Скальпелем по преферансу

«Дурной» пример – заразителен.

– Я не понимаю, почему ты отказываешься уволиться с работы. – Сердито произнёс Сергей. – Что она, эта твоя работа, тебе в итоге даёт? Много денег? Моральное удовольствие постоянно препираться со своим начальником – самодуром евреем? Назови мне хоть одну уважительную причину своего не увольнения!

– Да пожалуйста! – запальчиво воскликнула я. – Во-первых, я занимаюсь своим любимым делом – книгами! Во-вторых, бодаться с «любимым» начальником, мне, действительно, нравится. В конце концов, мой предыдущий начальник – милейший Леонид Абрамович, верит в меня и ждёт победы, а не поражения. А моё увольнение без видимой уважительной причины и есть – поражение. Ну… а в-третьих, чем тебе не нравится моя работа?

– Да хотя бы тем, что у нас с тобой никогда и ни на что не хватает времени! – в сердцах выкрикнул Серый. – В первую очередь, я имею ввиду наш большой дом. Ты же не можешь не видеть, что приходящая прислуга плохо справляется со своими обязанностями. Когда нет должного контроля – работа зачастую делается кое-как. Я не могу один этим заниматься. Я должен много работать и обеспечивать нам с тобой нормальную и комфортную жизнь. А вот, если бы ты уволилась со своей дурацкой работы, то тогда…

– Серенький, ну что ты выдумываешь проблемы на пустом месте? – ласково проворковала я, подошла к своему любимому и обняв его за шею, уселась к нему на колени. – Давай найдём для нашего дома хорошую экономку или… эконома. Я, конечно, понимаю, что это лишние расходы, а мы не миллионеры и всё такое… но, в конце концов, можно ещё раз попробовать поговорить с твоей бабушкой, Ольгой Сергеевной и убедить её переехать к нам.

– Да никогда моя упрямая бабуля не согласится сюда приехать! Проще нам с тобой перебраться жить в Ленинград, чем заманить сюда бабулю. Она, я так думаю, ещё и потому упирается, что всем сердцем ненавидит мою мать. И в следствии этого не желает с ней дышать одним воздухом! Даже несмотря на то, что мы живём в разных концах Москвы! А мы так вообще, и вовсе не в Москве… – горестно вздохнул Серый и крепко меня обняв, нежно поцеловал в висок.

– Серёж, ну давай, всё-таки попробуем найти экономку или эконома. – Упрямо настаивала я. – Я не думаю, что выплата ему или ей зарплаты так уж сильно ударит по нашему бюджету. А если хорошенько подумать, то можно отказаться от услуг Катерины. Ну сам посуди, зачем нам с тобой повар? Я вполне могу всё сама готовить. Да и садовник нам тоже ни к чему. Михаил Васильевич всё уже обустроил и что нужно посадил. Дальше я и сама смогу за всем ухаживать, на крайний случай для этого существует множество специальной литературы, а я у тебя кто? Правильно – книжный червь!

– Любимая, ты, конечно, говоришь полную ерунду, ладно, не хочу я в самом начале выходного дня с тобой ссориться. Не желаешь уходить с работы – воля твоя. – Вздохнув, Сергей опять меня поцеловал и поставив на пол, встал со стула и направился в гараж.

Я немного грустно посмотрела ему вслед, потому что прекрасно понимала, что мой любимый, в данном случае, был абсолютно прав. Моя работа не являлась особой составляющей нашей маленькой семьи, да и для меня она тоже не была так уж и важна. Подумаешь… какой-то там заместитель директора книжного магазина… Тоже мне должность… Да даже, если я и стану директором своего магазина, то это тоже, скажем так, средненький карьерный рост. Дальше-то всё, потолок. Как назначат, так и снимут. Уходить на повышение куда-нибудь в министерство я не желаю, потому что не хочу становиться обыкновенным чиновником, каких миллионы.

Да, что уж там перед собой лукавить? Меня устраивала моя должность, потому что она мне не мешала заниматься своим настоящим любимым делом – раскрытию тщательно замаскированных преступлений! Моя мечта создать своё детективное агентство, пока всё ещё оставалась мечтой. К моему глубокому сожалению. Я даже и не пыталась об этом рассказать Серому, потому что отлично знала, какая буря негодования обрушиться на мою бедную голову! В данном вопросе мне очень не хватало Валерика, вот кто меня бы во всём поддержал и всячески помог бы. Но мой друг был очень далеко, исполнял свой долг перед родиной где-то в Африке или ещё где-нибудь, кто ж мне о таком «секрете» скажет? Жив и уже хорошо. А больше, мол, Ланка, тебе знать не положено.

Утром воскресного дня думать о грустном совсем не хотелось, это всё Серый виноват в том, что начал за завтраком дурацкий разговор о моей работе. Ещё успею я насидеться дома, когда стану не только женой, но и матерью. Кстати, о жене… Мы с любимым, наконец-то, дошли до ЗАГСа и подали Заявление на бракосочетание. Сделали мы это в середине марта, и нам назначили дату регистрации на семнадцатое июня, в субботу. Конечно, Серый не хотел так долго ждать и всячески меня уговаривал воспользоваться его связями и существенно сократить срок, но я была неумолима, потому что считала, что в данном случае нам совершенно некуда было торопиться. Да и не за чем. Пусть всё будет так, как это положено в нашей стране.

Серый на меня некоторое время дулся, делал обиженным лицо и всячески выражал своё недовольство. Но длилось это всё исключительно до наступления ночи, когда мы с любимым встретились в одной постели и… долго, и сладко мирились. Под утро Серый выкинул белый флаг и согласный на всё, крепко уснул. А я, сказав себе: «всегда бы так», усмехнулась и тоже отдалась в лапы Морфея. Больше мы пока на эту тему не разговаривали. Зачем зря что-то там планировать, когда впереди ещё куча времени. И многое может измениться, и не только лично с нами, но и во всей нашей

удивительной стране.

Наступивший 1989 год неожиданно начался с переписи населения. Как раз недавно были опубликованы результаты: 286 миллионов 717 тысяч человек. Как позже выяснилось, это была последняя перепись населения в истории СССР, потому что как раз в наступившем году стали постепенно отделяться от Союза Советских социалистических Республик, эти самые Республики, объявляя себя независимыми государствами. Первыми это сделали Эстония, Латвия и Литва, ну а за ними постепенно потянулись и все остальные.

Пятнадцатого февраля закончился окончательный вывод советских войск из Афганистана. Десятки тысяч по всей стране разгорячённых войной молодых парней остались не у дел. Многим из них предстояла долгая реабилитация в соответствующих медицинских учреждениях, многие потом нашли себя в мирных и полезных обществу профессиях, но были и такие, которые пополнили ряды бандитских формирований, которые как грибы росли по всей нашей стране. Мои друзья хоть и работали в структуре КГБ, а не МВД, но в последнее время их всё чаще и чаще дёргали на срочные и тревожные выезды, после которых мой любимый возвращался чернее тучи и стаканами пил коньяк. Я ни о чём его не спрашивала, потому что всё равно мне ничего не расскажет. Всё та же пресловутая «Государственная тайна».

– Ланка, я сейчас отъеду на пару часиков на свой новый объект, проверю там всё и вернусь. – Произнёс, вернувшийся из гаража, Сергей. – Может быть ты подождёшь меня, и мы потом вместе отвезём Джерри на прививку?

– Не получится, любимый. – Мягко проговорила я. – Чтобы не стоять в очереди, в собачьем клубе каждому владельцу назначают точное время. Так что, через полчаса мне нужно будет ехать.

– Ну и ладно, раз так. – Покорно согласился Серый. – Тогда, встретимся дома и вместе придумаем, куда бы нам поехать развлечься. Погода шепчет: «Пойди и выпей», – засмеялся Сергей, чмокнул меня в щёку и поехал по своим делам.

Я тоже стала собираться в дорогу. Очередная прививка для нашего знаменитого чёрного терьера Джерри – дело нужное и важное. Такое мероприятие пропускать нельзя. Тем более, что наш пёс сам зарабатывает себе на жизнь и тем самым вносит ещё одну «копеечку» в семейный бюджет. Пользуясь своим поразительным и неординарным нюхом, Джерри может найти что угодно! Из-за этого его часто привлекают к поискам своих потерь, как физические, так и юридические лица. В том числе и государственные, в виде всяких спецслужб. И за такую работу неплохо платят.

Недавно, Джерри помог моему хорошему другу, профессору Василию Порфирьевичу найти случайно потерянную им важную и очень ценную для профессора вещь. Ею оказалась старинная брошка-бабочка. Параллельно с этим, я занималась своим очередным расследованием, которое началось с находки тоже брошки-бабочки и Василий Порфирьевич мне очень помог распутать цепь ужасных, по своей сути, преступлений. (Примечание: история, которую имеет ввиду Руслана, см. в Книге 6 «Смертельный полёт бабочки»). Да и в других, ранее проведённых мною расследованиях, Джерри мне всегда очень существенно помогал. Само проведение мне послало два с лишним года назад этого замечательного щенка! (Примечание: Историю появления чёрного терьера по кличке Джерри, см. в Книге 1 «Солдатик с ключом»).

Полностью собравшись, я прошла в гараж и уселась в свою красавицу-ласточку Mercedes-Benz E class The RED E 1987г. Выехав во двор, я кликнула Джерри, который всячески делал вид, что он крепко спит, лёжа под ласковым апрельским солнышком на своей любимой подстилке. Мой хитрый пёс прекрасно знал, куда нам нужно сейчас ехать и, естественно, никуда не торопился, потому что он очень не любил, когда ему делают уколы и вообще, всячески опасался ветеринаров.

– Джерри, ну хватит валять дурака! – сердито воскликнула я. – Ну как тебе не стыдно! Ты же уже взрослый пёс, а не какой-нибудь глупый щенок. А ну, быстро в машину! – потеряв терпение, рявкнула я на этого упрямца.

Джерри лениво поднялся, потянулся, сделал обиженную морду и, запрыгнув на заднее сиденье моей машины, с тяжким вздохом там устроился. Я улыбнулась этому хитрецу, уселась за руль и, выехав на дорогу, покатила в сторону Москвы. Нынешний апрель воистину радовал глаз, потому что долгая зима, наконец-то уступила место весне, солнышко светило ярко и реально согревало не только душу, но и тело. На деревьях вот-вот зазеленеет молодая листва и совсем скоро можно будет подумать об отпуске.

В прошлом году я не стала догуливать весь свой отпуск, вышла на работу и тем самым сохранила неиспользованные две недели. Правда, пришлось в очередной раз повоевать со своим вредным начальником Даниэлем Самуиловичем, но всё закончилось моей полной победой! Кац капитулировал и согласился на все мои условия. У меня ещё пока оставались некоторые рычаги давления на своё начальство. И я ими изредка пользовалась. Безо всякого зазрения совести.

По причине выходного дня особых пробок на дорогах не наблюдалось, поэтому уже минут через тридцать пять я припарковалась возле собачьего клуба. Покинув нашу машину, мы с Джерри спустились вниз, в подвальное помещение, в котором и располагался один из известных собачьих клубов города Москвы. Приехали мы вовремя, поэтому нам не пришлось долго ждать своей очереди и уже через полчаса мы с Джерри были свободны. Получив очередную порцию положенных прививок и мужественно перенеся осмотр ветеринара, мой пёс повеселел и словно маленький щенок носился и скакал вокруг меня, пока мы выходили на улицу и шли к нашей машине. На короткое время Джерри исчез из моего поля зрения, потому что я открывала свою красавицу-ласточку и усаживалась за руль. Через несколько секунд Джерри подлетел к машине и устроился на своём месте. В знак хорошо проделанной нами работы, я удовлетворённо кивнула сама себе головой, запустила двигатель, и мы покатили обратно к нам домой.

Настроение у меня было прекрасным, и я стала думать о том, где бы нам сегодня с моим любимым хорошенько отдохнуть. Может быть сходить в театр? Нет, лучше в кино! Недавно вышел новый фильм Петра Тодоровского «Интердевочка». Говорят, что очень стоящая вещь, а мы с Серым, из-за его постоянной занятости, ещё его не видели. Вот и отлично! Поедем сегодня в кинотеатр «Октябрь». Отсутствие билетов меня совсем не смущало, потому что для моего любимого такое явление было сущим пустяком. Служебное удостоверение подполковника КГБ всегда безотказно срабатывало.

Придя к такому решению, я окончательно развеселилась и к нашему дому подкатила, что называется с ветерком, подняв кучу дорожной пыли. «Ну и чёрт с ней», – весело подумала я, открывая ворота и въезжая во двор. Прежде чем поставить машину в гараж, я открыла заднюю дверцу и выпустила весьма довольного Джерри. Мой пёс, выскочив на улицу, заскакал козлом и такой-же козлиной походкой убежал куда-то в глубь нашего большого двора. Посмотрев ему вслед, я засмеялась и хотела было уже захлопнуть заднюю дверцу машины, как тут мой глаз зацепился за странный пакет, который валялся возле сиденья, где всегда устраивался Джерри, на полу.

«Странно», – подумала я. Когда мы выезжали, я не заметила никакого пакета. Не было его в машине и всё! Я с любопытством и азартом маленького ребёнка, увидевшего долгожданную игрушку, подняла пакет с пола и, вытянув его наружу, заглянула во внутрь. Увидев среднего размера деревянную шкатулку и ещё какой-то непрозрачный пластиковый футляр, я ещё больше удивилась и в полном недоумении всё это вытащила из пакета и положила на капот своей красавицы-ласточки. Некоторое время я молча и тупо пялилась на то, что лежало передо мной, потому что совсем ничего не понимала. Как это всё могло оказаться в моей машине?!

В конце концов, мне надоело самой себе задавать идиотские вопросы и я, решительно пододвинув поближе к себе шкатулку, попробовала её открыть. Сначала, у меня ничего не получилось, но после внимательного осмотра, я заметила маленькую кнопочку, нажала на неё и шкатулочка, щёлкнув замочком, открылась. Я подняла крышку и в полном недоумении уставилась на то, что увидела.

Какие-то непонятные, странного вида бумаги, очень тонкие и мне неизвестные, небольшая стопочка мягких, желтоватого цвета пластин, на ощупь гладких и немного вязких и в придачу к этому набору, довольно внушительный брусок мрамора. Всё, больше в шкатулке ничего не было. Я захлопнула крышку и открыла пластиковый футляр. Внутри я обнаружила обыкновенный медицинский скальпель. Осторожно, проведя пальцем по лезвию, я убедилась, что этот хирургический инструмент очень острый. Как, впрочем, ему и положено таким быть. Положив скальпель обратно в футляр, я закрыла его, потом обе свои находки убрала в пакет и надолго задумалась о том, откуда это всё могло взяться в моей красавице-ласточке. Да, собственно, идея была только одна: Джерри притащил, когда мы с ним вышли на улицу после посещения ветеринара. Я на минуту отвлеклась и не видела, как мой шустрый пёс залезал в нашу машину. Что он там принёс и куда потом дел ничего из этого я тоже не заметила. Ну ладно, теперь нужно подумать, что мне со всем этим делать… Решив для начала выяснить место, откуда мой пёс всё это приволок, я кликнула Джерри, мы опять уселись в мою машину и я снова покатила в сторону собачьего клуба.

Во второй раз, приехав всё туда же, мы покинули нашу машину и, сунув под нос Джерри злосчастный пакет, я приказала ему показать мне место, где он это всё взял. Мой четвероногий друг удивлённо на меня посмотрел, мол, совсем его хозяйка с ума сошла, но видя, что я настроена решительно, уверенно потащил меня в маленький палисадник, который находился напротив девятиэтажного дома, в котором располагался собачий клуб. Сев на землю рядом с разлапистой рябиной, Джерри тихо гавкнул и внимательно на меня посмотрел. «Так, понятно» – подумала я. Этот пакет здесь и лежал.

– Джерри, попробуй проследить путь своей находки. – Ласково попросила я. – Для тебя это пустяковое дело, но ты всё равно, пожалуйста, постарайся.

Мой умный пёс меня прекрасно понял, завертелся волчком и некоторое время, потоптавшись на месте, уверенно потащил меня… прямо в собачий клуб. Спустившись вниз, Джерри, пробежав вперёд, остановился возле того самого кабинета, в котором вёл приём ветеринар и где моему псу была сделана очередная прививка. Тихонечко открыв дверь, я увидела, что собачий доктор возится с очаровательным, шоколадного цвета пуделем, хозяйка которого, милая старушка, стояла тут же рядом и что-то говорила ветеринару. Поняв, что мне придётся ждать, когда доктор освободится, я присела на один из рядом стоящих стульев, приказала Джерри: «лежать» и мы с моим четвероногим другом приготовились терпеливо ждать.

Разглядывая висевшие на противоположной стене стенды с полезной, для владельцев своих питомцев информацией, я подумала, что нашла себе очередное приключение на свою многострадальную голову. Или не на голову, а… в общем, на другое интересное место. А, если уж быть точной, то на сей раз это вовсе не я нашла, а мой четвероногий питомец. «Наверное, Джерри от меня заразился», – пришла мне в голову потрясающая мысль. «Конечно, с кем поведёшься от того и наберёшься. Какая хозяйка, таков и питомец. Ничего удивительного. По крайней мере, теперь если что, есть на кого всё свалить». Усмехнувшись своим мыслям, я погладила по голове ничего не подозревающего Джерри и задумалась о содержимом загадочной шкатулки. Чтобы всё это значило? А главное, у кого спросить? Решив, что стоит обраться к своему очень хорошему знакомому профессору химии Василию Порфирьевичу, я немного успокоилась и…

– Руслана?! – я думал, что ты уже давно уехала. – Неожиданно

раздался удивлённый голос председателя собачьего клуба Георгия Ивановича. – Что-то не так? Джерри после прививки плохо себя почувствовал?

– Нет, нет, всё нормально. – Вставая, поспешно проговорила я. – Дело не в Джерри, вернее, не в его здоровье. Понимаете, Георгий Иванович, мой пёс нашёл во дворе вашего дома вот этот вот пакет. А в нём очень интересные вещи… Уникальный нюх моего талантливого пса привёл нас сюда. А это значит, что хозяин этой вот находки у Вас недавно здесь был. Мне бы хотелось вернуть ему его потерянные вещи. Скажите, пожалуйста, у Вас здесь есть камеры видеонаблюдения?

– Нет, конечно, откуда? – очень удивился Георгий Иванович. – Это всё для нас дорого, да и зачем? А по поводу пакета… давайте спросим у Николая Владимировича. Это наш ветеринар. Может быть к нему на приём приходил хозяин вашей находки.

– Да, я тоже так думаю. – Уверенно согласилась я. – Ведь Джерри меня привёл именно к этому кабинету. Только Николай Владимирович сейчас занят. У него там пациент.

– Ничего, ничего, я сейчас к нему зайду и предупрежу, чтобы он ответил на все твои, Руслана, вопросы. – Твёрдо заявил Георгий Иванович, открыл дверь и скрылся в кабинете ветеринара.

Минуты через три председатель клуба вышел в коридор и обратился ко мне:

– Руслана, всё нормально, скоро Николай Владимирович освободится и ответит на все твои вопросы.

Я от всего сердца поблагодарила Георгия Ивановича за помощь «следствию» и стала с нетерпением ожидать того момента, когда очаровательный пудель покинет кабинет ветеринара.

Глава 2.

Находка обретает хозяина.

Моё терпение не успело достичь точки кипения, потому что совсем скоро дверь кабинета Николая Владимировича открылась и из неё гордо вышел пудель, а за ним семенила его хозяйка, на ходу благодаря внимательного доктора. Увидев меня и Джерри, хозяин кабинета радушно предложил нам входить. Что мы и сделали.

– Здравствуйте ещё раз, Николай Владимирович. – Немного волнуясь, проговорила я. – Понимаете… тут такое дело…

Я в очередной раз рассказала историю появления у меня странного пакета и попросила вспомнить Николая Владимировича о его хозяине. Ветеринар на некоторое время задумался, поправил свои очки и,

усевшись за свой стол, выдвинул ящик и стал в нём копаться. Вскоре он вытащил маленький клочок бумаги и, протянув его мне, проговорил:

– Позавчера, в пятницу, почти что перед самым закрытием, ко мне в кабинет зашёл лет сорока мужчина и стал консультироваться со мной по поводу своей собаки. Вернее, не своей, а его знакомого. Мол, когда и какие нужно сделать щенку прививки и сколько это стоит. Я всё этому мужчине рассказал и пригласил через месяц его друга прийти на приём со своим питомцем. Он поинтересовался, мол, почему так долго ждать, я объяснил, что комплексную прививку делают не раньше, пока не исполнится животному три месяца. В процессе нашего разговора, этот мужчина очень бережно прижимал к себе вот этот вот пакет. И из него торчал что-то навроде чертёжного тубуса. Я ещё тогда подумал, что этот мужик, наверное, где-то здесь рядом живёт и вот, после работы, идя домой, решил заодно и получить для своего друга консультацию.

– А как выглядел этот мужчина? – с любопытством поинтересовалась я. – Лицо там…, цвет глаз, волос, и вообще, он как-нибудь представился?

– По началу нет. Только в конце нашего разговора, он сказал, что его зовут Влад и вот дал мне номер своего телефона. – Протянув мне бумажку, произнёс Николай Владимирович. – Ну… а выглядел: такой… среднего роста, волосы тёмные, но не брюнет, скорее шатен, усы такие аккуратные, глаза… светлые, голубые или серые, в общем, ничего особенного. Мужик, как мужик. Такой… типичный инженер или просто работяга.

– А может быть у него была дорогая одежда там… или ботинки из крокодиловой кожи, – улыбнувшись, пытала я ветеринара.

– Да нет, что Вы?! – очень удивился Николай Владимирович, – какая там крокодиловая кожа, обыкновенный костюмчик отечественного производства, галстук тоже обыкновенный, а вот руки… руки чем-то измазаны. Я и не понял чем? Чем-то тёмным, может быть графитом или краской… Я потому и подумал, что он инженер – чертёжник. Тем более, что и тубус был в этом самом пакете.

– Ну что ж, понятно. Будем этого Влада искать. Спасибо Вам, Николай Владимирович, за информацию и особенно за телефон. – Искренне поблагодарила я внимательного ветеринара. – Если этот мужчина опять к Вам заявится, то позвоните мне, пожалуйста. Вот моя визитка.

Я достала из сумочки одну из своих визиток, на которых был указан мой домашний и рабочий номера телефонов, а также моё имя и отчество. Никакой другой информации мои визитки не содержали. Как говорится – ничего лишнего. Мы попрощались и вместе с Джерри вышли из кабинета доктора. В полной задумчивости я поднялась на улицу и, немного постояв, попросила своего четвероного друга попробовать найти ещё какие-нибудь другие следы хозяина пакета. Джерри меня понял и, опустив свой сверхчувствительный нос к земле, стал, поначалу, наматывать круги, затем побежал было к палисаднику, но резко остановился, поводил носом и уверенно рванул в сторону дороги, где стояли несколько машин. В том числе и моя. Я подумала, что Джерри сейчас меня приведёт к собственной красавице-ласточке, но ошиблась. Пёс уверенно пробежал немного вперёд, аккурат до автобусной остановки и там спокойно уселся. Я поняла, что хозяин пакета дождался автобуса и уехал. Всё.

Но почему он выбросил пакет в палисаднике? Да ещё и со своими вещами. Получается, что неизвестный мне Влад, забрал из пакета тубус, а всё остальное выкинул? Ерунда какая-то… Скорее всего дело было не так. Этот самый Влад с кем-то здесь встретился и отдал пакет со всем его содержимым своему знакомому. А вот тот самый знакомый забрал себе только тубус, а всё остальное ему, по-видимому, было без надобности. Он не нашёл поблизости никакой урны, поэтому выкинул пакет в палисадник. Мало ли, что там валяется. И как это местный дворник этот мусор до сих пор не убрал? Всё-таки, почти что три дня прошло, а воз и ныне там. Везде у нас бардак, да и только. Никто не хочет нормально работать. Ведь если бы здешний дворник не поленился и заглянул в палисадник, то мой любопытный пёс ничего бы не нашёл, и сейчас бы у меня голова ни о чём таком не болела бы.

Так, ладно, если я права, то, где тогда следы второго? Допустим, хозяин пакета сел в автобус и уехал. А куда подевался его собеседник? Или собеседница? Я посмотрела на Джерри и опять попросила его ещё раз поискать другие следы пакета и его нового хозяина. Или хозяйки. Пусть недолго, но этот человек держал злосчастный пакет в своих руках, а это значит, что и запах его должен там остаться. Ещё раз, дав понюхать Джерри пакет, я скомандовала ему искать новые следы. Мой пёс очень удивлённо на меня посмотрел, встряхнул своей лохматой головой и уверенно побежал обратно в палисадник. Я, естественно, поторопилась за ним.

Оказавшись на том самом месте, где Джерри нашёл пакет, мой четвероногий друг покрутился, побегал туда-сюда, тщательно по изучал своим носом окружающую обстановку и… ничего больше не сделал. Просто обратно уселся и всё. Такое поведение означало только одно: никаких следов присутствия другого человека, Джерри не нашёл. Значит, этот самый некто, взял только тубус и исчез. Просто растворился в воздухе и всё. Но так ведь совершенно не может быть! Люди не исчезают бесследно! Если только… они это делают абсолютно сознательно. Например, чем-то натёрли свою обувь, а заодно и руки, чем-то таким, чтобы собака не смогла найти следы. Господи, во что же я, благодаря Джерри, опять вляпалась? А может быть ну их всех к чёртовой бабушке! Выбросить этот идиотский пакет и забыть о нём, как о дурном сне. Но я уже чувствовала такой до боли знакомый мне азарт, что остановиться уже не могла. Всё, меня, что называется, зацепило. Ну хорошо, больше мне здесь делать было нечего, я скомандовала Джерри идти к нашей машине, а сама, ещё раз внимательно осмотревшись по сторонам и ничего интересного не увидев, поторопилась к своей красавице-ласточке. Сейчас позвоню Василию Порфирьевичу и, если он меня сегодня примет, то поеду к нему в гости.

Сказано-сделано. Усевшись в нашу машину, я достала спутниковый телефон и набрала по памяти номер профессора. Трубку, как это часто бывало, долго никто не снимал, но в итоге мне, наконец-то ответили:

– Слушаю! – раздался у меня в ухе скрипучий голос профессора.

– Василий Порфирьевич, здравствуйте, это Руслана Вам покоя не даёт. – Виноватым голосом проговорила я. – Можно мне к Вам сегодня приехать?

– Здравствуй, Русланочка. Рад тебя, девочка, слышать. – Как можно мягче, ласково произнёс Василий Порфирьевич. – У тебя что-то очень срочное? До завтра не подождёт? Просто я сегодня несколько занят, но если тебе очень нужна моя помощь, то я тогда, конечно…

– Нет, нет, Василий Порфирьевич, ничего такого срочного у меня пока нет. – Заверила я профессора. – Вполне можно и завтра к Вам подъехать. Часиков так в семь вечера Вас устроит?

– Да, Русланочка, конечно, приезжай. Помогу чем смогу. Ты же знаешь, я всегда рад тебя видеть. – Участливо произнёс профессор, мы простились и отключились.

Ну что ж, к сожалению, так бывает. Василий Порфирьевич человек очень занятой, постоянно корпит над своими опытами, что-то там изобретает и ещё выполняет на заказ различную, по своему профилю, работу. Так, больше мне здесь делать было нечего, я повернула ключ зажигания, и мы с Джерри порулили обратно к нашему дому. Пока мы ехали, я всё время думала об этом Владе. Кое-какие мысли у меня уже вертелись в голове, но необходимо было их тщательно проверить. В конце концов, у меня есть номер телефона, а по нему вполне можно определить адрес, где этот телефон установлен. Но для этого мне придётся обратиться к своим друзьям, и они сразу же догадаются о том, что я опять вляпалась в очередное дерьмо. Ну и пусть, главное, чтобы подольше Сергей ничего не знал, а иначе не избежать мне очередных разборок и всевозможного капания на мои мозги.

Вздохнув, я прибавила газу и вскоре, уже въезжала во двор нашего с Серым дома. Выпустив Джерри, я поставила свою красавицу-ласточку в гараж, обратив внимание на то, что Сергей ещё не вернулся. Оставив пакет в машине, я прошла в дом, сняла ветровку, переобулась в мохнатые тапочки и, устроившись на диване в гостиной, задумалась о том, кому бы мне лучше всего позвонить по поводу номера телефона Влада. Лучше всего для этой роли подходил Вадик, но сегодня воскресенье и мне не хотелось беспокоить такого занятого человека. У моих дорогих друзей и так работа нервная и очень хлопотная и они зачастую всего себя ей отдают. И в редкие выходные настоящие офицеры и мужчины с большой буквы имеют право на нормальный отдых. Хотя… вполне можно побеспокоить Димку или Игоря. В конце концов, своими новыми званиями и продвижением по службе они обязаны мне. (Примечание: о присвоении новых званий Димону и Игорю см. в Книге 6 «Смертельный полёт бабочки»).

– Русланочка, что вам лучше всего приготовить на обед? – раздался озабоченный голос Катерины, нашей приходящей поварихи. – Может быть настоящий украинский борщ? С пампушками и шкварками? Или можно рассольник, с домашними бочковыми огурчиками?

– Кать, что бы ты не приготовила, всегда всё очень вкусно и бесподобно! – улыбнувшись приветливой женщине, ласково проговорила я. – Я думаю, что борщ – это самое то для воскресного обеда.

– Правильно! Я тоже такого же мнения. – Радостно согласилась Катерина. – А на второе можно сделать пюре с бефстроганов. И с домашними солёненькими огурчиками. Гостей у вас сегодня не будет?

– Да нет, пока не предвидится. – По началу, уверенно произнесла я. – Хотя… конечно, всё может быть. Кто его знает кого Сергей Владимирович захочет к нам пригласить на воскресный обед? В любом случае, готовь всего побольше. Не пропадёт. Всё съедим.

Катерина кивнула головой и степенно удалилась хозяйничать на кухне. Когда мы с Серым окончательно переехали в наш новый дом, этого замечательного повара и просто великолепную женщину нам порекомендовала родная тётя Вадика – Марго. У Маргариты был в Москве не только свой прекрасный ресторанчик, но и масса полезных связей и знакомств. Тем более всё, что так или иначе было связано с едой, являлось стихией прекрасной тётушки.

Серый от Катерины был просто в восторге, всячески её нахваливал и поощрял небольшими подарками, ну и, конечно, премиями. Да и было за что! Катерина не просто волшебно готовила любое блюдо, она ещё была нам настоящей такой… заботливой мамой или бабушкой. Хотя, на бабушку Катя по возрасту не очень тянула. Ей недавно исполнилось сорок три года, у неё не было мужа, но имелся восемнадцатилетний сын, которого в своё время, Сергей отмазал от службы в армии и помог парню поступить в Московский автомобилестроительный институт (МАСИ). Максим, сын Катерины, просто бредил машинами и хотел ими заниматься всю свою жизнь. Ну что ж, флаг ему в руки!

А вот убираться в нашем большом доме я пригласила свою знакомую, местную девушку по имени Люся. (Примечание: о знакомстве Русланы с Люсей см. в Книге 4 «Охота за кукольной головой») Люся или правильнее Людмила, почему-то очень не нравилась Сергею. Её простота сильно раздражала моего любимого, а иногда просто бесила! И хоть они очень редко пересекались, но даже в эти краткие моменты, Сергей еле терпел присутствие бедной девушки. И, конечно, в следствии всего этого ему никогда не нравилось, как Люся делала свою работу. Он всячески к ней придирался и заставлял всё переделывать.