Влияние 2

Спустя две минуты «гляделок», мне захотелось убедиться, что этот человек действительно смотрит на меня. Может, он просто стоит и кого-то ждёт. Я тихонько спустилась с кровати и подошла к окну. Всмотревшись в фигуру, поняла, что никого она не ждёт, а стоит там исключительно с целью просверлить взглядом меня. Её обличие поразило меня так сильно, что я буквально почувствовала, как сердце «ушло в пятки».

Пальто оказалось грубой как у носорогов сморщенной кожей, которая была словно накинута на двухметровый скелет, поэтому так неестественно свисала, неравномерно наплывая с разных сторон. Рук и ног я разглядеть не смогла, как это существо передвигалось, не понятно. Голова торчала прямо из плеч, на ней были только колючие красные глаза и кривой рот. Издевательская ухмылка открывала вид на редкие зубы-пеньки.

Я в шоке застыла у стекла, оперевшись руками на подоконник, не в силах оторвать от уродца взгляд. Сколько это продолжалось, не знаю, мне показалось, что прошло минут десять.

– Фаби, отойди от окна, – спокойный голос Хищника выдернул меня из оцепенения.

Я резко повернулась к нему правым боком, оторвав взгляд от уродца, потом снова глянула на улицу. От голоса Хищника проснулись Король и Киллер. Они увидели Хранителя, меня с застывшим на лице ужасом и вскочили с кроватей. Киллер вмиг оказался у окна, следом за ним подоспел и Король. Вокруг уродца уже появились четыре клона. Толстокожий по-прежнему смотрел на меня и ухмылялся, не обращая внимания на надвигающуюся опасность.

– Какая мерзкая тварь! – брезгливо сказал Киллер.

Король исполнил просьбу Хищника, оттащил меня за руку от окна и посадил на свою кровать. Сразу после этого клоны набросились на наглое существо и разорвали, не смотря на его твёрдую кожу. Хищник не позволил мне это увидеть, к счастью.

– Ты сразу его, не заметил что ли? – недоумённо спросил Киллер у Хранителя.

– Заметил. Он не представлял явной опасности. Я наблюдал за ним, чтобы понять его намерения.

– Что ему от меня нужно? – спросила я, уже полностью отойдя от испуга.

– Он хотел, чтобы тебе было страшно, – невозмутимо ответил Хищник. – И рассчитывал, что люди во всём здании почувствуют твою тревогу. Так бы и было, но я сразу заблокировал излучение Искры, и оно осталось только в этой комнате. Люди продолжают мирно спать. Эта сущность очень примитивна, питается человеческими страхами. Если бы ты не смотрела на неё, она бы просто ушла.

– А если бы ты спала, то эта тварь не пришла бы вообще, – укоризненно добавил Киллер.

– Но я не могла заснуть! – возразила я.

– Когда ты уже научишь Фаби контролировать излучения Искры? – спросил Король у Хищника, переводя тему разговора. – В зоне её влияния часто оказывается очень много людей. Это рискованно.

– Это ей не нужно, – резко ответил монстр. – Я сам его контролирую.

Почему-то в воздухе повисло напряжение. Каждый задумался о своём. На минуту настала абсолютная тишина. В сумраке комнаты люди и сущность выглядели как мраморные статуи.

Киллер отвернулся к окну и тяжело вздохнул. Потёр руками лицо, после чего подошёл к своей кровати и лёг.

– Вы как хотите, а я спать, – сказал он, накрылся одеялом и отвернулся лицом к стене. – Мне предстоит много рулить завтра.

– И что мне с тобой делать? – спросил у меня Король.

Я так и продолжала сидеть на краю его кровати. Спать всё ещё не хотелось. Выброс адреналина после знакомства с уродцем только прибавил бодрости.

– Может Хищник поможет мне заснуть? – предложила я, пожав плечами.

– Уже почти три утра. Если я тебя усыплю, сама ты проснёшься ближе к полудню.

– Вряд ли мы соберёмся выезжать раньше этого времени, – сказал Король.

Никто больше ничего не успел сказать. Хищник шагнул ко мне и прикоснулся к моему лбу носом. Я мгновенно унеслась в глубокий сон, повалившись боком на одеяло Короля. Мой «нянь» тяжело вздохнул и с упрёком посмотрел на сущность. Хищник не обратил на это внимание и ушёл по своим делам. Король хотел сказать ему, что можно было бы так не торопиться и дать мне сначала на свою кровать забраться.

Глава 23

Я проснулась на втором этаже, очевидно, Король переложил меня сюда ночью. За окном давно рассвело, часы на стене показывали двенадцать часов с половиной. Я села на кровати и окинула комнату взглядом.

– Как же ты много спишь! – с удивлением в голосе сказал Киллер. Он сидел за столом и ел бутерброды. – Выспалась хоть?

– Ну да, выспалась, – промямлила я смущённо. – А где Король?

В ответ на мой вопрос открылась дверь туалетной комнаты, и вошёл мой «нянь». Он вытирал голову полотенцем.

– Доброе утро, Фаби! – сказал он улыбнувшись.

– Доброе утро, – ответила я, тоже с улыбкой.

– Давай слезай, приводи себя в порядок и садись завтракать. Нам скоро выезжать.

Я осторожно спустилась с кровати и спросила, глядя на Короля:

– А куда мы поедем?

– На юго-запад, – ответил за него Киллер, жуя хлеб.

– И что мы там будем делать? – теперь я повернулась к охотнику.

Он не спешил с ответом. Сначала дожевал, отхлебнул из кружки, проглотил, недовольно вздохнул, а потом повернул ко мне голову и с неохотой сказал:

– Придумаем что-нибудь. Иди, делай, что тебе сказали. А то позавтракать не успеешь и поедешь голодная. Нам ехать семь часов. Останавливаться не будем.

– А мы в городе будем жить или в посёлке? – спросила я, попятившись на пару шажочков в сторону туалета. Вроде как приступила к выполнению указаний Короля и заодно отдалилась от Киллера. На всякий случай.

– Не знаю. Ты ещё здесь? – сердито прикрикнул он на меня.

Я поспешила удалиться в туалетную комнату, чтобы больше не провоцировать и без того вредного охотника.

***

– Ты можешь относиться к ней терпеливее? – спросил Король, садясь за стол напротив Киллера.

– Она тогда на шею сядет и будет за ниточки дёргать. Пусть знает, что мир вертится не вокруг неё, – сурово ответил Киллер и в два глотка допил свой кофе из кружки. – Это забота Хищника, вертеться около неё и развлекать.

– Как видишь, Хищник постоянно занят своими делами. Он сущность, а не человек, поэтому не может быть нормальной компанией для неё. – Король принялся делать бутерброды и заваривать чай. – Фаби должно быть комфортно рядом с нами. Иначе рано или поздно она просто уйдёт.

– Однажды это всё равно произойдёт. Когда она станет взрослой и самостоятельной. А пока, на мне вопросы по жизнеобеспечению и безопасности, на тебе – девчонка со всеми её заморочками. На Хищника особо рассчитывать не будем, он непредсказуем.

– Мне кажется, он избегает Фаби, – задумчиво сказал Король. – И нас с тобой.

– Может быть, чувствует вину за то, что проколол ей тогда руку. Может реально чем-то сильно занят. Это неважно, – махнул рукой Киллер. – Будем двигаться дальше по намеченному плану. Хорошо, что мы его заранее продумали. Тогда ведь ещё не знали, что Хранитель вернётся, поэтому наши действия были рассчитаны на имеющиеся силы. Он – дополнительный козырь. Если не шпион, конечно. Что у него в голове, не понятно.

– Наш план постоянно претерпевает изменения, – заметил Король, приступая к своему завтраку.

– Хороший план – это гибкий план, – важным голосом заключил Киллер.

***

Король посадил меня за стол, придвинул тарелку бутербродов с колбасой и дымящуюся кружку. Я к этому времени уже сильно проголодалась, поэтому на уничтожение завтрака ушло всего пять минут. Пока я ела, Король с Киллером собирали вещи и приводили комнату в прежний вид.

В час дня мы уже стояли у двери собранные и одетые.

– Ну что, принцесса, поехали? – усмехнувшись, спросил Король и взял меня на руки. – Делай что и вчера, пусть все видят одного только Киллера. Хорошо?

– Ага, – весело сказала я и кивнула.

Мы вышли в коридор и направились к выходу. Я вертела головой во все стороны, чтобы не оставить ни одного свидетеля. Когда мы подходили к местам, где были люди, почему-то они расходились или просто отворачивались от нас. До самого ресепшена я так и не вступила ни с кем в контакт. Только администратора пришлось «обработать», после чего мы спокойно вышли на улицу.

Погода сегодня была солнечная и тёплая. У меня пробудилось вдохновение для путешествий, поэтому я была очень рада всему происходящему. Даже хмурое лицо Киллера не омрачало мой позитивный настрой.

– Как всё удачно сложилось! – радостно сказала я, когда мы уселись в машину.

– Да, – согласился Король. – Искра становится сильнее, тем более, когда мы втроём.

Мой «нянь» в этот раз сел спереди, поэтому всё заднее сиденье было в моём распоряжении. Киллер завёл машину, и мы помчались по городским улицам. Я смотрела в окно с интересом, пока вдоль трассы не потянулись спящие до весны поля. Тут мне стало скучно, и я сдвинулась на середину сиденья. Король и Киллер молчали, при мне они редко что-то обсуждали. Я решила нарушить гнетущую атмосферу и придумала о чём можно с ними поговорить.

– Я хочу выучить язык, на котором говорят в этой стране, – мои опекуны не обратили внимания на эти слова. Спустя пару секунд я добавила, – чтобы хотя бы понимать, о чём говорят. – Мой голос прозвучал робко. Я боялась, что никто ничего так и не ответит, и мои слова просто растворятся в воздухе.

– Зачем тебе это? Ты что, часто с людьми общаешься? – спросил Киллер.

– Ну, нет. Телевизор смотреть интереснее будет, – неуверенно сказала я. – А может, и с людьми общаться буду.

– Из всех людей, с кем ты можешь безвредно разговаривать, есть только я и Король. А мы тебя и так понимаем.

– Фаби, я помогу тебе выучить язык, – уверил меня Король. – Не знаю, хороший ли из меня выйдет учитель, но я постараюсь. Если сильно захотеть, то всё получится, – он обернулся ко мне, посмотрел в глаза и улыбнулся. – Не переживай, скучать тебе не придётся. На работу мне теперь ходить не надо будет, так что мы сможем больше проводить времени вместе.

– А я смогу когда-нибудь пойти в школу? – с надеждой спросила у него.

– Может быть, я не могу тебе этого обещать, – с сомнением ответил Король, повернулся вперёд и пояснил, – Носителям Искры приходится вести другой образ жизни, не такой, как у других людей. Сначала надо научиться полностью контролировать свои способности, а уж потом выходить в общество.

– Риск, что Искра что-нибудь выкинет по своему желанию, есть всегда, – добавил Киллер.

– Что выкинет? – спросила я, не до конца понимая, о чём речь.

Охотник немного подумал и сказал:

– Например, пойдёшь ты в школе экзамен сдавать, забудешь ответ на какой-нибудь сложный вопрос, начнёшь нервничать. Искра решит, что тебя надо срочно защитить. И всем людям, которые окажутся рядом, резко захочется спать. Вся школа тут же плюхнется на пол и заснёт. В итоге: ты в безопасности, неприятели обезврежены, Искра спокойна.

Я рассмеялась, прикрыв рот рукой.

– Нет, такого не может быть. Искра что, настолько глупая? – поборов смех, спросила я с недоверием.

– У неё свой взгляд на человеческую жизнь и свой подход к решению проблем, – серьёзно сказал Киллер.

– А Искра что, живая? – удивилась я. Тут мне пришла в голову мысль, что раньше на эту тему я вообще не задумывалась.

– Да, – сразу ответил Киллер. – Но она не может жить отдельно от тебя. Вы с ней связаны.

– То есть она живёт внутри меня?

– Искра находится в твоей голове. Она как мицелий, как ветки или корни, которые как бы срослись с клетками твоего мозга. Не знаю, как ещё можно это объяснить.

К моему удивлению Киллер сегодня оказался очень разговорчив.

– А откуда вы это знаете? Кто вам это сказал? – с любопытством спросила я.

– Вот всё ей расскажи! И почему Хранитель не позаботился о знаниях своего подопечного?! – Киллер вздохнул, покачал головой и сказал, – я не помню, откуда узнал об этом. Может сам догадался однажды, или кого-то из сущностей заставил рассказать.

– А мне ваш помощник в ином мире сказал, что Искра перешла ко мне от родителей. Получается, они такие же, как я? Почему я про них ничего не знаю? Где они сейчас?

– Я не знаю, – с неохотой сквозь зубы сказал охотник. – У Хищника спроси. Что мог, я тебе объяснил.

– А ещё ваш помощник говорил, что…

– Помнишь, что я тебе тогда сказал насчёт слов моего помощника? – перебил меня Киллер.

– Что? – сразу спросила я, не углубляясь в воспоминания.

– Я посоветовал тебе забыть всё, что он сказал, – напомнил Киллер.

– Ну и ладно, – пробубнила я, – Хищник мне всё расскажет.

Какое-то время мы ехали молча. За окном периодически пролетали небольшие города, посёлки, леса, поля. Я придвинулась к стеклу и долго любовалась видами. Пейзажи постоянно менялись, но не смотря на это были однообразными. Спустя какое-то время я легла на сиденье и заснула. Больше в пути делать нечего, только спать или в окно смотреть.

Спустя примерно пару часов меня разбудил звук хлопнувшей двери. Я сразу села и огляделась. На улице ещё было достаточно светло. Киллер остановил машину в лесу и куда-то ушёл.

– Фаби, в туалет не хочешь? – спросил Король, увидев, что я проснулась.

– Хочу, – ответила я сонным голосом.

– Сейчас Киллер вернётся и ты пойдёшь. Только далеко не заходи, тут кругом лес, можно заблудиться.

– Хорошо.

Когда вернулся Киллер, я уже более менее проснулась. Он подошёл к машине, открыл багажник и принялся там что-то искать.

– Иди, – сказал мне Король.

Я открыла дверь и выбралась из машины. Киллер увидел меня, оставил свои поиски, выпрямился и сказал:

– Далеко не уходи только.

– Да, я поняла уже, – ответила я смутившись.

Я отошла от машины шагов на тридцать, так, чтобы меня было не видно за кустами, сделала свои дела и вернулась. Киллер с Королём стояли у открытого багажника и о чём-то разговаривали. Когда я подошла, мой «нянь» спросил:

– Перекусить не хочешь?

– Хочу.

Аппетит спросонья был ещё не очень хороший, но я всегда считала, что если появилась возможность перекусить, то надо ей воспользоваться. Потом такого шанса может не быть.

Король достал из багажника пачку печенья в виде цилиндра, пол-литровую бутылку яблочного сока и протянул мне. Я приняла свой сухпаёк и поблагодарила.

– Садись в машину, по дороге пожуёшь. Ехать ещё долго. Не будем время тратить, – сказал Киллер, захлопнул дверь багажника и пошёл за руль.

– А сколько нам ещё ехать? – спросила я у него.

– Примерно три часа, может чуть меньше. До темноты должны успеть, – ответил охотник уставшим голосом.

Мы сели в машину и двинулись дальше.

Глава 24

На этот раз Киллер привёз нас в небольшой посёлок, который располагается среди деревьев, можно сказать в лесу. Охотник уверенно миновал две параллельные улицы и подкатил к одному из деревянных домиков. Он не пользовался ни картами, ни навигатором, ехал так, словно родился и вырос в этих краях.

Наша машина остановилась у невысоких ворот. Над калиткой уже был зажжён фонарь. На улице начало темнеть.

Киллер заглушил двигатель, вышел из машины и направился к калитке. Он позвонил несколько раз в звонок. Ждать долго не пришлось. Спустя две минуты из калитки выглянул полный мужичок в сером рабочем костюме и длинном запачканном фартуке. Киллер поздоровался и начал с ним о чём-то разговаривать. Мужичок улыбался и одобрительно кивал головой. Похоже, они о чём-то договаривались.

Киллер вынул из кармана куртки что-то завёрнутое в лист белой бумаги и отдал хозяину дома, после чего вернулся в машину. Нам тут же открыли ворота, и мы въехали на участок.

– Вот мы и приехали! – радостно сказал Киллер.

– А где мы? – сразу спросила я, осматривая участок вокруг дома из окна машины.

– Это гостевой дом. Я снял его на два дня пока что. Пойдёмте, – охотник вышел из автомобиля.

Я и Король одновременно открыли двери и ступили на каменную дорожку. Участок оказался достаточно большой. На нём умещается два деревянных домика, один двухэтажный, второй одноэтажный, есть и гараж. Слева располагается беседка, мангал, справа качели, гамак, горка. Повсюду посажены всякие кусты, клумбы, газон. Всё это связано между собой сетью каменных дорожек.

Хозяин дома закрыл ворота и подошёл к нам. Он что-то сказал, гостеприимно улыбаясь, после чего Киллер и Король двинулись следом за ним. Я тоже поспешила со всеми.

Нас завели в двухэтажный дом, показали, что здесь есть. В общем, всё то же, что и во всех подобных домиках. После экскурсии хозяин ушёл, оставив нас обживаться.

– Я выбираю комнату на первом этаже, – заявил Киллер. – Вам с Фаби по комнате на втором как раз. Не боишься одна спать в комнате? – спросил он, повернувшись ко мне.

– Не боюсь, – уверенно сказала я, удивившись такому глупому вопросу.

– Ужин я не стал заказывать в целях экономии денег. У нас же какие-то запасы еды ещё остались? – спросил Киллер у Короля.

– Да, чтобы поужинать вполне достаточно. Может и на завтрак останется.

– Отлично.

Мы спустились в кухню на первый этаж. Король достал из своей сумки хлеб, сосиски, сыр и печенье. Он разложил всё это на столе, нарезал и распределил по тарелкам. Киллер тем временем сделал чай. Пока мои опекуны готовили ужин, я ходила по дому и изучала новое пристанище.

Поели мы быстро, все за долгую дорогу сильно проголодались. Никто не разговаривал, сидели в тишине, периодически только позвякивала посуда. После ужина, меня отправили готовиться ко сну. Король и Киллер остались за столом, чтобы что-то обсудить.

Когда я уже легла спать, меня навестил Король. Он постучал в дверь, после чего вошёл. Проверил, как я обустроилась, и пожелал спокойной ночи. После его ухода дом сразу погрузился в тишину и темноту. Сон быстро поглотил меня.

***

Один из клонов Хищника отправился к месту обитания Волтера, как только Фаби приблизилась к нему на расстояние трёхсот километров. Он не спешил, по пути создал несколько копий себя и принялся всё обследовать. От гостевого дома, где сейчас спала девочка, до цели по прямой линии было двести девяносто три километра. Получился небольшой запас.

Хищник решил вести постоянное наблюдение за Волтером и его окружением, чтобы быть на шаг впереди. Иначе велики шансы на поражение.

Не малых размеров пятиэтажное здание с двумя этажами под землёй, вокруг располагается ещё несколько вспомогательных построек и ангаров. Весь этот комплекс огораживает высокий металлический забор с колючей проволокой. Повсюду охрана и видеонаблюдение. Место, куда не пробраться ни одному живому существу без приглашения. Даже птицы не летают над этим объектом. Лишь сущностям ничего не стоит проникнуть сюда.

Клон Хищника замедлил ход, приблизившись к цели. Он прошёл сквозь забор и направился к нужному зданию. Несколько его копий шли перед ним. Миновав стены они зашли в небольшой зал. Здесь около каких-то приборов хлопотал Волтер и его помощники, среди которых был и Ларс. Их-то и искал Хранитель.

Хищники замерли, наблюдая за действиями учёных. Вдруг что-то сильно завибрировало, и стены зала залило голубоватое свечение. Разом исчезли все копии клона, он остался один. Хищник тут же почувствовал, как оборвалась его телепатическая связь с оригиналом. Он рванул прочь, но почему-то не смог пройти сквозь стену, вместо этого клон с размаху врезался в неё. От этого столкновения на стене появилась яркая вспышка, которую увидели находящиеся в зале люди. Такого Хищник никак не ожидал. Ловушка захлопнулась.

– Я знал, что ты придёшь, поэтому подготовился, как видишь, – спокойно сказал Волтер, глядя на мониторы. – Мы засекли место, где ты прошёл сквозь забор, и отметили точку, где пытался выйти из этого помещения. Теперь будет не трудно определить направление откуда ты пришёл. Неплохой прибор я изобрёл, не правда ли?! На сколько километров ты можешь теперь отходить от Носителя? На двести, триста?

Клон яростно зарычал. Неужели он так просто попался?! Хищник начал биться в стены, в потолок, в пол, ища место, где можно выбраться на свободу. Голубые вспышки засверкали там, где он ударялся о невидимую преграду. Всюду стояла какая-то блокировка проникновения сущности.

– Не суетись, ты уже ничего не изменишь, – сказал Волтер усмехнувшись. – Ты не сможешь выбраться отсюда. Мои люди уже поехали к девочке. А пока у нас есть время, чтобы определить кто ты. Начнём с конца, вряд ли сам оригинал стал бы так рисковать. Привезите пятого, – обратился он к помощникам, стоявшим слева.

Через пять мучительных для клона минут, в зал ввезли длинную стеклянную капсулу прямоугольной формы, похожую больше на стеклянный гроб. Она была наполнена желтоватой жидкостью. В ней лежал человек, утыканный проводами и трубками. Люди в белых халатах принялись быстро подключать капсулу к приборам.

Хищник бесился. Он пытался прикоснуться к людям, размахивая пастью, с надеждой стать для них осязаемым, но этого не произошло. Клон оставался невидимой для них сущностью, которую заперли в какой-то неизведанной ловушке. Он яростно носился по залу, пытался отправить сообщение остальным, но сигнал не выходил за пределы стен, то есть светящихся преград.

Учёные принялись работать с приборами. Они что-то сделали с человеком в капсуле, от чего он приоткрыл глаза и легонько задёргал руками и ногами.

– Не этот. Давайте четвёртого, – спустя почти полчаса опытов сказал Волтер.

Капсулу отсоединили и увезли. Вскоре на её месте появилась точно такая же, с точно таким же человеком внутри. Процедуру повторили. Когда человек в жидкости приоткрыл глаза, Хищник вытянулся во весь рост, встав на задние лапы, и взвыл. Все стены тут же вспыхнули единым ярким свечением.

Хищник почувствовал прилив ярости и неистовой боли. Клон имел связь с этим человеком в стеклянном гробу и сейчас смог почувствовать то же, что и он. Хищник обезумел бы, если бы Волтер не приказал прекратить. Капсулу отключили от прибора. Человек в ней снова погрузился в глубокое забвение, закрыв глаза.

– Четвёртый, замечательно! – самодовольно заключил Волтер. – Не переживай, без Икры я не смогу поместить тебя в тело. Но совсем скоро мы попробуем это сделать. Я хотел с тобой договориться, предлагал более простой и безболезненный путь. Но ты отказался, значит, теперь всё будет по моим правилам. Я буду решать твою судьбу. Пока можешь отдохнуть. На сегодня всё.

Капсулу увезли. Учёные разошлись, Волтер тоже куда-то ушёл. В зале остался только один из его помощников, следить за приборами и клоном.

Хищник стоял на четырёх лапах посреди комнаты. Его отяжелевшая голова повисла, пасть раскрылась, из неё потоком лилась прозрачная слюна. Клон пытался справиться с накатившими на него болью и потрясением. Что теперь делать? Неужели он так легко попался? Волтер оказался хитёр и непредсказуем. Такого от него никто не ожидал.

***

Я проснулась посреди ночи и резко села на кровати. Странное тревожное чувство разбудило меня. Почему-то в комнате стало нечем дышать, захотелось выйти на воздух. Не раздумывая, я поднялась, сунула ноги в тапки, стянула со спинки стула свою кофту и накинула на плечи. Мне не хотелось никого разбудить, иначе пришлось бы объясняться. Поэтому, стараясь бесшумно ступать по полу, я медленно вышла из комнаты. Дом спал, окутанный абсолютной тишиной. В такой атмосфере казалось, что моё сердце стучит слишком громко.

Крадущимся шагом я спустилась на первый этаж и, миновав прихожую, подошла к входной двери. Она оказалась запертой изнутри. Замок был несложным. Ушло пару попыток, чтобы покрутить его в обе стороны и аккуратно открыть. Язычок щёлкнул и дверь отворилась. Я на мгновение замерла, внимательно прислушиваясь к звукам. Дом и его гости по-прежнему спали. Меня никто не услышал. Я тихонько вышла на улицу, прикрыв за собой дверь.

Почему-то меня тянуло куда-то за дом. Я обошла его по газону вокруг и приблизилась к задней калитке. На ней висел замок. Для такого точно нужен ключ. Перелезть поверху не получится – доски ровные и вертикальные, не за что зацепиться. Пришлось ползти под калиткой лицом вниз. Промежуток был небольшим, я с трудом протиснулась, перепачкавшись землёй, но меня это сейчас совсем не волновало.

Оказавшись за пределами участка, я встала на ноги и пошла в сторону леса по прямой линии. Здесь домов уже не было, только деревья, эта улица последняя в посёлке.

Спустя примерно семь минут, я вышла на небольшую лесную полянку и остановилась. Здесь неподвижно стояли Хищник и три его клона, повернувшись в одну сторону. Они выглядели очень сосредоточенными.

– Что вы делаете? – спросила я у них, удивившись такому странному действу.

– Возвращайся в дом, – шёпотом сказал один из Хищников, продолжая стоять неподвижно.

– Что происходит? – воскликнула я, почувствовав новую волну тревоги.

Мне не ответили. Я подошла к ближайшему Хранителю и обхватила его левую переднюю лапу, крепко прижавшись к ней. Сущность тяжело вздохнула. Что-то явно случилось, это что-то очень огорчило Хищника. Я решила остаться с ним, он больше не пытался прогнать меня обратно.

– Твой клон пропал, да? – тихо спросила я у него после долгих раздумий, продолжая обнимать огромную лапу.

– Да, – ответил Хищник.

– Не переживай, мы обязательно найдём его, – твёрдо сказала я ему, подняв голову, чтобы посмотреть в глаза. Но Хищники продолжали сосредоточенно смотреть куда-то вперёд.