Нормальное общество

© Саша Ван Эккер, текст, 2020

© Tisha, обложка, 2020

© RUGRAM, оформление, 2020

⁂

В память о бабушке, которая никогда не сдавалась

Честного могут предать. И все равно будь честным.

Доброго могут оговорить. И все равно будь добрым.

Все хорошее, что ты сделал сегодня, завтра могут забыть.

И все же делай добро…

… Все, что ты построишь могут разрушить. И все же построй.

Потому что в конечном счете отвечать перед Богом будут не другие, а ты.

Фредрик Бакман. Медвежий угол

Люди не становятся лучше – только умнее.

Они не перестают отрывать мухам крылышки, а лишь только придумывают себе

гораздо более убедительные оправдания.

Стивен Кинг. Кэрри

Один

Кабинет математики выглядел скучно и обычно. Точно так же, как в моей прошлой школе: непонятные формулы на стенах, грустные лица в рамах, окруженные рядами пустых парт и аккуратно расставленных стульев. Бросив рюкзак на парту в центре класса, я вышла в коридор. До начала занятий оставалось меньше часа, этого времени должно было хватить, чтобы изучить место, где мне предстоит провести оставшийся учебный год.

Коридор впечатлял огромными стрельчатыми окнами, через которые были видны все оттенки зеленой листвы, пустой школьный стадион и стеклянный купол бассейна. Я остановилась немного полюбоваться открывающимся видом.

Меня нельзя было назвать ярой поклонницей сохранения природных богатств, но этот вид завораживал. Хотелось выбежать на улицу, ощутить прикосновения ветра, безудержно смеяться и наслаждаться моментом. Но так я могла бы показаться слишком странной в первый учебный день. Отвернувшись от окна, я отправилась дальше.

Часть классов оказалась заперта. Поборов желание поиграть в секретного агента и попытаться открыть двери заколкой, я бегло осмотрела коридор, чтобы увидеть незапертые кабинеты. Тем более не уверена, что смогла бы взломать замок, ведь я никогда этого не делала. Но в свое оправдание скажу: в сериалах все выглядело очень просто. Поэтому, может, и не стоит ставить крест на идее…

За открытыми дверями классов были видны одинаковые наборы стильных черных парт, стульев и стены пастельных оттенков. Я с надеждой заходила в каждый кабинет и ждала чего-то необычного: все-таки элитная школа. Многие богачи стоят в очереди, пытаясь пристроить своих детей сюда и показать окружающему миру свою крутость. Я же оказалась здесь случайно и, вроде бы, должна умирать от восторга. Но секрет популярности этого места, судя по всему, я не узнаю никогда.

Хотя мама была довольна, узнав, что появилась возможность пристроить меня сюда. Она сейчас выполняет большой дизайн-проект для местного бизнесмена и с утра до ночи торчит на работе. Видимся мы редко, как соседи в многоквартирном доме. Но мы любим друг друга и, чтобы оплачивать счета, ипотеку, мой будущий колледж, мама берет любой, даже самый сложный и выматывающий проект. Именно мамин шеф и предложил мне перейти в эту школу: он много лет является ее попечителем, собственные дети давно выросли, и тут появилась возможность хоть немного отбить потраченные деньги. Мы с мамой были совсем не против ему в этом помочь – и так я оказалась здесь.

Спустившись на первый этаж, я наконец увидела то, что смогло меня заинтриговать. Местную стену славы. Блестящие кубки, многочисленные награды и разноцветные фотокарточки лучших моментов в истории школы. Отличная возможность заранее изучить выскочек и постараться их избегать. С ними всегда слишком много проблем. Эти ребята находятся в постоянном поиске мишени, которая поможет укрепить их и без того нерушимый авторитет.

Под каждой фотографией находилось краткое описание: выборы президента школы, ярмарка талантов, театральные постановки, благотворительные проекты… Скоро несколько имен просто вытатуировались в мозгу. Джессика, Анабелла, Кетрин. Девушки выглядели счастливыми и были буквально везде. Явно хотели попасть в Стэнфорд или Гарвард с тележкой, на которой бы расположилось их масштабное портфолио.

Когда я смотрела на веселые лица Джессики, Анабеллы и Кетрин, на случайные кадры из их школьной жизни, они казались мне даже милыми. Но за картонными улыбками скрывалось что-то далекое от показного солнечного настроения. Взгляд каждой девушки пронзал и был очень холоден. Интересно, какие тайны они скрывают и что на самом деле чувствуют? Но заглянуть за надетые маски не удалось, и я продолжила изучение стенда.

Пока я погружалась в насыщенную событиями и тайнами школьную жизнь, коридор постепенно стал наполняться гудящей толпой. Но никто не обращал внимания на одинокую девушку у стенда, и это было нормально. Я не красила волосы в кислотные цвета, не носила кричащих нарядов и не пыталась выделиться на фоне других. Поэтому, пока меня не замечали, спокойно изучала тех, кто собрался рядом.

Некоторых оказалось легко узнать. Я видела их на снимках, а когда они стояли возле шкафчиков, их будто освещали невидимые софиты. Они смеялись в окружении друзей и что-то оживленно обсуждали. Прошли насыщенные выходные, и ребятам явно было чем поделиться. Фотографии в раскрученных профилях, оказывается, недостаточная иллюстрация того, как они круто провели время.

– Смотрите, там была сама Линдси! Она сидела за соседним столиком одна и скучала. Но вы знаете, кто все исправил, – многозначительно ухмыльнувшись, говоривший парень замолчал, показывая фото в телефоне и ожидая реакции друзей. Они моментально начали одобрительно свистеть, стучать его по плечу, смеяться и аплодировать.

Жаль, меня никто не позвал в эту компанию. Я бы им рассказала про свои выходные. Мы с мамой разбирали вещи и обустраивались на новом месте. Переезд практически в конце учебного года может показаться ужасной затеей, но я привыкла к таким поворотам. Да и, если быть честной, в том городе меня ничего не держало. Друзей не было, зато было издевательское отношение одноклассников и надоевшая комната с пугающими узорами черной плесени на обоях. Там мы с мамой провели почти два года, и я была готова уехать в любую секунду, стоило лишь предложить.

Хотя моя история точно померкла бы перед описанием субботней вечеринки или встречей с какой-то пьяной Линдси в баре.

Народ расходился, и скоро возле шкафчиков почти никого не осталось. Посмотрев на экран телефона, я поняла, что до звонка осталось несколько минут. Опаздывать на первое занятие не хотелось, и я быстрым шагом направилась в сторону кабинета.

Зайдя в класс, я сразу захотела выйти обратно, покинуть школу и уехать из города. Пара колких взглядов – и мое настроение оказалось ниже нуля. А вот и знакомые лица со стенда. Мне повезло: я в звездном классе и все звезды в сборе. Я посмотрела на Джессику, которая сидела за партой, где я оставила рюкзак: длинные черные волосы красивой волной спадали на ее плечи, безупречный макияж с акцентом на карих глазах делал их похожими на бесконечное ночное небо.

Да, в этих глазах довольно легко пропасть, утонуть и исчезнуть. Но точно не от любви и восхищения. У Джессики был охотничий взгляд голодного удава в поисках добычи.

И направлен он оказался на меня.

Джессика принялась увлеченно набирать сообщения в телефоне. Она смеялась и что-то попутно рассказывала Анабелле и Кетрин. Взглядом я несколько раз пробежалась по классу, но свой рюкзак не нашла. Останавливаться и спрашивать, где мои вещи, было бесполезно, поэтому я просто рухнула на свободное место за задней партой.

Осмотревшись, я приметила девушку, которая точно была местной невидимкой: длинные волосы, собранные в аккуратную косу, огромные очки в толстой черной оправе и вещи, явно купленные на стоковой распродаже. Девушка перехватила мой взгляд, улыбнулась и жестом показала обернуться. Я последовала совету и уставилась на большую серую стену с формулами. И что это было? Невербальный намек учиться и вести себя хорошо?! Скользнув взглядом дальше, я увидела мусорное ведро, из которого торчало что-то серое, очень похожее на мой рюкзак.

Можно было, конечно, жестами ответить, что это не моя сумка и вообще, люблю ходить в школу налегке, без тетрадей, учебников, ручек. Но идею я отбросила сразу: другой рюкзак у меня не появится, да и его содержимое мне не помешает. Класс с интересом ждал моих действий, и я решила не заставлять их ждать. Глубоко вздохнув, я быстрым шагом направилась к мусорному ведру.

Не обращая внимания на возгласы, смешки и камеры телефонов, я пыталась вытащить рюкзак, который застрял в мусорке. На видео, наверно, можно будет полюбоваться, как я с энтузиазмом роюсь в содержимом урны.

Вернувшись за парту, я осмотрела рюкзак: искусственная кожа в нескольких местах протерлась, лямка оторвалась, и сам он оказался грязным, в следах от ботинок. Внутри лежали помятые тетради, раздавленные ручки с потекшими чернилами и новый планшет с разбитым экраном. А ведь он появился у меня всего два дня назад. Это был примирительный подарок мамы за внезапный переезд и еще необходимым условием директора при приеме. Ведь нам придется учиться и по электронным книгам, школа делает большой упор на инновации.

Планшет работал. Но весь экран покрывала мелкая сетка трещин. Пара осколков уже выпала, и выглядел он как в рекламе мастерской по ремонту техники в разделе «до». Плакать не хотелось. Мне было бесконечно обидно за то, что со мной так обошлись. Но в тоже время я понимала причину: мой рюкзак стал помехой в жизни королевы школы и его ожидаемо казнили.

Разложив помятые тетради, планшет и пенал на столе, я стала слушать первую лекцию про интегралы. Но мысли с формул соскакивали на разбитый экран, на насмешливые взгляды одноклассников, и я не могла сосредоточиться на предмете. Неожиданно картинка перед глазами стала мутной, в носу противно защипало. Только этого не хватало!

Подняв руку и спросив учителя, можно ли выйти из класса, я выбежала в коридор, так и не услышав ответ.

Закрывшись в туалетной кабинке, я дала волю слезам. Было жалко себя: новая школа – и сразу такое отношение одноклассников. Я никого не знала, ничего не сделала им, не обидела и не задела. За что они так со мной?

Мне было больно за дорогой планшет, новый рюкзак. У нас с мамой нет возможности просто взять и купить что захочется. Поэтому придется пользоваться испорченными вещами, попытаться отремонтировать экран и выслушать очередные мамины претензии. Скоро поводов для слез не осталось, да и плакать мне надоело. Всхлипывания сменились злостью. С треском открыв дверь, я направилась к зеркалам.

На меня смотрела блондинка с потекшей тушью, разводами тонального крема и красными глазами. Жуткое зрелище. Захотелось умыться и показать настоящую себя. Если быть честной, то обычно я не крашусь. Просто в первый учебный день хотелось быть как все. Но не такого знакомства с одноклассниками я ожидала.

Я смыла макияж, и мне стало лучше. Только неприятное ощущение злости разъедало. Хотелось закричать, чтобы стало легче. Если бы сейчас зашла Джессика, ей бы не повезло. Я сжала кулаки и представила, как хватаю ее за волосы и с силой бью об стену. Потом еще раз, и еще раз… Закрыв глаза и глубоко вдохнув, я прислушалась к себе и поняла: мысленное избиение обидчицы не принесло облегчения. Боевое настроение быстро прошло, и я пыталась решить, как поступить дальше.

Открыв глаза, я увидела прямо перед собой огромные очки, болотного цвета глаза и робкую улыбку. Эта была та самая девушка, которая сидела за соседней партой. И которая любезно подсказала, где искать рюкзак. Немного странно видеть ее в паре сантиметров от своего лица. Но вот ее ситуация нисколько не смущала.

– Селенис, – представилась она и сразу крепко обняла меня.

Я почувствовала запах старых книг. Захотелось закрыть глаза и перенестись за тысячи километров отсюда, в старую школу. Снова погрузиться в особенную атмосферу местной библиотеки и сесть на подоконник читать, забыв про все неприятности. Но это было невозможно. Как и терпеть эти затянувшиеся обнимашки. Не хватало еще прослыть лесбиянкой. Я и так наверняка удостоилась звания любительницы копаться в мусоре. Бр-р-р.

Мягко оттолкнув ее, я криво улыбнулась.

– Хлое. Прости, но ты не считаешь объятия в туалете немного странным занятием? Что тебе от меня нужно? – задав несколько вопросов я, сощурив глаза, испытующе посмотрела на нее.

Та смущенно опустила голову и робко улыбнулась.

– Прости. Мне просто захотелось тебя поддержать. – В это время она рассматривала пол и, видимо, разговаривала со своими туфлями. – И если тебе будет грустно, то ты всегда сможешь рассчитывать на меня. – Поймав мой взгляд, она снова робко улыбнулась. – Понимаю, это звучит странно, но в этой школе выжить одной будет очень сложно. Лучше найти друга.

Ответные слова не приходили на ум. Пауза затянулась. Я чувствовала, что она говорит искренне. Селенис не хотела меня задеть или обидеть. Среди колких взглядов и осуждающих слов появилась та, с кем я могла нормально общаться. Но так сразу принять нового человека, с которым нас объединяет только последний ряд, я не могла. Мне нужно время, чтобы пообщаться и узнать Селенис лучше. Вдруг за этими огромными очками скрывается совсем не друг.

– Ну, я пойду, – сообщила Селенис и вышла из туалета. Видимо, мое молчание она восприняла как отказ. Подружиться не получилось. Я могла бы побежать и поделиться своими мыслями, но что-то меня останавливало. Наверно, каждый переживал предательства и неприятные моменты в жизни, пополнять эту копилку не хотелось.

Посмотрев на закрытую дверь, я почувствовала сильную усталость. Учебный день только начался, а я уже чувствовала, будто провела в этой школе полжизни, без выходных и каникул. Я была уничтожена.

Два

Первая учебная неделя в новой школе прошла без особых происшествий. Если, конечно, забыть про рюкзак. После того случая одноклассники делали вид, что меня не существует, и никто не собирался дружить со мной или пытаться общаться.

Иногда я переписывалась с Селенис, но в школе мы делали вид, будто не знаем друг друга. Такое положение дел вполне устраивало нас. Я могла снова быть собой и не разглядывать только пол и стены, чтобы случайно не встретиться с кем-то взглядом и не вызвать возможную агрессию.

После уборки в комнате я лежала в кровати и отдыхала, слушая случайный плейлист в айтюнс через ноут. Раздался сигнал. Пришло новое сообщение.

Интересно, от кого? У меня было около трех тысяч друзей на фейсбуке, но вовсе не потому, что я популярна. Просто бум, когда все добавляли всех, не прошел мимо меня. Если считать только людей, которых я знаю, список сократится до 50 человек. На стене висели бесконечные фотографии из жизни, мои любимые книги, видео выступлений в школьном театре, тортики с дней рождений, плюшевая кошка без глаза. А еще цитаты с красивыми снимками – моя фишка. Обычная страница, как у всех.

«Привет. Интересные книги в профиле. Может, посоветуешь какую-нибудь?» – написал незнакомый парень с красивым именем Кристофер.

Ну да, мне же нечем заняться, сейчас начну советовать книги без остановки. И вообще, рекомендовать что-то, не зная о человеке – словно покупать вещи на несколько размеров меньше, в надежде на внезапное похудение. Хотя последнее в моей жизни бывает.

Посмотрим, кто же мне пишет. Я перешла на страницу и быстро просмотрела профайл. Кристофер Уитмор, студент колледжа международного права, 19 лет, увлекается футболом, борьбой, любит читать и смотреть кино. Любимый фильм – «Бойцовский клуб»…

Сейчас люди редко заполняют описание профиля, обычно радуясь тому, что написали собственные имя и фамилию без ошибок. Мне стало любопытно, как выглядит любитель почитать. Всего десять снимков, и в основном – фото сборной колледжа или вечеринок. В счастливой толпе почти не разобрать, кто есть кто, но этим людям однозначно весело.

А вот отдельный снимок. Видимо, фотография Криса: зеленый стадион на фоне размыт, капли пота подчеркивают изящные черты лица, глубокий взгляд, пухлые губы. Если добавить мокрую спортивную форму, его могли бы напечатать на обложке журнала. Жалко, что он одет. Почему, если ты столько тренируешься, не показать хотя бы пару кубиков для подписчиц? Я пролистала дальше. А вот и фото без лишней одежды! Оно стало последней каплей. Я не могла оторваться от снимков, хотелось советовать этому парню все книги, которые пришли на ум, а потом купить и доставить их лично в любое удобное время.

Но почему он решил написать мне?! Ведь мы из разных галактик, даже вселенных. Такие, как он, не обращаются просто так, чтобы спросить книгу или пообщаться непонятно с кем. И вообще, кажется, не читают ничего, кроме расписания тренировок.

Хватит мучить себя тысячами теорий. Лучше спросить прямо, кто он вообще такой. Но этого мне показалось мало.

«Не слышала, что сегодня день бесплатных советов». Отправив сообщение, я перечитала его и в ужасе захлопнула ноутбук. Только что я намекнула самому красивому парню, который мне когда-либо писал, чтобы он отвалил. Он точно не станет со мной общаться и подумает, будто я ненормальная, которая состоит на учете в психиатрической клинике и с которой лучше лишний раз не говорить.

Прозвучал сигнал о новом сообщении. Я зажмурилась, распахнула ноутбук и с опаской, приоткрыв один глаз, посмотрела на экран. Было плохо видно, но, вроде, Крис написал что-то очень остроумное.

«Оххх. Прости. Не знал, что это будет так сложно для тебя».

«Да ничего. Бывает».

Отправив сообщение, я замерла в ожидании. Всего через пару секунд он ответил.

«На самом деле я хочу познакомиться. Ты не против?»

Когда парень мечты предлагает познакомиться, хочется прыгать и кричать от счастья. Но я решила не отвечать сразу. Я смотрела в его яркие, с космически-синим оттенком глаза. Листала фотографии и в тысячный раз пыталась разгадать, что скрывается за улыбкой в уголках губ. Почему он написал мне? У него, наверное, целый стадион друзей, подруг, и он точно разбил миллион сердец. И через несколько секунд к ним добавится еще одно.

«Давай. Я Хлое, и мне нравится отправлять странные сообщения».

И зачем я продолжаю писать? Мне точно не стоило этого делать. Нужно было сразу удалить сообщение, чтобы ты даже не увидел тот бред, который я отправила. Но он уже печатал ответ…

«Ахахахаха.

Я Кристофер. Приятно познакомиться.

Ты крутая. Такие глаза, как картинка… Покажи ещё фото, хочу тебя рассмотреть».

Я встала с кровати и подошла к зеркалу, чтобы проверить, не ошибся ли он и не проснулась ли я сегодня в теле красотки.

Но нет, из зеркала на меня смотрела все та же блондинка с растрепанными волосами, серыми глазами, мелкими прыщиками на лбу и в майке со следами кетчупа. Подняв футболку, я уставилась на свой живот и, повернувшись боком, подумала, что если я вдруг забеременею, то первые несколько месяцев никто даже не догадается. Втянуть уже не получалось, а в сражении с вредной едой я безнадежно проиграла. Бодипозитив рулит!

Надо было сделать фото. Но не в этой же футболке! Да и причесаться стоило, может, завить волосы, замазать прыщи, выбрать красивый фон, свет… Хотя стоп! С чего вдруг я решила устроить фотосет для незнакомого, пусть и очень красивого парня?

«Спасибо за комплимент. Но, может, ты первый себя покажешь?» – написала я и с некоторым вызовом уставилась на экран.

Прочитано. Через пару минут мне пришла фотография, которую я тут же закрыла. Кристофер был без одежды в душе. Я могла рассмотреть сильный торс, руки, посчитать кубики… Все остальное закрывала дымка, но, кажется, неожиданных деталей на снимке оказалось больше, чем нужно.

Вдогонку к фото он прислал сообщение:

«Прости. Случайно отправил».

Я не знала, что ответить. К такому я не привыкла. Единственный парень, которого я видела голым, – соседский ребенок. Когда-то я подрабатывала няней. Но сейчас все было иначе: мне понравилось фото и внизу живота внезапно стало тепло. Захотелось увидеть еще…

«Ага. Верю!» – я отправила первое, что пришло на ум.

«Не обижайся. Пожалуйста».

Крис прикрепил к сообщению селфи, на котором он состроил грустное лицо. Я не могла оторваться. Он был первым парнем, который обратил на меня внимание, к тому же таким красивым, что я могла простить ему почти все. Я решила снова изучить фото из душа, но снимок оказался удален.

С чего он решил, что я расстроена или обижена? Мне 15, и я многое знаю про секс. В век интернета все смотрели видео, читали статьи про первый раз и делали то, что не следовало бы. Вспомнить хотя бы прошлый год, когда я подкрепила теоретические знания практикой.

На школьной вечеринке я познакомилась с очкариком, который неожиданно оказался очень активным. Через час мы лежали на траве, целовались, и его руки забрались под мою футболку. Я не знала, как реагировать. Меня впервые касался мужчина, и определить, нравится мне или нет, было сложно. Он трогал мою грудь немного жестко, словно пытался на ощупь определить, из чего она сделана. Мой рот присосался к его, язык творил что-то странное. Помню, было много слюней. Бр-р-р. Дальше он скользнул рукой ниже, под юбку, и попытался проникнуть под тугую резинку трусов. Тогда я, опомнившись, попыталась оттолкнуть его. Он удивился и отодвинулся от меня. Я сказала, что устала целоваться и хочу домой. Он проводил меня обратно до школы, и больше мы с ним не виделись. Как я поняла позже, это был чей-то брат, всего на год старше меня. А через пару часов после вечеринки на местном сайте сплетен кто-то рассказал, будто меня трахнули на заднем дворе школы. После этой новости я стала на удивление популярна. Все мальчики школы пытались со мной пообщаться, приглашали на свидание, решив, что я могу их чему-то научить. Думаю, они бы расстроились, узнав правду, поэтому я просто не реагировала и вечно придумывала отмазки, почему не могу отправиться на свидание. Да и спать с кем попало, пытаясь выглядеть взрослой, тупо.

Но Крис хотел всего лишь фото. Такого опыта у меня не было. Только из сплетен и рассказов я знала, что девушки часто отправляют своим парням нюдсы. И с таким красавчиком, как Крис, я не боялась попробовать.

Я отправила фото в кружевном белье. На нем было изображено красивое тело в невероятно сексуальной позе, но без лица. Полюбовавшись им, я подумала, что хотела бы такую же фигуру. Если уберу животик, может, даже стану на нее похожа. Снимок я взяла у одной блогерши, когда хотела найти белье. И вот оно наконец мне пригодилось, но совсем по другому поводу.

«Ты потрясающая».

«Не останавливайся».

Комплимент от Криса обрадовал меня, и я улыбнулась. Но возникла проблема: я сохранила только эту фотографию. Хотя у той блогерши наверняка можно найти еще. Я ввела ник, начала изучать профиль и быстро обнаружила то, что мне было нужно. Сохранив снимок себе, я отправила его Кристоферу, сопроводив его коротким сообщением: «Теперь ты».

Он отправил несколько фото и написал, что виновата я. На первом я увидела низ рельефного живота, трусы известной марки и выпирающий бугорок ткани. На втором и третьем оказался возбужденный член с разных ракурсов. Размеры были впечатляющими.

«Упс», – я написала первое, что пришло на ум, и закрыла ноутбук.

Я не общалась так ни с кем, но знала девушек, которые обменивались интимными фото со своими парнями, и эти истории обычно заканчивались плохо. Снимки иногда сливали на сайты сплетен, рассылали в чаты и закрытые группы. Парни использовали этих девушек, приглашали на свидания, признавались в любви и уже вечером получали то, чего хотели. А ведь эти девушки могли отказаться. Это твое тело, твой выбор. И лучше быть одной, чем встречаться с разными парнями, влюбляясь на вечер и не слушая свое сердце. Я куда больше ценила поступки. И слова любви через пару минут после знакомства не тронули бы меня и не толкнули бы в чью-то кровать. Но сейчас мы с Крисом просто общаемся. Мне нравится чувствовать его внимание. Интересно, что будет дальше? Я ни разу не видела его, мы общаемся всего день, а уже перешли на такой уровень.

В комнате стало совсем темно. Я включила свет и решила пойти перекусить и вернуться к общению чуть позже. Не хотелось спешить, все-таки это мой первый опыт, и я не была уверена, что он мне так уж нужен.

Я не могла представить наше первое свидание. Я же видела его полностью голым! И что теперь говорить, когда мы встретимся в кафе или кино?! Жесть.