Вася-кактус

Дизайнер обложки Наталья Дёмина

© Наталья Дёмина, 2024

© Наталья Дёмина, дизайн обложки, 2024

ISBN 978-5-0062-1088-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

– На кого ты стала похожа? – вот уже второй час задавала один и тот же вопрос Вероника Львовна своей дочери, которая вернувшись из парикмахерской, шокировала всю семью. – Мало того, что тебя все зовут Васькой, вместо Василисы, так ты еще подстриглась почти под «ноль».

– Да, доча, ты явно перестаралась, – ухмыляясь, добавил отец.

Семен Семенович никогда ранее не участвовал в подобных разговорах, благоразумно доверяя воспитание двух любимых дочерей своей обожаемой супруге, но сегодня не смог удержаться, когда увидел новый образ Василисы.

– А она еще татушку на плече хочет сделать, – поябедничала Лера. Девушка была младше Василисы на два года и была полной противоположностью старшей сестре. Её длинные каштановые волосы струились изысканным шелком до талии, тело обтягивало платье, словно вторая кожа. Лера любила высокие сапоги, высокие каблуки, длинные ногти с ярко-алым лаком и безупречный макияж, который выгодно подчеркивал её большие глаза и пухлые губы.

– Имею право решать сама, – возмутилась Василиса. – Я давно совершеннолетняя.

– Тебе только 25 лет, – не унималась мать. – А Петя? Что он скажет?

– Причем тут Петя? – возмутилась девушка.

– Он еще не видел! – воскликнула Лера и засмеялась. – Хотела бы я увидеть его лицо.

– Лера! – прикрикнула на дочь Вероника Львовна.

– Девочки, не ссорьтесь, – пытался встрять отец. – Вася права, если ей так нравится, что мы можем сделать?

– Опять «Вася», – громко произнесла его жена, – она не пацан и не кот. Что за кличка такая? – и уже обращаясь к дочери. – Ты ведь девушка.

Дочь ничего не ответила, только пожала плечами.

В этот момент раздался звонок в дверь.

– А вот и Петечка, – снова рассмеялась Лера. – Чур, я открываю дверь…

И не дожидаясь ответа, девушка выбежала из гостиной в коридор. Через некоторое время послышался голос молодого человека:

– Привет, Лера. Я к Василисе. Она дома?

– Дома-дома, – хихикая, ему ответила Лера. – Проходи.

– Я, пожалуй, пойду, – грустно сказала Василиса своим родителям и вышла к своему парню.

– Вот, зачем она так? – вздохнула Вероника Львовна.

– Дорогая, ничего страшного не произошло. Она просто подстриглась. Не вижу в этом проблему, – и обнимая жену добавил. – Всё-всё, пошумели и хватит.

А в это время в коридоре разыгралась сцена, как в немом кино, когда Петя, закрыв дверь, обернулся, то от удивления выронил букет цветов.

– Василиса? Это ты? – с паническими нотками в голосе спросил он.

– Нравится? – подразнила его Лера.

– Что? – словно в прострации переспросил он, неотрывно смотря на свою девушку.

– Что- что… Прическа, – заливисто хохотала Лера.

Василиса в это время обулась, подняла букет роз, передала его сестре, и взяв под локоть Петю, буквально вытолкала его на площадку.

– Что ты сделала?! Зачем?! – начал возмущаться Петр, отойдя от шока.

– Ты же хотел обновления! – улыбнулась девушка.

– Мы говорили о внешнем виде. А не об этом… – он взмахнул рукой.

– А что с моим внешним видом? Меня все устраивает. Теперь все смотрится органично. Тебе не кажется?

– Послушай, но это не выход. Я говорил тебе, что хотел бы увидеть на тебе что-нибудь… ну, более женственное, что ли. Возьми пример с Леры.

– Вот и встречался бы с Лерой, – парировала она.

Петя подошел к девушке и обнял её, прошептав:

– Я тебя люблю.

– Тогда тебя не должен смущать ни мой внешний вид, ни моя прическа. Я вот такая.

– Самая любимая, – перебил её мужчина и, сильнее прижимая к себе, поцеловал.

– Как не стыдно, молодые люди, – проворчала женщина, которая вышла из соседней квартиры.

– Здравствуйте, Ольга Николаевна, – улыбаясь, ответила девушка.

– Добрый вечер, – буркнул Петр и, схватив Василису за руку, потащил вниз по лестнице.

Через час, сидя в ресторане и глядя на огни вечернего города через панорамное окно, Василиса чувствовала себя не уютно и не удобно. Она не любила подобные дорогие места, а так же постоянное желание Пети её в них водить. Вот и сейчас, видя, как окружающие на неё посматривают, поёжилась.

– Что-то не так? – тихо спросил её кавалер.

– Нет. Все отлично, – натянуто улыбнулась она.

– А я тебе говорил: купи платье, туфли, сделай макияж. Хватит цепляться за образ подростка.

– Ты опять? – вздохнула девушка.

– А в чем я не прав? Эти твои вечные заскоки. Ведь подстриглась ты мне назло. Думаешь, я не знаю?

– Не назло. Мне так захотелось. Это такая мелочь, а мы весь вечер только мои волосы и обсуждаем.

– Ты и на свадьбу придешь в джинсах, кедах и спортивной майке? – не унимался Петр.

– Причём здесь свадьба? Знаешь ведь, что платье купила, как ты хотел с кружевом и блестками. И туфли и фата. Все будет. Не волнуйся. А волосы… это волосы… Они отрастут.

– С тобой невозможно разговаривать, – возмутился мужчина, бросил салфетку на стол, встал и буркнув: – Мне надо подышать воздухом, – вышел.

А Василиса продолжала невидящим взглядом смотреть в окно. Неясные огни города расплывались разноцветными яркими пятнами на темном фоне.

«Вот и наша жизнь такая же, – подумала девушка, – Маленькие разноцветные огоньки, что на время вспыхивают и гаснут, чтобы принести мимолетную радость или грусть».

Она оглянулась по сторонам, отмечая, что в слегка приглушенном свете зала ресторана посетители, как экзотические фонарики блестели, переливаясь необычными цветами, изумляли изысканностью, притягивали взгляд. Но у неё не вызывали ни каких эмоций. Она вдруг отчетливо поняла, что это не её место, что здесь ей холодно и не уютно. Василиса перевела взгляд на окно.

«Там… Где-то там должно быть её место, куда потянется душа, где ей будет тепло и уютно. Вот только где оно?», – размышляла молодая женщина. Прошло минут двадцать, а Петр все не возвращался. Василиса начала нервничать и поглядывать на часы.

– Счет? – спросил официант, который обслуживал этот столик.

– Да, пожалуйста, – растерянно прошептала девушка и, вытащив из сумки телефон, набрала номер своего молодого человека. Послышались долгие гудки, а потом холодный женский голос сказал: «Телефон данного абонента выключен или…» Девушка, не дослушав реплику, сбросила вызов. «Где же ты, Петя? – волнение удушливой волной поднялось к самому горлу, от чего немного закружилась голова. – Может быть с ним что-нибудь случилось?» – мелькали разные мысли в ее голове.

– Счет, – сухо произнес официант и положил около Василисы чёрную папочку. Она открыла её, закрыла, отодвигая от себя.

– Да, спасибо. Сейчас вернется мой молодой человек и оплатит.

– Прошу прощения. Но он минут десять назад покинул ресторан.

– Что? Как? – еще больше растерялась девушка.

Она почувствовала, как слёзы наполняют глаза. «Что же это такое?!» – кричал её разум.

– Как платить будете, картой или наличными? – напомнил о себе официант.

Василиса подняла свой взгляд, отмечая высокий рост молодого человека, его подтянутую фигуру и черные глаза, которые смотрели на нее с ухмылкой.

«Весело тебе? – возмущенно подумала девушка. – А мне, дружок, не до смеха».

– Дайте мне минут десять. Я позову вас, – сдержанно сказала она ему.

– Конечно, конечно, – улыбаясь, ответил ей парень, пододвинул к ней папочку со счетом, и отошёл.

Василиса пыталась определить, сколько у неё с собой наличных, так как денег на карточке не было. «Саша!» – промелькнуло у неё в голове и она набрала номер подруги:

– Сашенька. Это я… Тут такое дело. Мне срочно нужны деньги.

На том конце провода кто-то взвизгнул и что-то затараторил.

– Нет, дорогая моя, я не собралась в бега. Но я в ресторане. Петр почему-то ушёл, и мне нечем оплатить счет.

У собеседницы видимо выпал телефон, так как из трубки послышался грохот и приглушенные ругательства.

– Спасибо, Саша, – ответила девушка, назвала сумму и отключила вызов.

Пока она ждала перевод денег от подруги на свою банковскую карту, в голове не было никаких мыслей. Она не знала, что ей делать в сложившейся ситуации.

«Все бывает в первый раз», – вспомнила она поговорку. И тут же ей на память пришёл ещё один случай, когда прошлым летом они с Сашенькой и Игорем отдыхали на турбазе, а Петр уехал один, обидевшись на чьё-то замечание в его адрес. Ей тогда повезло, что подруга перевела всё в шутку, а Игорь довёз её до дома. В тот раз Василиса не стала устраивать сцен, и Петя через два дня объявился сам, с цветами, и сделал ей предложение, ссылаясь на то, что так спешил сделать сюрприз, что обо всём забыл. И только сейчас девушка поняла: его уход и предложение выйти за него замуж, никак не связаны.

«Чирик-чирик», – осведомил телефон, что для Василисы пришло сообщение о переводе денег на её карту. Девушка поспешила позвать официанта, чтобы поскорее оплатить счёт и покинуть это ненавистное место, ставшее сценой для её позора.

«Хотя, – девушка окинула зал взглядом, – здесь нет никому до меня дела».

– Ваша карта и чек, – произнес официант и добавил, широко улыбаясь:

– Надеюсь, вам понравилось наше обслуживание. Будем рады вам снова.

Девушка ничего не ответила, а только тяжело вздохнула и покинула ресторан. Оказавшись на улице, она снова набрала номер Пети, но его телефон всё ещё был «вне зоны доступа».

Домой возвращаться не хотелось, поэтому Василиса добрела до парка, который располагался напротив ресторана, и присела на первую попавшуюся лавочку. Ей показалось, что невидимый груз лег на её плечи и придавливает к земле, голова закружилась, и девушка локтями облокотилась о свои колени, а лицо спрятала в ладонях.

Прохладный осенний ветер осторожно зашелестел в ветвях деревьев. Где-то совсем рядом раздался гудок автомобиля. Мимо не спеша прогуливались влюбленные парочки, о чем-то тихо переговариваясь. На соседней лавочке расположилась небольшая компания, девушки звонко смеялись, а парни по-доброму подтрунивали над ними.

Василиса не знала сколько она так просидела одна, отрешенная от всего мира. Стихли шаги влюбленных и растворились в сумраке парка, опустели скамеечки, а девушка всё сидела и сидела, пытаясь понять и принять решение, что ей дальше делать. Телефон молчал. И это заставляло её сердце сжиматься от боли.

«Эх, Петя, Петя… Что же ты наделал», – вновь и вновь повторяла она.

– Девушка, вам плохо? – кто-то дотронулся рукой до её плеча.

Она заторможено подняла лицо и посмотрела на незнакомца. До неё не сразу дошло, что человек ждет от неё ответ.

– Вам плохо? – вновь повторил молодой мужчина.

Василиса проморгала слёзы и, прищурив глаза, окинула взглядом незнакомца. К её удивлению им оказался официант из ресторана, в котором она получила свой урок жизни. Мужчина был одет в тёмные джинсы с модными потертостями, темную болоньевую куртку, а на ногах какие-то светлые кроссовки. Его лицо было серьёзным и напряжённым. Темные, как ночь глаза, изучающее, и тревожно пытались поймать её взгляд. Девушка обратила внимание, что волосы у него были зачёсаны назад, видимо длинные, и сзади собраны то ли в хвостик то ли в «гульку», точнее она не смогла рассмотреть из-за тусклого освещения.

– Вам нужна помощь? – его пальцы на её плече слегка сжались.

– Нет. Спасибо. Все хорошо, – заставила себя сказать Василиса.

Но он отпустил её плечо и вместо того, чтобы уйти, присел рядом с ней. Так они просидели молча и практически не шевелясь, ещё минут десять.

– Сигарету? – неожиданно спросил он девушку, доставая из кармана куртки пачку.

– Нет, – сухо ответила она, но не отодвинулась, не взглянула на него, продолжая пустым взглядом смотреть вдаль.

Парень закурил. Сделал несколько затяжек и замер с сигаретой в руке, устремив свой взгляд туда, куда смотрела девушка. Эту тихую идиллию спугнул громкий звонок мобильного телефона.

– Это ваш, – обратился молодой человек к девушке, снова дотронувшись до ее плеча.

– Да? – вздрогнула она.

– Телефон, – напомнил он ей.

– Телефон, – повторила она, всё ещё выплывая из марева своих мыслей.

– Звонит.

– Ах, да, – прошептала девушка.

Она достала из сумки всё ещё звонящий телефон и посмотрела на экран.

«Сашка» – Василиса нехотя приняла вызов:

– Да… Не волнуйся… Со мной все хорошо… Где я? – она замялась и обратилась к молодому человеку, который всё ещё сидел рядом с ней, протянув ему телефон:

– Вот, спрашивает, где я?

– В парке, напротив ресторана «Тройка», – ответил он.

– Слышала? – уже в трубку спросила Василиса.

На том конце что-то громко заговорили, на что девушка только кивала головой, а потом возразила:

– Нет. Он знакомый… Как зовут? Ну?…

– Антон, – прошептал мужчина.

– Антон, – улыбнулась она, кивнув ему.

– Да… Позвоню… – отключила вызов.

– Василиса, – добавила молодая женщина, обращаясь к случайному знакомому.

Он улыбнулся ей, выбросил всё ещё тлеющую сигарету в урну, которая стояла рядом со скамейкой, и протянут руку девушке:

– Приятно познакомиться.

Она удивленно посмотрела на его раскрытую ладонь и робко вложила в неё свою. Его горячие пальцы уверенно, но нежно сомкнулись вокруг её холодной дрожащей руки. Девушка ойкнула, когда он бесцеремонно взял другой рукой её вторую ладошку. Поднес обе её замерзшие руки к своим губам и несколько раз рвано выдохнул, согревая дыханием.

– Замерзла? – глядя Василисе в глаза, спросил молодой человек.

– Не знаю, – пожала плечами она и тут же ощутила, как холодный ветер пробрался под воротник пальто.

– Замерзла, – констатировал Антон.

Потом встал и потянул за руки девушку. Она неловко поднялась, так как от долгого сидения у неё затекли ноги, и слегка покачнулась. Мужчина со вздохом выпустил её руки из своих. Он обнял её одной рукой, и прижал к себе, удерживая девушку от падения. Она положила голову ему на грудь и прикрыла глаза. Он поднял свободную руку и начал медленно гладить её по голове. Василиса поймала себя на мысли, что ей с Петей так спокойно не было никогда.

– Кто ты? – спросила она, подняв на мужчину свой взгляд.

– Человек, – улыбнулся он, продолжая обнимать её, поглаживая по голове.

– Че-ло-век, – медленно, как бы убеждая себя повторила Василиса.

Снова зазвонил телефон.

– Это мой, – прошептал Антон, не переставая обнимать девушку.

– Да, – ответил он, – Привет…. Скоро буду…

Он сильнее прижал Василису, не желая расставаться с ней.

– Пойдем, – тихо сказал он.

– Куда? – так же тихо спросила она.

– Домой, – почти неслышно произнес молодой человек.

– Домой? – немного растерянно произнесла Вася, делая шаг назад и вырываясь из теплого кокона объятий.

– Домой, – искренне улыбнулся мужчина и вновь протянул ей свою руку. – Пойдем.

«Что я делаю? – спросила Василиса сама себя. – Это так на меня не похоже…». Почему-то она была уверена, что он её не обидит.

«Вот так же, наверное, думали все жертвы маньяков», – пыталась она наставить себя на путь истинный.

– Пойдем, – неожиданно громко и уверенно ответила и протянула свою руку в ответ.

Антон облегчённо вздохнул и тут же переплел их пальцы. Они медленно пошли вглубь парка, держась за руки, и думали каждый о своём.

Через сорок минут стоя напротив обшарпанной деревянной двери, одной из квартир на втором этаже старого пятиэтажного дома «сталинского образца», и рассматривая несуразное количество кнопок звонков для одной квартиры, девушка явно занервничала и сделала небольшой шаг назад. Молодой человек в это время вынимал ключи из внутреннего кармана куртки, но так как всё ещё держал Василису за руку, то сразу почувствовал её желание сбежать.

Он чуть сильнее сжал её ладонь и повернулся к ней, широко и искренне улыбаясь:

– Не бойся. Тут тебя никто не обидит.

– Коммуналка? – тихо спросила она, ей почему— то стало очень стыдно и неловко.

– Да, досталась от бабушки.

В этот момент, он открыл дверь, и, слегка подтолкнув Василису, зашёл следом за ней.

Щёлкнул выключатель. Длинный коридор осветил яркий свет. Пока Антон раздевался, девушка успела рассмотреть и синие крашеные стены, и высокие белые двери, и полочки для обуви, и вешалки, и затертое зеркало.

– Осторожнее. Я помогу, – произнес Антон, когда Василиса покачнулась, пытаясь снять сапог. Он опустился перед ней на одно колено и осторожно, глядя ей в глаза, снял вначале один сапог, а потом другой.

Девушка, чтобы не потерять равновесие, одну руку положила Антону на плечо. Сейчас, когда он оказался ниже неё, она разглядела, что его волосы были собраны на затылке в «гульку».

«Интересно, а какой длины его волосы? – подумала Василиса. – Ну, явно длиннее моих» – сама себе ответила она.

Молодой мужчина, тем временем, достал из одного из шкафчиков тапочки и поставил их перед Василисой.

«Новые. Жёлтые. Пушистые. Как я люблю, – удивилась она. – Новые…» Последнее слово согрело изнутри. Ведь вроде бы мелочь, а приятно.

Она хотела пошутить насчет тапочек, но тут… ближняя дверь открылась и из неё вышла старушка в темно-синем махровом халате. Достаточно длинные белоснежные волосы были заплетены в две косы, которые гордо лежали на груди хозяйки.

– Антоша. Ну, разве можно так задерживаться на работе. Ниночка вся извелась, – затараторила она.

– Добрый вечер, Ольга Ивановна, улыбаясь и поднимаясь, произнес молодой мужчина.

– Ой, деточка, – заметив Василису, продолжила старушка, – не стесняйся. Мы здесь все как одна семья. Давайте я вам чаю горячего заварю…

И не слушая, не ожидая какого-либо ответа она достаточно быстрым шагом пошла вглубь коридора.

– Антон, – начала Василиса, – я наверное зря сюда пришла.

– Совсем не зря, – ответил он и, взяв за руку, потянул девушку в свою комнату, которая оказалась последней по левой стороне от двери, как раз напротив кухни. Молодой человек открыл дверь, но, входя, включил не верхний свет, а небольшой ночник. По комнате растёкся голубоватый свет. Девушка успела рассмотреть стол, два шкафа и ширму около окна.

– Давай, оставим твою сумку и пойдем, попьём чай. Неудобно как-то Ольге Ивановне отказывать, – произнес почему-то шёпотом Антон.

Они прошли на кухню, где помимо уже известной Ольги Ивановны за столом сидели еще две женщины, приблизительно одного возраста с первой.

– Добрый вечер, – произнес Антон, заходя первый и улыбкой подбадривая девушку.

– Добрый, добрый, – ответили ему.

– Давайте, знакомиться, – предложил мужчина, – Ольга Ивановна, Мария Антоновна и Мария Николаевна. А это Василиса.

– Василиса? – переспросила Мария Антоновна.

– Василиса? – удивилась Мария Николаевна.

– Вася, – улыбнулась Ольга Ивановна, – девочки, давайте не будем молодым мешать.

– Ну, Антошка. Ну молодец, – похвалила Мария Николаевна, покидая кухню последней.

– Что это было? – смущаясь, спросила девушка.

– Да, не обращай внимания. Они просто рады за меня.

– Рады?

– Конечно. Они рады…

Но он не успел договорить, так как сзади на него набросилась девочка лет тринадцати. Она повисла на шее молодого мужчины, целуя его, то в одну щёку, то в другую.

– Тошик, разве можно быть такой бякой, – смеялась егоза между поцелуями.

Увидев Василису, девочка затихла и стала рассматривать её своими черными, яркими, блестящими глазами.

– Кто ты? – наконец задала самый ожидаемый вопрос.

– Василиса, – ответила гостья.

– Кто? – переспросила девочка, и выпустив Антона из объятий, встала рядом с ним.

– Василиса – это моя сестра Нина. Нина – это Василиса, – слегка подрагивающим голосом произнес Антон.

– Вася? – переспросила девочка, изучая девушку.

– Да, – ответила та и посмотрела на Антона, тот почему-то покраснел.

– А волосы? – задала новый вопрос Нина.

– Волосы? – вначале не поняла Василиса, а потом добавила, – захотела перемен. Вот и подстриглась.

– А тебе так больше идет! – радостно воскликнула девочка.

– Больше идет? – ещё больше растерялась Василиса.

– Ну… – начала было пояснять Нина.

– Надо быть очень смелой, чтобы так кардинально что-то поменять в своей внешности, – перебил сестру Антон.

– Скорее сильно разозлиться, – возразила ему Василиса.

– А ты ночевать у нас будешь? – прищурившись, интересовалась Нина.

– Я… – и девушка, покраснев, постаралась отвернуться к окну.

– Нина, не пора ли баиньки? – напомнил Антон.

– А завтра выходной. Могу и ещё посидеть, – показала ему язык она.

– Иди-ка ты спать, сестренка, – не сдавался парень.

Нина взглянула на поникшие плечи Василисы и сразу догадалась, на что ей брат намекает. Она подошла к гостье, обняла её и шепнула на ушко: – Я очень рада с тобой познакомиться. Ты мне давно нравишься.

После этих слов, девочка чмокнула Василису в щёку, подмигнула Антону и покинула кухню.

Ещё какое-то время молодые люди так и сидели: Василиса смотрела в окно и думала о том, какая жизнь непредсказуемая и откуда она может нравиться Нине «давно», а Антон любовался девушкой, в которую был влюблен вот уже несколько месяцев, буквально с первого взгляда, когда она впервые со своим парнем пришла в ресторан, в котором он работал. Так повелось, что Василиса и её парень ужинали в этом ресторане каждую пятницу, а Антон менялся сменами, лишь бы увидеть девушку своей мечты. Ему нравилось наблюдать за ней, как она ест, как задумчиво смотрит в окно, как улыбается. У него в телефоне было даже несколько её фотографий. Не совсем чётких, но они согревали его холодными, одинокими вечерами. Поэтому сегодня, когда он увидел, в каком состоянии Василиса вышла из ресторана, то метался, как тигр в клетке. Но когда увидел её в парке, то просто не поверил своим глазам: вот она рядом, почти его.

От раздумий Антона отвлек голос Василисы, которая отвернулась от окна и смотрела на дно своей чашки:

– Поздно уже. Вызови мне такси.

Молодой человек только сейчас заметил, как осунулось ее лицо.

– Оставайся до утра. Думаю, Нина не будет против, если ты с ней…

Она не ответила ему. Тяжело вздохнув, достала из кармана брюк телефон и положила его на стол.

«Он даже не позвонил, – думала молодая женщина. – Неужели ему все равно… Эх, Петя, Петя, что же ты натворил? – в её голове не укладывалась мысль, что это происходит на самом деле. – Вот сейчас я проснусь», – убеждала она себя, но в глубине души знала, что обманывается.

– Вася, – негромко позвал Антон.

– Да…

– Иди, прими душ и пойдем спать. Знаешь, как в сказке: утро вечера мудренее.

– Да, ты наверное прав.

Ей не хотелось возвращаться домой и выслушивать новые нотации матери, равно как и ехидные замечания младшей сестры, не хотелось разговаривать с подругой, которая явно ждала от неё объяснений. Дома её всё равно не ждали, ведь она часто оставалась с Петей. Сейчас девушка была даже рада, что её никто не будет искать и возвращать на «истинный путь».

«Пусть это безумство, но здесь мне хорошо», – уговаривала она себя.

Антон проводил Василису в ванную комнату, предложив свою рубашку вместо пижамы.

Засыпая в кровати Нины, молодая женщина слышала, как за ширмой, в своей постели ещё долго возился мужчина.

«А Петя никогда не предлагал мне спать в его вещах», – была последняя яркая мысль, которая посетила Василису перед тем, как она провалилась в мир темноты и грёз.