– Не, дед Максим, я ещё Ваську хочу найти. Дома его нет, машины тоже. Не думаю, что он в город уехал, не любит он этого, да и не доедет его калымага.
– Так машины сейчас все встали… Вся электрика отказала, а без искры… Сам понимаешь.
– Ну вот, нужно найти его, может, выжил. Дед Макс, а что ещё рассказывал тот… Ну что патроны спёр?
– Да я толком не понял ни хера. Он ещё говорил как-то странно. Вроде и по-русски, но с акцентом что ли… Говорил что-то про пазлы. Мол, наше село приклеили к этому миру, который собирают из разных кусков.
– Кто собирает?
– А я чё, гусь? Хрен его знает кто и зачем… Одно ясно точно, это ни хрена не земля. Ты небо видал? Какая-то планета огромная вместо луны и звёзды не такие. Да взять хоть электричество – даже батарейки не работают, не говоря уже о генераторе.
– Я видел рабочую машину и фонарик у одного рейдера.
– Да хорош заливать!
– Правда. Ещё в первый день заехали в село с фарами, мне про камни какие-то рассказывали.
– Вообще, я тоже слышал звуки мотора, но подумал, показалось… Может, военные какие?
– Не, это местные похоже.
– Да ясен хрен, что не пришельцы… Мне бы покопаться в такой машине… Я бы может и смог переделать генераторы. Санёк, не в дружбу, а в службу, если встретишь машину этих чудиков, достань оттуда чё-нить. Аккумулятор хотя бы, ну или всё что необычное.
– Дед Макс, да я не разбираюсь в машинах. Я не знаю даже, как обычное выглядит…
– Ну тогда аккумулятор притащи. Его-то хоть узнаешь?
– Его да, коробочка такая с клеммами плюс и минус.
– Ну типа того.
– А вы Ваську, случайно, не видели или машину его? – спросил я на всякий случай.
– Это тот, у которого ещё сестра такая с жопой как у Кардатян?
– Да, прицеп у неё ничего так… – задумался я.
Даже не заметил, как его младшая сестра повзрослела. Сколько ей уже? Семнадцать получается… В детстве мы все вместе играли и ни о чём таком не думали, а сейчас она стала красоткой, да и характер получше, чем у этой курицы. И главное – мозгов побольше. Чёрт, похоже, я Ленку теперь хочу найти больше, чем её брата. Надеюсь, это не она рычала в его доме.
– Ты знаешь, я часто видел его с Людкой, ну которая тут выше по улице…
– Так это ж через один дом.
– Ну да… – на автомате ответил дед, возясь с арбалетом.
– Я схожу, проверю!
– Стой, а оружие?
– Ну… Шашку возьму… И пистолет на всякий.
– Есть ещё пара гранат, но их не дам тебе балбесу…
– Не, не надо ничего… Я побежал.
– Да погоди ты, гля, как загорелся… Хотя я в твои годы тоже за каждой щёлкой бегал.
– Причём тут это, там друг мой…
– Как скажешь… Ладно, беги тогда, пока эта спит, а то заревнует ещё. Я тут её развлеку, ты уж не сомневайся, – подмигнул мне дед.
Если б я не знал, что он шутит, то не оставил бы Арину тут. Хотя… Она та ещё стерва, так ей и надо. Ладно, нужно проверить дом Людмилы.
На всякий случай взял пустой рюкзак. Хабар прихватить не помешает. Да и АКБ от машины нужно как-то нести. Хотя попробуй его ещё найди. Но чёт мне не верится, что все рейдеры такие крутые и никогда не становятся кормом мутантов. Даже первые двое опасались какого-то берсерка… Так что шансы встретить их трупы и барахло есть. Но и самому стать кормом шансов ещё больше.
Я вышел из оружейной комнаты старика и вытаращился на пустую койку. Арины в ней не было. Прошёлся по всем комнатам, но нигде её не нашёл. Посмотрел на плотно закрытую дверь. Нет, у неё бы ни мозгов, ни силы не хватило бы её открыть.
– Ну, чего носишься как угорелый? – нервно спросил дед, не отрываясь от арбалета.
– Дед Максим… Арина пропала.
Правило 8. Ищи других выживших
– Как пропала? Куды енто? – удивлённо спросил дед Максим, наконец оторвавшись от арбалета.
– Да фиг знает. Дверь закрыта, её нигде нет…
– Пропала, говоришь? У неё вроде всё тело дрожало…
Я сразу понял куда клонит дед. Подошёл к койке девушки и провёл над ней рукой. Ладонь наткнулась на что-то упругое и округлое. Пальцы непроизвольно стали ощупывать округлость.
– А-а-а-а! Изврат! – раздался крик, затем шлепок.
Это была пощёчина, прилетевшая мне по щеке. В этот момент девушка стала видимой.
– Что со мной?! – орала она, в истерике забившись в угол.
Глаза бегают в разные стороны, руки ощупывают себя.
– Что это было?! Я только что не видела свою руку… И тело. Я чувствовала, но не видела. Что за фигня?!
– Успокойся. Похоже, это твой навык, – спокойным тоном произнёс дед Максим.
Я же стоял молча, с лёгкой обидой глядя на девушку и держась за покрасневшую щеку. Хотя сам виноват, принялся лапать эту дуру…
– Какой ещё навык? И что мне за надписи приснились?
– Ну, помнишь тот камень светящийся? Ты впитала его силу и получила навык. Судя по всему – невидимость. А надписи и у меня были. Какая-то энергия, чё-то там ещё…
– А как я это сделала? – уже более спокойно спросила девушка.
– А мне почём знать? Я как-то инстинктивно научился бесшумно ходить. Просто расслабляю ноги, настраиваюсь и…
– Есть хочется…
– Это нормально. Вот, держи, – дед протянул ей армейский паёк, выглядевший не очень аппетитно.
Но девушка даже носом воротить не стала, а принялась жадно поглощать еду.
– Раз уж ты проснулась, пойдёшь со мной? – спросил я.
– Ефли тольхо апать меня не будеф… – с набитым ртом ответила она.
– Да не лапал я. Только проверил тут ты или нет…
– Можно было пальцем проверить, а не грудь жамкать!
Дед Максим не сдержался и заржал во весь голос.
– Думаю, пальцем тебе бы понравилось не больше, – сквозь смех подметил он.
– Дебилы озабоченные, – вынесла она вердикт и продолжила есть.
У меня тоже проснулся аппетит и дед любезно предложил и мне такой же паёк.
Перекусив, мы собрались в дорогу. Арина взяла себе боевой нож, заявив, что всё остальное оружие слишком тяжёлое и большое. Но если она сумеет использовать нож со своим навыком, то это будет очень круто.
* * *
На улице уже был полдень. Солнце нещадно палило, хотя на земле была только весна, когда нас перекинуло. Нужно было воды что ли взять. Ну да ладно, в деревне с этим проблем нет, колодцы практически в каждом дворе. Интересно, а на какую глубину перенесло наш клочок земли… Что, если все подземные воды уйдут? И такое может быть.
Да здесь вообще всё что угодно может быть, включая метеоритные или кислотные дожди.
В соседнем дворе обнаружилось аж четыре трупа, причём двое из них дети, судя по костям. Вероятнее всего, их сожрали мутанты, но возможно, перед этим убили рейдеры. Да, весёлые нынче времена наступили…
Арина держалась уже более уверенно, хотя даже не научилась пользоваться своей способностью. Само её наличие, наверное, придавало уверенности. А ведь она теперь станет ещё более высокомерной… Ну и бес с ней, отведу её до хахаля, а там видно будет, что делать дальше. Но сначала нужно проверить дом Людмилы. Может, Вася там, ну или Лена. А в идеале они оба.
Задерживаться во дворе я не стал. Камни из почек тут не добыть, так как даже самих почек у людей нет… Блин и чем приходится заниматься…
Осколки тут тоже вряд ли найдутся. Если твари сожрали трупы, то побывали здесь, если побывали, то должны были найти осколки. Однако я точно не знаю, как это работает.
И уже через пару минут мы наблюдали за двором Люды. Хорошая девушка, насколько я знаю. Хоть и с простенькой внешностью и характером. Трудолюбивая, хозяйственная, без ЧСВ. Короче, идеальная и скучная жена. Васе такие как раз и нравятся, он тоже парень простой и прямолинейный, правда, немного труслив. Но это даже хорошо, в такой ситуации. Такие только и выживут.
– Ой, у меня энергия чуть-чуть восстановилась… – неожиданно радостно воскликнула Арина.
– Какая энергия?
– Ебсилон какой-то.
– Может эпсилон?
– Ну да, он.
– Блин, вот это что так важно сейчас? Нам нужно наблюдать за местом, куда собираемся сунуться. Ты же помнишь, что было, когда я без разведки полез через забор?
– Помню, нехорошо получилось…
– Нехорошо, млять? Да меня чуть не порвали на куски! – я уже сам чуть ли не начал орать. – Короче, помолчи немного.
– Но я могу стать невидимой и посмотреть как там и что…
– А ты надолго можешь исчезать?
– Я не знаю…
– Лучше не рискуй, а то появишься прямо перед тварью какой-нибудь.
– Ладно, – легко согласилась она.
Я с удивлением посмотрел на неё, но удержался от колкости. И похоже, зря…
Я ещё с минуту наблюдал за двором и не заметил, в какой именно момент девушка исчезла. А как только обнаружил пропажу, то сразу услышал испуганный крик возле дома.
Не раздумывая, я перепрыгнул через забор и побежал на зов. Псинка обогнала меня и угрожающе зарычала, свернув за угол. Затем раздались звуки собачьей грызни.
Когда я и сам повернул за угол, то испугался больше, чем при виде обычных тварей. На этот раз нам попалась мутировавшая собака.
Всё, как и с людьми – облезлая кожа, нарушение координации движений, невосприимчивость к боли и повышенные живучесть и сила.
Тварь взяла Псинку в свои челюсти и отбросила в сторону. Я использовал момент, в который я не задену свою собаку и нанёс удар по мутанту. Шашка резанула мясо до кости, в районе чуть ниже шеи. Но твари было на это наплевать. Она рванула на меня.
Хоть её движения и были заторможенными, уклониться от такой атаки я не мог. Но смог рубануть её перед тем, как она вцепилась мне в ногу. Но нижняя конечность не пришлась по вкусу мутировавшей собаке. И тогда сознание затмила жгучая боль в руке, из-за чего я выпустил оружие.
Тварь рвала мою руку, а я только орал и смотрел на этот ужас.
Не знаю, откуда я взял волю, чтоб поднять оружие второй рукой и нанести несколько ударов. Тварь отпустила руку, но лишь для того, чтобы вцепиться мне в глотку. Я прикрыл шею целой рукой, так как правая висела бесполезным огрызком.
Оружие снова выпало из руки, когда тварь в неё вцепилась. Но тут на помощь неожиданно пришла Арина, всё это время смотревшая на бой с застывшим от ужаса лицом. Она ударила тварь сверху ножом, взяв его двумя руками обратным хватом.
И похоже, попала очень удачно. Тварь отпустила мою руку, задёргалась и совсем потеряла контроль над телом. Я через боль схватил шашку, поднялся и рубанул тварь несколько раз по шее. Голову не отрубил, но мутант умер и без этого.
Я с ужасом смотрел на свои окровавленные дрожащие руки. Их будто через мясорубку пропустили. Ну или мне так казалось, от пережитого шока. Мозг в таких ситуациях часто преувеличивает ущерб телу.
– П-прости… – дрожащим голосом сказала она.
– Прости?! Прости, млять?! Ты совсем звезданутая? Меня чуть не сожрали из-за тебя.
– Я хотела проверить.
– Проверила… – едва сдерживаясь, процедил сквозь зубы я.
Будь у меня здоровые руки, я бы её сейчас отмудохал, наверное. Хотя меня мама воспитывала, и я девушек обычно не обижаю. Но эта просто дырка с ушами, а не девушка…
– Сейчас, погоди, перевяжу руки, – сказала она и принялась резать рукава своей блузы.
– Сначала Псинке помоги, ей сильнее досталось… – пробурчал я.
Но я ошибался. Когда Арина принялась вытирать кровь с собаки, то убедилась, что рана не такая серьёзная. Псинка отряхнулась и побежала осматривать двор, так и не дав себя перемотать. Тогда девушка взялась за меня. Ну, то есть за мои раны.
Она ловко и быстро перевязала обе руки, практически не доставив мне боли.
– Ты чё, все свои мозги потратила на обучение оказанию первой помощи?
– Не смешно… Я, вообще-то, на медика учусь. Училась…
– Я думал, ты не собираешься работать, а хочешь богатого мужика найти.
– Да кто ж не хочет. Но все понимают, что это только мечты…
– М-да, кого только в мед не берут сейчас…
У меня в голове происходит когнитивный диссонанс. С одной стороны, я считаю её тупой, высокомерной, не приспособленной к жизни шкурой. Но с другой – красивая сука… Её бы тело и личико нормальной девушке – цены б не было. Как же я надеюсь, что она не последняя девушка в этом мире…
– Ну, чего уставился? Пойдём твоего дружбана искать, – сказала она, чем вывела меня из раздумий.
Я лишь покачал головой… Нет, мне с ней точно не по пути, даже будь она последней бабой на земле. Ну или где это мы…
Я в первую очередь выглянул за двор. Его машина действительно стояла возле ворот. Хотя это ещё не гарантирует, что он здесь. По улице в сторону выезда из деревни проехало два автомобиля. Оба переделанные джипы, но один современный, с акцентом на удобства, а второй вроде военного.
Если рейдеры покидают посёлок, то это же хорошо? Не натворят больше проблем… Но почему они уезжают? Получили то, за чем приехали или… Или здесь становится слишком опасно даже для них?
Стоит задуматься… Может, лучше вернуться к деду и не вылезать из бункера? Так, что за мышление труса. Я собирался найти друга, и я его найду!
Я направился прямо в дом.
Псинка тем временем закончила осмотр двора. И раз не проявляет признаков беспокойства, – значит, всё чисто и безопасно. Насколько это возможно в сложившейся ситуации.
Руки совсем меня не слушались. Попытки двигать пальцами вызывали дичайшую боль в порванных мышцах. А дом был не заперт, что меня почему-то насторожило.
– Васёк, ты тут? – спросил я, приоткрыв дверь.
Запереть, если что, успею. А вот отбиваться от твари сейчас точно не смогу.
– Арин, поможешь дверь закрыть, если там кто-то нехороший появится? – спросил я тихонько, не дождавшись ответа изнутри дома.
Девушка коротко кивнула и встала возле двери. Я вошёл в прихожую.
– Ток не закрой раньше, чем я выбегу! – на всякий случай предупредил я.
– Только за дуру меня не держи, а то закрою!
– Я надеюсь, это была шутка… – буркнул я и вошёл в зал.
Полумрак. Всё перевернуто, разорвано, разрушено и залито кровью. Это место выглядело как точка старта апокалипсиса. Будто тут монстры плодятся и сюда стягивают своих жертва, откармливая молодняк.
Жаль нет рабочего фонарика. Может, вернуться и сделать факел? Или…
Можно раскидать баррикады с окон.
– Вась, а Вась, ты тут? – спросил я полушёпотом.
Тишина в ответ.
Псинку звать не стал. Она может сразу бы нашла его или его труп. Но один я ещё успею выбежать, а вот с ней вдвоём трудновато. Да и досталось ей нехило, впрочем, как и мне.
Я всё же решился отойти от двери и принялся разгребать хлам на окне. Книги, журналы, одежда. На баррикаду не похоже. Будто просто пытались перекрыть обзор, как я в своём доме.
Перевязанными руками двигать было уже не так больно. Но всё же дискомфортно. От меня требовались большие усилия, чтобы расчистить хоть одно окно.
Стало значительно светлее. Помещение уже не напоминало съёмочную площадку для фильма ужасов. Разве что ужасы домохозяйки.
Среди всего хлама я различил два тела. Мужское и женское.
– Нет… Нет… Братан, – бросился я к парню.
Залитое кровью лицо, вырванные куски кожи. Одежда тоже вся изодрана и перепачкана красным. Мне захотелось его обнять. Как бы на прощание.
Он, действительно, был мне хорошим другом. Лучшим…
В школе постоянно заступался за меня перед одноклассниками, так как был крупнее, хоть и трусливей. Парадокс, конечно. Но если опасность грозила ему – он избегал ссоры, драки, конфликта. А если обижали меня – он готов был убивать обидчиков.
Один раз к нам на перемене подошли два старшеклассника и отняли теннисный стол, не став дожидаться очереди. Я что-то ляпнул на одного из них и тот врезал мне по морде. Вася, не раздумывая, приложил того несколько раз кулаком, с зажатой в нём ракеткой.
В этот же день пришёл участковый и Васю увезли в участок вместе с тем парнем. Вася сломал ему нос и выбил два зуба. Проблем огрёб из-за меня… Зато нас потом вообще никто не трогал.
Но как только я приобнял его за плечи, он открыл глаза и с сипением очень громко вдохнул воздух и схватил меня за больные руки.
Я подскочил, заорал и рефлекторно двинул его ногой по лицу.
Тот вырубился, и я лишь после этого понял, что он ещё жив. Не «снова», как мне сразу показалось, а именно «ещё». Или уже нет?
Я стоял секунд десять, переваривая случившееся. У него наверняка шок, после пережитого. А я ещё добавил… Нагнулся, проверил пульс. Есть. Как и дыхание.
– Арин! – позвал я девушку, чтоб она оказала ему медицинскую помощь.
Позади послышались шаги, но я никого не видел. Шаги приближались, но я всё ещё не видел девушку. Что она задумала?
– Стой! Он живой! Бля, в смысле нормальный! – орал я как ненормальный, размахивая перед собой и перед Васей руками, чтоб остановить Арину.
– Ему помощь нужна! – я едва не лёг на парня, закрывая его от невидимой убийцы.
Девушка деактивировала невидимость или же просто время закончилось. И она стояла, замерев над нами с занесённым для удара ножом.
Вася снова пришёл в себя и увидел следующую картину:
Я сижу на нём и размахивая руками что-то ору, а над нами стоит хрупкая, смазливая девчонка с ножом и готовая убивать. Будто жена, застукавшая мужа в постели с другим!
От такого шока, на этот раз психологического, а не физического, Вася снова отключился.
– Блин, что ж ты сразу не сказал. А то заорал, потом меня позвал. Я думала, тебя убивают тут. Ещё грохот до этого был какой-то… – затараторила она.
– Давай его на улицу вытащим. Ему помощь нужна, – сказал я.
– Стой, раненого нельзя таскать. По крайней мере, волоком по полу. Нужны носилки. А лучше и вовсе не двигать, без необходимости. Расчисти лучше окна, я ему тут окажу помощь. Сейчас только аптечку найду.
Да, с моими руками сейчас только хлам перебирать. Но я, стиснув зубы, принялся за работу. Впрочем, тащить его на улицу мне было бы ещё сложней.
Три окна расчищены. В комнате стало достаточно светло, чтобы рассмотреть всё в деталях. Да, тут был нешуточный замес. И тот, кто из него вышел победителем, вряд ли выглядит лучше Васи.
Подошёл к телу девушки. Она лежала вниз лицом и заваленная всяким хламом. Я про себя надеялся, что это не Ленка.
Потрогал пульс – мертва. Убрал волосы с лица. Это Людмила, причём кожа начала облезать, а клыки и когти огрубели и заострились. Значит, начала мутировать. Почему так поздно? Уже… Третий день? Что-то я потерял ход времени. Или уже четвёртый…
От Васи снова раздалось сипение и что-то похожее на кашель.
– Ды… – вырвалось из его рта.
– Он просит воды, – перевела блондинка.
Чёрт… И почему я не взял бутылочку с бункера…
Я пошёл во двор, где был и колодец, и насос. Вот только без электричества он не работает. Придётся по старинке – крутить ворот, с прибитой к нему цепью и ведром. А с моими руками это то ещё удовольствие. Чувствую себя инвалидом.
Стиснув зубы, кое-как открыл крышку колодца, кинул вниз ведро, подождал пока наберётся вода и начал поднимать. С матами, после двух неудачных попыток я всё же вытянул ведро. Благо кружка нашлась рядом и не придётся тащить всё ведро.
– Спасибо… Кхе-кхе… – сказал Вася, после того как выпил три кружки воды подряд.
– Ты как? Что случилось? Где Лена? – засыпал я его вопросами.
– Окна! – занервничал он, заметив, что мы разобрали баррикады.
– Что? Кто там был за окнами? Не беспокойся, сейчас там никого, – успокаивал я друга, пока Арина перевязывала его разорванные участки кожи.
– Закрой окна!
– Ладно, ладно. Сейчас перевяжем тебя и закроем. А лучше давай сваливать отсюда, если ходить можешь.
– Ты обалдел, братан? Я дышу с трудом, куда мне ходить?
– Тебе нужно поесть.
– Ага, прибухнуть ещё заодно. Я подыхаю, как ты не поймёшь…
– Да ты мастак преувеличивать. Я тоже подыхал первые два дня. Потом адаптировался.
– Ты не понимаешь… У меня лёгкие не работают…
Я молча встал и отправился в любимое место хранения еды. Нет, не в холодильник. Это место сейчас похлеще туалета. В погреб, конечно же. Там взял пару первых попавшихся банок, прижал их к телу, так как пальцами держать невыносимо тяжело и вернулся к другу.
Тот пялился на склонившуюся над ним Арину и пускал слюни, в прямом смысле слова.
– Сопли подотри и похавай. Если ты не обратился – значит, иммунный, если иммунный, – значит, адаптируешься. Только жрать нужно много и часто.
– Что ты несёшь? Я пошевелиться не могу. Валите отсюда, пока они не вернулись. Хотя на хера им возвращаться…
– Так, открывай рот, – сказал я, доставая из банки огурец. – Давай: за маму, за папу…
Тот проглотил его так, будто это не огурец, а последняя в мире качалка колбасы.
– Арин, покорми его, а я пока вторую банку открою. Чёрт… Тут сало.
– Ничего… Фало тоже фойдёт… – с набитым ртом сказал Вася. – Не думал, фто я такой голодный.
– А я тебе говорил.
Хотелось его поторопить и узнать, что тут случилось. Но в то же время ему еда сейчас была важнее, чем перевязка.
Терпеливо дождавшись, пока он наестся до отказа, я принялся его расспрашивать.
– Короче, увидел я ту хреновину, летящую на землю. И рванул сразу к Людке…