза наполнились ужасом и горечью. Он не мог поверить. Его горячо любимая матушка, которая единственная дарила свою любовь и тепло, была убита этим ничтожеством. Глаза в миг стали пустыми.

ꟷ Нет! Не здесь! Он ответит за это! ꟷ с этими мыслями Берт, всё ещё не веря в то, что услышал, зашагал прочь от всей этой гнили, что жила в этом замке.

***

Таверна сильно пропахла крепким ромом. Она была забита до отвала людьми, за столиками в основном сидели приезжие торговцы. У стен, потемневших от времени и сырости, расположились на скамьях пару бедняков. В углу ещё оставались рвотные извержения какого-нибудь пропойцы. Духота и смрад забивались в ноздри, заставляя слезиться глаза. Берт сидел у самого выхода, опустошая очередной стакан. Он потерялся во времени. Кто-то входил и выходил, впуская в это забытое богиней заведение, свежий воздух.

Берт, задумавшись, сидел, пока кто-то легонько не побеспокоил его.

ꟷ Дружище. Что ты тут забыл? Это последнее место, где я ожидал тебя увидеть. ꟷ Коул был поражён. Он никогда не видел Берта в таком состоянии.

ꟷ Я решил отдохнуть. Новые впечатления и всё такое. ꟷ равнодушно промямлил Берт. Пошутить у него не получилось.

ꟷ Я вижу, ты уже знаешь, что тут поганое пойло, но всё-таки я выпью с братом. ꟷ Коул обратился к хозяину таверны. ꟷ Эй, Ник! Принеси нам две отменные кружки рома.

Мужичок, довольно полный и с потными сальными волосами, в замызганном жилете принёс две посудины.

– Вот. ꟷ Ник поставил кружки на стол. ꟷ По правде говоря, ваш друг сидит вот так уже несколько часов. Нам стоит его опасаться? ꟷ нервно дергаясь, обратился Ник.

ꟷ А что такое? ꟷ недоумевал Коул.

ꟷ Сегодня ваши собратья были здесь. Всё громили, всё искали кого-то. Говорят, девушку. Опять всю деревню переворачивали. Обычно-то ночью налетают, а тут днём. Странно…А я вас приметил, решил на свой страх и риск спросить. Не похожи вы на них.

ꟷ Ясно. Не переживай. Мой друг не буйный. Просто отдыхает. Ладно иди уже.

Коул повернулся к Берту. Друг сидел, уставившись в стену. Вдруг он заговорил.

– Значит начали искать…Что ж....

ꟷ Что стряслось? Кого они ищут? ꟷ поинтересовался Коул, отхлёбывая '' эликсир ''из своей кружки.

ꟷ Я убью его! Я должен ее найти! ꟷ бормотал Берт, уже сильно захмелев.

ꟷ Кого? О чем ты?

Но Берт не ответил, начиная вставать.

ꟷ Пошли отсюда. Мне надо проветриться. ꟷ шатаясь и роняя всё, что попадалось на пути, Берт пошёл к выходу. Коул, наспех хлебнув ром, двинулся за Бертом.

На улице дул свежий ветер. Солнце уходило за горизонт, подарив на прощание несколько лучиков тепла и света. Ночь заступала в свои владения, окутывая друзей ночной прохладой. Соколы шли не спеша, проходя мимо ветхих домишек. Дойдя до пышной зелени густого леса, Берт опустился на землю.

ꟷ Мою мать, Джулию Баймур, убил отец! ꟷ прошептал Берт.

В ночной тишине было слышно, как дрожит его голос.

ꟷ Как? ꟷ всё, что мог вымолвить Коул, вытаращив глаза на друга.

ꟷ Не знаю, но уведомлён, что это он! Он сам признался ненароком. Знаешь, я даже не понял, как забрёл в эту таверну. Всё вспоминал мать. Она же была доброй, великодушной женщиной. Даже своим взглядом боялась обидеть…Её улыбка, нежный голос… Она была самым невинным созданием, которого я когда-либо знал. Помнишь, как она в тайне от отца приходила меня навещать. Мы подолгу сидели у озера Брайт, она читала мне сказки, а Ферг всегда прикрывал нас. А этот ублюдок просто взял и убил её. ꟷ Берт говорил и говорил, давая наконец волю эмоциям.

ꟷ Я не ожидал…Держись брат! ꟷ растерянно проговорил Коул, положив руку на плечо друга. Всё, что он мог сейчас сделать, просто выслушать и поддержать.

ꟷ Мне нужно найти одну девушку. Правда не знаю, кто она и где искать. Но думаю, Небесная Мать поможет мне и приведёт меня к ней. Завтра я ухожу из лагеря. Теперь я сам по себе. У меня есть дела, которые не терпят отлагательств.

ꟷ Куда ты сначала собираешься? И откуда взялась девушка? Или я что-то не знаю?

ꟷ Девушка из предсказания… ꟷ Берт рассказал всё, что знал.

ꟷ Ну и дела…Чтобы там ни было, я с тобой.

ꟷ Коул! Если пойдёшь со мной, обратного пути уже не будет, подумай.

ꟷ Уже решено. Я всегда был твоим соратником, так будет и впредь. Ладно, пошли спать.

ꟷ Пошли. На рассвете выступаем. ꟷ собравшись с мыслями, произнёс Берт.