Амарантовый лис

© Владимир Горбунов, 2023

ISBN 978-5-0059-8092-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

«Испивший воды, не познает истинную суть её.»

1

Теммельс проснулся в домике для стражи, где хранилось оружие и можно было отдохнуть от бесконечного надзора за каторжанами, от того, что в каменоломнях Сандока было не слышно привычных шумов работы и ругани. Он встал, помотал головой и умылся холодной водой из корыта. Теммельс сильно перепил местного хмеля ночью и никак не мог отойти. Тошнило и хотелось пить. Как назло, в домике не было ничего, чем можно было бы утолить жажду, кроме мутной воды в корыте. Шлем он сбросил с головы. Послышались пламенные речи и рукоплескание.

– Что за? -выругался он и подбежал к небольшому оконцу.

Окно было загрязнено налипшей пылью. Теммельс поспешно протёр стекло ладонью. То, что он увидел, не вписывалось в привычные виды обычного дня в Сандоке.

Ветер за окном привычно разгонял клубы песка. Солнце нежадно палило площадь. На большой площади стояли тысячи каторжан и радовались высказываниям какого-то типа в плаще. Каторжан в Сандоке подвергали процедуре обезличивания. Им отрезали уши, носы, губы и половые принадлежности. От этого они выглядели уродцами, каких. Свет не видывал. Стражники так их и называли «Уродцы». После обезличивания, уродцы выполняли непосильную работу в каменоломне по добыче камней, в которых была заключена сила молнии. От такой работы уродцы погибали без счёта. По периметру стояли вкопанные столбы. На столбах были привязаны мёртвые стражники с разорванными ртами.

Теммельс, хотевший сначала выбежать с клинком наголо, притих. Теперь он очень надеялся, чтобы его не заметили.

– Славься! Славься! Славься! Чешуйчатый! Повелитель смерти и рабов! – кричали каторжане. Теммельс со страхом отпрыгнул от окна. Он споткнулся и уронил стойку с клинками. Раздался грохот металла.

На звук ворвались каторжане и начали избивать Теммельса. Затем схватили и вытащили на улицу.

– А …ещё одна падаль! Тащите его к столбу, братья! -крикнул человек в плаще.

Теммельс понял, что ему конец. Его бесцеремонно привязали к столбу. Подошёл человек в плаще. Лицо его было в слизи и чешуе. Глаза его были рыбьими.

– Пора истязать истязателей! С их молчания и происходят все страшные вещи в этом мире! Довольно молчать! От молчания можно и рот порвать! -крикнул он и засмеялся.

Голос его был скрипучим. Теммельс со страхом посмотрел на рыбоподобного. Тот же в свою очередь. Начал пристально и хищно смотреть Теммельсу в глаза и понемногу открывать рот. Теммельс ничего не мог с собой поделать. Он не мог оторвать взгляда от рыбоподобного. Рот Теммельса тоже открывался. Наконец рыбоподобный раскрыл свою пасть до невозможных пределов. Пасть тоже напоминало рыбью. Теммельс почувствовал треск челюсти и боль. Кровь полилась из рта. Слёзы полились из его глаз. Рот был порван. Наконец нижняя челюсть упёрлась в грудь, и голова начала отклоняться назад. Треск шеи. Теммельс задёргался. Кровь заливалась ему в горло. Треск. И Теммельс в муках скончался.

– Он сказал всё, что хотел! Чешуйчатый уже идёт к нам из глубин! -крикнул радостно рыбоподобный.

Толпа уродцев возрадовалась.

– Посланник! Прощённый! – кричали уродцы.

2

Был тёплый вечер. Град Оазис окунулся в электрический свет огней и вечерних забав. В замке светочей, за столом пировал Ворз Красный со своими сюзеренами.

После битвы в полях отчаяния с тварями, летающими светочи -медведи остались в пожжённом граде Оазис. Ворз, с шерстью цвета крови, стал правителем пустого града. Затем стали постепенно просить убежища, бежавшие и выжившие. Со временем люд вновь населил град и Ворз был наречён «Ворзом Красным». У Ворза Красного оказались неплохие способности к правлению. Люду же было всё равно. Он хотел просто работать и жить.

В зале было шумно и весело. Барды пели похотливые песни про пухлых дев, что мечтают о мужских ласках и от недостатка этого идут на разные ухищрения.

«И смазала ручку косы она жиром…

Никто не любил её так в целом мире…

Всю страсть дева палке тогда отдала!..

Кричала блудливо, как жаба она…

Как будто ей, наступил кто на хвост…

Срамная коса! Срамной сенокос!..»: пропел бард и брякнул по струнам.

Зал наполнился хохотом.

– Молодец! Веди танцовщиц сюда! Усладу ушам мы получили! Теперь усладу глазам надо! – просмеявшись, воскликнул Ворз.

Бард поспешно и шутливо поклонился и замахал рукой. В зал поспешно вбежали танцовщицы с бубенцами, торчавшими из -под одежды, которая еле прикрывала тело. Звук барабанов весело и задорно задавал ритм. Его подхватили звуки разудалого струнного корда. Танцовщицы мастерски подрагивали телами. Ритмы всё усиливались. С танцовщиц как бы ненароком спадала одежда. Оставались на них лишь колокольцы на лямках. Пьяные медвежьи морды сюзеренов бушевали от восторга.

Веселье прервал звук рога.

– Весть для Ворза! Срочно! -прокричал гонец и тут же сконфузился, увидев недовольные морды.

– Да чтоб тебя. Какой гнили? -выругался Ворз.

Медведи застучали недовольно лапами по столу. Танцовщицы убежали из зала. Музыканты прекратили играть.

– Ну… вещай.-потребовал Ворз Красный.

– У ворот града Оазис стоят тысячи каторжников с Сандока. Требуют сдаться на милость Чешуйчатому. И времени они дают Ворзу Красному три цикла Солнца.-совсем тихо и неуверенно произнёс гонец.

– Гниль каторжная! Они что там, уши отрастили что ли?!Какой ещё Чешуйчатый?! -взбесился Ворз.

Он ударом разнёс стул в щепки. Гонец тут же убежал.

– Позвать разумного! Позвать главу стражников! -крикнул разгневанный правитель.

Тут же послышались отголоски приказа и топот сапог.

Красный медведь рассмеялся. Сюзерены повторили смех Ворза.

Снова грохот сапог. Под руки стражники внесли разумного.

– Слушаю, правитель! Разумный доставлен! -отчитался глава стражников, забежавший следом.

Ворз хлопнул лапами.

– Поведай нам, разумный, кто этот Чешуйчатый. А ты, глава, ответь мне. Откуда толпа взялась под стенами? Почему мне сразу не поведали? -спросил красный медведь.

– Они как грибы выросли, всемогущий. И сразу с требованием. Стоят угрожающе, но не нападают. Гонец сразу к Вам. – ответил сразу глава стражников.

– Чешуйчатый – это страшная тварь. Он сила рабов. Вызвать его может самый мерзкий и грязный, в делах своих, презреннейший раб. Вызвав его, он обретает лик рыбий и могущество карать без рук. Сам Чешуйчатый из рыбьей смерди составлен. И выйдя из моря, требует он жертв на поживу. А жертв он требует много.-произнёс разумный, тряся седой бородой.

– Убить… убить его как? -спросил сразу испугавшийся Ворз.

– Пока верен ему будет раб презреннейший, то и не уйдёт он. А убить нельзя.-ответил старик.

Ворз недовольно махнул лапой. Разумного также стремительно унесли обратно. Правитель задумчиво прошёлся мимо столов.

– Что ж нам теперь, сдаваться что ли?! Или море поджигать?!Или мы не светочи?! -воскликнул один из сюзеренов.

«Гнать их гнилыми палками!», «Вздёрнуть за бунт!», «Чешуйчатый! Да мало ли тварей и пострашнее убивали?!» – понеслось со всех сторон.

– Да в гниль этого Чешуястого! Пускай стоят у стен! Если нападут, мы им устроим! – согласился Ворз и выпил, хмеля из кубка.

Глава стражников закивал головой.

3

По улочкам шёл в раздумьях человек в плаще. Высоким умом и лисьей хитростью обладал его пытливый взгляд. Сотни лавок и домиков создавали нестройный ансамбль городской жизни. Кое где ещё были видны следы пожарищ и смерти. Однако всё довольно быстро застраивалось, обновлялось и закрашивалось. Град дышал полной грудью.

Человек держал путь в лабораторию коллегиата разумных. Теперь там и разумных то осталось немного. Поэтому на помощь со стороны они смотрели сквозь пальцы.

Проходя мимо театра «Созерцание», он заметил афишу. На ней была дева со знакомыми чертами лица. Девушка была невероятно красива. Художник передал все тонкости актрисы. Её голубые глаза и льняные волнистые волосы, заставляли трепетать что-то потаённое внутри.

На афише значилось:

«Каждый вечер! На сцене нашего театра! Шедевр Берестиана Водного!

Пьеса «Лес Лилий»! В главной роли! Сводящая с ума Частичка!»

Флоэрино задумался и всё-таки решил посетить театр.

Отсыпав камушков на входе, он прошёл в зал. Зелёные лампы тускло освещали помещение с занавесом. Люда было много. Все уже подскакивали на своих местах от нетерпения.

Фоном играли музыканты на рожках и кордах, создавая нужное настроение. Наконец все расселись, и музыка стихла. Лампы погасли и занавес распахнулся. Заиграла мелодичная флейта. Декорации леса под ночным небом переливались синими и зелёными оттенками. Вышел человек в костюме дерева.

– Я верю, что когда -нибудь…

В будущем бездонном…

Путники блудливые…

Оставят навсегда, наш лес покойный! -прочёл он с выражением и скрылся со сцены.

На сцене под бурные овации появились воины с молодым и толстым королём. Раздались звуки войны.

– Войны стенанья там и тут…

Меня сюда гласа волшебные зовут! – произнёс король и сделал вид что хочет сходить под кусты.

Зал расхохотался.

Послышалась волшебная и зовущая песнь девы:

«Я здесь совсем одна…

И мне тоскливо…

Хоть телом я прекрасна и красива…

Как морю, не выйти мне из берегов…

Не пустит лес меня из связанных оков…»

На сцену вышла Частичка, одетая обольстительной сущностью. Зал вздохнул. Воины обнажили клинки.

– Ты сущность грязная!

Для всех мужей опасная!

Но не было у нас давно!

И ты пойдёшь нам, под терпкое вино! -воскликнули они, потирая подбородки.

Дева, испугавшись прикрыла лицо рукой. Молодой король бросился к ней и встал на колени.

– Тебя я полюбил, красотка! Теперь в доспехах мне не ловко! – произнёс король и потрогал свой пах. Дева кокетливо потрясла телом.

Зрители снова расхохотались.

– Мы понимаем все твои услады…

Король наш славный…

Но по заветам! Со своими воинами…

Делиться всем вам надо… – заявили похотливые воины, увидев прекрасное тело красавицы.

Удивлённое лицо короля повернулось к ним.

– Итак уж вам достойно я плачу! -недовольно произнёс он.

Воины направили клинки на короля.

– Ну… подумав, на правах правителя…

Хотя бы, первым быть хочу… -сказал, испугавшись король.

Раздался звук испускания газов из зада. Зал бешено заржал.

– Угадить, довольно мне не просто…

Мне нужен сук мужской…

Не маленького роста… -произнесла обольстительница.

Зал неистово улюлюкал.

– Ну что ж…

Тогда, король, пора вам на покой. – произнёс рослый воин.

– Не лезь, куда не просят!

На крайний случай…

Воин мой…

Воспользуюсь я крепкою рукой! -перебил его король.

Зрители захлопали. Занавес под весёлые звуки музыки запахнулся. Первый акт был окончен.

Флоэрино встал со скамейки. На него нахлынули воспоминания.