Рая

– Задумайся, а что если мы живём в нереальном мире? Что если всё вокруг – это лишь воспоминания, прокручиваемые угасающим разумом в последние мгновения жизни? А может быть и вовсе случилось так, что нас с тобой нет, что мы лишь часть чьей-то агонии?

– Знаешь, подруга, в следующий раз, когда соберёмся такой компанией, надо не мешать мартини с бейлизом и пивом. Иди, отдохни. На кровати есть ещё свободное место справа от Костика, а я уж тут где-нибудь устроюсь… Хороший был денёк.

– Рай… Он явно запомнится мне до самого конца жизни! – улыбнулась девушка, выставляя вперёд руку, на которой огранённым бриллиантом сверкало скромное колечко…

Глава 1. Куда уходит молодость?

Дымчатая пелена слегка накатилась на горизонт. Птицы пока ещё и не думали просыпаться. Ну, кроме разве что филинов и парочки нетопырей. Хотя какие из нетопырей птицы? Так, жуть ночная… но милая.

Шелестящий город только начинал перешёптываться с природой, бормочущей в тающих сновидениях. Звёзды уже потонули в колыхании зарождавшегося мира, в равной степени знакомого и абсолютно неизвестного.

В одном из домов на втором этаже светилось желтоватым ламповым светом окошко, за которым сквозь тюлевую занавеску угадывались две женские фигуры. Одна из них принадлежала женщине в годах, судя по всему матери, а вторая – её юной дочери. Всё явно указывало на то, что между ними разгоралась нешуточная ссора.

– Райка, ты меня с ума сведёшь! Гляди, когда стемнеет, чтобы дома была!

– А что ты мне иначе сделаешь? Приедешь позорить перед подругами?

– Я тебя предупредила. Сборище это ваше… Лучше бы к Мироновым поехали. У них и квартира большая в городе.

– Ну ты правда что ли? Какая квартира? Мы по шашлыку да на озеро купаться…

– Знаю я эти озёра. С мальчишками того и гляди…

Темноволосая девчушка выставила кулак. Один из пальцев нагло оттопырился. Обстановка накалилась…

Электрический звонок прозвенел как раз вовремя. Женщина вздохнула и что-то прокричала вслед растворявшейся в дверном проёме егозе. Выглянула в окно – две девичьи фигурки подошли к машине и забрались внутрь – каждая со своей стороны.

Подруга Раи, Алла, была на целых два года старше. В свои годы она имела устойчивую репутацию весьма «активной» девушки. Вряд ли бы нашлись хоть два человека в школе, незнакомых с ходившими вокруг неё сплетнями. Порой она их активно оправдывала, появляясь в злачных местах с разными кавалерами. Но истории о «внутреннем мире» девушки не совпадали у рассказчиков, и можно было заключить, что она их откровенно динамит, пользуясь всеми благами ни к чему не обязывающих свиданий. Точно так же она пользовалась и забывчивостью парней, которые могли дарить не один раз подарок на её день рождения, «случавшийся» по два, а то и три раза в год. Подарки долго не задерживались в её руках и, возможно, именно поэтому у неё уже была своя машина, чуть ржавенький и местами с отлупившейся краской Гец, который позволял шустро перемещаться по городу.

– Гляжу, ты всё никак не можешь с ней помириться? – Алла завела двигатель и надула огромный жвачный пузырь, через мгновение разлетевшийся в лохмотья ей же на лицо.

– Да опять синдром «яжмамки» прогрессирует, пытается воспитать, – ответила Рая, приоткрывая окно. – Ты не против? – достала из кармана слегка подранных синих джинсов помятую пачку.

– Ну когда я была против? Только на, зажуй потом! А то зубы пожелтеют, – с уверенностью Малышевой передала подруге упаковку белых подушечек и отряхнула с собственной сине-зелёной футболки остатки жевательной резинки. – А ты чего надела эту дрань? Поприличнее не нашлось?

– Ну ты чего? Туда же что ли? Вон, в сумке приличная одёжка, эта так, на озеро да по двору побегать, чтоб мальчишки дорвали.

– А ты предусмотрительная!

Алла расхохоталась и оглядела свою подругу, отметив про себя её нервно подёргивавшуюся бровь. Далее взгляд застрял, в который уже раз восхитившись, на серёжке в ухе, не прошёл мимо тату в виде шикарной вороной лошади, вставшей на дыбы, на правой руке и опустился на кеды, украшенные ими обеими на кухне. Из обычной белой обувки за триста рублей они тогда сварганили целую космическую вселенную, подсмотрев этот способ разукрашивания в интернете.

– Напомни по пути в аптеку заскочить, а то наши «прынцы» опять всё позабывают, придётся сказки у костра слушать…

– У меня всё припасено уже, не парься.

– Ну ты космос, подруга… Не пропадёшь с тобой!

– Ага, вечно тебя вытаскивать откуда-то надо…

– Ну так это, ха-ха, а зачем ещё нужны подруги? Ладно, всё, поехали… Да не пристёгивайся ты, сегодня все мужики будут нашими!

Глава 2. Встреча старых знакомых

Добрались до коттеджа, как ни странно, без особых происшествий. Парни уже разгребали завалы, оставшиеся с прошлого года. Им активно помогали другие девчонки.

– Да-а-а, ну и хлама тут у Макса, – Алла носом втянула свежий воздух.

– Харэ трындеть, айда предбанник разгребать! – продефилировала мимо девица с мешком мусора в руках.

– Вся работа для задрота… Мы же девушки простые, потому и холостые…

– Там вообще-то про парней было! – из-за спины появился небритый парень в потрёпанных штанах болотного цвета и шлёпнул возмутительницу спокойствия по заднице. – Быстро одевайся нормально и помогай Старому перетаскивать поварёшки с чеплашками.

– Пфф… Ну вы видали нахала! – только и произнесла девчонка, едва сдержав улыбку. – Райка, в багажнике спортивки, достанешь? Я сейчас! – не услышав ответа, упорхнула к небольшому деревянному сооружению, имеющему грандиозную статистику посещаемости на любом культурном мероприятии, особенно после энного количества выпитого.

Пожав плечами, Рая поплелась к багажнику. Открыв дверцу, потянулась за сумкой, но через мгновение ноги начали терять связь с землёй. Голова протаранила злосчастную сумку. Неподалёку заржали. Тут же её потянули наружу и взяли на руки.

– Валерка, слушай, ты хоть предупреждай как-то, свистом что ли? Идиота кусок! Чуть башку из-за тебя не проломила! – возмущенно запыхтела, стараясь вырваться.

– Ладно тебе, Киса, подумаешь, не удержалась, зато сейчас на ручках!

– Ой, не очень-то и хотелось. Поклади где взял!

– Чё?

– На землю опусти, придурка кусок!

Огорчённо взглянула в сторону мускулистого красавца, который ржал в стороне, собирая разрубленные чурки. Представила его на месте тощего Валерки, разочарованно опускавшего её сейчас на землю, и тихо вздохнула.

– О, а я смотрю, у нас тут уже знакомство полным ходом? – из-за угла выплыла рыжеволосая Оксанка в шортиках и джинсовой футболке. – Давайте уже, заканчиваем, пошли переодеваться, мотанём на озеро.

– Ну нифига вы, конечно. А нам, значит тут всё это…? – тут же возмутился «дровосек».

– Бросай, Костян, пошли пока на крылечко! – недвусмысленно указал несостоявшийся донжуан на пакет с бутылками.

– Вот ты, конечно, сволочь, Валера! – тут же резюмировала Оксанка. То есть без нас тут напьётесь?

– Скучные вы, девки… До ужаса прям! Ладно уж, собираемся, помчали.

Озеро оказалось тёплым и манящим. Волны накатывали на берег и отступали обратно, оголяя сокровища исчезнувших цивилизаций, отшлифованные водой и превратившиеся в обычные разноцветные булыжники. Кое-где среди них мелькали призрачные потомки древних лиоплевродонов и шонизавров, а также доживших до наших дней латимерий, пронырливо сбегавшие в пучину при приближении опасности. Буйно зеленевшая травка никак не могла спрятать притягательный бледный песок, раскалившийся на солнце и шипевший от брызг не хуже соседской свекрови.

Случайно попавшему сюда существу могло показаться, что само время не властно над безмятежной природой, которая уже, кстати, проснулась и вовсю раскрывала свои объятия новому дню, похожему на цепочку предыдущих и одновременно разительно от них отличавшемуся.

Голышом купаться не стали, хотя уже принявший Валерка всё порывался стянуть трусы с девчонок. Те же, бранясь и надсадно визжа, со знанием дела лупасили его ветками ивы, постепенно оттесняя с импровизированного пляжа.

Рая как раз недавно купила симпатичный раздельный купальник и, когда переоделась и вышла из кустов, получила одобрительные посвистывания от мужской части коллектива. Косте за это, правда, тут же прилетело от Аллы. Однако он быстро всё свёл в самое благоприятное для себя русло, ущипнув её за весьма заманчивую часть тела.

Прибрежный топляк был быстро оккупирован парнями, стремившимися занырнуть как можно дальше и ревевшими перед каждым прыжком что тот военачальник, призывавший к бою. Конечно же, вишенкой считалось при этом как можно больше забрызгать визжавших девчонок.

Обратно шли отплёвываясь и оставляя на каменистой дорожке мокрые следы. Было весело и как-то по-детски непринуждённо. Казалось, что всё вернулось: мамка с папкой на работе, можно гулять допоздна с мальчишками. Не нужно думать о работе и завтрашнем дне. Можно наслаждаться днём сегодняшним и проводимым временем. Тёплый песочек ластился к пяточкам, деревья покачивали макушками и перешёптывались листвой, а пролетающие внаглую воробьи чуть ли не чиркали по нежной коже, пупырившейся от лёгкого ветерка.

Вечером в хламину бухущий Пашка насался голышом по двору, а Оксанка ловила его, пытаясь заставить одеться. Валерка прижимался к стенке сараюшки недалеко от мангала. Остальные тоже были заняты весьма нужным и полезным делом. Светка с Максом орали «Если б знали вы…». Алка, получив кольцо в знак скрепления брачных уз, осталась в бане с Костиком и по недвусмысленным подвываниям было ясно, что парились они оба там знатно. Пришлось идти, расталкивать своего «кавалера» Валеру, чтоб на улице не засыпал, хотя нафиг он вообще сдался?..

Глава 3. Чистилище на Земле

– Вот знаешь, мы с тобой дружим уже не один год, и не пять… А я всё порой думаю, почему мы с тобой такие разные, а? – Алла сидела за столом напротив Валерки, соревнуясь с ним в количестве выпитого. Рая сидела сбоку, потягивая пиво через трубочку, оставшуюся от коктейлей, с выражением лица, выражавшим вселенскую скуку.

– Сама не знаю, Ал. Даже парней вот друг у друга как всамделишные подруги не отбиваем…

– Ой да ну, было бы на кого дружбу разменивать!

– Тебе-то хорошо. Вон, предложение сделали…

– Ну да, – Алла приподняла руку. На одном из пальцев посверкивало колечко со скромным бриллиантом. – Теперь я окольцованная птица. Но, веришь, не жалею.

– Ещё бы ты жалела. Теперь до конца жизни будешь ему сопельки подтирать, а потом ещё и пелёнки менять.

– Тьфу на тебя, так и скажи, что завидуешь.

– Ну, если честно, то немного да… Вот представь, закончится жизнь, а я так и не побывала замужем…

– Ну ты чего, подруга, не кисни. Вон, упырей много всяких… Правда, Валерка?

Парень вскинул голову, словно вынырнув из алкогольного беспамятства, и изобразил корявую улыбку.

– Не завидую его будущей жене. Несчастная женщина…

– Отчего же? Может, он ради неё бросит свои дурости, и в Москву её увезёт?

– Ага, чего сразу не в Париж?

– Не знаю… – покачнулась на стуле и решила сменить тему. – Ты не видела колбасу? Где-то пол палки оставалось ещё.

– Наверное Макс Светке уже кинул…

Валерка фыркнул в кружку, жидкость расплескалась. Пробормотав что-то нечленораздельное, он, не стесняясь девчонок, задрал майку, обтёр лицо и тут же уткнулся им в стол, затарахтев как хороший электронасос.

– Да, точно в Париж! – резюмировала Алла.

– Ладно, фиг с ней, с колбасой, пошли по койкам…

– Ой, я уже на сегодня хватит…

– Ну всё уже, кончай с этим, а то слюнки потекут.

– Из какого места?

– Гоу спать, пошлячка!

***

В двенадцатом часу ночи зазвонил телефон. В это время мог звонить только один человек, потому отвечать совсем не хотелось, но иначе мать могла заявиться прямо на дачу.

– Слушаю, – лёгкая полудрёма не желала отпускать.

– Ну как там у вас? Никто не пристаёт? – послышался обеспокоенный голос из трубки.

– Мам, ну опять ты за своё… Тут все парни со своими, а Валерка… Он уже никакой.

– Понятно всё с вами. Сама-то чего трезвая?

– Ты там иронизируешь или завидуешь? Тоже выпила, имею право.

– Непохоже по голосу. Ладно, дело не моё. Если что – звони, приеду.

– Это всё?

– Не язви, я правда волнуюсь!

– Хорошо, ма. Давай, спи.

Положила мобильник и прилегла на свободную кушетку. Диван уже был занят счастливой Светкой и Максимом. Кровать, собранная из бесхозных деревянных поддонов, тоже не осталась без внимания. Там умострячились три подуставших тела. Мужское, причём, оказалось посередине. Валерка тусовался где-то внизу, кормя видимых только ему птенчиков изрыгаемым мясом. Пашка уснул у двери, так толком и не одевшись.

***

Запах, шедший от бревенчатых стен, убаюкивал. Взгляды оленя, волка и лисы, казалось, пересекались. На мгновение даже появилось чувство, что таксидермист, изготовивший чучела, вложил толику чьей-то жизненной силы в эти замершие навечно осколки тел.

С потолка свисала люстра, собранная из мельчайших деревяшек, образовывавших единую причудливую композицию. Вообще дача больше походила на охотничий домик. Только вот порядок наводить здесь было некому, а потому часть предметов просто валялась под ногами.

Только начала проваливаться в сон, как вдруг отчаянно знакомый запах будто вытолкнул в реальность.

– Ба, дед, заслонка! Угорим же! – подняла голову, не осознавая, начало ли это сна или ещё реальность. – Хотя да, откуда вам здесь взяться?..

Снизу послышались звуки, похожие на приглушённые агонизирующие стоны. Что-то зашуршало и поцокало о дверную деревяшку.

Встрепенулась. По коже рассыпались нестройным табуном мурашки. Согнувшись пополам от неожиданного «жим-жим – давай побежим», привстала и огляделась. Отблески свеч играли в углу тонкими неяркими бликами.

– Стоп, какие свечи? Что за игры разума? Мы же с фонарями вроде ложились? Ещё и запах этот, горящих дров… Мангал что ли не затушили?

Пригляделась к источнику шуршания – на двери висело парео одной из девушек, закреплённое деревянными косточками. Именно они сейчас цеплялись друг за друга и создавали трескуче-шуршащие звуки.

– Блин, навешают барахла, потом спать темно и страшно!

Протяжно завыла собака в соседнем дворе. Залаяли и несколько других, но почти сразу же осеклись и замолчали.

– Надо спуститься, пить что-то захотелось.

Где-то рядом загудело и зашипело. Обернулась – поленья потрескивали в камине.

– Так вот откуда запах, ёжечки-морожечки!

Запахнула халатик, предусмотрительно припасённый хозяином на случай подобных оказий. Ещё раз огляделась и шагнула к выходу. Краем глаза ухватила шуструю тень, бросившуюся прочь по стене. Вздрогнула. Сделала ещё несколько шагов и взялась за дверную ручку.

Совершенно не согласовываясь с законами жанра, дверь поехала куда-то вверх, а тело на долю секунды ощутило невесомость.