Мужчина перевернулся на спину, вновь вздохнул и уставился в потолок. Что же теперь будет с территорией Ибрагимова? Насколько Александр понял, Исмаилов вызвался помочь Радмиру в решении этого вопроса. Но, а дальше что? Он все будет контролировать? Наверняка сейчас может начаться борьба за территорию, которая может вылиться в кровопролитную войну. В этом случае Исмаилову может понадобиться помощь Александра. Но мужчина склонялся к версии, что Радмир возьмет над всем контроль. Естественно под предводительством Исмаилова. А может произойти так, что оба района станут одним единым целым. Впрочем, это не особо сильно его волновало. Он не вмешивался в криминальные дела Исмаилова: это его проблемы. Лишних проблем мужчина себе не искал.
После всех этих размышлений Александр начал думать о Коновалове. А не произойдет ли с ним то же самое, что с Одинцовым? Мужчина зашевелился на диване, будто у него спина зачесалась, и скрестил руки на груди. Если действительно с ним нечто подобное произойдет, то он уже не сможет его допросить и ему вновь придется искать очередную зацепку. Это даже в какой-то степени обеспокоило Александра. Уж слишком он долго преследовал свою цель. Упустить такой шанс мужчина не хотел.
После долгих размышлений его глаза начали слипаться, и он почувствовал слабость во всем теле. Голова мужчины склонилась в правую сторону и его глаза медленно закрылись. Александр понимал, что, уснув, ему вновь может присниться очередной кошмар с Дантаниэлем, который опять попытается его убить. Но в тоже время он прекрасно осознавал то, что без сна он просто не сможет нормально жить. Поэтому, по сути, мужчина не задумывался об этом, а просто решил отдохнуть. И в комнате воцарилась тишина.
Александр в третий раз очнулся на холодном полу в темной пустой тюремной комнате. Он лежал ничком и не шевелился, а его руки расположились по разные стороны. Мужчина медленно открыл глаза и приподнял голову. Он практически сразу узнал место и уперся руками в пол, чтобы подняться с пола. Александр встал во весь рост и подошел к выходу из комнаты. Железная ржавая дверь в этот раз была настежь открыта, но мужчина не спешил выходить. Он помнил слова заключенного, что ему не стоит покидать комнату. Поэтому Александр лишь только осмотрелся в коридоре, но за порог комнаты не вышел. Он решил прислушаться к словам незнакомца. А что если он останется в комнате и Дантаниэль не придет за ним? Что если он пробудет какое-то время здесь и потом просто проснется? И Александр решил поступить именно так.
Мужчина развернулся и направился в угол комнаты. Но сделав буквально несколько шагов, он остановился: позади него кто-то стоял. Он это чувствовал. Но при этом никакого страха Александр не испытывал.
Мужчина повернулся и увидел Катю. Девочка стояла возле железной двери за порогом комнаты и, не отрываясь, глядела на него. Он оживился, завидев ее, но остался стоять на месте. От Кати не исходило никакого яркого свечения, и она выглядела обычной девочкой.
Они некоторое время молчали, смотря друг на друга, после чего Александр спросил:
– Катя?
Она закивала головой.
Мужчина спросил наверно для того, чтобы удостовериться, что это она.
Отец подошел ближе к дочке и рассмотрел ее личико. Она с серьезным видом продолжала смотреть на него.
Он присел перед ней и, внимательно смотря на нее, опять спросил:
– Катя?
Девочка вновь закивала.
Александр шагнул вперед и обнял дочь. Катя заулыбалась и прижалась к отцу. Ее крохотное тельце дрожало в его крепких объятиях и в этот момент мужчина ощутил всю ту любовь, которую испытывает любящий отец к своему ребенку. И впервые, наконец, за долгое время он почувствовал себя этим отцом. На его глазах выступили слезы, и мужчина, закрыв их, прижал лицо к дочери.
После долгих объятий Александр, улыбаясь, снова всматривался в лицо Кати, взявшись обеими руками за ее маленькие пухлые щечки. Девочка улыбалась в ответ и проводила своей маленькой ручкой по небритой щеке отца.
– Катя, где ты была? Что ты тут делаешь?
– Я пришла за тобой. Тебе нужно выбираться отсюда. Как и мне. Идем.
– Ты знаешь, где выход?
– Да.
– А демон где?
– Он ушел.
– Куда?
– Я не знаю, – ответила девочка и посмотрела в сторону. – Но я его нигде не видела. Нам нужно уходить отсюда, пока его нет.
Отец взял на руки дочку, и они вместе пошли по длинному темному коридору. В данный момент Александр не испытывал никакого страха. Он был уверен в себе. Более того мужчина даже позабыл на время, где он сейчас находится, поскольку испытывал настоящее счастье быть рядом с дочерью и нести ее на руках как раньше это он делал неоднократно. Катя обняла его и склонила свою маленькую головку ему на плечо. В тишине слышались шаги мужчины, только в этот раз он не оборачивался назад.
Александр вышел из коридора и осмотрелся. Кругом никого не было, и он не видел тех черных теней, которые раньше ему здесь попадались. Все это показалось слишком странным для мужчины, и он только теперь насторожился. Все выглядело довольно просто. А в его жизни, если происходило нечто подобное – жди подвоха. Да и сама Катя была какой-то тихой: вела себя спокойно, не тревожилась как раньше, и что самое важное от нее не исходило никакого свечения. Но в данный момент он не мог ее подозревать, что это не она: ведь цель демона – убить его. И если Катя была бы другой, то она наверняка сейчас бы это и сделала. Но девочка выглядела вполне реальной и безобидной. Но подозрения насчет того, что творилось вокруг, по-прежнему у него сохранялись. Он сомневался насчет того, что Дантаниэль куда-то ушел. Скорей всего, демон его где-то поджидал в темноте. Поэтому мужчина был всегда начеку.
– Куда теперь? – спросил Александр Катю.
Девочка оторвалась от его плеча и посмотрела вперед.
– Туда, – указала она пальцем.
– Уверена? – подумав, спросил мужчина.
Катя глянула на него и спросила:
– Ты сомневаешься во мне?
Александр задержал долгий взгляд на ее лице и, улыбнувшись, ответил:
– Нет.
И отец направился вперед, а дочь вновь склонила свою голову на его плечо.
– А Дантаниэль? – помолчав, спросил он, ступая медленными шагами. – Ты уверена, что его нет рядом?
– Уверена. Ему нужно другое?
– Что же? – продолжал интересоваться мужчина, осматриваясь.
– Унеси меня отсюда, пожалуйста, – помолчав несколько секунд, проговорила Катя.
– Хорошо.
Отец прижал крепче к себе дочь и продолжил двигаться по темным помещениям.
Они спокойно прошли тот же путь, что и раньше, когда Александр убегал от демона, и вошли в ту же комнату, где дочь вызволила отца из кошмарного сна. Только в этот раз никакого люка там не было. Зато оказалось большое зеркало, которое находилось возле стены. И Александр прекрасно помнил, что никакого зеркала он в прошлый раз не видел. У него возникло впечатление, что его специально сюда принесли. Только вот зачем? Никаких трупов, никаких орудий пыток ничего этого здесь не было. В остальном же все выглядело также как и прежде.
Александр встал напротив зеркала, которое больше всего в комнате привлекло его внимание, и посмотрел на себя. Мужчина увидел свое отражение, но вот самой Кати он так и не заметил. Вместо нее отражался какой-то полупрозрачный силуэт.
– Почему ты так выглядишь? – спросил Александр.
– Я не хочу, чтобы ты видел мое истинное лицо, – проговорила девочка. – Ведь я умерла.
Отец глянул на дочь, погладил ее по голове и ответил:
– Ты не умерла. Ты живешь во мне.
И мужчина вновь посмотрел в зеркало.
– Что это? Раньше его здесь не было.
– Это портал.
– Для чего? – сдвинул брови Александр.
– Я не могу выбраться отсюда как ты, чтобы быть рядом с тобой. Мне необходим связующий предмет. Им является зеркало, которое связывает это место с реальным миром. А теперь подойди поближе к зеркалу, притронься к нему рукой и задержи взгляд на своем отражении.
Александр сделал, так как сказала ему дочь: мужчина подошел к зеркалу и притронулся к нему ладонью. Пальцы обдало холодом, и он почувствовал, что зеркало было не таким уж и твердым. Оно прогибалось внутрь под давлением его ладони и пальцев. Мужчина посмотрел на свои глаза в отражении и замер. Его взгляд словно что-то сковало, и он не мог оторваться. В то же время отражение стало расплываться, а само зеркало исчезать. Вместо нее образовывалась непроглядная темнота, из которой веяло холодом.
– Папа! – вдруг раздался голос позади мужчины.
Александр вышел из оцепенения и резко обернулся.
Катя, от которой исходил свет, стояла в нескольких метрах и с тревожным взглядом смотрела на него.
– Что ты наделал? – спросила она.
И только в этот момент мужчина понял, что он держал на руках не свою дочь. Он глянул на нее и пришел в ужас. Уродливая и мерзкая девочка с отрезанными губами, ушами и гнилыми зубами смотрела на него. С ее маленьких рук слезала кожа вместе с мясом, а из множества порезов и гнилых ран на лице сочилась кровь с гноем. С одежды тоже стекала кровь, и все руки мужчины оказались в ней. Демонические горящие красным цветом глаза смотрели на него. Это была не Катя.
Девочка прорычала и вцепилась гнилыми зубами ему в шею. Мужчина закричал от боли и взял ее под подмышки, чтобы отстранить от себя. Она схватила его за плечи и задергала ногами, но не отпустила. Лишь только спустя некоторое время усилий мужчина отбросил ее от себя. Девочка упала на спину на пол и тут же быстро встала. В ее пасти остался оторванный кусок мяса.
Александр схватился за шею. Кровь из сонной артерии брызгала струйками в стороны. У него закружилась голова, и перед глазами все стало расплываться. Он выставил вперед руки и встал спиной к зеркалу. В этот момент демон в образе Кати, разбежавшись, толкнул его в грудь, и они вместе провались в непроглядную темноту в зеркале…
Александр очнулся и, схватившись за грудь, упал с дивана. Он заметил, как с него тоже кто-то упал и укатился в сторону в темный угол комнаты. Грудь мужчины изнывала от боли, и он почувствовал, как с шеи что-то быстро закапало. Он быстро провел по ней рукой и вывел ее на свет. Это оказалась кровь. И тут вдруг в темном углу комнаты кто-то протянуто зарычал. Александр облокотился на руку и краем глаза заметил, что там, в темноте кто-то копошился. Он обернул голову в сторону и увидел Катю, но только не свою дочь, а уродливую и омерзительную девочку. Мужчина не верил собственным глазам. Его кошмарный сон как будто продолжался, но только это уже был не сон, а настоящая реальность. Дантаниэль перенесся вместе с Александром из его тюрьмы в реальный мир.
Девочка вся извивалась как змея, а все ее тело было в крови. Затем она встала на ступни и ладони в позу моста как в йоге и выгнула спину так, что затрещали кости. Из гнилой пасти послышался долгий нарастающий стон, и демон повернул голову в сторону Александра. Мужчина уже приподнялся, опираясь на диван, и приготовился обороняться. Данная картина перепугала его не на шутку, и он растерялся, не зная, что делать и приподнимался все дальше к дивану, отстраняясь от демонического создания. В этот момент его рука опустилась на телефон, и Александр быстро взял его дрожащими руками. Он включил фонарик и навел на девочку. Она взревела нечеловеческим голосом и убежала прочь в коридор. Через секунду он услышал, как входная дверь с шумом раскрылась и все затихло.
Александр, выйдя из оцепенения, сорвался с места и побежал следом за Катей. Входная дверь была настежь раскрыта, и он остановился возле порога. Девочка уже исчезла, и мужчина лишь на мгновенье услышал как голые ступни и ладони передвигались по холодным ступеням лестницы. Александр сглотнул и еще какое-то время стоял на прежнем месте, прислушиваясь к звукам в подъезде. Вот свет погас на лестничном пролете, и наступила тишина. И только потом мужчина закрыл дверь на замок. Но подумав немного, он надел ботинки и быстрыми шагами спустился по лестнице, после чего вышел из подъезда.
На улице после прошедшего дождя было свежо, и кругом стояла тишина. Асфальт все еще оставался мокрым, а на ночном небе местами виднелись звезды. Ветер отсутствовал.
Александр вглядывался в темноту, присматривался к деревьям, автомобилям и всему, что мог зацепить его взгляд. Возле своего автомобиля он увидел движение и больше ничего. Мужчина остановился на нем и еще какое-то время смотрел на него, но ничего больше не заметил. Ему даже на секунду показалось, что его кошмарный сон продолжается, но Александр понимал, что он уже проснулся и это не сон, а явь. Он еще долго приходил в себя и не мог уснуть всю ночь. Лишь только под утро, когда уже начало рассветать, мужчина задремал и никаких кошмаров ему больше не приснилось.
Утром Александра разбудил будильник. Он быстро поднялся с дивана и спустил ноги на пол, а затем протер глаза. Мужчина глянул на то место, где ночью лежало демоническое существо, и пришел в ужас. На сером ковре осталось большое кровавое пятно. Александр, раскрыв рот, медленно поднялся с дивана и подошел к кошмарному месту. Он обратил внимание, что от пятна в сторону коридора шли следы стоп и ладоней девочки и исчезали возле входной двери. Теперь мужчина четко осознал тот факт, что ему это не приснилось. И это больше всего его пугало.
Спустя время Александр мыл ковер, когда к нему в гости вошел Саня. Мужчина уже убрал следы, и оставалось лишь только пятно, которое он убрал лишь наполовину.
– О! Вижу убираться начал! – громко сказал друг из коридора, закрыв дверь. – Молодец! Меняешься! – улыбнулся он и, разувшись, направился к нему.
Мужчина подошел к другу и встал за его спиной.
– Ты че делаешь? – спросил он, наблюдая, как тот тер ковер мокрой тряпкой.
Александр глянул на него через плечо испуганными глазами, потом перевел взгляд на кровавое пятно и, помедлив, спросил:
– Ты разве это не видишь?
Тот нахмурил брови и развел в стороны руки, с ироничной улыбкой смотря на него.
– Что именно? То, что ты убираешься?
– Вот тут большое кровавое пятно, – говорил Александр, указывая ему тряпкой на ковер. – Разве ты его не видишь?
Саня ничего не видел. Нет, не потому, что не хотел видеть, а из-за того, что не находился под влиянием демона Дантаниэля. Все видения, галлюцинации и потустороннюю активность замечал лишь только Александр, поскольку был одержим темным духом.
Саня под другим углом посмотрел на своего друга и поинтересовался:
– Ты выпил, что ли?
– Нет.
– Саш, ты меня удивляешь: то тебе пьяному что-то мерещиться, то теперь в трезвом состоянии у тебя глюки.
– Ты, правда, ничего не видишь? – с какой-то надеждой в голосе переспросил Александр.
Саня вздохнул и вновь ответил:
– Саш, никакого кровавого пятна я не вижу.
Мужчина поник головой, будто он потерял последний шанс на спасение и с новой силой начал вытирать ковер мокрой тряпкой.
Гость недоуменно глянул на него и решил оставить своего друга наедине со своими мыслями. Он отошел от него, направляясь на кухню и, остановившись, обернулся.
– Ты хоть ел?
– Нет, – не оборачиваясь, ответил мужчина.
– Ясно, – тихо сказал Саня и пошел готовить завтрак.
Спустя некоторое время Александр сидел за столом и ел яичницу. Поскольку в холодильнике еды оказалось не так уж и много, Саня приготовил для друга завтрак из того, что имелось, а сам пил чай. Между ними стояла долгая пауза, и гость изредка поглядывал на хозяина квартиры. Его заинтересовало странное событие, произошедшее с Александром. Уже не в первый раз мужчина привлекает своим загадочным поведением внимание друга. И Саня все больше и больше проявлял любопытство к этому. В то же время его беспокоило и психологическое состояние своего товарища. Он был абсолютно уверен, что с Александром происходило что-то странное. И все это началось с того момента, когда он рассказал ему, что видел Катю. Вначале она, потом какой-то неизвестный в подвале, потом опять Катя, хотя ее появление можно списать на пьяное состояние Александра. Теперь какое-то большое кровавое пятно, которое, по всей видимости, видит только он. Так дальше продолжаться просто не может. Необходимо было все выяснить.
– А что это за кровавое пятно, о котором ты говорил? – нарушив долгое молчание, спросил Саня и с интересом глянул на друга.
– Да забудь, – не отрываясь от тарелки, ответил Александр с набитым ртом.
Саня посмотрел на него со стороны и. усмехнувшись, проговорил:
– Ну, уж нет! Так дело не пойдет. Меня это очень заинтересовало.
– Сань, завязывай! – посмотрел на него мужчина, показывая всем своим видом, что он не желает разговаривать на эту тему.
– То тебе покойная дочь мерещиться! – повысил голос гость. – То в подвале ты кого-то увидел! Теперь кровавое пятно! Не понимаю, что с тобой? – выдержав недолгую паузу, спросил Саня.
Александр вздохнул и, оставив вилку в тарелке, отодвинул ее от себя.
– Что происходит, Саш? Давай, друг, рассказывай.
Как бы ни хотелось гостю, но мужчина не желал ему все рассказывать. Ведь до этого он уже говорил ему о том, что видел Катю, но тот ему не поверил. Разве он поверил сейчас? Александр не хотел рассказывать другу о своих кошмарных снах. Но он понимал, что Саня не отступит и рано или поздно придется с ним заговорить о своих проблемах. Но в том-то и загвоздка, что Александр не хотел делиться своими проблемами. Он держал все в себе. Но сейчас мужчина понимал, что его друг от него не отстанет, и будет докучать своими вопросами.
– Мне снятся кошмары, – помолчав с минуту, проговорил Александр.
– Ну, это понятно. Мне порой тоже снятся. Учитывая специфику нашей работы, я думаю это нормально, – размышлял Саня.
– Ты не понял, – бросил в сторону друга короткий взгляд мужчина. – Мне снятся кошмары, где я все время умираю. Там меня убивают. И… все выглядит так реалистично.
– И кто тебя убивает? – подумав, спросил гость.
Александр замолчал на несколько секунд, будто не решался говорить, но потом ответил:
– Демон.
Брови Сани дернулись от удивления, и на кухне воцарилась пауза.
– Демон, – повторил он слово друга, как бы уточняя, что он все правильно услышал.
– Да.
Саня некоторое время переваривал сказанное его товарищем, после чего проговорил, поправившись на стуле:
– Да мало ли кому что снится. Да и у всех нас есть внутренние демоны.
– Я имею в виду реального демона, – глянул на друга Александр и они встретились взглядами.
Мужчины замолчали и несколько секунд смотрели друг друга в глаза. Александр пытался донести информацию до друга так, чтобы тот понял и не сомневался в его словах. Саня, в свою очередь, старался разобраться в том, что говорит его товарищ, и являются ли его слова правдой или это просто болезненное воображение человека, страдающего психическим расстройством.
– Допустим, – поразмыслив, сказал гость, глянув в сторону. – Что хочет этот демон? У него есть имя? – вновь Саня перевел взгляд на друга.
– Его зовут Дантаниэль. И он хочет убить меня, чтобы завладеть моей душой.
– Хозяин тоже хочет убить тебя. Он что тоже демон?
Александр с недовольным видом отвернулся от него и с досадой посмотрел в окно.
– Вечно ты мне не веришь, – пробурчал он себе под нос как маленький ребенок.
– Я пытаюсь понять! – повысил голос Саня и мужчина обернулся к нему. – Я пытаюсь понять, что с тобой происходит! – в том же тоне продолжил он. – Посмотри на себя со стороны!
– Я знаю, что ты видишь! – тоже повысил голос Александр.
– Да? И что же?
– Видишь ненормального человека с больной головой!
– Я вижу убитого горем отца, который до сих пор не оправился от потери любимой дочери! Я об этом тебе уже не раз говорил! Тебе пора начинать новую жизнь, в то время как ты по-прежнему живешь прошлым! – Саня замолчал на секунду. – Чтобы ты не делал, как себя не жалел, Катю уже не вернуть, – более спокойным и тихим голосом проговорил мужчина. – Но и жить в прошлом и попусту губить свою жизнь тоже не стоит.
Александр остановил свой взгляд на тарелке перед собой и, помолчав, спросил:
– Значит, все, что я сказал – это ложь? – и он посмотрел на него.
– После потери любимых порой некоторые люди впадают в отчаяние, что для них уже все потеряно. Иногда они ощущают рядом с собой присутствие близких им людей, им мерещатся видения, галлюцинации, они видят кошмарные сны.… Все это связано с психологическими проблемами, вызванными депрессией.
– Сань, – бросил Александр короткий недовольный взгляд в его сторону.
– Саш, тебе нужна помощь, – всматриваясь в лицо друга, перебил мужчина. – Тебе уже давно пора перестать жить прошлым, которого ты не можешь изменить. Живи настоящим пока еще не поздно. Найди девушку, влюбись и создай новую семью. Сам увидишь, как все сразу измениться. Любовь в таких случаях является единственным лекарством для выздоровления. Самое эффективное оружие против депрессии.
Александр нахмурил брови, услышав слово об оружии, и ему вспомнились слова заключенного, который тоже говорил о любви как об оружии.
– Что ты сказал? – глянул мужчина в его сторону.
– Слушай, я только пытаюсь тебе помочь, – направил гость в его сторону ладонь.
– Ты сказал про оружие.
– Ну не в буквальном смысле.
Александр задумался и посмотрел перед собой. И заключенный, который представился его душой и Катя, и теперь Саня – все они говорил о любви как об оружии. Что это? Опять очередное совпадение или нет? В такие совпадения Александр не верил.
– А что? Что-то не так? – увидев его задумчивое лицо, спросил Саня.
Мужчина мотнул головой и ответил:
– Все нормально.
– Саш, просто дай мне обещание, что ты обратишься за помощью к психотерапевту.
Александр опять с недовольным видом глянул на него и его друг добавил:
– В данном случае его помощь не помешает.
Мужчина вздохнул и, помолчав, ответил:
– Хорошо.
– Вот и славно.
– А теперь рассказывай, о чем вы говорили с Исмаиловым.
Поздней ночью гость покинул своего друга, оставив его одного. Александр спал, свесив одну руку с дивана. Телевизор тихо работал. Посреди комнаты стоял еще неубранный стол, на котором стояли тарелки с едой и спиртное. Мужчина не стал убираться после друга, а просто лег смотреть телевизор. И в итоге заснул. Перед этим Александр все ему рассказал, когда был у Исмаилова, а также то, что вышел на одного из людей Хозяина. Саня предложил ему свою помощь, но мужчина отказал, ссылаясь на то, что ему помогут люди Ибрагимова, которые хотели отомстить за убийство своего лидера.
Мужчина перевернулся на другой бок и медленно открыл глаза. Экран телевизора светил ему в лицо и мужчина только сейчас понял, что он забыл его выключить. Александр приподнял голову, нащупал пульт и отключил его. В комнате стало темно, и мужчина опустил голову на подушку. Тут вдруг он краем глаза заметил, что в углу комнаты кто-то стоял. Александр сдвинул брови и присмотрелся. Темная фигура, которая четко выделялась в комнате, стояла неподвижно.
Несколько секунд Александр смотрел на фигуру и тоже не шевелился. Затем приподнял голову и неуверенным голосом сказал:
– Саня?
Фигура не шевелилась.
Мужчина потянулся за телефоном, активировал фонарик и навел в сторону неизвестного. Каково же было изумление Александра, когда он никого в углу комнаты не увидел. Он спустил ноги с дивана и осветил всю комнату светом. Ничего и никого подозрительного он не обнаружил.
Александр встал с дивана и с включенным фонарем прошелся по всей квартире и снова никого не увидел.
Спустя минуту после обхода он вернулся обратно в зал и присел на диван, выключив фонарь. Мужчина вздохнул и задумался о том, чтобы это значило. Но ничего путного ему в голову не приходило. И Александр опять лег на диван, попутно глянув в угол комнаты. Фигура отсутствовала. Он вздохнул и расслабился. Голова опустилась на мягкую подушку, и мужчину склонило в сон. Он закрыл глаза. В этот раз Александр оказался не таким внимательным как раньше. Ведь если бы он поднял глаза, то увидел, что темная фигура стояла над его головой.
Наутро мужчина очнулся и быстро поднялся с дивана, спустив ноги на пол. Он глянул в угол комнаты, где ночью заметил темную фигуру, но никого там не обнаружил. Александр беглым взглядом осмотрел зал, после чего встал и прошелся по всей квартире. Какое-либо подозрение на потустороннее присутствие мужчина не заметил. Осмотрев все вокруг, он отправился в ванную. Проснулся мужчина довольно поздно. Было уже десять часов.
Полина, закинув сумку себе на плечо и с пакетом в руке, медленно продвигалась между рядами на рынке. Кругом толпилось много народу, и продавцы привлекали к себе покупателей. Стоял гул от разговоров и девушка пробиралась сквозь людей.
Она вышла из тесного человеческого коридора на свободную площадь и осмотрелась. В этот момент ее под руку подхватил Андрей и неторопливо повел за собой. Девушка испугалась от неожиданности, но потом успокоилась, когда увидела, что это был он.
– А я тебя ищу, – улыбнулся ей мужчина.
– Меня? Зачем?
– Поль, ну зачем ты задаешь такие глупые вопросы?
– В моих вопросах нет никакой глупости, – проговорила девушка, освобождая свою руку. – А вот в твоих действиях глупости хоть отбавляй.
– Полин, ну опять ты за свое! Неужели ты не понимаешь, как ты нужна мне!
Полина остановилась и. вздохнув, повернулась к нему всем корпусом:
– Андрюш, я искренне желаю тебе найти девушку, которая тебя будет любить. Но ты пойми: это не я.
– Я же тебе нравлюсь! – возразил мужчина. – Ты сама мне это говорила.
– Да, говорила. Но это было в прошлом. Я за него не цепляюсь в отличие от тебя.
Девушка направилась вперед, продолжая искать на рынке что-нибудь интересное для себя, а мужчина, вздохнув, что ничего не выходит, последовал за ней.
– Полин, дай мне еще один шанс, – сказал Андрей, нагнав ее. – Даю слово я не буду тебя ревновать ко всем.
– Андрюш, я уже давала тебе шанс, и ты им не воспользовался, как полагается. И, кстати, ты уже говорил, что не будешь меня ревновать, – остановилась Полина, взглянув на него.
– Я опять повторяюсь?
– Да.
Мужчина глянул в сторону, после чего сказал:
– Прости меня. Я знаю, что многого наговорил. И лишь только потому, что ты дорога для меня.
– Я знаю. Но и ты должен понимать, что через себя я переступить тоже не могу.
Андрей посмотрел себе под ноги и, помолчав, проговорил:
– Последний шанс.
Полина, смотря на него, наклонила голову набок, всем своим видом показывая, что ей уже наскучил этот разговор.
– Пожалуйста, – добавил мужчина.– Хотя бы просто подумай над моим предложением.
Девушка отвела взгляд от него в сторону и замотала головой.
– Хорошо. Я подумаю, – не сразу ответила она.
Андрей улыбнулся и продолжил:
– Спасибо. Может тебя подвезти до дома? – посмотрев на ее большой пакет, предложил мужчина.
– Не нужно. Мы еще не все купили?
– Мы? Ты здесь не одна?
– Не одна.
– А с кем?
– Опять ревнуешь?
– Я только интересуюсь.
– Я здесь с матерью.
– Ну, тогда до встречи?
– Пока.
Андрей направился к своей машине, а Полина осталась стоять на месте. В какой-то момент она пришла к выводу, что все-таки стоит подумать над его предложением.
– Кто этот солидный мужчина, который с тобой разговаривал? – спросила Любовь Андреевна, подойдя к дочери и смотря вслед Андрею.
– Это был Андрей, – тоже смотря вслед мужчине, ответила девушка.
– А он настойчивый, – заметила женщина и посмотрела на нее.
– Да, возможно, – задумчиво ответила Полина и направилась дальше с матерью по рынку.
Александр вышел из продуктового магазина, складывая деньги и убирая их в карман куртки. Он огляделся по сторонам и зазвонил его телефон.
– Сань, привет.
– Здоров. Слушай, ты сейчас свободен?
– Да, а что? Дело есть?
– Можно сказать и так. Ты дома?
– Недалеко. В магазин ходил.
– Хорошо. Я сейчас подъеду.
– Договорились.
Мужчина убрал телефон обратно в карман и бросил короткий взгляд в левую сторону. Тут вдруг он замер и его лицо изменилось. В нескольких метрах от него боком к нему стояла Катя и смотрела куда-то вперед. Девочка не двигалась, а от легкого ветра у нее иногда шевелились волосы. Александр не верил собственным глазам и даже растерялся на мгновенье. Он осмотрелся, смотря на прохожих, как будто спрашивал их: вы тоже это видите? Но проходившие мимо него и мимо девочки люди даже не обращали на нее внимания. Собственно и сам мужчина их тоже не интересовал.
Александр перевел взгляд на дочь. Она по-прежнему стояла на том же месте. И мужчина, постояв несколько секунд, решился к ней подойди. Но едва он к ней практически подошел, как девочка вдруг шагнула за багажник машины и исчезла. Мужчина подбежал к тому месту, но дочери уже не обнаружил. Александр быстро огляделся. Кати нигде не было. Спустя время он направился домой, два раза оглянувшись назад.
Примерно через десять минут после звонка Саня подъехал к дому Александра. Мужчина уже стоял в подъезде и ожидал его прибытия. Он направился к нему и сел в машину. Они поздоровались и поехали.
– Так что за дело-то? – спросил Александр, когда они выехали с его двора. – Ты меня прям заинтриговал.
Саня улыбнулся, глянув на него, и ответил:
– Помочь одному человеку надо. Вот и обратился к тебе.
– Что за человек?
– Да так, парнишка один молодой, – бросил друг короткий взгляд в сторону Александра. – В общем, далеко забегать не буду. Молодого парня зовут Антон. Совсем недавно окончил школу. Учеба, правда, хромает. Воспитывает его одна мать, так что бывает частенько шляется на улице.
– Ну, таких детей немало, – внимательно слушая рассказ товарища, проговорил Александр. – И что?
– Ну и ввязался он в одну плохую историю. Короче, задолжал он солидную сумму одному человеку. Потом вызвался отрабатывать. Ну, поначалу все шло нормально. А потом этот человек начал предлагать ему работу, на которую парень не соглашался. В итоге его посадили на «счетчик».
– А много задолжал? – подумав, спросил Александр.
Саня прочистил горло и ответил:
– Пять штук. Зеленых, – уточнил он, глянув на друга.
Мужчина удивился ответу и вновь спросил:
– А на кой ему такие деньги?
– Да вот что-то не спросил я его про это, – виновато проговорил Саня.
– А кому задолжал-то?
– Да есть тут один товарищ. Нечистый на руку, – добавил он, посмотрев на друга.
В машине воцарилась недолгая пауза и Саня спросил:
– Ну, так что поможешь?
– Поехали, поговорим с этим товарищем.
Мужчина улыбнулся и добавил газу.
Прошло около получаса с момента их разговора, когда они подъехали к небольшому ресторану. Саня остановился рядом с ним на свободном месте, и они вышли из машины. Поблизости находилось еще несколько припаркованных автомобилей.
Александр закрыл дверь и осмотрелся.
– Здесь, что ли? – спросил он, остановив взор на заведении.
– Да, – поставив на сигнализацию машину, ответил Саня. – Идем.
Они вошли в ресторан, и на двери зазвенел колокольчик.
– Знаешь куда идти? – шепнул Александр другу, когда они остановились на входе.