ГЛАВА 4
Утро началось как обычно: зарядка, душ и приготовление завтрака для работников офиса. Сегодня я помолодела еще лет на десять. Мои крашеные волосы стали естественного цвета и отросли ниже лопаток. Пришлось искать какую-то ленту, чтобы заплести две косы. К девяти часам я ощутила давно забытый дискомфорт и поспешила воспользоваться средствами гигиены, как меня научила Василиса. Успела очень вовремя, белье осталось чистым.
На завтрак я приготовила творожную запеканку и омлет с помидорами и грибами. Не забыла и про свои фирменные булочки. Поскольку еще осталось время, решила замесить тесто на мое любимое ореховое печенье. Накрутила разных крендельков и поставила в духовку. В это время послышался шум возле входной двери. Кто-то копошился под дверью и пытался ее открыть. Я перепугалась до заикания. На цыпочках подошла ближе.
– Варвара, открой дверь, – услышала я голос Захара и вздохнула с облегчением. Подошла к двери, нажала на ручку и открыла дверь.
– Вот, – сказал Захар, а вы мне не верили.
– Доброе утро, – поздоровалась я.
– Проводим следственный эксперимент дальше, – сказал Захар, не обращая внимания на мое приветствие. Все подошли к окну в гостиной.
– Открывайте все по очереди, – предложил Захар. Никто открыть не смог.
– Варвара, твоя очередь, – посмотрел на меня Захар. Я подошла и просто толкнула створки окна. Окно распахнулось.
– Не может такого быть, – изумились Кирилл с Никитой и Максимом.
– С вас бутылка коньяка, – смеялся Захар. Мужчины подошли ко второму окну в гостиной и попытались открыть его. Ничего у них не получилось.
– Варвара, а ну, попробуй открыть это, – попросил Максим. Я прикоснулась к раме окна, и оно распахнулось.
– Этого просто не может быть, – возмутился Никита.
– Может, – сказал Захар. – Причем защита на доме как стояла, так и стоит. И никаких сигналов о нарушении защиты я не получаю, развел руками наш начальник.
– Варвара, как ты это делаешь? – спросил Кирилл.
– Без малейшего понятия, – ответила я. – Просто открыла и все.
Мужчины чесали затылки, а женщины хихикали.
– Пойдёмте завтракать, – предложила я и побежала со всех ног на кухню, потому что печенье в духовке начало подгорать. Аромат жареных орехов наполнил весь дом. Достала печенье и стала накрывать на стол. Никита смаковал творожную запеканку с таким аппетитом, что я не удержалась и засмеялась. Он внимательно посмотрел на меня и очень серьезно сказал:
– Варвара, выходи за меня замуж.
– С чего бы это вдруг, – испугалась я.
– Я обожаю твои завтраки и обеды, и если тебя кто-нибудь уведет, я умру голодной смертью. Все засмеялись.
– Фу, Никита, ты меня напугал.
– А что я совсем тебе не нравлюсь?
– Нравишься, но в моем мире у меня остались муж, сын, невестка и двое внуков. Так что я вроде бы как женщина замужняя, – ответила я.
– Но ведь ты никогда не сможешь туда вернуться. У нас даже не знают, что это за мир.
Мое сердце сжалось от тоски по дому.
– Знаешь, Никита, в моем мире есть такая поговорка: «Если хочешь насмешить Бога, то расскажи ему о своих планах». Пути Господни неисповедимы. Может, я, как сюда провалилась, так и обратно смогу вернуться.
– Может и так, – пожал плечами Никита. Но если передумаешь, то я первый в очереди.
В это время боковым зрением я заметила, что кто-то лезет в окно в столовой. Я тихонечко встала из-за стола, подкралась к окну и ухватила за ухо шкодника.
– Ты куда это лезешь, озорник.
– Ай, отпусти, – закричал озорник мужским басом. Я испугалась и отпрыгнула в сторону. Все находящиеся в комнате застыли с открытыми ртами. С подоконника на пол спрыгнул мужчина маленького роста.
– Как ты меня увидела?
– Я что, слепая, чтобы не увидеть, как кто-то лезет в окно. Вы почему в окно лезете, что через дверь войти нельзя? – перешла я в наступление. – Что это за безобразие такое? – возмутилась я.
Мужчина обошел меня и подошел к Захару.
– Захар, ты меня видел?
– Нет, – ответил демон.
– А она меня как увидела? – спросил он у нашего начальника. – Я же под пологом невидимости был.
– Не… зна… ю… – протянул демон. – Это нам всем неизвестно. Варвара, познакомься это наш внештатный сотрудник Василий – гном.
– Ой, извините меня, пожалуйста. Я не знала. Садитесь с нами завтракать, пожалуйста, – пригласила я гнома.
– Завтракать это хорошо. Спасибо. С удовольствием.
Я поставила перед гномом запеканку, омлет с грибами и большую чашку чая. Гном ел и щурился от удовольствия.
– Вкусно. Спасибо, Варвара.
– На здоровье, Василий. И простите меня, пожалуйста.
– Прощена.
Все встали из-за стола и отправились в гостиную, а я осталась убирать столовую после завтрака. Через некоторое время за мной зашла Василиса и забрала на процедуры.
ГЛАВА 5
Еще три дня прошли в таком же режиме без всяких происшествий. Я стала выглядеть на двадцать лет. И не только выглядеть, но и чувствовать. Во мне бурлила энергия. Чтобы ее хоть чуть-чуть сбрасывать, я стала делать зарядку еще и вечером. В обед устраивала пробежки по саду, ходила на базар, читала книги. Вымыла весь дом снизу доверху.
Во мне проснулся еще один талант. В детстве, в первом и втором классе, у меня была очень хорошая память. Я прочитывала страницу любого текста один раз и могла пересказать его дословно. В третьем классе этот талант пропал. И мне было очень тяжело запоминать текст. Зато теперь я прочитывала целую книгу и могла ее пересказать дословно. Историю этого мира я выучила и понесла отдавать книгу Захару. И попросить еще какую-нибудь. Демон не поверил мне, что я прочитала книгу и начал задавать вопросы по истории. Я ответила на все без запинки.
– Можно мне книгу по законам вашего мира, – попросила я Захара.
– Конечно, можно, – ответил демон. – Сейчас найду. Он открыл книжный шкаф и начал перебирать книги.
– Только законы, это не история, – сказал Захар. – Давай, я позанимаюсь с тобой по одному часу после работы.
– Я согласна.
– Через неделю нам с тобой нужно сходить в академию магии.
– Зачем? – спросила я.
– Во-первых, проверить тебя на наличие магии. Во-вторых, записаться на курсы для попаданок, – объяснил мне мой начальник. – Гражданство-то ты думаешь получать?
– Думаю, – вздохнула я.
– Все надеешься провалиться обратно?
– Надеюсь, – ответила я. – Мне здесь очень одиноко, – призналась я. – Я стараюсь загрузить себя всем, чем угодно, только бы не думать о доме. Но у меня это очень плохо получается.
– Я постараюсь тебе помочь, – пообещал демон. И хотел взять меня за руку. Меня опять ударило током.
– Вы опять бьете меня током, – возмутилась я.
– А ты опять мне выкаешь, – возмутился Захар и пристально посмотрел мне в глаза. Его глаза начали светиться красным огнем.
– Ой, у вас в глазах огонь горит, – испугавшись, вскрикнула я и рванула к дверям кабинета. Вылетела из кабинета и побежала к себе в комнату.
– Надо успокоиться, – уговаривала я себя и бегала по комнате из угла в угол. Он не страшный, он просто другой. Как-то ко всем в агентстве я привыкла. Ну, хвосты у людей, подумаешь. Хвосты красивые, даже хочется погладить. Ну, ушки мохнатые или чуть-чуть другой формы, а что, даже очень мило. Ну, рожки маленькие торчат, тоже ничего. Клыки у некоторых чуть больше нормы, вполне можно привыкнуть. Но такие глаза. Жуть. Я его боюсь. До дрожи во всем теле. А вдруг он меня съест? Вон, предыдущая работница пропала.
– Можно войти? – раздался стук в дверь. Я аж подпрыгнула на месте.
– Заходи, Василиса, – я стояла посреди комнаты, обнимая себя руками за плечи.
– Варвара, что случилось? Ты чего пролетела через гостиную как ураган?
– Это все Захар, – ответила я. – Я его боюсь, – призналась я Василисе.
– Почему?
– Я зашла к нему отдать книгу и попросить взамен другую. Он нашел мне, но когда я брала ее, и наши руки соприкоснулись, меня долбануло током, аж искры посыпались. Захар посмотрел на меня и у него глаза засветились красным огнем. Б-р-р, жуть какая-то. Василиса, а ваш демон людьми, случайно, не питается? У меня было такое чувство от его взгляда, что он набросится на меня и съест целиком, не жуя.
Василиса начала хохотать громко в голос и никак не могла остановиться:
– Варвара, ты сама себя слышишь? Какой бред ты несешь? Корми мужика лучше. А я пойду, поговорю с ним, чтобы он больше тебя не пугал.
– Ой, Василиса, не надо с ним говорить, – испугалась я. – Мне с ним еще вечером оставаться, право учить. А вдруг обидится?
– Иди, накрывай на обед, Варвара, – прикрикнула на меня Василиса.
Пришлось идти. Василиса отправилась в кабинет к Захару.
Василиса и Захар.
– Захар, вот объясни мне, ты зачем Варвару пугаешь? Девочка мечется у себя в комнате и икает от страха. Ты знаешь, что она себе придумала?
– Что? – спросил Захар.
– Что ты предыдущую работницу съел и ее съесть хочешь.
Захар захохотал в голос:
– Василиса, ты это серьезно?
– Серьезней не бывает, девочку трясёт крупной дрожью. Мы ее с Валерианом лечили, лечили, чтобы ты все наши труды пустил насмарку? Девочка одна в чужом мире. Она и так держится. Ни истерик, ни упреков. Даже виду не показывает как ей тоскливо, а ты, оболтус, ее еще попугать решил.
– Понимаешь, Василиса, мне кажется, что Варвара моя истинная половинка. Но реакция какая-то странная. Когда я прикасаюсь к ней, нас бьет молнией. Даже искры сыплются. Их и обычным зрением видно. Меня к ней тянет, а она меня боится. Она ко мне ничего не чувствует.
– Захар, вот скажи мне, сколько тебе лет?
– Можно подумать, ты не знаешь, что мне триста пятьдесят пять.
– И вот, прожив столько лет, ты не можешь себе представить, как может чувствовать себя женщина, попавшая совершенно случайно в другой мир. Это еще счастье, что у нее нервы железные. И она не сошла с ума. По ее рассказам, она других существ, кроме людей, в глаза не видела, только в сказках читала. Вот себя как бы ты вел, если бы оказался в мире, например, с драконами, которых мы никогда не видели, но в книжках о них читали?
– Трудно сказать, – ответил демон.
– Вот. А для Варвары, мало того что хвосты, уши и зубы, которых она никогда не видела, так ты еще решил своими глазами посветить и довести девочку таки до дурдома. Не стыдно? Ты же мужик, да еще и демон, для тебя пять лет подождать, что раз плюнуть. Наберись терпения. Жил ты триста пятьдесят лет без своей истинной половинки и еще пять лет проживешь. А девочка привыкнет к нашему миру. Связь с ее миром ослабнет, а, может, и пропадет совсем. Тогда и полыхай своими глазками.
– А если она обратно в свой мир провалится? Она об этом только и мечтает. А с ее совершенно неизвестными способностями, у нее может получиться что угодно, и я на всю жизнь останусь один.
– Боишься, значит, потерять?
– Конечно, боюсь.
– Тогда давай Янину попросим, чтобы она погадала.
– А давай, – согласился демон.
– Янина, – позвала Василиса. Демоница тут же появилась на пороге кабинета.
– Янина, а погадай нам на Варвару, – попросил Захар.
– Нам или тебе? – внимательно посмотрела Янина на Захара.
– Сначала нам, – ответил Захар. В руках у гадалки тут же появилась колода карт. Янина перетасовала колоду и достала три карты.
– Варвара навсегда останется в нашем мире, дорога назад для нее закрыта. Она спасет всех нас от какой-то опасности, даже смертельной опасности и станет очень знаменитым и богатым человеком.
– Ничего себе предсказание, – хмыкнул демон.
– Где-то так, – пожала плечами Янина.
– Обедать! – раздался голос Варвары в гостиной.
Варвара.
Я понимала всю нелепость своего страха, но поделать с собой ничего не могла. Поэтому, накрывая на стол, подложила демону кусочки мяса побольше и поаппетитнее, следуя совету Василисы. Я запекла свинину в духовке со специями и сделала к ней соус. На первое сварила рассольник. На гарнир подала салат из овощей. Когда все расселись за обеденным столом, Василиса начала хихикать, а Захар начал откровенно злиться. Чтобы не накалять обстановку я сбежала к себе в комнату, сославшись на срочные дела.
Подымаясь по лестнице на второй этаж, я услышала взрыв смеха в столовой. Чему они там радуются, непонятно. Я лучше постираю что-нибудь и этим успокою свою нервную систему. Постирав белье, я вышла из комнаты и прислушалась. В столовой веселье шло полным ходом. Я решила не выходить из своей комнаты до конца рабочего дня.
Нашла тетрадку, карандаш, взяла книгу по праву этого мира и погрузилась в изучение законов. В начале книги шел гражданский кодекс, а за ним – уголовный. В разделе гражданского кодекса я нашла раздел, посвященный попаданцам, и углубилась в чтение. Все что рассказали мне Степан Иванович и Захар, оказалось правдой: ничего не утаили и ничего не переврали. Разобравшись с этим вопросом, решила почитать все, что касается открытия частного бизнеса в этом мире.
Решила записать в тетрадь все необходимые документы для этого процесса: где и как оформлять документы, какие подписи и печати должны быть и так далее. Очень меня заинтересовали магические печати и подписи. Я полностью погрузилась в чтение и написание конспекта, отмечая самые интересные моменты и давая свои комментарии на полях тетради. Очнулась от чьего-то пристального взгляда. Подняла голову и вжалась в кресло, прикрывшись тетрадью, как щитом.
– Что вы здесь делаете? – спросила я.
– Я стучал несколько раз, но ты так увлеклась, что не слышала. Я вошел без разрешения и увидел, что ты занимаешься, решил не мешать. Вот сижу и жду, когда ты обратишь на меня внимание. Нам очень нужно поговорить. Да и помочь с изучением законов я обещал.
– Помогать с изучением законов мне не нужно. Здесь все очень понятно написано. Я сама справлюсь. А вот насчет поговорить? Пойдёмте на кухню, попьём чаю с печеньем и поговорим.
– Согласен, – ответил демон. – И если есть вопросы, готов ответить.
Мы, молча, спустились в столовую. Я поставила на плиту чайник, достала печенье, про которое забыла из-за всей этой суматохи. Нарезала сыр и ветчину. Вспомнила об утренних булочках и тоже выставила их на стол. Заварила чай и села напротив своего начальника и опекуна по совместительству. Разлила кипяток по чашкам и добавила заварку.
– О чем вы хотели со мной поговорить? – спросила я у демона.
– Обо всем, – ответил он и улыбнулся.
– Начинайте, – подбодрила я демона. А сама готова была забиться в самый дальний угол чулана, только бы не сидеть рядом с этим существом.
– Варвара. Меня очень смущает и огорчает твоя реакция на меня. Я хотел бы обсудить эту реакцию вместе с тобой и понять ее причины.
Я залилась краской стыда, совершенно не понимая, что я должна сказать.
– Попробуй описать свои ощущения, когда я нахожусь рядом с тобой.
– Страх, панический страх до икоты. Волосы на затылке встают дыбом, по всему телу бегают табуны ледяных мурашек, от которых все внутренности завязываются в тугой узел, а все мышцы деревенеют, – выпалила я на одном дыхании, даже не задумываясь.
– Такие ощущения есть еще от кого-нибудь в конторе? – задал очередной вопрос Захар.
– Нет, – ответила я.
– И тебя не смущают наши хвосты, клыки, уши, рога?
– Нет. Главное, чтобы человек или не человек был хороший. А хвосты, клыки, рога – это все мелочи. Человек к этому очень быстро привыкает.
– Я тебя чем-нибудь обидел или напугал?
– Не обидели, но я вас все равно боюсь.
– И сейчас боишься?
– И сейчас боюсь.
– Я не сделаю тебе ничего плохого, я забочусь о тебе.
– Я все понимаю, но ничего не могу с собой поделать.
– Дай мне руку.
– Ага, чтобы опять молнией шарахнуло?
– Вот и проверим этот феномен.
Я закрыла глаза и протянула руку через стол. Захар очень нежно и осторожно взял меня за руку. Разряда тока не последовало.
– Варвара, открой глаза, – попросил Захар.
Я выполнила его просьбу. Он держал мою руку в своей ладони и нежно поглаживал большим пальцем.
– Видишь, ничего не произошло. А теперь давай попробуем соприкоснуться указательными пальцами.
Во мне проснулся азарт исследователя, и я выполнила просьбу демона. Шарахнуло так, что даже на скатерти остались черные следы, и нас отбросило на спинки стульев.
– Очень интересно, – сказал Захар. – А теперь давай за одну руку я тебя буду держать, а другой соприкасаемся указательными пальцами. Проделали и такой маневр – никакой молнии не проскочило.
– Даже не знаю, что и думать, – улыбнулся Захар. – Какая-то абракадабра.
– А я, так вообще, ничего не понимаю, – ответила я. – Ведь больше ни с кем из офиса меня молния не бьет. Только с вами.
– Вот мы пойдем в академию магии записываться на курсы и спросим у ректора. Он мой хороший знакомый и один из сильнейших магов в нашем мире.
– А он меня на опыты не заберет? – спросила с опаской я у демона.
– Ты что? В нашем мире это запрещено. За это смертная казнь положена, – все время разговора Захар держал мои руки в своих ладонях. Я так увлеклась, что даже не заметила этого. А когда заметила, покраснела, наверное, как помидор и потихонечку вытянула руки из ладоней демона.
– Давай, Варвара, таки пройдемся по законам, которые ты успела прочитать. Я буду задавать вопросы, а ты отвечать будешь.
– Хорошо, я сбегаю в свою комнату за книгой и тетрадкой.
– Давай.
Я шла в свою комнату и пыталась проанализировать свои ощущения. Страх где-то на задворках сознания остался. Но мои руки до сих пор ощущали тепло, исходящее от мягких и нежных ладоней демона. Что творится со мной? Ничего не понимаю.
По гражданскому праву Захар гонял меня, наверное, часа полтора. Сосредоточившись на ответах, я совсем забыла о своих страхах. Как только начало темнеть, демон засобирался домой. Я провела его до двери.
– Варвара, – сказал мой начальник. – Дверь никому не открывай. Спокойной ночи.
– До завтра, – ответила я.
ГЛАВА 6
Вернулась на кухню, прибрала все и пошла в свою комнату. Заснула моментально – сильно много эмоций для одного дня. Среди ночи проснулась от стойкого ощущения, что в доме есть кто-то чужой. Первой мыслью было залезть под одеяло с головой, затаиться и не дышать. Но так до утра и умереть от страха можно. Нет, я взрослая женщина и должна учиться справляться со своими страхами. Тем более в данный момент это мой дом. Почему по нему ночью должен лазить кто-то чужой?
Так подбадривая себя, я тихонечко встала с кровати, надела халат и босиком отправилась на первый этаж.
«Надо чем-то вооружиться», – думала я. Лучшее оружие для женщины – это сковородка. В этом мире они очень хорошие, тяжелые, чугунные – то, что нужно. Спустилась с лестницы и пошла на кухню. Моя любимая сковородка, привычная для моей руки, стояла на тумбочке возле плиты. Я вооружилась и почувствовала себя увереннее.
Вышла на носочках из кухни в гостиную. В этом мире три луны. И даже без света в гостиной было хорошо все видно. Дверь в кабинет моего начальника была открыта, хотя я прекрасно помню, что когда Захар уходил, то запер кабинет на ключ. Он каждый день его закрывал. Подошла тихонечко к двери и заглянула в кабинет.
Возле сейфа кто-то стоял. Этот кто-то был занят открыванием сейфа. Сейф открываться не хотел. И этот кто-то ругался самыми плохими словами. Я подошла вплотную к мужчине и похлопала его по плечу. Он развернулся ко мне лицом и спросил:
– Ты что, меня видишь?
– Да, – ответила я и со всей силы ударила мужчину по лбу сковородкой. Мужчина рухнул на пол, не издав ни одного звука.
– Чисто сработала, – похвалила я себя. Так, будем рассуждать логически. Если этот кто-то владеет магией, то, как только он очнется, мне явно не поздоровится. Я видела в одном фильме, как интересно связывали то ли преступников, то ли главного героя фильма, не помню, но в такой позе навряд ли этот кто-то сможет колдовать, у него другие заботы будут.
Я сняла пояс со своего халата, попробовала его на прочность. Подойдет. Мужчину я перевернула на живот. Завела руки за голову и связала их. Затем связала ноги. Потом сделала хитрую петельку и притянула руки к ногам и завязала тугой узел. Получилась качелька, на которой мы в детстве катались. В это время в двери щелкнул замок.
В душе все похолодело от страха. Первой мыслью было, что это сообщники. Я взяла в руки сковородку и на носочках пошла в гостиную. Возле открытой двери стояли Захар, Максим и Кирилл.
– Фух, – выдохнула я с облегчением.
– Варвара, ты почему не спишь? – спросил Кирилл.
– Так на воров охочусь, бессонница замучила, – улыбнулась я.
– И где же воры? – спросил Захар.
– Один у тебя в кабинете, – ответила я. – А есть ли еще, не знаю, не успела проверить, вы помешали.
Мужчины совершенно бесшумно разошлись по офису. А я заняла оборонительную позицию возле двери, вдруг кто удирать будет.
– Никого нет, – объявил Захар и включил свет в гостиной. Я показала ему глазами на кабинет, сковородку из рук я не выпускала. Захар и Кирилл зашли в комнату, и оттуда раздался взрыв хохота. Мы с Максимом тоже пошли посмотреть, что их так насмешило. Вор лежал на ковре в виде качельки.
– Варвара, за что ты его так? – спросил сквозь смех и слёзы Кирилл. Захар держался за живот и не мог говорить от смеха. За моей спиной Максим сползал по стеночке и ржал как лошадь. Я посмотрела на них, обиделась и пошла на кухню за кувшином с водой. Когда вернулась, истерический смех уже прошел. Остались только редкие всхлипы. Я разлила воду по стаканам и раздала мужчинам. Вор признаков жизни не подавал.
– Надеюсь, я его не убила? – спросила я у Захара.
– Нет, Варвара, он жив и относительно здоров. Кирилл, вызывай Степана, – попросил демон.
– Ну вот, чего вы ржете, как лошади! – возмутилась я. – Мне было страшно. Я подумала, что если он очнется, то я не смогу с ним справиться. Я обезопасила себя. Я же не знала, как быстро вы придёте.
– Варвара, ты все правильно сделала, – успокоил меня Кирилл. – Мы никак не подозревали, что в тебе столько талантов. Ты поймала самого известного вора нашей столицы. За ним вся полиция лет десять гоняется.
– А вот о том, что его поймала я, думаю, чем меньше людей будет знать, тем лучше.
– А как ты его поймала? – спросил Максим. Я рассказала всю историю с самого начала. Мужчины упали в кресла и схватились за животы.
– Подошла и похлопала его по плечу? – переспросил Максим и свалился с кресла на ковер, катаясь по нему от смеха.
– По лбу сковородкой, – хохотал Кирилл.
– Я не могу больше смеяться, – жалобно провыл Захар. – Варвара, налей водички.
Мне опять пришлось отпаивать их водой. Когда все наконец-то успокоились, над дверью зазвонил колокольчик. На пороге стоял Степан.
– Пойдем, я сначала с тобой поговорю, – сказал Захар, а потом что-то покажу. – Варвара, сделай нам чайку.
Я оставила мужчин в гостиной, а сама отправилась готовить чай. Из гостиной опять раздался дружный мужской хохот. Ну вот, что в этом смешного? Обидеться что ли на них? Вздохнула, взяла поднос с чаем и пошла в гостиную.
– А вот и наша героиня, – улыбнулся Кирилл. Я поставила поднос на стол. Разлила всем чай. Уселась в кресло и с удовольствием отпила из чашки ароматный напиток. Напряжение начало отпускать и очень захотелось спать.
– Варвара, – обратился ко мне Степан. – Ты сейчас расскажешь все, как было с самого начала. Я составлю протокол, ты распишешься и пойдешь отдыхать.
Я согласно кивнула и начала во второй раз рассказывать о моих ночных приключениях. Когда подписывала протокол, уже засыпала на ходу. Поднялась наверх, рухнула на кровать прямо в халате и уснула очень крепким сном.