Саммари книги «Вместе. Как создать жизнь, в которой будет больше любви, дружбы и хороших привязанностей»

Реляционное (социальное) одиночество – это стремление к социальной поддержке, дружбе, товариществу.

Коллективное одиночество – потребность в единомышленниках, разделяющих ваши интересы.

Недостаток в любом из этих измерений приводит к одиночеству, поэтому хороший брак не заменяет друзей и сообщество.

У разных людей разный уровень потребности в социальных связях, поэтому невозможно сказать, сколько нужно друзей, чтобы избежать одиночества.

Экстраверты в большей степени стремятся к контактам и социальной активности, они охотно заводят новых друзей, общаются с незнакомыми людьми. Новые знакомства вызывают у них прилив энергии. Даже если у них много друзей, они могут почувствовать недостаток общения, если уже долгое время не заводят новых. Интроверты испытывают большую потребность в общении с собой, они теряют энергию во время активного общения с другими, и им ее нужно восполнять в одиночестве. Они предпочитают общаться в небольших группах или один на один. Тем не менее интровертам тоже нужны прочные отношения, чтобы чувствовать себя уверенно и спокойно. Для них главное – не количество социальных контактов, а их качество. Кроме того, уровень потребности в социальных связях может меняться со временем.

Исследования показали, что одинокими чаще всего ощущают себя люди среднего и пожилого возраста. В разных странах люди сообщали, что мало контактируют с друзьями и близкими, часто им не к кому обратиться за помощью. В Японии есть специальный термин для людей, утративших связи с другими – их называют хикикомори, что переводится как социальный затворник.

Казалось бы, в современном мире решить проблему одиночества довольно просто. Можно найти клуб по интересам, завести новых друзей в социальных сетях или начать общаться с семьей и старыми друзьями, но что-то останавливает одиноких людей от таких действий. Останавливает само одиночество. Одинокие люди привыкают к своему состоянию и инстинктивно избегают общества. Они отступают, когда видят, что все вокруг веселятся и наслаждаются обществом окружающих. Они боятся, что их сочтут изгоями, оттолкнут или посмеются, поэтому скрывают свои истинные чувства и не пытаются наладить связь с другими. Стыд и страх удерживают людей в одиноком состоянии, которое воспринимается как способ самосохранения. Так возникает порочный круг, из-за которого у одиноких людей появляется ощущение, что они ничего не значат, никому не нужны и недостойны любви, поэтому другие не замечают, что им нужна помощь. Свою эмоциональную боль они пытаются заглушить алкоголем, наркотиками, перееданием, другим саморазрушительным поведением.

Врачи стали все чаще замечать признаки одиночества у своих пациентов и их вред для здоровья. Уже давно была установлена связь между одиночеством и частотой обращения за медицинскими услугами, но медики не прилагали особых усилий для борьбы с одиночеством. Мурти рассказывает о враче Хелен Стоукс-Лэмпард, которая решила уделить одиночеству своих пациентов пристальное внимание. Она лечила пожилую пациентку по имени Энид, недавно овдовевшую. Энид была глубоко одинокой, а ее здоровье ухудшалось. Вместо того чтобы прописать ей антидепрессанты, Хелен начала внимательно и заботливо расспрашивать ее, советовать, в какие группы или классы Энид может вступить, чтобы начать общаться с другими людьми. В итоге Энид нашла местную начальную школу, проводившую встречи пожилых женщин с молодыми матерями, оказавшимися вдали от своих семей. Она использовала свой жизненный опыт, чтобы помочь другим, и будто заново родилась. Она перестала пить лекарства и даже снова начала краситься, о чем совершенно забыла после смерти мужа.