Поющая для Зверя

Глава 4

Он не мог себя контролировать. Смотрел, как она лежит на долбаном холодном полу и мечтал только об одном – схватить ее, прижать к себе, или разорвать на части из-за того, что просто смела вернуться.

Боль. Каждый взгляд на нее причинял ему мучительнейшее из страданий.

А она так и сидит, обхватив себя за горло и смотрит на него этими невыносимыми зелеными глазами. И в нем появляется какая-то кретинская надежда…

На что, несчастный идиот? На что?! Она сама сказала ему, глядя в глаза, что любит другого мужчину. Что он не нужен ей ни в этой жизни, ни в следующей.

Женщина, выкорчевавшая его душу с корнем.

Зох будет недоволен.

Как и всегда, когда речь шла об Аише.

Спустя столько лет он все равно не мог себя заставить быть с ней по-настоящему жестоким.

Хотя нутро орало о том, чтобы содрать с нее платье и отходить кнутом по светящейся белизной коже. Показать ей хоть часть той боли, что пережил он сам. В тот день, когда она сказала, что он зря потратил на ее поиски десять лет и ей… «Жаль».

Остановился посреди коридора и сжал кулаки и челюсти.

Нет, он не может позволить ей превратить себя в зверя. Не для Азалии. Не для той, что спасла его от смерти. Его будущая жена не заслужила такого.

Он сразу понял, что не расскажет ей о том, что на борту корабля появилась Аиша. Аза будет расстроена. Ей, знающей их историю, точно не понравится то, что он предложил Аише стать его рабыней.

Какого черта он вообще это сделал, спрашивается? Какой бес его попутал?

И в глубине души чувствовал, что просто не смог перестать о ней думать. Об этой дьяволице с внешностью ангела. Не мог позволить, чтобы ее рвал на части членом Зох. Мутить начинало от одной только мысли о пыхтящем на ней другом мужике.

Но и сам ее не тронет. Не позволит безумию взять верх на столько, чтобы изменять будущей жене. Этой чистой, неповинной девушке, совершенно невиновной в том, что он поломанный кусок плоти, только с виду похожий на человека.

А ведь Азе удавалось… На ту жалкую неделю, несколько дней, что они были вместе, он и правда позабыл об Аише. Даже думал, что вылечился, перестал падать в пучину безумия… Но вот опять… Стоило только ей появиться, как все полетело к чертовой матери.

И он глубоко вдыхает, приказывая себе успокоиться. Берет себя в руки, чтобы Аза ничего не заметила. Она ведь крайне проницательна.

– Милый, думала уж ты не придешь, – она встречает его в их двухуровневой каюте с огромным стеклом, сквозь которое на них взирает бесконечность космоса.

Светлая и красная мебель перемешаны между собой в гостиной. Много стекла, как внизу, так и наверху, в их спальне. Да, все было прикручено к полу, но все равно было крайне непрактично на космическом корабле. Он пытался объяснить это Азе, но она только дула губы, и Эмир махнул рукой.

В целом ему было плевать, что она сделает с их жилищем. У Азы был какой-то пунктик на красном цвете, но Эмир стерпел и это. Если ей нравилась вся эта невероятно-дорогая и безвкусная мишура, кто он такой, чтобы противиться невесте. Не бог весть что, в сравнении с тем, что она сама сделала для него.

Естественное, что он действительно оценил, была огромная кровать, занимавшая едва ли не половину пространства в их спальне наверху.

Аза была хороша в этом. Он даже удивился, понимая, что она знает куда больше поз и развратных приемов, чем он сам. Даже лучшие шлюхи Альянса не делали такого, что ему позволяла невеста.

В целом он был доволен тем, как она умело опустошала его яйца, своей неисчерпаемой, жадной фантазией. Задумываться о том, где Азалия этому научилась, у него не было ни времени, ни желания. По большому счету ему было плевать, сколько мужиков у нее было до.

– Были дела, – небрежно отвечает он, скидывая с себя камзол и оставаясь в одной рубашке из тонкой ткани. Пальцы Азалии тут же упускаются ему на грудь, и Эмир вздрагивает, чувствуя, как она прижимается к нему сзади всем телом.

– Я скучала по тебе… – шепчет она, а он вдруг понимает, что мыслями все еще в долбаном медицинском отсеке.

– Не сейчас, Аза…

Она отскакивает от него кошкой и, поворачиваясь, он сталкивается с ее насмешливым взглядом.

– «Не сейчас, Аза»? – усмехается она, и Эмира челюсть сводит. – Что произошло, Эмир? Ты еще никогда не отказывается от меня.

Проклятый идиот.

Он едва ли не выругивается матом вслух, но потом берет себя в руки, подходя к невесте и запуская пальцы в ее белые волосы, почти такие же белые, как и у… Дьявол!

– Ничего, – шепчет он, чувствуя, как дрожит голос, а Аза, кажется, расслабляется, принимая это за дрожь желания. – Я просто голодный. Хотел сначала поужинать с тобой.

– А как же мой голод? – мурлычет она, впиваясь ноготками в его грудь, растягивая рубашку и начиная покрывать кожу поцелуями. – Я хочу тебя, Эмир. Ты весь день пропадаешь в этих своих аппаратных…

– Мы миллион раз говорили об этом, Аза, – Эмир хмурится, чувствуя, как она опускается перед ним на колени, дергая за ширинку. – Я генерал армии и командор судна. Я не могу весь день валяться в постели с будущей женой, – берет ее за подбородок, видя обиду в глазах, и голос чуть смягчается. – Даже с такой прекрасной, как ты.

– Тогда я согласна на ночь… – она порочно усмехается, начиная водить языком по головке его члена.

Он шумно выдыхает, запрокидывая голову и прикрывая глаза, но Аза произносит:

– Смотри на меня… Смотри, Эмир… Чтобы тебе было за чем спешить сюда… Ко мне…

И он сталкивается с ее светло-голубыми глазами, вцепляясь пальцами в идеальную укладку на голове.

Рычит, бесясь, потому что как солома. Потому что Аза использует слишком много лака, хоть он много раз ей говорил, чтобы не делала этого. И этот ее парфюм… Блевать хочется от сладковато-приторных ноток…

Твою мать…

– Что-то не так? – Аза хмуро смотрит на него, отрываясь от своего занятия.

– Все так… – хрипит он, стараясь привести башку в порядок.

– Обычно к этому времени ты уже кончаешь…

Аза вновь смотрит на него подозрительно, и Эмир подхватывает ее, усаживая к себе на бедра и вызывая восторженный визг.

– Сегодня я хочу тебя. Сразу.

– Так бы и сказал, – она выгибается на нем кошкой, облизывая шею, а Эмир не понимает, что с ним творится. Поднимается с ней на второй этаж и бросает на постель, сдирая платье и входя сразу, резко.

– Да, вот так… – Аза извивается под ним картинно визжа, выдыхая и вцепляясь пальцами в простыни. А он долбится внутри ее влажного лона и никак не может расслабиться, дойти до пика.

И только, когда прикрывает глаза, и перед ним встает лицо Аиши, рычит и начинает долбиться с утроенной скоростью.

Аиша кричит, цепляясь на него, овивая шею, и он впивается зубами в плечо, продолжая таранить ее на полной скорости, понимая, как сильно хочет, понимая, что…

– Да! Да! Да! – Аза кончает под ним, и он содрогается в последнем толчке, прежде чем образ Аиши начинает таять перед глазами.

– Ты сегодня другой, – Азалия перекатывается на бок, начиная водить пальцем по его груди. Эмир напрягается, потому что никогда не любил треп после секса, а сейчас и вовсе был на грани безумия.

– Да? – выдавливает из себя, убирая ее руку и отворачиваясь на другой бок.

– Грубее, – выдыхает Аза, и он вздрагивает.

– Если сделал тебе больно…

– Нет, мне понравилось, – она слюнявит его ухо. – Если хочешь, можешь ударить меня… Мы еще не пробовали этого.

Эмир усмехается, думая о том, на что эта женщина – нимфоманка. Порочная и безудержная в сексе, она могла быть самой преданной из всех, кого он знал.

Она вытащила его из смертельного ада. Ни одна другая не была способна на подобное.

– Хочешь, я спою для тебя, милый? Пока ты будешь засыпать?

– Спой, – отвечает он, слыша, как сначала тихо, а потом все громче, из ее рта начинает вырываться невыразимо-прекрасная по чувственности мелодия. Только алияды способны издавать подобные чудесные звуки. Только их голоса способны излечивать раны и приносить немыслимую боль.

Он видит ее сквозь горячее марево. Она идет босая, зовя его по имени и обжигая нежную кожу о раскаленные угли. А он не может пошевелиться, потому что гравитация и раны почти растерзали его. Видит только ее расплывшийся силуэт обожженными глазами.

Ближе, еще ближе…

– Эмир…

Сжимает его руку в своей ладони и чуть приоткрывает губы, давая рождение невероятной по красоте мелодии.

Он в жизни не слышал ничего подобного. Никогда и не думал, что существуют подобные звуки, способные исцелять саму душу. И она так близко… Так трепетно сжимает его ладонь, что пламя отступает, покоряясь ей.

Она пришла за ним…

– Что такое, милый? Что тебе снится?

Эмир вздрагивает, понимая, что опять проснулся весь в поту, но не помнит ничего, кроме звука ее голоса и жара пламени.

– Ты… Мне снилась ты… Тот день, когда ты спасла меня из пламени.

И пальцы невесты, поглаживающие его кожу, кажутся совсем не такими чуткими как во сне. И он понимает, что начинает бредить наяву.

– Спи, милый, – Аза проводит ногтями по его спине, и даже голос кажется чужим. – Спи, я прогоню кошмары…

Глава 5

– Еду будешь носить отсюда. Генерал практически все свое время проводит на капитанском мостике. Следит за курсом и нашей безопасностью. Космос кишит пиратами с тех пор, как Мулцибер женился. О еде генерал задумывается редко, поэтому твоя обязанность – все делать вовремя. Это ясно?

Я киваю, смотря на хмурую пожилую женщину. Очень грузную с одутловатым лицом. Седые волосы закручены в тугой пучок, а глаза блестят вечным подозрением.

Куфея. Так она мне представилась. Она руководила на кухне всем, включая поваров, уборщиков и грузчиков, таскавших еду из грузовых отсеков сюда. Орала она нещадно. Так, что хотелось уши ладонями зажать.

Я ей сразу не понравилась, но обоснованной причины, почему, я не находила.

Обнаружив, что я практически бесполезна в приготовлении еды, она громко цокала минут пятнадцать, а потом сказала, что у нее нет времени меня учить, а потому я буду застилась постели, мести полы и носить еду Эмиру.

Звучало не так тяжело, как это было на самом деле, пока я не поняла, на сколько на самом деле корабль огромен.

Это, фактически, была небольшая страна, носящаяся по космосу. Поручения Эмиру отдавал сам Мулцибер, так мне сообщила Куфея, но в чем именно они заключались, не уточнила. Возможно, она и сама толком этого представляла.

Горничные, такие, как я, просыпались раньше всех, чтобы успеть вычистить рабочие места команды, а после навести уборку в их комнатах. С утра все начиналось по новой. Бесконечный день сурка.

Мне грех было жаловаться. Первые три дня моего пребывания на «Черной бездне» меня исправно кормили простой, но вкусной едой, меня никто не пытался изнасиловать или ударить, у меня была даже своя собственная каморка, куда умещалась всего одна одноместная кровать и небольшая тумбочка. Что ж, багажа платьев из прошлой жизни мне все равно никто не дал. После рынка рабов в Колдоре, мое текущее положение было более чем удобоваримым.

До сегодняшнего утра, когда Куфея сообщила, что отныне я буду носить еду Эмиру.

Все напряжение, едва утихнувшее в теле, разгорелось с новой силой.

Я даже не сомневалась в том, что это было личное распоряжение Эмира. Никому другому в здравом уме не хватило бы фантазии назначить ему в обслугу немую рабыню.

И вот, ровно в семь утра, забрав подносы из кухни, я иду на трясущихся ногах по плану, который мне объяснила Куфея.

Пропуск, выданный мне на отсеки в моей юрисдикции по чистке, сработал и здесь. Иду в самый перед корабля и даже по обстановке понимаю, что здесь обитает элита «Черной бездны».

Белые стены сменяются роскошной обстановкой с картинами на стенах и лакированным деревом. Мне кажется, что после уборки в нижних отсеках, я оставляю пыльные следы на этом идеально вычищенном мраморном полу.

– Главный отсек. Допуск первого уровня. Приставьте лицо к панели. – Сообщает мне невидимая девушка с механическим голосом. Но я завидую даже ей, потому что даже она не лишена такой роскоши, как разговор.

Поднимаю лицо, чувствуя, как по нему проходят зеленые лучи, а потом дверь отъезжает, впуская меня в невероятное по красоте пространство.

Огромное, метров в тридцать высотой стекло передо мной огибает полукругом пространство. И сквозь него я вижу то, что недоступно из моей каморки – наше движение сквозь звезды.

Мы летим по чужим галактикам, рассекая темное пространство и лавируя между огромными сгустками потухших астероидов. Возможно, когда-нибудь они станут планетами… Мне нравится представлять, что это некие зародыши будущей великой жизни, а я присутствую при этом зачатии.

– Ты там уснула?

Вздрагиваю, закрывая рот и поворачиваю голову влево, туда откуда раздается его голос.

Эмир стоит перед огромным пультом управления с множеством кнопок и рычагов, заложив руки за спину и подняв одну бровь вверх.

У меня дух захватывает от того, какой он красивый. На столько, что слепит. Эти глаза, прожигающие насквозь, смуглая кожа и полные губы на гладко выбритом смуглом лице.

Мое восхищение длится всего секунду, а потом я тут же туплю взгляд в пол, подходя к нему медленно, чтобы не выронить поднос из трясущихся рук.

– Поставь туда, – небрежно произносит он, указывая рукой в сторону небольшого стеклянного стола позади него.

Исполняю, а потом тут же, мелкими шажками направляюсь к выходу, буквально чувствуя его сверлящий взгляд между лопаток.

Мне до последнего кажется, что он окликнет меня, заставит остаться, но Эмир так ничего и не произносит.

Выходя из отсека управления, я понимаю, что дышать начала только сейчас, и приваливаюсь к стене, чтобы перевести дух.

В обед все повторяется. С той лишь разницей, что аппаратная заполнена людьми в темно-синей форме. Эмир, дающий им указания, вновь зыркает на меня из-под хмурых бровей, а я радуюсь, что мы не одни здесь.

К ужину я уже расслабляюсь.

Судя по всему, ему просто плевать на меня, и все, что требуется – лишь исполнять работу.

И я забываюсь на столько, что смело прохожу прямо вперед, даже не замечая, что Эмира нет на капитанском мостике.

Оставляю поднос с закрытыми блюдами, после чего собираю грязные тарелки и приборы на тот, что приносила до этого. Поднимаю его, и тут же вижу, как прямо передо мной распахивается дверь, являя полуголого Эмира, с одним лишь белым полотенцем на узких бедрах.

По его мощным мышцам груди, покрытой мелкими волосками, стекают капельки воды. Они скользят ниже, спускаясь на рельефный пресс, откуда тянутся еще ниже, к ровной дорожке темных волос чуть ниже пупка… Эмир застывает, кажется, удивленный тем, что я вообще оказалась здесь. А потом вдруг смотрит на меня так, что плохо становится прямо сразу. Сердце подкатывает к горлу тем ближе, чем темнее становятся его глаза.

Я приоткрываю губы, завороженная этой картиной, и сама не понимаю, как слабеют пальцы.

Тарелки и приборы валятся на мрамор со страшнейшим звоном, оглашая все вокруг и проводя загипнотизированную меня в чувство.

Встряхиваю головой, понимая, как обжигает легкие первый шумный вдох.

Пальцы трясутся, когда начинаю собирать осколки на металлический поднос.

На него смотреть не могу и не собираюсь. Лишь надеюсь, что он сейчас скроется за проклятой дверью, откуда вышел и дождется, пока я тут приберу.

Но вместе этого Эмир вдруг… Приседает рядом со мной, очень медленно начиная собирать осколки на поднос.

Он смотрит на меня. Изучает, и от того мне становится только хуже. Непонятное волнение наполняет все мое существо, когда взгляд случайно касается его предплечья с выступающими венами и мышцами-жгутами.

Он – сила. Каждые его жест приводит в движение стальные мускулы, перекатывающиеся под смуглой гладкой кожей.

Хочется бежать.

Ужасно хочется.

И чтобы проклятые осколки закончились!

Господи, сколько их вообще может быть! Почему тарелки просто не могли расколоться надвое?!

– Нервничаешь? – вдруг очень тихо спрашивает он, и меня пот прошибает от хрипотцы в его голосе.

Рука Эмира опускается на мое запястье, и я резко вскидываю глаза, впервые сталкиваясь с ним взглядом.

И лучше бы я этого не делала. Никогда.

Потому что там бездна плещется. Весь чертов космос только в одних его радужках.

Я бы закричала. Наверняка закричала, если бы только могла.

Все тело свело одним мучительным спазмом только от того, что его кожа соприкоснулась с моей и сейчас от запястья проходила электрическим током в каждую клетку.

Губы Эмира приоткрылись, а дыхание стало чаще.

– Почему ты нервничаешь? – опять этот чертов голос с бархатными нотками. – Я волную тебя, Аиша?

И у меня в глазах все плыть начинает от того, как остро ощущается его близость. Жар тела, окутывающий нас обоих.

Я вскакиваю на ноги, чтобы разорвать это чертово наваждение, а он следом за мной.

Бросаюсь со всех ног к выходу, забыв про гребаный поднос, а Эмир тигром настигает меня возле двери. Толкает к стене, зажимая тело между вытянутых рук.

Боже, дай мне сил!

Я отворачиваюсь, зажмуриваясь изо всех сил. Словно хоть что-то сможет мне помочь забыть картину его почти нагого тела.

– Ты забыла, что я здесь решаю, когда и куда тебе ходить?! – рычит где-то совсем рядом с моим лицом. А вся трясусь как лист, боясь и одновременно желая того, что сейчас может произойти.

До смерти боюсь. И до смерти хочу…

– Кого ты строишь из себя? – вздрагиваю, ощущая, что он проводит носом по моей щеке. – Никогда мужского тела не видела?

Такого – не видела!

Резко толкаю его в грудь, в попытке оттолкнуть, но получается только упереться. Эмир прижимается еще ближе, а у меня свинцовые звездочки перед глазами летать начинают.

Как же он близко, как же мне горячо, как же сильно ноет тело желая его еще ближе…

– Открой глаза.

Мотаю головой.

– Открой, сказал!

Вздрагиваю, и подчиняюсь.

– А теперь посмотри на меня… Не зли меня, Аиша!

Под моей ладонью его сердце бьется так же быстро и рвано, как и мое собственное.

И я поворачиваю голову к нему, сталкиваясь с самой сильной болью в моей жизни.

Мы выдыхаем синхронно, тяжело, не разрывая зрительный контакт.

Эмир хмурится и трясется весь, словно в лихорадке. Я буквально чувствую, как мыслями он уже давно рвет мое тело в клочья, вжимая в себя и впиваясь губами в губы. И мурашки идут по телу только от этого напряжения между нами.

Секунды тянутся бесконечно, пока мы вот так просто стоим, а пространство наполняется нашим сбившимся дыханием.

И вдруг он просто отпускает меня.

Отскакивает назад, словно его отбросила неведомая сила и встает спиной, напрягшись всем телом.

– Можешь идти, – глухой хриплый голос. А я не двигаюсь с места, потому что просто не могу. Ноги и них живота налились свинцовой тяжестью. – Ну же! Иди!!!

Орет, эхом отдаваясь в пространстве, приводя меня в чувство.

И я срываюсь с места, несясь по коридорам, а перед глазами еще стоит он. Его лицо и тело, запах его тела… Мужской и терпкий.

И в себя прихожу только тогда, когда оказываюсь к своей каморке без окон. Ноги сами привели меня сюда. И я захлопываю дверь, спускаясь по ней спиной. Утыкаюсь носом в колени и просто пытаюсь забыть. Забыть то, что представила… То, чему не суждено исполнится никогда.

Глава 6

– Еду теперь будешь пять раз в день приносить, – через спину, не глядя на меня, и я вздрагиваю.

Ужасно боялась этой встречи. Боялась его. Не хотела и… Мечтала увидеть всю ночь. И когда время подошло, как идиотка помчалась к нему в аппаратную, напоминая себе бабочку, норовящую в костре сгореть.

Оборачивается, и я медленно киваю, давая понять, что слышала и приняла.

Эмир так холоден, что мне кажется вспышка близости между нами просто мне приснилась.

– Ждешь пока отпущу? – усмехается, а я киваю, сжав зубы покрепче. – Молодец, усвоила урок.

Спускается со своего пьедестала и приближается ко мне.

Пытаюсь держать себя в руках, тупя глаза в пол, в лучших традициях покорной рабыни.

– Мне интересно, Аиша, – Эмир невыносимо медленно обходит меня кругом, вставая перед глазами. Я вижу его ноги, обутые в тяжелую военную обувь. – Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю! Вот так, умница… Мне интересно, как ты оказалась на невольничьем рынке? Что такого ты сказала или сделала своему мужу, что он отправил принцессу крови прочь?

Поджимаю губы, стараясь унять дрожь, но ничего не выходит.

В больное. Он бьет прямо в больное.

И сейчас я даже рада, что не могу говорить. Слезы сами на глаза наворачиваются, а губы начинают трястись. Позорная слабость, которая только удовольствие ему доставит.

– Почему ты плачешь? – он вдруг хмурится. – Пиерис сделал тебе больно?

Почему его голос звучит с такой угрозой? Эмиру и правда есть дело, или хочет просто позлорадствовать?

– Делал?!

Быстро и отрицательно мотаю головой. Он просто не успел…

– Хорошо… – шея Эмира чуть расслабляется. – Ты… Ты любила его? – поднимаю на него хмурое лицо, но вижу, что Эмир серьезен. – Любила, Аиша?..

«Я никого не любила кроме тебя. Никогда.»

Эмир вдруг вздрагивает и бледнеет, словно я и правда сказала это вслух.

– Ответь мне… – очень тихо произносит он, а я не могу. Просто не могу.

Ничего уже не сделать. Ничего не изменить. А ворошить прошлое – означает только новую боль нам обоим. А я… Я просто не могу больше. Мой предел уже давно достигнут.

– Почему ты, бл*** такая упрямая?! – вздрагиваю от его внезапной вспышки гнева, а Эмир вдруг запускает пальцы в волосы и начинает шагать из стороны в сторону.

– За что тебя лишили голоса? Хелона сказала, что связки вырваны как будто с корнем. Я знаю, что это высшая мера наказания для алияды. Хуже – только изгнание. А тебя, похоже, наградили обоими. За что, Аиша? – он вдруг подскакивает, хватая меня за плечи. – За что? Ответь мне! Напиши, если хочешь, но я должен знать…

А я до крови кусаю губы, стараясь не разрыдаться, стараясь не опасть мешком к его ногам, потому что больно… Ужасно больно жмет в груди от того, что мы с ним – лишь жертвы отвратительного обмана, чьи судьбы решены.

Эмир вдруг резко отпускает меня, смотря тяжелым взглядом, а потом кивает головой в сторону двери:

– Иди.

И я бросаюсь со всех ног к выходу, лихорадочно пытаясь понять, что делать.

Если он узнает… Если Эмир только поймет, как сильно он был обманут, то не пощадит никого.

Сколько смертей вы готовы принести на алтарь своего счастья? Я не собиралась приносить ни одной. Но зная Эмира Берая, я уже поняла, что он сожжет всю планету, если только станет известно, что виновница всего – не я.

***

– Так и знал, что себе заберешь, – усмехается Зох, входя в аппаратную. – Еще в самом начале, когда вошел, ты так посмотрел на нее, что я сразу все понял. Блондинка, как ты любишь. Всегда ж с рынков только блондинок себе заказывал, но обычно нам забрать разрешал, а тут вдруг… Я даже удивился.

Это уже вторая ночь, когда Эмир ночует здесь, в небольшой комнатке, смежной с аппаратной, отведенной на экстренный случай. Просто не может пойти к невесте в таком состоянии.

– О чем ты? – хмурится Эмир, делая вид, что не понимает, что речь идет об Аише. Продолжает бить по клавиатуре пальцами, получая шифрованный маршрут до Эрлис Луванга.

– О девке той, рабыне.

– Что-то имеешь против? – Эмир оборачивается, смотря в упор на Зоха, и улыбка тут же сползает с губ майора.

Мужчина чуть бледнеет, произнося:

– Нет, генерал, разумеется, нет. Всем, что есть у меня, я обязан тебе.

– Вот и славно, – отзывается Эмир, отворачиваясь обратно.

И Зох вдруг понимает, что эта та самая, ради которой они десять лет обшаривали все невольничьи рынки. Сам себе объяснить не может, это просто как озарение. Та, ради которой Эмир в одиночку полетел на зараженный радиацией Архаир, хоть каждый на Черной Бездне пытался вразумить его.

Подстава. Самая настоящая. Сархад фан Дормейский разрешил спуститься на планету только одному Эмиру. И любому идиоту ясно было, что это закончится смертью генерала. И он все равно пошел. Словно одержим был этой девкой. А вернулся потом через несколько дней не с ней… С другой, Азалией. И даже Зоху не рассказал, что произошло на Архаире. Замкнулся в себе еще больше, чем прежде.

И Зох только по старой памяти предложил остановиться в Колдоре, на невольничий рынок, прежде чем вернуться в Эрлис Луванг.

Наткнулся на эту блондинку, и с ума сошел буквально. Генерал и ему привил эту тягу к белым, почти прозрачным бабам. И пусть вся в грязи была перемазана, его все равно как иголками пронзило от ее глаз зеленых.

И теперь он понял… Все понял. Это та самая. Потому Эмир забыл даже про красавицу-невесту, которая всех с ума сводила на корабле.

С Аишей ей все равно было не тягаться. То – что-то глубинное… Ради чего Эмир башку в такое пекло совал, что у Зоха волосы на затылке шевелились. Такое не перебить ни красотой, ни прелестями Азалии.

– Что-то еще?

– Нет, – потрясенно произносит Зох. – Если как-то могу помочь…

– Никак, – Эмир явно не в настроении, и майор знает, что его нельзя в такие минуты беспокоить. В него словно сам дьявол вселяется, и он не узнает ни друзей, ни врагов.

– Что ж… Тогда… Пойду…

Зох пятится к выходу, все еще не понимая, что за война происходит внутри его генерала.

Эмир приходит в себя только, когда дверь за подчиненным закрывается.

Опускает голову на ладони, пытаясь унять бурю и хаос в мыслях.

Теперь приемов пищи он ждал как самое главное событие дня. И не потому, что успевал проголодаться, а потому, что их приносила она.

Заставил ее таскать жратву пять раз в день, а не три, чтобы только видеть почаще, пожаловавшись, словно идиот на температуру блюд.

Плевать!

Почему его вообще должно волновать, что там о нем думает его немая рабыня?

Хоть полы лизать будет, если прикажет. Он в своем праве.

А потом опять прикрывает глаза, вспоминая, как побледнела, когда он про жениха ее спросил, и колотит всего от бешенства. Слепой ревности, что выбрала не его. Что отвергла, словно щенка. А он… Не представлял, как мог бы задеть ее на столько сильно, чтобы вернуть эту боль обратно. Эмиру казалось, что если он накажет ее достаточно сильно, увидит порабощение во взгляде, увидит, как она молит его о пощаде, то станет легче.

И понимает, что никогда не будет сыт ее мучениями.

Сделал ее рабыней, надеясь, что Аиша начнет беситься и тарелками в него бросать, сверкать глазами, говоря о том, что она, королевских кровей, не создана для такой работы.

И он глазам своим поверить не мог, когда она так кротко, не глядя на него, вошла в головной отсек.

Боялась. Но бледным губам видел, что кровь отхлынула от лица. Но ни одного дерзкого или ненавистного взгляда. Только вселенская печаль в зеленых, как, как земная трава глазах.

Его даже сомнение кольнуло.

А вдруг ошибся?..

Вдруг ее заставили, обманули, пригрозив чем-то?

И понимает, как жалки эти мысли. Но это была надежда.

Решил, что будет с ней помягче, пока не выяснит всё, пока не удостоверится окончательно, что это был ее собственный выбор.

Крепко сжал кулаки и зубы, понимая, что сам себе врёт. Просто хочет верить в то, что она невиновна. И все равно не мог отказаться от этого.

Если была хоть единая вероятность того, что Аиша невиновна, то он найдет ее, чего бы ему это не стоило, даже если придется перевернуть весь гребаный мир.

Но что потом?..

Этот вопрос застал его врасплох.

Даже если она невиновна, у него есть невеста.

Азалия… Она спасла его, едва ли не отдав собственную жизнь. И он не может пасть так низко, чтобы выбросить ее, как ненужную куклу.

Они полетят в Данкар, а потом вернутся на Архаир, где сыграют свадьбу.

Просидел один до поздней ночи, сжимая виски пальцами и пытаясь понять, какого дьявола происходит. Не мог найти ее десять лет, обыскивая каждый засраный уголок вселенной, думая, что ее похитили пираты, и вот… Обнаружил в роскоши, на Архаире…

И усмехается зло, вспоминая все слова, что она ему сказала… Разве можно сыграть такое пренебрежение, если любишь человека?

Сжимает руки в кулаки, вспоминая эту зелень глаз, наполненную удивлением.

«– …Зачем ты прилетел, Эмир? После стольких лет?.. Наивно было полагать, что я всё еще жду тебя…

– Аиша, – стоит перед ней, как идиот, как влюбленный восемнадцатилетний пацан, и пальцы дрожат, как у долбаного школьника. – Я не мог не искать тебя… Я клялся. Для меня это не пустой звук!

Качает головой, упуская зеленые глаза, а ему хочется схватить ее за затылок, сжимая пальцами волосы и орать в губы, требовать правды.

Не верит. Не хочет верить словам…

– Я выхожу замуж, Эмир. Слишком поздно…

Для чего, мать твою, поздно?! Для его одержимости?! Для десяти лет заточения в собственном теле без возможности касаться ее?! Она хоть представляет, что он пережил, пока искал ее? Что отказался от дома и родных людей, чтобы только призрачную надежду иметь, что она с ним будет?

– Я уже дала слово, Эмир, – произносит, и он вдруг слышит одну единственную фальшивую нотку в голосе и напрягается весь. – Я выйду замуж за принца Пиериса. Отец уже обо всем договорился…

– Аиша… – голос перехватывает, и хочется выть от безысходности. Что подобрался так близко к своей мечте, фактически сжал в кулак, но она все равно выскальзывает, сочится водой сквозь пальцы.

– Это все, Эмир. – Ее голос приобретает металлические нотки. – И говорить больше не о чем.

Смотрит на нее и чувствует, что лжет, какой-то гребаной частичкой души, там, где они связаны, знает, что неправду говорит.

– Я не верю тебе, – качает головой и уверенно смотрит на нее.

– Не веришь?.. – сначала потерянное выражение, но тут же меняется, становясь насмешливо-пренебрежительным, и он отшатывается, как будто ударила его. – Не веришь, Эмир? Что ж, я пыталась быть вежливой… Чего ты хочешь от меня? Чтобы я променяла свою жизнь принцессы и наследницы престола на жизнь… – кривит губы, – Жены какого-то кочевника? – глазами сверкает, приближаясь, и он тонет, захлебывается болью. – Хочешь, чтобы я моталась с тобой по вселенной… И была кем?.. Твоей женой? – еще один удар под дых от того, как на ее губах звучит это слово. – Ты хоть представляешь, какая пропасть нас разделяет, Эмир? Да ты хоть… – она приближается еще ближе. – Хоть представляешь, как надо мной будет изгаляться весь высший свет Альянса, если узнает, что я стала женой сына какой-то плебейки?..

– Довольно. – берет себя в руки, чувствуя, как черная ярость застилает глаза.

– Не довольно, Эмир! – в ее глазах блестят слезы ярости. – Проваливай к чертям собачим, туда, где тебе самое место! И возвращаться не смей! Ты оскверняешь своим присутствием эту святую землю!.. – обрывает мысль, начиная хрипеть, потому что сам не понял, как сомкнул пальцы на ее горле.

– Я. Сказал. Довольно. – Приближает к ней свое лицо, получая какую-то нездоровую радость от того, что заставил заткнуться наконец. – Я надеялся, что встречу здесь ту девочку, которую полюбил, – рычит в губы, смотря в испуганные глаза, – но я ошибался. Ты не та, кого я искал, Аиша. Ты. Маленькая избалованная стерва. И больше, – касается носом ее кожи, и она дрожать начинает от страха. – Клянусь, я никогда тебя больше не побеспокою.