Глава 7
Вишневский вызвал водителя, чтобы тот подвёз ко входу на вокзал, и провёл к поезду, расталкивая толпу до самых дверей вагона. Святослав нёс два портфеля: в одном личный ноутбук и рабочие документы компании, в другом – старый аппарат Кривоноса. Из-за пробок, поезд едва ли не уехал без ведуна, который успел за две минуты до отправления. Забрав у сопровождающего чемодан, Свят заскочил в вагон первого класса, где услужливый стюард провёл в купе – переговорную в начале поезда.
Внутри уже ждали детектив Марк Эрман и телохранитель Гена, который остался работать в агентстве частного сыска даже после того, как отпала необходимость охранять Аню. Сам Эрман только вчера вернулся из командировки и ещё не успел рассказать, что нарыл в родном городе Гриши.
Мужчины приветственно пожали руки ровно в тот момент, как тронулся поезд.
Они расположились в высоких кожаных креслах и заказали стюарду кофе и закуски, предусмотрительно попросив не беспокоить. Вишневский достал из портфеля ноутбук Кривоноса и водрузил на стол.
– Святослав, может, наконец, введёшь нас в курс дела? Кого мы ищем? – спросил Марк.
– Я не знаю.
Эрман с Геной переглянулись, а затем синхронно уставились на Вишневского.
– Да, звучит и вправду странно, – продолжил Свят, – Меньше месяца назад погибли два человека, они покончили с собой, у полиции нет никаких сомнений на этот счёт. Однако есть у меня. Последний – Валерий Кривонос, мой финансовый аудитор, повесился на собственном галстуке в офисе компании. Он не оставил никаких записок или хотя бы высказанных вслух намёков о причинах такого поступка, и всё, что у нас есть – его персональный компьютер и направление поисков – Петербург.
– И? Ты считаешь – его убили, и это как-то связано с компанией?
– М-м-м, – протянул Святослав, пытаясь подвязать обрывки истории. – Нет, бизнеса не касается. Первый случай – девочка-студентка из деревни Карасёвка по имени Ира Масленникова. Она приехала на каникулы к родителям и внезапно среди ночи бросилась со старой водонапорной башни.
– Эм, я не совсем понимаю, – Эрман потёр шею. Меж седых бровей его залегла глубокая морщина, – Меж ними есть связь?
– Кажется, что нет, но есть.
– Какая?
– Я не могу сказать. Примем как данность, что эти смерти имеют общий штрих, и, вероятно, причину.
– Откуда ты знаешь об Ире? Она тоже была твоей знакомой?
– Нет, никогда не встречал. Я знаю свидетеля, который как раз наблюдал эту сцену и передал мне.
– Могу я с ним поговорить?
– М-м-м…– протянул Свят и почему-то едва не засмеялся. – Нет, это будет затруднительно. Одно могу сказать – ей, можно доверять.
Эрман отвернулся к окну, разглядывая серые городские окраины, Гена теребил в руках бумажный стаканчик, не поднимая головы.
– Так, повторим, – Марк вернулся к ним, спустя неприлично длительное молчание. – Сначала деревенская девочка бросается с башни, а после работник финансового отдела вешается в офисе. Никого не подозревают, дел не заводят, но ты знаешь, что меж ними есть связь, и хочешь самостоятельно провести расследование, пускай тебя это и не касается?
– Беда в том, что это проистекает из предыдущего нашего дела. Мне нужно найти одного человека, или нескольких, и всё, что я знаю – город, где есть вероятность отыскать подсказку. Масленникова училась в Питере, Кривонос проводил там аудит подразделения.
– Хм…
Только и выдавил из себя Эрман, а Гена и вовсе таращился на Святослава во все глаза.
– Ты понимаешь, насколько невыполнимая задача стоит перед нами при таком широком круге поисков? – попытался образумить его детектив.
– Разумеется, я и сам об этом постоянно думаю. Для начала посетим университет, где училась девочка, и поговорим с её друзьями. А после…
Святослав включил ноутбук, открыл сайт «Trade Power» и влез в раздел прошедших мероприятий.
– Вот, это собрание состоялось тогда, когда Кривонос посещал Питер, и должен был заниматься своими рабочими обязанностями. Здесь он на фото рядом с организатором события, одним из основателей сервиса – Альфредом Мате, который послезавтра будет читать лекцию в Питере. Пойдём туда и побеседуем.
– Смотрю, ты отлично поработал, нам ничего не оставил, – Марк слегка улыбнулся.
– Спасибо. Для начала поговорим с обозначенными людьми, узнаём побольше о личностях погибших. После наметим дальнейший путь.
– Могу я сам посмотреть ноутбук? – попросил Эрман.
– Конечно, – Святослав повернул технику в сторону детектива, – Я не всё там изучил, только этот «Trade power» просмотрел, и текстовые документы прошерстил. Времени особо нет.
– Это хорошо, что у нас такой козырь в рукаве. Где ты его нашёл?
– Купил у семьи.
Марк подтянул ноутбук к себе и достал записную книжку, но вместо изучения дел Кривоноса, обратился к Вишневскому:
– Вернёмся к делу Блинова?
– Нашёл что-то?
– Ничего особенного, кроме того, что его родители погибли при загадочных обстоятельствах. Официальная версия – зарезали друг друга по синей лавочке, но свидетели почему-то утверждали, мол парень в этом как-то виноват, хотя никаких улик, кроме шизофрении, против него не было.
– Что-то ещё? – нетерпеливо спросил Свят.
– Говорю же – негусто. Все, кто видел детство Блинова либо в могиле, либо в тюрьме.
– Почему?
– Маргиналы: неблагополучная семья, плохой район. Вот и результат. – Эрман пожал плечами, будто говорил о простой истине, которая не была таковой для Святослава.
– А записи из медучреждений?
– Половина утеряна, а половину мы и так знаем. Скажу откровенно: я не уверен, что стоит копать в ту сторону – глухое дело.
Ведун вздохнул и притворно согласился.
Марк и Гена принялись лазить по содержимому персональной техники Кривоноса. А Святослав занялся своими делами: уж очень ему не нравилось то, что происходило в Петербургском филиале, он планировал сам просмотреть документы и нагрянуть с визитом.
Подъезжая к Северной столице, Эрман спросил:
– Скажи, а где мы будем жить? В твоей квартире?
– Нет, я её не люблю.
Квартиру на Невском Свят считал непригодной для жизни ведуна, но отличной инвестицией. Вишневские никогда там не жили, сразу оставили под сдачу или для размещения «дорогих гостей», то есть партнёров по бизнесу, которых приглашали к себе.
– Я забронировал отель.
– Пять звёзд? В центре?
– Да.
– Знаете, если дело связано с предыдущим, то мы ищем тех же людей, что следили в прошлый раз, и наверняка следят до сих пор. Они уже все привычки знают: на каких машинах ты передвигаешься, в каких местах живёшь. Сейчас нам не стоит привлекать к себе внимание, чтоб не спугнуть. Лучше остановиться в средней гостинице, где поток людей большой. Да и в целом вести следует скромнее, быть зауряднее.
– Понял.
Святослав вытащил телефон и набрал Виктора. Помощник должен был прибыть утренним поездом после того, как завершит дела в офисе, потому в этот час уже видел седьмой сон.
– Доброй ночи. Срочно отмени брони отеля и выбери другой, попроще.
– А я?
– Что ты? А-а-а…Свой номер можешь оставить.
Свят уж было собрался повесить трубку, как вспомнил кое-что ещё:
– Ах да, водителя с вокзала тоже отошли. Полчаса на всё.
Эрман постарался скрыть усмешку в ладони.
Виктор выбрал для них четырёхзвёздочный отель в шаговой доступности от Московского вокзала, расположенный в доме постройки восемнадцатого века. Мужчины быстрым шагом добрались до гостиницы по узким переулкам. Один раз дорогу им преградила пьяная компания, напоминающая людей без определённого места жительства. Святослав отшатнулся, а Гена и Марк прошли мимо с каменными лицами. Мол чему тут удивляться – вокзалы всегда притягивали личностей подобного толка.
Погода в Петербурге испортилась, ледяной ветер гонял острые капли дождя, иглами вонзал их в лица прохожих. Вездесущая сырость пробирала до костей. Мужчины озябли в лёгких московских вещах, и трое ввалились в вестибюль, желая поскорее оказаться в тёплом номере, и выпить горячего чаю.
За ними в лобби вошла симпатичная рыжая девушка, она очень демонстративно несла перед собой маленькую брендовую сумочку. Мужчины, расступились, позволяя ей пройти первой к стойке регистрации. Тут же явилась свита: черноволосая женщина с небольшим чемоданом на колёсах и парень, загруженный багажом по самые уши.
– Добрый день. Вы бронировали номер? – поприветствовала вошедших администратор с голливудской натянутой улыбкой.
– Пф-ф! – фыркнула девица и шлепнула перед собой на стойку три паспорта, постучав сверху длинными ногтями. – Я Валери Сандэй! Мы договорились с директором об эксклюзивном спа-люксе на неделю.
– Эм… – замялась сотрудница и подняла трубку стационарного телефона, стилизованного под ретро. – Одну секунду.
Пока происходила эта сцена, Святослав огляделся по сторонам. Интерьер отеля был выполнен в стиле какого-то цыганского барокко: лепнина, резная мебель и слишком много золота. Он терпеть не мог эти заигрывания с классикой, потому пробубнил себе под нос недовольно:
– А я и не догадывался, что у Виктора такой ужасный вкус.
Директор не спешил поднимать трубку. Рыжеволосая цокала и переминалась на высоких каблуках, служащая сосредоточенно смотрела в стену. Спустя три минуты руководитель соизволил ответить на звонок.
– Да, всё верно. Только… Директор обещал просто делюкс. Это другой тип номера, – оповестила администратор гостью.
– Нет. Я не хочу просто делюкс, в нём нет джакузи. Я хочу эксклюзивный спа. И только так.
Сотрудница снова принялась набирать директору, ждать ответа, и тихо с ним шептаться. Минутная стрелка на часах за стойкой улетела вперёд ещё на пять минут.
– Он настаивает, что уговор был в таком виде.
– А куда я поселю своего менеджера? – девчонка кивнула на женщину, которая в стороне говорила по мобильному.
– Мы можем предложить стандартный номер со скидкой.
– Нет! Бартера не будет, так ему и передайте!
Администратор снова схватилась за телефон. Святослав не выдержал:
– Девушка, пропустите нас, пожалуйста.
– Подождёте, не обломитесь! – сморщила нос девица. Она была бы вполне ничего, если бы не противный гнусавый голос и манера размахивать длинными пальцами с острым красным маникюром.
– Зачем вы так? Я же вежливо попросил.
– Тоже мне джентльмен! – рыжая демонстративно отвернулась, с силой отбросив волосы с плеч.
Эрман возвёл глаза к расписному потолку, Гена прыснул:
– Важные фигуры без связного не общаются.
– Хамло! – рыжая бестия сверкнула в него густо подведёнными глазами.
– Девушка, – обратился Марк к администратору, – Пригласите ещё одного сотрудника.
– Конечно, только подождите, пожалуйста, несколько минут. Вы можете пока пройти к лобби бару и выпить шампанского.
– Шампанское? А есть что-нибудь поинтереснее? – хохмил Гена, поднимая с пола увесистую спортивную сумку.
– Ромашковый чай. Ты на работе, – сказал Эрман отрывисто.
– Ох, – вздохнул разочарованно парень.
Святослав был с ним солидарен, после длительной поездки и не слишком приятной прогулки под дождём ни чай, ни тем более шампанское не выглядели сколь-либо привлекательно. К тому же фактически к выполнению обязанностей по условиям договора детективы ещё не приступили, потому сухой закон в этот момент не работал. Однако же Эрман, опытный оперативник на пенсии, имел такой незыблемый авторитет, что перечить ему не получалось, потому мужчины на троих выпили чайник травяного чая.
У стойки начался скандал, девица ультимативно требовала своё:
– Уже двенадцатый час ночи! В шесть у меня грим и съёмки клипа! Решайте вопрос! – рявкнула она на администратора.
– Извините, но я выполняю приказы руководства, если вас не устраивают условия уговора, то вот, – она протянула телефон, – поговорите с директором лично.
– Нет! Это ваша работа! Дурдом какой-то!
Отложив телефон, вперёд вышла черноволосая женщина. Она что-то тихо сказала служащей за стойкой, затем сама взяла предложенную трубку и попросила набрать директора. Через минуту разговора она вынесла свой вердикт:
– Сегодня мы останавливаемся в номере делюкс, завтра нас переселят в люкс.
– Спа?
– Нет, он занят. Обычный. В отеле есть сауна, бассейн и тренажёрный зал, сможешь воспользоваться.
– Это! Просто! Полный! Писец! – девушка впадала в истерику, до которой можно было начать обратный отсчёт. – Он вообще знает кто я?! Я ему сейчас такую рекламу сделаю на весь интернет! Такую! Даже самый грязный бомж не остановится в этом… в этом… Короче.
Рыжая верещала, а администратор на пару с новоприбывшим коллегой торопились тем временем под диктовку менеджера оформлять постояльцев. Парень из свиты, наблюдавший сцену со скучающим лицом, осторожно тронул скандалистку за плечо и шепнул пару слов на ухо. Она утихла, достала телефон и принялась снимать себя. Черноволосая женщина, отвлеклась от бумаг и вырвала гаджет из рук девушки. Та на удивление проглотила это.
Громкую компанию оформили и с коридорным отправили по номерам. Очередь дошла до троицы мужчин, которые допивали уже второй чайник успокаивающего сбора, сулящего им сон младенцев этой ночью.
Виктор скопировал все условия брони из предыдущего пятизвёздочного отеля, и мужчин поселили в уже ставший легендой делюкс-спа номер с двумя комнатами, джакузи и сауной. Перед тем как пойти спать, они условились встретиться на завтраке и согласовать планы на день.
Святослав поставил будильник на семь, но проснулся с огромным трудом. Шестичасовой сон не добавил ему бодрости, и тьма за окном давила на веки. Ледяной душ помог прийти в чувства, хотя тяжесть не смыл. Он ужасно спал, всю ночь из ванной комнаты доносился тихий плач женщины – вот за что ведун не выносил старый жилой фонд.
Он надеялся поразмышлять в тишине во время пробежки, но спустившись, обнаружил в зале Геннадия, который занимался с гантелями. Свят подошёл к нему, протянул руку и невзначай скосил глаза на их отражения в широком зеркале на стене. С неудовольствием он обнаружил, что сильно уступает в форме парню: тот выглядел в полтора раза больше, при том же росте. Вишневский не отличался физическими данными, да и не стремился накачать мускулатуру, всё же он старался поддерживать форму, которая подтаяла, когда из-за обилия дел не было возможности следить за собой.
Зарядка в два раза растянулась во времени, Святослав слегка размявшись на дорожке, взялся за гантели, по примеру Гены.
На выходе из фитнес зала мужчины столкнулись со вчерашней рыжей скандалисткой Валери Сандей. Они отступили к стене, от греха подальше освобождая ей путь. Девушка озарила их милой улыбкой и поблагодарила как будто искренне, как будто вчерашнего демона сменил ангел.
Святослав быстро ополоснулся в душе и надел кежуал костюм с джемпером, отметив про себя – попросить на ресепшен, чтоб пиджаки отпарили в прачечной, после чемодана они потеряли всяческий вид. В пятизвёздочном отеле об этом напоминать не приходилось.
Эрман уже ждал их в кафе за столиком у окна с видом на улицу. Перед ним лежал блокнот, в котором он делал какие-то пометки, и пузатый чайник с травяным настоем. Свят взял себе кофе, тост с яйцом, мисочку овсянки, и подсел к детективу.
– Доброе утро, – поздоровался он.
Подошёл Гена с подносом еды, на котором был полный ассортимент шведского стола.
– Ира Масленникова училась на лингвиста в Гуманитарном Университете. Учебный год только начался, первокурсники ещё не успели обрасти кругом друзей, потому едва ли до её самоубийства будет кому-то дело. Что-то знать могут только два человека. Для начала нам следует поговорить с Кирой – одногруппницей, а после наведаться к Артёму – парню погибшей.
– А как ты это узнал? – спросил Свят.
– Соцсети.
– Да, логично, – протянул Вишневский, ощущая себя глупцом: ответ лежал на поверхности. Нет, настолько несобранным, в офис ехать нельзя. – Где их найти?
– Кира прямо сейчас должна быть на занятиях. Если мы поторопимся, то поймаем её после первой пары.
– А Артём?
– У неё и спросим, где его найти, а иначе – пойдём на поклон к вахтёрше студенческой общаги. Это плохой расклад: там обыкновенно сидят исключительно цепкие личности, лишнее внимание нам сейчас ни к чему.
– Хорошо.
Свят и Эрман замолчали, занявшись завтраком, Гена с облегчением выдохнул и принялся за еду. Проработка стратегии и планирование, видимо, не были его сильной стороной.
Трапеза подходила к концу, как в кафе вошла вчерашняя брюнетка-менеджер, плавно покачивая бедрами села за столик у противоположной стены. Мужчины неотрывно следили за каждым движением – бесформенное пальто прятало сногсшибательную фигуру, от которой не грех и потерять дар речи. Марк первый пришёл в себя, когда официант, убирающий посуду, заслонил вид на великолепную даму.
– М-да… – протянул он, – Значит, мы прямо с сейчас едем в университет.
– Я поеду с вами, – заявил Святослав, с неохотой возвращая внимание на лысого престарелого детектива.
Рассеянность, в которой он пребывал, была бы плохим напарником, завались он в Петербургский филиал в таком состоянии. С утра к работе должен был приступить сторонний аудитор – хороший специалист из надёжной организации, к тому же Виктор введёт в курс дела. Святослав решил, что от его отсутствия я на начальном этапе не будет вреда.
– М-м-м… – протянул Марк озадаченно, – Хорошо. Только один момент. Тебе нужно переодеться.
Святослав опустил глаза на свой костюм и поднял с немым вопросом: «А что не так?». На лице Эрмана в ответ промелькнуло выражение: «А это надо объяснять?».
– Нам нужно не выделяться из толпы насколько это возможно. Касается: поведения, внешнего вида, средства передвижения, потому лучше надеть что-то массовое, непримечательное. Авто идёт туда же.
Святослав вздохнул: его машина стояла на паркинге возле нехорошей квартиры, он планировал доехать туда на такси премиум класса, а дальше получить полную свободу передвижения как он к тому привык. Марк словно прочитал его мысли и покачал головой:
– Такси тарифа эконом – таких по городу катается тысячи, никто и не обернётся. А лучше всего – арендная машина или каршеринг.
Святослав потёр виски, пряча недовольное лицо в ладонях.
– Хорошо, – сказал он, поднимаясь, – Я зайду переодеться, ждите меня на улице через пять минут.
Свят поднялся к себе, чтоб порыться в вещах без какого-либо результата. Практически весь его гардероб состоял из костюмов, пошитых на заказ. Такие вещи делаются из хорошей ткани и сидят по фигуре, что недостижимо при массовом пошиве. Детектив намётанным глазом сразу считал это, оттого и порекомендовал немедля сменить наряд. Свят вернул пиджак в шкаф и надел под джемпер голубую рубашку. Теперь он не так сильно бросался в глаза.
Вокруг выхода из отеля толпилась яркая молодёжь – девушки в цветных колготках с сумасшедшими причёсками, парни с крашеными волосами. Они слушали какую-то попсовую песню и приплясывали на месте, повторяя уж очень незамысловатую хореографию.
К подросткам подошёл сухой старик неприятного вида: редкие волосинки облепляли вытянутый череп, лицо от ветра спрятано за высоким засаленным воротником, спутанная борода горбом лежала на груди. Старик дёрнул за рукав крайнюю девчонку и проешпелявил :
– Дочка, дай десять рублей.
Девушка отпрыгнула на три шага назад и поспешила затеряться в толпе. Следующим объектом попрошайки стал парень с длинной серьгой в ухе. Он отказался, помотав головой и пряча глаза.
Раздался свист.
– Отстань от детей! – закричал Марк, скрытый от взгляда Свята пёстрой толпой.
Старик промычал что-то нечленораздельное, возможно, нецензурное и пошаркал прочь от отеля. Святослав подошёл к детективу, который привалившись к стене, ожидал появления нанимателя и компаньона.
– Где Гена?
– Сейчас подгонит машину.
– А это…? – Свят кивнул в сторону молодежи.
– Массовка ожидает приму. – сказал Эрман, – Для Валери как там её… ?
Перед ними затормозила иномарка самого низкого ценового сегмента, облепленная наклейками сервиса проката машин. Святослав округлил глаза – менее всего он хотел влазить в это узкое, скрипящее, пропахшее куревом корыто. Марк мягко подтолкнул ведуна в сторону авто.
Гена был за рулём, Эрман сел на переднее сиденье словно штурман, и Вишневскому ничего не оставалось, как залезть назад и устроиться боком, дабы вместить колени. На его счастье, ехать предстояло не более пятнадцати минут.
У входа в корпус Святослав притормозил:
– А как мы туда попадём?
– Никак, – ответил Марк. – Мы подождём на выходе и будем высматривать вот эту девочку, – он показал фото на телефоне, – занятие сейчас окончится, а следующее в другом корпусе.
– А если мы её не поймаем? А если она и вовсе сегодня не пришла?
Эрман красноречиво на него посмотрел и пальцем указал на одну из трёх дверей.
Ждать пришлось недолго, вскорости глухо прозвенел звонок, и поток выходящих студентов увеличился. Святу оказалось тяжело выглядывать в толпе человека абсолютно не примечательной внешности, и в итоге он упустил девушку. Благо Марк сумел охватить взглядом сразу два потока, поймал уже уходящую Киру и за локоть отвёл в сторону. Святослав присоединился к нему, а Гена стал чуть поодаль, прикрывая их широкой спиной.
– Добрый вечер, Кира, – поздоровался детектив мягко, – Меня зовут Марк Эрман, я расследую смерть вашей подруги Иры.
– Что? – дёрнулась девушка, – Вы кто?
– Секунду.
Марк достал из внутреннего кармана красную корочку и быстро сунул ей под нос.
– А… – протянула Кира, – Да-да. Разве она не…?
– Это я и выясняю. Скажите, вы давно знаете Иру? В каких отношениях вы находились?
– Меньше двух месяцев где-то. Не очень долго, да. Она была хорошая, мы с первого дня начали общаться. Никогда бы не подумала, что Ира может вот так… Ужас.
– Считаете, у неё не было причин обрывать жизнь?
– Да. То есть я точно не знаю, конечно, но вот глядя со стороны никто бы и не подумал. Ирка особо не загонялась, только из-за Артёма иногда, но и это быстро проходило.
– Были ли у неё недоброжелатели?
– Не-а. Откуда?
– Неприязнь на фоне ревности?
– Ну… – пожала плечами Кира, – Артём такой себе… Бабник короче. Может, они поругались или что?
– Вы не знаете? – Марк пытливо прищурился на неё.
– Не-а. Она никогда не жаловалась. Втюрилась в него страшно, прыгала вокруг, восторгалась потешно, сочиняла песни про их любовь, собиралась прилюдно исполнить. В последний раз прислала мне отрывок стиха, спрашивала мнение.
– А не было ли рядом с ней каких-то сомнительных людей, которых вы раньше не видели? – Святослав спросил её осторожно. – Или она часто отлучалась надолго? Пропадала?
– Не-а, ничего такого, – Кира помотала головой. – Ирка или домашку делала, или в телефоне сидела, или за Артёмом бегала. Никаких странностей.
– Ясно, спасибо. Оставьте, пожалуйста, свой номер, мы с вами свяжемся, если появятся новые вопросы.
Девушка продиктовала телефон, который Марк внёс в свою записную книжку, и якобы невзначай спросил:
– Ах да, не подскажете, где найти этого Артёма?
– Известное дело – или в общаге в комп играет, или в кофейне подрабатывает.
– Далеко отсюда?
– За тем углом, – девушка указала пальцем направление, – Вы простите, мне идти надо, а то пара начинается.
– Конечно. Спасибо за помощь, всего доброго.
Кира, прижав книги к груди, побежала в сторону соседнего корпуса. Святослава в этот момент интересовало только одно:
– Да… И как ты заставил выложить личную информацию постороннему лицу? Где этот секретный ключ?
– Удостоверение частного детектива. Видишь ли, человек, который живёт свой ровной жизнью и никогда не сталкивался с полицейской системой, не знает, как она работает, и потому пугается одного вида непонятной корочки. На Киру подействовало. Если нет, то пришлось бы признаваться в частном характере расследования, а это уже подрывало возможность честных показаний.
– Что же, логично, – Святослав весь диалог с подругой погибшей намотал на ус, усваивая подход к опросу. – Идём?
– Да.
Двинулась в кофейню. Пришлось потоптаться на улице добрых десять минут, ожидая, пока заведение очиститься от наплыва студентов, которые занимали перемену. Когда внутри стало свободнее, мужчины вошли.
За барной стойкой, обитой необработанными досками, протирал кофемашину высокий, тощий юноша с бейджем «Артём» на чёрной футболке. Парень что-то насвистывал себе под нос, любовно полируя хромированные детали. В нём никак нельзя было угадать человека, потерявшего возлюбленную.
– Добрый день, Артём, – поздоровался Марк.
– Здравствуйте. Вам что-нибудь подсказать?
– Да. Я расследую смерть Иры Масленниковой. И у меня…
Эрман не успел закончить вопрос, юноша переменился в лице: закатил глаза и сложил руки на груди, готовясь дать отпор.
– Она с собой покончила! Чего вам надо?
Редкие гости кофейни оторвались от своих занятий и с любопытством воззрились на работника.
– Может, поговорим в другом месте? – предложил детектив, стараясь сохранить конфиденциальность.
– Я слова не скажу без адвоката! – воскликнул парень ещё громче.
Эрман с усмешкой поднял брови, Гена хмыкнул, а Свят тихо предложил:
– Послушай, не будем усложнять дело. Ответь на пару вопросов и свободен.
– Знаю я вас! Потом пришьёте чего! Или подкинете!
Эрман вытащил из кармана удостоверение и ловко махнул перед носом возбуждённого юнца, затем склонился и вкрадчиво заговорил, дабы ни слова не донеслось до чужих ушей.
– Смотри, парень, какой расклад – мы можем тебя сейчас официально забрать с собой в отдел и допросить по всей форме в присутствии адвоката и так далее. Сколько на это уйдет – сказать не возьмусь. Пока мы разберёмся с бумажками, пока родители найдут тебе защитника, пока он приедет… Может, час потратим, а может – выйдешь завтра. Пропустишь смену, учебный день, за что потом по головке не погладят. Но есть и другой вариант – расскажешь, что связывало тебя с покойной, и больше нас не увидишь.
Артём сглотнул и обвёл взглядом зал в поисках поддержки. Любопытные посетители таращились на них, но не спешили прийти на помощь.
– Окей, – с громким вздохом согласился он. – Пойдём в подсобку. Только один человек поместится, максимум два.
– Гена, присмотри за кассой, – приказал Эрман, оставив крупного напарника снаружи.
Парень открыл стойку, пропуская внутрь детектива и Свята. Он провёл их в тесную комнатушку, забитую ящиками молока, кофе и сахара.
– Ну? Быстрее только мне работать надо! – он привалился к стене.
Свят встал за плечами Марка, который вытащил записную книжку:
– В каких отношениях ты состоял с покойной?
– Хах! – воскликнул юноша и мокрой рукой загрёб волосы назад, – В половых.
– Иными словами – ничего серьёзного? Другие свидетели утверждают обратное, мол Ира готова был песни писать от любви.
– Ну да, мы типа встречались, хотя я сам не понимаю, как на это согласился. Ира – рыба прилипала. Каждый день сюда приходила, вздыхала, заводила разговоры, написывала беспрерывно, тёлок в друзьях отслеживала.
– То есть тебя не устраивали ваши отношения? – Святослав внимательно посмотрел на парня, тот дёрнулся и начал поправлять форму.
– Ну… Они были норм. Не вау, но сойдёт.
– Пока не найдёшь кого-нибудь поинтереснее? – спросил Марк, развивая мысль Вишневского.
– Типа того. Но в тот момент у меня голяк образовался, а на безрыбье и рак – рыба, если понимаете о чём я. Осталась только Ира и вот… Вы не думайте, я её не обманывал, не гулял на стороне, мне она даже нравится начала почему-то.
– Вы не ссорились накануне того дня?
– Нет, мы вообще никогда не ругались. Она старалась быть тошнотворно идеальной, а я просто не мог возразить ей.
– Как ты думаешь, что толкнуло Масленникову на такой поступок?
– Да пёс его знает! Депресняка я в Ирке не заметил, она скорее была похожа на восторженную дурочку. И это, если что, я в те выходные работал, у меня алиби! Даже не звонил ей вечером!
– Мы знаем, – ответил Марк, не поднимая головы, что-то подводя в своих записях. – Оставь телефон на всякий случай.
Артём нехотя продиктовал, а затем спросил:
– Вы думаете, что её кто-то убил?
– Да, – Эрман, не мигая, следил за реакцией парня, убирая блокнот во внутренний карман, – Или довёл.
– Хм, тогда я не в курсе. Мутная история выходит.
Мужчины дошли до машины и остановились.
– У меня такое чувство, что после смерти подружки парень испытал облегчение, – сказал Святослав. – Хотя странная у него фиксация на рыбах.
– Да, – согласился Эрман. – У юноши будто камень с души свалился.
– Девочка не выдержала его безразличия? – предположил Вишневский.
– Маловероятно. Женщины в таком случае начинают закатывать скандалы, она же молчала и терпела, без предварительных истерик.
– Тоже верно, – согласился Свят, ощупывая карманы в поисках сигарет и зажигалки. – Мы ничего не узнали.
– Ложный след. Будем искать в другом месте.
– Сбрось мне страницу Иры, я ещё раз гляну в свободное время.
Марк прислал ему ссылку и спросил:
– Значит, берёмся за Кривоноса?
– А что остаётся? Пойдём на семинар от «Trade Power».
– Тогда я поехал в офис. До вечера, – Святослав пожал руки Гене и Эрману. Машинально развернулся уходить, но вспомнил кое-что, – А как воспользоваться этим каршерингом?
Вишневский рассчитывал нагрянуть нежданно, негаданно и повергнуть работников в трепет, но не вышло – в офисе уже ждали и подготовились к его приезду. Ресепшионист радушно встретил большого начальника, ни капли не удивившись появлению того в полном одиночестве средь белого дня. Значит, о его планах были осведомлены уже все, включая курьеров. Не слишком радостная новость, хотя и не удивительная: планктон быстро разносит вести между своими.
Святослава проводили на самый верх в кабинет руководства. Директора филиала отстранили, его обязанности на себя взял заместитель, не слишком надёжный товарищ, который, впрочем, сейчас был в рабочей поездке. Вишневский вызвал стороннего аудитора на пару слов, они перекинулись любезностями, обсудили фронт работы. Свят спустился вместе с ним, и лично просмотрел несколько документов, сводок и отчётов, пока его не вызвали из главного офиса. Он вернулся в кабинет.
Но и этого было мало, в отсутствие директора и исполняющего обязанности оного, в филиале решили, что по любым вопросам теперь можно обращаться к высшему начальству. Свят выслушал несколько человек, просмотрел почту, подписал кипу документов. И сам не заметил, как наступил вечер.
Он вернулся в отель на такси. Марк и Гена уже поужинали и занимались делами в номере, потому Вишневский в полном одиночестве сел за утренний столик. Рядом с ним, судя по украшенным бутылкам шампанского, что-то шумно отмечала рыжая девушка и её свита.
– Песня залетела! Мы в топе! – защебетала она и сложила руки на груди. – Боже, спасибо! А говорят, я не умею петь! Ну и чушь!
Святослав постарался абстрагироваться от шума и сосредоточиться на еде. Он собирался было позвать официанта и попросить бокал вина, но подумал, что это плохая идея. Завтра с утра в офис, а после снова искать следы неизвестного колдуна. Сегодняшний день разочаровал, хотя Свят гнал из головы пораженческое настроение, утешая себя тем, что остался Кривонос, у которого рыльце в пушку, и он точно умудрился наследить больше, чем прилежная восемнадцатилетняя студентка.