Они вошли в комнату. Там находилось трое, которые тут же обратили на них внимание. Один сидел за столом, закинув ногу на ногу, другой расположился в кресле, а третий занимался тем, что разливал спиртное по стаканам. Хозяин комнаты имел небольшой бар, где наверняка уединялся со своими друзьями. Также имелась некоторая мебель, телевизор, несколько картин и т.д.

– Заблудились? – спросил мужчина, сидевший за столом.

– Мы по адресу, – спокойной походкой к нему направляясь, – ответил Саня. Следом за ним шел Александр.

Второй мужчина быстро встал с кресла и остановил их жестом руки. Гости поняли, что их сейчас будут проверять и подняли руки. Третий вышел из бара и остановился возле стола.

– Да не щупай ты меня так! – с иронией в голосе проговорил Саня. – Мы пришли поговорить, – обратился он к мужчине за столом.

– Я вас не знаю.

– Зато мы знаем тебя, – перебил Александр и отодвинул одной рукой от себя проверяющего. Тот крайне возмутился наглости гостя, но предпринимать никаких действий не стал.

Мужчина взял свободный стул, стоявший возле бара, и поставил его рядом со столом. Саня повторил действия друга.

В комнате воцарилась небольшая пауза, и хозяин заведения грубым голосом спросил гостей:

– Ну и че за разговор?

– Да ты полегче, – указал на его грубость Александр. – Не со своими разговариваешь. Сам же сказал, что нас не знаешь.

– А ты мне не указывай, как мне разговаривать! – тем же грубым голосом продолжал мужчина. – Я вас не звал, так что свободны!

Саня удивленно глянул на друга. Такой наглости он и сам не ожидал. Александр пристально смотрел на собеседника.

– Кабан, выведи их! – обратился мужчина к тому, кто проверял гостей.

Едва он подошел к ним, как вдруг Александр спросил:

– Может, так захочешь разговаривать? – и он поставил на стол свое раскрытое удостоверение.

Опять в комнате воцарилась недолгая пауза. Те двое посмотрели на своего хозяина, как бы спрашивая его, что делать теперь. Тот внимательно глядел на Александра и словно хотел выяснить, не лжет ли он ему.

Так они смотрели друг на друга несколько секунд, пока мужчина не проговорил:

– Ты меня своей ксивой не пугай!

– А я и не пугаю, – перебил Александр, убирая удостоверение обратно в карман. – Просто объясняю. Один звонок и сюда приедет спецназ ФСБ. Они с тобой не будут разговаривать в отличие от меня.

– На меня ничего нет.

– А мы найдем, – опять перебил его мужчина. – Работа у нас такая. Готов нас выслушать? Или обойдемся без разговоров? – немного помолчав, добавил он.

Хозяин заведения закурил и прислонился к креслу.

– Ну и че надо? – выдохнул он дым изо рта.

Александр перевел взгляд на друга, давая ему возможность продолжить разговор.

– Антона Гордеева знаешь? – спросил Саня. – Парень к тебе заглядывал месяца два назад. Ты ему дал в долг пять тысяч зеленых. Помнишь?

– Ну и че?

– Так вот, – продолжал гость, не отрывая взора от собеседника. – «Счетчик» сними с него.

– С чего это вдруг? – усмехнулся мужчина.

– С того, что я тебе это сказал.

– Он должен мне бабки.

– Долги надо возвращать. В этом я согласен, – говорил Саня, доставая пачку денег. – Здесь пять кусков, – проговорил мужчина, поставив на стол стопку долларовых купюр.

– Остальные проценты, накрученные по «счетчику» аннулируются, – добавил Александр. – Это понятно? Это понятно? – повторил он вновь, не услышав его ответ.

– Понятно.

– Вот и славно.

– Передай своему парню, чтобы он больше здесь не появлялся, – сказал мужчина Сане.

– А он и не появится.

Едва он решил встать со стула, как вдруг его напарник спросил:

– Кто еще у тебя сидит на «счетчике»?

– Никто, – не сразу ответил хозяин ресторана.

Александр задержал на нем взгляд. Всем своим видом мужчина показывал собеседнику, что не верит ему и ждет от него правдивого ответа.

– Да нет никого! – воскликнул тот, потушив сигарету в пепельнице. – Есть три человека, которые мне бабки должны.

– Ты им занимал? – спросил Саня.

– Да. Они по частям отдают.

Александр опять на несколько секунд задержал на нем пристальный взор, потом посмотрел на друга и сказал:

– Идем.

Мужчины встали и неторопливой походкой покинули комнату. Хозяин ресторана со злостью и презрением смотрел им вслед, но ничего делать не стал.

– Ну и куда теперь? – спросил Александр, когда они вместе с другом вышли из заведения.

– Да вон, – кивнул подбородком Саня за спину своего товарища. – Его ждем.

Мужчина обернулся и заметил молодого парня, который быстрой походкой направлялся к ним.

– Это он? – не отрывая от него взора, спросил Александр.

– Да.

Парнишка подошел к ним и неуверенно протянул им руку. Он почувствовал их крепкие рукопожатия и засунул руки в карманы джинсов. Антон с виноватым лицом глядел на мужчин, словно он их обманул или взял у них в долг и не вернул.

– Значит так, Антон, долг твой погашен. Никаких процентов больше ты не должен. Понятно?

Парень закивал головой, внимательно смотря на Саню.

– Больше здесь не появляйся. Ты понял меня?

– Понял, – виновато буркнул Антон, опустив голову.

– И в долг тоже больше ни у кого не бери. Особенно такие суммы. Надеюсь, это тоже понятно?

– Да, – не поднимая головы, ответил он.

– А зачем тебе понадобились такие деньги? – спросил его Александр.

– Да я…, – замялся парень и остановился.

– Ну, давай выкладывай, – сказал Саня.

– Я хотел произвести впечатление на девушку, – собравшись с духом, ответил Антон.

Мужчины засмеялись, и Саня потрепал парня за волосы.

– Ну, ты даешь! Когда головой начнешь думать?

Антон тоже заулыбался, обретя некоторую уверенность, но виноватый взгляд у него все равно остался.

Александр взял его за плечо и проговорил:

– Если девушке нужны только твои деньги – беги от нее. Ищи ту, которой будешь важен ты, а не твой кошелек.

– Я все понял, – кивнул парень.

– Давай в машину. Я тебя до дома подброшу, – сказал Саня и Антон повиновался.

Александр отвлекся от них и обратил внимание на девочку, стоявшую на тротуаре боком к нему. Присмотревшись, он понял, что это была Катя. И пока Саня разговаривал с Антоном, мужчина направился к дочери. Когда же она скрылась в переулке, он ускорил шаг и завернул за угол. От девочки и след простыл.

Саня, потеряв своего друга, огляделся и заметил его в десятке метров от него. Тот смотрел в переулок и не двигался.

– Кого потерял? – спросил он, подойдя к нему.

Александр резко обернулся, как будто испугался.

– Да так, – помолчав, ответил он.

– Показалось что-то? – заглянув в лицо друга, спросил Саня.

Мужчина посмотрел на него, вспомнив об их прошлом разговоре, но ничего не ответил. Начинать новый он не хотел, поэтому Александр развернулся и направился к машине. Саня закатил глаза, понимая, что он ничего ему не расскажет, слегка вздохнул и последовал за своим другом.

Подбросив Антона до дома, мужчины решили отправиться в контору за информацией о Коновалове. Александру позвонил его старый знакомый из ФСБ, к которому мужчина обратился за помощью. Тот выяснил всю информацию о следователе и позвонил другу. Она понадобилась Александру для того, чтобы выяснить номер и марку автомобиля Коновалова, а также его место жительства. После этого мужчины отправились к его дому, чтобы осмотреть местность, на случай того, если вдруг что-то пойдет не так или произойдут какие-нибудь непредвиденные обстоятельства. По плану Александра Коновалова они хотели взять непосредственно возле его дома. Брать его рядом с работой было опасно: это могло бы привлечь лишнее внимание. Мужчины определились с тем, что убивать его не станут. В первую очередь, его необходимо было допросить и все выяснить о Хозяине, а уже потом избавиться.

Осмотрев местность вокруг дома Коновалова и, обойдя его два раза, мужчины определились с местом, где схватят следователя: это был проход между домами рядом с парковкой. Учитывая тот факт, что подъезд, в который обычно заходил мужчина, чтобы добраться до своей квартиры, находился рядом с этим проходом, Александр и Саня предположили, что Коновалов пройдет именно здесь. Обходить дом кругом он наверняка не станет. Плюс к тому же мужчины не нашли никакого освещения в проходе между домами. То есть получается вечером или в темное время суток он просто не освещался. Это давало хорошие гарантии на то, что их никто не опознает в том случае, если кто-нибудь из жильцов станет свидетелем похищения. На этом и закончили. После они отправились к Радмиру и его напарнику, которые все это время находились в кабинете Ибрагимова. Там они все провели весь оставшийся день и подготовились к намеченному делу.

Когда же наступил вечер и подходил конец рабочего дня, мужчины уже находились возле прокуратуры. Александр сидел за рулем и остановил свой автомобиль примерно в десяти метрах от автомобиля Коновалова. Радмир присел рядом, а его друг остался поджидать следователя возле его подъезда. Саня находился на связи. Он все же еще раз поговорил со своим товарищем по поводу того, чтобы пойти с ними, но Александр опять настоял на своем. Мужчина посчитал, что они втроем смогут справиться.

Около десяти минут в автомобиле стояла тишина, после чего Радмир, устав ждать, вздохнул и тихо проговорил:

– Надеюсь, он не задержится на работе.

– Не должен, – подумав, ответил Александр, не отрывая внимательного взора от машины следователя.

Так они просидели в тишине еще некоторое время пока не объявился Коновалов.

– Вот он, – оживился Александр, приподнявшись с кресла, завидев следователя, который подошел к своему автомобилю и отключил сигнализацию.

– Не торопись, – сказал Радмир, заметив, что мужчина взялся за ключи, чтобы завести двигатель машины. – Пусть отъедет.

Автомобиль Коновалова завелся, и машина отъехала от здания прокуратуры. Александр поехал за ним, держа расстояние. Мужчина старался не приближаться к нему, но и упускать из вида тоже не хотел. Как они и предполагали, следователь направлялся к себе домой. Он нигде не останавливался и никуда не заезжал. Александр в то же время пытался выяснить ни едет ли за ними кто-нибудь. Наверняка Коновалов мог доложить Хозяину, что к нему приходил Александр и возможно он мог бы предпринять какие-нибудь меры: например, устроить слежку за следователем, чтобы выследить Громова или еще что-нибудь придумать. Поэтому мужчина как обычно при любом деле был настороже. Ему не хотелось упустить такой шанс. Никогда еще он не подходил к Хозяину так близко как сейчас.

Радмир достал сотовый телефон из кармана. Александр глянул в его сторону, но отвлекаться от машины Коновалова не стал.

– Артур, мы подъезжаем. Будь наготове.

– Понял.

Парень достал пистолет и надел на него глушитель.

Александр проследил за его действиями и проговорил:

– Ствол применять только в крайнем случае.

– Как и договорились, – глянул на него Радмир и убрал оружие вовнутрь куртки.

Они приближались к дому Коновалова все ближе и волнение в Александре все нарастало. Мужчина еще крепче стал сжимать руль автомобиля. Он вспомнил, как он переживал во время своего первого задания, когда еще работал в ФСБ. Тогда Александр испытывал те же самые чувства, что и сейчас: тот же страх, то же волнение, та же боязнь потерпеть неудачу.… В таких случаях мужчина дышал спокойно и старался думать о чем-то другом, чтобы побороть свое беспокойство.

В таком сосредоточенном и напряженном состоянии мужчины проехали некоторое время пока, наконец, не подъехали к дому Коновалова. Машина следователя остановилась недалеко от прохода между домов и двигатель затих. Александр остановился неподалеку и выключил фары, дабы не привлекать к себе внимание. Радмир осмотрелся, чтобы убедиться, что в округе никого нет, и взялся за ручку двери. Мужчины ждали тот момент, когда Коновалов выйдет из машины и направиться в сторону прохода. Мимо них проехали два автомобиля и все стихло.

Дверь открылась, и следователь вышел из машины, держа в одной руке дипломат, который он прихватил с собой еще с работы. Коновалов поставил автомобиль на сигнализацию и двинулся к проходу. Следом за ним из темноты объявились двое неизвестных и преследователи тут же обратили на них внимание. И по их поведению они поняли, что их намерения явно не добрые.

Мимо Артура проходил еще один мужчина, который остановился напротив подъезда следователя. Они переглянулись друг с другом, и незнакомец тут же отвернулся, посмотрев на часы.

Двое незнакомцев, вышедшие из темноты, быстрыми шагами шли следом за Коноваловым. На обоих были надеты черные куртки и шапки. Мужчины держали руки в карманах, и один из них обернулся назад, когда следователь вошел в проход между домами.

– А это кто такие? – спросил Радмир, сдвинув брови.

Александр уже догадывался, что сейчас произойдет. Это были люди Хозяина, и они пришли за Коноваловым. Видимо, после встречи с Громовым он стал для него обузой. Вследствие чего он решил его убрать так же, как и Одинцова. Но мужчина промолчал. Не то, чтобы он не хотел говорить. У него словно онемел язык. Но именно в этот самый момент Александр перестал чувствовать всякий страх и волнение. Он обрел уверенность и перешел к активным действиям. Мужчина засунул руку во внутренний карман куртки и взялся за оружие. Он не отрывал взгляда от незнакомцев и потянулся за ручку двери.

Радмир вышел из машины, достав пистолет. Не став ждать Александра, он быстрыми шагами направился к ним.

– Стоять!! – крикнул он, едва те скрылись в темноте прохода между домами.

– Радмир, стой!! – наконец заговорил мужчина, но он уже понимал, что все пошло не по плану.

Но парень его уже не слышал. Видимо, преследуя свои личные интересы, молодой человек рвался вперед. Но едва он приблизился к проходу, как вдруг раздались два громких выстрела и Радмир замертво упал на холодный асфальт.

Коновалов, пройдя больше половины пути в темноте, резко обернулся назад и увидел одного из незнакомцев. Он держал пистолет с глушителем обеими руками и направлял оружие прямо на него. Мужчина успел лишь раскрыть рот, как пуля вонзилась ему в голову.

Александр после выстрелов и убийства Радмира спрятался за машину и выглядывал из-за капота. Он видел того, кто застрелил парня и, высунувшись, прицелился и попал ему в плечо. Тот простонал от боли и попятился назад к своему напарнику.

Все произошло так быстро, что Артур даже не успел ничего предпринять. Он лишь только встал со скамейки, после того как услышал выстрелы, как вдруг третий незнакомец, который остановился возле подъезда, быстро достал пистолет и произвел два выстрела. Тело парня повалилось назад и перевернулось через скамейку.

Где-то рядом послышался крик женщины после того, как убили Артура. Она находилась возле подъезда и все видела, после чего быстро скрылась за металлической дверью. Трое неизвестных пробежали мимо нее, не обращая в ее сторону никакого внимания. Последний мужчина бежал, держась за плечо, и постоянно оглядывался назад.

Александр наблюдая бегство убийц, перескочил через капот машины и побежал к темному проходу. Он на секунду остановился возле Радмира. Парень однозначно был мертв и мужчина корил себя за то, что с ним произошло. Но сейчас ему нельзя было расслабляться и думать об этом, и он направился дальше. Александр замедлил шаг возле Коновалова, и он тоже оказался мертв.

Мужчина выбежал из прохода между домами и быстро осмотрелся. В темноте его взгляд привлек три быстро движущиеся фигуры, и он ринулся за ними. К счастью во дворе оказалось много машин, за которыми Александр прятался, преследуя убийц. Мужчина понимал, что тот, кого он подстрелил, наверняка мог рассказать своим приятелям о нем. А это значит, что ему нужно сделать все возможное, чтобы они не догадались, что их преследуют. Но и отставать нельзя было: Александр предполагал, что где-то здесь недалеко они могли оставить свою машину. Впрочем, все так и оказалось. Едва он пробежал весь двор и выбежал на другую сторону улицы, как вдруг услышал справа от себя, как завелся автомобиль. Черный внедорожник, номера которого мужчина не успел разглядеть, рванул с места. Александр успел сделать два выстрела и пули попали в заднее стекло, но машина продолжила движение, после чего скрылась за поворотом.

Мужчина со злостью махнул рукой с пистолетом и впустил руку в волосы. Его охватил гнев, но он быстро унял его. Потом он спохватился, быстро снял глушитель и убрал пистолет в куртку, осматриваясь вокруг, после чего направился обратно.

Но когда Александр вернулся на место убийства Коновалова, то увидел там людей, среди которых разглядел полицейского. Видимо, он жил в этом доме, где проживал следователь. Он держал сотовый телефон возле уха и с кем-то разговаривал. По всей видимости, вызывал наряд полиции. И тут Александр замедлил шаг, вспомнив один очень важный для него момент. Мужчина понял, что он не сделал то, что необходимо ему было сделать, и он совершил большую ошибку: он не проверил труп Коновалова. Ведь забрав его сотовый, Александр мог бы выяснить номер телефона того, кому звонил следователь. Мужчина не сомневался, что он это делал. Ведь если бы не звонил, он бы не встретил здесь этих ребят.

Александр, понимая всю безысходность ситуации, закрыл глаза и присел на ступеньку подъезда, поставив руку на колено. Мужчина склонил голову и впал в отчаяние. В одном деле он допустил сразу две ошибки. Никогда такого не было. Он не мог собраться с мыслями и не понимал, как так вообще произошло. Александр чувствовал себя удрученным и словно потерявшим весь смысл жизни. В то же время мужчина ощущал себя каким-то новичком, который завалил свою первую операцию в свой первый же день. Для него все уже было потеряно, как вдруг в голову пришла идея, отчего он оживился и глянул в сторону совершенного места преступления. Александр поднялся на ноги и твердыми уверенными шагами направился к полицейскому. Он решил использовать свое удостоверение, чтобы присутствовать на месте убийства, а потом в удачный момент найти телефон Коновалова. Оставалось надеяться, что он взял его с собой.

Подойдя к полицейскому и предоставив ему свое удостоверение, Александр спросил:

– Я был неподалеку и слышал выстрелы.

– Тут тройное убийство, товарищ майор.

– Ничего себе! – фальшиво удивился мужчина. – Ты вызвали наряд?

– Да. Только что.

– Ясно. Уведи отсюда зевак, чтобы не мешали.

– Слушаюсь.

Александр прекрасно понимал, что у него всего лишь несколько минут. Полиция на убийство среагирует быстро и скоро они будут здесь.

Пока полицейский занимался тем, что прогонял зевак с места убийства, мужчина подошел к трупу Коновалова и, оглянувшись назад, обшарил карманы следователя. Он понимал, что сильно рискует, если его заметят. Но Александр не боялся. Вспоминая тот момент встречи с Егоровым, мужчина уже не опасался встречи с полицейскими. Он действовал внимательно и быстро. Ему понадобилось меньше полминуты, чтобы проверить все карманы убитого. Телефон отсутствовал и Александр осознавал этот факт, но все равно продолжал его искать, из-за чего чуть не попался полицейскому. Он не хотел терять надежду, но она ускользала от него. И он остановился. Руки его сами опустились, и мужчина, наконец, понял, что искать дальше просто бессмысленно. Александр встал на ноги и остался стоять без движений. Поблизости уже слышались сирены полицейских машин, а мужчина продолжал стоять на месте, потеряв всякую надежду действовать дальше. Он вообще начал думать о том, чтобы сдаться властям. Наверняка сюда приедет Егоров, и они вновь встретятся. Тот наденет на него наручники и отвезет на допрос. И Александр все ему расскажет. Быть может тогда он сможет найти Хозяина, который постоянно ускользает от него и всегда находится на шаг впереди?

Его паралич наверно продолжался и дальше, если бы не полицейский, который подошел к нему и спросил, выведя мужчину из оцепенения:

– Вы его знаете?

Александр глянул на парня, потом перевел взгляд на мертвого следователя и, помедлив, ответил:

– Нет.

Полицейский остался стоять на месте, осматривая все вокруг и не подпуская близко людей, а Александр направился вперед и остановился возле тела Радмира. Он чувствовал тяжелое бремя ответственности за то, что с ним произошло. И мужчина с болью и сожалением глядел на него. Но оставаться рядом с ним он уже больше не мог.

Александр слегка похлопал убитого парня по плечу и тихо сказал:

– Прости.

Он встал и обернулся назад. Полицейский отвлекся в сторону, и мужчина скрылся в темноте. Быстрыми шагами он направился к своему автомобилю, сел в него и дождался того момента, когда два наряда полиции проехали мимо него. После чего Александр завел двигатель и уехал.

Ночью мужчина напился. Начал он пить еще с Саней, перед тем как рассказал ему о деле. Друг его упрекал за то, что тот не взял его с собой, в результате чего Александр все больше напивался. К восьми часам вечера он уехал от него на такси, после чего продолжил пить дома. Он, шатаясь, добрел до дивана и буквально завалился на него. Мужчина прижал к лицу подушку и замер. Через несколько минут в комнате послышался храп.

Проснулся Александр неизвестно через сколько времени. Причем очнулся он из-за того, что упал с дивана, когда переворачивался. Он открыл пьяные глаза и поднял голову. В комнату падал свет уличных фонарей. Мужчина уперся одной рукой в пол и, перевернувшись набок, облокотился на другую руку. И тут вдруг его взгляд остановился на темной фигуре, сидевшей перед ним на кресле и которую он уже видел не раз. Безликое существо, отдаленно напоминающее человека, восседало на кресле как на троне, поставив руки на подлокотники. Несмотря на то, что у фигуры отсутствовало лицо, Александр словно ощущал на себе ее взгляд. Мужчина замер и, не отрываясь, глядел на нее. Темная фигура тоже не двигалась. Так они смотрели друг на друга около десяти секунд в полной тишине пока Александр, наконец, не понял, что это не сон и ему это все не мерещится. Вначале он приподнялся, сев на пол, а после встал на ноги, качаясь. Фигура по-прежнему не двигалась. Мужчина отвлекся буквально на две секунды, чтобы взять телефон с дивана, как вдруг обнаружил, что таинственное существо в кресле уже отсутствовало. Глаза его забегали по комнате, и нашли фигуру в коридоре. Она словно выглядывала из-за угла, как будто хотела показать ему, где она. Трудно сказать, что это загадочное существо пыталось спрятаться от него. Скорей всего оно манило его за собой, будто хотело ему что-то показать. И Александр последовал за ней, шатаясь из стороны в сторону. И когда он вышел в коридор, то увидел, что входная дверь была приоткрыта, а из-за нее выглядывала голова темной фигуры. Мужчина замер и заметил, как дверь медленно закрылась, после чего немедля направился к ней. Его все еще шатало в стороны, но он держался на ногах. Александр надавил на ручку и открыл дверь и буквально вывалился из квартиры. На этаже загорелся свет, и он никого не увидел. Потом мужчина заглянул за дверь и тоже там никого не обнаружил, после чего его пьяный взор остановился на лестнице. Когда же свет погас спустя несколько секунд, Александр вдруг вновь увидел темную фигуру, которая стояла на лестничном пролете. Мужчина вздрогнул от резкого появления таинственного существа, и свет вновь загорелся на этаже. Когда же он опять погас, то темная фигура уже находилась пролетом ниже, как будто уходила от него.

Александр вышел за порог и прикрыл дверь. Даже не надев обувь, он в носках ступил на холодный пол и медленно спустился по лестнице, держась одной рукой за перила. Словно подчиняясь воле таинственного существа, мужчина двигался к выходу.

Спустя небольшой промежуток времени он вышел из подъезда и осмотрел плохо освещённую улицу. Было прохладно, дул легкий ветер и совсем недавно прошел мелкий дождь. Александр, абсолютно не обращая внимания на тот факт, что находился в носках, спустился по ступеням и остановился на мокром асфальте. Мужчина посмотрел по сторонам и заметил возле дерева темную фигуру, которая словно поджидала его и дожидалась того момента, когда он ее заметит. Александр задержал на ней взгляд, после чего направился к ней. Едва он к ней приблизился на несколько метров, как таинственная фигура исчезла и в одно мгновенье появилась из воздуха возле переулка. Мужчина шатающейся походкой пошел к ней. Не понимая и даже не задумываясь о своих действиях, он двигался по мелким лужам к своей намеченной цели. Как будто его телом управляло нечто иное, в то время как мозг был выключен. Но все это была лишь видимость. В силу своего пьяного состояния Александр хотел лишь удовлетворить свое человеческое любопытство и наконец, узнать, что это за темная фигура, преследующая его уже столь долгое время.

Когда же он подошел к переулку, то уже никого там не обнаружил. Стояла тишина и улица была пуста. Мужчина оглянулся назад, но и там тоже никого не обнаружил. Темная фигура куда-то исчезла.

Александр развернулся и собирался уйти, как вдруг в переулке раздался белый шум в телевизоре. Мужчина обернулся и замер. Постояв несколько секунд на месте и не отрывая от него пьяного взгляда, он, шатаясь, подошел к нему и осмотрел его. Потом спустя недолгие поиски мужчина все-таки нашел заветную кнопку и нажал ее и телевизор погас. По всей видимости, он даже и не задумывался над тем, как не подключенный к сети телевизор может работать. Скорей всего мужчина даже и не обратил на это внимание.

Едва Александр отвернулся и отошел от устройства на несколько метров, как вдруг в нем вновь послышался белый шум. Он обернулся, и телевизор отобразил изображение с кладбища. Вернее сказать, одну могилу с кладбища. На могильной плите были выбиты буквы и цифры, но пьяными глазами мужчина не смог прочитать, что там было написано. Он только стоял на месте и наблюдал. Из могилы из-под земли вылезла рука, а затем вторая. Затем голова, туловище.… Судя по длинным волосам, это был труп женщины. Освободившись от вечного покоя, она на четвереньках направилась вперед к Александру и все приближалась и приближалась к нему. Вот ее рука прошла сквозь экран телевизора и погрузилась в кучу мусора, а вслед за ней и все ее остальное тело. Женщина вниз головой спустилась с мусорного контейнера и на четвереньках направилась к Александру. Она была полностью обнаженная, а тело ее уже разлагалось. Куски мяса буквально отваливались от нее, но она все равно продолжала двигаться в сторону мужчины. А он как будто впал в ступор и не двигался с места. И когда женщина приблизилась к нему на расстоянии вытянутой руки, она поднялась на ноги. Длинные густые волосы скрывали ее лицо. Движения демона были судорожными и каждый раз, когда она шевелила суставами, ее кости хрустели.

Женщина еще ближе приблизилась к Александру и медленно подняла голову, посмотрев на него. От человеческого лица, конечно, мало что осталось, ибо кожа с него практически полностью слезла, обнажив гнилые зубы с провалившимся носом. На лбу кожа едва держалась. Существо стояло в искривленной позе, и только по глазам Александр понял, что перед ним стояла женщина, которую он когда-то любил и до сих пор любит.

– Люда? – не веря собственным глазам, удивленно спросил мужчина.

Одним резким движением ее рука вошла ему в грудь, не оставив никаких видимых повреждений на его одежде и теле. Александр раскрыв рот, почувствовал боль, и у него закружилась голова. Людмила достала из его груди маленький светящийся шар, и мужчина потерял равновесие. Черный дым, вырвавшийся из руки, поглотил шар и он погас. У мужчины все поплыло в глазах, и он упал на асфальт, ударившись затылком. Женщина склонилась над ним, и он погрузился в темноту.

Когда Александр пришел в себя, то увидел, что над ним кто-то склонился, но он не мог рассмотреть лицо, поскольку картинка перед глазами все еще была расплывчатая. И лишь только тогда, когда мужчина полностью раскрыл глаза и приподнял голову, то увидел над собой уже не демона в образе Людмилы, а красивую молодую девушку, которая, не отрываясь, смотрела на него. Ее длинные темные волосы опустились до его груди, а ее лицо словно излучало свет. Неизвестно сколько Александр пролежал на асфальте, но к тому времени, когда он очнулся, он уже замерз. Да и влияние алкоголя на него было уже другое, нежели раньше.

Они непродолжительное время смотрели друг на друга, после чего девушка спросила:

– Вы в порядке?

Александр, наконец, поняв, что находится не в квартире, а где-то на улице, пришел в себя и, чувствуя, что продрог от холода, поднялся с холодного асфальта. Ноги в носках уже промокли и он дрожал. Ему повезло, что ночь оказалась не такой холодной, а иначе он мог бы просто и не проснуться. Ну и, конечно же, посчастливилось, что мимо проходила эта девушка, которая и привела его в чувство.

– Где она? – еще немного заплетающимся голосом спросил Александр, осмотревшись.

– Кто она? – спросила девушка, встав. – Здесь никого не было, когда я вас обнаружила. Вы были одни.

– Она отсюда вышла из телевизора.

Девушка перевела взгляд на сломанную технику, потом вновь на мужчину и внимательно на него посмотрела.

– Ясно, – тихо сказала она, опустив голову и засунув руки в карманы пальто.

– Что тебе ясно?!

– Вы пьяны. Лучше идите домой, а то простудитесь. Посмотрите, у вас ноги промокли.

– Да ты не указывай мне, что делать! Ты вообще настоящая?!

– На «ты» ко мне не обращайтесь: мы с вами незнакомы. И я настоящая в отличие от той, о которой говорите вы.

Александр не веря словам девушки, подошел и протянул к ней свои испачканные в грязи руки, чтобы ее потрогать.

– Вы что делаете?! – воскликнула она, сопротивляясь.

Мужчина, не слыша ее, пытался к ней прикоснуться, в результате чего в некоторых местах испачкал ее белое пальто. Девушка, понимая, что он не отстанет от нее, в результате этой недолгой борьбы сумела-таки вырваться из его цепких рук, отступила назад и дала ему хуком прямо в челюсть.

Александра подкосило, и он опять оказался на холодном асфальте. Девушка замерла и, обратив внимание на то, что он не шевелится, подошла к нему ближе и заглянула ему в лицо. Мужчина лежал с закрытыми глазами, и она поняла, что он сейчас в бессознательном состоянии.

– Эй! – позвала она его, но Александр не двигался.

Девушка склонилась над ним и поднесла пальцы к носу. Она почувствовала дыхание и чертыхнулась на то, что этот неизвестный ей мужчина сейчас находится в таком положении. Она осмотрелась, но на улице по-прежнему никто не появился, после чего девушка достала телефон из кармана пальто и нашла нужный номер.