Я вылупила глаза, а принц опять рассмеялся.
– Ты забавная! – выдал он и снова задал вопрос: – Допустим, ты никому не доверяешь, но что, если я скажу, что Герра можно вывести на чистую воду? Узнать его истинные мотивы пребывания здесь. Я все же склонен думать, что ты не столь наивна, чтобы верить в сказочку о добром опекуне, который переживает о твоем будущем. Разве тебе не интересно, чего генерал добивается?
– А вы знаете, чего он добивается? – скептически уточнила я.
Принц как-то неопределенно покачал головой и выдал:
– Знаю, я ведь интуит. Но доказательств нет. Мне нужна твоя помощь.
Я немного подумала, а принц воспользовался моментом и плавно меня наклонил, отчего вырез платья опасно сдвинулся в стороны. Это не скрылось ни от Адэйра, ни от Мура.
Вернувшись в нормальную позицию, честно призналась:
– Я хотела бы всех вас вывести на чистую воду.
Принц серьезно кивнул.
– Это будет весьма полезно. Разобраться, кто из двух зол меньшее.
Настала моя очередь хихикать. А принц молодец! Хитрый, но обаятельный.
– Вопрос! – оповестила я. – Мне ведомо, что среди курсантов есть три интуита. Я даже могу предположить кто. Они наверняка не знают, что их взяли именно за дар. А если и догадываются, то не признаются. Так для чего же вам нужны интуиты? И что вы будете делать с теми, кто даром не обладает? У канцлера на этот счет тоже ограничения имеются? Знаю, это сразу куча вопросов. Но если ответите, я соглашусь на аферу с Герром.
К моему огромнейшему сожалению, музыка в этот момент закончилась. И принц Адэйр нехотя меня отпустил.
– Ты весьма смекалистая, – похвалил он.
– Подумайте, – зазывающе произнесла я. – Это ведь сделка века! А я и передумать могу.
Принц хмыкнул, покачал головой, и в этот момент нас перебили наглым вторжением.
– Вы позволите, ваше высочество? – холодно спросил Мур. – Я собираюсь украсть вашу партнершу на следующий танец.
– Только если позволите украсть вашу! – не растерялся принц и учтиво пригласил на танец Кендис. Меня не приглашали. Меня грубо дернули за руку и прижали к себе так же непозволительно близко, как до этого делал принц. Только еще и с выражением особой жестокости на лице.
– Неужели капитан, в черную дыру, Мур соизволит объясниться? – процедила я.
Китан посмотрел поверх моей головы и сжал губы.
– Молчишь? – укоризненно произнесла. – А я с ума схожу.
Никакой реакции. Не выдержала и стукнула его кулаком по плечу. Хоть это привлекло внимание. Злые глаза сузились и посмотрели предупреждающе.
– Что? Скажи хоть что-то. Мне нужно делать вид, что я тебя ненавижу, да? Знаешь, еще немного, и даже притворяться не нужно будет.
– Хорошо, – неожиданно выдал этот гад.
– Прекрасно! – съязвила я. – Если это именно то, чего ты хотел – получай.
Я собрала всю злость, которая накопилась за эту гребаную неделю и направила на него, глядя прямо в карие глаза.
Хватка Мура стала жестче. Его пальцы впились в мою спину до боли, но мне было плевать. Я искала какой-то знак, и вот же он. Китан сжимает меня так сильно, будто ни за что не собирается отпускать. Прищурилась, уставилась на него.
– Ты ведь все еще чувствуешь ко мне что-то, – произнесла я.
– Нет, – тут же отрезал Мур. Слишком быстро. – Ты моя курсантка, я твой командир. Все.
– А как ты назовешь то, что было между нами? – настаивала я, не веря ему ни капельки.
– Приятное времяпровождение. Но, тем не менее, запретное, поэтому тебе лучше помалкивать.
– Я помню, – кивнула. – Просто еще кое-что хочу уточнить. Тут принц Адэйр выказывает недвусмысленный интерес. Ты же не будешь против, если у нас с ним также будет… хм… как ты сказал? Да! Приятное времяпровождение?
Капитан напрягся, как струна, и снова сжал челюсти.
– Прекрати так делать, – раздраженно бросила я. – Ты же знаешь, не будет ничего. Я, в отличие от тебя, не какое-то там трепло. Ты прыгаешь – я прыгаю, помнишь?
– Это ничего не значит, – проскрипел Мур.
И это стало последней каплей. Мне надоел этот разговор. Да еще и слезы начали подкатывать. Так жалко себя стало. Я же плавать не умею, а за ним бросилась. Я все для него, а он… Врет же. Хочет меня и врет.
– Если он только попытается поцеловать тебя, выбью челюсть и плевать, что принц, – процедил Кит едва слышно.
Сердце застучало быстрее, и сквозь слезы я улыбнулась. Приблизившись, Мур аккуратно стер большим пальцем влажность с моей щеки. Но взгляд его оставался отстраненным.
– Это потому что ты здесь главный и не потерпишь разврата в своем корпусе, да? – подначила я.
– Естественно, – подыграл Мур.
– И дело вовсе не в ревности.
– Не понимаю, о чем ты.
– Ненавижу тебя, – с улыбкой произнесла я, имея ввиду совершенно противоположное.
– Взаимно, – буркнул капитан.
– Это блок такой? Морда кирпичом, и от тебя не исходит того тепла, которое я чувствовала раньше.
– Научить? – прозвучало вместо ответа.
Вновь не удержалась от колкости.
– Не-а! Меня принц научит. Он уже пообещал. И собеседник из него более приятный.
– Прекрасно, – выплюнул Мур.
– Вот и я так думаю, – совсем повеселела я.
Танец подходил к концу, и я видела, что Китан порывается что-то сказать.
– Говори уже, – не выдержала я.
– За тобой следят всегда и везде.
– Я догадалась.
– И эмоции считывают.
Я нахмурилась.
– Герр тоже интуит?
Китан едва уловимо покачал головой, но объяснять больше ничего не стал. А когда музыка остановилась, мужчину и вовсе ветром сдуло. Зато снова появился принц и повел меня обратно к столу, шепнув на ухо:
– Тебе очень идет красный.
– Спасибо. Это было превосходно! Почаще бы такие занятия.
– Да, пожалуй, – поддержал Адэйр.
Вечер пролетел быстро. После танцев принц много говорил, посвящая нас в тонкости этикета за десертом. Нам так и не удалось уединиться, чтобы продолжить беседу. И я не знала, когда еще будет такая возможность, но за сегодня многое поняла. Герр не интуит, но каким-то образом знает о моих чувствах, а значит, видит, как я схожу с ума по Китану. Поэтому тот ведет себя, как кретин, и делает все, чтобы я его возненавидела. По-настоящему. То есть притворяться мне мало. Это будет недостаточно убедительно для генерала. Принц заодно с капитаном. Должен быть, хотя наверняка утверждать не берусь. Но думаю, они вместе собираются выяснить, чего добивается генерал. И для этого им нужна я. Ведь Герр считает меня глупой и наивной влюбленной дурочкой. Погодите-ка. Я и есть глупая, наивная и влюбленная! Здесь и сверхчутья не нужно. Другой вопрос, что Герр на этом собирается сыграть. Я заметила, как он сделал акцент на том, что таких, как капитан Мур, нужно ставить на место. То есть фактически опекун настраивает меня против Кита и подбивает на месть.
Я думала об этом весь оставшийся вечер. Хватит ли мне сил без подозрений обмануть Герра? Посмотрела на принца, вспомнила его слова и поняла, что еще нет. Нужно научиться ставить блок. Побыстрее.
Перед сном я опять попыталась прочесть дневник. Но девушки не умолкали ни на секундочку, а мне почему-то было интересно слушать их болтовню. Очень удивило, что принца они хоть и восхваляли, но считали жутким и опасным. Я не могла понять почему. Он не был столь красив, как Мур или даже Чейз, но определенно не уродлив и уж точно обладал невероятной притягательной харизмой. Неужели я одна это заметила?
В разговоре не участвовала до тех пор, пока ко мне на койку не подсела Лина и не начала допрашиваться, как мне танцевалось с принцем и отчего он так заливисто хохотал. Ну и еще несколько сотен уточняющих вопросов. Пришлось придумывать на ходу, что мы обсуждали инструкторов и в частности Мура. Я надеялась, что тот прямо сейчас наблюдает за нами и все слышит.
– И как? – спросила Таша. Я и не заметила, как курицы обступили меня со всех сторон. – Тебе понравилось?
– Между вами загорелась искра? – с интересом спросила Хелен.
– Это так, чтоб ножки подкашивались, сердечко трепетало, и тяжело дышать было? – уточнила я, вспоминая все симптомы от близости Муркэпа.
Девицы синхронно закивали, а я хмыкнула и покачала головой.
– Какие же вы дуры! – возмутилась я. – До сих пор верите в сказку о нищебродке и принце? Серьезно?
Получить море недовольных ответов я не успела. Их перебил голос из динамика:
– Отбой.
Все заныли и разошлись по койкам. Свет выключился через двадцать секунд.
– Ты ошибаешься, Брианна, – прозвучал тихий голос Наташи. – В сказки нужно верить. Мечты имеют свойство сбываться.
Я не стала спорить. К тому же мне и самой очень хотелось, чтобы ее слова были правдой.
Глава 20
– Ты сегодня весьма рассеянна, – заявил после обеда добрый дядюшка-опекун весь в образе.
Я прищурилась.
– С чего вы взяли?
– Два раза срывалась с турника, пропускала самые легкие удары и даже упала во время бега.
Надзор двадцать четыре на семь. Я хмыкнула. А потом решила проверить свои силы. Пора применить на практике уроки по физиогномике и природные инстинкты. Решила играть роль несчастной влюбленной, ведь именно этого он от меня добивается.
– У меня из головы не выходит тот снимок, что вы показали, – призналась я, стараясь вспомнить улыбчивое выражение лица Мура и разозлиться на него. Получалось слабенько. Большая часть меня по-прежнему защищала Китана даже от собственных мыслей.
«Соберись, представь, что он все это время обманывал тебя с Кендис» – «Ну да! А потом каждую ночь почти до рассвета выпрашивал прощение!»
Получилось что-то весьма противоречивое.
– Так бывает, Брианна, – поучительно произнес Герр. – Люди разочаровывают. Но, поверь старику, лучше распознать гнилую натуру сразу, чем в самый ответственный момент.
Гнилая натура, значит? Это у Мура-то! Так бы и врезала между рог этому барану. Но вместо этого пришлось обреченно вздохнуть и согласно кивнуть. Бегло осмотрелась – в холле было довольно шумно, девушки болтали, рассевшись на диванчиках, инструкторы и принц смотрели новости по телевизору, а мы сидели в укромном уголке под вечнозеленым комнатным деревцем высотой в человеческий рост спинами к камере видеонаблюдения. Можно было поговорить.
– Расскажите мне о нем, – рискнула попросить я. – Вы не раз намекали, что знаете капитана Мура. Я начинаю верить, что он весьма двуличный.
Герр взглянул на свои часы и покачал головой.
– Ты еще не готова к этому разговору, Бри.
А затем просто встал и ушел. Боялся, что нас подслушают? Или распознал мою ложь? Этот вопрос не давал мне покоя до конца дня. И как же я обрадовалась, когда вечером после нудной политологии Сандра объявила о дополнительном уроке танцев. И даже не сильно удивилась, когда меня пригласил принц. Я ждала этого почти так сильно, как ночей с Китаном.
– Как Герр считывает эмоции? – сходу спросила я, только заиграла музыка. Сегодня мы репетировали танго, и прикосновения его высочества были слишком вызывающими.
– Я еще не успел ответить на предыдущие вопросы! – заулыбался принц.
– На те потом ответите! – настаивала я. – Так как?
– У него есть несколько датчиков. Один распознает сенсора, другой определяет эмоции. Но такой прибор нетрудно обмануть. Нужно лишь немного усердия и опыта.
– Значит, он знает, кто я, – озвучила свои мысли и тут же уточнила: – Для чего я ему нужна? В его отряде?
– Видишь ли, Брианна, – проворковал Адэйр и закинул мою ногу на свое бедро, когда я забыла сделать это синхронно со всеми. Он плавно провел по ней пальцами и продолжил: – Я склонен думать, что ты ему совершенно не нужна. Более того, даже будешь мешать, ведь воспитанию методом кнута не подлежишь. А другие способы Герр не знает. Он устроил весь этот фарс с обвинениями в сторону Мура лишь для того, чтобы проникнуть в базу. Догадываешься для чего?
Я сразу подумала о вещице в чемоданчике. И доводы принца были весьма убедительными. Герр здесь не ради меня, а ради разведки. У него месяц, чтобы найти камень. Значит, канцлер об этом не знает, иначе бы нас всех давно ликвидировали без повода. Да и у генерала есть только наводки его шпиона. Ведь никто не видел того, что лежало в кейсе. По сути, там вообще могло быть пусто.
– Только одного не пойму, – произнесла, покрутившись вокруг своей оси, – зачем вы все это рассказываете мне? Я знаю слишком много, это делает меня ненужным свидетелем. Я почти чувствую мишень на своем лбу.
Принц засмеялся и резко меня наклонил, а затем плавно вернул на место и обворожительно улыбнулся.
– Я рискую, открывая тебе все карты. Сильно. Но этого Герр уж точно не ожидает.
Взглянула на стоящего у двери генерала, возле которого щебетала офицер Картер, периодически давая нам подсказки в танце.
– Знаешь, в чем разница между мной и Герром? – задал вопрос принц. Он был риторическим, потому сразу последовал ответ. – Генерал составляет план и следует ему. Я ничего не составляю. Я вижу разные интерпретации будущего, но не пытаюсь изменить его. А лишь выбираю тот вариант, который более выгоден. Этот дар мне достался от отца. Так вот, Брианна, – он подождал, пока я обойду вокруг него и вернусь в исходную позицию, – ты не выберешь Герра. Ты слишком умна для этого. Хотя чуть раньше я видел вариант, когда ты могла бы так поступить назло капитану Муру.
Я хмыкнула.
– И что изменилось?
– Я вступил в игру, – непосредственно заявил принц и подергал бровями.
– А почему только сейчас, а не раньше?
– Присматривался.
– И как?
– Ты мне нравишься, – кивнул Адэйр. – Настолько, что я даже сохраню тебе жизнь.
На этом месте я споткнулась, но принц поспешил успокоить:
– Расслабься. Мы устраняем только предателей. А у нас с тобой договор, верно? Я отвечаю на твои вопросы, а ты помогаешь с Герром.
Каждый разговор с этим мужчиной оказывался невероятно познавательным. Только что я узнала, что выбора у меня изначально не было. Они бы убили меня как свидетеля, если бы я выбрала службу у Герра. Ведь Китан слишком многое рассказал. Правило простое – с ними или против них.
– Генерал пока не доверяет тебе, – посерьезнел капитан Райс.
Кивнула. И почему-то посмотрела на Китана. Он поймал мой взгляд сразу же, будто ждал. И в карих глазах читалось обвинение и злость.
– Ты смотришь на него и чувствуешь нежность, тоску, сексуальное влечение и тепло, – беззаботно прошептал принц.
– Ого! – воскликнула я от неожиданности. – И вы все это почувствовали?
– Конечно! Я интуит пятого уровня.
– А сколько их всего? – уточнила я. Еще одна новая информация.
– Пять.
Мы помолчали несколько секунд, и я решила задать вопрос. Без страха, с вызовом.
– И что вы собираетесь с этим делать?
Немного подумав, принц улыбнулся уголком губ и произнес:
– Научу тебя блокировать чувства.
– Как? За мной же постоянно следят.
– Есть такая поговорка: «Если хочешь что-то спрятать, сделай это у всех на виду».
И принц очаровательно улыбнулся, провернув последний па. Музыка закончилась, девушки присели в реверансе, мужчины поклонились, а после мы начали репетировать медленный фокстрот. Но отныне на движениях тела моя тренировка не ограничивалась.
Китан
Я затянулся и медленно выдохнул сигаретный дым.
– Ты же бросил сто лет назад, – прозвучал голос Адэйра за спиной.
Я хмыкнул и, не оборачиваясь, ответил:
– Я не настолько стар.
Он присел рядом и взглянул на часы.
– Три ночи. Не спится?
– Как ты меня нашел? – игнорируя вопрос, спросил я.
Эйр с интересом оглянулся.
– Ну, в эти джунгли Герр бы точно не забрел.
– Не уверен. Он ходит за мной тенью.
Протянул принцу пачку, и тот закурил за компанию. Я не мог оторвать взгляда от кристалла, который так понравился Бри. Она до сих пор носит его. Как мало ей нужно для счастья. Но сейчас я ничего не могу ей предложить.
– О! Сколько эмоций, – воскликнул Адэйр. – Надоело блокировать?
Хмыкнул и снова затянулся.
– Слушай, Китан. Ты же знаешь, на кону все.
– Знаю, – буркнул я.
– И если хочешь ее, то…
– Да знаю я.
Обреченно выдохнув, потер рукой лицо.
– Так это правда! – насмешливо протянул Эйр, наблюдая за мной. – Неукротимый капитан Мур влюбился по самые погоны.
Я бросил на него предупреждающий взгляд, а тот расплылся в дурацкой улыбке.
– Посмотрим, как ты заговоришь, когда найдешь свою женщину.
– Император знает, – посерьезнел принц.
Я кивнул. Сразу догадался. Как бы я ни пытался блокировать при нем свои эмоции, он сильнейший интуит.
– Но заставил ее думать, что я полное ничтожество.
– И это тоже часть плана, – подтвердил Райс. – Герра не проведешь. Пойми меня правильно, она мне нравится…
– Я заметил, – не удержался от колкости. Но принц, проигнорировав, продолжил:
– И против вас двоих я ничего не имею, но судьба сыграла злую шутку. Герр получил опекунство. Я проверял, все чисто. Ему выпала возможность засунуть сюда свой длинный нос, и он ею воспользовался. Не могу его винить за это. А Бри… Ну, она приманка. Как есть.
– Да знаю, – в который раз повторил и обреченно вздохнул. – Но, бездна, не могу смотреть, как ты ее лапаешь. Прости, друг, но в эти моменты мне хочется набить твою довольную рожу.
Я снова затянулся, а Эйр тихо засмеялся.
– Она не отвечает, если тебе полегчает. То есть она подыгрывает мне, но все равно каждую секунду думает о тебе и ждет реакцию на свой невинный флирт. А ты непробиваемый. Молодец.
Я подумал, что не смогу притворяться так долго. Еще немного, и сорвусь. Но озвучивать свои сомнения не стал.
– Что будет, когда Герр узнает, что камень вывезли? У него здесь человек, не забывай.
– Ты тоже думал об этом, да? – хмыкнул Адэйр. – Я вижу два варианта. Худший – он подключит императора. Правда, ему будет сложно доказать, что мы когда-либо контактировали с предметом потустороннего происхождения. Если только не устроит нам допрос с пристрастием.
Я поморщился, представив любимый метод пыток этого больного ублюдка – по частям резать близкого человека или друга.
– Лучший, – продолжил Эйр, – Герр подключит Брианну. Заставит ее шпионить. Правда, я не мог не заметить, с какой ревностью он относится к тебе. Но при всем этом мой двухдневный эксперимент показал, что генерал весьма благосклонен к паре Бри-Адэйр.
Я невольно выругался, просто не смог сдержать злости. Старый хер благосклонен. Что б ему…
Принц улыбнулся и покачал головой.
– Бри останется с нами. Точнее, с тобой. А нам просто повезло, что ты на нашей стороне.
– Я уже не столь в этом уверен, – выдохнул я. – Она меня ненавидит. С каждым днем я вижу все больше разочарования в ее взгляде и, бездна поглоти, ничего не могу с этим сделать.
– Если Герр заподозрит, что Бри выбрала тебя, а не его, он ликвидирует ее. А затем сдаст нас всех канцлеру. Отец видел больше меня. Так что держись, друг. Ради нее. Ради нашего будущего. Мы должны найти все части камня раньше Герра. И молиться звездам, чтобы сундук не попал в его руки. Иначе на Турину вернется рабство, и на нас первым делом нацепят ошейники.
Мне было нечего добавить. Я привык доверять императору и его чутью. Он видел будущее и в последнюю нашу встречу дал четкие инструкции, как вести себя с Бри, если хочу оставить ее. Он сам этого хотел, потому что возлагал на мою девочку большие надежды. Приманка – крайне редкий вид интуитов. И вопреки словам Саттерона прекрасная пара химере.
– А как поступим с крысой? – спросил я. – Долго думал, кто бы это мог быть. На видеозаписях не нашел ничего подозрительного. Часть из них я удалил. Из нас двоих ты ищейка.
Эйр поджал губы.
– У меня есть некоторые мысли на этот счет.
Немного помедлив, он произнес:
– Кендис Анкола.
Я в удивлении поднял брови.
– Хочешь сказать, из троих наших интуитов одна является шпионкой Герра?
– Исходя из досье, она самая подходящая кандидатура. Ее отец был судьей, мог знать генерала. Но родители погибли, и опекунство никто не оформил. Она потеряла внушительное состояние всего за год до совершеннолетия, а Герр мог наобещать сладкой жизни под его руководством, ты же знаешь. Я присмотрюсь к ней. Чутье меня еще никогда не подводило.
– А был уверен, что это Айдан. Он с первого дня ошивался около Бри.
– Это в тебе говорит ревность, а не здравый смысл. Тогда еще Герр не знал о существовании Брианны. Так уж совпало. Она стала для него пропуском.
– Пропуск у него был изначально, – не согласился я.
– Еще один довод в пользу Кендис. Она ищейка. Беспроигрышный вариант. Герр знал, что ты возьмешь ее в группу. Хотя бы из-за дара.
– Я всех проверил еще у Томлисона. Никого из них не переводили из школы одаренных детей Герра. Наоборот, многих интуитов туда забрали, полковник скрыл своих любимчиков – Кендис и Максвела. Он хотел, чтобы они попали ко мне.
Адэйр еще раз затянулся, потушил сигарету о землю и встал.
– Идем спать, несчастный! И лучше бы тебе придумать, как отвлечь завтра Герра хотя бы на пару часов. Если научу Бри ставить блок, сможете играть в гляделки.
Я прыснул.
– И, по-твоему, мне должно этого хватить?
– За неимением выбора…
Брианна
Прошло всего три дня усиленных тренировок, и я уже чувствовала результат. Капитан Райс учил меня ставить блок везде, где мог. Каждую свободную минуту. Во время спарринга, пока мы рядом вскарабкивались по альпинистской горке или занимались на велотренажерах, после обеда, на уроках по физиогномике, во время танцев и после ужина. Каждую секунду, когда Герра не было рядом. А того постоянно отвлекали инструкторы. Думаю, это сговор! Настоящий, командный.
Так и знала, что генерал не помеха. Китан мог бы найти время для объяснений, если бы хотел. Но у него был другой план – дразнить меня, доводить до бешенства или игнорировать, что было хуже всего. Правда, сейчас мне было не до этого, я делала успехи и безумно этим гордилась.
– Злость, – отдал команду Адэйр и выстрелил из пистолета, попав прямо в цель. Сегодня мы оттачивали стрельбу в тире. Заходили по трое, чтобы не толпиться в узком помещении. С нами была Хелен, но у нее были наушники. И, к моему удивлению, девушка не пыталась привлечь внимание принца, а даже заняла позицию подальше от него. К слову, на финальном испытании нам понадобится оружие. Так что метко стрелять было жизненно необходимо.
Я сконцентрировалась на блоке. Адэйр пояснил, что есть два вида. Самый легкий способ – представить ситуацию, которая вызывает яркую эмоцию. Например, когда мне нужно было ощутить счастье, я представляла то волшебное путешествие в виртуальный мир с Китаном. И секс под дожем. А грусть лучше всего вызывали воспоминания о маме. Раньше я злилась на отца. А сейчас почему-то мысли о нем вызывают тоску. Так сказал принц. Больше всего я злюсь во время воспоминаний той жуткой сцены, когда Герр забирал маленького Кита из объятий матери. Вот и сейчас у меня получилось.
Принц довольно улыбнулся и кивнул на мой пистолет.
Прицелилась и выстрелила, представляя голову генерала. Правда, попала в крайний круг мишени, туда, где должен быть его рот.
– Палец на курке неправильно держишь.
Он приблизился, показал, как надо, и шепнул:
– Обожание.
Ну, это легко. Я представила Мура в ту первую ночь, когда я была в хлам, а он открыл передо мной дверь в одних лишь пижамных штанах.
На этот раз выстрел оказался лучше. Разделять эмоции от мимики и действий довольно сложно. Необходима максимальная концентрация. Нельзя забывать о выражении лица, метко целиться по мишени и думать о хорошем. Или о плохом, в зависимости от того, что я хочу передать интуиту или датчику Герра. Правда, принц сказал, что обмануть интуита сложнее. Особенно сильного. Для этого нужно использовать второй вид блока – диверсию. Но я пока не была к нему готова.
Выстрелила Хелен и совсем не попала по мишени. А когда к ней подошел принц, чтобы тоже помочь, я заметила, как девушка напряглась. И хоть я еще не умею считывать эмоции, была уверена, что рядом с ним она себя чувствует неуверенно. Боится? Это навело на мысль, что она могла бы быть шпионом.
Принц понял мои опасения и встал рядом, чтобы произнести одними губами: «Радость».
Радостью для меня был Мур. С головы до пяток одна большая мускулистая радость.
Позже вечером во время танцев мы продолжили практику. На мне было то самое бесстыдное красное платье, и я только что до отвала наелась пластмассовым салатом. Понарошку. Все бы ничего, но туфли на каблуке оказались той еще пыткой. Завтра будут уроки женственности с Сандрой. Не знаю, что это за зверь такой – женственность. Мне казалось, что наличие двух шариков спереди автоматически относит меня к разряду женственной особи. Увы. Оказалось, это целая наука.
– Хорошо, – наконец похвалил капитан Райс. – Ты делаешь успехи. Хотя приманкам хуже остальных дается блок.
– А кому лучше? – уточнила я.
– Маскам.
– О! Его величество император Саттерон – маска, да?
– Верно, – кивнул принц. – Маски – высшая ветвь интуитов. Они могут все. Приманивать, искать, приспосабливаться. Быстро всему обучаются и, самое главное, видят будущее, что дано не всем сенсорам. Лишь сильнейшим. А приманки чисты душой. Им сложно притворяться, играть в игры и плести интриги. Они такие, какие есть, и часто воспринимают жизнь просто – хорошо или плохо, друг или враг…
– Черное или белое, – дополнила я. Адэйр с улыбкой кивнул. – Узнаю себя.
– И этим вы притягиваете. Своей непосредственностью, невинностью. Противоположный пол от вас сходит с ума, конкуренты завидуют, но уважают, слабые видят в вас лидера, но не боятся, как остальных, а слепо следуют.
– Боятся? – я нахмурилась, а принц тут же напомнил:
– Восторг. И да, слабовольные люди опасаются интуитов. Особенно таких, как я – ищеек. Мы кажемся их опасными хищниками. Плохими парнями, от которых жди неприятностей.
– Так вот почему девочки вас боятся. На одну загадку меньше. А мне не страшно!
С вызовом посмотрела на принца и улыбнулась. Про восторг все еще помнила.
– Это дружественный восторг, Брианна, – укоризненно произнес принц. – Твои чувства ко мне слишком слабые. Ну, знаешь… никак. Каждый раз, когда мы вместе, ты должна светиться, сиять, смотреть влюбленными глазами, томно вздыхать и без устали хлопать ресницами. Восторг! Обожание! Влюбленность, в конце концов. Ты не стараешься.
Он вздохнул и совсем тихо добавил:
– Представь его на моем месте.
Я вздохнула, сконцентрировалась и представила Китана. Принц довольно улыбнулся.
– Оно! И пора пустить слух, что мы тайно встречаемся.
– Что? – едва не споткнулась я.
– Перед сном задержишься в ванной. Потом намекнешь подружкам, что принц отпадно целуется.
Я не сдержала улыбки. Смысл слов не сходился с серьезным выражением его лица. Но в этом вся суть блока.
– Вообще-то это так и есть! – повеселел капитан и подмигнул. – Я не стану возражать, если ты захочешь проверить.
Не знаю, флиртовал ли он на самом деле или просто безупречно играл свою роль, но мне вдруг захотелось покраснеть от смущения, что я и сделала.
На следующее утро капитан моего сердца впервые за долгое время подошел во время тренировки. Точнее, я едва не выбила Хелен зуб запрещенным приемом, и за это Бейли задал мне сорок отжиманий на турнике.
– А я уже умею блок ставить! – похвастала я, подтягиваясь в десятый раз. Руки болели, но было терпимо.
Кит нахмурился, осмотрел меня с ног до головы и недовольно сжал губы.
– Не чувствую.
Ах, да! Злость! Рядом с Муром всегда испытывать злость. Вспомнила, как Герр опозорил меня перед всеми той мерзкой поркой, и даже бездействие Китана надумала, чтоб уж совсем правдиво злиться.
– Лучше, но не супер, – безэмоционально бросил он и облокотился на стену, сложив руки на груди. Ах так! Я тут на полную выкладываюсь, между прочим.
– Ты очень красивый, – проскрипела я, вспоминая, как усердно он меня игнорировал все эти дни. Злость! Повисла на руках, выдохнула, продолжила.
Китан удивленно вздернул бровь. Таки заценил мои старания. Но ничего не ответил. А я решила даром время не терять.
– А ты какого уровня интуит?
– Третьего, – нехотя признался Мур.
– А принц пятого.
Пятнадцать, шестнадцать…
– Угу.
– Выходит, он круче тебя?
– Что ты этим пытаешься сказать?
– Ничего!
Девятнадцать, двадцать…
Разговор откровенно не клеился. Он не старался. Но я не сдавалась.
– А я какого уровня?
– Первого, – буркнул Кит и тише добавил: – Но приближаешься ко второму.
– Это как?
– Даже у самых слабых развита интуиция. Они часто делают правильный выбор. Будь-то вариант теста или распутье на дороге. А еще видят вещие сны. Чем чаще, тем лучше развито их чутье.
Вау! Он сейчас сказал больше, чем за всю неделю. Я снова повисла и тяжело вздохнула. Руки отваливались.
– Вот как! – я пыталась скрыть радость, все время напоминая себе о злости. Все сразу вспомнила – и как меня поймали, и как в сиротский отряд отправили, и как Айдан целоваться лез, и даже драки с Кендис. – А тебе они снятся?
– Не знаю, можно ли назвать мои сны вещими, – неопределенно ответил капитан.
– И что же там?
– Ты еще не готова это услышать, – небрежно бросил он. Настолько убедительно, что я начала злиться по-настоящему. На его тон.
Двадцать четыре, двадцать пять…
– Испытай меня, – процедила я, готовясь к худшему.
– Там ты. Они не вещие, но сексуальные, потому я жаловаться не собираюсь.
«Злость, Брианна!». И еще больше подтягиваний. Взяла себя в руки. Представила, как Хелен разрисовала мне лицо.
– Думаю, они все же вещие, – произнесла как можно беззаботней.
Китан быстро сменил тему:
– Еще слабые интуиты чувствуют те эмоции, которые им хотят передать более сильные. Например, когда я хотел показать свой интерес к тебе. Ты его чувствовала.
Я хмыкнула и опять повисла. Не дотяну!
– Твой интерес было сложно не почувствовать. Особенно когда ты упирался им между моих ног.
Китан сжал губы, чтобы сдержать улыбку. А затем посмотрел в мои глаза так проникновенно, что я забыла обо всем на свете. Даже руки соскальзывать начали. Но уже через мгновение весь мир вокруг рухнул. Он тихо выругался, оторвался от стены и направился к выходу. Практически сбежал.
– Мне нужно сделать срочный звонок! – крикнул он Чейзу.
Я так и осталась висеть, глядя ему в след. Но рядом очень быстро нарисовался принц.
– Ненависть, – напомнил он. – С примесью полнейшего разочарования. Герр наблюдает.
Обреченно вздохнув, попыталась продолжить, но сил не было, и я плюхнулась на маты. Адэйр подал руку и помог встать.
– Не пойму, что я сделала не так? – уныло прошептала. Разочарование было. В себе.
– Ты просто была собой, – хмыкнул он. – А ему сложно себя контролировать. Теперь смотри на меня и чувствуй очарование. Нежность. Можно еще восторг и восхищение. Я же принц, в конце концов.
Я невольно улыбнулась и расслабилась.
– Эксперимент провалился, – констатировал Адэйр. – Вы еще не готовы к публичному общению.
Я с улыбкой на лице и горечью в сердце вынуждена была с ним согласиться.