ГЛАВА 7
Утром проснулась, когда на улице уже было совсем светло. Я с наслаждением потянулась. И тут же вскочила с кровати, понимая, что завтрак не приготовила и оставила всех голодными. Приняла душ и побежала на кухню.
В гостиной стояла тишина. Мужчины спали: на диванах и креслах в гостиной. Я на носочках прошла на кухню, чтобы не разбудить никого и занялась приготовлением завтрака. Сырники с вареньем и сметаной, думаю, будут самым быстрым и сытным завтраком. Стараясь не шуметь, приготовила завтрак и села за стол попить чайку.
Положила себе сырников, полила их сметаной, а сверху клубничным вареньем и села завтракать. Только съела первый сырник, как дверь на кухню открылась, и на кухню стали заходить мои сотрудники.
– Варвара, а нас кормить, что не надо? – возмутился Никита.
– Так вы же спали в гостиной, я не хотела вас будить. Вы же всю ночь не спали.
– Мы и не спали, и не ели, – сказал Кирилл. – И чего больше хочется спать или есть – непонятно.
– Мне очень даже понятно, что я очень хочу есть, – сказал Никита и утащил с моей тарелки сырник.
– Садитесь уже. Сейчас быстренько накрою на стол. А где девочки? – спросила я у нашего начальника.
– Я сделал им сегодня выходной, – ответил Захар.
– Никита, тебе повезло, сырники я и на девочек готовила. Теперь их порции в твоем распоряжении.
– Вот это дело, – потер Никита руки.
– Ты руки мыл? – спросила я.
– Я быстро, – крикнул Никита и ускакал в туалетную комнату на первом этаже. Мужчины завтракали с аппетитом. А я смотрела на них, подперев щеку кулаком, и умилялась. Все симпатичные, стройные как на подбор. Только у одного сзади волчий хвост и клыки. У второго – повышенная бледность и тоже клыки. У третьего – и хвост, и рожки, и клыки. У четвертого – уши, как лопухи; пятый – обычный человек. Но все становятся какими-то родными и надежными.
Несколько дней прошли в обычном режиме, без происшествий. Мы с Захаром прошли все гражданское право, и перешли к изучению уголовного. Здесь было очень много непонятного для меня. Особенно те законы, которые были связаны с магическими нарушениями. Захар мне объяснял все своими словами и на каждую статью приводил примеры из своей практики.
Так что теперь каждый вечер я слушала захватывающие детективные истории. Я задавала очень много вопросов, на которые Захар очень терпеливо отвечал. А один раз мы даже поспорили, потому что решение суда и вынесенный приговор по одному делу, мне показался неправильным. Я доказывала до хрипоты в горле, что этот приговор неверный, пока Захар не показал мне в конце книги раздел, где были прописаны все изменения и дополнения к законам империи, сделанные за последние сто лет.
После занятий мы пили чай с выпечкой и разговаривали. Я стала привыкать к Захару. Чувство страха прошло. Но все равно на задворках сознания что-то непонятное шевелилось.
– Варвара, завтра мы идем в академию магии. Григорий назначил мне встречу на одиннадцать часов. Академия находится на окраине столицы, поэтому выехать нам надо часов в десять. Я надеюсь, ты успеешь собраться?
– Конечно, успею, что мне собирать-то нужно?
– Себя собирать, – засмеялся Захар.
– Ах, академия магии, – вздохнула я. Там, в своем мире, зачитываясь книгами о магах, я мечтала хотя бы одним глазком посмотреть на это знаменитое, магическое, учебное заведение. – Магия и студенческая жизнь – это так романтично, – опять вздохнула я.
– Вот, завтра пойдем, и посмотришь на свою мечту двумя глазами, – засмеялся Захар.
– А ты чего это тут расселся и улыбаешься? – наехала я на Захара за то, что не дал мне помечтать. – Тебе домой пора, а мне пироги печь надо. Иди домой, поздно уже.
– Так может, я помогу тебе с пирогами? – спросил Захар. – Всегда хотел посмотреть, как ты готовишь.
– Так ты помочь хочешь или посмотреть? Ты определись сначала.
– Ну и язва ты, Варвара, – обиделся демон.
– Какая есть, такая есть. Характер не сахар, но навряд ли уже исправится. Так что придется вам, Захар Михайлович, терпеть меня такой, какая я есть, все время вашего опекунства. А там, может, наши пути и разойдутся в разные стороны.
– Не дождешься, – сказал демон. – Такое сокровище, как ты, я никому не намерен отдавать.
– А как же свобода права и выбора в вашей империи?
– Свобода свободой, а такие кадры с такими талантами мне и самому очень нужны. Тем более свой бизнес ты сможешь открыть, только когда получишь временное гражданство.
– А сделать патент на какое-нибудь изделие и получать от этого прибыль, я могу?
– Теоретически, да. А практически надо уточнить в мэрии.
– И мэр, тоже ваш хороший знакомый, – улыбнулась я.
– Да, ты очень проницательна, действительно, мэр мой хороший знакомый. А что у тебя появились какие-то идеи?
– Да, есть идеи, и я намерена их воплотить в жизнь.
– Очень интересно, расскажешь? А я помогу, чем смогу. Хороших знакомых у меня очень много в столице и многие из них мне должны.
– Давайте сначала уточните в мэрии, а потом, если будете себя хорошо вести, то расскажу и разрешу помочь, а, может, и в долю возьму.
– Ты мне прекратишь «выкать» или нет? Со всеми в офисе ты на «ты», а со мной на «вы». Почему? – возмутился демон.
– Все очень просто, вы же начальник, а ребята простые сотрудники, как и я.
– А если за каждое твое выканье, я буду тебя целовать? – поинтересовался демон и заглянул мне в глаза.
– Чего это вдруг? – испугалась я.
– Так мне хочется, – улыбнулся демон.
– Так, все, мое терпение закончилось. Собираетесь и идете домой, а то мои сотрудники без пирогов останутся.
– Дожился, – возмутился Захар. – Попаданки меня из собственного офиса выгоняют.
– Идите, – повторила я, – вы мне мешаете.
Захар улыбнулся и попрощался. Я занялась приготовлением начинки для пирогов и задумалась. А ведь Захар открыто со мной флиртует. С чего это вдруг демона перемкнуло? Или это просто тактика избавить меня от страхов и переживаний? Ладно, не буду ломать голову над всякими пустяками.
Если я завтра после академии затяну демона в мэрию, и вопрос о патентах решится положительно, то нужно начинать делать чертежи задуманных мной кухонных мелочей. В этом мире нет терок, нет миксера, нет рюкзаков и еще очень многих мелочей, к которым я привыкла в своем мире. В этом мире много не хватает. Поэтому можно начинать зарабатывать деньги на открытие своего кафе.
Год – это не очень много времени, а продумать надо все. Вывеску, мебель, интерьер, меню и еще целую кучу вопросов. Надо начинать рисовать, чертить. Смотреть, что есть в этом мире, а что можно переделать. Короче, начинаем мечтать и воплощать мечты в действительность.
Закончила с пирогами и отправилась подбирать платье и туфли для похода в академию. Одежда в этом мире отличалась от той, какую я носила в своем мире. Женщины предпочитали носить платья, юбки, блузки, хотя для верховой езды и походов в лес многие использовали брюки. У мужчин одежда была более устаревших моделей. Узкие брюки, шелковые рубашки, шейные платки и камзолы, и высокие сапоги. В этом направлении тоже можно поработать и стать законодателем новой моды. Единственное, что радовало, здесь не носили корсетов и кринолинов.
Перебрав в гардеробной комнате десятка два платьев, которые мне накупили Алиска и Янина, выбрала простое шелковое платье небесно-голубого цвета в белые ромашки. Также нашлись под него голубые летние туфли на небольшом каблучке. Засыпая, я думала о том, что завтра сбудется моя мечта, и я увижу настоящую академию магии.
ГЛАВА 8
Все-таки все больше плюсов появляется в моей жизни в новом мире. Утром я встала в прекрасном настроении. Сделала зарядку, приняла душ, приготовила всем завтрак. После того как накормила всех и прибрала на кухне, пошла к себе в комнату переодеваться, время приближалось к десяти.
Надела платье и подошла к зеркалу. Я очень изменилась за эти дни. Кожа стала чистая и гладкая. Волосы отросли ниже лопаток и стали платинового цвета. Хотя мой цвет волос темно-русый. Фигура и так у меня всегда была идеальной. Повертелась перед зеркалом. Распустила волосы, подкрасила губы блеском. Хороша. Я себе нравилась. Молодость прекрасна, и оценить ее может только тот, кто был старым.
«Ну что, Варвара Молодцова, в бой. Тебе дали второй шанс в жизни, так что используй его по полной!», – такую установку я себе дала. Надо радоваться жизни.
Я спускалась по лестнице, внизу меня уже ждал Захар. Все время пока я спускалась по лестнице, демон не отрывал от меня взгляда.
– Почему вы на меня так смотрите, Захар Михайлович? Дырку просверлите, – улыбнулась я.
– Варвара, ты прекрасно выглядишь, – сказал Кирилл.
– Это платье тебе очень идет, – улыбнулась Алиса.
– Я начинаю думать, не начать ли за тобой ухаживать, – отозвался из кресла Максим. – Ты у нас на глазах превращаешься из лягушки в принцессу. Ты просто очаровательна.
– Спасибо, – поблагодарила я всех. – Вы меня прямо засмущали. Захар подошел ко мне и предложил руку. Я не отказалась. Так, под ручку с демоном мы и вышли из конторы. У входа нас ждала карета с открытым верхом.
– Сколько времени нам ехать до академии? – спросила я у Захара.
– Минут сорок, – ответил он.
Я устроилась поудобнее, и приготовилась рассматривать город, прохожих, улицы, здания. Мне нужно очень много информации для того, чтобы открыть свой бизнес и не прогореть. Карета ехала не очень быстро, поэтому рассматривать все было очень удобно.
Проезжая мимо магазинов и всевозможных контор, я расспрашивала Захара, что это за конторы и чем они занимаются. Оказывается, в этом мире не было заводов и фабрик, здесь процветает частный бизнес. Например, ювелирный магазин. Рядом с магазином – цех, где эти изделия делают. Поэтому в одном месте можно купить готовое изделие, можно починить поломанное изделие, можно заказать изделие по своим эскизам, можно заказать эскизы у мастера, рассказав ему свои пожелания. То есть, каждый магазин в столице – это мини-завод или фабрика. Магазинчики все узкоспециализированные, по принципу: что сами делаем, то и продаем.
Все это мне рассказал Захар, пока мы ехали в академию. Я крутила головой из стороны в сторону, стараясь все заметить и рассмотреть: в чем одеты люди, что они держат в руках.
– У тебя голова еще не разболелась? Ты ею вертишь по сторонам без остановки.
– Так столько интересного вокруг, – ответила я.
– Тогда, посмотри прямо.
Передо мной возвышался замок. Нет, не так. Замище! Я аж рот открыла. Этот замок занимал площадь, наверное, гектар, а, может, и больше. Построен замок из белого камня, состоит из множества башен и маленьких башенок. Весь фасад украшен скульптурами животных и растений. Все это очень гармонично и красиво. Замок окружала каменная стена, метров пять высотой.
Мы подъехали к кованым воротам, и вышли из кареты. Прошли через пропускной пункт, и попали в парк. Такого парка я никогда в жизни не видела. Деревья с листьями и цветами разного цвета. Посажены эти деревья в таком порядке, что один цвет плавно переходит во второй. Множество цветов. Очень красивые фонтаны и беседки. Я шла по парку, ахала и охала от переизбытка гармонии и красоты. Каждый цветок хотелось потрогать, понюхать.
А множество бабочек разных размеров и неописуемых расцветок порхали над цветами. Я просто растерялась от изобилия прекрасного и как ребенок бегала от одной клумбы к другой. Пока Захар не сообщил мне, что мы опаздываем на встречу.
Григорий Степанович встречал нас на пороге своего кабинета. Поприветствовав Захара, он обратился ко мне.
– Здравствуйте, милая барышня.
– Здравствуйте, Григорий Степанович, – я протянула руку для рукопожатия, но ректор академии ловко перевернул ее и поцеловал. Чем совсем смутил меня. Я опять покраснела, как помидор.
– Значит, это наша первая попаданка за последние пятьдесят лет и твоя подопечная, правильно я понял, Захар?
– Да, Григорий, ты совершенно прав, – ответил демон.
Кстати, Григорий Степанович тоже оказался демоном. Красивый мужчина с красными волосами и такой же кисточкой на конце хвоста. На лбу сверкала пара рожек. Я переводила взгляд с одного демона на другого и сравнивала их. Красивые, подтянутые, спортивные, глаз отдыхает. Мне показалось или Захар тоже помолодел. Теперь он выглядел лет на двадцать пять, не больше. Интересные тут у них чудеса происходят.
– Присаживайтесь, Варвара, – пригласил Григорий Степанович. – И ты, Захар, садись, в ногах правды нет. Вы пришли ко мне с официальным визитом? Записать Варвару на курсы для попаданок? Правильно я понял?
– Да, – ответил Захар.
– Для того чтобы Варвару записать на курсы, я должен проверить ее на наличие магии.
– Да, – опять подтвердил Захар.
– Тогда будем проверять, – Григорий Степанович пошел к своему сейфу, открыл его и достал оттуда скипетр. Самый настоящий, золотой с драгоценными камнями. – Смотри, Варвара, этот скипетр является индикатором и мерилом магии в нашем мире. Каждый камень на нем соответствует определенной магии. Магии огня – рубин, магии воды – сапфир, магии земли – изумруд и так далее. Какие камни засветятся, когда ты его возьмешь в руки, та магия и будет тебе подвластная.
– Давайте, конечно, – согласилась я, – но, я думаю, что магии во мне нет.
Григорий Степанович провел рукой над скипетром и что-то прошептал. Подошел ко мне и протянул скипетр. Я взяла его. Хотелось рассмотреть поближе, когда еще в жизни придётся настоящий скипетр в руках подержать. А он как полыхнет всеми цветами радуги. Я его чуть не выронила.
– Держи, Варвара! – прикрикнул на меня ректор.
Я ухватилась с перепугу за скипетр двумя руками, а он засиял еще ярче. Глазам стало больно, и из них потекли слезы. Григорий Степанович смотрел и улыбался, а Захар смотрел и хмурился.
– Заберите его у меня, – попросила я и протянула скипетр Григорию Степановичу. Рассмотрела, называется, антиквариат. Слезы лились из глаз двумя потоками. Захар подошел и подал мне платок.
– Вы приняты, Варвара, занятий у вас будет очень много. А сейчас пойдёмте со мной. Я посмотрела на Захара, он мне кивнул. Григорий Степанович вывел меня в приемную к секретарю.
– Вы сейчас пойдете с моим секретарем в библиотеку и получите учебники, а мы с Захаром подождем вас здесь.
Захар Михайлович и Григорий Степанович.
– Григорий, объясни мне, пожалуйста, что это было и чему ты радуешься?
– Захар, это же бриллиант необработанный. Она по силе магии равна только императорской семье. Ее учить надо и не на курсах, а в академии. Потому что, что такое магия она не знает совсем.
– Да и чтобы императорская семья тоже об этом узнала и забрала ее себе или убила по-тихому?
– Что такое, ты что, успел влюбиться в этот самородок?
– Хуже, она моя истинная пара.
– Она об этом знает?
– Даже не подозревает. И вообще ничего об истинных парах не знает. В ее мире такого не было. И потом, в ее мире у нее был муж, сын и двое внуков, и она собирается быть им верной. Она надеется в один прекрасный момент провалиться обратно в свой мир, точно так же, как провалилась в наш.
– Вот это ты попал, Захар. Я тебе сочувствую. Но скрывать ее таланты по долгу службы не могу. Обо всех таких самородках я обязан докладывать лично императору. Извини.
– А что говорит закон по такому случаю?
– А что говорит закон? Что существа с такими талантами могут жить, учиться, но работать обязаны лично на императора. После того как пройдут специальный курс обучения.
– Но она же девушка.
– Нашел мне оправдание, в спецслужбах девушки, тоже очень нужны. Да и для улучшения крови императорской семьи она идеально подходит. Извини. Я понимаю, что тебе это невозможно слышать, но долг перед Родиной никто не отменял. Тем более мы все клятву давали. Единственное, что может вас спасти, это поступление в академию. Тогда во время пятилетнего обучения ее не смогут забрать в спецподразделение. И в стенах академии она будет защищена от покушений на нее. Здесь убить ее не сможет даже император. Кстати, а какой ты в очереди на императорский трон? Ты же у нас тоже относишься к императорской семье. А то прикидываешься здесь рядовым обывателем.
– Девятый. Но это ничего не меняет. На нее явно глаз положит принц. С ее-то талантами.
– А ты не слышал последних новостей?
– Каких?
– Надо чаще бывать при дворе, Ваше Высочество. Принц объявил о свадьбе.
– Когда?
– В прошлую пятницу. Помнишь Нинель? Такая черненькая демоница с ярко-зелеными глазами. Очень хорошенькая. Дочка князя северных земель. Принц ее как увидел, так сразу голову и потерял. Она его истинная пара. Помолвку провели в кругу семьи. А свадьбу назначили на первые выходные сентября.
– Значит, Варвару нам нужно припрятать до сентября. А затем сразу принять в академию. Правильно я тебя понял, Григорий?
– Думаю, на такое пойти я могу. Никто ведь не знает, что я проверил ее способности. Хорошо хоть комиссию не додумался собрать. Обещаю хранить информацию в тайне до сентября этого года.
– Не до сентября, – поправил Захар, – а до свадьбы принца.
– Хорошо, согласен, до свадьбы принца.
– Григорий, я твой должник, – протянул руку Захар.
Григорий пожал руку и вздохнул:
– Мой долг это не перекрывает. Я твой должник навеки.
– Ты же знаешь, Григорий, я твой долг давно простил.
– Это ты простил, а я – нет, – ответил Григорий и улыбнулся. – Ну, Захар, держись, если помощь понадобится, обращайся.
– Конечно, понадобится. Варвару же надо магии как-то начинать учить, а то она свято верит, что в ней магии нет. А это теперь кроме тебя никому доверить нельзя, так что я очень прошу тебя о частных уроках для Варвары.
– Хорошо, – согласился Григорий. – Три дня в неделю по два часа. Желательно с утра.
– Давай понедельник, среда, пятница на одиннадцать часов утра. Пойдет?
– Уговорил, Захар. Честно признаться, мне самому интересно посмотреть, на что эта девочка способна. Давай прямо завтра и начнем.
– По рукам, – сказал Захар. И мужчины пожали друг другу руки. За дверью раздался голос секретаря.
– А вот и наши девочки вернулись, – Григорий поспешил к двери.
– Варвара, заходи. Мы здесь с Захаром все обсудили и решили, что с завтрашнего дня начинаем занятия. Магия в тебе есть и много. Пользоваться ею ты не умеешь. Это опасно для общества. Поэтому до начала курсов тебе надо получить необходимые знания. Я сейчас тебе напишу, что надо выучить на завтра. И милости прошу завтра к одиннадцати часам.
– Ну вот, вы с Захаром Михайловичем все обсудили и договорились, вот его и учите, – ответила я, и, прищурившись, посмотрела на ректора. – «Ишь ты, порешили они все за меня, демонюки паршивые. Я вам сейчас устрою здесь разбор полетов».
– Я свободный человек и мне хотелось бы, чтобы я решала свою судьбу сама. Я не позволю все решать за меня. Это я должна учиться, а не Захар Михайлович.
– Но он ваш опекун и отвечает за вас перед государством, – возмутился Григорий Михайлович.
– Пусть отвечает, если ему так хочется, я не возражаю. Но на будущее, все вопросы, касающиеся меня, решать со мной. Захар Михайлович может присутствовать при решении вопросов и даже может высказать свое мнение, я не против. Но решать свою судьбу я буду сама. Я понятно изъясняюсь? – задала я вопрос и посмотрела на демонов: сначала на одного, затем на второго.
– Вот это характер, – сказал ректор и почесал рожки на лбу. – Хорошо, уговорила.
– Вот теперь договорились, – улыбнулась я.
Захар предложил мне руку, и мы вышли из кабинета. Возле ворот академии нас ждала та же самая карета. Захар всю дорогу молчал и улыбался. А я разбиралась с заданиями. Книг мне ректор отобрал аж двадцать пять штук. У меня руки чесались все их пересмотреть. Чем я и занялась. Но успела пересмотреть только с десяток, когда мы подъехали к конторе. Книги мужчины отнесли в мою комнату. А мне надо было браться за приготовление обеда.
ГЛАВА 9
Я быстро переоделась, приняла душ и пошла на кухню. Когда все уже булькало и скворчало на плите, в гостиной раздался звон колокольчика. Я выглянула из кухни посмотреть, кто пришел. В гостиную вошла очень красивая женщина. На вид ей было лет двадцать пять. Но я уже понимала, что внешний вид в этом мире совершенно ничего не говорит о возрасте.
– Здравствуй, Марьяна, – поздоровался с ней Захар. Он ее и встретил. – Какими судьбами?
– Здравствуй, Захар. Пришла помощи у тебя просить.
– Что случилось, Марьяна? – забеспокоился демон. Женщина обняла нашего начальника и разрыдалась. Он подвел ее к креслу и бережно усадил.
– Варвара, принеси воды.
Я набрала в графин воды, поставила на поднос стаканы и понесла в гостиную. Сходила снова на кухню, помешала свое варево и вернулась на свой наблюдательный пункт. Очень мне было интересно узнать, что случилось у этой очень красивой женщины. Пока женщина пила воду, Захар собрал в гостиной всех сотрудников.
– Марьяна, не заставляй меня нервничать, – попросил Захар. – Рассказывай.
– Пропал мой сын, Андрюшка. Пропал три дня назад. Гулял в саду возле дома и пропал. Полиция ищет уже три дня, но найти не может.
Янина сразу достала колоду карт и протянула ее женщине. Марьяна дотронулась до колоды. Янина вытащила три карты и положила на стол.
– Он жив. Но очень истощен: и физически, и магически. Если его не найти, до вечера может не дожить, – объявила Янина, а Марьяна опять залилась слезами.
– Сыночек мой маленький, – причитала Марьяна.
Василиса с Никитой достали карту столицы. Так я подумала. И стали над ней колдовать.
– Ни одно поисковое заклинание не может его найти. Ни один оборотень не может найти его по запаху, – объяснила Марьяна. Руки у нее тряслись, и она выронила стакан из-под воды. Стакан упал на стол и разбился.
– А вещь какая-нибудь Андрея у тебя с собой есть? – спросил Захар.
– Есть, – ответила Марьяна и начала копаться в сумочке. Доставая рубашку Андрея, Марьяна зацепила разбитый стакан и порезалась.
Я схватила пустой поднос и побежала к столу, чтобы убрать осколки, а то еще кто-нибудь поранится. Капли крови Марьяны падали на рубашку Андрея. Мальчик был, наверное, совсем маленький, потому что рубашка была детская. Я собирала осколки и смотрела, как падают капли крови. Время замедлилось.
Каждая капля очень медленно падала на рубашку, и из руки Марьяны стала появляться золотая ниточка, которая вела куда-то на улицу. Я присмотрелась внимательней, эта ниточка шла не из руки, эта ниточка шла из сердца.
«Это, наверное, связь матери и ребенка», – подумала я.
– Варвара, очнись, – кто-то тряс меня за плечо. А в это время Валериан подошел к Марьяне и предложил залечить порез.
– Нет, – вскрикнула я. – Не надо залечивать. И схватила Марьяну за руку.
– Варвара, объясни, что ты видишь? – попросил Захар.
– Я, конечно, не уверенна, потому что магии не обучена. Но предполагаю, что вижу связь Марьяны и ее сына. И вижу я эту связь, пока кровь Марьяны капает на рубашку Андрея. Ничего не понимаю, но это так.
– Тогда, веди нас, Варвара, по этой связи.
– Выключите, кто-нибудь плиту на кухне, а то останемся без обеда.
Я взяла Марьяну под руку, и мы вышли из конторы. Я шла по ниточке. Мужчины шли рядом.
– Надо идти быстрее, – попросила я Марьяну. – Ниточка меркнет.
Марьяна полоснула себя по руке осколком. Кровь побежала быстрее. Но ниточка не стала ярче.
– Не в этом дело, – сказала я. – Связь прерывается. Но мы уже близко, я это чувствую. Мы забежали в небольшой переулок. Прямо перед нами стоял заброшенный дом, и ниточка вела к нему. Когда мы подбежали к дому – ниточка потухла. Я зашла в дом и прислушалась к своим ощущениям. Меня тянуло на чердак, куда я и побежала со всех ног. Ребенок лежал в самом дальнем углу чердака, свернувшись калачиком.
– Валериан! – закричала я на весь дом. Я чувствовала, что в ребенке остались последние капли жизни. Целитель появился у меня за спиной. Увидев ребенка, он одним прыжком оказался рядом с ним. Видимо, почувствовав то, что и я. Он приложил руки к груди ребенка и начал вливать в него жизнь. Мне тоже захотелось прикоснуться к ребенку и обязательно оживить его. И чтобы он жил долго и счастливо. Я подошла и положила свою руку рядом с рукой Валериана, и ребенок открыл глаза.
– Хватит, Варвара, – сказал Валериан и убрал мою и свою руки с груди ребенка. – Ты очень много ему отдала.
– Я хочу, чтобы он жил и был счастлив. На чердак забежала Марьяна с Захаром. Марьяна бросилась к сыну.
– Как он, Валериан? – спросил Захар.
– Жить будет, и даже магия появится. Варвара в него весь свой резерв слила. Я сидела на полу рядом с Андреем и не могла подняться. Мои силы закончились.
– Сидите здесь. Сейчас карета подъедет, и мы вас заберем.
Валериан сидел на полу рядом со мной.
– Я один его бы не вытащил, – сказал он. – Варвара, это теперь твой названый сын. Ты спасла ему жизнь и магию. Марьяна тоже сидела рядом с нами и качала на руках Андрея.
– Варвара, я твоя должница на всю жизнь, – сказала она и пожала мне руку.
– А нас даже не познакомили, – сказала я, слегка пожимая руку в ответ.
– Разрешите представиться, – улыбнулась Марьяна. – Марьяна, двоюродная сестра Захара.
– Варвара, попаданка, – представилась я. – Захар мой опекун.
– А нам ничего не рассказал, вот прохвост, – возмутилась Марьяна. Договорить нам не дали. На чердак поднялись Захар, Максим и Кирилл. Кирилл хотел взять меня на руки, но Захар на него посмотрел, и мне даже показалось, что зарычал. Кирилл помогал идти Марьяне. Максим подставил плечо Валериану. А меня на руки взял Захар. У него на руках оказалось очень уютно и тепло. Я положила голову ему на плечо и потеряла сознание. Очнулась в гостиной на диване.
– Варвара очнулась! – закричала Алиса. В гостиную зашла Василиса с огромной чашкой чая. Алиса с Яниной посадили меня и всунули в руки чашку с чаем.
– Пей, – сказала Василиса. – Сразу легче станет. Это специальный чай, восстанавливающий магические силы. Я глотнула чая.
– Фу, какая гадость, – скривилась я.
– Ничего, что невкусный, зато очень полезный, – улыбнулась Василиса.
– Василиса, ты что, отправить меня хочешь? – спросила я у ведьмы.
– Пей давай, а то клизму сделаю.
Я посмотрела на Василису и подумала, что она может свои угрозы привести в действие. И начала пить чай маленькими глотками. И действительно, минут через пятнадцать чувствовала себя уже намного лучше. А еще через пятнадцать минут в гостиную стали сходиться все сотрудники нашей конторы. Когда все заняли свои места, в гостиную зашел наш начальник. Обвел нас своим взглядом и сказал:
– Ну что, господа, проанализируем наши действия. К нам обратился заказчик с просьбой найти ребенка. Ребенка мы нашли, но только благодаря способностям Варвары.
– Нет, – сказала я. – Благодаря чистой случайности. Если бы Марьяна не порезала руку и если бы ее кровь не попала на рубашку Андрея, я бы ничего не увидела.
– Пусть будет так, – сказал Захар. – Из ребенка выпили все жизненные силы и всю магию. Какие Ваши соображения по этому поводу? Василиса, тебе слово.
– У ведьм есть такой ритуал по отнятию магии. Но в ребенке этой магии очень мало, и она еще не проявилась и не восстановилась. Ведьме такая сила навряд ли нужна. Если бы ведьма забирала силу, то забирала бы ее у взрослого сильного мага. Разве что у ребенка был какой-то особенный дар. А жизненные силы здесь, вообще, ни при чем. Ведьма никогда не убила бы ребенка, тем более так жестоко.
– Кирилл, тебе слово.
– У оборотней вообще нет ритуалов по отниманию магии.
– Максим, тебе слово.
– У нас есть такой ритуал, но вампиры забирают магию и жизненные силы вместе с кровью. А на мальчике ни укусов, ни порезов нет.
– Никита, тебе слово.
– У некромантов есть такие ритуалы и много. Надо посмотреть книги. Думаю, что у ребенка таки забирали магию, а жизненные силы выпили, чтобы ребенок умер, пока его найдут. Поисковые заклинания не срабатывали, потому что на Андрюшку надели древний артефакт, который блокировал любые поисковые заклинания. Если бы не Варвара, он бы не выжил.
– Валериан, тебе слово.
– Ребенок здоров, но очень истощен. В живых его точно оставлять не собирались. Когда мы его нашли, он был уже практически две минуты мертв. Если бы не сила Варвары, я один его бы не вытащил. Магия была на нуле, жизненные силы на нуле. Сейчас состояние у ребенка стабильное. Жизненные силы практически восстановились. Магия тоже есть только благодаря Варваре. Магию, я точно не смог бы восстановить. Варвара, как ты это сделала?
– Не знаю, я просто очень хотела, чтобы этот ребенок жил и был счастлив. Вот и все.
Захар подошел ко мне, взял мою руку, поцеловал и сказал спасибо, глядя прямо в глаза. Я засмущалась и забрала руку из его ладоней.
– На моем месте так поступил бы каждый, – сказала я.
– Но получилось бы не у каждого, – сказал Валериан. – Я бы его оживить не смог, а ты смогла.
– Давайте, лучше пойдем обедать, – предложила я. – На сытый желудок и думается лучше.
– Варвара, ты посиди, мы с девочками сами накроем на стол, – сказала ведьма. И женщины все ушли на кухню. Я осталась одна с мужчинами.
– А что такого ценного есть в этом Андрюшке, чего нет в других детях? – спросила я.
Захар, задумался.
– Андрей обычный ребенок. Никакого специфического дара у него не было. Единственное его отличие – это то, что он внучатый племянник императора. А семья императора – это самые сильные маги в нашей империи.
– Так значит вы, Захар Михайлович, тоже принц? – озвучила я свою догадку.
– Он не просто принц, он еще и девятый в очереди на престол, – сказал Кирилл.
– Это же надо, чтобы так не повезло в жизни? – пожалела я Захара.
– Полностью с тобой согласен, Варвара.
– Так значит, есть вероятность, что началась охота за магическим даром императорской семьи. Кто-то хочет быть по силе магии, равным императору. Правильно я понимаю? – спросила я у Захара.
– Лучше бы ты ошиблась, Варвара, – сказал Захар.
На пороге гостиной появилась Янина. Она быстро выложила на стол три карты.
– Варвара не ошиблась. Она права. Через три дня будет новая жертва.
– А не убирают ли таким методом еще и претендентов на трон? – спросила я опять у Захара.
– Пошли обедать, мы уже стол накрыли, – позвала Янина.
Я попробовала встать с дивана. Получилось. Осталась только слабость в ногах. Но сейчас поем и все пройдет. Дошла до кухни и плюхнулась на стул. И только теперь почувствовала, как я хочу есть. Минут двадцать никто не разговаривал, все кушали молча. Тишину нарушил Захар.
– А ведь ты права, Варвара. Андрей в очереди на трон одиннадцатый.
– Значит, дорогу чистит кто-то, кто стоит в очереди и за вами, Ваше Высочество, и за Андреем. И обладает низким магическим потенциалом.
– В семье императора нет низкого магического потенциала ни у кого, – сказал Захар.
– У кого-то есть. Но это скрывается. Кто-то либо выгорел, либо болел, не знаю, как в вашем мире можно потерять магию?
– Валериан, можешь ответить Варваре?