КиберLove. Секрет звездного странника

Из–за разбитой на выставке работы я чувствовала себя виноватой, поэтому уступала, когда Рих продвигал наши отношения дальше – все ближе к запретному краю.

– Может, пора попробовать по–настоящему? – спрашивал он меня, после очередного сеанса ласк. Мне самой нравились наши тайные игры, но одно дело доставлять друг другу удовольствие виртуально, совсем иное, когда придется лечь реальную кровать, где нас могут застукать в любой момент.

– Подождем еще чуть–чуть, – отвечала я. – Может, после выборов что–то изменится. Я конечно, желаю своему отцу победы, но его оппозиция сильна и обещает смягчение законов.

– Я слышал, младший сын лидера оппозиции влюбился в аденку и вынужден был перебраться на Софру. Там много наших. Если закон изменят, они все вернутся.

– Было бы здорово, – я послала своему тайному любовнику поцелуй и выключила зумком.

На самом деле я сомневалась, что мой отец проиграет. Позиции консервативного общества хоть и пошатнулись после массовых выступлений аденцев и вахов, требующих равноправия, по–прежнему мощны. Деньги решают все. Никто не уступит. А значит, Лериху все же придется штурмовать Академию.

– Все будет хорошо, – шептала я самой себе, натягивая халат. А почему бы нет? Я люблю, любима и счастлива. Семь лет. Срок ли это, когда нам всего по восемнадцать?

Глава 3

Мой дом – моя крепость. Так всегда думала я. Здесь я в безопасности, в окружении близких мне людей. Но однажды утром отец меня напугал.

– Кажется, ночью к нам пытались проникнуть. Перестал работать внешний контур. Повезло, что начальник службы безопасности с вечера занялся сменой паролей и успел обезопасить дом.

Я была взволнована. Смена паролей сложное и кропотливое дело, требующее синхронизации всех устройств дома. Вплоть до газонокосилки. При атаке на жильцов особняка любой робот становился помехой врагу, поэтому очень важна идентификация «свой–чужой» с разными степенями доступа. А значит, отцу нужен мой зумком, чтобы и там поменять пароли.

На лице Гризли Лероя читалась досада. Вряд ли дом президента охранялся лучше, чем наш, поэтому было странно, что кто–то пытался взломать коды, считающиеся недоступными для искусственного разума.

– Контуры просто так вдруг не перестают работать, явно произошла утечка, – папа опустился в мое розовое изящное кресло, которое чудом не развалилось. Глава семьи Лерой был крупным мужчиной, про таких говорят гора мускулов. Еще в молодости, желая выглядеть значительнее рядом с конкурентами, претендующими на роль главы студенческой лиги, он увлекся тяжелыми видами спорта. Облик качка, наделенного недюжинными знаниями, показался ему верным решением. И он преуспел, превратившись из «ботаника» в грозное оружие. Гризли Лерой шел по жизни, расчищая дорогу могучими плечами и кромсая соперников остротой ума.

– Утечка? – мой голос дрогнул.

– Коды нельзя расколоть, их можно только украсть. Ты же знаешь, насколько наш Кардис чувствительно настроен?

Кардис – киборг, он же начальник СБ, поэтому о нем допустимо говорить «настроен». С усердием педанта он впихивал в себя лучшие охранные программы, чтобы всегда находиться на профессиональной высоте. Со знаком «люкс», как любят говорить Лерои. На деньги, которые тратились на повышение его квалификации, можно было целый год содержать одну из дальних колоний Персероны – как–то об этом не без гордости упоминал отец.

– Пару месяцев назад Кардис почувствовал, что кто–то мягко прошелся по основным узлам внешней защиты, но поскольку повторения не последовало, он продолжил наблюдать, ничего не меняя. Но позавчера оказался выведен из строя замок на задних воротах.

Я не удивилась. Такое случается. Доставка почты иногда действует некорректно, особенно, если посылка превышает установленный вес в сорок килограммов. Подобное ограничение было принято для того, чтобы в дом незаконно не проник посторонний человек или робот.

– Дуреха Мелори купила новый комбайн с набором фарфоровой посуды под цвет, – отец поморщился: строптивая, но незаменимая на кухне повариха была его головной болью, – и забыла предупредить об этом. Но Кардису не понравилось, что код самовосстановился, а сигнал об аварии так и не был отправлен в центр СБ. Словно кто–то готовил для себя лазейку – взломал и прикрыл. Если бы не разрыв времени между поломкой и возвращением в рабочее состояние, то сбой невозможно было бы заметить. Поэтому он принял решение срочно перезагрузить внутреннюю систему контроля с внедрением новых паролей. А ночью внешний контур вдруг оказался полностью разрушен.

– И он до сих пор не работает?

– Нет. На восстановление потребуются сутки.

Я сидела ни жива, ни мертва, не зная, как выкрутиться, если отец потребует то, чего немедленно отдать не смогу.

– Дай мне свой зумком, Дана. Кардис запишет новые пароли.

Я сглотнула.

– И еще, я принял решение, дочка, – папа помедлил, прежде чем огласить новые правила, – ты больше не покинешь дом без особой на то необходимости.

– А как же Академия? Скоро сессия и вообще…

– Перейди на онлайн обучение.

– И сколько нам жить в осадном положении?

– Пока не пройдут выборы.

– Полгода?!

– А что тебе нужно вне дома? Чего такого тебе не могут доставить сюда?

– Но у меня есть обязательства, – я старалась говорить горячо, хотя все внутри меня обмирало. Отец просил зумком, в котором не уничтожены записи наших с Лерихом любовных утех. Да, мне нравилось пересматривать их, любуясь красотой гибкого тела Риха. – Я являюсь членом студенческого совета и не имею права пропускать собрания, иначе вылечу из его состава. Папа, ты же прекрасно знаешь, как строится карьера наследника семьи Лерой, не ломай ее мне только потому, что Кардис никак не может разобраться со сбоем сигнализации. Ведь, как я поняла, следов взлома не обнаружили? В противном случае, дом был бы полон полиции, а за периметром толкались бы журналисты.

– Я не хочу рисковать, милая. Если появится нужда, выйдешь, но только в сопровождении Поля. Все слишком накалено.

Поль – сын Кардиса, такая же бездушная скотина, помешанная на правилах безопасности.

– Я все сказал, – отец протянул руку, я же спрятала зумком за спину. – Не будь ребенком, Дана, отдай.

– Я сама отнесу его в службу безопасности, – произнесла я, лихорадочно придумывая причину отказа. – Мне сейчас отправляют важную лекцию по истории моды аборигенов Верлакса. Если прервать передачу, информация будет утеряна.

– Какая глупость, – отец поморщился. – Не думал, что ты пойдешь легкомысленностью в мать.

Мама неустанно путешествовала по курортам системы Эйдор–Эп, изредка одаривая нас сеансами связи. Молодая, загорелая, она светилась счастьем. Папа не возражал. Для него являлось главным, чтобы «милая Тюриль» не доставала его своим нытьем. Охрана на курортах организована на высшем уровне, поэтому волноваться о безопасности супруги не приходилось. Было бы гораздо хуже, если бы мама оказалась дома. Мы бы все сошли с ума.

– Еще около получаса, и я сразу же отнесу зумком Кардису, – заверила я отца, поднимаясь с дивана следом за ним.

Гризли Лерой с трудом выбрался из тесного кресла. Поцеловал меня в лоб и покинул опасную для него комнату. Слишком много хрупкой мебели, которую он рисковал нечаянно сломать.

Я выдохнула. К предупредительному звонку следовало отнестись серьезно. Я была на грани провала. Если бы отец настоял, мне пришлось бы отдать зумком, и чем кончилась бы его перекодировка можно было только догадываться.

Мои руки тряслись от напряжения. Я откопала свой старый зумком, мало отличающийся от нынешнего, поменяла обложку, активировала и загнала туда всякую безобидную информацию. Быстро подчистить провокационные файлы не было никакой возможности, Кардис мог заявиться за аппаратом в любую минуту, и уже перед ним пришлось бы ломать дурака. А глава службы безопасности совсем не такой доверчивый, как мой папа.

Я думала, что нашла наилучший выход, подменив зумкомы, иначе мне пришлось бы грохнуть накопленную информацию, которая была для меня ценна не только в личном плане, но и для учебы. В основном, конечно же, мое нежелание полностью уничтожить файлы обосновывалось тем, что я не хотела расставаться с памятью о моем любимом Лерихе. Нас ждала долгая разлука.

Закончив работу, я выдохнула. Если бы контакт моего друга попал в руки Кардиса, он быстро выяснил бы, что Рих из аденцев. Начались бы расспросы, грозящие тем, что отец оказался бы в курсе моей преступной связи. Проверку на девственность я прошла бы, но скандал в семействе мог закончиться тем, что меня немедленно выдали бы замуж, лишь бы скрыть от закона отношения Даны Лерой с любовником из низшей касты.

На этом можно было бы и завершить мое опасное приключение с Лерихом, слишком уж близко мы подобрались к бездне, которая способна погубить нас обоих. Следовало прекратить «дружбу» хотя бы до того момента, как Рих сделается студентом Академии. То есть прервать ее на год, о чем я и хотела сообщить ему перед тем, как его зумком не обнаружит в своем списке моего имени. Чтобы возобновить контакт, нам пришлось бы встретиться, что под наблюдением Поля было бы равнозначно обнародованию отношений.

Безномерные зумкомы устроены таким образом, что обменяться кодами доступа можно лишь при наложении экранов один на другой. Все сделано для того, чтобы с тобой общались лишь нужные люди, которым ты лично позволил войти в ближний круг. В старом зумкоме никаких контактов Лериха не было. Мы тогда еще не знали друг друга.

Рих как чувствовал, что нам нужно поговорить. Зумком зазвонил, когда я собиралась его отключить, чтобы не выдать наличие второго.

– Я не могу долго говорить, – прошептала я, когда Лерих послал мне виртуальный поцелуй. Я почувствовала, как Рих, отрываясь от моих губ, прикусил зубами нижнюю.

– Я хочу тебя прямо сейчас. Я слышу, как часто стучит твое сердце. Ты возбуждена.

– Скажи, как уничтожить программу виртуального секса? – я поторопилась перебить его. Даже голос действовал на меня опьяняюще.

– Я тебе наскучил? – тревога в голосе Лериха кричала.

– Нет–нет, милый, просто… изменились обстоятельства. Пока не закончатся выборы, я буду недоступна.

– Я не верю, что ты так легко отказываешься от меня, – теперь его переполняла обида.

– Что ты! Я не отказываюсь. Я люблю тебя и всегда буду любить, ты мой первый мужчина, но…

– Я тебе не пара, – Лерих отвел взгляд. – Всегда знал, что являюсь для тебя игрушкой. Богатая девушка поиграла и бросила.

– Перестань. Ты же знаешь, я вышла бы за тебя замуж, если бы не дурацкие законы.

– Я предлагал тебе полететь на Софру.

– Лерих, давай прекратим ссориться. Все поправимо. Поступи в Академию, и мы будем видеться так часто, как тебе захочется. И как только ты получишь диплом, мы тут же отправимся к моему отцу.

– Хорошо, – он поднял на меня полные боли глаза. – Год я как–нибудь выдержу. Я сделаю все, чтобы мы были вместе. Буду упорно работать, но поступлю в Академию.

– Мы могли бы быть вместе раньше, если бы ты согласился взять деньги на обучение.

– Нет, – он помотал головой. – Я тебе уже не раз говорил, не хочу, чтобы твой отец думал, что я поднялся за счет денег семьи Лерой. Таланта и стараний хватит.

– Тогда вот тебе мой последний поцелуй, – я выпятила губы и представила, что целую Риха, чтобы сенсор зумкома считал мои намерения.

– Нет, – Лерих увернулся. – Наш первый был настоящим, и последний будет таким же. Давай встретимся.

– Но я не могу, отец запретил выходить из дома. А если и выйду, то только в сопровождении киборга. Есть подозрение, что кто–то пытался взломать систему охраны дома.

– Прощай. Можешь стирать меня из своей жизни, – Рих отвернулся.

– Постой! Я кажется придумала, как выбраться!

– Тогда запоминай адрес. И тащи сюда свой зумком, я сам удалю программу виртуального секса. Ты не сможешь. Я поставил на нее пароль.

Лерих продиктовал адрес отеля.

Я отключила «преступный» зумком, сунула его поглубже в карман брюк, вызвала к себе служанку, чтобы та поменяла белье на кровати, и направилась в службу безопасности.

СБ занимала большую часть подземного этажа. В комнату с экранами слежения мне никогда не доводилось заглядывать, я считала подобную экскурсию скучной, поэтому нынешнее мое присутствие было вполне оправдано – я несла зумком.

Меня встретил Поль. Киборг чуть ли не больший, чем его отец, он оставил от себя, как шутил сам Кардис, только голову и детородный орган. И то лишь потому, что от него требовали продолжение рода. Остальное было заменено на более мощное и быстродействующее «железо».

Конечно же, не зная, что перед тобой киборг, трудно было бы догадаться, что кожа и выпуклые мышцы сплошь искусственный материал. Даже на ощупь они не поддавались определению.

– О, какая честь! – улыбка Поля была из разряда тех, когда обнажаются все тридцать два зуба.

Аденцы, как и далаты, были потомками тех людей, что освоили в древние времена Персерону. Наша общая колыбель Земля перестала существовать вместе с Солнцем, но мы сохранили не только земные привычки, но и вынесли оттуда многие понятия и определения. Даже открытую землянами звезду, несмотря на то, что она значилась в каталогах под сложным номером, начали называть солнцем, год годом, а день днем, хотя часов в нем было двадцать восемь.

Местному населению, причисленному после захвата планеты к низшей касте, пришлось приспосабливаться к пришельцам. Были напрочь отметены их знания и традиции, «огнем и мечом» внедрялось привезенное с Земли. Проведенные исследования флоры и фауны подтвердили теорию о том, что здешняя звездная система когда–то подверглась такой же интервенции общего предка, как и Солнечная: на генном уровне мы практически не отличались от аборигенов. Социальное же деление было выдумано сильнейшими, и успешно адаптировалось на Персероне. Стремление землян главенствовать даже между родственными видами человечества оказалось неистребимо.

– Я впервые здесь, – я огляделась, старясь всем своим видом показать восхищение. Стены сплошь занимали экраны. – Не знала, что вы заглядываете в каждый уголок дома. Наверное, ты время от времени подглядываешь за мной, а, Поль?

– Что ты, Дана. Если ты на месте, то твои комнаты, как и хозяйские, под запретом. Мы ориентируемся только на датчик движения. А что? Ты вытворяешь в ванне нечто запретное?

М–да, влечение к противоположному полу этот киборг явно не утратил. Как и возможность флиртовать. Полу–роботов–полулюдей нельзя было причислить ни к одной из каст. Как только они внедряли в тело первое «железо», они становились вне разделения на высших и низших. Нет, далатами им никогда не сделаться, как и не завести потомство от далатки, но их никто не осудил бы за связь, например, с вахами или с кем–то из населения соседних планет. Главное, чтобы их ребенок приобрел лучшие физические качества и после достижения определенного возраста начал обрастать железом. Бывало, что наследники отказывались идти по стопам родителей, не желая подвергать себя болезненным операциям, делающим их сильнее и выносливее, но тогда отщепенцы скатывались на низшую ступень общества или вынуждены были покинуть Персерону.

– Покажи, что ты обычно наблюдаешь!

– Смотри сюда, – Поль активизировал сенсор на панели управления, выглядящей так, словно кто–то, играясь, сложил цветную мозаику, и в центр полимерной стены переместилось изображение моей комнаты. Служанка Хайрип как раз собирала постельное белье.

– Но я ее вижу. При желании, я могла бы сосчитать пальцы на ее руках.

– Она не ты. Камера слежения настроена на «свой–чужой» и делает фокус чужака четким.

– А какой ты видишь меня?

Поль тут же выполнил требование. Изображение служанки расплылось серым пятном. Как только Хайрип переставала двигаться, комната казалась пустой. Нет движения, нет картинки.

– А теперь можешь посчитать ее пальцы? – Поль пытался выглядеть ироничным.

– Теперь я даже не могу понять, что она делает.

Бесформенное пятно остановилось у окна.

– Судя по всему, Хайрип снимает занавески, – он увеличил масштаб, и мы увидели, как дергается ткань.

– Ах да, я приказала ей полностью обновить цвет комнаты. Надоел розовый. Теперь хочу все в сиреневых тонах.

– Мебель тоже будешь менять?

– Наверное только обивку. Еще не решила. Но попрошу кое–что сделать шире и основательнее. Сегодня неудобно получилось, папа встал вместе с креслом. Еле сдернул его с себя.

– У нашего хозяина крепкий зад.

Я посмотрела на Поля осуждающе, но он нисколько не стушевался. Киборг, что с него взять?

– Много разговариваешь, – я пнула ножку стула, на котором Поль сидел.

– Одичал совсем, – согласился он, широко улыбаясь. Муторно, должно быть, целый день быть привязанным к экрану.

– Ладно, некогда мне тебя развлекать, – я отметила, что моя комната опустела. Камера следила за служанкой, показывая ее путь до задних помещений. – Сегодня переберусь в покои мамы, подожду, когда обновят мои. Хоть высплюсь.

– А зачем приходила–то?

– Ах да, принесла твоему отцу зумком, – я вытащила устройство из кармана курточки. – Говорят, вы меняете все пароли?

– Есть такое, – в лапище Поля мой аппарат смотрелся женской пудреницей. – Почистила от личной информации?

– А что? Нужно было? – я сделала удивленные глаза.

– Ну мало ли…

– Мне нечего скрывать, – я пожала плечами. – Надеюсь, твоего отца не смутят снимки с последней выставки?

– А что там?

– Ню. И только ню. Тема экспозиции оказалась весьма откровенной.

Киборг нахмурился.

– Голые женщины и мужчины, – пояснила я шепотом, наклонившись к самому уху Поля. – Картины разных эпох. Большинство вывезено еще с Земли.

– Ну не знаю. Надо самому посмотреть, чтобы оценить, можно ли показывать папе, – его глаза загорелись.

– Посмотри, – кивнула я и, улыбаясь, вышла.

Время пошло на секунды. Я заметила, что Хайрип уже дошла до операторской для слуг. Сейчас она загрузит вынесенные из моих покоев вещи в тележку и вызовет робота, который вывезет их в прачечную. Я должна была успеть нырнуть в емкость с простынями и занавесками и закопаться в них.

Глава 4

Технические службы дома находились во внешнем контуре, а тот, как я узнала от отца, сегодня не работал, поэтому я рассчитывала тайно выбраться за его пределы. Никому не пришло бы в голову вручную досматривать тележку, везущую грязное белье. Робот выполнял команды лишь на обозначенной службой безопасности территории и вне нее отключался.

Получилось все, как я и планировала. Время унизительного нахождения под кипой простыней быстро вышло, робот отцепился от тележки и убрался в дом. Оставаясь в тени прачечной, я добралась до ограды, идущей по периметру особняка. С небольшой заминкой (пришлось снять курточку) протиснулась между металлическими прутьями, которые были сделаны больше для вида. Если бы контур находился в исправном состоянии, пустоты защищали бы невидимые лучи.

Пробежавшись вдоль забора до соседского участка, я пошла уже не таясь. С отключенным зумкомом за пределами особняка я была невидима, и никто не смог бы отследить мой путь. Чем я и воспользовалась, пока Поль пялился на закаченные в устройство картинки ню. По возращении, если мое отсутствие в доме заметят, сделаю вид, что прогуливалась в саду, куда я частенько выходила, если желала уединиться и вдоволь надышаться неочищенным, но таким вкусным воздухом.

Пойманное такси привезло меня к гостинице, в которой жил Лерих. Не экстра–класса, но вполне сносной. Он ждал меня на подземной стоянке.

– Поднимешься ко мне? – спросил он, протягивая ладонь. Рих изображал для свидетелей нашего свидания невинный жест – всего лишь помогал девушке выбраться из машины. Вокруг нас сновали туристы. Разгружали багаж роботы. – Не здесь же целоваться.

Я как раз намеревалась попрощаться здесь, внизу. Думала остаться в такси, затащить Риха в салон и поцеловать, как он сам о том просил. А потом весь обратный путь предаваться слезам и отчаянию. Год – это так долго! Вся операция заняла бы от силы полтора часа, и мое отсутствие не заметили бы, но я подала руку и больше не думала о доме.

– Ты волнуешься? – поинтересовалась я, бездумно следуя за своим любовником. – У тебя ладони влажные.

– Да, – не стал скрывать Рих, затягивая меня в лифт. Краем глаза я отметила, что выше того этажа, на кнопку которого он ткнул пальцем, только крыша. – Не часто приходится говорить прощай любимой женщине.

– У тебя кто–то был до меня? Ну, другие любимые женщины, с которыми пришлось распрощаться? – почему–то раньше такой вопрос не возникал в моей голове. Я расцепила наши руки и поправила выбившиеся из–под заколки волосы.

– Были, – кивнул Лерих, и кончики его ушей покраснели. Если бы ответил нет, я бы не поверила. Он слишком хорошо знал, как завести женщину в постели, где находятся ее чувствительные точки, как помочь раскрепоститься и перестать стесняться своего тела.

Я зажмурилась. Зачем я подумала о постели?

Желание скрутило низ живота. Рих так рядом. Стоило лишь протянуть руку, и он ответил бы. Не зря говорят, что виртуальная близость и единение в реальной постели несравнимы. Сейчас я чувствовала все запахи мужского тела. Не только тех духов, название которых я вбила в программу зумкома, чтобы создать правдоподобную иллюзию, но и шампуня. Рих недавно помыл голову – и без того волнистые волосы, будучи влажными, скручивались в крупные локоны. Я различила и едва улавливаемый аромат испарины – она проступила на чистой коже от волнения. Я тоже волновалась. И тоже наверняка источала запахи. Когда лифт остановился, я увидела, что и Лерих закрыл глаза.

– Пойдем? – позвала я, и он виновато улыбнулся.

– Может, пока не поздно, ты передумаешь? – Лерих не дал двери лифта закрыться.

– Что изменилось, пока мы подымались? – почему–то шепотом спросила я.

– Я боюсь, что не смогу остановиться. Ты рядом, и я теряю голову.

– Я тоже боюсь, что не смогу остановиться, – я взяла его за руку, и новая волна чувственного томления скрутила мои внутренние органы. Прикасаясь друг к другу вживую, мы невольно будили в себе запретные желания. Я уже знала, что одним поцелуем не обойдусь. Мне будет мало.

– Если ты захочешь… потом, когда я стану далатом, – он сжал мои пальцы, – выйти за меня замуж, то нашу сегодняшнюю тайну никто не узнает…

– Всего год потерпеть, – кивнула я.

– И еще семь лет отчаянного ожидания, – продолжил он.

– И мы перестанем прятаться, – я первая перешагнула порог лифта. Лерих подхватил меня на руки. Его номер был напротив, и легкий пинок распахнул его двери. Я видела эту комнату по зумкому. Все в ней было мне знакомо.

Мы не раздевались, мы рвали на себе одежду. Я не думала о том, как поеду домой. Да хоть в майке Риха, лишь бы здесь и сейчас получить то, чем мы так долго грезили.

***

– Сейчас я уверена, – я повернула голову к кибернету, молча слушавшему мой откровенный рассказ, – все дело в запахе. Я почувствовала острое желание, как только прикоснулась к влажной ладони Лериха. И уже не могла думать ни о чем другом, как только о его губах и прикосновениях. Я слышала, что когда–то на Земле изобрели афродизиак, который лишает человека воли. Я была лишена той воли. В постели я отдавал и получала. Смеялась от восторга и рыдала от переполнявших меня чувств. Любила…

Вей поставил передо мной пустую тарелку и упаковку со столовыми приборами. Я разорвала пакет и вытащила стандартный набор из качественного пластика: ложку, вилку и нож.

Кибернет, ненадолго зависнув перед шкафом, набитом брикетами с готовой едой, бросил один из них в микроволновку. Я видела ящики с похожей маркировкой на складе. Зачем столько еды, если на корабле нет людей? Сам собой напрашивался вывод: ее везли на другую планету, где остро в ней нуждались, или предполагалось наличие пассажиров. Корабль большой, я заметила это по широкому коридору. Здесь явно не скупились с пространством. Мы находились в столовой для офицерского состава, как поняла я по указателю на стене, но до этого миновали еще один обеденный зал. Значительное расстояние между соседними дверями указывало на его немалый размер.

Столовая оказалась такой же безликой и стерильной, как и операционная. Ни цветных экранов, ни ложного аквариума, ничего из того, чем любят разнообразить жилые помещения компании, заботящиеся о психическом здоровье своих пассажиров.

– Что произошло потом? – Вей отвлекся от микроволновки.

– Потом случилось самое страшное, – я повернула голову к кибернету, пытаясь по его лицу определить, как он относится к моему рассказу. И ко мне. Жалеет? Или считает глупой, распущенной девицей? Я себя ненавидела. Я уничтожила карьеру отца, свою жизнь. И ради чего? Ради любви? Но она оказалась ложью. И это было больнее всего.

Я не знала, как исправить то, что натворила. Мне бы лететь к отцу и покаяться. Пусть бы убил меня. Может, это был бы самый лучший выход. Смерть способна многое исправить. Я подняла глаза на Вея. Кибернет ждал.

Если бы передо мной стоял человек, я бы по мимике, движению рук и тела поняла, как он оценивает ситуацию, но Вей был спокоен и холоден, как хромированные поверхности вокруг. От них ведь никто не ждет проявления чувств? Он задал короткий вопрос, а мне показалось, что интонации его голоса утратили эмоциональную окраску. Да и была ли она, или я сама приписала кибернету особые качества, поскольку нуждалась в участии?

Но я, начав выкладывать свою историю, уже не могла остановиться. Мне требовалось выплеснуться до конца, чтобы, прежде всего, самой разобраться в непростой ситуации. Ну и на заднем плане маячила основная идея – заставить кибернета связаться с отцом.

Я вздохнула и продолжила.

***

Находясь в объятиях Лериха, я верила, что все у нас сложится наилучшим образом: он поступит в Академию, а я, не дожидаясь, когда ему выдадут диплом, познакомлю его с отцом. Папа поймет. Гризли Лерой по достоинству оценит талант Риха, Лерои всегда обладали особым чутьем на перспективных людей. Он увидит, как мы любим друг друга, и что нас нельзя разделить. Мы с Рихом единое целое. Мы – это навсегда.

Я открыла глаза только за тем, чтобы убедиться, что Риху так же хорошо, как и мне, но внезапно обнаружила, что возле кровати стоят двое. Один из них держал в руках профессиональную камеру.

– Ближе сними. Пятна крови крупным планом, – приказал старший из мужчин. Лысый, жилистый, с неприятными чертами лица. – И капли пота на ее теле.

Объектив поднесли к моей груди, но я оттолкнула камеру рукой.

– Что происходит? – я поискала покрывало, но его захватил себе Лерих. Он медленно слез с кровати и завернул тканью бедра.

– Все кончено, Дан, – ответил он на мой растерянный взгляд и отвернулся к окну. Я нащупала трусы и натянула их на себя. Дотянулась до валявшегося на полу лифчика и торопливо напялила, не заботясь о перекрутившихся лямках.

– Красивая девочка, – оператор выключил камеру. – Я бы тоже не отказался с такой поваляться в постели. А ты, Вагус?

– Мы рылом не вышли, – раздраженно ответил старший. – Все сливки достались нашему красавчику.

– Кто вы? – я наклонилась за брюками. Меня бил крупный озноб, и я никак не могла попасть ногой в штанину. Вывалился из кармана и укатился куда–то под кровать зумком.

– Неважно, – сказал тот, кого назвали Вагусом. – Главное, кто ты, и что только что делала с вахом.

– С вахом? – я повернулась к Лериху.

– Ну да, я вах, – он злился. Я видела, как ходили его желваки, а голос сделался резким. – Для вас, далатов, вах не человек. Но как, однако, вы легко идете на связь с отребьем! Всего лишь красивая мордашка, опыт постельных утех, и ты преступила закон. Не ты первая, не ты последняя, – он раздосадовано махнул рукой. – Там, где подобные мне мужчины торгуют любовью, очередь из пресыщенных дамочек высшего общества.

– Нет, не может быть, – я не верила, мне казалось он специально выдумывает небылицы, чтобы сделать больнее, чтобы унизить меня. Только не понимала, за что. – Далатки не могли, это запрещено законом.

Это себя я считала падшей женщиной, но чтобы гордые далатки, такие, как моя мама и ее подруги, намеренно шли на связь с вахами? Платили им за любовь?

– Не может быть?! Не может быть, чтобы чистые холеные женщины из высшего света хотели ваха? – Лерих легко читал мои мысли. – А знаешь ли ты, сколько ваших мужчин приходит к нам в резервацию, чтобы понять, что такое настоящая женщина? Не та трясущаяся сучка, что боится нарушить закон, но идет на нарушение, а настоящая. Жаркая, раскрепощенная, умеющая дарить любовь?

– Но ты же собирался поступать в Академию! У тебя были такие светлые мечты!

– Если бы я был хотя бы аденцем, тогда мои мечты могли бы осуществиться, но я вах. Неважно, есть у меня талант или нет, на мне клеймо с тремя большими буквами – ВАХ.

– Ты невероятно талантлив, я видела твои работы! Я бы поговорила с отцом! Он бы понял! – я почти верила, что смогла бы убедить Гризли Лероя поднять мальчишку из трущоб.

Рих невесело рассмеялся и повернулся ко все еще находящимся в комнате мужчинам, беря их в свидетели.

– Вы в это верите?

Те сделали брезгливые лица.

– Может быть, ты мстишь мне за разбитую скульптуру? – я цеплялась за любую мысль, могущую объяснить происходящее.

– Я специально сделал так, чтобы ты ее толкнула. Думаешь, мои работы выставлялись впервые? Мы изучили график посещений выставок, твои вкусы и пристрастия, чтобы заинтересовать тебя. И ты, наконец, попалась.

– Но работы вахов не допускаются до выставок и конкурсов! – я нашла еще один аргумент, что его слова ложь.

– Поддельные документы. По ним меня не зовут Лерихом, – он поднял с пола брюки. Потом подцепил рубашку. Педантично застегнулся на все пуговицы. Его руки не дрожали.

– Но зачем все это?! – паника росла. Я уже мало что соображала. Мне хотелось умереть.

– Ничего личного, милая, – Рих кисло улыбнулся. – Просто политика. Мы хотим быть людьми, а если твой отец придет к власти, ничего не изменится.

– Но вы и так люди!

– Даже не второсортные. Одевайся, – Лерих достал из–под кровати сумку, подцепив заодно мой зумком, и вытащил женский скафандр.

– Что это?

– Игра еще не окончена, – в разговор вступил лысый мужчина. – Ты должна исчезнуть. Так далеко и надолго, чтобы тебя не нашли псы твоего отца.

– Меня убьют?

– Зачем? – усмешка Вагуса, судя по всему, тоже ваха, заставила съежиться. – Мы не звери. Но жизнь у тебя будет интересной. Ты испытаешь все то, что наши женщины переносят годами. Бордель на Лагерте с радостью примет тебя. Или продадим первому встречному бродяге. Пошлем твоему отцу видео, насколько дорого оценили его дочь. Как предупреждение. А там посмотрим. Любовь с вахом прибережем на потом. Тебя покажут в центральных новостях всей планеты, если твой отец не уступит нашим требованиям.

– Ты совсем не любил меня? – я повернулась к Лериху. Мне важно была знать, поскольку чувства еще жили во мне. Они кричали, что все происходящее сон. Достаточно только проснуться.