Золото Пиротана. Книга вторая. Зов крови

Глава 5. Выход есть, когда выхода нет

Женя мучительно пыталась придумать способ сбежать. Три дня пролетели слишком быстро. Несмотря на то, что перед её глазами всё время всплывали картинки бывших наложниц, она не отступала. Ей была предоставлена полная свобода во дворце, и Женя даже уговорила Имху, ту самую кухарку из морского народа, показать дорогу к океану. Спустившись к прибою по узкой лестнице, выдолбленной внутри скалы, девушка долго сидела на плоском камне, стащив сапоги, болтая босыми ногами в тёплой воде и ругая себя на чём свет стоит за то, что не научилась вовремя плавать. В голове всё время крутились слова Юны: «Скажи этому малышу-дракону, чтобы он в следующий раз тебя повыше подбросил!» Женя задрала голову, разглядывая высокие отвесные берега: «Нужно просто прыгнуть… А вдруг не получится? Чёртовы наручники! Как же их снять? Может… спросить у Лики?» Она быстро натянула сапоги и побежала во дворец. Женя нашла эльфийку в Башне Прошлого. Лика была так поглощена своим занятием с зеркальным шаром, что не сразу заметила девушку, стоящую у неё за спиной. Зато Женя кое-что заметила: у помощницы Сонивэла не получалось увидеть настоящее и будущее, только прошлое. «Башня Прошлого! Так вот зачем ему нужна провидица! Фиговый, видать волшебник!»

Лика обернулась к ней:

– Чего тебе? – её лицо исказила злая гримаса. Женя тут же изобразила жалобное выражение и, прижимая к груди кулачки, виновато сказала:

– Я поняла, что мне нужно угодить моему господину… Я хочу угодить… но не знаю, как это сделать!

– Единственное, что тебе надо делать, это быть послушной. – резко ответила эльфийка.

– Но Великий Волшебник сказал, что я должна развивать мой дар… Но как же… Как же я могу это сделать, если на мне наручники из зана? – Женя разжала ладони и показала эльфийке руки.

– Они тебе не мешают. Эти наручники только для странников. – зло усмехнулась Лика и вдруг пришла в ярость, – Ты думаешь, что я дура? Думаешь, что если станешь провидицей, то сможешь обойти меня?

– Что ты! Что ты! – девушка испуганно вытаращила глаза, – Я ведь только наложница!

– Я тоже когда-то носила этот пояс! – эльфийка в один прыжок оказалась рядом с ней, её лицо было перекошено от бешенства. Женя попятилась, такого поворота она не ожидала. Но Лика мгновенно взяла себя в руки, её лицо снова стало спокойным. Она довольно улыбнулась: – Просто я была лучшей. Но это было очень давно. Никто не посмеет занять моё место рядом с королём, я не позволю.

– Ты была наложницей?.. Так значит, те… в подземелье… – Женя продолжала пятиться назад, пока не упёрлась спиной в стену.

– О… Не переживай. Ты пока для меня не опасна, даже наоборот. Пока Сонивэл будет играться с тобой, он не будет трогать меня.

– Играться? Что это значит? – девушку затрясло, к заметному удовольствию эльфийки.

– Ахах! Ахаха! – Лика, довольно смеясь, даже запрокинула голову, – Надеюсь, завтра узнаешь! Советую завтра самой надеть… – она изобразила пальцами шарик, который вставила себе в рот, – Тебя ждёт тааакое веселье!

Женя выскочила из башни и понеслась бегом по ступенькам. Её гнал панический страх. Вылетев из дворца, она бежала и бежала, не останавливаясь, пока не обессилила совсем. Девушка упала в траву и разрыдалась, деться было некуда. «Чего ждать? Когда Сонивэл решит, что он достаточно сломал меня, чтобы начать насиловать? Или когда эта психопатка Лика решит избавиться от меня? От них не сбежать и не спрятаться… С крыльями или без, финал всё равно будет один…» Женя перестала плакать, поднялась с травы, и вытерев насухо слёзы, решительно зашагала к обрыву.

Михаил прятался между камней на острове, когда услышал слова разведчика, сообщившего принцу Антуэну о том, что Женю забрала белая эльфийка. Он не зря считался самым высокооплачиваемым следопытом в обоих мирах, его услуги были в состоянии позволить себе только очень богатые люди. Взяв след, он уже не сворачивал с пути. История с Ленон едва не стоила ему репутации, но он сумел обернуть её себе на пользу – королевская дочь, живая, невредимая и сильно повзрослевшая, спустя три года после побега, вернулась в лоно семьи и стала правой рукой короля.

Михаилу пришлось потратить некоторое время, чтобы найти эльфийского разведчика и заставить его указать точное место, где была похищена Женя.

– Я клянусь… – немолодой эльф со шрамом в половину лица, трясся от страха, как осиновый лист, глядя в ледяные глаза следопыта, – Я клянусь, что говорю правду! Это была та самая, белая… Девчонка назвала её по имени…

– Попытайся вспомнить… – Михаил откупорил небольшой пузырёк, и воздух в подвале наполнился приторно-сладким цветочным запахом. – Её звали Лика?

Связанный эльф задёргался и затих, его глаза остекленели.

– Да… она… назвала… её… Лика… Сказала… что… сокровища… уже… у них…

– Мне не интересуют сокровища. Что ещё она говорила? Куда они направились?

– Сказала… что… всё… знает… Юны… нет… Конте… у них… ты… пойдёшь… со мной…

Михаил молча закупорил пузырёк плотной пробкой, разрезал верёвки, которыми эльф был привязан к стулу, и быстро выйдя из заброшенного дома, направился в сторону полуразвалившейся башни. Он без труда нашёл на камнях следы фиолетовой слизи, которые оставляет после себя парализующее портальное облако. Только боевые маги белых эльфов владеют подобными навыками. В следующее мгновение следопыт оказался перед сгоревшим королевским замком в Ликии. Уверенно добравшись по выгоревшим коридорам до личных покоев короля, он обшарил все уцелевшие ящики и шкафы, пока не нашёл небольшой наполовину обгорелый клочок от одежды. Он приложил его вплотную к носу, закрыл глаза, и втянув ноздрями едва уловимый запах, представил перед собой своего старого клиента – Владыку Конте.

Михаил едва удержал равновесие, поскользнувшись на полузасохшей луже фиолетовой жижи. Он был готов к бою, сжимая в обеих руках короткие изогнутые ножи-кастеты. Оглянувшись по сторонам и поняв, что опасности нет, мужчина начал изучать место, в котором оказался. В полумраке отчётливо были видны высокие стены крошечной камеры из светлого камня и распахнутая решётка. Бесшумно двигаясь, он вышел на площадку и присмотрелся к камере напротив: в ней на полу неподвижно лежал человек. Странник, переметнувшись через закрытую дверь, наклонился над узником:

– Владыка?

Эльф с трудом пошевелился:

– Миша?.. – его голос был тихим и слабым.

– Моя дочь?

– Она… была здесь… Сонивэл… Он забрал её… Не бойся, он не сразу убьёт её… Ему нужны её способности к пророчествам…

– Держись за меня. – Михаил закинул ослабевшую руку эльфа себе на шею и, выпрямившись, исчез вместе с ним.

– Нупи! – ночь прорезал резкий крик. Домовой эльф и его верная жена, выскочив на палубу корабля, удивлённо смотрели на измученного худого эльфа, лежащего у ног следопыта.

– Это… ты кого это притащил? – недовольно буркнул Нупи, глядя на отца Жени. Лицо мужчины было спокойно. Но от этого спокойствия хотелось бежать без оглядки.

Игнорируя его вопрос, Михаил произнёс, с трудом сдерживая кипевшую в нём ярость:

– Ничего не изменилось. Следуйте плану. – и он снова исчез.

Солнце ушло за горизонт, и в быстро сгущающихся сумерках, Женя едва различала волны, с грохотом разбивающиеся о скалы далеко внизу. Она стояла на самом краю обрыва и отчаянно прислушивалась к своим ощущениям, никак не решаясь сделать шаг в пропасть. Рядом зашуршала трава, и Женя рванулась в прыжок: «Нет, живой я больше не дамся!» Но сильные мужские руки держали её крепко.

– Тсс… Тихо, тихо… – раздался над ухом знакомый голос.

– Папа!.. – вскрикнула девушка и снова разрыдалась, – Папа… Нам надо бежать отсюда, скорее!

Михаил прижимал к себе дочь и гладил её по вздрагивающей спине и волосам:

– Тише, тише…

– Как ты нашёл меня? Я думала, что вы все погибли… Лика показала мне… У них есть такой… шар… – всхлипывая рассказывала она, не понимая, почему отец медлит, – Давай уйдём отсюда! Скорее!

Следопыт отстранил её:

– Ты не можешь уйти, на тебе оковы для странников. – сказал он спокойно. И этот тон насторожил Женю, она похолодела. – Жень, послушай…

– Пап… – она не верила своим глазам: он не собирался её вытаскивать отсюда! – Нет… Нет, только не ты…

– Послушай меня внимательно! – он с силой схватил её за плечи и встряхнул, – Дело сейчас не в тебе. Точнее, не только в тебе. Идёт большая игра между несколькими кланами высших эльфов, между ними всегда какая-то возня происходит, никак не могут определиться, кто из них кого главнее. Кое-кто из них поставил на твоего красноглазого друга, чтобы он учинил беспорядки в Пиротане. Но ситуация всё больше выходит из-под контроля.

– Он мне не друг… – произнесла Женя трясущимися губами.

– Послушай меня! – Михаил почти крикнул ей в лицо, девушка вздрогнула, – Никто не смог подобраться к нему так близко, как ты.

– Ты хочешь… чтобы я его убила?.. – дрожащим голосом спросила она, – Вам нужны сокровища? Это всё из-за золота? Этого проклятого золота, да?

– Прекрати истерить! – он сказал это с тихим напором, и голос его не предвещал ничего хорошего, – Ты нужна мне здесь. Твои глаза и уши. У Сонивэла есть сообщник, нужно узнать кто он.

– Я и так тебе это скажу: твой Лиэн. Или его этот, партнёр… как его там…, на змею похож…

– Это не они. Они сами оказались в ловушке. Сонивэл не самый сильный волшебник, ему кто-то помогает.

– Не самый сильный? – разозлилась Женя, – Если даже его подстилка Лика, владеет боевой магией? То могу себе представить, что умеет он!

– Волшебницей была мать Сонивэла – Ракита. А его отец, влюбившись в неё без памяти, делал всё, чтобы ей угодить, даже отказался от права на престол и стал изучать магию. Но у него ничего не вышло, кроме как заделать ей ребёнка. Ракита бросила и того и другого и вышла замуж за отца Эронда.

– То есть… Ты знал, что Сонивэл сводный брат Эронда? А.. ну так теперь всё ясно! Вот в какого у Ленон дурная наследственность. – зло произнесла Женя, – А может ты знал, что незадолго перед смертью Эронд написал завещание в пользу своего сводного брата, лишающее всех его детей права на престол Пиротана?

Михаил смотрел на неё потрясённо, на его щеках ходили желваки.

– А… Не знал. – ядовито прокомментировала Женя, – А вот семейство Владыки Конте почему-то об этом в курсе. Не знаешь почему? А я тебе скажу: потому что Сонивэл – единственный законный наследник трона Эронда. Не Конте! И не Бесстрашный Лют! И не все остальные. Никто! И они это знают и трясутся за свои задницы и короны!

– Успокойся. – голос отца отливал сталью, – Прошло триста лет, времена изменились. Ты вернёшься во дворец и узнаешь, кто сообщник Сонивэла на континенте.

–Так ты что, хочешь сделать из меня шпионку? Ты вообще знаешь, что этот извращенец со мной делает? А хочешь знать, что он будет делать со мной дальше? А может ты знаешь, что его сокровищница забита доверху не только золотом, но и трупами наложниц, убитых его ненормальной Ликой? – взорвалась Женя.

Михаил отпустил девушку и протянул ей пару пузырьков из тёмного стекла.:

– Держи. Это яд. Достаточно просто открыть ненадолго крышку, и твоя Лика выйдет из строя на несколько часов, а то и дней. И никаких следов не будет.

– Подожди… Ты где это взял? – она смотрела на него расширенными глазами, – Это же… использовал Шираз…

– Да. Крайне полезная штука. Я успел сделать себе запасы, перед тем, как эльфы всё уничтожили в Шанисе. Но мы так и не нашли советника Шираза, который этот яд готовил. И он точно работал не на красноглазого.

Женя вдруг вся поникла. Она так надеялась на спасение! И совсем не ожидала вот такого поворота событий. И тем более от отца.

– Сонивэл полуэльф… – сказала она совсем упавшим голосом, – Яд может на него не подействовать…

– Ты же умная девочка. И бесстрашная. – Михаил прижал ладонь к её щеке, Женя отстранилась, как от удара пощёчины. Он помолчал и добавил: – Тебе будет легче, если я скажу, что в твоих руках сейчас жизни сотен тысяч людей и эльфов? Ты думаешь… мне легко отправлять свою единственную дочь в логово врага? Иногда обстоятельства бывают сильнее нас…

– Как мне связаться с тобой? – сухо перебила его Женя.

– Дай мне свой кулон. – отец протянул к ней ладонь, Женя молча сняла цепочку и положила ему в руку. Поковырявшись с ним минуту, он вернул кулон девушке, – С обратной стороны теперь есть крошечное зеркало. Глядя в него и произнеся моё имя, ты сможешь меня найти.

– Новое поколение сотовых… – она попыталась пошутить совсем несчастным голосом.

– Постарайся не убить Сонивэла до того, как хоть что-то узнаешь… Но если будет совсем туго, то…

– Я… постараюсь…

Глава 6. Шпионские страсти

Никем не замеченная, Женя пробралась в свою комнату. И только успела спрятать пузырьки, как в дверях спальни появилась перепуганная насмерть Эмиэт:

– Госпожа! Где же ты была! Король требует тебя немедленно спуститься к ужину!

– Как? – вздрогнула девушка, – Третий день же ещё не закончился?!

– Тебе лучше поторопиться! – служанка вынула из её волос застрявшие травинки и поправила ей локоны, – Господин очень злой сейчас.

Двигаясь, как в замедленном сне, Женя открыла верхний ящик комода и достала чёрный шарик на кожаных ремешках. Дрожащими пальцами она протянула его Эмиэт:

– Помоги… мне… надеть это…

Её коленки тряслись, когда она вошла в полумрак столовой. Лики не было. Сонивэл поднял на неё тяжёлый взгляд красных глаз, его мучало страшное похмелье. Заметив кляп во рту девушки, его губы дрогнули в болезненной ухмылке:

– Молодец… быстро соображаешь… Сюда иди…

Женя торопливо подбежала и опустила глаза в пол, ожидая команды упасть на колени.

– Садись. – он указал глазами на пустой стул своей помощницы. Девушка быстро села. – Есть хочешь?

Женя подняла на него удивлённый взгляд и неуверенно кивнула.

– Тогда ешь.

Трясущимися пальцами она с трудом справилась с застёжкой на ремешках и, положив кляп на стол, взяла в руки нож и вилку. Эльф наблюдал за ней, не мигая, и Женя, стараясь не задевать прыгающими в руках приборами по тарелке, стала быстро есть.

– Она слишком много на себя взяла, поэтому наказана. – вдруг сказал Сонивэл, – Но… мне же надо с кем-то говорить.

Женя медленно положила на стол приборы и осторожно подняла на него глаза.

– Говори… – мрачно сказал эльф, – Удиви меня… Если не хочешь, чтобы я тебя удивил. – он скривил рот в злой улыбке.

– А… У тебя тяжёлое похмелье, есть несколько способов его облегчить. – вдруг выпалила девушка скороговоркой.

– Я тоже знаю… несколько способов… – он положил локти на стол, наклонившись в её сторону, и медленно провёл взглядом по её телу сверху вниз.

– А… Тогда может про виноградники? Или сыр? Говорят, что секрет сыра из Санри в том, что они кормят коров виноградным жмыхом…

– Повтори… – он откинулся на спинку стула.

– Кормят коров…

– Про виноградники…

– Я не знаю, в чём их секрет… Но есть одно вино, как раз из Санри, которое способно излечить твою головную боль…– она испуганно вжала голову в плечи.

– Хм… в моём винном погребе большая коллекция… Отправляйся туда и принеси мне его… Но если мне это не поможет…

Женя, не дослушав до конца, выскочила из-за стола и понеслась бегом в сторону кухни, где была лестница в винный погреб.

– Где же оно? – она в отчаянии замерла посреди огромного подвала, здесь были тысячи бутылок и десятки бочек.

– Госпожа ищет что-то конкретное? – рядом возник слуга.

– Да… Мне нужно вино из погребов короля Миртана. Из Санри. – тут же поправилась она. Эльф подвёл девушку к одному из стеллажей, на котором лежало около сотни расписных глиняных бутылок. И они все были разные! Женя растерялась, – Они… по какому принципу тут лежат?

– Разные года, разные букеты, моя госпожа.

– Мне нужна чёрная бутылка, на которой нарисована розовая гроздь винограда…

– Это очень дорогое вино, моя госпожа. – он осторожно протянул ей нужную бутылку, но Женя заметила, в какой ячейке он её взял.

– Разве твой король беден? Или недостоин самого лучшего вина? – спросила она, как бы между прочим, взяла ещё одну бутылку и пошла к выходу. Слуга судорожно перевёл дух.

Женя вернулась в столовую и поставила бутылки на стол. Эльф молча, с недовольным лицом их разглядывал пару минут, потом одну из них откупорил и собрался налить вина в кубок, стоящий перед девушкой.

– Позвольте… мне… за вами поухаживать… – она улыбнулась, протягивая руку, и Сонивэл кивнул. – Такое вино стоит пить из другой посуды.

Она взяла со стола стеклянный фужер в виде капли, покрытый гравировкой и на высокой ножке. Наполнив его тёмно-красным вином наполовину, она поиграла жидкостью в нём, воздух наполнили терпкие сладкие запахи. Женя демонстративно посмотрела через вино в огонь свечей, любуясь оттенками красок и бликами пламени.

– Прошу… – она протянула фужер королю.

– Красивый цвет… – медленно сказал Сонивэл и сделал небольшой глоток, – И букет… Молодец… Налей себе.

Женя быстро проделала всё то же самое со вторым бокалом и сделала пару глотков. По телу разлилось приятное тепло, сжатые нервно мышцы расслабились, страх отпустил, и стало хорошо. Увидев опустевший фужер у эльфа, она подлила ему ещё. Глаза Сонивэла заблестели, на губах появилась довольная улыбка. Не прошло и десяти минут, как они уже вовсю смеялись.

– А ты ничё… – заплетающимся языком сказала Женя, расслабленно стукнув его по плечу, – И глаза такие… редкий цвет…

– Ты напилась!.. – эльф был пьян не меньше, чем девушка.

– У тебя и правда крылья есть? Как у твоей Лики, только красные? – она смотрела на него нетрезво сверкающими изумрудами, – А ты за что её наказал?

– За что?! Я эту девку подобрал на помойке! Отмыл, обучил и сделал своей правой рукой. – он внезапно рассвирепел, – А она возомнила, что может быть хозяйкой в моём дворце! Вот ты – другое дело… – он оценивающе посмотрел на Женю, – В тебе нужная кровь течёт…. Мне надо на тебе жениться!

– Я?? Нее… – она помотала головой, – Я же неза… незак… незаконнорожденная… – с трудом выговорила Женя непослушным языком и захихикала.

– Наплевать! Я король! Я решил! Ты будешь моей женой! – эльф поднялся, покачиваясь.

– Сейчас, что ли? – Женя удивлённо округлила глаза и надула губы, едва удержавшись на стуле, чтобы не свалиться, – Не… Я против! Ты мне ещё крылья свои не показал!

Сонивэл выпрямился, и за его спиной развернулись огромные крылья, покрытые блестящими красными перьями.

– Вау! Они что, настоящие? – Женя всё-таки свалилась со стула на пол, но быстро поднялась на ноги и, держась за стол, добралась до эльфа. Девушка с восторгом гладила шелковистые перья. При этом, обойдя вокруг эльфа несколько раз, она заодно погладила и его бицепсы и щёки, и грудь. Сонивэл смотрел на неё абсолютно пьяными и влюблёнными глазами.

– А… как… как ты их достаёшь? Просто у меня тоже они… где-то там, теори… теоре… теоретически… должны быть. – она подёргала его за крыло, потом открыла его и заглянула снизу.

– Дар Юны? – эльфа почти развезло, но он всё ещё крепко стоял на ногах. Женя закивала. – Хочешь научу?

Сонивэл вытащил Женю на плоскую площадку на крыше и начал массировать ей спину между лопаток. Девушка хихикала и игриво вырывалась, когда он, обхватив её руками сзади, поднялся в воздух. Женя радостно завизжала. Взлетев повыше, эльф с силой отбросил её от себя:

– Лети! – крикнул он ей и на всякий случай спикировал вниз, чтобы поймать. Жене было так хорошо, так весело, что она даже не испугалась. И вдруг она почувствовала, как у неё за спиной развернулись сильные крылья. Несколько раз взмахнув ими, она поняла, как работают мышцы, и округу огласил её довольный визг.

– Я лечу! Я лечу! Я могу летать! – захлёбывалась она от восторга, выделывая в воздухе кульбиты, и едва не врезалась с размаху в одну из башен. Сонивэл успел её перехватить.

– Слушайте все! – его зычный голос вдруг стал подобен сотне труб и понёсся раскатами до самого горизонта, – Я, король Сонивэл, Владыка Восьми Островов Забвения, объявляю мою наложницу Целомудренную Богиню – моей законной женой!

Заключив девушку в свои объятия эльф впился в её губы страстным поцелуем, зависнув в воздухе напротив окон дворца. Поцелуй был долгим, но под действием алкоголя страсть постепенно угасала, давая волю расслабленности. Приземлившись на крыше, они спустились в покои короля. Упав на кровать, Сонивэл тут же глубоко заснул. Вошёл слуга.

– Эй, любезный! – окликнула его Женя, пошатываясь, – Принеси-ка сюда глиняную бутылку из столовой и один фужер.

Когда слуга вернулся, девушка налила немного вина в пустой бокал, поставила его на тумбочку возле кровати спящего эльфа и, прихватив с собой недопитую бутылку, отправилась, пошатываясь, в свою спальню.

И никто из них не обратил внимания, что помимо слуг и нескольких тысяч жителей, высыпавших на улицы столицы, из окна своей комнаты в замке за их весёлыми полётами с ненавистью наблюдает ещё один персонаж – подвешенная к потолку и туго связанная верёвками белая эльфийка. На её голове сверкала рубинами та самая диадема. Злобно захрипев через верёвку во рту, она несколько раз бешено дёрнулась и тут же забилась в конвульсиях, захлёбываясь в хрипах и стонах.