Моя месть вкуса горького шоколада

Пролог

С возрастом понимаешь, что меняешься не только внешне, но также меняются вкусы. То, что так радовало когда-то, сейчас совершенно не вызывает интереса. Да и откуда взяться этому интересу, когда единственное, что могло осчастливить, так далеко от нее. То, что было ее жизнью, ее воздухом, пока кто-то не решил, что этот воздух принадлежит лишь ему. И просто перекрыл ей кислород. Счастье так отдалилось, что кажется, сколько б ни бежала – все равно не сможет догнать.

А жизненно важные картины прошлого, постоянно вызываемые ею в памяти, с каждым годом все больше меркнут. Нет, не забываются, просто теряют цвет и звук. Разве можно такое забыть? Никогда не забудет, даже, когда добьется своего.

Она сидела в тусклом свете в кабине своей новой квартиры и с изощренной жестокостью листала фотографии в ноутбуке. Это стало ее ритуалом, напоминанием о его жестокости, стимулом для мести, изжогой, прожигающей ненавистью изнутри. Практически каждый день девушка смотрела эти чертовы фотографии бывшего мужа и чувствовала, как ее живот сводит от отвращения и тошноты. Она как никто знает, что такое ненависть. О, как же Лера его ненавидит, порой она желает ему смерти за все, что он сделал с ней.

Снова "Лера" – все еще никак не привыкнет к новому имени и порой, когда слышит где-то свое прежнее, оборачивается автоматически на голос, который произносит такое родное, но в тоже время далекое слово. Да и что в ней осталось от той Леры, которой была пять лет назад? Ничего хорошего, да и вообще ничего, кроме безумной любви к сыну, которую все эти годы она бережно качала в колыбели своей души. Лера… Да, когда она была еще Лерой, дала себе обещание, что обязательно станет прежней, но только, когда вернет своего мальчика. Год за годом девушка становилась к нему все ближе, и все меньше оставалось терпения. Можно подумать, уже должна свыкнуться с разлукой за столько лет, но нет, не привыкла. И как можно привыкнуть к жизни без сердца и души? Каждый новый день как будто следующий после того, как он отнял ее малыша, и это было не пять лет назад, а будто вчера. Она знает, как это – умирать вживую. Когда в здравом уме сходишь с ума, сдирая кожу от убийственной тоски… Нет, это нельзя никак описать. Таких слов нет. Все, чем Лера жила эти годы, все, к чему стремилась, – это вернуть своего мальчика. И она добилась многого, и так близко к этому выродку, что кажется – можно потрогать рукой. Ей было плевать, помнит ли он ее или считает мертвой, и лучше уж последнее. Не было и дня, чтобы не думала о нем, и в этих мыслях порой она представляла бывшего мужа в луже собственной крови. Ненависть к нему была настолько сильна, что стала осязаемой. И постоянно она повторяла у себя в голове: "Жди, дорогой, расплата уже близко…"

Глава 1

Я недовольно смотрела на босса, внимательно рассматривающего какие-то документы. Влад сегодня упорно меня игнорировал, и это начинало раздражать. Я отлично знала, что если увести разговор в нерабочее русло, мужчина сразу же активируется. Но сейчас мне от него нужно другое.

– Влад, ты подумал по поводу покупки акций Кирсанова?– настойчиво спросила я.

– Я уже сказал, что думаю по этому поводу, – нехотя ответил начальник.

– Не пойму одного, ты боишься или так не доверяешь мне?

– Девочка моя, тебе нечего терять, а я не собираюсь рисковать всем просто потому, что ты непонятно с чего решила, что Кирсанов скоро разорится, – разглагольствовал Влад, будто я не знаю, в чем кроется причина его отказа. И снова называет "девочка моя", хочется взять и отрезать язык. Я не девочка, и уж точно не его.

– Скажи, я хотя бы раз за два года подвела тебя?– как же мне надоело с разбега биться головой в закрытую дверь,– или мои контракты не приносят прибыль? Вряд ли кто-то из твоих сотрудников отважился бы на сделки, которые заключила я! А кстати, что там с металлургическим заводом? Помнится, ты тоже был категорически против его покупки! И что в итоге? Прибыль в десятки раз превзошла затраты!

– Вика, дело не в доверии.

– А в чем?– не унималась я, в очередной раз затеяв бессмысленный разговор.

– Кирсанов ведет нечестный бизнес…

– Да ладно!– воскликнула, насмешливо приподняв одну бровь. – А у тебя, можно подумать, все чисто.

– Речь идет не об укрывательстве от налогов, все гораздо серьезнее.– Влад решил не вдаваться в подробности. И естественно, мне было хорошо известно о темных делишках Кирсанова.

– Ясно,– буркнула я недовольно, на что надеялась – не понятно.

– Может быть, лучше поедем к тебе? – хитрая улыбка тронула губы собеседника.

– Кажется, мы уже обсуждали это!

– Да, но ты так и не ответила на вопрос, почему твоя квартира – закрытая тема?

– Потому что это мой дом. И вся грязь остается за его пределами,– я поднялась, намереваясь уйти. – Впрочем, как и твой дом закрыт.

– Но мой-то понятно, там жена. Или у тебя тоже кто-то есть? – брови мужчины сошлись на переносице.

– Нет, но если бы кто-то и был, это точно бы тебя не касалось!– расправила плечи и направилась к двери.

– Ты куда?– окликнул Владислав.

– Искать того, кто заинтересуются покупкой нужных мне акций!

– Не глупи, Вика! Сдался тебе этот Кирсанов, что ты привязалась к нему?– начальник возмущенно поднялся из своего огромного кожаного кресла.

– Я всегда получаю то, что мне нужно, в настоящее время моя цель – Кирсанов.

– Скажи, ты его знаешь?– Влад подозрительно прищурил глаза, направляясь ко мне. – Может, ты с ним тоже спишь?

Застыла на секунду и усмехнулась, резко сказав:

– Не весь мир крутится вокруг постели, от Кирсанова мне нужно кое-что другое. То, что я обязательно получу.

– И что же?

– Сейчас акции, а остальное тебя не касается,– взялась за ручку двери и снова посмотрела на него. – Что там с приглашением?

– Сегодня секретарша должна заказать.

– Отлично, я сама прослежу, чтобы ее "должна" воплотилось в реальность,– открыла дверь, поймав на себе завистливый взгляд той самой секретарши, которая слишком много должна, а по факту еще больше забывает. Лично я бы давно заменила негодный кадр, но это уже не мое дело.

– Вика,– Влад взял меня за руку, задержав. Ему было плевать, что кто-то может заметить этот не слишком официальный жест. Но не мне, я была против выставлять напоказ наши отношения. Да и не отношения это вовсе, просто взаимовыгодный секс.– Так мы идем вместе на прием?

– Владислав Павлович,– четко произнесла я и чуть тише добавила,– я иду одна!

Стук моих каблуком разнесся по приемной. Я знала, что мою спину сверлят две пары глаз, одна принадлежит мужчине, которого явно не обрадовал мой ответ, а другая секретарши, которая считает, что я заняла ее место. Но каждый занимает то положение, на которое ему хватает ума, а в моем случае – и совести, которая давно дремлет на отдаленных островах моей души.

Внутри остался неприятный осадок. Нет, во мне бушевало раздражение, которое, как всегда, мастерски скрывала под маской безразличия. Все же я надеялась, что смогу убедить Влада на покупку акций, но этот баран уперся своими рогами и не хочет слушать никаких доводов. Хотя и конкретных доводов у меня нет. Да даже если бы и были, начальник не стал бы рисковать. Он не игрок, для него лучше готовое решение, а не ожидание, когда его вложения начнут работать. А я наоборот люблю рисковать, а потом, высоко подняв голову, с победной улыбкой на губах наблюдаю, как Влад, да и те, кто были до него, удивленно подсчитывают прибыль. И так хочется сказать: " Я же говорила", – только в таких ситуациях это не уместно, главное – факты, и их я предоставила. Я не собираюсь менять весь план из-за отказа Никитина, он сам не понимает, что теряет, мог бы в ближайшее время стать владельцем контрольного пакета акций компании Кирсанова. А теперь придется искать того, кто согласится их купить, а у меня нет на это времени. Я могла и сама это сделать, но не хочу лишний раз светиться, и наверняка это вызовет много лишних вопросов, которые на данном этапе мне совершенно не нужны. Вроде уже так близко к осуществлению плана, и снова что-то идет не так. Влад разочаровал, или просто я сама возложила на него слишком большие надежды. Два года я потратила, чтобы добиться его доверия, доказывая, что женщины годны не только греть постель. И, между прочим, босс был закоренело убежден в том, что женскому полу не место в бизнесе. Возможно, без второго не было первого, но факт есть факт – время потрачено напрасно. Прежде, перетекая из одной фирмы в другую, я знала, что скоро будет верхушка, предел и тогда можно будет действовать. Планировалось, что этой верхушкой должен был стать Влад.

Вероятно, он бы согласился на эту сделку, если б я приняла его предложение. Да и мне не впервой шагать по головам, но я никогда не разбивала семьи. Я была готова на все, за исключением одного единственного табу. Влад хотел уйти от жены, надеясь перевести наши отношения в официальные, хотел съехаться со мной, и когда я запретила ему даже думать об этом, он сильно разозлился. Мужчина с самого начала знал, что наш роман далеко не зайдет, я сразу расставила все точки, не люблю тешить ложными обещаниями. Да и в мои планы это совершенно не вписывается, секс для достижения цели могу еще стерпеть, но не отношения – от одной мысли об этом меня тошнит. Я давно заметила, что мужчины, с которыми спишь, поддаются большему контролю, и использовала много лет это знание на практике. А как же принципы, совесть, в конце концов? Эта парочка тихо спит на дне моей души, хотя кто-то скажет, что и последней у меня нет. Но все же осталась какая-то часть, после того, как ее старательно и изощренно пытались вырвать из меня. Без души человек не может жить, да я и не живу, а лишь существую все девять лет. Красивая снаружи и урод внутри, вся растерзанная на клочки там глубоко, и с этих гнилых кусков все еще капает кровь, за столько времени они не смогли регенерировать. Но люди слепцы, они видят лишь внешнюю оболочку и даже не задумываются, что под ней. А если бы задумались хотя бы на секунду, то шарахались бы от меня, как от прокаженной. "Стерва", – периодически Влад называет меня так, да и не он один. Скажу больше, я не отрицаю, даже сжилась с этой ролью, она пропиталась в мою кровь. Иначе вряд ли мне удалось бы выжить. Не хочу думать о том времени, но мозг сам возвращает воспоминания, ломая меня в тысячный раз. Но снова я возрождаюсь как феникс, после того, как сгорела дотла. И тогда становлюсь еще ожесточеннее и решительнее, что, кажется, готова пооткусывать головы всем, кто встанет на моем пути.

Я в очередном тупике, моя жизнь– сплошной тупик, и сейчас я не знаю, где выход из него. Так, стоп, хватит ныть. Я найду альтернативу, всегда находила. Нужно собраться и подумать. Возможно, на приеме мне удастся найти подходящую кандидатуру. Или снова попробовать уломать Влада? Нет, я больше не собираюсь перед ним унижаться, кажется, наше сотрудничество с ним подошло к концу.

Глава 2

– Да,– ответила я раздраженно на вызов, разрывающий телефон весь день.

– Вика?– голос Влада скользнул как смычок по струнам моих оголенных нервов.

– Вика,– ответила я, сдержав порыв передразнить его голос. Можно подумать, что он не знает, что это я, когда звонит на мой сотовый. Но скорее босс просто хотел проверить мою реакцию на него.

– Почему не берешь трубку второй день?– возмутился мужчина.

– У меня выходные.

– Раньше это не мешало тебе быть на связи,– упрекнул начальник.

"Раньше ты меня так не разочаровывал", – мысленно ответила я, но вслух произнесла другое:

– А сейчас я хочу отдохнуть. Морально.

– Давай поужинаем где-нибудь?– предложил Влад, видимо, не обратив внимания на мое "хочу отдохнуть".

– Зачем?

– В смысле зачем? Хочу поужинать со своей женщиной, – удивился он. Думаю, от него не укрылась моя холодность.

– Твоя жена разве вчера не приехала?– задала вопрос, на которой и так уже знала ответ.

– Приехала…

– Ну вот и поужинайте со своей женщиной, Владислав Павлович,– отрезала я, сбросив вызов.

Меня прямо таки подмывало быть такой "сукой", когда что-то шло не так. В данный момент особенно с Владом, потому что, сам того не зная, он испортил мой план, который я тщательно продумывала много лет. Никитин не плохой, даже достаточно импозантный мужчина. Его бизнес процветает, он четко знает, что ему нужно, предпочитая не рисковать. Последнее уменьшает значимость в моих глазах, как говорится: "Кто не рискует, тот не пьет шампанского". Но и его я могу понять – у Влада стабильная компания, динамично приносящая прибыль, ему не нужны лишние риски и хлопоты. В отличие от меня. Но и я не рискую, если не уверена в положительном результате. Хотя в этом нельзя быть уверенной на сто процентов.

Открыла бар и наполнила бокал вином. Время чуть за полдень, но на сегодня у меня нет дел, можно подумать. Подошла к панорамному окну и посмотрела на город. С тридцатого этажа все казалась крошечным, разноцветные огни мегаполиса придавали волшебства… Господи, о чем это я? Неужели во мне не окончательно умерла та мечтательная девчонка, которой я была девять с лишним лет назад? До встречи с ним…

Да и коей должна была быть девочка, росшая в детском доме, где им с детства вбивали, что они пустое место и за дверями учреждения их не ждет ничего? Кто-то озлобился, кто-то закалился, кто-то стал бесхарактерным. А я… Вернее тогда я была Лера, сейчас даже в мыслях не смею себя называть прежним именем, потому что теперь я Вика и не хочу пачкать память о той, кем была. Так вот Лера читала Гарри Поттера, не обращая внимания на вечные причитания воспитательницы, и верила в чудо и добро.

– Лерка, ты снова зависла в своих фантазиях. Дура непутевая, это тебе не поможет в жизни, – но та маленькая Лера была уверена, что поможет. Она бережно прятала книгу, которая досталась ей с большим трудом, под подушку и ждала, что от нее потребуется в этот раз.

– Иди лучше на кухню помоги девчонкам, хватит сидеть без дела и голову всякой ерундой забивать, – отчитывала Любовь Григорьевна, женщина в которой для меня сложились все худшие качества человека.

Ее настолько, видимо, разочаровала собственная жизнь,что она пыталась внушить нам, что и мы ничего не стоим. Воспитательница зарывала таланты детей на корню: тем, кто хотел петь, говорила, что у них нет голоса, хотя на самом деле было иначе; кто рисовал – нет таланта. А мне запрещала читать сказки. Но та девочка, которой я тогда была упорно, верила в чудо и отчего-то думала, что за пределами детского дома ее ждет увлекательный мир, полный добрых и интересных людей. С этими убеждениями прежняя я шла поступать в педагогический колледж по специальности "Организация воспитательной деятельности". Я наивно полагала, что буду помогать людям, мечтала работать с детьми, хотела доказать всем и себе в первую очередь, что не все такие ужасные, как Любовь Григорьевна. Но, Господи, как же она была права! Мои фантазии не помогли мне устроиться в жизни. Наверно, мечтатели самые наивные люди в мире, они ничего не видят за своими розовыми очками, или нет, видят, но все в белом свете. Верят в то, чего, по сути, и нет, причем сами видят это отчетливо. Как же я жалею, что поняла это слишком поздно, возможно, тогда все сложилось бы иначе.

Почему воспоминания всегда заканчиваются на грустном? Или это только у меня так? Воспоминания – они такие разные, яркие, приятные, грустные и те, которые страшно вспоминать… Те, которые приносят нестерпимую боль. Мои воспоминания до недавнего времени были цветными, наполненными детским голосом. Я не рядом, но представляю, как он растет, взрослеет. Нет, об этом не сейчас! Воспоминания с бокалом Шато дю Тертр, плавно переходящие в пустую бутылку, – мой бальзам, ласкающий душу. Только этот бальзам своеобразный, с перцем, от которого потом внутри все горит.

Провела пальцем по экрану смартфона – десять пропущенных "Влад" и одно сообщение от него: "Вика, пожалуйста, возьми трубку". До чего же он любит упоминать мое имя, мне порой кажется, Никитин испытывает от его произношения какое-то ненормальное извращенное удовольствие. А я ненавижу, как оно звучит! С ним у меня связано все грязное и плохое, что есть во мне. Для меня его звучание словно "Сатана". Очередное напоминание о том, кто я, кем не стала и чего лишилась. О том, что должна сделать и ради кого.

Все же решила порвать с Владом. Я выжала из наших отношений все, что могла. Что чувствую перед расставанием с мужчиной, с которым спала около двух лет? Честно? Скажи я это кому-нибудь, меня, наверное, заклевали бы, потому что чувствую я только раздражение из-за того, что Влад не обрадуется такой новости, а меня чертовски бесит разжевывать мужикам все как детям и придумывать оправдания типа "дело не в тебе". В то время когда самой, по сути, плевать, только вот с Никитиным рано портить отношения, он еще может мне пригодиться.

Моментально ворвались в голову воспоминания о расставании с предыдущим начальником. И сразу же вырисовывается вопрос: со всеми ли я спала? Нет, не со всеми, но со многими. И здесь могла бы быть хищная алчная улыбка, но только могла, если бы не было так противно. Но моя цель оправдывает средства, как и я себя. Так вот Богдан угрожал мне тогда, обещал уничтожить, и он, действительно, мог бы. Только вот мужчина не знал, что у меня есть козырь в рукаве. Когда работаешь с мужским полом и идешь по головам, переступая через тела, никогда нельзя забывать об осторожности. Ведь что бы они ни обещали, как бы не клялись вам в вечной любви, это все слова, не стоящие и гроша. А на деле они сломают, даже потом не вспомнив. Да, это мой личный опыт, и я не хочу обобщать. Но все же нужно быть начеку, поэтому я собирала компромат на каждого, с кем работала. Это стало залогом моего спокойствия и того, что я завтра проснусь. На деле, конечно, это мнимая защита, потому что для мужчин, которые сидят высоко, любой компромат – значительная угроза, а его владелец – вечная мишень.

– Подлая сука,– кричал Богдан, его жутко тогда раздражало мое спокойное лицо,– ты думаешь, это тебя защитит?

– Друг мой, не кипятись. Просто не создавай мне проблем, и никто ни о чем не узнает,– мило улыбалась я. Была ли я действительно спокойна в тот момент? Нет, и еще раз нет, меня внутри нервно трясло, но я умела сохранить лицо в любой ситуации. Богдан был вспыльчивый и мог запросто придушить меня своей медвежьей лапой. Но я все же собиралась покинуть его кабинет невредимой.

– Ты дура, Вика, какая же ты дура,– метал молнии он. – Ты думаешь, я позволю тебе уйти с компроматом на меня?– и этот мужчина безустанно твердил, что меня любит.

– Да, я так думаю! Начнем с того, что эта информация нужна мне только для моей защиты. Ты знаешь, Богдан, если я говорю, что это так, значит, так оно и есть,– холодно отрезала я. – А если со мной что-то случится, поверь, дорогой, всплывет такое, что остальное тебе покажется цветочками. Поэтому предлагаю разойтись полюбовно.

Он отпустил, а потом изводил своими звонками, умоляя вернуться. Тогда я просто сменила номер телефона, квартиру, город обитания, в принципе, как и планировала. И до этого дня больше не вспоминала Богдана.

Единственный мужчина, которого я вспоминаю изо дня в день, – тот, от ненависти к которому бурлит моя кровь. Снова на автомате включила ноутбук, выплеснув остатки вина из бутылки в свой бокал. Красное как кровь в луже, в которой я мечтаю увидеть бывшего мужа. Это омерзительное чувство, отравляющее изнутри, мерзость, которую испытываю, глядя на него… Хватит! Захлопнула крышку ноутбука, на экране которого красовалась фотография мужчины когда-то мной так горячо любимого. И самое отвратительное, что совсем скоро мне предстоит встреча с кошмаром, мучившим меня столько лет. С тем, кого проклинаю несколько раз на дню. "Ненавижу!" Швырнула бокал в панорамное окно, завороженно глядя, как красные струи стекают по прозрачному стеклу, а в своей извращенной голове представляя, как кое-что такое же красное растекается по чьему-то лицу…

Глава 3

Я вышла из своего кабинета и, поправив блузку, направилась к секретарше Влада для того, чтобы забрать пригласительный на прием. Там собирается вся элита бизнеса и без сомнения будет тот, кто мне нужен.

Увидев меня, Ирина встрепенулась и стала поспешно что-то прятать. Кто бы сомневался, что она занимается на рабочем месте личными делами. Мне, честно говоря, плевать.

– Доброе утро, – произнесла я холодно. Давно заметила, что секретарша побаивается меня непонятно почему и явно недолюбливает.

– Доброе, Виктория Сергеевна.

– Ирина, мой пригласительный уже доставили?

– Да, вчера еще, – протянула мне конверт и ехидно добавила: – Владислав Павлович уже забрал свой.

– Так значит,– ответила я, приподняв одну бровь, и с довольной улыбкой произнесла: – Отлично.

Вот сучка, подслушала, значит, наш с Владом разговор о том, что я на прием собираюсь идти одна. У некоторых язык как помело, а у кое-кого еще и уши как локаторы – улавливают все, что не надо. Любит Ирочка совать свою кудрявую блондинистую головку куда не надо. Хотя этим грешит большинство секретарш, мне-то не знать. Да и начальник хорош! Неужели он действительно думал увязаться за мной незамеченным? А в гостинице огорошить своим появлением? Нет, Владик, со мной это не прокатит. Только как теперь слить босса? Хм, отличное название получилось бы для книги. Если бы я была писателем, обязательно написала что-нибудь с названием "Как слить босса". Да, и эта книга могла бы стать реальным руководством для многих женщин. А также была бы наполнена множеством советов, применяемых мной на практике. Но, увы, этой книге не суждено написаться, так как я не настолько кропотлива, чтобы настырно складывать слова в предложения, да и времени у меня на это нет. Но, несомненно, задумаюсь над этим в будущем.

Так, вернусь к более насущному – как удачно жена Влада вернулась в город. Большую часть времени Карина разъезжает по заграницам, но когда дома – старается по максимуму провести время с мужем. О да! А еще она без ума от современной живописи, и как раз сейчас проходит выставка молодого, но уже достаточно известного художника. Нет, я не увлекаюсь этим, но видела рекламу в Интернете. Все, что мне нужно, – это купить билеты на выставку и подсунуть их Карине, это обязательно ее заинтересует. И первым делом она потащит Влада с собой. Победно улыбнулась сама себе, а сердце тревожно затараторило в груди, оно словно предчувствовало встречу, которая мне предстоит.

Билеты на субботу оказалось не так просто достать. Художник настолько популярен, что все забронировано на несколько недель вперед. Пришлось подключать знакомых и переплатить в тройне. Ну что ж, надеюсь, это того стоит.

В пятницу вечером курьер доставил букет вместе с билетами домой к Владу и вручил его жене, та, без сомнения, обрадовалась подарку от супруга. Почему в пятницу, а не раньше? Это для того, чтобы начальник не успел сводить Карину на выставку раньше и не освободил себе субботу. После чего я велела секретарше напомнить Владиславу Павловичу о том, что завтра он с супругой идет на выставку. Естественно, сказала, что это просьба его жены. Уверена, босс догадается, кто за этим стоит, но будет слишком поздно. А негатив, который последует за этим, я как-нибудь переживу.

Обычно, когда чего-то ждешь, время тянется ужасно долго. Если бы кто-то только мог представить, какими долгими были для меня эти девять лет… Так, сейчас не об этом! Я не ждала субботы, но эта неделя тянулась невыносимо долго. И когда наступил день приема, моя уверенность немного поубавилась и зародились сомнения.

Я должна быть на высоте, не уверена, что хочу привлекать внимание, но мне нужно найти подходящего партнера. А еще я планировала заинтересовать Кирсанова, как бы мне не было неприятно от этой мысли, но это нужно сделать.

Вернувшись из салона красоты, где мне уложили волосы в незатейливый низкий пучок с чуть выбивающимися прядями по бокам(парикмахерша жаждала сделать сложную прическу из локонов, но я не любительница подобного). Так вот, вернувшись, я облачилась в темно-зеленое платье с приоткрытыми плечами, плотно облегающее тело, длиной до колен. Надела подвеску и серьги с внушительными изумрудами из белого золота, которые мне подарил один из бывших работодателей. И довольно посмотрелась в зеркало. Да, за эти годы я изменилась до неузнаваемости. Очень надеюсь на то, что он меня не узнает, ведь именно к этому я и стремилась.

Выходя из такси, выдула из легких воздух, сложив губы трубочкой. Я нервничала, оно и понятно – не каждый день нахожусь в одном месте с человеком, который разрушил всю жизнь. Направляясь к гостинице, в которой проходил прием, вглядывалась в людей, прибывших также на мероприятие, пытаясь найти его. Сегодня механизм будет запущен, и я не смогу свернуть назад. Главное, делать все правильно и не ошибиться. У моей ошибки будет слишком высокая цена. Непомерно высокая.

Двигалась плавно, высоко подняв голову, замечая на себе любопытные взгляды встречающихся на пути мужчин. Но я сосредоточенно считала звонкий стук своих каблуков – раньше часто так делала, чтобы отвлечься и успокоиться. На секунду промелькнула мысль, что с Владом мне было бы намного спокойней, но он не позволил бы осуществить мой план.

Прошла в зал, где собралась куча народу: женщины во всевозможных платьях от мини до макси, увешанные драгоценностями, словно ждут, что на них слетятся сороки. Нет, на мне тоже есть украшения, но я считаю, всего должно быть в меру. А не блестящее платье, восемь пальцев из десяти в кольцах с огромными камнями, серьги и колье (это понятно), но еще и в волосах огромная брошь или диадема. Не у всех, конечно, но есть любительницы выделиться, хотя это не столь важно.

Взяв бокал шампанского, я стала петлять между компаниями людей, ища место, с которого будет хороший обзор, для того чтобы видеть весь зал. Когда такое было найдено, я принялась рассматривать гостей, пытаясь найти одно до боли знакомое лицо. Мой взгляд не сразу его выцепил, а когда напоролся на него словно на острые скалы, сердце в груди сжалось, и я неосознанно сделала шаг назад. Я часто размышляла о том, что почувствую, увидев его не с расстояния в несколько километров, а вот так, совсем близко. И что же чувствую я? Участился пульс, бешеное сердцебиение, давят виски и живот скручивает…. От тошноты. Все эти ощущения вызваны не неожиданно вспыхнувшей любовью, которая сдохла во мне много лет назад. Да, да, именно сдохла, потому что эту суку я ненавижу так же сильно, как и ее избранника. Если бы эта дрянь-любовь не ослепила меня тогда, я бы наверняка смогла увидеть, какой он подонок. Вообще не понимаю женщин, о которых вытирают ноги, а они все также вздыхают по своим любимым. Как можно так, а? Скажите мне, это и есть настоящая любовь? Да ладно, это глупость, которой мы вгоняем себя в гроб. Как можно мучиться, сходя с ума от человека, который вогнал нож в сердце? Возможно, тогда все эти болезненные чувства от предательства во мне затмила боль от потери сына… Я ни о чем другом и думать не могла, потому что подыхала как побитая собака… Ослепила вспышка воспоминаний, и бокал в моей руке невольно дрогнул, расплескав содержимое. Злость накрыла бешеной волной. Нет, не сейчас, это очень не вовремя. Осушила шампанское залпом и посмотрела на виновника моего негодования.

Не особо он изменился за эти годы – возмужал, окреп и так же хорош, как раньше. Только почему-то теперь он не кажется мне чертовски красивым. Помнится, когда-то я смотрела на него как на Бога, переставая дышать. Как же я была слепа. А сейчас кроме презрения не чувствую ничего. Скажу больше, я вижу бывшего мужа совершенно по-другому, перед моими глазами кусок гнилого бифштекса, над которым жужжат падальные мухи и с которого сыплются личинки. Что чувствуете от такого представления? Вот то же самое и я чувствую, глядя на Кирсанова. Отвела взгляд в сторону, чтобы дать глазам остыть. Это слишком тяжелое для меня зрелище.

– Кажется, кто-то здесь скучает? – за моей спиной раздался мужской голос, от которого я чуть не подпрыгнула на месте. Только не сейчас…