Когда вдруг решил, что уже поздно

Глава 3

Это всё началось не вчера. И догадаться о том, что запасной вариант для личного разврата у Андрея всегда на примете, умственных затрат не требовало. Он не жаждал внимания, не дрожал в предвкушении, не поедал взглядом. Не стремился Андрей и к уединению. Всегда спокоен и отстранённо холоден. Он интриговал, обещал, но и в мыслях не было переходить к активным действиям. Прикасался нежно, осторожно, без унижающих или дразнящих спецэффектов. О том же свидетельствовали и злые языки. Завидовали – объясняла себе я. Раскрывали глаза – неодобрительно покачивали головой подруги. А однажды я встретила его с другой.

Что тут сказать… Пубертатный, как пишут в умных книгах, период, не прошёл для Андрея даром. Он хорошо махнул в росте, приобрёл интересные нотки в голосе, раздался в плечах. А частые физические нагрузки верно распределили мышечную массу, создавая уже не мальчишескую, а привлекательную мужскую фигуру. У старших товарищей он быстро перенимал опыт общения с противоположным полом и совсем скоро стал мечтой не одной старшеклассницы. И только его необъяснимая для окружающих, детская привязанность к девчонке с рыжими волосами, доставляла определённые неудобства и вызывала вопросы. Впрочем, Андрей уже тогда не собирался на них отвечать.

И вот эта встреча. Чужой район, незнакомые улицы. Я отправилась туда по просьбе мамы к одному её знакомому, художнику. Совсем недавно тот привёл из Индии какие-то особенные краски, и они срочно требовались в работе. Это был отличный повод развеяться от мыслей об Андрее, и я с удовольствием махнула. Как раз стояла на остановке для пути назад, когда увидела их. Буквально в десяти метрах от себя. Они заходили в подъезд. Свою знакомую Андрей собственнически обнимал за талию, смотрел тем самым голодным взглядом, о котором говорили более опытные подружки, но которого ни разу не удостоилась от него я. Всё было понятно без слов, но вот услышать объяснения всё же хотелось. Наверно, именно для этого я и просидела на той остановке до вечера. Дрожа то ли от холода, то ли от нарастающего напряжения. Прошло часа три, не меньше, прежде чем он снова показался в двери подъезда. Вышел, запрокинул голову к небу, пальцами взъерошил волосы, самодовольно улыбнулся. Он ушёл, а я так и не смогла сдвинуться с места.

Уже дома возмущённо вспыхнула на замечание мамы и категорично заявила:

– Он предатель!

Выслушав меня, мать отказалась согласиться с обвинением.

– Не предатель, дорогая, – задумчиво проронила она, прикуривая ароматные сигареты. – Андрей поступил по-мужски, – сделала собственный вывод и с лёгкой полуулыбкой выслушала мой протест.

– И в чём же заключается этот его мужской поступок? – всё же решилась я задать вопрос после затянувшегося молчания. Мама вскинула брови, взмахнула рукой, удобнее устраиваясь на стуле с высокой спинкой.

– Посмотри на эти розы, – кивнула она в сторону сада. – Они прекрасны, – странно улыбнулась. – Тебе ведь тоже нравятся?

– Это мой любимый куст, – насторожившись, кивнула я, а мама понятливо улыбнулась и швырнула мне садовые ножницы, которыми работала до чайной паузы с моими откровениями.

– В доме они будут замечательно смотреться, – приценилась мама, а я ахнула.

– Они же завянут!

– Правильно, – кивнула она. – Вот и Андрей поступил по-мужски.

– А в чём логика?

– В том, что он мог бы просто взять то, что ты готова отдать без боя. А Андрей смотрит на то, как цветёшь, не пытаясь сократить это прекрасное время. И перебивается полевыми цветочками, терпеливо ожидая, пока твоя красота и женственность наберут полную силу.

– И всё равно!

– А мог бы просто взять и смять! – повысила мама голос, привлекая внимание к сути. – Ведь цветы создания нежные…

– Но я…

– Ты поймёшь, когда наступит время. И он поймёт. Как раз в тот момент забудет о всяких там лютиках, – надменно усмехнулась мать, и я притихла.

Вот и молчала. Вплоть до этого самого дня. А теперь, раз уж разговор-то у нас случился по-взрослому…

***

Позади раздался внезапный шорох и одёрнул от неприятной мысли. Я обернулась и вскрикнула, разглядев в тусклом свете фонаря мужскую фигуру. А позади ещё двоих.

– Не бойтесь, барышня! – выкрикнул тот, что стоял ближе. – Велено только проводить, – пояснил он с излишней весёлостью в голосе, а мне до зуда в ладонях захотелось ударить Андрея снова. За то, что посмел следить! Ведь не для охраны сговорился со знакомыми – для информации и собственного спокойствия.

Я развернулась на месте и заметно ускорилась, а уличные псы так и следовали до самого дома, не приближаясь, но и не теряя меня из виду. А потом ещё с полчаса, не меньше, дежурили под балконом, дабы убедиться наверняка, что не выйду снова. До слёз обидно!

Сам же Андрей появился только утром. Стоял у ворот, намереваясь проводить в школу. Уставшим не выглядел, впрочем, не выглядел и удовлетворённым, как бывало порой, что уже радовало. Он возбуждённо дышал и курсировал под моим окном взад-вперёд. Мама пригласила Андрея к завтраку задолго до того, как мой запал злобы иссяк, потому гостиная мгновенно погрузилась в напряжённое молчание.

– Риточка сегодня не в духе, – заметила мама и улыбалась Андрею.

С самого первого дня она относилась к нему доверительно и с определённой долей уважения, что со временем лишь росло и крепло, сейчас же было обращено напрямую против меня.

На это её замечание Андрей отрешённо кивнул и продолжил уничтожать меня взглядом. По крайней мере, так казалось… или хотелось так думать. Цветы, что он принёс, мама, будто специально, выставила на обеденный стол.

– Красота какая, – восхищённо произнесла она и вдохнула аромат. – И, заметь, дорогая, как всегда, ни одного лютика!

Она выдала фразу, что уже сколько раз подряд напоминала мне о том самом разговоре. Мама, улучив момент, подмигнула, а меня аж подбросило от этих слов: она всё понимала. Казалось, понял и Андрей, но судя по глазам, едва ли он слышал эти слова и совершенно сомнительно, что пытался разгадать их смысл.

Допил предложенный чай, отодвинул дальше по столу корзину с печеньем, откинулся на стуле. Он коротко посмотрел на маму, что-то внушая ей взглядом, и та понятливо улыбнулась, едва заметно кивнула.

– Ну, вы тут не скучайте, а я займусь садом. До свидания, Андрюша, до вечера.

– Плодотворно вам потрудиться, Александра Дмитриевна, – послушно и до тошноты приторно отозвался он, и едва не потирал ладони, обрадовавшись уединению.

Я подскочила с места, совершенно по-детски пытаясь спрятаться от проблемы, а Андрей тут же поднялся из-за стола, не позволяя мне покинуть столовую. Шагнул навстречу, на корню пресекая любые протесты, приблизился вплотную, а когда я попыталась вывернуться, обхватил поперёк груди, прижимая к себе спиной. Достаточно долго он молчал, выжидая, пока я соизволю успокоиться, и только тогда наклонился к самому уху, чтобы втолковать внушительным шёпотом свои истины.

– Прости за вчерашнее.

Андрей подался вперёд, пытаясь заглянуть в моё лицо. При нашей разнице в росте, этот манёвр ему удался, а я отчего-то разозлилась ещё больше. Он попытался коснуться кончиками пальцев всё ещё распухших после того поцелуя губ, а я демонстративно отвернулась, не позволяя ему этого сделать.

– Рита, солнце, ты, наверно, ещё не успела усвоить этот факт, но в жизни не бывает просто. Я грубый, пошлый, люблю язвить, а вместо улыбки выдаю надменный оскал. Не хотел таким становиться, а стал. И вернуться назад не получается, потому что дороги в прошлое не существует. И то, что происходит между нами… Малыш, так иногда бывает, что нельзя. Пусть даже очень хочется, а всё равно нельзя, как ни крути!

Когда я сделала неудачную попытку вырваться, Андрей прижал меня сильнее.

– Я хочу тебя, а взять не имею права. Любого вокруг пальца могу обвести, а тебя обижать не стану. Не для того с малолетства кружил коршуном, чтобы сейчас всё испортить. Я же от запаха твоего дурею, от улыбки этой готов стать на дыбы. С железным стояком приблизиться боюсь – не сдержусь ведь. Потому что нет никаких сил терпеть. Нет никаких сил смотреть на тебя и не позволить себе прикоснуться, приблизиться. А ты дразнишь. Осознанно или нет, не знаю… Но дразнишь, соблазняешь, хочешь лишить меня остатков разума. Я всё для тебя делаю. Мне самому на хер не надо ничего! Ни самостоятельность эта, ни успех. Того, что было, хватало с лихвой. Хочу, чтобы гордилась мной, чтобы смотрела и понимала, за что выбрала.

– Не нужно ничего говорить. Я вчера ещё поняла, – ровно выдохнула я, демонстрируя независимость. Опустила руки, намекая на то, что больше не нуждаюсь в этих удерживающих захватах.

– Что ты там поняла, я знать не хочу! – зло выкрикнул он вместо того, чтобы отпустить. – Я тебя услышал, – добавил почти спокойно. Почти. Ведь спокойно Андрей уже давно не умел, всё что-то доказывал. – Никого больше не будет, – пообещал он, а мне хотелось задеть.

– Или станешь более осмотрительным, да? – усмехнулась я, и вот тогда Андрей отпустил. Правда, тут же схватил меня за плечо, разворачивая к себе лицом. Зло щурился, поигрывал желваками на скулах.

– Ты когда так кусаться научилась, я не понял? Попутала что? Я не буду перед тобой оправдываться, клясться не буду, в ногах валяться, вымаливая прощение. Было и было! Теперь что с того?! Ты сказала никаких баб – я согласился. Этого мало? Давай, скажи сейчас, что больше мне не веришь!

– Не скажу.

– Нет? А что тогда?

– Давай оставим всё как есть…

– Ух ты, круто-то как! А как это?

– Ты будешь тренироваться, а я взрослеть.

Андрей нервно сглотнул, набычился, наступая на меня, и вкрадчиво уточнил:

– Что ты задумала?

– Ничего. Тебе ведь скоро поступать… Остался всего месяц. В нашем городке некуда, значит, уедешь. Уже решил куда?

– В Белгород-Днестровский. В рыбопромышленный техникум.

– Не хочешь тратить время на вышку, да? Наверно, уже и идеи есть, как всё здесь подмять под себя?

– А как без этого?! – вызывающе хмыкнул Андрей.

Балансируя, он подался чуть вперёд, принялся оглядываться по сторонам, чтобы хоть как-то отвлечься от бури, что назревала внутри. Ладони, что невольно сжимались в кулаки, спрятал в карманах джинсов и так замер, глядя в одну точку куда-то себе под ноги. А я всё ждала, пока заглянет в глаза. Не дождалась, к слову… Задержала дыхание и усилием воли заставила непослушные губы шевелиться.

– Уезжаешь… – утвердительно кивнула. Чего уж тут непонятного?.. – А когда… – резво начала, но не потянула темп. Продолжила совсем уж тихо и неуверенно. – Когда собирался мне об этом сказать?

Андрей поджал губы.

– Собирался, – он зло пнул стул и вот тогда вскинул взгляд. Хотел что-то сказать, но промолчал. И я хотела промолчать, но не получилось. Обида была сильнее.

– Давай оставим всё как есть, – упрямо повторила, и Андрей сорвался с места, не желая продолжать бессмысленный разговор.

За тот последний месяц мы умудрились ни разу не столкнуться. Эти дни казались бесконечно долгими и абсолютно бессмысленными. Гордость душила, обида глушила любой порыв, информационный поток заставлял впасть в ступор. Никто о нашем расставании не говорил вслух, но каждый считал обязательным перешёптываться за спиной. О том, что на выпускной бал Андрей пригласил первую красавицу школы, Танечку Лаврову, сообщить мне считал своей обязанностью каждый третий. А о том, насколько шумно они гудели, на следующее утро знал весь городок.

Приметив под воротами знакомую фигуру, в первый момент я замедлила шаг. На какой-то короткий миг показалось, даже сердце замерло в предвкушении, а потом отпустило: стоял не Андрей. Его брат, похожий на Андрея как две капли воды, и посматривал на меня с интересом. Одно лицо, вот только взгляд мягче, улыбка более плавная. Та же принципиальность, но своих целей Игорь достигал другими путями. Вот и сейчас он хотел всё решить за Андрея, потому и пришёл. Как можно догадаться, втайне от брата.

– Привет. Поговорим?

Начал он без предисловий и решительно шагнул во двор, как только я неуверенно пожала плечами.

– Завтра Андрей уезжает, – на ходу бросил Игорь и оглянулся на меня.

В дом не пошёл, свернул к летней беседке, закурил.

– Так и будешь молчать? – глянул с претензией.

– Я не знаю, что должна сказать, – я снова пожала плечами, а Игорь усмехнулся. Жёстко. И тем самым стал похож на Андрея.

– Ничего не говори. Приходи сегодня. В восемь. Что-то вроде отвальной будет.

– Зачем?

– А ты как думаешь? Поцелует он тебя перед долгим прощанием! Рита, так нельзя, – получилось как призыв. А я закрывалась. И руки скрестила на груди, не желая подпускать ближе.

– Скажи, а ты ко мне первой с этим пришёл или сначала обрабатывал Андрея?

– Почему ты считаешь, что тебе в этой ситуации сложнее всех, а? Тоже мне жертва!

– И в мыслях такую роль себе не отписывала, – отрицательно качнув головой, я закусила губу. Игорь презрительно скривился.

– Давай прослезись ещё.

– Не буду.

– Да? А не мешало бы! Вот пришёл бы я к Андрюхе и сказал: плачет твоя принцесса, страдает, осознала всё, места себе не находит. Он метнётся, увидит тебя, расчувствуется. А он что слышит? Живёшь, как жила, и о нём не вспоминаешь!

– А он это слышит?

– Вы так натурально включаете дурака, мадам… – Игорь пакостно ухмыльнулся и шутливо склонил голову в знаке почтения. – Короче! – он подскочил с места, нервно затушил сигарету о набитую на бортики беседки жестянку. – В восемь у нас дома. Все будут. И… он тебя ждёт.

– Он так сказал?

– Да нет, я догадливый, – посчитал Игорь нужным съязвить, правда, тут же глянул исподлобья, подошёл на доверительное расстояние и поубавил эмоции. – Не знаю, о чём вы там говорили, и какая кость встала поперёк горла… Андрей, ты же знаешь, не отчитался, но время ничего не лечит, оно только отдаляет друг от друга. И пока ты далеко, Танечка Лаврова может оказаться очень близко.

– Подумаешь… Одной больше, одной меньше… – покрутила я пальцем по ребру несущего бруска.

– Может, и так. Вот только эта коза своего не упустит. Она будет давить, а Андрей просто не увидит смысла притормозить её запал.

Как Игорь выгораживает брата, заставило меня усмехнуться.

– Так интересно рассказываешь…

– Со стороны как-то виднее, – тихо проговорил он и, привлекая внимание, коснулся кончиками пальцев моего плеча. – Приходи, я прошу тебя.

Я вскинула подбородок.

– Зачем просишь?

– А у близнецов, Ритуль, знаешь, будто душа одна на двоих. Моя сейчас мечется, разрывается на части. Как думаешь, с чего бы?

Игорь ушёл, а я так и стояла, будто прикованная к месту. Опомнилась, а рядом уже и нет никого. Только ветер, что шуршит листвой и мысли, что роем пчёл шумят в голове. И жалят. Больно. Одна за другой.

У дома Андрея я оказалась не раньше десяти. Из-за высокого забора доносилась громкая музыка, женские крики, довольный мужской смех. «Оргия в самом разгаре» – усмехнулась я самой себе и, пытаясь сбросить волнение, отдышаться, прижалась спиной к металлу, разогретому недавним солнцем.

– Ты ли это, радость моя? – прозвучало слишком близко, и я отшатнулась. Игорь в состоянии лёгкого подпития остановился совсем рядом и чуть навалился, ограничивая меня в пространстве. – Я сказал тебе прийти к восьми, – обдал он меня коньячным ароматом.

– А сейчас что? Опоздала? Последний бастион пал?

– Нет. Но он пьян, зол и очень опасен. Хочешь с таким встречаться или не рискнёшь?

– Мне уйти?

– А ты как думаешь? Вот, Танечка наша, умница, красавица, не боится. Рядом кружит, рюмку, то и дело, наполняет. Знает, видать, что делает.

– А что Андрей?

– Андрей?.. То ли на Танечку у него не стоит, то ли тебя ждёт. Но одно я знаю точно: рано или поздно ждать ему надоест или, как вариант, количество алкоголя просто отключит мозг. Ты, кстати, на что ставишь?

– Игорь, прекрати, – мученически скривилась я, оттолкнула парня, и сама отлепилась от забора. – Я просто пойду и поговорю с ним, – решительно выдохнула и успела сделать всего один шаг, как Игорь, крепко удерживая за запястья, снова припечатал меня к забору.

– Не надо туда идти. Уже не надо, – отчего-то разозлился он и навалился сильнее. – Ладно! – что-то решая для себя, он обтёр лицо ладонью. – Давай за мной! – махнул Игорь и спешно двинулся в сторону дома. Меня, пока не передумала, потащил за руку.

В коридоре он осмотрелся по сторонам, кому-то махнул рукой, кому-то кивнул. Загораживая меня от любопытных взглядов, потащил вверх по лестнице и затолкнул в комнату Андрея, предварительно убедившись, что там никого нет.

– Жди здесь, – скомандовал и запер дверь снаружи, а я оглянулась по сторонам.

Была здесь всего однажды. Ещё в детстве. Обстановка изменилась, интересные дизайнерские решения сменили медвежат на шторах, резкие акценты идеально отображали внутренний мир хозяина. В верхнем ящике стола, который я дёрнула будто по инерции, нашла свою фотографию в сентиментальной рамке. И только успела задвинуть ящик, как услышала шум за дверью. Андрей вызывающе громко смеялся, и явно не хотел идти в комнату, Игорь же ему что-то внушал полушёпотом. А потом яркий свет в дверном проёме, толчок в спину и вот мы в темноте вдвоём.

Он увидел меня практически сразу. Увидел или почувствовал – не знаю. Только замер истуканом, а глаза гневно блестели в свете уличного фонаря. Андрей сделал два нерешительных шага. Он некрасиво, будто всё понимая, ухмыльнулся и пошёл на меня. Притягивая к себе, до боли стиснул плечи, бурно дышал. Бормоча что-то невнятное, прижался сухими губами к моему виску.

– Прости, я повёл себя не по-мужски, – выдохнул он, убедившись, что я ему не почудилась. – Тебе… тебе не нужно здесь находиться. Ты иди домой, хорошо?

– А ты?

– Не задавай ты эти тупые вопросы, Рита! Не нужно их задавать! Не будет у нас с тобой сегодня красиво! Никак у нас с тобой сегодня не будет, понимаешь?!

– Ты считаешь, я потрахаться к тебе пришла, что ли? – в голос возмутилась я, а Андрей прикрыл глаза, три раза вдохнул, три выдохнул, нервно сглотнул, а потом взял мою ладошку и прикрыл ею свой пах.

– Я не знаю, зачем ты пришла, солнце, – отрицательно качнул головой. – Но я знаю, чем эта ночь для тебя закончится.

Он потёрся пахом о ладонь, горячо выдыхая мне в лицо, и глухо рыкнул.

– К чёрту! – выругался сквозь зубы, рухнул на невысокую кровать, похлопал ладонью по ней, туда же приглашая и меня. – Иди ко мне, – прохрипел. – Ну же, иди!

Не дождавшись моей реакции, Андрей подскочил с постели и потянул на себя, а как только добился желаемого, уложил меня, и, придавливая к матрацу, навалился сверху. Инстинкты сработали быстрее затуманенного алкоголем мозга. Он зафиксировал мои руки, удерживая их своими над головой, коленями надавил на бёдра, проваливаясь меж ними, и резко развёл в стороны. Жарко выдохнул какое-то сомнительно-ласкающее слух слово и впился в губы. Простонал громко, будто выталкивая из себя боль. Пахом прижался к промежности, жёстко проехался по ней грубыми джинсами, и застонал громче.

Секунда понадобилась для того, чтобы одной своей ладонью перехватить и подтянуть выше мои запястья. Так, чтобы не отвлекала его пусть и вялым, но всё же сопротивлением. Свободной рукой он торопливо провёл по груди. Более чувствительно, с нажимом, по рёбрам и, царапая короткими ногтями кожу на бёдрах, потянул за резинку трусов. Действовал быстро, грубо, не размениваясь на мелочи вроде моих протестующих стонов. А для меня всё словно в тумане. Треск белья и неприятный холодок, что пробежался по влажной промежности, пуговицы блузки полетели в разные стороны, открывая доступ к груди, животу, к нежной коже. Металлический звук пряжки его ремня отозвался звоном в ушах. Каждое движение отточено до мелочей. Пальцы торопливо и жадно спустились к животу. Всё ниже, задевая его лишь по касательной, слишком чувствительно раздвинули влажные складочки, едва заметно царапая. А потом накрыл их ладонью, вроде как защищая от самого себя. Он прервал долгий поцелуй, чтобы опалить жарким шёпотом.

– Сладкая. Невозможно оторваться, – Андрей пьяно улыбнулся, требуя отклика, потёрся носом о мою щёку.

– Прекрати. Я не хочу, – спешно прошептала я. Не от страха. Страха не было вовсе. Только ощущение чего-то неправильного.

– Нельзя сейчас, солнце, – мученически простонал Андрей, прижался лицом к моей груди, втянул в себя губами атласную кожу. – Уже край. Уже ступили на запретную территорию.

Не поддаваясь уговорам, он, плавно погружаясь вглубь, провёл мне между ног ребром ладони, а после сжал челюсти до скрипа в зубах и прорвался двумя пальцами внутрь. Не больно вроде, а только чувство наполненности. Предельной. И это чувство не позволяло спокойно вздохнуть. Меня выгнуло дугой так, что подбросило и Андрея. А его колотило всего, и на висках проступил пот. Ещё был безумный шёпот и горящий взгляд. Отдышавшись, он всё же вытащил пальцы. Плавно, осторожно, медленно. Отпустил мою ладошку и потянул её вниз, к паху. Толкнулся в неё высвобожденным из белья членом, а после заставил обхватить, сверху накрывая своей. Толкнулся сильнее. Раз, другой, третий. Прижался влажным лбом к моему плечу.

– Мне продолжить? – выдохнул на пределе возможностей, а мне этот шёпот показался призрачным. – Рита, мне продолжить?! – рыкнул Андрей, не дождавшись ответа, и посмотрел в глаза. Прямо. Осознанно.

И то, как я задрожала, воспринял по-своему. Прикоснулся своими губами к уголку губ и на какое-то время замер. Мой ответ, скорее, не услышал, а почувствовал. Содрогаясь всем телом, горько рассмеялся.

– Всё, всё… всё, – отрицательно качнул головой. – Уже ушёл. Считай, что нет меня.

Он отпустил мои руки. Упираясь ладонями в матрац, вроде как приподнялся, а потом на его лице отразилась шальная мысль, и Андрей медленно, чтобы не спугнуть, взглядом пополз по моему телу вниз, азартно облизнул губы. А пока я, удерживаемая его взглядом, будто гипнозом, затаилась, подвёл руки под бёдра, потянул на себя, чуть вверх, и припал лицом к промежности. Почувствовав прикосновение его языка, я вцепилась пальцами в простынь. Когда он провёл им широкую влажную дорожку, жадно схватила воздух ртом, а как только губами втянул в себя клитор, не выдержала, подскочила, отталкивая его, и, не подпуская Андрея, выставила дрожащие руки перед собой, как щит.

Он смотрел на меня минуту, не меньше, прежде чем грязно выругался. Поправил бельё, стянул ремень на джинсах и привалился спиной к закрытой двери.

– Идём, я провожу тебя, – устало вздохнул и прикрыл глаза.

– Не надо.

– Идём, – решительно заявил Андрей. Поверх испорченной блузки он накинул на меня пиджак. Точно, как и его брат полчаса назад, спрятал за свои плечи от гостей.

По улице шли молча. Андрей чуть впереди, ведь прикасаться к себе я не позволила, сама торопилась следом, постукивая зубами в такт скорым шагам. И только перед дверью своего дома я решилась посмотреть ему в глаза.

– Что теперь будет?

– Я завтра уеду, – сообщил Андрей ровным тоном.

– А я?

– А ты останешься и будешь вести себя благоразумно. Знаешь, что такое «благоразумно»?

Я с усердием покачала головой, всё отрицая.

– Это значит не делать так, как ты сделала сегодня, – терпеливо пояснил он, надёжнее стягивая полы пиджака, что болтался на мне, крепко обнял. – А потом я приеду. К тебе. И всё будет по-другому, да?

– По-другому? А если бы я не пришла… Если бы я не пришла, ты бы просто взял и уехал?

Вместо того чтобы ответить на вопрос, Андрей запустил руку в свой карман и извлёк оттуда связку ключей. Ключей от моего дома.

– Твоя мать дала. И её сейчас нет. И если бы ты не пришла сама, я бы тебя всё равно нашёл.

Я задохнулась волнением.

– Вот так просто?

– Просто? Что это значит? Ты ведь не подумала, что я могу тебя бросить?

– Я очень не хотела в это верить, – честно призналась я, а он… не разозлился. Только прижал к себе ещё крепче, хотя казалось, что это невозможно.

А на следующее утро уехал. Ровно в восемь часов. Уехал, чтобы вернуться спустя невыносимо долгих пять месяцев, сразу после первой удачно сданной сессии.

Казалось, что это время будет невероятно скучным, потерянным, и я должна была стать выброшенной на сушу рыбой, а на деле… жизнь совершила новый, головокружительный виток. Очень скоро после отъезда Андрея я вдруг поняла, что чувство потери пусть и выкручивает душу, но не делает меня пустой, не забирает все эмоции на себя. И без мощной противоударной силы в его лице я вдруг проявила агрессию. Мощную, необузданную. Сознание наполнила чрезмерная уверенность в собственных силах, а разум захлестнуло чувство вседозволенности. Я стала жёстче, циничнее. Напрочь растеряла мягкость, что всегда старалась сохранить для него. И приобрела какую-то особенную черту. Ту, что делала меня свободной, что заставляла идти вперёд, не боясь ошибок. Ту самую, что из милой барышни день за днём превращала меня в несносного чертёнка. «Нерастраченная на любовные путы, сомнения, волнения энергия находила выход» – игриво улыбалась мать. Друзья Андрея, что негласно присматривали за мной, выражались несколько иначе.

А Андрей… он практически не звонил, не приезжал на выходные и забывал поздравить с важными датами. И вот теперь вернулся. Именно об этом кричал на катке, где собиралась вся местная молодёжь, один из его товарищей. Морально парни готовились к грандиозной попойке по случаю возвращения вожака. На деле уже вовсю планировали вечер, на который были приглашены только избранные. В число избранных меня, разумеется, не включили. Я лишь презрительно хмыкнула: «больно надо». Докатала свой час, расшнуровала коньки и неспешным шагом отправилась домой. А в душе… впрочем, до того, что творилось в моей неспокойной душе, никому не было дела. Плакать хотелось с неимоверной силой, а ещё больше сердце рвало желание уничтожить обидчика. Но желания к делу не пришьёшь, как, впрочем, и необоснованную обиду.

– Марго, дорогая, а у нас гости, – улыбнулась мама, когда я с чувством удовлетворения хлопнула дверью, пытаясь на ней отыграться. Сердце забилось в радостном припадке, но демонстрировать это я не спешила.

– Гости? Мужчина? – бросила короткий взгляд на пару обуви у самой двери, которую до этого не заметила. Тут же приметила и грузную куртку, почувствовала знакомый аромат дорогого парфюма. – Андрей зашёл? – уточнила без удивления, а мама обрадовалась моей догадке. – Как мило с его стороны. Здравствуй, Андрюша! – крикнула я в столовую, не заходя туда. Минув опасную зону, прошла к лестнице и только тогда поняла, что мама куда-то собирается.

Глянула на неё вопросительно, а она с предовольным видом развела руками.

– Андрюша преподнёс презент. Достал билет на премьеру этого театрального сезона. В четыре часа начало. Опаздывать дурной тон, – невозмутимо пожала она плечами, а я поддакнула.

– Действительно. В сад-то теперь не выйдешь, как ты любила делать это летом, пришлось потратиться, – съязвила. – А впрочем… хорошего тебе вечера. Я у себя, – кивнула в сторону второго этажа и побежала по лестнице, понимая, что это весьма сомнительная защита. Для себя отметила лишь одно: я по-прежнему признавала в Андрее сильнейшего.

– Ты изменилась, – усмехнулся он, совершенно бесцеремонно войдя в мою комнату.

– Стараюсь, взрослею, – огрызнулась я, и от горечи обожгло язык, ведь сказать хотелось совсем другое. Андрей заинтересованно приподнял брови.

– Вот как? А я уж, грешным делом, подумал, что этот разговор мы благополучно забыли. Ошибался, выходит, – притворно вздохнул он. – А вот ребята оказались правы.

– Дружки твои? – я понимающе кивнула. – И в чём же?

– Да… хотя бы в том, что борзометр у тебя зашкаливает, – медленно приближаясь, Андрей довольно потёр ладони.

– Глупости! Я милейшее создание. Тебе ли не знать!

– И что наглость не знает предела, говорят… – вытянул он губы вперёд, мысленно примеряясь к новой реальности.

– Побочные эффекты взросления. Не более того.

– А ещё жаловались, что твою задницу тянет на приключения. Не успевали разгребать последствия, – глянул с шутливым укором, а я задрала подбородок выше.

– Не для этого ли ты их ко мне приставил?

– Забочусь о твоей безопасности.

– О моём моральном спокойствии лучше бы позаботился! – топнула я ногой. Совершенно капризно.

– Что так? Неужто скучала? – усмехнулся он одними губами.

– Скучала? Да я вся извелась! Обещал, что не бросишь, а сам?

– Прости. Я был очень занят.

– Вариант не засчитан. Попробуй что-нибудь ещё, – я скрестила руки на груди, закрываясь от тех эмоциональных посылов, что он мне направлял.

– М-м… как тебе тот, в котором я хотел минимизировать влияние раздражающего фактора?

– Я тебя раздражаю? – ахнула я, не желая видеть между строк и слушать сердцем.

– Не меня – фантазию. А она в раздражённом состоянии рисует картинки, которые я бы хотел оставить при себе.

– Ты бросил меня совершенно одну, и теперь я не уверена, что это так уж плохо.

– Дразнишь меня сейчас?

– Дразнить тебя нужно было раньше. Сейчас просто констатация факта.

– Я против подобных фактов.

– Да, да, а ещё маму сослал…

– Хотел поговорить с тобой без свидетелей. А ещё мне казалось, что встреча пройдёт несколько иначе, – Андрей остановился в шаге от меня, окинул задумчивым, плохо читаемым взглядом.

– Мне порадовать тебя сейчас, распахнуть объятия?

– Прикусить язык будет достаточно, – странно пробормотал Андрей.

– Ещё один побочный эффект, – язвительно хмыкнула я. – Я сейчас о взрослении, – напомнила о больной теме и Андрей не менее язвительно, чем я хмыкнула, улыбнулся.

– Взросление, вообще, сложная штука. И побочных эффектов оказалось больше, чем хотелось бы, – странно прищурился он и обвёл языком пересохшие губы. А я уловила это его действие. Расправила плечи, подставляясь под голодный взгляд.

– Я чего-то о себе не знаю? – игриво уточнила и глянула в огромное зеркало. Андрей говорил о том, что видит.

Это был незнакомый ему прежде огонёк в глазах, и улыбка, что заставляла задуматься о возможных последствиях общения. Это было абсолютное понимание собственной власти над мужчинами. Ведь с просьбой подождать, пока повзрослею, он имел в виду не внешность. Не внешность, не физическое строение. Он хотел, чтобы изменилось моё восприятие мира. Вот я и выросла, как ему хотелось. Он это понял. И я это поняла. Не оттого ли какое-то странное напряжение зародилось сейчас между нами? Не оттого ли он смотрит так, что всё внутри закипает от предвкушения?..

– Я скучал, – хрипло выдал Андрей, делая последний разделяющий нас шаг.

– И я скучала, – совершенно беспомощно проронила я, и первой обняла его. И теперь всё было иначе, а, может, просто всё было…

Мы оказались слишком близки, чтобы однажды просто забыть об этом. Мы оказались слишком похожи, чтобы вдруг избрать разные пути. Мы любили друг друга уже отнюдь не детской любовью и с готовностью перетянули это чувство в тот новый этап, который должен был послать испытания. Общие желания, одно на двоих стремление, одинаково горящие взгляды и однобокие прорехи в восприятии мира.