– Честно говоря, я был уверен, что ты девственница, – улыбается он.
Забавно – я тоже так думала.
***
Выбегаю из его дома, словно за моей спиной – ад. В каком-то смысле так и есть.
С чего я решила, что мне это нужно? Зачем? Что это дало мне? Нет в этом ни романтики, ни сладости, ни близости – мы как были чужими, так чужими и остались. Только теперь я чувствую себя грязной и униженной. До чего же мерзко… Кто сказал, что это приятно?
Вместо того чтобы бежать домой, скинуть с себя одежду и залезть в горячую ванную, я вылетаю в калитку и поворачиваю направо. Краем глаза улавливаю движение слева от себя – Нянька скачет по забору, как по длинной беговой дорожке – плевать она хотела на гравитацию. Дома мелькают мимо меня, становясь все выше, все богаче, а Нянька – все быстрее. Улица заканчивается перекрестком, где я ловлю быстрое движение черного тела и следую за ним, сворачивая налево. Она лучше меня знает, где её искать.
Того, чего я хотела, мы добились, и нам не понравилось. Не понравилось настолько, что теперь мы хотим поделиться той грязью, что расцвела во мне. Поделиться с кем-то другим. Даром. Как в той книге.
Теперь мы бежим делать то, чего хочет моя Нянька. Посмотрим, понравится ли нам…
***
Когда она заметила меня, все мгновенно ускорилось – она рванула так, что у меня дыхание сбилось. Но нас двое. Кроме того, одной из нас нет дела до такой ерунды, как законы физики, и Нянька скачет сквозь время, выбрасывая ненужные кадры и обгоняя рыжую во всех известных человечеству измерениях. Мы долго и терпеливо выжидали, пока рыжая сволочь соберется домой, и теперь гнали её по узкому переулку, где намерены очень быстро направить её в нужное русло. В тот момент, когда рыжая подбегает к узкой тропе – перешеек между окончанием т-образного перекрестка и широкой дорогой по ту сторону склона, густо поросшего деревьями и кустарником – Нянька оказывается прямо перед ней. Девушка врезается в невидимую преграду, а я слышу дикий смех – это я смеюсь, это я визжу и рычу от восторга, заходясь в предвкушении. Вижу дикие глаза рыжей, когда Нянька вцепляется в неё своими невидимыми руками, опутывая шею щупальцами, и прибавляю ходу. Скорость – выше, боль – сильнее. Сейчас, сука, ты получишь то, что тебе причитается. Просто так. Даром.
Глава 8. Спасибо
– Думаешь, это кишки?
– Нее… просто кровь.
– Да ну какая же это кровь? Ты посмотри, там же внутри что-то круглое и длинное…
– Говорю тебе это – кровь. Или червяк.
– Думаешь, она успела сожрать червяка, прежде чем её переехало?
– Может это червяк сейчас жрёт её?
– Хм… А мы проверим!
Анька поднимаемся на ноги так быстро, что подол её платья опускается лишь секундой позже, оголяя её тощие бедра и белые хлопковые трусы. Она оборачивается вокруг себя и стремглав бросается на обочину дороги, где роется в жиденькой траве задом кверху. Анька что-то бубнит мне, но я ни слова не могу разобрать.
– Я ничего не слышу! – кричу я ей.
Она разгибается, поворачивается ко мне – её лицо стало ярко-розовым от прилившей к голове крови. В руках она держит прутик.
– Я говорю – если начнет шевелиться, значит это червяк.
Анька снова возвращается на тропу, и садится на корточки, нависая над нашей находкой. Она аккуратно втыкает прутик прямо в центр бурой каши и подцепляет комок коричневого сгустка, концом ветки, таща его наверх – жижа мерзко скатывается с палки и, переливаясь на солнце, с тихим шлепком падает на землю.
– Меня сейчас стошнит… – я морщусь и вскакиваю, закрывая рот рукой.
Анька хохочет:
– Я же говорила – кишки! А она – червяк, червяк…
– Тоже мне, – глухо бубню я из своей ладони, – эксперт по раздавленным мышам…
Она продолжает победно смеяться, пока я пытаюсь вернуть на место взбунтовавшийся желудок. Анька поднимается на ноги и отбрасывает палку обратно в траву.
– Ладно, – говорит она, – пошли к речке.
Мне не сильно хочется идти на речку, но все же это лучше, чем рассматривать раздавленных грызунов, лежащих посреди дороги. И я киваю.
Если долго идти верх по тропе, на которой валяется дохлая мышь, то неизменно приходишь к старому ручью. Ну как – долго? Минут двадцать. И это не речка вовсе, а так, речка-говнотечка, как говорит моя мама. Она, кстати, не особо радуется тому, что я туда хожу. Речка, и без того небольшая, с каждым годом становится все уже и мельче. Но все же это хоть какое-то разнообразие ландшафта. Если долго идти вверх по тропе с раздавленной мышью, ты минуешь заброшенный, покосившейся от времени сарай, небольшую рощицу с кривыми березками, проходишь мимо огромного, сломанного пополам дерева, после чего дорога резко поднимается вверх, и ты взбираешься на горку. Мост находится там, сколько я себя знаю. Он не то, чтобы прокинут над речкой, скорее, соединяет два противоположных берега, потому что они довольно круты – от верхней точки моста до каменистого дна примерно четыре этажа среднестатистической многоэтажки. Это довольно высоко. Особенно, когда вам восемь лет.
Мы забегаем на мостик (по-другому и не скажешь, потому что он узкий и старый) и останавливаемся по центру. Анька приподнимается на цыпочки, перегибается через перила и плюет вниз. Прозрачная слюна летит вниз и бесшумно вклинивается в бурлящий поток под нашими ногами. Речка маленькая, но течет быстро, словно торопится куда-то успеть, прежде чем высохнет окончательно. Звук струящейся воды, вспениваемой острыми камнями, успокаивает. Я буду помнить этот звук всю жизнь.
– Как думаешь, здесь кто-нибудь тонул?
Я смотрю на Аньку и думаю, до чего же она красивая.
– Как тут утонешь? – отвечаю и перегибаюсь через перила. – Там воды по колено. А вот разбиться можно, запросто.
– Слишком низко, – говорит Анька. – Только покалечиться.
– Нормально тут… – говорю я, по-прежнему глядя вниз.
Там река, от которой остался лишь убогий ручеёк, искрится на камнях, отражая то немногое солнце, что проникает сюда. Мне нравится журчание воды, нравятся запах и свежесть, которые поднимаются над ней. Я вдыхаю аромат лета, солнца, леса и думаю, что такие моменты остаются в памяти навечно, забираясь куда-то в подкорку помимо твоей воли. Вокруг нас – деревья и густой кустарник, вокруг нас щебечут птицы, и солнце щурится сквозь густую листву деревьев. Вокруг – тишина, счастье и детство – их буквально можно потрогать руками, как семена одуванчика, которые подхватило порывом ветра и теперь несет по свету, сея во всем мире свет и тепло расцветающего лета.
Она разворачивается ко мне и смотрит своими огромными голубыми глазами:
– Ты должна рассказать матери, – говорит она.
Я поднимаю голову, поворачиваю к ней и смотрю на неё:
– Я не могу.
– Хочешь всю жизнь прожить в лесу под елкой?
Я морщусь, закусываю губу и стискиваю дряхлые деревянные перила – мое нутро завязывается в узел:
– Нет, – тихо говорю я.
Она подходит ко мне близко, кладет свои руки на мои плечи и разворачивает меня к себе – чтобы я не отвернулась, чтобы не ушла от темы, чтобы смотрела ей прямо в голубые глаза. Она говорит шепотом, но шепот её полон отчаянья и ненависти:
– Мне больно!
– Я знаю…
– Мне страшно!
– Я не могу.
Я дергаюсь, вырываюсь из объятий тонких пальцев и отворачиваюсь. Мое лицо кривится от подступающих слёз. Я не могу – только не матери.
– Ты – эгоистка, – говорит Анька, и голос её превращается в стальной клинок.
Я оборачиваюсь, предчувствуя недоброе. Смотрю на волны соломенных волос, отливающих золотом матовую, сливочно-розовую кожу, и голубые глаза… которые стали совсем взрослыми и теперь смотрели на меня с ледяным презрением. Она знает, что я – трус, знает, как никто другой и это знание дает её невиданную власть – когда ты знаешь самую суть человека, ты становишься хозяином, в твоих руках – поводья, и тебе решать, куда направить свои знания – на созидание или разрушение.
– Что ты собралась…
– Я сама её все расскажу!
Я неистово мотаю головой, мои глаза становятся огромными:
– Нет… Нет…
– Да, – она окидывает меня презрительным взглядом, а затем решительно шагает мне навстречу и обходит меня, направляясь туда, откуда мы пришли. – Кто-то из нас должен…
Я хватаю её за руку, останавливаю и разворачиваю к себе:
– Не делай этого! – заискивающе смотрю в глаза своему самому близкому человеку и скулю. – Прошу тебя… Анечка, Анюта… не надо. Не надо!
Она дергается, и её рука выскальзывает из моих потных ладошек:
– Ты – трусиха! – её лицо кривит презрительный оскал, морща тонкий точеный носик, кривя пухлые губы, обнажая ровный рад белоснежных зубов. – Из-за таких, как ты, страдают такие, как я. Тру́сы, вроде тебя, подставляют всех ради собственного блага. Никого тебе не жалко, никого ты не любишь, кроме себя!
– Перестань! – всхлипываю я.
Слёзы душат меня, отчаянье заставляет дрожать – только не это. Только не это!
– Анька, прошу тебя… – я тяну к ней руки, но она отступает, глядя на меня, как на прокаженную:
– Ты… – её глаза сверкают ненавистью, – ты… – голос звенит, – ты… – ладошки свернулись в кулаки и дрожат от гнева и нетерпения. – Я ради тебя на все готова! – кричит она, задыхаясь от ярости. – Ты попросила, и я терпела ради тебя всё! А теперь ты не можешь сделать самого простого – рассказать.
В её глазах засверкали слёзы.
– Всё, что от тебя требуется – несколько слов, – тихо шепчет она, и прозрачные капли стекают по бархату кожи.
Анька замолкает. Анька смотрит, как я предаю всех, кто мне дорог, и улыбается совсем взрослой, очень грустной улыбкой, а потом разворачивается и делает шаг по старому мосту, а я смотрю ей в спину, и в моей голове мысли, словно огнестрельные ранения – так больно, так много крови.
Мама этого не вынесет.
Выпад вперед – шаг, другой – я хватаю её за кофту и резко тяну на себя. Она теряет равновесие, пятится и падает на меня спиной. Я хватаю её поперек шеи и кидаю на перила слева, вкладывая все силы в этот бросок, и когда она с резким выдохом ударяется о поперечную деревянную балку прямо солнечным сплетением, её рот безмолвно открывается, пытаясь вздохнуть, она теряет ориентиры, путается в собственных ногах.
Я толкаю её в спину.
Её тело беззвучно перекидывается через деревянные перила, и в последнее мгновение я вижу её глаза – они полны боли и страха, в них застыл немой вопрос и наивное, истинно детское удивление.
А в следующее мгновение её тело стремительно летит вниз головой, прямо на острые камни.
***
Её глаза огромные – в них искрится ужас, он пляшет внутри радужки, завиваясь и искрясь, он озаряет глазное яблоко изнутри, и кажется, что где-то там, за янтарно-карей радужкой – крохотный фонарик. Крохотный, но горит очень, очень ярко. Меня завораживает этот свет, и отблеск огня в янтаре, и расширенные зрачки. Моя красавица…
А вы когда-нибудь ненавидели до полного умопомрачения?
Она висит прямо над пропастью, и её ноги болтаются не находя опоры. Раньше здесь была река, а теперь, единственная вода, что здесь есть, пропитала её джинсы, капает с её ботинок и воняет аммиаком. Я заворожено смотрю на капли, падающие вниз, и по моему лицу расползается улыбка.
А вы сумели сделать вашу ненависть осязаемой?
Нянька впилась обгоревшими пальцами в её шею, и я вижу, как прогнулась нежная персиковая кожа рыжей под черными фалангами, сотканными из обгоревшей кожи, прилипшей к костям. Еще немного и она вспорет её глотку. От этой мысли я тихонько смеюсь – янтарно-карие глаза бешено шарят по моему лицу, тонкие губы теряют последние капли крови и становятся синими.
Ваша ненависть научилась существовать отдельно от вас?
Я стою рядом с черной тварью и кожей чувствую каждый толчок вибрации, что выдает её тело, всякий раз, когда невидимый разряд коротит её. Мне тоже больно, но я научилась извлекать пользу из боли. Боль обостряет чувство жизни и учит вас съеживать весь мир до размеров крохотного клочка тела. Боль рассказывает о вашем теле так откровенно, как не сделает никто другой – только боль знает вас до крошечной молекулы, особенно, если она посещает вас не в первый раз. Она делает вас эгоистичной. Если её слишком много, если всего вашего тела слишком мало, чтобы вместить её всю, то рано или поздно она выйдет за рамки вашего существа, а потому я спрашиваю вас…
Вы когда-нибудь ненавидели до полного умопомрачения?
Вы сумели сделать вашу ненависть осязаемой?
Ваша ненависть научилась существовать отдельно от вас?
Ваша ярость отрастила щупальца?
У вашей боли есть руки и ноги?
Ваша ненависть так же прекрасна, как моя?
Рыжая хрипит, её волосы еле заметно дергаются в такт дрожащей голове. Моя ненависть все крепче сжимает черную руку, заставляя рыжую издавать булькающие, хрипящие, хрюкающие звуки – они звучат, как музыка. Моя ярость глядит единственным глазом, заплывшим белой пеленой, моя ненависть смотрит пустой глазницей, мой ужас наслаждается предсмертной агонией.
Моя ненависть стала моей Нянькой.
Ольга Сергеевна бежит по тропинке, не жалея дорогущих туфель. Она еле дышит, она хрипло забирает ртом воздух, она расстегивает пиджак, снимает и сбрасывает его с себя прямо в придорожную траву – ей плевать, что с ним будет, она слишком боится не успеть. Кирилл – не самый умный, и далеко не самый порядочный, но даже он сообразил, что с Таней что-то не так. А главное, у него хватила ума позвонить ей. Той немногой сообразительности, что у него есть, ему оказалось достаточно, чтобы понять, что он спровоцировал что-то ненормальное. Той смелости, что даровало ему воспитание, ему хватило на то, чтобы рассказать ВСЮ правду, не боясь получить по шапке. Если она успеет, если ей хватит времени, она простит ему все остальное. В том числе и то, что он отпустил её дочь. Туфли – на каблуках, и бег дается с большим трудом и болью, но она не чувствует ни того ни другого, потому слишком боится опоздать. Бегом, мимо покосившегося сарая, громко и хрипло дыша, мимо рощицы с кривыми березками, моля Господа о времени, мимо поваленного дерева, наконец, ломая правый каблук, взбираясь на горку, нисколько не сомневаясь, что опоздала, но всей душой веря в Бога и милость его. В моменты истинного страха даже атеисты обретают веру. Она подбегает к мосту и замирает, забыв как дышать…
То, что она увидела, еще долго будет сниться ей в самых жутких кошмарах.
Над пропастью висит рыжеволосая девушка и хрипит – она слышит этот жуткий звук даже отсюда. Девушка висит в десяти метрах над руслом старой реки. Река давно высохла, обнажив каменное дно, словно тысячи крохотных зубов. Девушка зависла в полуметре от перекладин старого деревянного моста, что был прокинут на ту сторону еще в те времена, когда сама Ольга Сергеевна была маленькой. Девушка с огненно-рыжими волосами ни за что не держится – её руки и ноги безвольно висят, словно дохлые змеи, время от времени конвульсивно подрагивая. Девушка с огненно рыжими волосами ни за что не держится, ни на что не отпирается, ничем и ни за что не цепляется – она просто парит в воздухе в десятке метров от земли.
А на мосту стоит её дочь и улыбается.
И когда Ольга Сергеевна кричит имя своей дочери, она чувствует, как сердце останавливается – обернувшаяся на её зов, дочь смотрит на неё одним глазом, вместо правого зияет пустая глазница, а волосы ребенка шевелятся отдельными тонкими локонами, словно вся её голова наполнена змеями.
– Таня!
Я оборачиваюсь и вижу свою мать – она дышит хрипло, часто, с каким-то странным присвистом на вдохе, её глаза обезумели – они мечутся между мной и рыжей, её рот раскрыт, но не произносит ни слова. Все её лицо – белая маска, все её тело – натянутая пружина. Как и тогда. Как и в тот день. Она медленно идет ко мне, и я вижу, как она прихрамывает на одну ногу – там сломан каблук и он мешает ей нормально идти. Её руки – натянутая струна, готовая сорваться в любой момент – они прекрасны, словно когти хищника. Мама набирает воздуха и спрашивает меня:
– Как ты это делаешь?
Черное чудовище поворачивает вытянутый череп – единственный глаз нацелен на мою маму. Хруст позвонков за моей спиной, и голова твари выворачивается ровно под углом девяносто градусов.
Воют волки за углом,
Мы с тобой гулять идем
– Это не я, – отвечаю я ей.
Моя мама становится еще белей:
– Это она, да? Тань, снова она?
– Как это может быть она, если тогда… в тот день… ты что, не помнишь? Не помнишь, что случилось?
– Я помню, Таня, я помню! – мама медленно идет ко мне. – Таня, а кто это?
Я оборачиваюсь и смотрю в глаза своей ненависти – кто она мне? В том варианте, какой она стала сейчас? Она – друг? Она – враг? Я снова смотрю на маму:
– Нянька, – отвечаю я.
Мимо старого крыльца,
Где видали мертвеца
Мама уже совсем близко, в паре метров от нас, и я чувствую запах её духов. А еще я чувствую мертвый холод и дрожь обугленной твари за моей спиной. Мама делает еще один шаг, и еще – её ноги скрипят по доскам старого моста, её руки медленно тянутся к рыжей, а в следующий миг Нянька резко отдергивает тело девушки влево.
Мама тихонько вскрикивает, но быстро берет себя в руки:
– Таня, давай мы перетащим девочку на землю… – говорит она тихо, но четко и безапелляционно. Мама снова тянет к ней руки, а Нянька за моей спиной заходится в беззвучном крике.
Мама говорит:
– Таня, помоги мне перетащить девчонку, – мама тянет руки и говорит, – Давай, давай, Танюш! Одной мне не справиться.
Я смотрю на то, как мама хватается за левую руку рыжей и тянет её к себе:
– Таня, помогай. Давай, Танюша, давай, а то мне тяжело…
Я смотрю на неё и только теперь понимаю, что плачу – слёзы катятся по моим щекам.
Речку бродом перейдем,
Где сомы размером с дом
Поворачиваюсь к черной твари, смотрю в её мутный глаз – я снова предаю тебя. Снова. Как и тогда.
Мимо с кладбища, где нас
Зомби чмокнет в правый глаз.
Мама хватается за рыжую двумя руками и что есть силы тянет к себе, пытаясь перетащить её за деревянные перила.
Нянька кричит, Нянька плачет.
А за кладбищем лесок,
А в лесу глубокий лог
И колодец там без дна…
Я снова предаю тебя.
И в тот момент, когда бесчувственное тело рыжей переваливается за деревянную балку, Нянька отпускает девушку. Мама подхватывает её, изо всех сил тянет и прижимает к себе, а потом падает вместе с ней на колени – она укладывает её на старые доски, щупает пульс, наспех осматривает. Я не помогаю, я молча смотрю, как за спиной моей самой любимой женщины на планете расцветает смерть – огромный комок ненависти и страха, черная тварь, сумевшая обрести собственное тело, бездна боли и ужаса распускает свои щупальца, раздувается, накрывая мою маму черным коконом из ненависти – жуткая, черная мерзость зависла над маминой спиной, навострив свои иглы на её голову, открыв рот в беззвучном крике, протягивая к ней черные, дергающиеся руки.
– Мама… – шепчу я.
Где мы двое?
Мама поднимает на меня глаза – клянусь, она чувствует её, потому что её глаза наполняются ужасом. Она чувствует смерть за своей спиной…
Где мы двое?
Это не вопрос.
Я бросаюсь к матери, обнимаю её и плачу во весь голос. Мама обвивает меня теплыми руками. Мама – сильная, мама – смелая, и она не даст нас в обиду. Мама кричит мне, пытаясь переорать мою истерику:
– Таня, вспоминай! Таня, не кричи – вспоминай, родная вспоминай! Ну же! Вместе со мной – давай, моя девочка, давай! Помнишь?
Холодные щупальца Няньки в моих волосах, мерзкие куски рваной плоти вплетаются в мамины локоны.
Где мы двое? – это не вопрос!
Я кричу, я плачу, но пытаюсь вспомнить. Я всем сердцем старюсь спасти нас.
– Вспоминай, кто она такая! Вспоминай! – кричит мне мама, ощущая на шее липкие, холодные пальцы Няньки.
И я вспоминаю.
Это не вопрос – это конец считалочки, что мы с Анькой придумали, когда были маленькими:
А за кладбищем лесок,
А в лесу глубокий лог
И колодец там без дна
Где мы двое – я одна.
Я ОДНА!
Я рыдаю, у меня истерика, но мама гладит меня по голове, мама прижимает меня к себе и шепчет мне на ухо:
– Никакой Ани не было, девочка моя. Никакой Ани никогда не существовало. Ну, вспоминай же, Танюша, вспоминай…
***
Половина двенадцатого ночи.
Я слышу медленные, тяжелые шаги по лестнице. Они поднимаются на второй этаж, идут по коридору и останавливаются возле моей двери. Я замираю, зажмуриваюсь и накрываюсь одеялом с головой, словно надеюсь спрятаться. Мое сердце оглушительно колотится внутри меня, мои руки и ноги стали холодными, мои внутренности сковывает льдом, и мне становится тяжело дышать.
Он открывает дверь моей комнаты и медленно идет к моей кровати. Его тяжелое тело грузно садится на край, и кровать прогибается, скрепя пружинами. Он кладет руку на мою спину:
– Мама позвонила. Сказала, что задерживается.
Меня начинает колотить мелкая дрожь. Он чувствует её.
– Сказала уложить тебя…
Он стягивает с меня одело. Я чувствую запах спиртного. Дрожь становится крупной.
– Ну, чего ты испугалась? – говорит мой отец очень тихо. – Я же не обижаю тебя…
Он кладет руку на мою спину, и спускает её вниз…
Я знаю, что сейчас будет, я знаю, зачем он пришел.
И вот тогда-то это и происходит – если ваша боль достаточно сильна…
У нас есть секрет. У нас есть тайна. Об этом никому нельзя говорить.
И с этим ничего нельзя сделать.
Но, если ваша боль достаточно сильна, если её слишком много, если она так велика, что выходит за рамки вашего крохотного тела…
Тогда-то она и родилась – в боли, в муках, в страхе.
Я раздваиваюсь, я разделяюсь, и нас становится двое. Я отбрасываю первую букву и создаю Аню – существо, которое будет терпеть мою боль, терпеть мой страх, терпеть мое унижение. Я поднимаюсь с кровати и медленно шагаю по ковру, ощущая каждую ворсинку под своими ногами, слыша за своей спиной всхлипы. Не мои – другой девочки. Той, что я оставила вместо себя. Я слышу, как мой отец говорит ей что-то, а она плачет и просит не трогать её. Как просила раньше и я. Я подхожу к двери и оглядываюсь – я смотрю на то, как мой отец тянет свои огромные руки к моему телу, как он лапает его, как беззастенчиво забирается в самое интимное.
Мне больше не страшно – теперь это всё не мое.
Я дарю её всё это без остатка, и она терпеливо стискивает зубы, потому что она – очень смелая и сильная – она лучше, чем я. И прежде, чем закрыть за собой двери, я вижу, как она поворачивает ко мне голову и смотрит на меня огромными голубыми глазами. Это – не моя боль, не мой страх, не мое унижение.
Теперь, Аня, это всё твое.
***
Я залетаю домой в слезах – меня бьет истерика. Я забегаю в дом и кричу:
– Анька разбилась! Мама! Анька разбилась!
Мама округляет глаза, мама подскакивает с дивана, на котором спала – сонная, всклокоченная и растерянная. Она ничего не понимает – она слышит мою истерику, видит красные глаза, мама видит слезы и красный нос, мама видит, как меня подбрасывает.
– Таня, что…
Я начинаю истерично орать:
– Идем! Идем же!!!
Не разбираясь, мама хватает кофту и бежит за мной.
Я тащу её за собой по нашей улице, мимо домов, где в воскресенье в каждом доме обитает спокойствие выходного дня, к самому концу улицы, где дорога становится узкой тропой. Мы бежим мимо дохлой мыши, мимо старого, покосившегося сарая и рощицы с кривыми березками. Мы пробегаем огромное поваленное дерево, взбираемся вверх по тропе. Забегаем на мост, и я изо всех сил тяну её за собой – вбегаем на середину моста, и я истерично кричу:
– Вон она, мама! – я кричу и тыкаю пальцем вниз.
Мама перекидывается через перила, мама смотрит вниз, а я плачу, я истерично кричу:
– Помоги ей! Сделай что-нибудь! Давай вызовем врача. Пожалуйста, давай вызовем «скорую»!
Мама смотрит вниз, и с её лица сходит краска – она поднимает белое, как мел, лицо и смотрит на меня:
– Там никого нет.
Я захлебываюсь своим ужасом – она не хочет слушать меня, она даже не посмотрела, она ничего не хочет видеть!
– Да вот же она, мама! – кричу я. Мой голос уже осип, но я все еще кричу. – Вот она, прямо под нами! Ну как же ты не видишь мама? Как же ты не видишь?
Мама снова смотрит вниз – на тонкий ручеек реки, на покатые берега, на каменистое дно.
Там никого нет.
И когда мама поворачивается ко мне, я не верю своим глазам – мама белая, как мел, открывает бескровную полоску губ и шепчет мне:
– Там никого нет.
Я визжу и тычу пальцем вниз, туда, где камни и смерть, но мама не слушает меня. Мама подходит ко мне, берет меня за руку, и я чувствую её дрожь. Мама подтягивает меня к себе и прижимает к теплому телу – я чувствую биение сердца, волны страха и нарастающую панику.
Я никак не могу понять, почему она ничего не делает? Почему не помогает мне? Я слышу лишь:
– Там никого нет, Таня. Там никого нет…
Я отталкиваю её и кричу:
– Помоги же!
Я снова перегибаюсь через перила, смотрю вниз и вижу мою Аньку – она лежит на спине, с раскрытыми глазами, которые мертво смотрят в голубое небо. Вернее, один глаз – при падении она упала головой на острый камень, который рассек всю правую половину её черепа. Второго глаза уже не было – даже отсюда я видела зияющую дыру, полную крови. Вода обтекает её худое тельце, просачиваясь сквозь одежду, огибая тонкие конечности, лаская кудрявые волосы и забирая с собой кровь, унося её вниз по течению. Крови так много, что длинные, ярко-красные ленты тонкими рваными жгутами извиваются вдоль всего её тела, и простираются далеко вниз по течению. Особенно много крови возле головы – она бежит и бежит, не переставая, окрашивая золотые завитки в красное, превращаясь в длинные, тонкие, рваные щупальца, растущие из разбитого черепа – они змеятся в потоках воды, словно живые. Руки и ноги переломаны – правая нога вывернута наружу, левая – коленом внутрь, руки превратились в ломаные линии с неестественными углами.
Я предала тебя.
Ты была предана мне, а я бросила тебя.
Ты забрала мою боль, мой страх, моё унижение… а я бросила тебя.
Прости меня, Анька.
Прости.
Я плачу, я вытираю лицо руками, но пелена слёз снова и снова окутывает мир.
И тут я застываю, открыв рот, глядя во все глаза – тонкое тело внизу вспыхивает ярко-синим пламенем – моя Анька горит. Анька плавится, как пластмассовая кукла – огонь сжигает её одежду, кожу и волосы, сжирает куски плоти, вгрызаясь в кости, обгладывая крохотное тельце. Я кричу, я плачу, глядя на то, как изящное тело превращается в обугленный остов. Её тело сжимается, её тело корчится, съедаемое пламенем и здесь и сейчас, преданная мной, она становится тем, кем есть – черной тварью, обугленной, переломанной и преданной. Я вижу, как кровь, льющаяся потоками из её черепа, сворачивается, превращаясь в тонкие щупальца, которые змеятся в ярко-синем пламени.
Моя Нянька родилась в огне. Моя Нянька родилась в предательстве.
А в следующее мгновение мертвое лицо, выжженная плоть, дергается и оживает. Она открывает единственный глаз, а в следующее мгновение боль пронзает её и она извивается под его лезвием. Пустой рот открывается в агонии, руки и ноги судорожно сжимаются, ища опору, а единственный глаз мечется, ища помощи и, тогда она поворачивается и смотрит прямо на меня…
Я поворачиваюсь к своей матери, смотрю в бледное лицо и говорю:
– У нас с отцом есть секрет.
***
Когда мама узнала, что он делал со мной, она схватила меня и понеслась в больницу. Ворвавшись в кабинет к своему врачу-гинекологу, она потребовала её немедленно осмотреть меня. Женщина, что сидела в этот момент на приеме, так испугалась лица моей матери, что вылетела из кабинета, едва успев одеться. Врач велела мне забраться на кресло, осмотрела меня, мгновенно меняясь в лице и становясь бледной, и лишь коротко кивнула, в ответ на мамин вопрос.
А потом мы вместе поехали к отцу на работу.
Такси подъехало к самым воротам склада, где мой отец работал одним из кладовщиков. Мама вылетела из машины, приказав мне остаться внутри, и я смотрела в окно старой «Волги», как моя мать – адвокат, образованный человек с высшим юридическим образованием, и просто хрупкая женщина, влетела в толпу огромных мужиков, среди которых был и мой отец, и вцепилась ему в лицо, словно дикая кошка. Я больше никогда в жизни не видела её такой страшной – она рвала его на куски – мужика на голову выше её и двое шире. Её руки летали в воздухе, раздирая его кожу. Он кричал. Поднялся страшный гам. Те, кто были рядом, попытались оттащить её от него, но смогли сделать это лишь с третьего раза, и к тому моменту лицо моего отца стало похоже на красную маску. А потом, зажатая в руках одного из работяг, она во всеуслышание закричала о том, посадит его на всю жизнь. То, что было дальше, я до сих пор помню, словно это было вчера – она дернулась, вывернулась из рук мужчины, что держал её, и повернулась к нему, что-то злобно процедив сквозь зубы. Мужчина раскрыл рот и глаза, а затем перевел взгляд на моего отца, и в одно мгновение его лицо стало пунцово-розовым.
На первом допросе у следователя моего отца сложно было узнать – он был весь в синяках, оба глаза заплыли и почти не открывались, голова перебинтована, рука в гипсе, и он очень сильно хромал.
***
Я открываю глаза и смотрю поверх маминого плеча – высокие деревья, густыми кронами закрывающие небо, которое сверкает голубым, сквозь крохотные островки сочной зелени, густой кустарник и узкая тропа, уходящая вниз, в глубину леса.
Няньки не было.
Няньки никогда не было. Боль и страх – вот что было реально. Моя мама в моих руках – её теплые плечи, её спина, её щека, льнущая к моей – вот что реально. Если человек никогда не существовал? Если человек никогда не был реальностью? Если человек – плод твоего воображения? Но… если он стал тебе ближе, чем кто-либо, можно ли считать его частью этой реальности? Можно ли любить его, как настоящего?
– Получается, это не Нянька плохая? Получается, это всё я… – шепчу я.
Слышу, как над моим ухом заходится в тихом плаче моя мать. Её спина сотрясается в истерике, её плечи содрогаются, а руки судорожно прижимают меня к себе – поближе, посильнее, потеплее.
– Бедная, бедная моя девочка… – плачет она, а я вспоминаю…
Дом с красной черепицей – это не Анькин дом. Это наш дом. Мы там жили до того, как мама обо всем узнала. Но после того, как мама своими собственными руками посадила отца, а меня осмотрел опытный психиатр, мы переехали в другой дом по его рекомендации.
И, да, когда мама неделю назад ездила в другой город по вопросу прошения о досрочном освобождении – это был отец. Это он подал прошение, а мама сорвалась, бросила всё и поехала поднимать на уши весь город, дабы никому и в голову не пришло удовлетворить ходатайство об условно-досрочном.
Моя мама знала, что у меня есть воображаемая подруга, но не знала, откуда та взялась. Несколько её вопросов и мои ссылки на всем известный факт, что у многих детей они есть, лишили её бдительности – она решила, что Аня рано или поздно исчезнет сама по себе, так же, как и возникла. Да вот только Анька не возникла сама по себе.