Опасный подарок

Пролог

Девушка замерла перед ним, боясь даже пошевелиться. В глазах метались страх и паника, губы дрожали.

В чём дело? Он что, настолько страшный или отвратительный, чтобы смотреть на него с ужасом?

Игнат протянул руку за телефоном и вызвал друга, продолжая сканировать застывшую перед ним хрупкую шатенку с карими глазищами.

Красивая. Но…

– Вадим, ты кого мне прислал?

– А что, не понравилась?

– Я просил подогнать крепкую деваху, чтобы я мог её… – Заметив, как вздрогнула девушка, Игнат приложил усилие и заменил нецензурное выражение на вполне приличную фразу: – … хм… чтобы я мог использовать её любыми доступными способами.

Зря старался! Гостья не оценила его деликатности – побледнела, прикусила губу, сделала шаг назад…

В обморок-то не свалится?

– Так используй, Хабаров, что тебя останавливает? – усмехнулся в трубке друг. – Ни в чём себе не отказывай. Девочка полностью в твоём распоряжении. И поверь, она о-о-очень тебя удивит.

– Да неужели?

– Обещаю.

Игнат хмыкнул, нажал отбой и, отбросив смартфон в сторону, похлопал по колену:

– Ну, иди сюда, красивая.

Глава 1

– Что здесь? – Юля удивлённо посмотрела на папку, лежавшую на тумбочке рядом с больничной кроватью.

Андрей отвёл глаза в сторону:

– Не трогай. Я сам потом с этим разберусь.

Он был бы и рад спрятать документы, но элементарно не мог дотянуться до папки – гипсовый корсет сковывал движения. Юля нахмурилась, предполагая, что ничего хорошего её не ждёт.

– Тут какие-то расчёты… – пробормотала она.

– Кондратьев приезжал. Говорит, я должен ему эти деньги. Во столько обойдётся ремонт его тачки плюс лечение… Урод.

Юля изумлённо уставилась на итоговую цифру, потом подняла на брата огромные карие глаза:

– Нет-нет, подожди, Андрей… Что касается лечения, то даже смешно об этом говорить! Кондратьев не пострадал, на нём ни царапины! Это ты разбился в хлам.

– Но он подсуетился, организовал себе кучу справок.

– Как бы то ни было, всё выплатит страховая компания!

– Кондратьев считает, что мы должны ему гораздо больше, чем покрывает страховка.

– Вижу! – Юля снова полистала бумаги. – Андрей, но это безумные деньги! Где мы их возьмём? Нам даже продать нечего, у нас ничего нет. А тебе ещё долечиваться и восстанавливаться. – Девушка посмотрела на гипс, который стягивал торс брата.

Поскорее бы забрать Андрея из больницы, увезти домой. Конечно, в их съёмной однокомнатной квартире не развернёшься, но тут условия ещё хуже…

На соседней кровати лежал на растяжке мужчина. От окна, с другой кровати, доносились стоны, от двери – храп. Один пациент ковырял вилкой в пластиковом контейнер, наполняя палату столовскими запахами. В открытое окно ломился солнечный жар и залетали мошки. Лицо брата было в испарине.

Юля вдруг поняла, что каждая минута здесь становится невыносимой. Она бы точно не протянула здесь и суток. Сошла бы с ума. Запросто. А ведь она здоровая, у неё ничего не болит, в отличие от Андрея, который в ДТП переломал все кости. Страшно представить, что он сейчас испытывает.

Бедный братик не жалуется – ни на боль, ни на плохие условия. Только чёрные круги под глазами и постоянно сжатые челюсти выдают, как ему плохо.

Ему всего двадцать четыре, он на три года старше. Они с Юлей настолько похожи, что с первого взгляда ясно – брат и сестра. Юля привыкла слушаться Андрея, он всегда был для неё авторитетом. Самый умный, рассудительный и заботливый. Настоящий старший брат.

Но вот случилось несчастье, и теперь она осталась один на один со всеми проблемами.

А тут этот мерзкий Кондратьев с его непомерными требованиями! Зачем ездить на таких дорогих машинах, чей ремонт не покрывает даже страховка? Ну, понятно, почему страховой выплаты недостаточно – у Кондратьева какой-то ультрасовременный спорткар, купленный за дикие миллионы.

Перед глазами возникло одутловатое лицо бизнесмена с дряблыми щеками и вторым подбородком. Как жадно он обшаривал взглядом её фигуру, скользил по бёдрам и груди…

Юля передёрнула плечами, прогоняя неприятное воспоминание.

Между прочим, этому пивному бочонку спорткар совсем не подходит. Вот Андрею такая машина точно бы подошла – ведь он молодой, накачанный, красивый. Выглядел бы за рулём шикарной тачки как герой блокбастера.

Но брат, конечно, ездил на бюджетном автомобиле и только-только закончил выплачивать кредит. Они с Юлей очень хотели машину и ценили удобства, которые предоставляет личное авто. Прокатиться с ветерком по морскому побережью, забраться в горы по серпантину…

От машины Андрея ничего не осталось. Она восстановлению не подлежит.

Вот чем всё закончилось. Авария, больница, безумные долги…

Уже целых два месяца мысли об этом мучили Юлю по ночам, выматывали ей все нервы, но она убеждала себя, что самое страшное позади. Главное – Андрей выжил. Более того – попал в руки к отличному хирургу, которая буквально сложила его по частям.

Хоть в этом повезло.

– Андрей, давай я поговорю с Кондратьевым.

– Даже не думай, Юлька. Я сам с ним поговорю. Не суйся, – предупредил брат.

– Пусть подождёт, у него, наверное, этих тачек целый гараж, есть на чём ездить! А для нас сейчас самое главное разобраться с твоим здоровьем.

– Юля, ты же веришь, что я не нарушал? – глухо пробормотал Андрей. – Авария произошла из-за этого долбо… хмыря.

– Я тебе верю, – твёрдо ответила Юля. – Даже не сомневайся.

Она действительно полностью доверяла словам брата, хотя материалы дела свидетельствовали об обратном. Андрея с места происшествия увезли на скорой, а Кондратьев остался невредим и быстро задействовал свои связи. В документах всё было зафиксировано в его пользу.

…Поцеловав брата, Юля вышла в коридор. На душе было тяжело – она физически ощущала мучения Андрея. Они всегда дружили, а пережитая семь лет назад трагедия связала их ещё крепче.

В коридоре гулял сквозняк, но всё равно сильно пахло лекарствами.

Ещё надо встретиться с врачом, она просила найти её в ординаторской.

Хирург Анна Максимовна – серьёзная сорокалетняя женщина со стальным взглядом – встретила Юлю вопросами:

– А родители ваши где? С ними-то можно поговорить? Почему они не приходят?

– У нас никого нет… – выдохнула Юля. – Родители погибли в автокатастрофе… Давно уже.

Родители погибли, и брат тоже едва не погиб…

На глазах от этой мысли моментально навернулись слёзы, но Юля взяла себя в руки. Теперь она стала главной в их маленькой семье, раньше обо всём заботился брат. Настала её очередь нести ответственность и принимать решения. А ведь она, по сути, ещё совсем девчонка.

Именно это и видела сейчас врач-хирург – растерянную несчастную девчонку, которая, по виду, едва ли закончила школу.

Женщина поджала губы и покачала головой.

– Ситуация у вашего брата не самая лучшая. Я бы посоветовала обратиться в частную клинику. К сожалению, в нашей больнице нет необходимого оборудования, поэтому при всём моём желании я не смогу провести операцию.

– О чём вы? – холодея, пробормотала Юля. – Какую операцию? Подождите… Анна Максимовна, вы ведь уже сделали всё, что нужно! Вы десять часов оперировали моего брата! Вы его спасли!

– Спасла. Но не до конца. Да, я надеялась, что молодой сильный организм возьмёт своё, но сейчас вижу, что потребуется ещё одна серьёзная операция. Мой вам совет – ищите деньги и перевозите брата в узкопрофильную клинику. Координаты я вам дам.

Юля поняла, что сейчас упадёт. Ноги не держали, стали ватными, в висках бешено стучала кровь. Боясь потерять равновесие, девушка оперлась рукой о стену.

Больше всего её потрясло не то, что понадобится очень много денег, а то, что впереди новая операция, возможно, даже и не одна. Она-то думала, что самое страшное уже позади! Десять часов, пока Анна Максимовна оперировала брата, Юля провела в кипящем адском котле. Она едва не умерла, переживая из-за Андрея.

– А сколько приблизительно стоит подобная операция?

Врач назвала сумму, и Юля едва не взвыла. Да что же это такое?! В последние два месяца жизнь будто бы решила превратить их с братом в боксёрскую грушу – безостановочно била наотмашь.

– Потребуется замена некоторых сегментов имплантами, а они очень дороги, – объяснила врач, видя реакцию девушки.

– Я возьму кредит, – твёрдо сказала Юля.

Она всегда с недоверием относилась к кредитам, даже с Андреем немного поругалась, когда он объявил, что покупает машину. Боялась, что брат попадёт в кабалу.

Но сейчас выбирать не приходится. Где ещё взять такие деньги?

– Да, наверное, лучше так, – согласилась Анна Максимовна. – Если не дадут всю сумму, подключите друзей, знакомых. Можно обратиться в благотворительные фонды. В общем, делайте что-нибудь, надо спасать парня. Он молодой, нельзя, чтобы остался калекой. Поторопитесь, времени мало.

Когда Юля вышла из больницы, ей показалось, что её придавило каменной глыбой. Новое известие просто убило.

Ещё одна операция… Без неё брат может остаться инвалидом…

И деньги, безумное количество денег. Где столько взять?

В сумочке заиграл сотовый. Юля увидела, что это входящий от Кондратьева, и помедлила, собираясь с духом.

– Да?

– Брат тебе передал бумаги? – сразу же грубо наехал на неё бизнесмен. – Ты всё поняла? Ищи бабло. Я благотворительностью заниматься не намерен! Твой братец, придурок, угробил мою тачку. Я уже два месяца пешком хожу из-за этого кретина.

– Отстаньте от нас! – выкрикнула в телефон Юля. – Как вы не понимаете?! Сейчас совершенно не до ваших проблем, мне брата надо спасать!

– Слушай сюда… – Дальше полился поток такой отборной брани, что у Юли перехватило дыхание. Она в жизни не слышала настолько омерзительных выражений. Отодвинув трубку от уха, Юля в ужасе посмотрела на экран, а потом нажала кнопку отбоя.

Но ведь Кондратьев прекрасно знает и где она живёт, и где работает… Захочет достать её – запросто это сделает.

Юлю не отпускало ощущение, что она угодила в капкан, из которого не выбраться. Хотелось убежать, спрятаться. Снова стать маленькой девочкой, чьи проблемы всегда решал старший брат. Приезжал, разбирался, защищал. Да и не было у неё, по большому счёту, никаких особых проблем.

Но сейчас она не имеет права быть слабой. Будущее Андрея зависит только от неё – от того, сможет ли она быстро найти деньги.

Мысль о повторной операции отзывалась в затылке пульсирующей болью. Как же страшно… Нет, нельзя раскисать, надо действовать, Юля наизнанку вывернется для своего любимого и единственного брата.

Завтра с утра первым делом в банк.

Она рассудила так: у неё небольшая, но стабильная зарплата гостиничного администратора, она уже два года работает в отеле «Пальмира». А банки очень любят обзаводиться новыми должниками, они буквально навязывают всем свои кредиты – названивают, спамят рассылками.

Поэтому ей точно не откажут.

Глава 2

На следующий день утром Юля успела обежать три банка и оставить везде заявки. В двух ей сразу же отказали, в третьем обещали перезвонить. В благотворительный фонд Юля тоже написала, там попросили собрать целый список документов и справок, подтверждающих необходимость дальнейшего лечения. Было ясно, что это долгая история…

Впопыхах примчалась в «Пальмиру», поблагодарила коллегу за то, что та задержалась после смены, не ушла. Светланка – симпатичная блондинка с острым личиком – уже валилась с ног после суток, но подругу прикрыла. Её голубые глаза, обычно блестящие и прозрачные, сейчас выглядели воспалёнными.

– Как там Андрюха?

– Всё плохо, Свет.

– Почему?! Он же шёл на поправку, я думала, вот-вот выпишут. Два месяца уже кукует в больнице, сколько можно!

– Оказывается, нужна ещё одна операция.

– Вот те раз! – обалдела Светланка.

– Вчера меня хирург огорошила.

– Сразу, что ли, не могла сделать всё как надо, с первой попытки?! – возмутилась блондинка. Она искренне переживала за Андрея, рвалась навещать его в больнице.

– Ты что, не говори так! Я на Анну Максимовну молюсь, она спасла моего брата.

– И что теперь?

– Ищу деньги на платную операцию.

– Я тебе отдам свои сбережения, – решительно заявила Света. – У меня двадцать пять тысяч на накопительном счёте.

Юля едва не расплакалась. Она обняла подругу за плечи.

– Спасибо, Светочка. Надеюсь, удастся взять кредит в банке… Потому что мне нужно в сорок раз больше…

Подруга присвистнула и вытаращила глаза.

– Тебе нужен миллион?! Но почему так много?

– Потому что во время операции будут использованы импортные спинальные импланты, они стоят бешеных денег. Плюс оплата стационара. Плюс крутые препараты для восстановления. Врач мне всё рассчитала.

– Кошмар. Ну вы с Андрюхой попали!

– По полной. Ты иди домой, Светуль, а то грохнешься сейчас от усталости.

…Юля приступила к работе. С радостью погрузилась в привычный напряжённый ритм, лишь бы отвлечься. От постоянных мыслей об операции и возможной инвалидности у неё уже кипел мозг. Да ещё в голове постоянно звучали вчерашняя ругань Кондратьева. Какой же ублюдок!

То и дело накатывала паника и чувство ужасной беспомощности. От этого пересыхало в горле и подкашивались колени…

Уже два месяца Юли ничего не радовало – даже море, которое она так любила. Пальмы, солнце, свежий воздух, крики чаек, шум прибоя… Они с Андреем были счастливы, что им удалось переехать в этот курортный город и зацепиться здесь. Мечтали, что когда-нибудь сумеют купить жильё…

У них в собственности оставалась родительская квартира – типовая двушка на окраине небольшого сибирского городка. Андрей давно выставил её на продажу, но квартира никак не желала продаваться.

После ДТП, когда деньги стали улетать со сверхзвуковой скоростью, Юля несколько раз звонила дальней родственнице, которая временно заселилась в двушку, оплачивала коммуналку и заодно помогала с продажей.

– Тёть Лен, может, снизить цену?

– Юля, а куда её снижать? Никто даже не звонит. Я постоянно обновляю объявления…

– Очень деньги нужны, тёть Лен. У нас сейчас такие расходы… Вы же знаете, что Андрей на машине разбился.

– Гонял, небось, как ненормальный! Вот и доездился! Ладно, я ещё немного сброшу цену, – кисло выдавила родственница. – Жаль совсем уж за бесценок продавать…

*****

Юля стояла за стойкой отеля, вытянувшись в струнку, и с приклеенной улыбкой встречала новых гостей. Она была в белоснежной блузке, тёмной юбке и на высоченных шпильках. На груди блестел серебристый бейджик. В разгар сезона в «Пальмире», как и во всех отелях на побережье, была бесконечная ротация постояльцев и полная загрузка, только успевай вертеться.

Улыбка давалась с трудом – внутри всё ныло от тоски и страха. Пять минут назад позвонили из третьего банка и «обрадовали» отказом. Юля занималась гостями, а сама мысленно прикидывала, в какие банки ещё можно обратиться.

А если ей не удастся взять кредит? То, что вчера казалось лёгким, сегодня превратилось в неразрешимую задачу…

В пять вечера – ещё один неприятный сюрприз: в отель заявился Кондратьев. Сквозь стеклянные двери Юля видела, что он приехал на новеньком сверкающем «мерсе».

А говорил, что ходит пешком!

Сунув руки в брюки, бизнесмен осмотрел фешенебельный холл отеля, затем направился прямиком к Юле, навалился на стойку ресепшен… Жирный, потный… Когда вспотеть-то успел? Его лимузин наверняка оснащён климат-контролем!

Девушка сжалась, ожидая скандала, и предчувствие её не обмануло. Сейчас Кондратьев явно намеревался повторить всё то, что вчера произнёс по телефону.

– Пожалуйста, не начинайте! – взмолилась Юля. – Не на моём рабочем месте. Давайте поговорим позже!

– Ты же не хочешь говорить по-хорошему, трубку бросаешь, – прорычал мужчина, едва ли не брызгая слюной.

У него на лбу выступили капельки пота, бычья шея стала бордовой, а дорогая рубашка промокла под мышками и разошлась на животе.

– Бабки я когда получу, а?

– Вам всё заплатят по страховке, – тихо сказала Юля. – Если мы кому-то и будем возвращать деньги, так это страховой компании, а не вам. А мне сейчас надо искать средства на операцию.

В следующую минуту поток грязной брани обрушился на голову бедной администраторши.

Юля умирала от стыда. Гости отеля и коллеги с изумлением и любопытством смотрели на неё и беснующегося у стойки толстяка. Юля понимала, что он специально явился в «Пальмиру», чтобы её запугать. Хочет быстро сбарабанить деньги в обход всех формальностей.

«Обойдёшься, гад!» – выпалила про себя девушка.

Примчался управляющий, чтобы выяснить, в чём причина скандала, но с ним Кондратьев не стал разговаривать.

– Ищи деньги, пи*** малолетняя, – кинул напоследок.

Юля из последних сил боролась со слезами. Только бы не расплакаться. Она итак в центре внимания из-за позорного инцидента, не хватало ещё разреветься. А глаза ужасно жгло от обиды, ругань продолжала звучать в ушах.

Гости отеля наверняка решили, что она сильно накосячила и этим разозлила клиента…

А этот хам даже и не клиент.

*****

В конце смены девушку вызвали в кабинет управляющего.

– Юля, ты уволена.

– Что… Как… Нет-нет-нет, пожалуйста!

Управляющий поморщился:

– Давай без истерик, ладно? Нам их сегодня уже достаточно.

– Но почему?! В чём я виновата?

Юле показалось, что её столкнули со скалы в пропасть. Она не может сейчас потерять работу! Только не это.

Лицо руководителя выражало усталость и раздражение. Он предполагал, что после его заявления начнутся слёзы, и приготовился стойко пережить этот неприятный момент.

Юля сжалась в комок на стуле, у неё тряслись губы. Ей почему-то сразу стало ясно, что решение босса окончательное, ничего изменить нельзя.

Она проработала в «Пальмире» два года, и каждое утро, приходя на работу, искренне радовалась, что удалось устроиться в такое чудесное место. Старалась быть на высоте, держала марку, сохраняла невозмутимость даже с самыми капризными и вредными клиентами. И на любые переработки соглашалась, конечно же.

Однако сейчас это её не спасло.

– Вы мне хотя бы объясните, – с горечью произнесла девушка. – Что не так? То, что мужик на ресепшен разорался? Так он даже не наш гость.

– Мужик стал, образно выражаясь, последней каплей, – ухмыльнулся начальник. – К тебе, Юля, накопилось слишком много вопросов. Так дело не пойдёт.

Управляющий прекрасно знал, в какой она ситуации, однако это не вызывало у него сочувствия. Наоборот, раздражало. Вероятно, именно из-за проблем с братом Юлю и хотели выставить за дверь. За два последних месяца она утратила репутацию образцового сотрудника. Теперь она часто появлялась на рабочем месте с заплаканными глазами, постоянно отпрашивалась в больницу. Вот и сегодня утром задержалась – бегала по банкам…

Юля поднялась с места.

– Завтра бухгалтерия сделает полный расчёт, – вдогонку сказал шеф.

Из кабинета девушка вышла едва ли не шатаясь. В глазах темнело от ощущения полной безысходности. Теперь, когда она потеряла работу, взять кредит будет ещё труднее… Почему она думала, что миллион ей преподнесут на блюдечке с каёмочкой? Даже не сомневалась, что уже сегодня подпишет договор с банком, и деньги поступят на карту.

Счёт у неё совсем пустой. Когда случилось несчастье, пришлось выгрести все заначки – и у себя, и у брата. Хорошо, что помогли друзья, собрали некоторую сумму… Но деньги таяли молниеносно.

Может, зря она так быстро сдалась, услышав приговор управляющего? Надо было на коленях умолять начальника не увольнять её. Есть же у него сердце?

Что-то подсказывало, что управляющий всё равно не изменил бы своего решения. Вспомнила разговоры о племяннице шефа – Виктории. Вика недавно окончила институт гостиничного бизнеса и мечтала поработать по специальности. Полгода назад она даже стажировалась в «Пальмире» и осталась в полном восторге.

Всё понятно. Остаётся только принять факт, что работы Юля лишилась. И что теперь делать?

Завтра же начнёт бегать по вакансиям. Свободное местечко может появиться только случайно, так как к началу сезона все отели стараются подойти с полностью укомплектованным штатом.

*****

Юля сдала смену, с обидой в голосе объяснив коллегам, что её выставляют коленом под зад. Переоделась, вышла на улицу и с тоской оглянулась на фасад здания, украшенный ажурными балконами и арочными окнами. Площадка перед входом вымощена чёрно-белой шахматной плиткой… Как всё красиво! Юля будто всё ещё не верила, что работать здесь она больше не будет.

Уныло поплелась по набережной, заполненной людьми. На пляже тоже было много отдыхающих, вечернее солнце ярко сверкало, отражаясь от бирюзовых волн. Вид расслабленных людей так не соответствовал настроению Юли и её ситуации. Почему у других проблемы из разряда «в какой ресторан пойдём сегодня?», а у неё вся жизнь пошла кувырком?

– Юля? – внезапно услышала она мужской голос и обернулась.

В мужчине, окликнувшем её на набережной, девушка узнала одного из гостей «Пальмиры» – Петра Николаевича. В прошлом году московский бизнесмен провёл в отеле две недели, частенько зависал на ресепшен, постоянно шутил с администраторами, отпускал комплименты, а на прощание даже оставил девочкам щедрые чаевые в конвертах.

– Юля! Привет!

– Здравствуйте, Пётр Николаевич.

– Даже имя запомнила? Какая хорошая у тебя память! – Мужчина цепко осмотрел девушку.

– Так и вы моё не забыли.

– Ты слишком красива, Юля, чтобы можно было так запросто тебя забыть, – улыбнулся бизнесмен.

Опять комплименты. В прошлом году Пётр Николаевич на них не скупился, а Юля смущалась и таяла. Приятно, когда солидный столичный джентльмен тебя нахваливает, причём сохраняя дистанцию, без игривых намёков.

Но сейчас ей было не до комплиментов. Юля думала лишь о том, как поскорее добраться до дома и разослать запросы на кредит в другие банки. А ещё ей надо обновить и разместить резюме, а потом обзвонить знакомых – вдруг кто-то пристроит её в нормальное место. Она не могла делать паузу в работе, не то у неё материальное положение!

– Заметил, что идёшь из «Пальмиры». По-прежнему там работаешь?

Этот вопрос отозвался в сердце горечью. Да, всего час назад Юля ещё являлась сотрудником отеля. А теперь…

– Нет, я там больше не работаю, – ответила коротко. Добавила с обидой: – Меня уволили.

– Уволили? Тебя? – искренне удивился мужчина. – Но ты же безупречный сотрудник!

– Видимо, не совсем.

Пётр Николаевич на мгновение задумался. Он был в светлых бермудах и яркой гавайке – весь такой летний, расслабленный, загорелый. В отличие от жирдяя Кондратьева – его ровесника – москвич явно следил за фигурой. Под распахнутой рубашкой виднелся неплохой пресс.

Юля отвела глаза и с болью подумала о брате. Вот уж у кого был шикарный пресс! И она могла любоваться этой скульптурной красотой каждое утро, когда Андрей шастал по квартире в одних боксерах, собираясь на работу.

А теперь лежит в больничной палате – измученный, беспомощный…

– За что же тебя уволили, зайка? Что стряслось? Попался вредный клиент? – Пётр Николаевич явно скучал, и ему хотелось пообщаться с юной кареглазой красавицей. – Зайдём сюда, Юля. Посидим, поболтаем. – Мужчина кивнул в сторону террасы ресторана.

Это было очень дорогое заведение. Девушка напряглась:

– Что вы, Пётр Николаевич, никуда я не пойду. Во-первых, времени нет, а во-вторых, мне такие рестораны не по карману.

– О чём ты говоришь, Юлечка! О деньгах не беспокойся. И долго я тебя не задержу.

«О деньгах не беспокойся…» Ах, если бы! Все мысли сейчас о них, об этих проклятых деньгах.

Вот бы Пётр Николаевич занял ей миллион! А она бы потом ему вернула, когда продастся сибирская квартира…

Угу, размечталась. Никто не займёт такую сумму на неопределённое время – только под огромные проценты. Остаётся молиться, чтобы другие банки не отказали в кредите.

Юля достала из сумочки телефон и проверила время. Ну ладно, полчаса она может посидеть в ресторане с москвичом. Хоть немного отвлечётся от всех своих бед. К тому же, это так приятно – недолго побыть клиентом, а не обслуживающим персоналом. Последний раз она была в ресторане в марте – устроили с девчонками девичник в честь женского праздника. В тот день утром Андрей подарил ей шикарный букет… Кажется, это было в прошлой жизни.

Бизнесмен застегнул рубашку, прежде чем подняться на террасу ресторана. Он был знаком с правилами хорошего тона, в отличие от тех отдыхающих, которые разгуливали по городу почти голышом.

Они устроились за столом, и вскоре Юля с удовольствием сделала глоток лимонада из ледяного бокала. Помешала трубочкой напиток с листьями мяты, клубникой и дольками лайма. Кубики льда постукивали о стекло.

– Так что же случилось в «Пальмире»? – поинтересовался Пётр Николаевич. – Конфликт произошёл сегодня? Ты выглядишь очень несчастной.

– Правда?

Юля испуганно выпрямилась, поправила длинные каштановые волосы, которые золотились на солнце, и вымученно улыбнулась. Она, безусловно, не собиралась вываливать на мужчину все свои беды. Выглядеть страдалицей ей тоже не хотелось.

– Да неважно, подумаешь! – якобы беспечно отмахнулась она. – Завтра-послезавтра уже устроюсь в другое место. Ещё и получше найду.

– А мне казалось, тебе очень нравится работать в «Пальмире». Ты всегда сияла, когда бы я тебя не увидел. Когда человеку нравится его работа, это сразу заметно.

– Ну вот, так получилось, – вздохнула Юля.

– А вообще… С твоей внешностью, Юля, не стоит батрачить на какого-то дядю. Который в любой момент может выставить тебя на улицу, если ему вдруг что-то не понравилось. Ты сейчас должна лежать с журналом и коктейлем у бассейна, или кататься на яхте, или лететь в бизнес-джете на шопинг, как это делают многие твои сверстницы.

– Ну, смотрите, коктейль у меня уже есть, – Юля с горькой усмешкой отсалютовала бокалом. – Осталось всего ничего – обзавестись яхтой и бизнес-джетом. А у вас как дела?

Спросила, только чтобы сменить тему. Ей не нравился разговор, хотелось встать из-за стола и уйти, но так было бы невежливо.

– Всё прекрасно, Юля. Работы много.

– Я забыла, чем вы занимаетесь…

– У меня консалтинговая компания. Помогаю клиентам с инвестициями, оптимизирую финансовые потоки, помогаю решить сложные вопросы. Возможно, я и тебе, Юля, мог бы подсказать, как выпутаться из проблем. Вижу, ты в них утонула с головой.

– Боюсь, мне ваша консультация не по карману, Пётр Николаевич. Постараюсь решить свои проблемы самостоятельно.

Юля вздохнула и с тоской посмотрела на набережную, где под пальмами прогуливались праздные туристы, потом перевела взгляд на море, сверкающее в солнечных лучах. С террасы было видно, что пляж полон.

– Что-то ты совсем загрустила…

И тут Юлю прорвало:

– Понимаете, брат попал в аварию… – призналась она. – Разбил чужой спорткар, который стоит бешеных денег… Сам сильно поломался, сейчас лежит в больнице. А я ищу деньги на операцию.

– А бесплатно операцию нельзя сделать? – прищурился москвич.

– Ему сделали. Но этого недостаточно… Я справлюсь, конечно… Сейчас пытаюсь взять кредит в банке.

– И как?

– Пока не получается… Три банка уже отказали.

– А сколько тебе нужно?

– Миллион.

– Евро?

– Нет, что вы! – изумилась Юля. – Рублей, конечно.

– Я помогу. Тебе как лучше – переводом или наличными?

Юля замерла, уставилась на мужчину широко распахнутыми глазами. У неё остановилось сердце, она забыла, как дышать.

– В смысле?

– Кэш или перевод? – терпеливо повторил Пётр Николаевич.

– Вы мне… дадите… миллион? – не веря своему счастью пролепетала девушка.

– Почему нет? Сумма небольшая, потом отдашь как-нибудь. Ты же собиралась выплачивать долг банку, значит, и мне сможешь. Банк ещё и проценты накрутит.

– А вы… не накрутите? – изумлённо выдохнула Юля.

– Я не наживаюсь на красивых женщинах, попавших в трудную ситуацию, – усмехнулся Пётр Николаевич. – Диктуй телефон, я сейчас тебе переведу.