Вне добра и зла

– И кто же это решает? Ты? – Ада почувствовала, как внутри начинает закипать злость. – И давно ты начал плести интриги за спиной у моего отца?

– Предложение было моим, да, – кивнул Марк, проигнорировав её последний вопрос, – Но Совет Бригадиров поддержал меня. Не переживай, я не стану забирать у вас этот дом. Я знаю, как он тебе нравится, да и мне он ни к чему. Я не собираюсь засиживаться на месте.

– Просто уходи, – ответила Ада, практически сквозь зубы. – Продолжай избегать нас, как ты это делал последние полгода.

– Скоро ты всё сама поймёшь, – в очередной раз повторил он. – Очень скоро.

После этих слов Марк тихо покинул её комнату. Ада осталась сидеть, переваривая всё произошедшее в последние минуты. Книга, которую она до этого пыталась открыть чтобы обозначить конец разговора с мужем, выпала из её дрожащих рук, тем самым встревожив Снега. Пёс подошёл к девушке и положил свою громадную голову ей на колени, внимательно разглядывая её своими умными голубыми глазами.

– Всё в порядке, Снежок, – сказала Ада дрожащим голосом и потрепала пса по голове. Сама она в это уже не верила.

На следующий день Ада первым делом рассказала отцу о своём вечернем разговоре с Марком. Оказалось, что он знал о многом из того что она поведала, но уже не мог ничего с этим поделать. Марк набрал слишком большое влияние среди чистильщиков, половина Совета бригадиров была так же на стороне её мужа, а после недавнего убийства древнего вампира молодняк был готов собственными руками усадить его в кресло Главы Ордена.

– Возможно я смогу уговорить Совет, – ответил отец Аде, – но если все чистильщики встанут на сторону Марка, то тут мало что удастся. Орден никогда не игнорировал мнение большинства.

– Неужели никто не понимает, что война с Кланами это чистой воды безумие? – спросила Ада.

– Старики вроде меня понимают, – ответил отец. – Не для этого сто лет назад Орден прекратил бессмысленную войну с вампирами. Но молодым этого не понять. Им нужна битва. И не убей Марк этого древнего вампира они бы побоялись идти за ним. Но теперь… – отец вздохнул. – Теперь они думают, что даже древние это не угроза и готовы ввязаться в эту бестолковую войну.

– Стоп, – Ада нахмурилась. – А разве убийство древнего вампира не должно одобряться Советом?

– Должно, – кивнул её отец. – После того как об этом стало известно я хотел подчистить Марку память и изгнать его из Ордена. Совет даже не стал со мной спорить. Но бригады чистильщиков встали за него горой. Идиоты… Они же прекрасно знают, что Кланы Ночи не оставляет такое безнаказанным. Теперь этой войны не избежать.

– Ты не пробовал связаться с правителем Южного Клана? – спросила Ада.

– Он не хочет говорить. И вовсю готовиться к нападению, как я понимаю, – ответил отец. – Несколько бригад уже убиты. Они даже не знали о том, что произошло, – он горько вздохнул.

– Марк обезумел, – сказала Ада. – Не понимаю, как этого никто не замечает?

– Никто не знает его так как ты, вот и всё, – он усмехнулся. – Быстро же все забыли, как он забросил все дела Ордена и всё время просиживал свою задницу в Архивах.

Отец был прав. Кроме неё никто не мог знать, что творилось с Марком всё это время. Сейчас для всех он был героем, новым лидером, убийцей древних вампиров. В этот момент Ада поняла, что только ей под силу его остановить.

– Его Меч… – начала было она, но заметила, как отец подошёл к окну. На короткий момент в его глазах мелькнуло удивление, после чего он резко нахмурился.

Ада встала рядом с отцом и выглянула наружу. На тренировочной площадке собралась огромная толпа во главе с Марком. Ему каким-то образом удалось собрать тут почти весь Орден, за исключением тех, кто находился на заданиях и Хранителей Архивов. Сам Марк нахально смотрел прямо на неё с отцом, в руках он сжимал ножны с этим треклятым Мечом, а за его спиной в первых рядах, не поднимая голов, стояли все члены Совета бригадиров. Они боялись смотреть в глаза её отцу и правильно делали. Во взгляде Главы Ордена сейчас пылал гнев. Марка это абсолютно не волновало. Он стойко выдержал испепеляющий взгляд её отца после чего повернулся к собравшимся и громко заговорил:

– Братья и сёстры! Сегодня мы собрались здесь, чтобы вспомнить кто мы такие. Чтобы вспомнить для чего был создан этот Орден и что мы, чистильщики, поклялись защищать любой ценой! – Марк выдержал эффектную паузу, оглядывая всех собравшихся. – Мы с вами поклялись защищать покой мирных людей от порождений зла в любых его проявлениях. Мы поклялись вычищать эту скверну любыми силами, дабы ни одна тварь не смогла больше причинить кому-то вред. Но мы стали забывать об этом, братья и сёстры! Мы боремся с последствиями, не обращая внимания на причины! – Марку принесли широкую скамью с тренировочной площадки, соорудив ему небольшой постамент. – Причина в том, что вампиры проникают в правительства стран, получая власть и влияние. Причина в том, что Орден прогнил и размяк! Мы так привыкли что Место даёт нам всё что нужно, что стали слабыми и беззаботными! Мы больше не внушаем страха тем тварям, с которыми призваны бороться! Буквально вчера я показал вам что даже древние вампиры смертны, что даже им не уйти от наказания! – по толпе прокатился одобрительный гул. – Так почему же мы должны бояться их? Разве мы не чистильщики? – из толпы начали раздаваться согласные выкрики. – Мы ведём переговоры с вампирами или водим дружбу с оборотнями. Только беда в том, что они нам не друзья и не союзники. Это противоестественно! И все эти трусливые соглашения, заключенные сто лет назад ничего не стоят! Разве вампиры не продолжают их нарушать? – многие в собравшейся толпе активно закивали. – Кланы выгоняют своих паршивых овец чтобы снять с себя ответственность за их злодеяния! В то время как эти твари вырезают целые деревни, правители Кланов спокойно сидят в своих резиденциях, абсолютно не переживая о последствиях своих поступков. Их не волнует жизнь каких-то там людей! Главное, что Клан соблюдает соглашение! А сколько при этом погибло? Да кому какая разница? Это же всего лишь жалкие людишки! – Марк перевёл дыхание. – Я считаю, что нам пора положить этому конец! Ответственность лежит на каждом кровососе. И Кланам пришла пора заплатить по счетам!

По толпе чистильщиков опять прокатился одобрительный гул. Ада была поражена тем, какое воодушевление Марку удалось разжечь в глазах собравшихся. Он никогда не был особо красноречивым, но сейчас девушка, в очередной раз, поймала себя на мысли, что не узнает его. Человек стоящий на этой скамье не был Марком – у него был тот же голос, та же внешность, но внутри него произошло что-то, что изменило всю его сущность до неузнаваемости. И Ада понимала, что скорее всего причиной этому был тот самый Меч, который её бывший муж так долго искал и с которым после этого практически не расставался.

– Пора стряхнуть с себя старые правила и законы, – продолжал Марк. – Наш Глава, при всём моём глубочайшем уважении к нему, – после этих слов её отец криво ухмыльнулся, – не готов это принять. Он слишком стар для этого – он, продукт другой эпохи. И поэтому, братья и сёстры, я предлагаю вам проголосовать. Здесь и сейчас. Проголосовать за то, что вам ближе. Если вы хотите оставаться в прошлом веке – с его архаичными «соглашениями», с его блаженным неведением очевидных вещей, с его узколобостью, которую они называют мудростью, то голосуйте за старого Главу. Но… – Марк снова сделал эффектную паузу зорко вглядываясь в лица собравшихся. – Если вы хотите бороться за мирное будущее, если вы хотите вспомнить что такое настоящий Орден Чистоты, который не ведёт переговоров и не сотрудничает с тварями, то голосуйте против старого Главы. Но знайте, я не буду вам лгать, выбрав второй путь, поначалу, будет невыносимо сложно. Вполне возможно, что многих мы потеряем и они не увидят, как преобразится наш Орден и какой мир он принесет людям. Но мы должны принять это решение здесь и сейчас, потому-что скоро Кланы придут за нами и дадим ли мы им отпор или будем пытаться вести с ними эти унизительные переговоры – решать только нам всем.

Из окна второго этажа, возле которого она стояла, Ада увидела своего отца, идущего в сторону собравшихся. Снег следовал за ним, как большая белоснежная тень. Девушка даже не заметила, когда он ушёл. Старик бы мог открыть это окно и высказаться отсюда, но это было не в его стиле. Для отца отсиживаться на безопасном расстоянии всегда было неприемлемым. И сейчас он уверенным шагом шёл в сторону этого своеобразного «митинга». Он взобрался на скамью, заняв место рядом с Марком, и оглядел толпу.

– Пока вы не приняли своё решение, я тоже выскажусь, – громко сказал отец. – Вы знаете меня. И вы так же знаете, что я никогда не боялся трудностей. Никогда не прикрывался чужими жизнями. Чёрт, да я готов был свою жизнь отдать за каждого погибшего чистильщика, – в толпе повисло молчание. – Многие из вас, стоящих здесь, живы благодаря мне. И об этом вы тоже знаете, – отец тоже умел делать эффектные паузы. – Но то что вам предлагает Марк, это чистое безумие. Соглашения были приняты, чтобы оградить всех от вот таких вот случаев. Чтобы Орден не бился в бесконечной войне с вампирами, чтобы кровососы знали о последствиях своих поступков. И почему-то Марк умалчивает о том, что вампиры сами убивают зарвавшихся своих. Его выходка с убийством одного из сыновей правителя Южного Клана уже стоила жизней нескольких бригад. Об этом вы знали? Конечно, вы можете выбрать войну. Только представьте, чего она вам будет стоить. Скольких друзей вы готовы потерять перед тем как поймёте, что вся эта резня бессмысленна? Подумайте об этом, когда будете голосовать. Я подчинюсь любому решению Ордена.

Отец умолк. Никто из собравшихся на площадке не проронил ни слова. И тогда снова заговорил Марк.

– Вы слышали своего Главу, – сказал он. – Было бы нечестно не дать ему высказаться, но… Я уже упоминал, что наш Орден прогнил. Прямо сейчас среди нас есть те, кто сидит «на зарплате» у разных Кланов Ночи, выдавая им информацию о делах Ордена. Я знаю о них. И именно из-за одного такого «товарища» недавно погибли несколько бригад наших с вами братьев.

В толпе поднялся шум. Это было слишком серьёзное обвинение. Марк поднял одну руку вверх, привлекая к себе внимание и пытаясь утихомирить толпу.

– Дабы не быть голословным, – прокричал он. – Я назову этого человека!

Все разговоры в толпе сразу затихли.

– Если он сам, конечно, не захочет признаться, – Марк пристально посмотрел в первые ряды, состоящие преимущественно из Совета бригадиров. – Это один из приближенных нашего Главы и член Совета, – Марк указал ножнами Меча в своей руке на одного из старых друзей отца.

– Эдгард? – выдохнул отец. – Не может быть…

– Ещё как может, – победоносно провозгласил Марк. – Древний, которого я убил, хотел меня завербовать и назвал один из своих самых ценных «контактов» в Ордене. Чтобы наладить мосты дружбы видимо. Теперь, братья и сёстры, вы верите мне? Теперь вам ясно что Орден прогнил?

Однако многим этого было недостаточно. Им нужно было признание. Чистильщикам трудно было поверить в столь громкие обвинения. Ада возле окна только поражалась с какой быстротой развивались события. Марк обещал, что очень скоро всё должно произойти. Но, чтобы настолько? Ада с детства помнила доброго дядю Эда, лучшего друга её отца, весёлый и добродушный мужчина, у которого всегда находилась для неё какая-нибудь конфетка или мелкая безделушка извне Места. Сколько девушка помнила себя он всегда был верным и честным человеком. Вместе с её отцом дядя Эдгард участвовал в самых сложных заданиях. Эти двое всегда были готовы отдать жизнь друг за друга. Это именно Эдгард познакомил её отца с её мамой. То, что он может быть информатором Кланов не укладывалось у Ады в голове. Да и чего ради? Место даёт всё нужное для жизни любого члена Ордена.

– Эдгард, дружище! – сказал отец. – Что за чушь несёт этот выскочка?

Эдгард вышел из толпы вперёд. В отличии от отца время совсем его не пощадило, хоть они и были практически одного возраста. На его голове уже не осталось волос, лицо избороздили морщины, однако он всё еще был крепок и полон сил, об этом говорила его прямая осанка и уверенные движения. Эдгард молча посмотрел на отца, потом перевёл взгляд на Марка, после чего повернулся к собравшимся.

– Ну вы и наивные! – усмехнулся он. – Думаете этот сопляк что-то изменит? Или вы готовы из-за пары громких слов жертвовать своими жизнями? Вампиры уже победили, причем давным-давно. Орден вымирает. Нас уже заменили секретные службы правительства и церковники. А вы продолжаете верить в «великий Орден»! Идиоты…

Толпа была явно несогласна с такими высказываниями, из-за чего в ней начал нарастать неодобрительный ропот.

– Да успокойтесь вы! – прикрикнул на них Эдгард своим хрипловатым голосом. – Вы сами в курсе что я говорю правду. С каждым годом здесь всё меньше чистильщиков. Редким счастливчикам, вроде меня, удается состариться, остальные гибнут на зачистках. А где же наш молодняк? А он готов пойти на корм кровососам после пары пафосных словечек одного из них. Хотя… Марк и так подписал вам смертный приговор убив сына правителя Клана. Постарайтесь хоть умереть достойно…

– Эд, – резким тоном прервал его отец. – Ты не ответил на вопрос.

Эдгард повернулся к её отцу.

– Альберт, старина, – снова усмехнулся он. – Конечно же это правда. Я уважаю твою приверженность идеям Ордена и бла бла бла, но мне хочется быть на стороне победителей. Да и дружба наша уже давно сдохла. Такие дела.

– Почему ты предал Орден? – в голосе отца зазвучали те самые стальные нотки, не сулившие ничего хорошего его собеседнику.

– Ой, избавь меня от своего страшного взгляда и строгого голоса, – махнул на него рукой Эдгард. – Я слишком долго тебя знаю, чтобы испугаться этого.

– Просто отвечай, – отрывисто произнёс отец.

– А ты до сих пор не понимаешь, да? – Эдгард посерьезнел. – Орден тут не при чём. Это только твоя вина. И больше ничья.

Кто-то из толпы рванулся было в сторону предателя.

– Стоять! – рявкнул отец, пресекая всякие попытки схватить Эдгарда. – Пока что я ещё Глава этого Ордена и будьте добры имейте это ввиду, – желающих перечить отцу в толпе не нашлось. – Продолжай, – он снова повернулся к Эдгарду.

– Твою ты мать! – всплеснул руками Эдгард, – Ты реально за столько лет ничего не заметил? Вот поэтому-то это твоя вина. Ты никогда не видишь, что ты делаешь с близкими тебе людьми, для тебя есть только ты и твои интересы. А ну и ещё Орден! Орден превыше всего! – Эдгард покачал головой. – Мы с тобой прошли через такое количество разного дерьма вместе, но ты так и не заметил, что сам разрушил нашу дружбу. Сам толкнул меня на это предательство.

– Хватит ходить вокруг да около, – голос отца был по-прежнему сдержанным.

– Всё просто, – развёл руками Эдгард. – Ада должна была быть моей дочерью. И с Вероникой я вас познакомил случайно. И до последнего надеялся, что у тебя хватит ума не отбивать её у меня, но нет…

– Что? – удивился отец. – Что за бред ты несёшь?

Эдгард помассировал переносицу и продолжил.

– Я любил её, Альберт, – ответил он, – а ты увёл её. Мог бы и подумать о друге хотя бы раз, но куда там… Именно поэтому я забрал её у тебя.

После этих слов отец подался вперёд.

– Было непросто решиться на это, – со скорбью в голосе продолжал Эдгард, – но ты… Ты забрал женщину, которую я любил. Забрал место Главы Ордена, бросив меня в жалкий Совет, – он ненадолго умолк, – это было последней каплей. И тогда я сдал место очередной зачистки. Веронику убили не случайно, Альберт…

Не дослушав, отец рванулся вперёд и сгрёб Эдгарда в охапку. Повалил его на землю и принялся наносить методичные удары своими кулачищами ему в лицо. Отец ревел как раненный зверь. Чтобы оттащить его от Эдгарда понадобилось человек пять. Из окна Ада видела, что кулаки отца полностью покрыты кровью. Он ещё попытался вырваться из сдерживающих его рук и продолжить начатое, но не вышло. Вокруг него уже собралось человек пятнадцать. Скорее всего отец так бы и забил Эдгарда голыми руками насмерть, если бы никто не вмешался.

– Уведите нашего почтенного Главу, ему сейчас о многом нужно подумать, – сказал Марк, когда всё затихло. – И поднимите этот кусок говна и подлатайте его, он нам ещё пригодится, – он махнул рукой в сторону лежащего на земле Эдгарда.

Ада услышала, как открылась дверь в дом. Она буквально слетела вниз по лестнице на первый этаж. Отец сидел прямо на полу в прихожей, прислонившись к стене, держа свои разбитые окровавленные руки на коленях. Он шумно дышал, а его невидящий взгляд полный гнева был устремлён в одну точку прямо перед собой. Ада могла себе только представить насколько ему сейчас непросто. Снег сидел с ним рядом встревоженно оглядывая хозяина и то и дело поворачивая уши в сторону двери за которой раздавались громкие голоса собравшихся чистильщиков. Девушка подошла к отцу и тихонько присела рядом. Она взяла его руки и принялась их осматривать. Кровь закапала на подол её платья, оставляя крупные тёмные кляксы на тёмно-зеленой ткани.

– Платье… – хрипло отозвался отец.

– Это ерунда, пап, – ответила Ада. – Надо подлечить твои руки.

На улице велось какое-то бурное обсуждение. Аду оно уже не волновало, она даже не пыталась вслушиваться. Единственное что девушку заботило сейчас, это разбитое состояние отца, и чтобы крикливые митингующие не разбудили её сына. Ада сходила на кухню и намочила пару полотенец. За это время отец так и не сдвинулся с места, оставшись сидеть на полу в прихожей. Девушка начисто вытерла ему руки от крови. Отец отделался парой содранных костяшек пальцев, которые она быстро затянула при помощи магии. После этого Ада вновь вернулась на кухню и набрала там огромный стакан холодной воды и отнесла его папе.

– Тебе нужно попить, – сказала она.

Он не глядя взял стакан из её рук и осушил одним залпом, после чего с силой швырнул его в стену. Ада вздрогнула от звука удара. Осколки стекла с легким звоном усыпали пол прихожей. Девушке было страшно. Она знала своего отца, но никогда прежде не видела его в состоянии такого гнева. Ада абсолютно не представляла, что можно от него сейчас ожидать.

Отец медленно поднялся с пола. Настроен он был довольно решительно.

– Я не дам им сделать это, – сказал он, посмотрев на Аду. – Не дам им совершить эту глупость. Я должен объяснить им что это самоубийство.

– Мне кажется это уже бесполезно… – тихо ответила Ада.

– Нет! – отец был разъярен до предела, – Я не дам ЕМУ разрушить Орден! Не дам ЕМУ повести всех этих людей на убой!

– Орден принял своё решение, – раздался за спиной голос Марка. Он снова вошёл так тихо, что никто не заметил.

Отец медленно повернулся к нему.

– Орден проголосовал против старого Главы и Совета, – Марк без всякого страха смотрел её отцу прямо в глаза. – Решение было быстрым. Исполняющим обязанности Главы, временно, назначили меня.

Отец схватил Марка за грудки и припёр к стене.

– Ты не сделаешь этого, – прохрипел он ему в лицо. – Я не позволю тебе убить их всех.

– Орден проголосовал, – ответил ему Марк. – Вы сами сказали, что примете любое его решение. И где же ваша исполнительность? Чего стоит ваше слово?

– Я раздавлю тебя! Без тебя они одумаются. И пускай это будет стоить мне жизни, – отец занёс свой кулак…

Каким-то невообразимым способом Марк перехватил направленный ему в голову удар и вывернулся из цепкого захвата её отца, заломив ему руку за спиной и приперев лицом к стене. Снег с громким рыком бросился на помощь хозяину. Марк, слегка повернувшись в его сторону нанёс ему точечный удар кончиком ножен Меча в голову, оставив пса без сознания.

– Орден покидает Место, – голос Марка был всё таким же спокойным. – Все разошлись собирать свои вещи. Вы можете пойти с нами, если захотите. В конце концов, вы оба такая же часть Ордена.

Ада продолжала безмолвно наблюдать за ситуацией. С того момента как Марк зашёл в их дом, она уже знала, что ему нужно.

– Ты пришёл забрать нашего сына, – сказала она.

– Да, – ответил Марк, продолжая держать отца стальной хваткой. – И вы не сможете мне помешать.

Ада бросила в него парализующее заклятье, самое сильное из известных ей, которое должно было оставить его бездвижным на пару суток. Но ничего не произошло. Парализованным оказался её отец, застывший как восковая фигура, прислоненная лицом к стене. Марк рассмеялся. И этот смех был совсем незнаком Аде.

– Как ты не поймёшь? – сказал он, отпуская её отца, парализованного заклятьем. – Меч не позволит кому бы то ни было причинить мне вред. Ты бессильна Ада, вместе со всей своей магией и амулетами.

Сдаваться просто так она не собиралась. Ада бросила в него самый простой огненный шар, который просто разлетелся оранжевыми брызгами разбившись об его грудь. Марк улыбнулся, правда теперь это уже была совсем другая улыбка. Это была ухмылка мрачного ликования. Ада схватила первое что попалось под руку и бросилась на него. К несчастью под руку ей попала какая-то ваза. Марк легко увернулся от удара Ады и аккуратным толчком отбросил её обратно на лестницу. Она споткнулась об первую ступеньку и упала, ударившись ребрами об перила.

– Я не хочу причинять тебе боль, – сказал Марк, медленно приближаясь к ней. – Я всё ещё люблю тебя, хоть ты этого уже и не понимаешь. И я совсем не против чтобы ты пошла вместе со мной. Ребёнку нужна его мать, так или иначе.

В груди Ады вспыхнула ярость. Человек стоящий перед окончательно перестал быть «тем самым» Марком, её мужем, её любовью, ради которой она была готова даже идти против отца. Он стал незнакомцем. Мрачным, пугающим, ведомым какой-то только ему понятной одержимостью. Ада мысленно обратилась к Месту, взывая о помощи. Если что и могло ей сейчас помочь так только это.

– Ты получил что хотел, – сказала Ада, поднимаясь на ноги. – У тебя есть Орден. Зачем тебе наш сын, про которого ты за всё это время ни разу даже и не вспомнил? – в её голосе отчетливо звучало презрение и ненависть.

– Избавь меня от этих трюков, – ответил он, извлекая Меч из ножен. – Я знаю, что у тебя теперь есть новый «друг». Даже не думай использовать его силу против меня, – острие Меча поднялось в воздух, указывая на грудь Ады. – Я всё равно окажусь быстрее. А что до нашего сына… Что ж у него очень важная роль во всём этом. Именно он станет тем, кто спасёт всех нас.

Древняя сила Места уже начинала переполнять Аду. Она понимала, что остановить Марка ей удастся только ценой своей жизни. Пускай будет так, лишь бы это чудовище, когда-то бывшее её мужем не добралось до её малыша…

– Мама, папа? – раздался удивленный детский голос.

Их сын стоял наверху лестницы и потирал заспанные глаза. Ада моментально оттолкнула от себя всю силу Места и бросилась к нему. Марк так же поспешно убрал Меч в ножны.

– А что вы делаете? – с легким недоумением спросил мальчуган.

– Ничего, радость моя, – ответила Ада, присев рядом с ним и поглаживая его по голове. – Просто разговаривали.

– Не очень похоже, – ответил он. – А что с дедушкой?

– Ничего, мой хороший, – ласково ответила Ада, вплетая в свои слова усыпляющее заклинание. – Тебе это всё сниться.

Девушка аккуратно подхватила моментально заснувшего ребёнка на руки.

– Дай нам собрать вещи, – сказала Ада Марку, – и перенеси отца в его спальню. Если ты всё еще хочешь, чтобы мы поехали с тобой.

Марк кивнул.

Ада поднялась в свою комнату, уложила спящего малыша на кровать и принялась собирать вещи. Пара платьев, несколько книг, часть приспособлений для изготовления амулетов и игрушки сына – вот и всё что она уложила в небольшую дорожную сумку, которую нашла в глубине своего бельевого шкафа. Ада присела на кровать рядом со спящим ребёнком и оглядела себя. Тёмно-зелёное платье на ней было испачкано кровью отца, поэтому ей пришлось спешно поменять его на белое. Девушке хотелось заплакать. Слишком многое произошло с ней в одночасье, но она не могла позволить себе эту слабость сейчас. Нельзя показывать это Марку. И нужно быть сильной для своего сына.

Она снова взяла спящего малыша на руки и хотела было уже покинуть свою комнату, когда заметила на столе слабое поблёскивание. Это был тот самый амулет, который Ада сделала специально для своего сына. Девушка подняла его и одела на шею ребёнка. После этого, захватив сумку со своими пожитками, она спустилась вниз. Ведомая желанием защитить своего сына от того чудовища, которым стал его отец, Ада покидала Орден, абсолютно не представляя, чем это для неё обернется.

Вереница из машин, состоящая из нескольких автобусов, пары грузовиков и десятка легковых автомобилей, въехала на центральную, и наверняка единственную, улицу, какой-то заброшенной деревушки. Ада выглянула в окно. Её отнюдь не хотелось ехать с Марком в его машине и поэтому она заняла место в одном из автобусов. Вдоль дороги стояли покосившиеся деревянные домишки, заросшие мхом и зеленью. Кое-где виднелись полуразвалившиеся сараи и загоны для скота. Люди покинули это место очень давно. И теперь Орден решил организовать здесь свою новую базу… Ада не представляла где Марк собирается размещать такое количество человек. Времени на строительство, учитывая угрозу со стороны Южного Клана, у них явно не было. Сама идея покинуть Место была чистой воды безумием. Там Орден был в полной безопасности – ни один кровосос не сможет ступить на ту землю, даже если каким-то чудом ему удастся её найти. Но выбор был сделан и теперь они здесь… Ада посмотрела на мирно спящего рядом с ней сына. Обновленное, уже в третий раз, заклинание сна всё еще действовало. Девушке не нравилось, то что ей пришлось применять магию на собственном ребенке, однако Марк не оставил ей выбора. Меньше всего Аде хотелось, чтоб её мальчик увидел, как его родители убивают друг друга, или в худшем случае – остался один на один с тем чудовищем, в которое медленно превращался его отец. Впрочем, девушка тоже не планировала задерживаться рядом со своим мужем в этой заброшенной деревне где-то у чёрта на куличиках. При первом же удобном случае, она собиралась вернуться обратно домой к отцу. Ада переживала за него. Неизвестно как на нём отразятся последствия того парализующего заклятья. Да и душевное состояние отца волновало её не меньше. За какие-то считанные минуты его мир перевернулся с ног на голову, а он остался в одиночестве, парализованный случайно отраженным в него заклятьем. Ада вздохнула и вновь выглянула в окно.

Колонна автомобилей медленно ползла дальше по узкой деревенской улочке. Разбитые и перекошенные домишки сменились на вполне приличные свежеокрашенные постройки. Ада увидела несколько длинных одноэтажных бараков и пару небольших бревенчатых срубов. Стало понятно, что Марк готовил эту деревушку заранее, как будто знал всё наперед. Даже успел найти время и желающих помочь в строительстве. Ада ещё раз удивилась насколько непохожим это было на её мужа.

Автобус плавно остановился возле одного из бараков и люди неторопливо начали выходить наружу. Ада бережно взяла своего спящего сына на руки и последовала их примеру. На выходе из автобуса их уже поджидал Марк.

– Пойдём со мной, – сказал он, забирая у неё из рук сумку с её скромными пожитками. – Я приготовил отдельное место для нас.

Ада ничего не ответила, только крепче прижала сына к себе. Марк уверенным шагом двинулся к одному из бревенчатых срубов, кивая по пути некоторым чистильщикам и отдавая короткие указания. Он был доволен собой. Это было заметно и по играющей на его лице легкой улыбке и по его походке и движениям. Он добился своего или был очень близок к этому.

Марк подошел к двери одного из небольших бревенчатых домишек, стоящих чуть поодаль от бараков, в которые активно заселялись остальные члены Ордена, и вошёл внутрь. Ада последовала за ним. Внутри дом был таким же неказистым что и снаружи. Голые бревенчатые стены, четыре небольших окна, два из которых выходили на лес окружающий деревушку, стол, пара стульев, старый, бог весть откуда притащенный шкаф, большая кровать в углу комнаты и стоящая рядом с ней детская кроватка завершали всю скромную обстановку.

– Теперь это наш новый дом, – сказал Марк, положив сумку Ада на край кровати. – Это конечно не то к чему мы привыкли, но со временем можно будет тут всё получше обустроить.

– Уходи, – ответила Ада, укладывая спящего сына в его новую кроватку.

– Не понял?

– Уходи, – повторила Ада, повернувшись к нему.

– Ясно, – кивнул головой Марк. – Я зайду попозже, и мы всё обсудим.

– Нечего нам с тобой обсуждать, – сказала Ада, открывая свою сумку.

– Возможно и так, – задумчиво сказал он, – но мне есть что тебе сказать, и ты меня выслушаешь.

После этих слов Ада услышала звук закрывающейся двери. Девушка медленно села на кровать, отложив сумку в сторону. Она и не собиралась разбирать свои вещи, это просто был способ проигнорировать Марка, дать ему понять, что разговор ей неинтересен. Ада была чётко уверена в том, что надолго здесь не задержится. Оставалось только найти способ и улучшив момент сбежать из этой богом забытой деревни.

Усталость навалилась на Аду, как только девушка присела на кровать. Она не спала уже больше суток, страх перед тем что Марк может забрать её сына стоит ей только сомкнуть глаза, не отпускал всю дорогу. Сейчас сил уже почти не оставалось. Ада запечатала мощным охранным заклинанием дверь и все окна в доме, и легла на кровать, заснув глубоким сном, едва её голова коснулась подушки.

Она открыла глаза. Ада не знала сколько ей удалось проспать. За окном уже начали сгущаться сумерки. Марк сидел посреди комнаты на стуле и держал их сына у себя на коленях. Мальчуган завороженно разглядывал Меч, который отец дал ему подержать в руках. Сон покинул Аду мгновенно. Она резко поднялась с кровати и шагнула в сторону сына.

– Спокойно, любимая, – сказал Марк, сделав примирительный жест рукой. – Не надо нервничать.

– Забери у него этот Меч, – в голосе Ады играли нотки неприкрытой ненависти… и страха.

– Клинок не причинит ему никакого вреда, уверяю, – спокойно ответил Марк. – Тем более он ему нравится.

Ада не была до конца уверена в однозначности этой фразы.

– Отпусти моего сына, пожалуйста, – взмолилась девушка. – Он здесь не при чём. Это только между нами.

– Мамочка, смотри какой меч! – восхищенно сказал мальчик.

– Вижу, мой хороший, – через силу улыбнулась Ада, – а теперь отдай его папе.

Сын как будто бы не слышал её, продолжая вертеть в руках заключенный в чёрные ножны клинок.

– Что ты сделал? – Ада сдерживалась из последних сил чтобы не закричать.

– Это не я, – всё так же спокойно ответил Марк. – Меч знает, что нам с тобой нужно поговорить, поэтому ребёнок нас не слышит.