Nick estacionó su auto a un par de cuadras de The Witch's Brew. La verdad era que necesitaba unos minutos de caminata rápida para quitarse algo de la adrenalina que se había acumulado en su interior. La palabra "noche" lo estaba irritando y quería averiguar si la definición de Gypsy de la palabra era la misma que la suya. Eso … y esta era una excusa tan buena como cualquiera para escapar de Devon y el desastre en el que estaba.

Sabía que Devon haría cualquier cosa por Envy, pero su rabieta estaba yendo demasiado lejos. Nick exhaló preguntándose si lo habría manejado mejor que su hermano mayor … dudoso. También tenía que apestar que tus pensamientos personales sean expuestos de esa manera … especialmente cuando tus pensamientos implicaban herir a alguien. Si los pensamientos eran un pecado, entonces este mundo estaba en grandes problemas.

Lo curioso era que , entre Devon y Trevor; Nick pensó que Trevor estaba en lo correcto. Trevor no había sufrido tanto tiempo como para planear un asesinato completo … a diferencia de Devon , quien probablemente ya había decidido dónde enterrar el cuerpo. Si bien tenía la sensación de que Trevor solo estaba mostrándose amable … al menos el policía estaba haciendo un esfuerzo para no dejar que sus sentimientos personales hacia Devon se interpusieran.

En este momento, los dos necesitaban trabajar juntos y asegurarse de que Envy estuviera lo más cómoda y feliz posible. Hasta ahora … eso no estaba sucediendo. Si esto continuaba como ahora, podría ser la causa de que Envy se estresara y perdiera al bebé.

"Idiotas", murmuró para sí mismo.

Al doblar la última esquina, Nick vio a un hombre apoyado contra la ventana delantera de The Witch's Brew que rápidamente se perdió de vista. El hombre estaba completamente inmóvil con las palmas de las manos contra el cristal … solo observaba como un mirón.

'¿Qué tenemos aquí, el pernoctante … o un acosador?' Nick alzó una ceja dándole al chico una vuelta. El hombre parecía un playboy con su Armani y sus joyas de oro, sin contar su corte de pelo de cien dólares estilo "Soy más genial que tú". Se quitó el flequillo de la cara negando mentalmente la racha de celos que estaba sintiendo.

Nick se inclinó y recogió una piedra, girándola en su mano antes de lanzarla en una fuerte curva. Golpeó la farola detrás del hombre con un estridente pitido, sonando casi demasiado fuerte en la tarde del crepúsculo.

Cuando la cabeza del hombre se giró para ver qué había hecho el sonido, Nick captó el brillo antinatural de sus ojos cuando la luz brilló a través de ellos a la perfección. Gruñó interiormente preguntándose si la ciudad alguna vez se libraría de todos los malditos vampiros.

Silenciosamente deslizó su pistola de su funda, Nick se aseguró de mantenerla oculta en las sombras mientras revisaba dos veces para asegurarse de que la cámara estuviera cargada. Lo último que quería hacer era herir a la peligrosa criatura en lugar de matarla. Apretó el silenciador y decidió que no necesitaba una audiencia para esto.

Por qué un vampiro estaría rondando The Witch's Brew que estaba más allá de él … especialmente si el lugar vendía cosas que los mataban.

Al asomarse por los ladrillos salientes, Nick levantó el brazo izquierdo y puso al vampiro en la mira del arma. Apretando el gatillo, sonrió cuando el vampiro se giró y lo miró justo antes de que la bala lo golpeara por encima del ojo derecho.

Nick se movió de su escondite lo suficientemente rápido como para atrapar al chupasangre antes de caer. Tomó notó algunos peatones que lo miraban y suspiró aliviado. Para los espectadores, parecían ser dos amigos en una noche de tragos que tenían que sostenerse el uno al otro. Se balanceó un poco para aparentar mejor antes de doblar la esquina del edificio y tirar el cuerpo detrás del contenedor de basura.

Se quedó allí un momento antes de golpear al vampiro para asegurarse de que estaba muerto. Sintió que algo cambiaba en el aire y se volvió hacia la boca del callejón justo a tiempo para ver a otro vampiro venir hacia él.

Estos vampiros de la ciudad eran cobardes y casi nunca viajaban solos. No podría decir que los culpó con todos los demonios corriendo. Frunció el ceño ante el cambio incómodo en la cadena alimenticia de la ciudad.

El vampiro se abalanzó hacia él y Nick extendió los brazos, atrapando al vampiro por la tela de su camisa. Usó el impulso para enviarlo a volar por el callejón. Maldijo cuando sintió que el vampiro agarraba su arma y la sacaba de su mano. Fue bueno que su dedo no estuviera en el gatillo o la bala habría errado la criatura por completo.

"Mataste a Bernard," siseó el vampiro.

Nick miró al vampiro muerto, "No te preocupes, pronto te unirás a tu amante".

"Desplazador de basura", maldijo el vampiro y vino hacia él.

Nick dobló las piernas por la rodilla y dejó que sus instintos se hicieran cargo. El vampiro comenzó a rastrear hacia él y Nick se alegró de que Michael le hubiera enseñado cómo contrarrestar este truco. No fue difícil para un vampiro lograrlo, pero fue algo que les tomó un tiempo a los vampiros recién nacidos aprender a hacerlo sin problemas.

Este succionador de sangre podría hacerlo, pero parecía parpadear como si se estuviera moviendo a través de una luz estroboscópica en lugar de una transición suave de un lugar a otro.

"Descuidado", murmuró Nick y buscó la funda atada a la parte posterior de sus jeans. Justo cuando el vampiro estaba encima de él, Nick retiró la daga de madera y la clavó profundamente en la garganta del vampiro.

De la herida brotaba sangre espesa y oscura sobre toda la mano de Nick. Él flexionó su muñeca y la daga se rompió, dejando la madera de pino enterrada dentro del vampiro. Su cabeza ladeó a un lado de manera felina cuando el vampiro retrocedió un par de pasos antes de gorgotear algo ininteligible y caerse.

Nick decidió asegurarse de que esa cosa estuviera muerta y colocó la planta de su bota de combate sobre la cabeza del vampiro, aplastándola. Levantando su pie, lo giró e hizo una mueca ante el desastre en el piso antes de hacer su parte al raspar su pie en el suelo tratando de limpiarse.

Finalmente satisfecho, regresó por el callejón para recuperar su pistola y miró la daga rota.

"Maldición, ahora tengo que hacer uno nuevo", se quejó Nick y sacó su teléfono celular.

El teléfono sonó tres veces antes de que lo contestara una voz muy familiar.

"Hola Nick", saludó la voz.

Nick frunció el ceño, "Mi número no figura en la lista".

"Lo sé, tu número es el único que aparece como un número privado".

Nick suspiró: “Necesito un favor, Harley. Tengo algo para que lo recojan los limpiadores. Hay un vampiro detrás del contenedor de The Witches Brew y otro con el cráneo aplastado a unos metros de distancia en el mismo callejón.

"Estaré allí en cinco", dijo Harley con los ojos muy abiertos y luego suspiró cuando Nick simplemente colgó.

Todos habían recibido instrucciones de no enfrentarse a los vampiros por lo peligroso que ellos podrían ser. Aquí Nick estaba haciéndose cargo de dos de ellos en la misma noche … y no era la primera vez.

"Malditos vampiros", murmuró Nick y rápidamente volvió a cargar la pistola recuperada. Sin querer presionar su suerte, salió del callejón oscuro manteniendo su atención enfocada en cada movimiento a su alrededor. Se guardó discretamente el mango de la daga y metió la mano cubierta de sangre en el bolsillo … luego se lavaría los jeans.

Nick frunció el ceño cuando regresó a la puerta y encontró el cartel cerrado que lo miraba a la altura de los ojos. Lo fulminó con la mirada. ¿Cómo demonios había pasado por alto tal cosa? En su defensa, había estado un poco ocupado con un par de fanáticos. Su mirada bajó al aviso … leyendo que la tienda estaría cerrada mañana.

"Maldición", dijo Nick, reprimiendo el impulso de patear la puerta indefensa.

El vigilante nocturno debe haber sido reprogramado. El viejo dicho "duermes, pierdes" volvió a perseguirlo. Olvidó por completo su paranoia sobre los vampiros y regresó al callejón donde se encontraba la puerta lateral de la tienda. Enfundando el arma, probó la puerta y la encontró cerrada.

"Muy bien Nick susurró y se arrodilló frente a la puerta. “Esta noche esta llena de sorpresas locas, ”Despotricaba para sí mismo. "¿Qué esperabas? Que te llamara y te diejra que se iba a ir a su … ¿noche en cama? Tonto, no es como si fueras su novio ni nada. El hecho de que no la hayas invitado a una cita no significa que otros no lo harán.

Nick fulminó con la mirada la cerradura como si fuera su culpa. Ya se había dado cuenta de que el sistema de alarma de la tienda era simplemente una apariencia y lo había sido desde que murió el viejo. O Gypsy no había pagado la factura o la había apagado sin pensar que la necesitaba.

Él sonrió, los cerrojos podrían ser suficientes para mantener fuera al novato, pero esta era la ciudad… incluso él era un profesional. La chica sin lugar a dudas necesitaba a alguien que la cuidara.

Sacó un pequeño objeto parecido a una billetera, lo abrió y sacó dos herramientas que parecían pequeños punzones. Colocó ambos en la cerradura de la puerta, procedió a abrirla. Cuando la cerradura giró, él sonrió y rápidamente guardó las herramientas.

Mirando a su alrededor para asegurarse de que todavía estaba solo, Nick sonrió cuando entró y cerró la puerta tras de sí. Tendría que hablar con Gypsy cuando llegara a casa sobre su sistema de "seguridad". Tal vez incluso ofrecer sus servicios… sin cargo, por supuesto.

Nick se quedó quieto por un momento dejando entrar su visión nocturna antes de caminar a través del área de almacenamiento y entrar a la habitación principal.

La tienda era hermosa por la noche, los rayos de luz de la calle que brillaban en el frente reflejaban todos los cristales que estaban dispersos por toda la habitación. Las botellas de pociones y aromas reflejaban diferentes colores y el destello de las armas plateadas pulidas cubrían las paredes. Todo era sereno e hipnótico para sus sentidos felinos.

Asegurándose de no dañar nada, se movió por la tienda en una misión … encontrar todo lo que pudiera sobre dónde había ido Gypsy y con quién se encontraba. Si tenía un rival, entonces quería una cara y un nombre que lo acompañaran.

"¿Celoso? Quien yo Nooo ” Nick puso los ojos en blanco ante su pequeño intento de humor. Nunca antes había sentido celos y el hecho de que lo sintiera ahora lo tenía hacía sentirse sumamente curioso.

Después de revisar todo el papeleo cerca del mostrador, decidió que estaba buscando en el lugar equivocado. Volviendo por donde había venido, Nick pasó por el área de almacenamiento hasta que llegó a una serie de escalones que conducían al sótano. Había querido saber lo que estaba escondido allí por un tiempo y parecía que finalmente iba a tener la oportunidad de averiguarlo.

Su sonrisa se desvaneció y sus ojos se estrecharon. La parte inferior de las escaleras estaba bloqueada por lo que parecía una puerta de bóveda anticuada que se había construido en el ladrillo y el mortero. Levantó una ceja al darse cuenta de que la tienda debía haber sido construida sobre un refugio antiaéreo. Ahora si eso no estuviera tan ordenado como el infierno. La rueda grande en la parte delantera de la puerta de metal le dijo a Nick que era una cerradura de combinación.

"Genial", se quejó Nick "Este lugar está más cerrado que Envy con Devon como su guardián".

Frotándose las manos, se acercó a la puerta y giró la rueda. Luego, presionando su oreja contra la puerta, se concentró, dejando que sus sentidos felinos captaran el más mínimo clic de vibración. Comenzó a mover la rueda lenta y metódicamente hasta que finalmente, consiguió el último clic y escuchó el eco de la palanca cuando soltó su agarre.

"Lo tengo", Nick susurró y abrió la gruesa puerta de acero por completo. Sintió la emoción burbujear dentro de él cuando se dio cuenta de que se estaba preparando para ver posiblemente el santuario interior de Gypsy.

Lo primero que notó fue que ella había dejado las luces encendidas… pero no las luces normales. Varios jarrones de cristal estaban esparcidos por todas partes, albergando enormes velas que probablemente permanecerían encendidas durante una semana si se las dejaba solas. Agregaron una atmósfera mística a la habitación, mostrando muchos de los mismos cristales que The Witch's Brew vendía arriba. Por lo que parecía, probablemente elegía sus favoritos de cada envío y se los guardaba para ella.

Deslizando las puntas de sus dedos sobre un mago de cristal y luego un dragón de cristal negro, los labios de Nick insinuaron una sonrisa sabiendo qué regalarle para Navidad. Su chica gitana tenía un fetiche por los cristales… no es que no fuera algo increíble de coleccionar. Tenía un tema de tipo renacentista que le sentaba perfectamente.

Los muebles estaban usados pero de forma cómoda. Cuando se compraron originalmente, Nick estaba seguro de que habrían costado una fortuna. Ahora, la tapicería de color morado oscuro casi negro comenzaba a mostrar signos de desgaste y sonrió cuando su dedo rozó una pequeña rasgadura que había sido cosida con hilo negro.

Sus ojos se iluminaron en agradecimiento por la exhibición de armas medievales en su pared. Ella no lo consideraba del tipo que sabía cómo usarlos para otra cosa que no fuera decoración, pero él estaba de acuerdo con eso. Nunca se había preocupado por las chicas que parecían malvadas… hacían difícil que un chico interpretara al héroe.

Camino al el escritorio de la computadora, movió cuidadosamente los pocos artículos tratando de encontrar alguna pista sobre dónde se había ido. Al encender la computadora, maldijo suavemente cuando vio que estaba protegida con contraseña.

"Bueno, diablos", gruñó y comenzó a darse la vuelta cuando vio algo todavía estaba en la bandeja de la impresora. Al tomarlo, sus ojos se iluminaron cuando vio que era un itinerario de vuelo corregido … a Nueva York. Ella había cancelado un vuelo y reprogramado otro.

"Entonces, te fuiste un día antes de lo esperado", dijo Nick y jugó brevemente con la idea de subirse al próximo avión a Nueva York, pero rápidamente cambió de opinión. Ni siquiera sabía a dónde se había ido una vez que había llegado allí.

Nick volvió a colocar el itinerario donde lo había encontrado y se apoyó contra el brazo del sofá detrás de él. Todavía le molestaba que esos vampiros hubieran estado acechando este lugar y se preguntaban si debía quedarse hasta que ella regresara. Jugó con la idea, tratando de encontrar una buena razón para quedarse.

La tienda era bastante segura siempre que fuera de día, pero no estaría de más hacerle compañía por la noche. El vuelo de regreso de Gypsy no era hasta mañana por la noche y a el le parecía que la seguridad en el piso de arriba apestaba… aunque abajo estaba tan segura como era posible.

Nick alzó una oscura ceja… eso lo resolvió, iba a pasar la noche y vigilar el lugar. Su mirada se deslizó hacia la habitación trasera que estaba separada del resto del enorme refugio antiaéreo. Había innumerables hebras de cuentas cristalinas que colgaban para formar una pared. Nick agudizó su vista al ver a través de las delgadas líneas el dormitorio y el baño de Gypsy.

Moviéndose deliberadamente a través de la pared de cuentas, se dirigió al baño y se quitó la chaqueta y la camisa. Dejándolos en una pila ordenada en el suelo, se lavó la sangre de la mano y tomó la camisa para examinarla. No tenía sangre, pero la manga de la chaqueta tenía algo al final.

Volvió a encender el agua fría y usó el jabón de manos para lavar todo lo que pudo antes de escurrirlo y colgarlo sobre la barra de la ducha. Bajó la vista hacia la bañera y sonrió ante el tamaño de la bañera.

Su gitana tenía una bañera de jardín lo suficientemente grande como para que cuatro personas se sentaran cómodamente. Las imágenes de ella tomando un baño sola lo hicieron suspirar y él convenientemente se puso en la foto con ella.

Sacudiendo la cabeza, fue al dormitorio para mirar alrededor y arqueó una ceja hacia la cama king de California. Era obvio que a Gypsy le gustaban algunas cosas grandes y sonrió cuando un pensamiento perverso se le pasó por la mente. Caminando hasta los pies de la cama, extendió los brazos y cayó de bruces en la suavidad.

*****

Warren entró en la mitad principal del club y se sacudió el polvo de los paneles de yeso de su cabello. Fue un proceso hacer la nueva extensión, pero a la velocidad en que iban las cosas, estaría lista justo a tiempo para su Mascarada de Halloween. Acababa de entrar a su baño para darse una ducha cuando su teléfono celular sonó.

Levantando el dispositivo, Warren frunció el ceño mientras leía el mensaje de texto de Kat. Sacudiendo la cabeza con un profundo suspiro, cerró el agua de la ducha y se dirigió a la habitación principal de Moon Dance. Al menos no había estado en la ducha cuando llegó el mensaje de texto … no todos los días Kat le enviaba un mensaje de texto con un '911'.

Cuando salió de la puerta lateral, Warren arqueó una ceja ante el estado en que se encontraba Devon. Su hermano estaba en su Jaguar con los ojos fuertemente cerrados y parecía sentir mucho dolor. Kat se paró frente a él con las manos en las caderas y le dio lo que parecía una conferencia.

La expresión seria en su rostro le dijo a Warren que esto realmente era malo. Miró a Quinn, quien obviamente estaba obteniendo mucho placer de eso… si la sonrisa que tenia el puma era una indicación.

"Debes prestar atención a lo que te dijo Kriss", dijo Kat. "Si no lo haces, estarás así por un tiempo y no sentiré absolutamente ninguna lástima por ti".

Ella cruzó los brazos sobre su pecho exasperada con su hermano. Trevor se había ido por lo menos hacia veinte minutos y su hermano cabeza dura todavía no podía ponerse de pie. Ella cuestionó la capacidad de Trevor de alejarse tranquilamente. Estaba segura de que Trevor sentía lo mismo que Devon… pero sabía que no se movería si estuviera pensando mal sobre Devon.

Ella miró a Devon cuando él le gruñó, "No me gruñas. Al menos Trevor tiene la apariencia mental de dejar de pensar así.

"¿Por qué está Devon en el suelo?", Preguntó Warren mientras cruzaba la habitación.

Quinn sonrió desde su asiento en el bar, "Parece que Envy está embarazada de Trevor y Devon quiere matar a Trevor por eso".

Warren le hizo una mueca a Quinn ya que nada de eso explicaba por qué Devon se revolcaba en el piso de madera.

"Ella ya estaba embarazada y no lo sabía cuando se acostó con Devon", Kat lanzó una mirada fulminante a Quinn por ser tan vago. “Ninguno de ellos lo supo hasta que Envy se desmayó y la Sra. Tully realizó pruebas para asegurarse. Ahora, como el bebé pertenece a Trevor, Devon quiere matarlo.

Warren cerró los ojos y se pellizcó el puente de la nariz. Si bien eso explicaba algunas cosas… todavía no respondía a su pregunta inicial. Suspiró y decidió repetirse: "¿Por qué está Devon en el suelo?"

"Está en el suelo porque Kane tiene a Trevor y Devon bajo un… hechizo", Kat se encogió de hombros por no encontrar como llamar esto. "Ahora, cuando Trevor o Devon intentan lastimarse unos a otros, o si incluso piensan en lastimarse unos a otros… se ven reducidos a esto". Extendió las manos indicando al idiota en el suelo.

Warren frunció el ceño, "Déjame ver si entendí todo eso. Devon está enojado porque Envy quedó embarazada antes de conocerlo y él quiere matar al padre de su bebé… ¿pero no puede porque Kane fue lo suficientemente inteligente como para ponerlo bajo un hechizo de compulsión?

Quinn se encogió de hombros, "Eso es todo en pocas palabras".

"Hombre inteligente", murmuró Warren y luego sacudió la cabeza preguntándose por qué no había recibido noticias de esto de Michael en lugar de escucharlo de Kat. Se apoyó contra la barra y miró pensativamente a su hermano por un momento.

La situación era bastante divertida, pero al mismo tiempo no podía creer el tren de pensamiento de Devon sobre esto. Era obvio que su hermano no estaba pensando muy claramente. Si Devon mató a Trevor, entonces, ¿dónde dejaría eso al bebé de Envy? Sin contar el hecho de que Envy siempre lo resentiría por eso… por negarle a su hijo la oportunidad de conocer a su verdadero padre. Esto por encima de todo… enfureció a Warren.

"Déjalo, él lo resolverá". La voz de Warren era fría.

Kat hizo una mueca, "Ouch, eso es bastante brutal".

"Dijiste que están reducidos a este estado cuando piensan en matarse unos a otros", repitió Warren agitando su mano hacia Devon. “Lo único lógico sería dejar de pensar en esa línea. No podemos obligar a Devon a cambiar su forma de pensar. Sin embargo, si ama a su pareja, dejará de actuar como un idiota”.

Warren observó cómo las orejas de Devon se aplanaban contra su cabeza y un gruñido no tan amistoso retumbó por la habitación. Un rugido de respuesta de Warren silenció el gruñido y Devon bajó los ojos al suelo antes de cerrarlos de nuevo.

No había nada que Warren pudiera hacer para salvarlo esta vez. Esto era algo que Devon necesitaba aprender por sí mismo… o tal vez necesitaba la ayuda de su hermano mayor en esto. Una sonrisa lenta y tortuosa tiró de las comisuras de los labios de Warren cuando se dio cuenta de cómo solucionar este problema.

"Conozco esa mirada Warren", dijo Kat en voz baja … ya sintiendo pena por Devon, "y no te atrevas a pensar en eso".

La sonrisa de Quinn regresó, "¿Debería comenzar a llevar una cámara conmigo en todo momento?"

"Sí", dijo Warren.

"¡NO!" Kat gritó al mismo tiempo.

Warren se acercó a Devon y se alzó sobre su forma de jaguar. "Entonces, ¿qué pasa si la semilla de Trevor está creciendo profundamente dentro de Envy?", Prolongó la palabra 'profundo' a propósito solo para hacer que Devon reaccionara… funcionó. "De la forma en que lo entiendo… durmieron juntos durante meses antes de que la vieras".

Devon gritó y se sacudió tratando de alejarse del dolor.

"Haciendo el amor todo el tiempo", continuó Warren y se tocó la barbilla con los dedos pensativamente. "Sí, he oído que eso puede causar un bebé o dos", sonrió, preguntándose cuánto tiempo le tomaría a Devon volverse inmune a las burlas.

El temperamento de Devon lo había forzado a su forma de jaguar y debido a eso, sus instintos animales lo empujaban a atacar al macho que intentaba robar a su compañero. La cabeza de Devon se giró hacia la puerta y luchó contra el dolor cuando comenzó a arrastrarse por el suelo hacia ella.

"¿Y a dónde crees que vas?", Preguntó Warren. Agarró a Devon por las patas traseras y comenzó a tirarlo por el suelo. "Trevor vino a este club pensando que eras un asesino… ¿estás tratando de demostrar que tiene razón? ¿Y qué crees que pasaría si lograras matar a Trevor? ¿Crees que Envy te lo agradecerá y correrá a tus brazos?

De hecho, Devon le gruñó a Kat cuando el estaba drogado por ella. Metió sus garras en el suelo dejando rasguños largos en la nueva baldosa. Kat observó impotente mientras Warren arrastraba a Devon por las escaleras hacia el hoyo de baile, su cuerpo golpeaba a cada paso.

Quinn se cubrió los ojos con la mano y se echó a reír, pero se detuvo abruptamente cuando Kat se golpeó la parte posterior de la cabeza.

"Qué", dijo incapaz de ocultar su sonrisa. "Es brillante. Cuando Warren termine con él, Devon estará completamente insensible al tema.

Kat volvió a mirar hacia las escaleras Devon había estado drogado. "No subestimes la terquedad de Devon", comentó. "¿Cómo te sentirías si estuviera embarazada de otro hombre en este momento?"

Quinn se puso serio ante el zumbido de la idea de matar, "Te aconsejo que le digas a Kane que repasar sus hechizos … necesitaría más de uno".

Kat parpadeó sorprendida ante su compañero y luego suspiró suavemente. Bueno, al menos había dejado de burlarse de Devon.

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Santuario

Capítulo 1

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