Денежный Нос и волшебная монета

© Ольга Игоревна Райс, 2024

ISBN 978-5-0062-0319-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Введение

Знакомьтесь с Денежным Носом – добрым волшебником, который обладает невероятным даром – видеть возможности и генерировать денежные идеи. Весьма необычно, не правда ли? В этом захватывающем сборнике сказок, Денежный Нос вновь превращает северную столицу, в место, где сбываются мечты, а решение денежных проблем становится увлекательной игрой.

История 1. Замок Марка карпера

Никому не интересна просто идея,

всем интересна личность, стоящая за этой идеей.

В Ленинградской области, на крутом берегу реки Оредеж, возвышался старый, полуразрушенный замок. Поросшие мхом камни и заросли колючего шиповника создавали ощущение, что время здесь остановилось и замок необитаем. Однако, присмотревшись повнимательнее, можно было уловить некоторые признаки жизни. Над одной из труб тонкой струйкой сочился дымок, намекая на то, что в одной из дальних комнат, кто-то растопил печь.

Внутри замка было темно и тихо. Природа и тут всячески старалась скрыть следы человеческого присутствия.

Кое-где по полу расстилался ковёр из мха, а стены опутывали виноградные листья. Старые фрески, облезшие и обветшалые, едва проглядывали сквозь эти заросли, словно из последних сил пытаясь поведать тайны этого старого дома.

ШУШ-ШУШ-ШУШ!.. – в глубине замка послышался шелест шагов и лёгкое шуршание одежды.

Из-под двери засочился слабый свет, и она отворилась: ВРИ-И-ИЦ!

Скользнула тень.

Кот – старый и облезлый, как поношенная муфта, прошмыгнул в коридор и взору открылась кухня. В центре стоял стол. Серый налёт покрывал его столешницу, из чего явствовало, что обедали за ним не часто. На окнах висели протёртые на сгибах занавески, которые наверняка бы рассыпались в прах при первой же попытке их задёрнуть.

КХЕ-КХЕ-КХЕ! – вдруг раздалось хриплое покашливание.

Из глубины кухни вышел старик. Во всех мельчайших подробностях и даже в его позе, исполненной угрюмой покорности, чувствовалась бедность, стойкая и суровая. Старик подошёл к очагу и подбросил хворост в огонь. Сухие ветки вспыхнули, затрещали и зафыркали.

ФР-ТЫР-ТЫР! – раздалась весёлая перестрелка искр.

Старик тяжело опустился на деревянную скамейку и достал из кармана пустой кошель.

– О-хо-хо! – вздохнул он. – Как же нам дальше жить?..

Отблеск пламени осветил его лицо.

Глубокие морщины, точно сабельные рубцы, сверху донизу разрезали его щёки; а косматые брови скрывали глаза.

ВЖИ-И-ИЦ! – с протяжным скрипом несмазанных петель отворилась одна из межкомнатных дверей.

Старик встрепенулся и попытался подняться, но грузно осел. На пороге появился худенький мальчик, двенадцати лет, хотя на первый взгляд он казался старше, настолько собранный был у него вид.

– Привет, деда, – сказал он и подтянул длинные рукава старого, растянутого свитера.

– Привет, Марк.

Весь наряд мальчика: свитер, непомерно широкие брюки и большие, обшарпанные башмаки, когда-то принадлежали его покойному отцу, который погиб при невыясненных обстоятельствах; оставив сыну в наследство долги, да этот полуразрушенный дом.

– Марк… – улыбнулся старик. – Садись, поешь.

– Деда, а ты? – спросил Марк.

– А я потом.

Марк сел за стол, а старик поднялся с табурета, приложив к этому не мало усилий, и снял с огня котелок. Затем, аккуратно вылил его содержимое в керамическую тарелку на покрошенный заранее хлеб и поставил её перед мальчиком. Марк принялся за еду, а старик присел рядом.

– Ешь, ешь. Мы хоть люди и бедные, но честные.

– А что, деда, богатые не могут быть честными?

– Богатство – зло, оно развращает и убивает. Берегись его. Сам не заметишь, как оно утащит тебя в ад, – сказал старик.

Марк испугался и замолчал.

Тем временем, ночь уже спустилась на землю, заползла во все потаённые места и развесила кругом густые чёрные покрывала. Погода портилась, ветер усиливался, раскатисто грохотал гром, сверкали молнии, и наконец, крупные дождевые капли забарабанили по окну.

ДЫЦ-ДЫЦ-ДЫЦ!

Одна из сов, испустив пронзительный крик, застучала крыльями в освещённое окно, спешив укрыться от разбушевавшейся стихии.

БУ-БУХ! – послышался не то гром, не то пушечный залп.

– Что это? – испугался Марк и выглянул в окно.

Небо разрезал яркий зигзаг молнии, а затем вдруг разлилось зеленоватое сияние, и из леса послышался протяжный волчий вой: У-У-У-У!

Старик и мальчик поняли, что в окрестностях, всегда столь спокойных, сейчас творилось нечто необычное.

– Может это волки вышли из леса? – произнёс старик, затягивая до последнего отверстия ремень у себя на поясе.

БУМ! БУМ! БУМ! – сильные удары сотрясли входную дверь, и стоном отозвались, в этом убежище скудости и нищеты.

– Деда, кто это? – спросил Марк. Он уже давно отвык от гостей.

Старик растерянно пожал плечами.

– Может быть кому-то нужна помощь?

Марк снял тяжелый засов, приоткрыл дверь и очутился лицом к лицу с каким-то незнакомцем.

Из темноты выступила довольно странная фигура в длинном сером плаще, с глубоким капюшоном. Незнакомец скинул капюшон, и Марк увидел его лицо с седой бородой, и уши точь-в-точь, как у эльфа. В руках этот господин держал пузатый саквояж.

– Вам кого? – растерянно спросил Марк.

Незнакомец добродушно улыбнулся и сказал:

– Дождь размыл дорогу, и моя карета безнадежно увязла.

– Карета? – удивлённо переспросил Марк.

– Да, карета. Вы живёте в замке, а я езжу на карете, что тут такого?

Марк, не почувствовав никакой опасности, открыл дверь пошире и предложил незнакомцу войти.

– Проходите к огню и обсушите одежду, – предложил старик, – только вот угостить нам вас, к сожалению, нечем.

– Ваш дом, а моё – угощение, – сказал незнакомец, водрузив свой саквояж на табурет.

ЩЁЛК! – щёлкнули замки и саквояж раскрылся.

Чего в нём только не было!

Марк и дедушка удивленно переглянулись.

Незнакомец ловко извлёк из саквояжа белую скатерть и бросил её на стол. Затем, как фокусник в цирке, стал доставать различные деликатесы, источающие зазывный аромат.

– Прошу к столу, – пригласил он.

Старик и мальчик, ошеломлённые таким изобилием, с благодарностью приняли приглашение.

– Вот бы каждый день так ужинать, – вслух помечтал Марк.

– А почему бы и нет?! – подмигнул ему незнакомец.

– Но на это нужны деньги, – заметил старик.

– И вы думаете у вас их нет?

– У нас? У нас точно нет, – горестно вздохнул старик.

– Ваш замок – это же источник вашего дохода, – сказал незнакомец.

– Кому интересен полуразрушенный замок? – удивился старик.

– Ваш замок непростой! Неужели вы не знаете его историю? – спросил незнакомец.

– Нет, не знаем, – покачал головой Марк.

– Тогда слушайте. Стены этого замка буквально окутаны романтикой веков, они стали свидетелями многих удивительных историй и приключений. Несколько веков подряд замком владели представители семьи волшебников Эльцниссов. Здесь так же жил самый знаменитый ниссе на свете – повелитель возможностей и властелин волшебной удачи. Есть свидетельства о том, что именно в этом замке он спрятал свои волшебные монеты, способные творить настоящие чудеса.

– Ну и дела! Я и не знал, что монеты на такое способны? – изумился Марк.

– О, мой юный друг! – воскликнул незнакомец. – Вы даже представить себе не можете, как менялись судьбы тех людей, которым посчастливилось найти монетки Денежного Носа!

Не успел незнакомец закончить фразу, как оконные рамы снова задребезжали от сильных порывов ветра, и весь замок озарился голубоватым светом: ШУШ-Ш-Ш!

– Ох, погода совсем испортилась, – сказал старик. – Оставайтесь у нас на ночлег, утро вечера мудренее, там и решим, что с вашей каретой делать?

Незнакомец с радостью согласился, и старик жестом попросил внука проводить гостя в одну из комнат. Марк зажёг от очага просмоленную лучину и повёл гостя, по длинному коридору, стены которого были расписаны старинными фресками.

В дымном неверном свете лучины казалось, что поблёкшие узоры фресок колышутся и оживают, и что вот-вот произойдет нечто необычное, таинственное, открывающее мир загадок и чудес.

Марк отворил одну из дверей и пригласил гостя войти. Унылая и обветшалая комната со старой мебелью и кроватью под тяжелым балдахином открывала мир фантазий и мистических сновидений, где реальность переплетается с волшебством.

Мальчик ловко зажег медный светильник с одной горелкой, достал из сундука шерстяной плед, пожелал гостю «доброй ночи», и пошёл в свою комнату.

Предчувствие чего-то влекущего и одновременно пугающего не покидало Марка, будто вот-вот должна произойти какая-то история, способная перевернуть всю его жизнь.

Волнение усиливал ветер, который гудел и выл, как дикий зверь, и непонятные жуткие шумы разносились по пустынным комнатам замка.

Марк разобрал свою кровать, поправил подушки и одеяло и начал готовиться ко сну. Устроившись поудобнее в своей постели, он закрыл глаза и стал размышлять над словами незнакомца.

Вдруг послышался шорох:

ШРУХ-ШУХ-ШУХ!

И тут большая картина, висящая напротив кровати мальчика, качнулась и медленно поползла в сторону, открывая за собой чёрный потайной ход. Марк оцепенел от ужаса.

Через мгновение оттуда вышел тот самый незнакомец, оставшийся на ночлег в замке.

– Марк, ты помнишь легенду о волшебных монетах? – шёпотом спросил он.

Марк опасливо кивнул головой в ответ.

– Пойдём, я тебе кое-что покажу…

Марк осторожно встал с кровати, наспех оделся, и робко подошёл к незнакомцу.

– Давай руку, не бойся, – сказал незнакомец и утянул мальчика за собой, в темноту тайного хода.

Тайный ход, начинавшийся внутри стены, был удивительным. Его стены, украшали светящиеся звёзды, а крутая каменная лестница, уходящая вниз, будто обещала встречу с новыми неизведанными мирами.

Даже воздух здесь был необыкновенным, словно сама ночь вдохнула сюда живой дух мифов и загадок. Надежда на чудо приятно закружила голову.

Проходя бесчисленные повороты и спуски, Марк слышал не только шелест своих шагов, эхом разносившейся по гулким коридорам, а ещё и чей-то шёпот, как будто подсказывающий, что лишь избранным могут открыться загадки этого удивительного места.

Сердце в груди у Марка сжималось, когда в его памяти всплывали сказки о драконах, живущих в тёмных загадочных подземельях.

А что, если они и правда встретят тут дракона? Что тогда?..

– Слышишь? – тихо спросил незнакомец.

Марк остановился и прислушался. Откуда-то доносилось тихое позвякивание.

– Может, это привидение? – испугался Марк.

– Как знать… – незнакомец пожал плечами. – Но звук похож на бряцанье метала.

Марк присмотрелся и сказал:

– Кажется, там впереди что-то движется.

– Тогда идём скорее, чтобы ничего не пропустить.

Вскоре они вошли в пещеру, где с потолка свисало множество сталактитов, длинных и толстых, как стволы деревьев в заколдованном лесу. Тут в первый раз гнетущее безмолвие подземелья наложило на непрошенных гостей свою холодную руку.

Незнакомец зажёг восковую свечу.

– Вы только посмотрите! – воскликнул Марк, запрокинув голову. – Да тут полным-полно летучих мышей. Как думаете, они опасны? Они могут напасть на нас?

Незнакомец ничего не ответил, а лишь пожал плечами.

Осторожно продвигаясь вперед, путники увидели большой плоский камень, на котором стоял старинный ларец, как молчаливый страж времени, хранящий в себе тайны прошлых веков. Его кованные края были искусно украшены затейливыми узорами.

Ларец был выполнен из темного дерева, с годами приобретшего глубокий, насыщенный оттенок.

– Ух ты! Красота какая! – восхитился Марк, – можно посмотреть, что там внутри?

– Попробуй.

Марк попытался открыть крышку ларца, но она не поддалась.

– Как же её открыть? – растерянно проговорил Марк.

– Кажется, нам нужен ключ.

– А как мы его тут найдём?

– Давай подумаем. Может быть, он где-то рядом? – предположил незнакомец.

Марк оглядел всё вокруг камня, на котором стоял ларец и не найдя ничего похожего на ключ предположил, что тот находится на хранении у летучих мышей.

Марк поднял с пола палку и постучал по каменным стенам: БРУМ-ТУМ-ТУМ!

Мыши растревожились, запищали, закружили по пещере. Марк запрокинул голову, разглядывая всполошенную стаю.

– Что это?! – вскрикнул он. – Я вижу у той толстой мыши что-то похожее на ключ!

– Да, да, очень может быть, – отозвался незнакомец.

Марк уверился в своём предположении и со всей прытью погнался за мышью, подпрыгивая чтобы схватить её, но не тут-то было! Она так ловко уворачивалась, резко пикировала, потом набирала высоту. Было совершенно очевидно, что поймать мышь будет нелегко.

– Что же делать? – прокричал Марк, продолжая гонять мышь по пещере.

Совсем отчаявшись, он запустил в мышь камень, но она, сделав крутой вираж, резко метнулась к небольшому углублению в стене пещеры.

ШЛЁП! – послышался шлепок и писк.

Мышь забилась в застреху, и Марк смог разглядеть, что никакого ключа у неё нет.

Марк шумно втянул в себя воздух, закрыл голову руками и поплёлся к ларцу. Он не знал, что же теперь делать и бесцельно стал рассматривать ларец, обходя его со всех сторон.

Вдруг, на тыльной стороне ларца, он увидел надпись: «Sicut aperuit scrinium».

– Как же нам перевести эти слова? – спросил Марк.

– Ну-ка, посмотрим, что там написано. О, да это же латынь и перевод простой – «Ларчик просто открывался».

Марк придвинул к себе ларец и задрожал от предвкушения, ведь в нем могли лежать настоящие сокровища, например, золотые монеты, а может быть и старинная карта, с указанием места, где зарыт клад. Он пытался открыть крышку ларца, но она не поддавалась.

– Как же так? Но почему не открывается? – мальчик терял терпение, а незнакомец молча наблюдал за происходящим.

Наконец, Марк, смог успокоиться и стал внимательно исследовать каждый сантиметр поверхности ларца. Нечаянно он нажал на выступающий элемент кованного узора, обрамляющего край ларца и раздался глухой щелчок: ЩЁЛК!

Крышка ларца откинулась и в воздух поднялся лёгкий аромат старины, напоминающий о давно прошедших временах.

Внутренняя отделка ларца была так же тщательно выполнена, как и внешняя. Но содержимое скорее разочаровало Марка, чем обрадовало. Он осторожно вынул дудочку, гребень и большой медный ключ. Больше в ларце ничего не было.

– Это и всё? Не может быть, – разочарованно фыркнул мальчик.

От обиды у него на глазах навернулись слёзы.

– Вы меня обманули! – всхлипнул он.

– Я тут совершенно ни при чём, – улыбнулся незнакомец. – Бери то, что послано тебе судьбой, и смотри как будут разворачиваться события.

Марк нахмурился.

– Ну, что же пора двигаться дальше! – незнакомец указал на небольшую расселину в скале. Сюда! – воскликнул он и ловко протиснулся между камнями.

Марк положил ключ, гребень и дудочку в карман и последовал примеру незнакомца. Стены узкого лаза были испещрены какими-то символами и знаками. Марк уже не пытался разбирать этот путаный узор, все его мысли были сосредоточены на странном содержимом ларца.

Размышляя о находке, Марк сделал вывод, что единственная стоящая вещь из всех хранящихся в ларце – это ключ. Он может открыть какую-нибудь тайную дверь или сундук, или еще что-нибудь такое. Эта предположение его успокоило и порадовало, и приятным теплом растеклось по груди.