«И в этот раз я упустил свое Чудо? – подумал Кузьма Кузьмич, осунувшись. – Что за глупости? Ни в коем случае! В этот раз Чудо обязательно сбылось со мной! Да, я выиграл миллиард! Надо только проверить это!» И с гордо поднятой головой Кузьма Кузьмич пошел к Николаю Николаичу (а потом бы и зашел к любимой мамочке, которую не видел шесть дней, и обрадовал бы ее своим выигрышем).
– С Новым годом! – встретил его Николай Николаич.
– С Новым! – сказал Кузьма Кузьмич. – Слушай, я тут к тебе с просьбой. Можно проверить мой билет? А то я пропустил по телевизору розыгрыш.
– Не вопрос, – кивнул его друг и через минут вводил номер билета и номер тиража в форму проверки. Ввел. Посмотрел. Потом еще раз ввел номер билета и номер тиража.
– Ну? Что там? – спросил Кузьма Кузьмич.
– Эээ… да я там… – промямлил его друг, испуганно всматриваясь в экран монитора. – Сейчас. Почти готово.
– Уже не терпится получить миллиард! – тер ладони друг о друга Кузьма Кузьмич.
– Ну-у-у, что я тебе могу сказать, мой друг сердешный, – сказал неровно Николай Николаич и вдруг замолчал.
– Выиграл? Ну скажи же! – выпучил глаза Кузьма Кузьмич. – Я же выиграл? Да?
А Николай Николаич смотрел на него равнодушным взором.
– Выиграл? – подпрыгивал на месте Кузьма Кузьмич, за спиной которого с мясницким ножом в руках появилась добродушная Ксения Михайловна.
Вдруг Николай Николаич отрицательно покачал головой. Ксения Михайловна быстро спрятала нож за спину. А Кузьма Кузьмич от этого движения головой впал в ступор.
– Не выиграл? – чуть ли не плача, выдавил из себя он. – Или выиграл?
А его друг снова покачал отрицательно головой. Ксения Михайловна и вовсе вышла из комнаты.
– К сожалению, мне трудно тебе об этом говорить…
Кузьма Кузьмич даже не дослушал своего друга, сам начал говорить:
– За что мне все это?! За что?! Я сорок девять лет живу на этом свете, неужели со мной никогда не случится Чуда?! – он договорил это, взялся за сердце и упал, стукнувшись головой о пол.
– К сожалению, мне трудно тебе об этом говорить… – продолжил Николай Николаич, – но ты… выиграл миллиард рублей. Как я понимаю, – обратился от к другу, который точно не собирался вставать, – тебе он уже не нужен.