Тёмный город

Глава 1

Таинственный Заказ

Стоял летний день, солнце на чистом небе, приятно дарило тепло своими лучами. Почтальон нёсся, сломя голову, держа письмо в одной руке, а другой рукой придерживал сумку за спиной, чтобы она не болталась и не сбивала его с ритма. За ним закрепилось прозвище «Быстрый», и не зря, так как мог за пол дня доставить всё имеющуюся почту по адресам. Спешил он на Увил стрит, чтобы отдать письмо с пометкой «Срочно», владельцу конторы по составлению карт местности и адвокатского дела. Бежать ему пришлось два квартала, он остановился в 10 метрах от пункта назначения, склонился к земле и отдышался, затем поправил форму, которая растрепалась от такого марафона, всё-таки имидж нужно соблюдать и не спешным шагом направился в сторону адресата, положив письмо в сумку за спиной. Когда ему преградила дорогу крутая лестница, он поднял голову вверх, на входной двери, большими буквами было написано «Составим любые карты, в самые короткие сроки», а ниже мелкими буквами было дописано «Если вам нужен адвокат, то вы пришли по адресу, у нас самые низкие цены во всём «Кловисе»». Глубоко вздохнув, почтальон поднялся по лестнице и остановился у входной двери, ещё раз посмотрел на своё отражение в стекле и нажал на ручку. Из открытой двери повеяло затхлостью, «Быстрый» вошёл в помещение, наполненное табачным дымом и огляделся по сторонам. Он заметил, что всё углы захламлены пергаментом различной длины и ветхими томами, а на потолке даже присутствовала паутина! Создавалось впечатление, что это какой-то амбар, куда пожилая пара складирует всякое старьё, которое у них не поднимается рука выкинуть. Разглядывая убранство, он не заметил, что на него смотрит пожилой человек, так как его стол был завален таким же «старьём», что и углы этого «Амбара»

– Добрый день молодой человек, письма вы можете положить вон на ту кипу бумаги, по левую руку от вас.

– Извините у меня не обычное письмо, вы не подскажите, где я могу найти Вильяма Паркера, мне нужно вручить ему лично.

– Вильяма Паркера? – переспросил старик, и его лицо исказила гримаса отвращения.

– Второй этаж, первая дверь на право. Только внимательнее, не споткнитесь, ни обо что. Давно нужно было выкинуть весь этот хлам,– Проворчал вдобавок он.

– Спасибо.

«Быстрый» начал аккуратно пробираться среди хлама по пути на верх, пол скрипел от старости под его шагами, как и лестница, которая издавала стоны старости. Но всё-таки она выдержала, хотя перила на ней явно съели термиты и трогать их не стоит совсем. На втором этаже, сразу у лестницы, находилась красная дверь, и она явно была в этом здании самой целой и чистой, можно даже утверждать, что дерево на ней, прямо сияла на фоне разрухи. Подойдя к ней, почтальон постучал три раза, и стал ждать ответа.

–Войдите, – Раздался голос с другой стороны.

Петли явно смазали, потому что дверь отворилась без скрипа, а само дерево видимо обработали от термитов. В помещении у окна стоял молодой человек, худощавого телосложения с мелкой бородкой на лице и коротко стриженными волосами, черного цвета.

– Добрый день, вам письмо сэр Вильям.

– Привет Сэм, а почему его не доставили с остальной корреспонденцией.

– Откуда вы знаете как меня зовут? –почтальон был удивлён.

– Я даже знаю какое у тебя прозвище на улицах «Кловиса».

После этих слов у Сэма, в душе, взыграла заслуженная гордость.

– Так что там с письмом?

– Ах да, оно с пометкой «Срочно».

– Правда, и откуда интересно.

– Из «Трезара».

– Что-то знакомое, где-то я уже слышал про этот город. Кто прислал его?

– Не могу знать сэр, не написано.

– Ладно, давай его сюда, узнаем, что там за срочность такая.

Молодой человек, извлёк из сумки конверт, передал его владельцу и попрощавшись, спешно удалился прочь. Он выполнил свою работу, других подробностей ему знать не нужно, его ждали в других местах. Получив письмо, Вильям повертел его в руках в поисках имени и фамилии. Сэм оказался прав, на письме было написано только кому его вручить с пометкой «Срочно» и откуда. Вильям не стал долго тянуть, достал из ящика стола, бумажный нож и вскрыл его. Внутри лежал лист пергамента, жёлтого цвета, на котором было написано, мелким почерком, следующие слова:

«Здравствуйте дорогой Вильям Паркер, обращаюсь к вам с просьбой совершить путешествие в наш родной город «Трезар», с целью составления карты местности. Вы, наверное, слышали о нашем городе, так вот сообщаю вам, что наш старый мэр города, покинул свой пост в связи с кончиной и теперь мы нуждаемся в картографе. Пожалуйста, приезжайте скорее, нас устроит любая цена. С наилучшими пожеланиями новый мэр города Сибил Генетт»

«Трезар», вот почему этот город, показался Паркеру знакомым. Дело в том, что год назад, на съезде картографов, ему поведали, что мэр города был против составления карты местности, и отказывал всем конторам, которые слали письма с предложениями. Видимо новый мэр города не настолько консервативный как прошлый и согласился на услуги картографа, в придачу оказав честь, выбрав именно его контору. Дела у его предприятия шли не сказать, что хорошо, да и быть первым кто составит карту местности, мэр которой долгое время противился этому -будет хорошая отметка в его послужной список. Взвесив все «за» и «против», Вильям пришёл к выводу, что неплохой заработок ему не повредит, и он готов взяться за эту работёнку. Молодой человек начал готовиться к поездке. Для начала он отказался от идем написать письма родственникам, как и в предыдущие разы. Они уже привыкли к его внезапному исчезновению, что поделать работа такая. Да и вряд ли они будут переживать за него, Вильям достиг возраста, чтобы быть уже самостоятельным. Не теряя времени, он извлёк чемодан из шкафа, так сказать «рабочий инструмент», приготовленный специально для дальних поездок, положил на стол и открыл его. Стоя перед ним, Вильям всё-таки решил набросать пару слов для матери, которая должна была прийти сегодня. В записке он написал, что ему очень жаль, но он не сможет увидеться с ней сегодня, так как подвернулась работёнка, которая может сулить хороший заработок. Записку Паркер положил на видном месте, на столе. Затем вернулся к сборам, в чемодан вошли: Инструменты картографа, сменное бельё, очень много пергамента, пара брюк и сорочек, а также небольшой саквояж для работы на свежем воздухе, чтобы не таскать, огромный, основной. Больше ему не понадобиться ничего в поездке, он захлопнул дипломат, вышел из кабинета и закрыл дверь за собой, на ключ. Затем спустился, по лестнице, вниз, чем сильно удивил старика.

– Глостер, я уезжаю на долго, перенесите все заказы на две недели позже.

– Куда на этот раз?

– Мэр города «Трезар», нуждается в моих услугах. И оплата достойная.

– Что передать вашей матери?

– Ничего, я оставил её записку на столе, прощайте.

– До свиданья, удачной поездки!

Последних слов, картограф уже не услышал, он мчался на вокзал, чтобы успеть на пятидневный поезд до «Трезара».

Вильям Паркер вошёл в здание вокзала, где было, на удивление, людно. Всюду сновали пассажиры, кто-то в одиночку, а кто-то целыми семьями, как будто «река из живых существ». Ему пришлось, в наглую, пробираться сквозь них, чтобы занять очередь у одной из касс. В итоге Паркер справился с этой задачей и встал в очередь за джентльменом в пальто и шляпе, черного цвета. Он начал размышлять над предложением, в голове само собой крутилась мысль: «Почему именно его пригласили, а не выбрали контору поближе?». Находясь в раздумье, картограф не заметил, как подошла его очередь, он бы так и стоял, если бы стоял один у кассы, но пожилой мужчина сзади, намекнул ему об этом, похлопав по плечу. Вздрогнув, Паркер вышел из оцепенения, и подошёл к кассе. Продавец, симпатичная девушка лет двадцати, мило улыбнулась. Вильям не остался в стороне и улыбнулся в ответ.

– Добрый день, мне пожалуйста один билет до «Трезара».

– Добрый день, с вас 20 чаверт.

Картограф достал из пальто кошелёк, отсчитал нужную сумму и протянул её кассиру. Девушка взяла деньги, а взамен протянула ему билет.

– Счастливого пути!

– Спасибо!

Ещё один обмен улыбками, на прощание, и Вильям направился в сторону платформ, положив приобретённый билет в карман брюк. В этот момент, по громкоговорителю, объявили, что поезд до «Трезара» уже ожидает своих пассажиров на платформе девять. «Итак, билет у меня есть, нужно найти выход на платформу» – это был следующий пункт в его маленьком плане, Вильям часто у себя в голове составлял план, а потом следовал всем его пунктам или менял его в зависимости от обстоятельств. Но на этот раз план не пришлось менять, так как Паркер, окинув взглядом помещение, заметил надпись над одной из дверей «Выход на платформу девять». Как только он приблизился к желанной двери, его увлёк людской поток, состоящий из пассажиров и родственников провожавших последних. Они появились из неоткуда, и молодой человек решил не сопротивляться и дать вынести его, на платформу, к поезду. На перроне, людской поток рассеялся, и картограф вздохнул с облегчением. Ему не нравились людные места, наоборот, он любил одиночество, отчасти связанное с его работой. Единственными собеседниками для него были инструменты, для составления карт местности, доставшиеся ему от отца и которые он берёг как зеницу ока. К великому разочарованию, они давно устарели, и как не печально ему было, скоро придётся приобретать новые. На платформе стоял поезд, его облепили как мухи сладкое, провожающие, некоторые махали рукой, другие слали воздушные поцелуи. Ему достался предпоследний вагон. «Небольшая прогулка не помешает, перед пяти дневной поездкой»,– успокаивал он себя. У него никогда не было такой длительной поездки и это немного пугало. Ближе к концу поезда народу поубавилось. Паркер приблизился к своему вагону, у входа стоял кондуктор, поравнявшись с ним он достал билет.

– Добрый день сэр, ваш билет пожалуйста.

– Добрый день, пожалуйста.

Раздался щелчок и на билете появилась отметка в виде отверстия.

– Проходите.

Запрыгнув на ступеньки, перед входом, он обернулся и представил, что одна из девушек шлёт ему воздушный поцелуй, как бы прощаясь именно с ним -мелочь, но приятно. После этого, картограф поднялся в вагон и отправился разыскивать своё купе. Внутри было уютно, пахло свежестью, видимо поезд готовили перед отбытием. «Купе номер семь», – значилось у него. Номер пять, он прошёл не спеша, шестое пролетели остановился у своего. Молодой человек распахнул дверь, вошёл внутрь, затем поставил чемодан на полку, сверху, снял пальто, повесив его на крючок и плюхнулся на сидение. Обустроившись немного, он достал брошюру с новыми чертёжными принадлежностями, его мечте, и стал разглядывать их. Скоро она исполнится, после того как вернётся из путешествия, ведь ему сулили огромное денежное вознаграждение за работу. «Как же я наивен порой бываю», – с этими словами он спрятал листок в карман и стал смотреть на перрон, где творилось, что-то не вообразимое. Кто-то плакал, кто-то смеялся, странно, как расставание с родными людьми у кого-то вызывает слезы, а у кого-то наоборот радость. Внезапно дверь приоткрылась и в проёме появилась прекрасная девушка. Она была высокого роста, с чёрными волосами. Её лицо украшал красивый острый нос и пухлые губы. Одета она была в красивое, приталенное платье, цвета голубого неба. Картограф встал и поприветствовал даму:

– Здравствуйте, меня зовут Вильям Паркер.

– Добрый день, я Дэнис Гэнетт, вы не поможете мне поставить чемодан на полку?

– Да, конечно, давайте его сюда.

Молодой человек взял чемодан из рук девушки и помог водрузить его на полку. Когда с ним было покончено, они уселись друг против друга.

– Вам куда ехать? -спросила Дэнис.

– Мне, до «Трезара», а вам?

– Как бы не странно это звучало, но мне тоже в этот город. А вы к кому направляетесь, если не секрет?

– Меня вызвал мэр города, Сибил его зовут, фамилию к сожалению, не помню, чтобы я составил карту местности.

– Не Гэнетт случайно?

– Точно!

В этот момент у Вильяма перехватило дыханье.

– Так вы?

– Да, вы правы, я его дочь.

– То-то мне ваша фамилия показалась знакомой.

– Так это вы и есть знаменитый картограф из «Кловиса»?

– Ну почему же знаменитый, обычный картограф, как и многие другие.

– Скромности вам не занимать, значит мой отец всё-таки пригласил вас?

– Да, всё именно так, письмо пришло сегодня.

– Это очень хорошо, мой отец, став во главе города, решил нарушить старые устои, предыдущего мэра. У кого планируете остановиться?

– Я пока об этом не думал, но думаю, у вашего отца найдётся пустая комната в городе.

– Я поговорю с ним, скорее всего мы поселим вас в отеле.

– У вас и отель есть.

– Разумеется, наш город не такой уж большой, но он не состоит из двух домов.

– Значит, работы будет больше, чем я предполагал.

– Вам у нас понравится.

– Я надеюсь.

В этот момент их прервал гудок, оповещающий, что через несколько минут поезд тронется. Начали разносить чай с лимоном и кофе. Вильям отказался от чая и выбрал второй вариант, а Дэнис в свою очередь взяла чай, но без лимона и принялась копаться в сумочке. Она извлекла из неё овсяное печенье и положила на стол. Как только принесли кружки с напитками, поезд тронулся, унося Вильяма Паркера, картографа из «Кловиса», в неизвестность.

Глава 2

Сон

Прозвучал длинный гудок и поезд двинулся, не спешно постукивая колёсами о рельсы. По ходу движения, он начал ускоряться и стук колёс набирал амплитуду. Дэнис пила чай в прикуску с овсяным печеньем, оно было бережно завёрнуто в платок, поэтому сохранило аромат. Когда она развернула свёрток, аромат, такой пленительный, заполнил всё помещение. Вильям же смаковал крепкий кофе, от печенья, любезно предложенного попутчицей, он отказался, ему не хотелось, перебивать терпкий вкус хорошо прожаренных зёрен. Несколько часов пролетели незаметно, разговор -отличное средство убить время. Картограф рассказал, почему он выбрал свою профессию, про своего отца, и то, что пошёл по его стопам. Дэнис же, в свою очередь, рассказала о себе, почему она покинула город и оставила отца одного и какие дела её привели в «Кловис». Иногда их разговор прерывался, молодой человек отходил выкурить трубку, а Дэнис удалялась в дамскую комнату. Они бы так и просидели, в уютной обстановке, до глубокой ночи, но к вечеру голод дал о себе знать. Как оказалось, в ходе разговора, ни он, ни она не ели с утра, основательно. Поэтому было принято решение сходить в вагон ресторан, перекусить чего-нибудь. Вильям галантно подал руку девушке, помогая ей встать и пропустил её. Сам же нацепил шляпу и двинулся следом, пальто он не стал одевать, в поезде было тепло, а лишняя одежда создавала неудобства.

– Вильям, скорее догоняйте.

Сказала она картографу, когда тот, поправляя шляпу вышел в проём. Паркер хотел прибавить шагу, но ему внезапно преградил путь мужчина среднего возраста, появившейся из соседнего купе, с острыми усами, торчащими в разные стороны и трубкой в руках.

– Добрый вечер сэр, вы не одолжите мне спички? Свои я куда-то подевал, а трубка ждать не будет.

– Здравствуйте, да конечно.

Он похлопал по карманам брюк, нащупал коробок, извлёк его и протянул мужчине.

– Меня зовут Вильям Паркер, мы с моей спутницей идём перекусить в вагон ресторан, как вернёмся тогда и вернёте спички.

– Очень приятно, я Мейлан Картер, договорились.

Они пожали руки, в знак согласия и молодой человек быстрым шагом отправился к переходу между вагонами, куда скрылась недавно Дэнис. Открыв дверь, ему в лицо ударил прохладный ветер, его шляпу чуть не сорвало с головы, благо он успел придержать её рукой. Расстояние между вагонами было небольшое, два три шага, и ты снова оказываешься в тепле. Делая эти шаги Паркер краем глаза заметил, что они двигаются в лесистой местности, нескончаемая стена деревьев пролетала с большой скоростью мимо. В соседнем вагоне его уже ждала девушка, видимо он настолько медлительный, что ему нужно заставлять кого-то ждать.

– Всё хорошо? -спросила она.

– Да, несомненно, чуть не лишился шляпы, а так всё отлично.

Они оба улыбнулись друг другу. Вильям почувствовал, что с ним происходят какие-то изменения, сердце стало биться быстрее и настроение улучшилось, неужели улыбка девушки на него так действует. Неужели это ……, впрочем, его возбуждённое состояние вскоре сошло на нет, поэтому он не стал зацикливаться на этом и продолжил путь вслед за ней, который состоял из переходов из одного вагона в другой. И вот наконец они достигли вагона ресторана. Внутри оказалось не так людно, много столиков были свободны. Интерьер вызывал восторг, тёплое освещение, красивые резные столы украшали скатерти с золотым теснением. Стулья в мягкой обивке, цвета солнца, по своей структуре, больше напоминали кресла. На полу лежал расшитый вручную ковёр, с узором в виде каких-то животных, то ли оленей, то ли косуль. Отдельного внимания заслуживали окна, таких картографу ещё не доводилось видеть, ни в одном поезде, а он к слову сказать много путешествовал. Они были не простые, как в пассажирских вагонах. Здесь стояли панорамные окна, которые начинались чуть ниже середины стены и заканчивались на потолке, не доходя середины. Между ними, на стене, красовались картины в деревянных рамках. Вид из таких окон был просто потрясающий и обширный, как он и предположил ранее, они двигались сквозь густую лесистую местность. Свет, который лился сквозь эти окна, освещал всё вокруг, на несколько метров, но не мог пробиться сквозь стену деревьев, преимущественно хвойных. Вильям оторвал взгляд и заметил, что официантов здесь было трое, двое из них сновали от стола к столу, где сидели пассажиры, разнося напитки и еду или принимая заказы у созревших пассажиров. Третий, который стоял у барной стойки, заметил их и тут же направился к ним, приветливо улыбаясь.

– Добрый вечер, рад приветствовать вас. Прошу, занимайте любой свободный столик.

Вильям сразу же направился к окну и уселся в замечательное мягкое кресло, он был рад что такое место было свободно, ему хотелось вдоволь насладиться видом. Дэнис проследовала за ним и уселась на против, положив сумочку на край стола. Её взгляд выражал недоумение.

– Вам никогда не доводилось ездить в таком вагоне?

– Я по роду своей деятельности много путешествую, но такое вижу впервые.

– Здесь несомненно красиво.

– Вы совершенно правы, один из лучших вагонов ресторанов, которые я видел!

– Ваше меню,– объявился официант и протянул им пергамент.

– Спасибо.

– Благодарю.

Они стали изучать, какими изысками тут кормят при таком убранстве, но их ждало разочарование, меню было довольно-таки простое. Два вида супа, два вида мяса и столько же гарниров. Напитки стандартные: вино, бренди, виски. Долго изучать его не было смысла, да и изучать там нечего, поэтому Вильям поднял руку, давая понять официанту что они готовы сделать заказ, тот в три шага преодолел расстояние от бара до их столика и как всегда с улыбкой на губах произнёс:

– Слушаю?

– Мне пожалуйста стейк и спагетти.

– Отличный выбор! Что желает дама?

– Я буду чечевичный суп и кукурузный хлеб.

– Какие напитки желаете?

– Принесите бутылку вина Шато Лафите,– Вильям решил немного расслабиться и снять усталость.

– А мне пожалуйста чай с ромашкой.

«Дэнис видимо расслабляется другим способом», -пришёл к заключению картограф.

– Спасибо за заказ, ожидайте.

Официант удалился, и наслаждение видами из окна продолжилось. Иногда они перебрасывались парочкой фраз, для того чтобы не сидеть в тишине, хотя тишиной трудно назвать галдёж и споры за другими столиками. Неужели все эти люди не могут сидеть молча, вкушать еду и наслаждаться прелестью которая царила вокруг. Некоторые порой не замечают какая красота их окружает. Так и Вильям не замечал Дэнис которая сидела напротив, он был увлечён и заворожен видами из окна. В ожидании заказа Паркер успел выкурить целую трубку, спички ему пришлось просить у сотрудников, свои же он так беспечно отдал мистеру Картеру. И вот наконец-то им принесли заказ, еду и напитки. Официант разложил блюда перед ними, подал столовые приборы и исчез. Вильям отрезал кусочек мяса и положил его в рот. Стейк был восхитительный, хорошо прожаренный, просто таял во рту. Вино отлично подходило к нему, Паркер его и выбрал, потому что хорошо сочетаются. Он где-то встречал брошюрку, где описывалось какое вино к какому мясу подходит и забрал себе, держа её в своём кабинете в столе. Дэнис галантно хлебала суп и время от времени откусывала кукурузный хлеб. Пир удался на славу, голод был утолён, они оба были счастливы, но каждый по-своему, кто-то от еды, а кто-то от выпитого алкоголя. За такой помпезной трапезой они не заметили, что на часах перевалило далеко за полночь, оба приняли решение вернуться в своё купе и готовиться ко сну. Спички Вильям так и не забрал обратно, не культурно ломиться к соседям в такое время. Утром как проснётся, первым делом заглянет к мистеру Картеру. Войдя в свой вагон, они удивлённо переглянулись, кто-то в их отсутствие, любезно, подготовил обе кровати. Вильям вышел в коридор, чтобы не стеснять девушку и давая ей время переодеться. Некоторое время спустя, она позвала его, и он вернулся обратно в вагон, Дэнис уже лежала в кровати под одеялом. Паркер присел на свою, стянул штаны, бросив на стул, затем снял сорочку и отправил туда же. Раздевшись, он лёг на мягкую постель и уснул, только прильнув к подушке головой.

Ночь. Огромная луна на небе. Маяк на одиноком острове, в море тумана. Гнетущая атмосфера. Вильям не мог понять, как попал сюда. Только утром он ехал в поезде, а ночью должен был спать в своём купе, в уютной постели, а теперь стоит на берегу моря, в неизвестной ему части континента. Маяк, на который был обращён его взор, как-то странно работал, его фонарь должен крутиться, описывая круг, но он был зафиксирован в одном положении, и отсвечивал куда-то за спину картографа. Повернувшись в сторону луча, ему предстала ужасная картина: Город, да это определённо город, ряды зданий, церковь виднеется издалека. Но он явно был заброшен, опустошён, давно перестал дышать, улицы пустые и захламлены, света нет ни в одном окне. Вильям решил не оставаться на берегу, и отправиться в город, вдруг его поезд стоит там, а он каким-то загадочным образом решил пройтись к воде, не помня об этом. Неторопливыми шагами картограф направился по траектории луча от фонаря на маяке. Первое здание, что ему встретилось на пути, внушало опасение. Окна были заколочены, на двери висела цепь и амбарный замок, его он решил пропустить. Следующее здание ничем не отличалось от предыдущего, а вот третье ему показалось более цивилизованным, окна были свободны от ставней, сквозь них виднелись занавески, да и дверь можно было открыть, не используя подручный инструмент или грубую силу. «Стоит постучать, может там мне подскажут, где я нахожусь», – Подумал он. Направившись в сторону двери, он приблизился к ней и заглянул внутрь, сквозь стеклянное окошко. Там за дверью, было темно, ничего не разглядеть. Паркер поднял кулак, стук гулким эхом разнёсся по всему дому. Вильям посмотрел на верх, вдруг загорится свет в одном из окон. Тишина, никаких изменений. Он решил повторить попытку, после отошёл на небольшое расстояние назад и снова взгляд вверх. Неожиданно, занавеска на самом верхнем этаже колыхнулась и медленно отъехала в сторону, но свет не зажегся и резко вернулась на своё место. «Там кто-то есть!», -обнадёжил себя картограф. Он подбежал к двери и стал барабанить в неё. Как только стихло эхо последних ударов, раздался скрип открывающейся двери. Кто-то вышел из комнаты и стал спускаться по лестнице, грохот шагов, вперемешку со скрипом ступенек, стоял невообразимый. С каждым шагом «жильца», Вильям невольно отступал от двери, он уже готов был пуститься наутёк. Последним толчком к этому, стал тяжёлый увесистый удар с той стороны, да так что пыль посыпалась с двери и откоса на крыльцо. Второй удар. Казалось, что ветхая дверь сейчас разлетится в щепки и выпустит монстра по ту сторону. Вздрагивая от каждого удара, не осталось сомнений, нужно спасаться. Бежать он решил к церкви, всяко там можно найти спасение, да и находится она по прямой, не придётся вилять сквозь узкие улочки. Мимо пролетали здание за зданием, всё так же безлюдные и заколоченные, пока наконец перед ним не выросло белое здание. Молодой человек резко остановился, и первое что он там увидел, это люди, сбившиеся в кучу, и молча взирающие на него. Их пустые взгляды нагоняли страх и заставляли дрожать всем телом. Вильям покрылся холодным потом, по спине пробежали мурашки. Его сердце сжалось от страха, когда толпа устремилась к нему. Они не шли по земле, а парили над ней, точно призраки, их руки были протянуты к нему и уста шептали: «Спаси нас». Картограф, оценив реальную угрозу для его жизни, начал пятиться назад к морю, потом развернулся и побежал, что есть мощи. В этот момент начало твориться что-то невообразимое, каждый дом ожил, двери, заколоченные окна, начали дрожать и сотрясаться, как будто, что-то пыталось вырваться наружу, но его сдерживали замки и гвозди. Он так спешил убежать от всего этого, что запутался в ногах и упал на землю, попытался встать, но страх отнял ноги. Ему удалось только перевернуться на спину и только сейчас он заметил, что дверь в доме, откуда пыталось «нечто» вырваться, разнесена в щепки. Вильям попытался ползти, но это оказалось невозможно, потому что его настигли и окружили «призраки». Их руки вновь стали тянуться к нему, Паркер истошно завопил, закрывая лицо руками, и тут он услышал звавший его голос «Вильям, Вильям, Вильям, Вильям ……»

Очнувшись, первое, что он увидел, это была Дэнис. Она сидела возле него на кровати, с испуганным лицом. За окном было темно, значит сейчас всё ещё ночь. Поезд двигался.

– Что случилось? Где я нахожусь?

– Мы в поезде, едем в «Трезар».

– Что? Поезд?

– Вы так кричали, с вами всё в порядке?

– Я кричал?

– Вам скорее всего приснился кошмар?

– Кошмар?

Он начал, потихоньку, приходить в себя и осознавать где сейчас находится.

– Я здесь, в безопасности, слава богу! Какой же ужасный сон мне приснился.

– Что за сон?

– Очень страшный кошмар, не хочу о нём вспоминать и вас пугать.

– Хорошо, с вами точно всё в порядке или позвать лекаря?

– Нет, всё хорошо. Я немного посижу, успокоюсь.

– Как полегчает, попытайтесь лечь и уснуть снова. Поговорим с вами завтра.

Дэнис легла в свою кровать и мирно засопела, а Вильям ещё долго не мог уснуть. Лёжа, он открывал глаза время от времени, дабы убедиться, что всё ещё находится в поезде и с ним всё в порядке. В конце концов, монотонный стук колес, убаюкал его, и он заснул.

Вильям Паркер открыл глаза, на часах было 10 часов утра. Он встал с постели и посмотрел на кровать Денис, её там не оказалось. Оглядев помещение, он с радостью понял, что находится там же, где уснул во второй раз. Молодой человек встал, потянулся, одел штаны, затем сорочку и нацепил ботинки. Его шляпа лежала на столе, подняв её, он заметил записку, которая гласила: «Когда проснетесь, жду вас в ресторане, поговорим о ночном кошмаре. Дэнис». Дочитав, Паркер нацепил шляпу, открыл дверь и выскочил из вагона. Ему сразу же преградил путь мистер Картер. По его взгляду он понял, что тот едва ли проспал и пол ночи.

– Доброе утро, ваши спички.

– Спасибо, я не стал вас беспокоить вчера, время позднее было.

– Мне довелось услышать, как вы кричали ночью, с вами всё в порядке?

– Не беспокойтесь мне уже лучше, обычный кошмар.

– Вы нас очень напугали.

– Я, конечно же, прошу прощения, но не я же загадываю сны, они приходят сами.

– В следующий раз я вызову проводника, вам следовало бы пить меньше, всего хорошего.

Картер развернулся и удалился в своё купе, напоследок громко хлопнув дверью за собой. Вильям немного расстроился от таких слов и с горьким осадком продолжил путь. Зайдя в вагон ресторан, он сразу же увидел Дэнис. Она сидела за столиком и читала утреннюю газету.

– Доброе утро, – произнёс он, подойдя ближе.

– Доброе утро Вильям,– ответила она, отложив газету в сторону

– Я хотела сделать заказ вмести с вами.

– Очень приятно с вашей стороны.

Вильям поднял руку, официант, человек со смуглой кожей, корни которого уходили далеко на юг, с меню в руках подошёл к ним.

– Нам меню не потребуется, я буду кофе и трубку с качественным дорогим сортом табака, а дама будет чай и овсяное печенье, – сказал Вильям.

Дэнис кивком согласилась. Официант принял заказ и удалился, так же, как и пришел, и быстро вернулся с подносом, на котором лежало две кружки и блюдо с печеньем, трубка и пакет с табаком.

– Ваш заказ сэр,– Доложил он, словно солдат на посту

– Большое спасибо, можете идти.

Вильям посмотрел на девушку и по её взгляду понял, что она жаждет подробностей о ночном происшествии:

– Вы, наверное, горите от нетерпения спросить меня о кошмаре.

– Не то чтобы прямо горю, но интересно, что повергло в ужас такого мужчину как вы.

Вильям сделал два глотка кофе, забил трубку, раскурил её и начал свой рассказ:

– Так вот мне приснилось…

– …а ещё там был странный маяк на острове.

– Да вы что, похожий маяк есть и у нас в «Трезаре» и тоже на острове.

Вильям изобразил удивление, но про себя подумал: «Чувствую, не зря мне этот сон приснился на первый день пути, может быть это как-то связанно, заказ, поездка и разгадка, наверное, таится в городе, куда я направляюсь». Девушке о своих подозрения он ничего не сказал, не стоит её пугать своими домыслами. Он постарался перевести разговор в другое русло и ему это удалось. Тревога с лица девушки понемногу исчезала, и молодой человек поймал себя на мысли, что справился с задачей. Паркер отпил ещё немного кофе, и тот показался ему, сладким нектаром, отрезвляющим и разгоняющим осадок после ночного кошмара и неприятного разговора с Картером.

Когда в кружке осталось пару глотков, Паркер вытряхнул табак из давно потухшей трубки на салфетку и спросил:

– Вернёмся в купе?

– Определённо, с радостью.

Девушка поднялась и направилась к выходу, молодой человек допил кофе и пошёл следом за ней. Остаток дня они провели в купе за игрой в покер, или разговаривая, иногда отлучаясь в вагон ресторан, чтобы поесть. Ночь Вильям встречал тревожно, он не хотел, чтобы ему опять пришлось возвращаться в тот город и испытывать тот ужас на себе, что там творился. «А что, если я опять туда попаду, как мне быть? куда бежать?», -Крутилось в его голове. «Как мне проснуться?», -Трубка в его руках не переставала дымить, в неё отправлялась всё новая и новая шепотка табака. «А что, если мне не сходить с берега и оставаться на месте, это ведь неплохая идея!»,– разговаривал он в уме, сам с собой. Было ещё много идей, таких как: «плыть к маяку на острове» или «бежать в другую сторону от города», но в итоге он остановился на первой. План был намечен, Вильям потушил трубку, вышел из курительной комнаты и отправился спать.