Хануман набирает войско

Земляк

Поднимаясь по ступенькам парадного входа ресторана, я уже уверенно стоял на ногах. Встретивший нас пожилой швейцар в бордовом сюртуке с широкими рыжими усами, вероятно, давно знал Валеру. Обменявшись рукопожатием с учителем, он положил ему руку на плечо и начал рассказывать какую-то историю, при этом сам смеясь над каждым сказанным словом.

Усач провёл нас по коридору в просторный зал, освещённый красным неоновым светом. Два десятка сервированных столиков, украшенных букетами из экзотических цветов, создавали атмосферу уюта и романтики. Швейцар указал на одиноко сидящею девушку в конце зала и глубоко вздохнул:

– Вот она, красавица.

– Так Мишаня, пообщайся с Анатольичем, а я займусь своей работой, – распорядился Валера и, сказав что-то рыжему усачу, продолжил движение между столиками.

Я сел на свободное место и почувствовал облегчение в ногах. Через секунду моё внимание переключилось на швейцара, который протягивал мне руку.

– Сергей Анатольевич, можно просто Анатолич.

Швейцар расплылся в широкой улыбке, которую не смогли скрыть даже его массивные усы.

– Михаил, – как можно сильнее сжимая руку, ответил я.

Анатольич сел, закрыв мне вид на происходящее за его спиной, но тут же отодвинулся вместе со стулом, освободив мне прекрасный обзор.

– Профессионал, – швейцар кивнул в сторону Валеры и тяжело вздохнул. – Жалко девушку, хорошая была собеседница.

– Почему была?

– Ну как же, больше не увижу эту красавицу не только я, а также её близкие и друзья. В неё вселилась другая душа.

Анатолич увидел мой недоумевающий взгляд и, поглаживая кончиками пальцев свои усы, попытался объяснить.

– Чёртова планетка. У нас на Земле, когда человек умирает, ты хотя бы можешь попрощаться с ним и ходить на его могилку. А тут просто, раз и нет человека, безвести пропал и всё.

Я слушал нового знакомого, осмысливая слова, и смотрел на учителя, который о чём-то общался с рыжеволосой девушкой.

– Валера сказал мне, что ты наш земляк. Если что, всегда готов помочь своим. Я здесь лет двадцать уже живу. Не прошёл комиссию после перемещения. Сказали, жди смерти, – Анатольич засмеялся. – Шучу, конечно. Всегда есть выбор, оставаться здесь или вернуться домой. Просто мне нравится эта планета. Моя работа, друзья. Тут меня любят за то, что я есть, а на Земле я никто. Просто бомж без семьи и хороших друзей.

Швейцар замолчал и начал расстёгивать сюртук. В образовавшуюся паузу, я услышал, как Валера громко смеётся с девушкой, которую было трудно рассмотреть из-за большого расстояния и неяркого света. Услышав смех, Анатольич на секунду обернулся и бросил взгляд на последний столик.

– Смеются, это хорошо. Значит небезнадёжная особа прибыла, возможно, и без снотворного обойдётся.

Анатольич улыбнулся и попытался пробарабанить толстыми пальцами по столу мелодию похожую на барабанный марш.

– Они ещё минут двадцать будут общаться. Ей сейчас снится сон, как будто она сидит в ресторане и к ней подкатил молодой человек, пытаясь закадрить. Не хочешь что-нибудь выпить или съесть, Михаил?

– Не откажусь, только не алкоголь. И у меня, похоже, нет денег.

Я стал машинально ощупывать карманы на своей одежде.

– Алкоголь…, – усмехнулся Анатольич, – на этой планете о нём даже не догадываются, так же, как и о наркотиках. Напитки, нектары и соки! Вот что нужно для разумного человека.

– Будешь должен, – понизив голос, с серьёзным видом произнёс швейцар и, тут же расплывшись широкой улыбкой, добавил. – Шучу, шучу, конечно, Михаил. Угощу, землячка! Всё за мой счёт!

Я ещё раз посмотрел на девушку и перевёл взгляд на собеседника. В этот момент я услышал за спиной быстрые, чуть слышные шаги.

– Что желаете, Сергей Анатольевич? – раздался мелодичный женский голос, заставив меня обернуться.

Перед нашим столиком остановилась молоденькая, симпатично-худощавая брюнетка. Поприветствовав меня неглубоким кивком, она повернулась к швейцару и с улыбкой добавила:

– Слушаю внимательно.

– Светик ясный, две порции моего любимого и два напитка, пожалуйста. Ещё прими заказ, вон за тем столиком, пожалуйста, – указав в сторону одинокой пары, распорядился Анатольич.

Зал был пустой, так как по инструкции при появлении неадекватного человека, которым обычно был ныряльщик, для безопасности посетителей ресторан временно закрывался.

– Это всё? – уточнила официантка и, получив одобрение, быстрыми шагами направилась принимать заказ за столик Валеры.

Как и Анатольич, Света, так звали девушку, принявшую заказ, хорошо знала Валеру и всегда с удовольствием помогала в его работе. Ныряльщики были нередким явлением, поэтому, при приёме на работу сотрудника ресторана всегда учитывались его психофизические данные. На первый взгляд, хрупкая Светлана, как я узнал позже из рассказов учителя, раньше работала тренером по спортивной акробатике.

Форс мажор

Официантка остановилась перед столиком Валеры. Она приятно улыбнулась и встретилась взглядом с учителем. Обменявшись молниеносной искрой, хранящей тайну знакомства, Света перевела внимание на девушку.

– Хотите что-нибудь заказать или желаете просто отдохнуть? – вежливо спросила она, пытаясь как можно внимательнее рассмотреть посетительницу.

Валера тоже перевёл взгляд на девушку, которая медленно накручивала на пальчик свои пышные, слегка потрёпанные локоны.

Почувствовав на себе внимание, ныряльщица выпучила свои карие глазки и уставилась на Валеру. Демонстрируя безупречный маникюр длинных ногтей, она вальяжно направила их в сторону официантки и надменно произнесла:

– Это кто?

Светлана уже второй час выслушивала подобное обращение к себе со стороны девушки, поэтому ничуть не смутилась. Она знала, что ныряльщики не понимают происходящего и отождествляют себя с текущей жизнью жителя этой планеты. Уловив отстраняющий жест Валеры, официантка сразу отошла и стала делать вид, что занимается сервировкой столов.

– Уже никого нет. А был ли кто? – сделав улыбку пошире, взял ситуацию под свой контроль Валера. – Нам никто не нужен. Нам и так хорошо вдвоём. Не правда ли?

Девушка смущённо согласилась, и через несколько изящных комплиментов моего учителя, расположилась к красноречивому кавалеру. На его предложение познакомиться, она представилась как Алёна.

– Хотите, я вас приглашу в ресторан, Алёна?

– Хочу, – с явным кокетством ответила она.

– Тогда закройте свои очаровательные глазки и представьте, что мы сидим за столиком самого шикарного ресторана.

Девушка засмеялась, явно приняв это за шутку, но всё же закрыла глаза, игриво выдвинув шею вперёд. Валера тут же начал описывать в подробностях весь ресторан Анатольича, применяя только ему известную систему гипноза ныряльщиков.

– Теперь очень медленно открывайте глаза, – завораживающим голосом произнёс он.

Алёна посмотрела на моего учителя, приятно хихикнула и обвела взглядом зал ресторана. Затем, поёрзав на стуле, демонстративно взяла двумя пальчиками стоящую перед ней скрученную салфетку и отставила её подальше от себя.

Валера понял, что его план сработал, и сразу позвал официантку, которая всё это время пристально наблюдала за его уникальной работой. Ныряльщица, сменив амплуа высокомерной барышни на смиренную девочку, улыбаясь, сделала заказ:

– Мне, пожалуйста, кофе и пироженку.

– А мне кофе покрепче, – подхватил довольный учитель.

В задачу Валеры входило определение степени повреждения памяти ныряльщика. Если клиент был адекватен, то ему просто подсыпали снотворное, которое всегда имелось в арсенале «сборщика». Так называлась профессия Валеры. Ныряльщик засыпал и просыпался в спецприёмнике, где поступал в руки специалистов. Если же он был неадекватен, то применялся парализатор, но его использование было строго регламентировано.

Подсыпать усыпляющий препарат в напиток или пищу, было не всегда возможно для сборщика. В этом случае ему приходили на помощь неофициальные помощники – официантки. Получив условный сигнал от сборщика, они подмешивали заранее заготовленное для таких случаев усыпляюще средство в напиток ныряльщика.

Вот и сейчас, услышав «кофе покрепче», официантка почувствовала себя в игре и поспешила выполнить заказ сборщика. В её голове уже возникла картина спящей на столе девушки с ароматным напитком, разлитым по скатерти. Но то, что произошло дальше, никто не ожидал…

Очень скоро в подсобном помещении, на позолоченном подносе стоял готовый заказ Валеры. Светлана достала из шкафа маленький серебристый бутылёк с дозатором и сделала два впрыска в белоснежную чашку ароматного кофе, стоящую левее блюдца с пирожным. Артистично перекрестив её пальчиками, она развернулась и пошла к шкафу, чтобы положить снотворное на место.

В этот момент зашёл Анатольич и увидел на подносе кофе, излучающий невероятный аромат. Он обожал запах этого свежесваренного напитка, и чтобы насладиться в полной мере, взял поднос и поднял его так, что парящий кофе оказался у него прямо под носом. Глубоко вдохнув, он блаженно протянул:

– Светик ясный, может быть, нам лучше выпить кофе? Ты ещё не сделала мой заказ?

Официантка подошла к швейцару и покачала головой. Она аккуратно взяла из его рук «заряженный» заказ сборщика.

– Ваш заказ готовится уже, а это Валерин. Я сейчас быстро отнесу его и займусь вашим. Только кофе я делать не буду. Нельзя вам, Сергей Анатольевич, вы же сами знаете.

Пытаясь подслушать беседу Валеры с ныряльщицей, я поставил локти на стол и поднёс ладони к ушам. В это время прошла официантка и остановилась у столика в конце зала. Следом вернулся довольный Анатольич.

– Кофе местный люблю, но мне его пить нельзя. Зато нюхать можно! – рассмеялся рыжий усач.

Швейцар глубоко вздохнул и мотнул головой в сторону Валеры.

– А кто-то сейчас насладится настоящим клубневым кофе. Ты, наверное, не видел ещё такого, Михаил. Это зёрна величиной с крупную картофелину, причём растут они не на дереве, а также как картошка в почве! Аромат необыкновенный! После него ещё почти сутки от тебя будет пахнуть вкуснятиной!

Чуть позже, к нашему столику подошла официантка и начала выставлять принесённые блюда.

– Ваш заказ, Сергей Анатольевич, может что-то ещё желаете?

– Пожалуй, всё, спасибо, моя хорошая. Будешь пробегать мимо парадного входа, убедись, что дверь на защёлке, пожалуйста.

Анатольич придвинул к себе плоскую тарелку, на которой лежала горка маленьких белых кубиков, похожих на игральные кости. Посмотрев на меня, пристально разглядывающего диковинное блюдо, швейцар взял рукой несколько кубиков и закинул их в рот. Прищурив глаза от удовольствия, он стал объяснять про этот чудо-десерт.

– Это «шестивкус», Михаил. Это такие кубики, каждая сторона которых имеет свой вкус. Всего существует шесть вкусов и шесть сторон кубика. Просто чудо! Взрыв вкусов на языке. Только не пробуй один, а то вдруг попадёт горькой стороной на язык, и не полюбишь это блюдо, а оно очень полезное.

Я последовал примеру Анатольича. Кубики, попадая в рот, производили настоящую канонаду вкусов, которая постоянно перемещалась по языку, создавая необычные вкусовые оттенки. Затем я попробовал напиток. Анатольич порекомендовал мне пить его мелкими глотками, так как, попадая в рот, жидкость резко увеличивалась в объёме, заставляя сглатывать её по много раз. Мне сразу вспомнился один фантастический рассказ, в котором описывались подобные явления с питанием космонавтов.

Вот ещё одно из доказательств, что я нахожусь в какой-то другой реальности, подумал я, так как на своей планете мне ничего подобного не встречалось.

– Не ожидал, очень вкусно. Прямо замедитировал. Спасибо, Сергей Анатольевич.

Я поблагодарил земляка за угощение и посмотрел в сторону одинокой парочки. Пока всё было без изменений, я решил задать новому знакомому возникший вопрос:

– Сергей Анатольевич, а почему Валера похож на себя, а я не очень, можно сказать, совсем не похож? Даже волосы на голове появились, хотя у меня их давно нет?

Я провёл рукой по голове, приятно ощущая довольно плотную причёску.

– Всё зависит от времени пребывания на этой планете. Через три месяца ты станешь точно таким, какой ты есть. Ведь с тобой пришёл твой разум и твоё тонкое тело ума, Михаил. Тонкое тело ума формирует физическое тело. Валера тоже был не похож на себя. Просто он здесь уже давно. Ну и волосы у тебя тоже выпадут. Не переживай!

Швейцар рассмеялся и вытер салфеткой запачканные напитком усы.

– Валера здесь давно? – удивился я, – мы с ним вчера были на Земле. Как так?

– У него здесь своё тело. Пока он отсутствует, оно хранится в специальном хранилище. Когда он возвращается, то попадает не в чужое тело, а сразу в своё. В следующий раз ты тоже вселишься в своё тело, – разъяснил Анатольич.

Получив довольно вразумительный ответ, я смирился с временностью моей пышной шевелюры и снова перевёл взгляд на столик Валеры.

То, что предстало моему взору, потребовало нескольких секунд осмысления моего ещё вяло работающего мозга. Валера лежал на столе, а девушка, пытаясь встать, повалилась в проход между столами. Падая, она ухватилась рукой за соседний столик, потащила за собой скатерть и рухнула на пол. Звон разбившегося сервиза и глухой звук падения тела привлекли не только внимание Анатольевича, но и официантки. Первая подбежала к столику, на котором в разлитом кофе лежал Валера, Света. Она помогла подняться девушке и усадила её за свободный столик.

– Что случилось? Вы в порядке? Что с ним? – испуганно спросила официантка.

– Он как будто уснул. Зевнул так глубоко, закатил глаза и рухнул на стол, – немного придя в себя, попыталась объяснить девушка.

Официантка склонилась над Валерой, оценивая его состояние. В этот момент подбежал Анатольич и стал нащупывать пульс на руке учителя.

– Что с ним? – испугался швейцар.

Официантка закрыла ладонями лицо, помотала головой и протяжно произнесла:

– Сергей Анатольевич…, это всё вы!

Рыжий усач уставился на Светлану широко открытыми глазами. Обдумывая её слова, он понял, что произошло. Лицо Анатольича, отпустив испуг, сразу поменялось.

– Он спит. Просто спит, – глядя на изумлённую ныряльщицу, как нив чём не бывало, констатировал швейцар и спокойно добавил, – пусть поспит маленько. Устал, вероятно. У него тяжёлая работа, две ночи не спал. Пусть отдохнёт, не трогайте его. Светик, уберись на его постельке, пожалуйста.

Сергей Анатольевич был умным и грамотным человеком. Ему хватило жеста официантки, чтобы понять ироничность ситуации, которая требовала быстрого, а самое главное правильного принятия решения.

В методичке, которую читал каждый работник ресторана, не было указаний, как действовать в данной ситуации. Хотя в ней был один пункт, говорящий, что если действия выходят из-под контроля, угрожая безопасности людей, то необходимо звонить по телефону в спецприёмник. Но в этом случае создавалась комиссия, и если находились виновные, допустившие неконтролируемое развитие событий, то они наказывались вплоть до увольнения. Это, разумеется, не входило в планы швейцара.

Анатольич был старшим, к тому же не без его помощи произошёл этот инцидент, и поэтому все шишки должны были неизбежно прилететь ему. Получился довольно скверный случай, и плоды его предвещали быть ужасными. Во-первых, ныряльщик попал в ситуацию, в которой его действия становились практически непрогнозируемые, так как контроль над ним сборщиком был временно потерян. Во-вторых, специалист в этом деле благополучно спал на столе, и неправильно принятое решение швейцаром могло стоить Валере карьеры.

Анатольич попытался взять ситуацию под контроль.

– Девушка, извините, как вас зовут?

– Алёна… Алёна Игоревна, – глядя на поправляющего бабочку, усатого швейцара, представилась девушка.

– Алёна Игоревна, ещё раз извините за это недоразумение, – начал импровизировать Анатольич, указывая на спящего учителя, – Валера, директор этого заведения. Он очень хороший человек. Такое случается, когда он приезжает из командировки уставшим. Сейчас он подремлет полчасика и проснётся. Ничего страшного.

Светлана услышала эти слова и чуть не рассмеялась от неожиданности. Она поняла, что началась новая игра, в которой победить нужно было, ну просто любыми способами. Проявляя всё своё обаяние, Анатольич продолжал всё больше и больше входить в роль специалиста-психолога, улаживая возникшую проблему.

– Алёна Игоревна, я предлагаю вам, пока Валера немного отдохнёт, присоединиться к нам. У нас сегодня торжество. У брата Валеры, Михаила, сегодня день рождения. Михаил будет очень рад. Правда, Михаил?

Анатольич повернул голову в мою сторону и, сделав шаг назад, освободил меня для обозрения девушке.

Я не совсем понимал, что происходит, так как не знал о подмене кофе. Меня посещали нехорошие мысли, которые явно были отпечатаны на моём лице. Спокойные слова швейцара, когда Валера лежит без сознания, вовсе обескуражили меня. Это заметил Анатольич и, быстро шагнув в мою сторону, еле слышно прошептал:

– Валера выпил снотворное…

Я сразу осознал всю комичность ситуации, и тревога за жизнь моего учителя сразу исчезла. Наблюдая за происходящим, я восхитился лёгкости импровизации своего земляка и, нехотя вовлечённый в игру, тут же подхватил:

– Да, буду очень рад, Алёна Игоревна, если вы составите нам компанию, пока спит братишка.

– Спасибо большое, не откажусь. Только мне нужно сходить… Сходить в туалетную комнату, – смутилась Алёна.

Ныряльщица попыталась приподняться из-за стола, но ноги её не слушались, и она снова опустилась на стул, сделав недоумённое лицо.

Швейцар быстро взглянул на Свету и, переведя взгляд на девушку, прищурено заговорил:

– Алёна Игоревна, без проблем. Только минут так через десять, Светлана проводит вас, потерпите? У нас сантехник работает. Возможно, он закончил свою работу. Сейчас лично пойду проверю. Светик ясный, пожалуйста, прими заказ. Двенадцать пятнадцать, на троих.

Анатольич ещё раз склонился над спящим Валерой и, убедившись в том, что он просто спит, обратился ко мне.

– Михаил, а вы пока помогите Алёне Игоревне пересесть за наш столик, пожалуйста.

Я проводил взглядом швейцара и поспешил помочь девушке, пытающейся встать со стула.

– Не могу понять, почему у меня ноги подкашиваются, – пожаловалась Алёна Игоревна и, оперевшись на мою руку, вышла из-за стола.

– Наверное, отсидели, – пытаясь поддержать разговор, с умным видом, предположил я.

– Отсидела…, сходила в ресторанчик!

Эти слова прозвучали так артистично, что мне искренне стало смешно. Я сразу почувствовал расслабляющую волну доверия, идущую от Алёны Игоревны.

Мы сели за наш столик, с которого официантка уже успела убрать грязную посуду. Я наконец-то внимательно разглядел эту симпатичную девушку. Её карие глаза, слегка курносый носик, усеянный мелкими веснушками, и улыбка, делающая несколько милых складок на припудренных щёчках, немного ввели в волнение мои чувства.

У нас завязалась непринуждённая беседа. Алёна хорошо чувствовала шутку, сразу заливаясь мелодичным смехом. Всматриваясь в её глаза, трудно было представить, что она и не подозревает, что находится в другом теле, что ей кажется всё это сном.

История с туалетом и сантехником стала мне понятной. Чужое отражение в зеркале может вызвать у ныряльщика неадекватную реакцию. Вероятно, Анатольич предвидел такую ситуацию и быстро придумал, как это можно избежать.

Света получила от начальника заказ, который на самом деле был директивой «двенадцать пятнадцать». Это означало приготовить десерт для ныряльщика с добавлением снотворного.

Официантка сделала заказ в буфете и направилась в подсобку, где лежал серебристый пузырёк с дозатором. Там она встретила Анатольича, оттирающего салфеткой, что-то красное, похожее на кровь, со своих пальцев.

– Это краска из баллончика. Я покрасил зеркало в туалете. Ну а, что делать Светик? Что делать, моя хорошая? Не выдала бы нам Валерина пассия, что-нибудь этакое. Сколько Валера проспит – неизвестно, и как дальше всё будет – пока не ясно.

Швейцар выдохнул и выкинул грязную салфетку в мусорный бак.

– Четыре часа, он будет спать. Я похоже, двойную дозу чирикнула, – прикрывая ладошкой вырывающийся смех, выдала Света.

– Умница, хорошо не тройную, – иронично подметил швейцар и добавил: – Значит, так, до последнего тянем. Ждём, пока Валера проснётся. Снотворное не даём. Отмечаем день рождения!

Договорив, швейцар скрылся за дверью, ведущей в зал, где я довольно мило беседовал с новой знакомой.

Ныряльщик

Алёна Игоревна, проявляя любопытство, иногда задавала вопросы, на которые без подготовки невозможно было ответить. На вопрос, сколько мне лет, упёршись в факт незнания того, насколько я выгляжу, я шутливо ответил, что мне сто лет. Это в очередной раз вызвало смех у моей собеседницы. Мне стало понятно, что рано или поздно я начну выглядеть глупо и поставлю под удар всю спланированную земляком операцию. Эта мысль толкнула меня на безумную авантюру, зародившуюся в моём уме.

Не осознавая всей глубины ответственности, я решил попытаться самостоятельно пробудить ныряльщика. Переход в эту реальность, подумал я, должен быть одинаков для всех, то есть через одни и те же дыхательные упражнения. Значит о них можно ненавязчиво завести разговор, в ходе которого ныряльщик, возможно, вспомнит себя. Мне же удалось вспомнить, подумал я, и вопросы Валеры мне в этом очень помогли.

Конечно, я понимал, что действовать без одобрения старших считается неразумным. Но что-то подсказывало мне изнутри и подталкивало нарушить все эти правила и устои. Космическая музыка разрушила тишину и идеально подошла к этому моменту. Я поддался своему желанию и приступил.

– Прекрасная мелодия, как будто паришь в пространстве. Вам нравится такая музыка, Алёна Игоревна?

– Да, красивая. В ней есть что-то необычное. Я раньше такой не слышала. Вообще сегодня всё необычное. Я ничего не вижу без очков, а сейчас вижу всё хорошо. Может, это из-за красного света?

– Возможно, Алёна Игоревна. Красный свет считается лечебным, – выдал я первое, что пришло мне на ум. – Вы танцуете? Пока накрывают на стол, можно скоротать время в танце.

– Только медленный танец, – засмущалась Алёна.

Я помог ныряльщице подняться. Взяв девушку за талию и сжав её ладонь в своей руке, мы плавно качнулись в такт приятной музыкальной волны.

– Ноги как свинцовые, тяжёлые, не пойму почему? – подняв голову, произнесла Алёна Игоревна.

– Скоро пройдёт. Это из-за красного света, – добавив иронии, улыбнулся я.

И тут мне пришла мысль, послужившая началом реализации моего плана.

– Для того, чтобы прошла тяжесть в ногах, нужно задержать дыхание на выдохе. Хотя, возможно, вы не можете долго не дышать, Алёна Игоревна? – попытался я из далека проверить память ныряльщицы.

– От чего же? Могу и долго. Прямо сейчас могу перестать дышать, – плавно покачиваясь в танце, хитро прищурила глазки девушка. – А давайте, Михаил, посоревнуемся, кто дольше сможет не дышать. Кстати, можете называть меня просто Алёна.

– Легко, принято, Алёна! Только сделаем это после танца, сидя за столом. Победитель получит… Победитель получит…

Радуясь Алёниной идее, я пытался придумать приз победителю.

– Проигравший, получит полбу! – засмеявшись, неожиданно выдала Алёна, резко повысив уровень симпатии к ней.

В это время Анатольич вышел из подсобки и не спеша направился в конец зала, где, слегка похрапывая, в блаженной улыбке, спал Валера. Проходя мимо нас, он внимательно посмотрел на виновницу своих внезапно возникших проблем и, вздохнув, мужественно принял свалившиеся на него испытания.

Ещё немного насладившись танцем, мы сели за столик и сразу же перешли к соревнованию, только что придуманное Алёной.

– Делаем три больших вдоха и выдоха. На последнем выдохе задерживаем дыхание! Начали!

Скомандовала ныряльщица и, жестикулируя руками, проконтролировала мой первый вдох. На последнем выдохе она демонстративно зажала курносый носик двумя пальчиками, призывая меня сделать то же самое. Время пошло.

Задержка дыхания, это обычная моя каждодневная тренировка, поэтому мне было самому интересно заняться этим в новой реальности. Я не дышал, переводя взгляд то на Алёну, сверлившую меня хитрым взглядом, то на швейцара, медленно идущего в нашем направлении. Проходя мимо нашего столика, Анатольич заметил нас, сидящих с зажатыми носами. Он инстинктивно сделал два резких вдоха носом, как это делается обычно в поиске запаха. Нечего не учуяв, через пару шагов усач повторил попытку. Не останавливаясь, он пропустил идущую навстречу официантку с подносом и скрылся в подсобке.

Светлана подошла к столику, за которым сидела парочка с зажатыми носами, и начала выставлять заказ Анатольича. Непонимающе глядя на нас, она сделала два коротких вдоха носом. Нечего не почуяв, официантка спросила:

– Что-то не так?

Не услышав ответа, Света сделала ещё пару вдохов с каждой стороны и пристально уставилась на нас.

Мы с Алёной сидели уже минут пять, пронзая взглядом друг друга. У меня кончался кислород, но проигрывать я не хотел, поэтому держался как мог. Вдруг глаза девушки начали медленно закрываться, и она, наклонившись в сторону, повалилась на сидение рядом стоящего стула.

От неожиданности я резко встал и упёрся руками на стол, стараясь увидеть лежащую на стульях Алёну. Резкий вдох на секунду парализовал мой речевой аппарат. Поэтому первое вырвавшееся слово, было сильно растянуто и непонятно.

– Алооууна, что с тобой?

Официантка, наблюдая эту картину, подумала, что причиной зажатых носов являются какие-то запахи или, чего ещё хуже, газы. Света видела падающую девушку и меня, произносящего нечленораздельную речь. Она сразу зажала свой нос рукой и попыталась выяснить, что происходит:

– Что случилось?

И тут Светлана поняла, что она осталась без воздуха в лёгких, и вдох может означать отравление. Не отпуская зажатый нос, она резко метнулась в сторону подсобки и со скоростью выпушенной стрелы скрылась за дверью.

Я кинулся к лежащей на двух стульях Алёне, и в ту же секунду передо мной открылась картина, которая навсегда останется у меня в памяти, и воспоминание о ней будут согревать моё сердце, в самые тяжёлые моменты жизни.

Алёна медленно поднималась. Зажатый пальчиками нос и хитро искрящиеся глаза в сочетании с широкой улыбкой привели меня в изумление. Артистично отпущенный носик и разведённые ладошки, сопровождавшие её слова, сразили меня наповал.

– Проиграли! Проиграли!

Смеясь, она хлопала в ладоши, а я радовался её хитрости. Милая улыбка этой девушки наполняла меня восторгом. Ведь недаром мужчины прощают женщинам хитрость, понимая, что это их единственный шанс превзойти сильный пол.

В это время официантка вбежала в подсобку, где столкнулась с Анатольичем. Не разжимая нос, она перевела дыхание и громко закричала:

– Сергей Анатольевич, газы! Там газы!

Швейцар недоумевающе уставился на Светлану.

– Не смешно, у меня и так голова квадратная оттого, что есть. Хватит Светик. Хватит шутить!

– Там все. Там все умирают от газов! Правда! —во весь голос закричала официантка, чем вызвала испуг у Анатольича, округлив его глаза по верх массивных усов.

Швейцар на мгновенье застыл и, видя неподдельный ужас в глазах Светланы, резко повернулся и быстро побежал к пожарному шкафу. Он вытащил пять противогазов и кинулся к Свете, которая с готовностью ожидала его. Сунув ей один комплект, Анатольич скомандовал:

– Быстро одевай и за мной!

Каждый работник ресторана сдавал экзамен по пожарной безопасности и умел пользоваться средствами защиты от дыма и газа. Через три секунды в зале показались два спасателя, бегущих на выручку задыхающимся посетителям. Первым бежал Анатольич, держа в руках три зелёные маски.

Топот бегущих людей невольно заставил нас обернуться. Мы увидели двух человек, одетых в противогазы. Через секунду они остановились возле нашего столика. Воцарилась тишина, после которой раздался хохот с нашей стороны.

Сергей Анатольевич медленно снял противогаз. Приглаживая торчащие во все стороны усы, он повернулся к официантке, всё ещё стоявшей в спасательной амуниции. Еле сдерживая смех, пытаясь выглядеть серьёзно, швейцар протяжно выдавил:

– Ну Светик. Ну, устрою я тебе экзамены.

Сняв маску, поправляя растрёпанную причёску, официантка захихикала:

– Один-один, Сергей Анатольевич. Один-один!

После этих слов они рассмеялись, подхватив наш весёлый хохот. Алёна, щуря глазки, сжимая над головой кулачок, поманила меня пальчиком.

– Михаил, выдайте приз! – воскликнула она, заигрывающе мотая головой.

Нагнувшись вперёд, я прищурился и приготовился ощутить удар полбу, но вместо этого, почувствовал лёгкий поцелуй на своей щеке. Раздавшиеся аплодисменты от Анатольича и Светланы, торжественно завершили наше соревнование с Алёной.

Швейцар подсел к нам и, поправив бабочку, торжественно произнёс,

– Михаил, позвольте от лица нашего ресторана и от себя лично, поздравить вас с юбилеем. Пожелать вам здоровья, богатства, и пусть ваша жизнь будет сказкой со счастливым концом!

– За столетие! – подняв бокал желтоватого напитка, произнесла Алёна и, глядя на меня, растаяла в широкой улыбке.

В этот момент понимание её слов было только между нами. Шутка, пронесённая во времени, стала непонятной Анатольичу. Он повернул голову в сторону девушки и на мгновение застыл, покосившись на меня. Я же как небывало, смотрел на Алёну, восхищаясь тонкостью юмора очаровательной девушки.

Я не мог оторвать взгляд от Алёны, совсем забыв, что это ныряльщик, которого собирался собственноручно разбудить. Иногда я вспоминал, что тоже являюсь ныряльщиком и сам не так давно в этой реальности, но почему-то ощущал себя уверенно, по-домашнему. Мне определённо нравилось происходящее.

Анатольич видел, что девушка чувствует себя хорошо и её поведение находится под контролем, поэтому не спешил подсыпать ей снотворное. Усыпить ныряльщика в этой ситуации, было бы самым правильным решением, но принять его означало взять на себя полную ответственность не только за создавшуюся ситуацию, но и за дальнейшую судьбу Валеры. Поэтому он не торопился, а лишь, глубоко вздыхая, смотрел то на позолоченные часы на своей руке, то на спящего сборщика ныряльщиков.

Сначала мы обменивались шутками, и когда они закончились, Сергей Анатольевич начал повествовать интересные истории из своей жизни. Он был прекрасным рассказчиком и создавал в нашем воображении картины, где мы участвовали в восхождении на Эверест или погружались на дно глубокого озера в поисках сокровищ Чингисхана.