Он помог мне подняться и дойти до спальни. По пути я объяснила ему схему защиты, которую наложила на его дом. Присев к столу, зарисовала сети и ловушки, чтобы оставить Рину, когда я уеду. То есть завтра. Завтра я уеду, и всё будет хорошо. Сердце успокоится. Это всего лишь азарт, ничего другого и быть не может.

Он не пришёл ко мне вечером, и я была тому рада. Лгу, конечно, но так лучше. Правильнее. Безопаснее. Проснулась посреди ночи и ощутила его присутствие. Он сидел на стуле у моей кровати и смотрел. Просто смотрел. Полностью одетый и задумчивый.

– Извини, что разбудил. Я уйду.

– Не уходи раз пришёл.

Лживое «раз пришёл». Хотелось сказать «не уходи никогда», но какие права может иметь шестая любовница в Ледяной империи демонов? Никаких.

– Уверена?

– Да.

– Проведёшь со мной завтрашний день?

– Да. – Неохотное, но очень искреннее «да».

Следующие несколько часов заняли в памяти самое почётное место. Растянулись на целый год, навсегда зафиксировались маленькими отпечатками счастья. Рин любил меня до утра, каждым толчком, каждой лаской уговаривая принять его навсегда. Однако я не смогла. Оно слово, ведьма.

Проснулась я на его груди. Рин обнимал меня обеими руками и даже хвостом. С кисточкой в форме сердечка. Я потёрлась щекой о ледяную пластину и начала плетение ведьминого чутья. Спешила изо всех сил. Казалось, вот-вот не выдержу, разбужу Рина и велю строить шестой дом на улице его любовниц. Для меня.

Поэтому надо бежать. Срочно.

Закончила плетение, неслышно соскользнула с кровати и услышала голос Рина.

– Вызвать слайдер?

Рин меня не провожал. Приехала его мать, благодарила, помогла собрать вещи. Потом был путь домой, долгий и тёмный, потом слепящие огни Феалы, штрафные проценты, ключи от новой квартиры и… пустота. Вроде мечта сбылась, но на её место вторглась новая и размазала меня по стене. Стою у огромного окна, смотрю на огни и тоскую. Дошла до того, что включила кондиционер, занавесила окна и сижу в темноте и холоде. И думаю. А думать-то не о чем. Не мечтать же о домике на улице демоновых любовниц?

*****

Дни сложились в месяцы, а я так и застряла в мыслях о Рине. Каждый новый клиент, каждый звонок вызывает дрожь – а вдруг? Всем известен сценарий настоящей сказки: на пороге появляется плачущая аара и сообщает, что на империю напали драконы и только я могу спасти Рина. Я бросаюсь на помощь, мы с Рином осознаём, что не можем друг без друга, он разрывает брачный контракт, выгоняет любовниц и женится на мне. «Долго и счастливо».

Вот же, драконы, никакой от вас пользы. Неужели так трудно напасть на демонов?!

Я ждала сказки шесть месяцев, а потом перестала. И, как водится, судьба выбрала именно тот момент, чтобы подкинуть мне очередную странную работу.

– Клиент наслышан о вашем пребывании в Ледяной империи и хочет, чтобы вы сплели защиту для его дома, – сообщила мне удивлённая Даша по скайпу. Видимо не ожидала, что я выживу у демонов. – Оплата почасовая, клиент предоставит транспорт и полный пансион в Ниируте.

Полный пансион – это замечательно, но…

– В какой стране находится Ниирута?

– Это и есть страна, новая.

Я набрала поиск в сети. Ниирута – суверенное государство в Скандинавии, там, где сотни лет назад, до великого заморозка располагалась Швеция. Территория мне ни о чём не говорит, численность населения неизвестна, а другой информации нет.

– Даша, а кто клиент?

– Анонимный, – и смотрит в сторону.

Анонимный, значит. Что ж. Быстро собрала вещи, запрыгнула в слайдер и жадно впилась взглядом в пилота. Он аж отшатнулся от моего острого внимания.

Когда прибыли на Ниируту, разочарование нахлынуло на меня горячей волной.

– А почему здесь светло?

– Так день же. – Пилот покрутил пальцем у виска и отчалил, а я осталась стоять около самого обычного дома. Высокого, но совсем не сказочного. Вот же, дура, размечталась, что Рин меня вызвал.

Вокруг сад, прохладное лето, мошкара. А в дверях стоит…

И я рванула к нему. Бросилась на шею, плюнула на традиции и разум и повисла на нём, жадно целуя ледяную шею. И Рин тоже не отставал, сжимал меня до боли, бормотал, что скучал, что от меня одни проблемы и прочее. Ругался, короче, но обнимал меня с такой силой, что внутри зачиналась буря.

– Что, довольна, ведьма?

Прозвучало грубо, но к словам не придерёшься, так и есть. Я довольна, что он меня не забыл и таки вызвал к себе. Однако я всё равно обижалась. Я ждала его, часто плакала, а он не прислал ни слова, а просто вызвал меня к себе. Через шесть месяцев.

– Чем я должна быть довольна? Мы согласились расстаться, а ты вызвал меня в эту дыру, непонятно, зачем. Кто на тебя здесь покушается, кроме комаров? – Вроде как ругалась, а надежда потрескивала в голосе, как лучина.

– В дыру?! – Рин отстранился и сверкнул глазами. – Ты считаешь Ниируту дырой?

– А чем ещё? Что это за место такое? Кроме одного бешеного аара, здесь ничего нет. Как только сплету защиту, сразу уеду домой.

– Если ты уедешь, я сам придумаю законы Ниируты, и тебе придётся им подчиняться.

– Какие ещё законы? Я не собираюсь подчиняться вашим варварским законам!

– Не «вашим», а «нашим». Если ты останешься, Ниирута станет нашей страной.

Он что, серьёзно? Неужели он…

– Прошло шесть месяцев, и ты не давал о себе знать!

– Я! КУПИЛ! СТРАНУ! Ты хоть понимаешь, как это трудно? Я сделал Ниируту суверенным государством, отрёкся от моих корней и традиций. Женщина, ты целых семь лет копила на квартиру, не тебе меня осуждать!

– Мог бы и предупредить! А то я жду-жду, а тебя всё нет. – Ну вот, я уже плачу. Ведьма из меня никакая, вместо коварства одни всхлипы.

– Ты попросила, чтобы я подарил тебе сказку. На это потребовалось время, но теперь у нас есть собственный мир. Вот, смотри! – сказал он, взял меня за руку и повёл в дом.

Обычный такой коридорчик, даже газеты на столике и дрова кучей на полу. Рин закрыл за нами дверь, и я погрузилась в сказку. Сильная рука на талии, а вокруг – сотни огней и лёд. Рин построил для нас ледяной дворец, с башнями, прозрачными лестницами и скульптурами по углам.

– Так растает же! – Я скользила по бальной зале, ловила фонарики и кружилась, как заправская фигуристка.

– Я повелитель льда, Ева. Ты во мне сомневаешься?

Сомневаюсь ли я в мужчине, который создал для меня целый мир?

– Нет, не сомневаюсь.

– Каждый выбирает свою сказку. – Рин улыбался, но взгляд оставался серьёзным. – Я бы хотел, чтобы ты выбрала мою сказку. Нашу.

– А как же традиции, любовницы, брачный контракт?

– У нас с тобой есть суверенная страна. Никаких традиций, кроме тех, которые мы создадим сами. Не бойся, никто не в обиде, я обо всех позаботился.

– Но ведь мы друг друга совсем не знаем. Уверен, что я тебе не наскучу?

– Лет, этак, через сто – может быть. А пока буду потихоньку выяснять, что в тебе такого особенного, что всю жизнь мне перевернула. Настоящая ведьма, сил без тебя нет.

– А как же граница с драконами?

– Я патрулирую её три раза в неделю, летаю в империю на работу.

– Одного не отпущу, полетим вместе.

Рин усмехнулся и подошёл ближе.

– Это единственное условие?

– Нет, я только начала.

– Не доверяешь?

– Нисколько.

– Ведьма!

– Демон!

Я осталась в его сказке. Ведь если не рисковать, то можно пропустить самое невероятное волшебство и затеряться в рутине. Смешаться с другими людьми в серую массу. Можно ошибиться и не поверить в то, что счастье восхитительного демона замкнётся на самой обычной ведьме. Настолько, что он придумает сказку размером с целый мир.

*****

Несколько лет спустя, справка из интернета

Ниирута – суверенное государство на Скандинавском полуострове. Абсолютная монархия. Король: Ринивиор Таллиатьери. Королева: Женевьева Таллиатьери. Население: 27. Один ледяной демон, одна ведьма, пятеро полукровок, двадцать низших демонов. В переводе с древнего языка ледяных демонов «Ниирута» означает «моя ведьма». Ниирута знаменита самым большим в мире парком ледяных развлечений «Сердце демона». Также является местом расположения штаба охранной компании «Ведьмино чутьё».