После начала российской войсковой специальной операции на Украине, киевское командование большие надежды возлагало на укрепления на Донбассе. Они надеялись измотать, остановить российские и союзные войска, и сохранить линию фронта.

Вначале марта, когда отключили газ, воду и отопление, украинские боевики неожиданно обстреляли из установки РСЗО дом, где проживала Кравцова. Резкий грохот больно ударил в уши. Посыпалась штукатурка, квартиру затянуло пожаром. В черном дыму появились жадные языки пламени.

Обстрел прекратился так же неожиданно. После грохота наступила обманчивая тишина, но она продержалась недолго. Кравцова услышала стрельбу из автоматов. Пули влетели в комнату веером.

Вдруг на улице резко и зло заорал украинский боевик:

– Сепары, вставайте, на работу пора!

В сердце Кравцовой учащенно застучала кровь. Она перешагнула порог квартиры и почувствовала, как под ботинками скрипнули кусочки штукатурки. Возле лифта учительница вытащила из кармана иконку Донской Божией Матери и стала страстно молится тому, от кого зависела ее судьба и жизнь.

– О, Пресвятая Владычице Дево Богородице Заступнице наша благая и скорая!

Через пять минут автоматный обстрел прекратился и cтало тихо. В воздухе возник пепел, из квартиры потянуло жаром. Ольга Васильевна несколько минут посидела на ступеньке лестницы, но едкий дым мешал дыханию. Поэтому Кравцова встала на ноги и в слезах вышла во двор, который исковеркался до неузнаваемости. Знакомый до боли дом разнесло снарядами. Из разбитых окон валил густой черный дым. Его сильным ветром относило к Азовскому морю.

Кравцова насухо вытерев глаза, подошла к жильцам и поздоровалась как на школьном собрании.

– Здравствуйте, Ольга Васильевна! – ответил за всех Леонтий Савенко.

Люди обступили Кравцову, и она в силу своей профессии остро почувствовала свою ответственность перед подавленными людьми. Учительница без раздумий взвалила на свои плечи груз сбежавшей из города местной администрации. У неё возникло стойкое чувство, что так надо и что никто не справится с этим делом лучше, чем она.

– Погибшие есть? – тихо спросила Ольга Васильевна.

Пять человек подняли руки.

– Нужно похоронить погибших во дворе и за это дело возьмутся мужчины. В это время остальные приготовят продукты, медикаменты и то, что может пригодиться для жизни в подвале. Только прошу взять с собой только самое необходимое. – Учительница обвела потрясённым взглядом лицо Савенко. – Не копайте глубоко – все равно придется перезахоранивать. Только не забудьте установить таблички с именами погибших.

Ольга Васильевна глубоко вздохнула.

– Наш подвал не годится для убежища. Я договорюсь, чтобы нас приютили в соседнем доме.

После траурных мероприятий и недолгих сборов толпа двинулась к соседнему уцелевшему дому. Внезапно из центра города заработали украинские установки “Град”. Начался второй жестокий обстрел. Снаряды с завывающим воем проносились прямо над головой. Северную часть города залило недалекое зарево. Оно поднялось над городом высоко. Казалось, что загорелась вся окраина Мариуполя.

– Бегите! – закричала что есть силы Кравцова.

Старики, женщины, дети, стиснув зубы, чтобы не завопить от страха бросились бежать. За одну минуту они добежали до уцелевшего дома. Просторный и мрачный подвал плотно набился охваченными паникой людьми.

Ольга Васильевна огляделась. На столах тарелки, кружки, в середине чадил масляный светильник. По обеим сторонам матрацы на деревянных поддонах и отдельные части от диванов. На трубах грудилась одежда.

– Товарищи, мы не стесним вас? – спросила Кравцова.

– Что вы, Ольга Васильевна, не стоит об этом говорить, – ответила Галина Михайловская.

И здесь Кравцова взяла на себя роль главного, и снова все с этим согласились. Она сразу же попросила составить список людей и выявить общее количество продуктов и воды. Это нужно было для того, чтобы экономно распределить продукты на каждого человека.